Эксперимент - Глава 32 -

— Что ж, мы наконец собрались вместе. Я, Серж и Ланита хорошо знаем друг друга. Теперь с нами Лобертино и Сью. Да... Сью, послушай, ты не хочешь нам ничего рассказать?

— Эм... Эльфи, так уж получилось... В общем, я должна взять с вас клятву никому ничего не рассказывать. Тогда я смогу кое-что прояснить.

— С клятвой проблем не будет. Ланита, думаю, благодарна тебе за чудесное спасение. Серж... ну, тут всё ясно. А Лобертино?

— Я? Что я? Я буду молчать! Я — государственный преступник! Кому я могу что-то рассказать, госпожа Эльфи?

— А если тебя поймают и начнут пытать? Раскалённые клещи...

— Ланита! Ради всех богов! Не надо его нервировать!

— Всё! Молчу. Сью, расскажи. Мы будем немы, как железные девы в пыточной!

— Так! Опять детский сад! Серж, сядь рядом с Ланитой. Вот так. Теперь ты, Сью. Твоя история может оказаться важной для квеста... для нас!

— Особо рассказывать нечего. Я жрица, получила свои умения от матери. А та — от бабушки. Она не была великаншей. Поэтому и я получилась... такая миниатюрная.

— Какой у тебя уровень?

— Двадцатый или больше. Я измерила его много лет назад на Островах Ислунда, у поморов. С тех пор никому не рассказывала.

— То есть ты не хотела сражаться с Тёмным Властелином и поэтому скрыла...

— Вовсе нет! Властелин тут ни при чём. Я не хочу служить короне. Ты никогда не задавалась вопросом, почему великанша живёт среди людей?

— Ты имеешь право не разглашать частную информацию. Но раз уж об этом зашла речь...

— Войска короны сожгли наш городок. Великаны — народ не слишком послушный. Случались инциденты, в том числе с жертвами среди людей. В конце концов правитель послал войска. Я тогда училась. Вернувшись, нашла только пепелище.

— Мне искренне жаль, Сью.

— Не стоит, всё в прошлом. Тем более что я опять стою... на пепелище. Буквально.

Эльфи помолчала.

— Серж, что ты думаешь?

— Ты у нас стратег, Эльфи. Я теперь больше по разбиванию черепов. А Сью — уникум. Целитель в любой пати на вес золота. А целитель двадцатого уровня — даже не знаю, есть ли ему цена.

— Ладно. Я стратег, это верно. Так вот моё решение: Сью, я хочу тебя иметь в своей пати! Ну... в нашей! Я имела в виду в нашей!

— Но, Эльфи, у меня цирк... театр...

— Сожалею, цирка у тебя больше нет. А вот театр — да. Предлагаю отправить циркачей обратно в столицу. Без инвентаря и грузовых повозок им здесь делать нечего.

— Звучит разумно. Но что будем делать мы?

— Поставим пьесу. И двинемся к Зачарованному Лесу, как и планировали. Если нет возражений.

— Эльфи, а что с твоей маной? Как тебе удалось так быстро восстановиться? — спросил Серж.

— Думаю, это заслуга Сью. Даже присутствие целителя двадцатого уровня, похоже, ускоряет восстановление маны. И к тому же...

— Что ещё?

— Посох некроманта! Вот это реально находка!

— Эта двухметровая изукрашенная палка? Как её таскать? Она же за всё цепляться будет! Некромант летал на диске — ему-то всё равно!

— Хм... Один удар топором Сью — и вуаля! Посох превращается в жезл! Коротковат, конечно, получился. Сью, тебе надо больше тренироваться с рубящим оружием! Но двадцать сантиметров — вполне нормальная длина. И носить удобно.

— А-а-а... О! Да, хороший удар. Хорошо, что по кристаллу не попала.

— Я тебе сейчас, Серж...

— Извини, Сью! Я не то имел в виду! Просто в битве... Знаешь, как говорят: «Бей своих, чтобы чужие боялись!» Вот и ты...

— Так, ты напросился! Заодно и твою вертихвостку поколочу — она намёками на мой вес всё моё терпение истощила!

— Какие намёки, Сью! Это же истинная... А-а-а-а! Хозяйка! Серж! Спасайте!

***

Вечером того же дня некоторые циркачи всё ещё пытались найти что-то полезное на пепелище. Однако большинство просто махнуло рукой и собиралось покинуть лагерь, направляясь обратно в столицу.

Театральная же группа, напротив, собралась в тесный круг — Эльфи представляла им «Гамлета». Точнее, сильно адаптированную фэнтези-версию. Со Сью в роли Офелии и Сержем в роли Лаэрта. Гамлета собралась играть сама Эльфи. По определённой причине.

— Я думаю, с распределением ролей всё ясно: злодеи играют злодеев, ну а положительные персонажи — героев. И ещё одно — Лобертино... Впрочем, Сью сделает объявление сама.

— Я знаю, что вы... Тяжело говорить. Сейчас, секунду... Я покидаю труппу. Но остаюсь хозяйкой — и цирка, и театра. Как вы знаете, добыча в башне некроманта с лихвой компенсировала наши потери, но мы потеряли почти весь инвентарь. Лобертино возвращается с циркачами в столицу и восстанавливает потерянное. А театральная группа остаётся со мной. Мы отправляемся к Зачарованному Лесу.

— Хозяйка! Сью! Госпожа! Не покидай нас! — Лагерь тут же наполнился горестными воплями.

— Серж, Серж, чего они так переживают? Она же в добром здравии! Даже лоснится вся от этого здоровья!

— Ланита! Ты мало получила от неё утром? Не вопи так громко!

— Но всё же...

— Они же артисты! Ну, там темперамент, воплощение... Не знаю, что им ещё нужно для игры на сцене! Вот и устроили театр.

— А-а-а! А я кого буду играть? Я слышала, хозяйка что-то сказала...

— Ты всё прослушала. Ох... Ты играешь тень отца Гамлета.

— Отца Эльфи? Это, знаешь ли...

— Тень! Ты играешь тень! Всё, ты вор — тебе и играть привидение!

— О! А-а-а! Э-э-э? А как же моё природное изящество и девичья фигурка? Отец — он же мужчина, в конце концов!

— Ланита, ты знаешь, что такое привидение?

— Не знаю. Но я знаю, что у нашей гигантской красавицы сейчас глаза на мокром месте!

— Да, ты права. Пойдём её...

— Нет, мы пойдём в другую сторону. В шатёр.