Тот, кто остаётся

Когда Илья решил провести неделю вдали от города, он выбрал старую охотничью избушку на берегу лесного озера.

До ближайшего посёлка было около сорока километров. Дорога заканчивалась за несколько километров до домика, поэтому последние километры пришлось идти пешком.

Илью это вполне устраивало. Он хотел тишины, рыбалки и полного отсутствия людей.

Первые два дня прошли замечательно.

На третье утро он обнаружил возле крыльца следы босых ног.

Они начинались у самой кромки леса и вели к двери. Обратно следов не было.

Илья решил, что кто-то из местных решил пошутить. Осмотрел окрестности, но никого не нашёл.

Вечером он заметил человека на противоположном берегу озера.

Тот стоял неподвижно, повернувшись лицом к избушке.

Илья помахал ему рукой.

Человек не ответил.

Через несколько минут Илья отвернулся, чтобы налить себе чаю. Когда снова посмотрел на берег, незнакомца уже не было.

На четвёртую ночь Илья проснулся от звука передвигаемой мебели.

Кто-то медленно ходил по комнате.

Он открыл глаза.

В избушке было темно, но отчётливо слышалось, как скрипят половицы. Шаги двигались от двери к печи, затем к столу и останавливались возле его кровати.

Илья включил фонарь.

Никого.

Утром он обнаружил, что стул стоит напротив кровати.

Сам он точно оставлял его у стола.

На пятую ночь Илья решил спать с включённым светом.

В 02:13 погасла лампа.

Он поднялся, проверил выключатель, проводку и генератор. Всё работало.

Когда он вернулся в комнату, на столе лежала его зажигалка.

Илья никогда не курил и не помнил, чтобы у него вообще была зажигалка.

На её металлической крышке была выгравирована дата.

1986 год.

Он положил её в карман и вышел на крыльцо.

На противоположном берегу снова стоял человек.

Теперь Илья мог различить его лицо.

Это было его лицо.

Те же черты, тот же шрам возле брови.

Только незнакомец выглядел значительно старше.

Илья достал телефон, чтобы сфотографировать его.

Экран загорелся.

На фотографии уже был изображён берег.

Человек стоял совсем рядом с камерой.

Хотя Илья смотрел на него через всё озеро.

Он резко опустил телефон.

Берег оказался пустым.

На шестой день Илья решил уехать.

Собрал вещи, вышел к машине и обнаружил, что аккумулятор полностью разряжен.

Он попытался завести двигатель ещё несколько раз, но безуспешно.

Решив идти пешком, Илья направился к дороге.

Через час он вышел к озеру.

Через два — снова к избушке.

Он решил, что перепутал направление, и пошёл в другую сторону.

К вечеру он вернулся туда же.

Но теперь на крыльце стояла его дорожная сумка.

Он точно помнил, что оставил её возле машины.

Внутри лежала одежда, которую он ещё не успел надеть.

И старая фотография.

На ней был изображён мужчина возле избушки.

Подпись на обороте гласила:

«Илья. Последний день. 1986 год».

На фотографии мужчина выглядел точно так же, как Илья сейчас.

В ту ночь он не спал.

Сидел возле окна, наблюдая за озером.

Ровно в три часа на противоположном берегу появился человек.

Илья сразу узнал его.

Тот самый старик.

Но теперь он не стоял неподвижно.

Он шёл вдоль берега, медленно приближаясь к избушке.

Каждые несколько шагов он останавливался и смотрел на окна.

Когда до воды оставалось несколько метров, старик поднял голову.

Илья отшатнулся.

На стекле отражалась комната.

Стол, печь, кровать.

И сам Илья.

Только отражение не отшатнулось.

Оно продолжало стоять возле окна и смотреть на него.

А затем улыбнулось.

Илья выключил фонарь и забился в угол комнаты.

Снаружи раздались шаги.

Крыльцо скрипнуло.

Кто-то дёрнул дверную ручку.

Один раз.

Второй.

На третий раз ручка медленно опустилась до конца.

Но дверь не открылась.

Из-за неё донёсся знакомый голос:

— Ты уже достаточно отдохнул.

Илья не отвечал.

— Пора домой.

— Кто ты?!

— Тот, кто приехал сюда до тебя.

— Что тебе нужно?

За дверью послышался тихий смех.

— Чтобы ты наконец перестал делать вид, будто не узнаёшь меня.

Илья схватил фонарь и направил его на дверь.

Под ней появилась тень.

Она стояла неподвижно.

Затем медленно наклонилась.

Будто кто-то присел с другой стороны и заглядывал в щель.

— Ты ведь тоже сначала думал, что здесь никого нет, — прошептал голос.

Илья бросился к окну.

На противоположном берегу стоял ещё один человек.

Теперь их было двое.

Один у двери.

Другой у озера.

Оба смотрели на него.

Вдруг тот, что стоял у воды, поднял руку и указал на избушку.

Илья обернулся.

Дверь была открыта.

На пороге стоял старик.

Он выглядел измученным, будто не спал много лет.

— Я не хочу оставаться, — прошептал Илья.

— Я тоже не хотел.

— Сколько ты здесь?

Старик посмотрел на фотографию в руках Ильи.

— Достаточно, чтобы забыть, как выглядит дорога домой.

— Почему ты не уходишь?

Старик впервые улыбнулся.

— Потому что ты ещё не пришёл.

В этот момент за его спиной раздался звук шагов.

Кто-то вошёл в избушку.

— Наконец-то, — произнёс молодой мужской голос. — А я уже думал, что здесь никого нет.

Илья медленно повернул голову.

На пороге стоял парень с рюкзаком. Лет двадцати пяти. Уставший, но довольный.

Он оглядел комнату.

— Здравствуйте. Я тут на неделю отдохнуть приехал. Надеюсь, не помешаю?

Илья попытался крикнуть ему, чтобы он уходил.

Но не смог.

Старик положил руку ему на плечо.

— Не старайся. Сначала у меня тоже не получалось.

Парень улыбнулся и поставил сумку возле кровати.

— А вы давно здесь?

Илья посмотрел на старика.

Тот уже исчез.

Вместо него в оконном стекле отражался сам Илья.

Только его отражение было старым.

И оно смотрело не на него.

Оно смотрело на нового гостя.

Прошло несколько месяцев.

Новый хозяин избушки постепенно привык к странностям.

Сначала к шагам по ночам.

Потом к следам босых ног.

Затем к человеку, который иногда появлялся на противоположном берегу.

Он даже перестал удивляться, когда однажды утром нашёл возле двери старую фотографию.

На ней был изображён молодой мужчина с рюкзаком.

Сам он.

А за его спиной стоял незнакомец.

Илья.

В тот вечер новый жилец впервые услышал голос за окном.

— Ты уже достаточно отдохнул.

Он подошёл к стеклу.

На противоположном берегу стоял человек.

Тот самый, что приходил сюда много лет назад.

Илья.

Он поднял руку.

Новый жилец поднял свою.

А потом впервые за всё время Илья услышал собственный голос.

Тихий, почти безнадёжный:

— Пожалуйста, не оставайся здесь.