чума

«Ветер мёл скудный первый снег. Позёмкой, вихрем. Он становился буднично сероватым сразу после охаживания грязного тротуара. И миг осознания - скоро будет зима. Мрачнел и облезал глянцем.

Северо-западный порывами засовывал колючки ледяные за шиворот. Плескал волнами неожиданными пронзительными в лицо.

Я подняла ворот. Пожалела, что не надела куртку тёплую. Пальто путалось в ногах, но от холода не спасало.

Затянула потуже пояс, нахлобучила поглуше капюшон. «Норм. Дотопаю! А там - тепло, раф, вежливый бариста, интерьер, вишнёвый пирожок и приятная бесе.. Блииин, беседа - такое себе. Может, и мордобой случится..» - утешиться не получилось.

Нахмурилась. На фоне приближающегося, знобкость погодная уже не казалась апокалиптичной.

Пару часов назад я позвонила одному хорошему человеку. И пригласила прогуляться. По городу - и вообще..

Это «вообще» звучало загадочно, человек согласился. Уговорились - встретимся, пройдёмся. Зайдём в кафешку, попьём-съедим чё-нить.

У меня была альтернатива - заранее, неделю назад оговорённую встречу с проблемным человеком. Начать с посиделок за капучино, в бойком месте. А потом уж перебить её последствия чем-то приятным. Или - сначала приятное, потом проблемный. Где угодно!

Я маялась всю эту неделю, соображала - как лучше мне пережить «стрелку». Мной не назначенную и даже не «мечтаемую».

Сама ситуация, кою я не понимала - как разруливать. Вплоть до сегодняшнего утра. Образовалась случайно. Она - проблемная - написала в мессенджер. Попросила пересечься - мол, ей надо. Очень!

Мама дарагая, я и думать забыла про неё. Отказывать - себе дороже. Сначала она скажет везде - какой я не чуткий персонаж. Это-то ладно! Потом, я сама себе буду бубнить - какой я, мати вашу, не чуткий. Персонаж. Пока не устану. Хочу я такого под праздник?!

Вот я и кивнула. И отписала - «давай. где? у меня мало времени, учти». Про «время» - это я себе карт-бланш выторговала. Степень прогиба ослабила. Типа, себя и уважать надо!

Договорились - вот прям, в полдень, нынче. Я её подхвачу - как раньше, сто лет назад - с работы. День будний. Можно пообедать - ей. Перекусить, погреть ладошки - мне. У них в здании, на первом этаже франшизная кафешка. Терпимая..

А далее, по погоде. Чуть прошагаем - и разойдёмся. Момент - «и разойдёмся» мне нравился особо. Грел лучше горячего эспрессо!

И вот, после договора. Утопец меня задери, с моей обязательностью..

Я вызвонила девице хорошей. И она великодушно поддержала моё начинание. Пообщаться..

Я только не определилась итогово - куда её вставить. У меня имелся пока люфт. Тот самый жёсткий пункт про «мало».

Девица на подъём лёгкая. Соберётся за полчаса. Оно у меня ещё было..

Прислушавшись к себе - через не могу, через спазмы отвращения. Представив беседу крамольную, во всех возможных красках. Вывод напросился - сначала плохое, потом хорошее!

И я написала человечку своему - «центр, возле нашего любимого магаза. через полтора часа!»

Опущу подробности, детали свидания вслепую. Когда не видишь объект лет двадцать, получается именно так. Я едва её узнала, когда она вплыла в вестибюль. Спустившись королевной по широкой лестнице. Пока спускалась, я всё думала - не она. Быть не может!

Так и она меня миновала «на крейсерской»! Тоже, не признав.

Я окликнула, раунд начался!

Зарулили во франшизу, посидели. Двадцать минут, по расписанию. Она пила кофе, я чай зелёный. Терпеть его ненавижу..

Признаться, я так и не протумкала - зачем я была ей нужна. Ничего особенного она не сказала, не спросила. Полистала мною предложенные фотки в моём телефоне. Кое-что разглядывала дольше, про иное узнавала точнее. Но - ничего многообещающего. Посмеялась над фотками старыми, молодыми. Брови сдвинула, когда перебирала мои снимки личные. Дважды переспросила одну ерундовую вещь - видимо, не ерундовую, для неё.

Осталась ли довольна? Не знаю, и этого не просекла. Я так давно её не видела и не общалась с ней - передо мной сидел не знакомый мне тип, бабского пола. Постаревший, обрюзгший, болезненный на вид. С ядовитым брезгливым выражением физиономии. Прилично одетый, при хорошей работе. Пил вкусный - наверное - напиток. И всё одно - не гляделся счастливым!

За истечением отведённых минут, я тюкнула пальцем по циферблату наручных часиков. Поднялись, застегнули куртки-пальто. И двинули на выход.

Она вопросительно уставилась: «Я пройдусь с тобой до центра?» Считай, утвердила. Как прежде. Я пожала плечами.

И ещё минут пятнадцать шли практически молча. Не о чем было.

Достигнув нужной точки - «возле любимого магаза». Я приметила девоньку мою. Она стояла, как вкопанная. Перетоптывала ботиночками, зябко стягивала углы воротника к шее.

«Чёрт! Опять легко оделась. Вот ужо я ей..» - подумалось. И зашлось счастьем сердце..

Я махнула рукой, понимая - от смущения, от нахлынувшей радости щёки мои рдеют. При минусовой-то. Торопливо повернулась к спутнице. Скривившись - не осознанно, на автомате. Протараторила: «Я побегу. Заждалась, видишь!»

Бывшая ещё мне в спину крикнула: «Это - дочка? Как выросла, совсем взрослая. Не узнать..» Ветер - северо-западный, привычный и давно освоенный мною - снёс слова её. Куда-то, в пропасть прошлых забытых лет. И там оставил..

Обнявшись с маленькой, дружно решили - «по пироженкам!»

«О чём говорили?» - спросила. Хмыкнула, вдогонку: «Так вот зачем звала меня. Перебить впечатление. Ну, ты - хитрец. Что и селфи не сделали?!»

Я не стала спорить - очевидно. И была ей благодарна. Прибавили шаг. Сумерки сгущали темень, снег повалил чаще и крупнее, ветер успокаивался. Глядишь, и настоящая зима придёт!..

Второпях ответила на вопрос: «Да, ни о чём. На кой ляд приглашала? Чума.. А я и не узнавала у неё ничего, прикинь. Не интересно. Как-то..»»