Песнь первая Кот Гавейн и Зелёный Пылесос

Был холодный день. В тёплой комнате у трубы сидели коты и ждали еду. Вдруг из-под шкафа выехал круглый пылесос. Он громко гудел, крутил усами и мигал зелёным глазом. У всех котов шерсть встала дыбом, а хвосты стали толстыми.
Пылесос предложил игру без слов. Любой кот может ударить его лапой сейчас. Но через год и один день этот кот должен прийти в Большую Комнату и не убежать, когда пылесос толкнёт его в ответ.
Вперёд вышел полосатый кот Гавейн. Он собрал всю смелость, сильно ударил пылесос по спине и загнал его под диван. Пылесос пискнул, сверкнул зелёным глазом и уехал в темноту.
Прошёл год. В сильный мороз Гавейн пошёл искать Большую Комнату. Он замёрз и хотел есть, но нашёл тёплое место у батареи. Там жил добрый толстый кот Бертилак и его красивая кошка.
До встречи с пылесосом оставалось три дня. Толстый кот сказал:
— Я буду ходить на кухню за вкусной едой и отдавать её тебе. А ты сиди здесь и вечером отдай мне всё, что получишь за день сам.
Пока толстый кот искал еду, его кошка каждое утро подходила к Гавейну.
В первый и второй день кошка громко мурчала и лизала Гавейну уши. Вечером Гавейн честно лизал уши толстому коту и получал за это вкусные кусочки.
На третье утро кошка принесла Зелёный Носок с сухой травой мятой. Она шепнула, что этот запах убирает страх перед любым гудящим зверем. Гавейн очень боялся завтрашнего дня. Вечером он полизал толстому коту уши, но про носок промолчал и спрятал его под хвостом.
Утром Гавейн пришёл в Большую Комнату и сел на ковёр. Из-за кресла с громким гулом выехал пылесос. Он два раза быстро проехал мимо носа Гавейна, но кот вдохнул запах мяты и даже не моргнул. На третий раз пылесос разогнался и больно стукнул Гавейна твёрдым боком в заднюю лапу. Гавейн громко пискнул и подпрыгнул, но не убежал.
Тут из-за кресла вышел весёлый толстый кот Бертилак. Он сказал, что это старая кошка Моргана попросила проверить, смелые ли коты живут в доме. Два первых раза пылесос проехал мимо за два честных дня. А больной удар на третий раз стал платой за спрятанный носок.
Гавейну стало стыдно. Он вернулся домой, зубами и когтями распустил Зелёный Носок на длинные нитки и повязал одну вокруг шеи. Так он хотел помнить, что врать плохо и даже смелый кот может испугаться. Но рыжий вожак Артур и все коты так обрадовались, что Гавейн сказал правду, что тоже взяли по зелёной нитке и повязали себе на шеи.