Столовая через дорогу, в торговом центре. Открылась недавно.
Очень удачное место. Рядом институт, техникум, офисов много.
Так что народ посещает заведение активно. Я сегодня припозднился слегка. Дела, настроение не очень.
Пришёл в полупустой зал. Всего несколько столов занято. В углу кто-то в ярко-оранжевой куртке маячит. Не вглядывался.
Сел за стол. Только есть начал, вижу, ко мне из угла мальчишка направляется. Лет шести. Подходит, смотрит дружелюбно, открыто.
- Дядя, можно с вами посидеть?
Я поперхнулся от удивления.
- А зачем?
- Мне с вами веселее будет. Хоть поговорю немного.
Розовощёкий такой мальчишка, аккуратный, одет очень хорошо:
куртка добротная, дутая, оранжевая, шапочка натянута на лоб. Яблоко жуёт.
- Ну, садись.
Сел напротив, смотрит, как я ем. Жду, что дальше последует.
Рисую в уме примерный диалог. Голодный или денег просить будет?
- Что тут делаешь, с кем пришёл?
- Ни с кем. Яблоки купил. Поем сейчас и домой пойду.
Удивляюсь ещё больше. Ладно бы замёрз, зашёл погреться. Но на улице +11.
Может, мать у мальчишки тут работает или бабушка?
Спросил. Нет, никто не работает. Бабушка дома лежит, болеет. У неё температура 37.5, мама и папа на работе, вечером придут.
- А кто знает, что ты тут?
- Ну, я бабушке сказал, что гулять пойду.
Ничего себе, гуляет пацан в общественной столовой.
Предложил ему обед. Отказался.
- Я ел. Бабушка борщ варила. И в школе нас кормили.
- А ты и в школу ходишь?
- Ага, в первый класс.
- В третью, возле остановки?
- Нет, в двенадцатую. Через дорогу. А у нас в школе бассейн есть, ещё английский преподают, ещё мы с пацанами в футбол играем.
У меня как-то последний аппетит пропал. Не могу, когда рядом со мной сидят и в рот заглядывают.
А малец уже рассказывает, какие он фильмы с мамой-папой в кинотеатре смотрел недавно, как родители ругаются часто.
- Почему они ругаются?
- Да, папка орёт, что, вот, пришёл с работы, жрать нечего. Время девять, уже спать пора, а мы только жрать садимся.
Он это «жрать» потешно-грозно выкрикнул. Ну, понятно: всё как у всех)))))
Говорю мальчишке:
- Слушай, вот мы с тобой сейчас сидим, беседуем. А вдруг ты завтра опять сюда придёшь? Захочешь с кем-то поговорить.
Если кто-то тебя куда-то звать будет, очень прошу, никуда ни с кем незнакомым не ходи.
- Да я знаю. Нас в школе каждый день учат с незнакомыми дядями-тётями не говорить. И мама с бабушкой учат.
Думаю про себя: «Плохо, значит, учат, раз ты к первому встречному за стол садишься».
Он меня тоже спрашивает. Рассказываю, что тут недалеко работаю, сейчас пообедаю и пойду в офис.
- А машина у вас есть? Какой марки?
Ответил ему.
- А она у вас тут стоит?
- Нет, во дворе офиса.
- А вы меня можете покатать? Ну, хоть немножко.
Тут уж мне реально плохо стало. Да что же это такое? Как в дешёвом детективе.
Я даже оглянулся по сторонам: никто за нами не наблюдает?
Зал пустой: две студентки компот допивают, работница со столов убирает.
Встал, говорю мальчишке, что в следующий раз покатаю. Сейчас некогда.
Он вперёд меня забежал, просительно в глаза смотрит:
- Дядя, проводите меня немножко.
Я уже про себя решил, что ненормально всё это.
Вышел с ним на улицу, подвёл к переходу, дождался сигнала светофора и легонько ему по спине шлёпнул:
- Беги, твой свет. А мне тут в аптеку нужно.
И вернулся назад в здание. Честно, не испугался. Но так как-то на душе было неприятно.
Зашёл в аптеку. Как раз там народ толпился, так что внимания на меня никто не обратил.
Постоял минуту для приличия и вышел. Мальчишки не видно.
Вернулся в офис и всё размышляю: ну к чему эта встреча?
Почему пацан ко мне пристроился? Как мог забыть материнские уроки?
А ещё думал: вот так кто нибудь с чёрной душой согласится однажды покатать ребёнка.
Как же их уберечь?
Много разных мыслей в голову лезло. Даже была такая, что специально мальчишку подослали.
Прилипчивый он какой-то, до странности.
И когда я про брата спросил, он запутался. То три брата у него, то один.
Но вспоминаю его глаза чистые, доверчивые, и как он яблоко большое грыз, сомнения испаряются.
Пусть Провидение мальчишку убережёт, а родители пусть чаще интересуются, где их дети, и как они время проводят?
Чтобы потом не читать нам объявление бегущей строкой: «Пропал ребёнок…»
