- Я плакал и, кажется, молился богам... Но не смерти я испугался, - поднял лицо Метродор. - Нет, Эпикур! - заговорил он страстно. - Мне стало горько оттого, что я больше не увижу жену Леонтию, сына и дочь, что нанесу вам боль своей смертью и не сделаю для вас больше ничего доброго и полезного... Поэтому я плакал, Эпикур. Но страх был ложным: видишь, я жив и здоров. Да и тогда ещё, не зная, что я здоров, я пересилил себя, свой страх...
- Как? - спросил Эпикур.
- Мыслью о том, что мои страдания не больше страданий тех тысяч людей, которые умерли и умирают теперь от чумы.
- Меня бы эта мысль не утешила, - сказал Эпикур.
- Тебя? - удивился Метродор. - Но разве и тебе понадобилось бы утешение?
- Утешение нужно всем.
- И в чём оно, Эпикур?
- В том, что у твоих родных и у твоих друзей, остающихся жить, есть помощники и защитники, которыми они обязаны тебе. Они разделят их боль, поднимут с колен у твоей могилы, оградят от одиночества и прочих бед. Я стал бы думать об этом, - сказал Эпикур. - Ведь и ты, и все мы много стараемся для того, чтобы у нас были многочисленные и преданные друзья. И теперь, поднимая кубок, я хочу выпить за дружбу. ибо из всего, что даёт мудрость для счастья всей жизни, величайшее - это обретение дружбы.
- Никогда не думал, что философы так высоко ценят дружбу, - сказал Кериб, осушив свой кубок.
- Так высоко, что могут даже умереть за друга, - ответил Эпикур.
- Умереть? - усмехнулся Кериб. - Но ведь ты сам говорил, что смерть для мудрецов - ничто. Ничто есть ничто, Эпикур. Не слишком ли это малая цена за дружбу?..
- Смерть, разумеется, ничто, - ответил Эпикур. - Но жизнь - всё. И, умирая за друга, мы отдаём ему не свою смерть, а свою жизнь...
(с) А.Домбровский "Сад Эпикура".
