Лифт на верхний этаж

Александр Меньшагин, старший мастер группы электриков, на капитальном ремонте высотного дома, был в немалом раздражении. Сегодняшний день и начался то не бог весть как, с того, что заболело сразу двое его рабочих, так еще и продолжился в том же духе. Рабочие, как подозревал Александр, просто напросто отправились в загул после дня рождения одного из них вчера, благо у одного из них – супруга работала в поликлинике. Но не пойман – не вор, и поэтому свое негодование Александр излил на других рабочих, на руководство капремонта (заочно конечно), ну и правительству, как обычно, досталось. Поскольку рабочих и так не хватало, Александр позвонил в контору и попросил прислать замену одному из загулявших электриков, а на место второго, скрепя сердце, был вынужден встать сам. Не то, что бы он очень любил работать руками, в конце концов, он и сам начинал как простой электрик-связист, после окончания техникума и лишь затем, закончив заочно ВУЗ, выбился в небольшое начальство. Просто кроме низовой работы, ему приходилось еще, и осуществлять общее руководство, а это при условии непосредственной работы на месте – было сложновато.  Кроме прочего из конторы, в качестве замены прислали стажера, который работал всего лишь второй день.

И стажер этот, по внешнему виду, как-то сразу немало насторожил Александра. Он привык за время своей работы в строительной отрасли, что стажерами бывали в основном желторотые юнцы, только-только закончившие училище, а то и просто – с улицы. А здесь стажер оказался этаким библиотекарем перед пенсией, если таковые конечно бывали мужчинами. Худощавый, нескладный, в больших очках, по возрасту – явно около пятидесяти, да и по всему внешнему виду, никогда бы нельзя было сказать, что он занимался когда-то физической работой. Представился он как Николай Павлович. Хотя все существо старшего мастера противилось этому, чувствуя неприятности, он по старой традиции, назначил место работы стажера рядом с собой.

- Работали когда-нибудь электриком, Николай Павлович? – Спросил Александр, ведя стажера от вагончика электриков, к подъезду ремонтируемого, а вернее – полностью перестраиваемого дома.

- Совсем немного, когда-то после института пришлось подрабатывать, - вежливо ответил немолодой стажер, - но все экзамены по работе я сдал на отлично.

- Экзамены – экзаменами, а пользу практики еще никто не смог опровергнуть, - пробурчал Александр, - все равно придется многое вспоминать.

- Я всегда легко обучался, - с легкой улыбкой произнес стажер, - на всех местах работы.

- И много мест пришлось сменить? – Искоса посмотрел на него Александр.

- Немного, - спокойно ответил Николай Павлович, - все трижды.

- А что же сейчас, вернулись к такой работе? – Спросил мастер.

- Необходимость жизненная, - улыбнулся стажер.

- А что ж тебя сразу на такой сложный объект послали? – Несколько удивленно произнес Александр.

- Я сам сюда попросился, - ответил стажер, - я когда-то работал в этом здании, правда, довольно давно.

- Вон даже как, - протянул Александр, - сам попросился, и давно здесь работал?

- Да уж лет десять как прошло, - ответил стажер.

Александр покачал головой, и они вошли внутрь. Рабочее место, которое пришлось принять на себя Александру, находилось на последнем – двадцатом этаже здания. Вернее он находился – на предпоследнем этаже, ибо выше двадцатого находился еще один – технический этаж. Из четырех лифтов в здании работало два – один уже новый, прошедший замену и один старый, бывший когда-то в здании – резервным. Как говорили инженеры по строительству – заменять этот, последний лифт, было невозможно из-за каких-то конструктивных особенностей, и поэтому – после окончания стройки, его предполагалось законсервировать. Войдя вместе с напарником-стажером в лифт, Александр нажал кнопку двадцатого этажа. Лифт с негромким шумом закрыл двери, и с легким гулом поехал медленно наверх.
В этом лифте Александра всегда удивляло наличие двух кнопок без обозначения этажа. Одна, из которых вообще не работала, будучи заклиненной, а вот нажатие второй приводило лифт наверх, судя по всему – на технический этаж, однако сам лифт при этом попадал в странное замкнутое помещение без дверей и окон. Помещение это было размером примерно два на четыре метра, и высотой около трех, выкрашено обычной зеленой краской. Примечательно, что кнопки вызова лифта в помещении не было и застрявший там человек, мог только надеяться, что кто-то приедет и заберет его с нижних этажей. Но, поскольку в помещение ровным счетом ничего не было, то в него никто и не заглядывал. А на технический этаж поднимались либо на новом лифте, либо по лестнице.

Вот и теперь, нажимая на кнопку двадцатого этажа, Александр недоверчиво посмотрел на две кнопки, торчащие отдельно. Но раздражение его было еще довольно велико, поэтому он не обратил внимания на то, какой взгляд бросил на эти кнопки его новый стажер-напарник.

- Ничего, для начала прокладывать линии связи, будешь мне помогать, - сказал мастер напарнику, - а затем, но это уже, наверное, завтра – будем коробки подключать.

- Хорошо, - ответил покладистый напарник.

Только тут Александр обратил внимание, что тот одет совсем не в спецодежду.

- А что, униформу тебе не выдали? – Спросил он.

- Да вроде говорили что-то в офисе, - проговорил стажер виновато, - да только я подзабыл.

- Эх, - крякнул мастер, хотел было добавить крепкое словцо, но передумал, - найдем тебе пока халат одного из заболевших.

Стажер согласно кивнул головой. Лифт к этому времени поднялся на двадцатый этаж, и они вышли в пыльное помещение, по полу которого струились многочисленные ленты проводов и кабелей. Проведя стажера в небольшой закуток недалеко от лестницы, Александр выдал напарнику халат и взял кейс с инструментами.

- Ну что же, начнем потихоньку, - сказал он, глядя, как стажер облачается в халат.

Нацепив на голову кепи, которое он до этого держал в руках, Александр, сопровождаемый стажером, прошел в коридор, с которого предстояло начать работу. Как ни странно, но напарник действительно оказался весьма понятливым и ловким в работе, и спустя короткое время, уже практически не отставал от Александра. Тот был приятно удивлен, но вида решил не показывать. Так в работе прошло почти три часа, после чего мастер объявил перекур.

- Если желаешь перекусить, то в кладовке, в которой ты переодевался, есть небольшой холодильник, - сказал напарнику Александр, - а в шкафчике – есть бутылки с водой.

- А можно мне съездить на первый этаж? – Спросил напарник.

- Да, но зачем тебе? – Удивленно ответил вопросом на вопрос, Александр.

- Мне кажется, я забыл в вагончике свой проездной, - немного помолчав, ответил Николай Павлович.

- Ну, так возьмешь вечером, - сказал было мастер, но потом махнул рукой, - иди, если нужно.

Стажер постоял немного, а потом пошел к лифу, нажал кнопку вызова, и лифт почти сразу открылся, им почти никто не пользовался. Стажер вошел в лифт, нажал кнопку и двери закрылись. Мастер машинально посмотрел на направление движения лифта, которое показывал указатель над дверьми и удивился – стажер поехал наверх. Александр некоторое время смотрел на этот указатель, который довольно быстро погас, что означало, что стажер вышел из лифта и двери закрылись.

- Вот черт, - выругался мастер, - он же теперь не спустится оттуда.

Чертыхнувшись еще раз, Александр оставил бутылку с минералкой, которую держал в руках и взяв большой гаечный ключ пошел к лифу. Ключ он взял машинально, вспомнив, что однажды, когда нужно было менять лампочку в непонятном помещении – этим ключом заклинивал двери лифта. Вызвав лифт и войдя в него, когда тот опустился, Александр с нарастающим раздражением представил, что он будет говорить рассеянному стажеру. Но когда двери лифта открылись на этом – техническом этаже, мастер испытал еще большее удивление – стажера там не оказалось. Александру в первый момент показалось, что стажер спрятался где-то и разыгрывает его. Он внимательно осмотрел совершенно пустое помещение и даже разозлился на самого себя за такое нелепое предположение. Вытащил мобильный телефон и хотел набрать номер охраны на первом этаже, но потом вспомнил, что телефон в этой «каморке над лифтом» никогда не работал. Чертыхнувшись, он спустился снова на двадцатый этаж. На всякий случай, осмотрев прилегающие к лифту помещения, он вызвал по телефону пост охраны.

- Семеныч, - проговорил в трубку он, услышав ответ старшего охраны, - мой стажер не выходил сейчас?

- Не, - ответил тот, - как зашел с тобой, так и не покидал здание.

- Вот черт, - выругался Александр, и снова вошел в лифт, нажав кнопку технического этажа.

Помещение без окон и дверей по-прежнему было пусто. Мастер заклинил двери лифта гаечным ключом, и выйдя из него, осмотрелся. Под потолком горела неяркая лампа, под ногами была двухцветная плитка, стены выкрашены зеленой краской, из разряда тех, которыми любили выкрашивать подъезды лет тридцать назад. Позади него была раскрытая дверь лифта, возле которой напрочь отсутствовала кнопка вызова. Александр начал внимательно осматривать стены, почему-то решив, что в помещении есть замаскированные двери, но потом, устыдившись такой глупой мысли, бросил это занятие.

- Однако же, - произнес он вслух, - не могло же мне показаться, что лифт пошел наверх. Да и вниз стажер, вроде не выходил.

Александр почесал затылок и еще раз внимательно обошел все помещение. При более тщательном осмотре, он обнаружил нечто интересное. Во-первых – стажер действительно был здесь, ибо, когда они шли на перерыв тот наступил на небольшую кучу кусочков гипсокартона и оставлял характерные следы своих узких летних ботинок, и сейчас пару таких следов, Александр обнаружил возле самого лифта. Во- вторых – одна из старых плиток на полу, у дальней стены помещение, была чуть отколота, и скол был совершенно свежий. Это удивило мастера еще больше – создавалось впечатление, что стажер вышел из лифта, прошел через все помещение и у дальней стены просто – испарился.

- И что это все может означать? – Спросил Александр сам себя. И не получив ответа, решил вернуться на двадцатый этаж. Вытащив ключ, заклинивавший двери лифта, он дождался их закрытия и нажал на кнопку двадцатого этажа. В тот момент, когда лифт уже тронулся, ему показалось, что в помещении погас свет, что было совершенно невозможно, ибо, как уже выяснили в начале ремонта, лампа в том помещении включалась одновременно с холлом перед лифтом на двадцатом. И своего выключателя там не было. Никогда. Но раздумывать об этом Александр уже не стал, а выйдя на двадцатом этаже, позвонил в контору.

- Слушай, Михаил Борисович, - без предисловий начал он разговор с начальником отдела кадров, - откуда ты откопал такого напарника для меня?

- А что, - насторожился тот, - с ним что-то не так? Филонит? Плохо работает?

- Да нет, совсем даже неплохо работает, - ответил Александр, - только странноватый он какой-то, так откуда он?

- Да, знаешь, - ответил кадровик, - он действительно какой-то странный, хотя оба документа об образовании у него в порядке, и электротехнический техникум и факультет приборостроения Политеха, но…

- Что – но? – Спросил Александр с подозрением.

- Но вот трудовой у него – нет, и такое впечатление, что и не было никогда, - ответил несколько задумчиво кадровик, - и в тоже время – впечатление он производит человека очень грамотного.

- А живет он где? Это известно? – Спросил мастер.

- Ну, судя по прописке в паспорте – в пригороде, - ответил кадровик.

- Ладно, - сказал Александр, - посмотрим.

Он отключил телефон и задумался. Все было как в сказке о Мальчише-Кибальчише – «все бы хорошо, да что-то и нехорошо». Некоторое время мастер стоял так, задумавшись, когда его внимание снова привлек звук включившегося лифта. Александр повернулся на звук – лифт поднимался наверх. Александр с обалдевшим видом смотрел на указатель этажа – вызвать лифт сверху было просто напросто невозможно. Тем временем, лифт остановился на том самом – техническом этаже, затем пошел вниз и спустя всего десять секунд двери его открылись, и оттуда вышел стажер. Как ни в чем не бывало. «Или у меня что-то с головой и со зрением» - подумал Александр, - «или этот тип – фокусник высшей пробы».

- Я успел до окончания обеда? – Спросил, подходя, стажер. – Я вспомнил, что на обед ничего не взял, поэтому пришлось еще сбегать в магазин за булочками.

И он помахал полиэтиленовым пакетом, в котором действительно были булочки. Александр на пару секунд зажмурил глаза, затем открыл их. Стажер все так же стоял перед ним, с чуть виноватым видом.

- Подожди минутку, - сказал мастер и отошел в сторону. Там, в коридоре, он снова набрал телефон старшего охранника.

- Семеныч, мой стажер давно поднялся в здание? – Спросил он.

- Да, минуты три назад, может четыре, - ответил охранник.

- Но, ты же не видел, как он выходил, - начал пытать его Александр.

- Да может просто отвлекся на что-то, - ответил охранник.

- Ну-ну, ну-ну, - пробормотал мастер, отключая телефон.

- Ладно, - произнес он себе под нос, - посмотрим, посмотрим.

Затем Александр вернулся к поджидавшему его напарнику, и искоса поглядывая на него, повел к новому участку работы. Работа шла вполне споро, и технические навыки стажера уже не вызывали ровным счетом никаких вопросов, но какие-то странные подозрения, все равно теснились в голове Александра. Когда рабочий день закончился, мастер, все еще поглощенный в свои мысли, продолжал смотреть, как стажер очень аккуратно и четко укладывает ворох кабелей в отверстия коробок. Затем, все-таки опомнился, и сказал тому:

- Ладно, Николай Павлович, на сегодня достаточно, завтра продолжим.

- Хорошо, завтра буду вовремя, - просто и спокойно ответил стажер.

- Не забывай проездной внизу, - напомнил ему Александр.

- Спасибо, - улыбнулся стажер, - но теперь я просто не буду его вытаскивать из кармана.

Александр махнул ему рукой, и стажер вошел в лифт. Мастер посмотрел на указатель движения – лифт пошел вниз. Александр вздохнул, подумав, что может ему и действительно это все привиделось. «Да, привиделось» - тут же пришла ему в голову мысль, - «но как же тогда следы от ботинок стажера, там – наверху». Тут мастеру на глаза попался пакет, из-под булочек, краешек которого, торчал из кармана халата, который он сам выдал сегодня стажеру. Александр, сам не зная зачем, вытащил этот пакет, и какое-то время мял его в руках. Затем что-то заинтересовало его, и он стал рассматривать этот пакет более внимательно, подойдя к яркой лампе. При ближайшем рассмотрении, сей пакет оказался весьма примечательным предметом. Он не был выполнен, как практически все подобные пакеты – из прозрачной монолитной массы полиэтилена. То есть, он был, конечно, прозрачен, но при близком взгляде, когда рассматриваешь пакет на ярком свете, становилось видно, что вся его поверхность испещрена тончайшими волосками. И эти волоски тончащей сеткой пронизывали всю поверхность этого пакета. Что ни говори, но такое изделие из полиэтилена Александр видел впервые. «Ага», - подумал он, - «Однако, предчувствия меня не обманули, стажер не так прост».

***

Александр взял из ящика с инструментами мультиметр, карманный фонарик, шило, пару отверток, маленький молоток и уже знакомый – гаечный ключ. Хотя время уже близилось к вечеру, Александр решил еще раз попробовать прояснить вопрос с непонятным помещением на техническом этаже.

- Пойдем-ка, все-таки посмотрим на это помещение наверху, еще раз, - произнес он вслух.

Для начала он решил воспользоваться лестницей, а не лифтом. Лестница располагалась несколько в стороне от старого лифтового ствола, поэтому Александр очень внимательно осмотрел взаимное месторасположение их и даже измерил рулеткой расстояние от двери лифта до дверного проема аварийной лестницы. Затем начал подниматься по этой самой лестнице. И первое что бросилось ему в глаза на техническом этаже, это то, что сей этаж, в основе своей, был значительно ниже того странного помещения, куда вел старый лифт. Помещение было высотой почти в три метра, а до потолка технического этажа Александр спокойно доставал рукой. Затем его ждало еще одно открытие – отсчитав шагами нужное расстояние от аварийной лестницы, он оказался в просторном пустом холле. Никакого следа маленького высокого помещения не было и в помине. Александр чуть растерялся, но затем еще раз обшарил все вокруг. Результат был тем же – никакой лифт на технический этаж не приходил. И никакого помещения без окон и дверей на этом этаже – не было.

- Однако же, - пробормотал Александр, - вот еще наваждение.

Он даже постучал по полу ногой, в том месте, где по его предположению, должен был бы выходить этот лифт. Но пол там был совершенно обычным, без каких либо иных признаков. Затем, прислушавшись, Александр услышал, на самой грани чувствительности слуха, едва уловимое гудение, как будто работал какой-то мотор. Причем не под полом, как можно было ожидать, а будто прямо в воздухе.

- Придется, видимо, еще раз навестить то помещение, с лифтом, - снова произнес Александр, - не долбить же пол.

Мастер спустился по лестнице на двадцатый этаж, и вернулся к лифту. Открыв двери лифта, он заклинил их ключом и, подсвечивая фонариком, попытался разглядеть в щель – что находится выше в шахте. Как следует, рассмотреть пространство шахты ему не удалось, он увидел лишь край двери, ведущей в то самое – странное помещение и немного пространства слева и справа. «Брюс Уиллис бы сейчас вылез в шахту лифта и попробовал бы влезть по скобам», - подумалось ему, - «но я не Брюс Уиллис, и такой финт мне не осилить». Попытался разглядеть еще что-нибудь в шахте, но потом бросил это занятие, все равно ничего путного не было видно. Махнув рукой, Александр вытащил ключ, заклинивающий двери, и после их закрытия, нажал на кнопку технического этажа. Спустя десять секунд, он уже заклинивал двери лифта, стоящего в малопонятном помещении. Здесь мастера ждал еще один сюрприз – следов от обуви стажера в помещении не наблюдалось. Хотя он сам видел эти следы какие-нибудь четыре часа назад, а лифт на этот этаж – более не поднимался.

- Так, так, так, - произнес вслух Александр.

Ему, почему то стало очень неуютно. Но он отогнал страх и вышел в странное помещение. Ему припомнилось, что недели три назад, в этом помещении, застрял по ошибке один из рабочих, и просидел в нем почти два часа. Так этот рабочий, когда за ним приехали на лифте, утверждал, что в какой-то момент потолок над ним стал прозрачным, и он увидел небо, но небо розоватое, как будто при закате солнца. Хотя по времени – был разгар дня. Тогда еще все подумали, что рабочий этот, выходец из Средней Азии, просто накурился какой-то травы и не придали его словам значения. Но теперь Александр думал, что не все так просто с этим лифтом и с этим помещением.

Он медленно обошел все помещение по периметру, подсвечивая фонариком по углам пола. Затем, точно также, обошел периметр, подсвечивая углы возле потолка. И здесь нашел интересную деталь – прямо над дверью лифта, в углу между стеной и потолком, шла тонкая металлическая полоса, вдоль всей стены. И второй момент тоже насторожил его, когда он стал осматривать потолок – провод единственной лампы, которая была  подвешена под потолком, шел по потолку, а затем по стене – прямо к шахте лифта, и уходил в неё. Зачем было вести проводку таким способом, хотя можно было провести её сквозь стену, было непонятно. Однако, вспомнив, что самого помещения на техническом этаже, вовсе не обнаруживалось – такая деталь, наоборот – показалась логичной. Александр попробовал в нескольких местах проковырять стену отверткой и шилом, но по всем ощущениям стены были покрыты обычной штукатуркой. Потолок также не выглядел как-то необычно. Затем Александр решил осмотреть на всякий случай лифт, хотя какой в этом смысл, он уже и сам до конца не понимал. Но, тем не менее, он вошел в лифт и стал его осматривать, вспоминая заодно и все то, что было с этим лифтом связано. К примеру, он вспомнил, что лифт этот стоял в здании законсервированным, и им в момент, когда все организации еще работали, никто не пользовался. Затем, вспомнилось и то, что когда при проектировании, было решено сей лифт просто демонтировать, откуда-то сверху, поступил приказ – до особого распоряжения сей лифт не трогать.

«Однако, с этим лифтом куда больше загадок, чем казалось поначалу», - подумал Александр. Внимательно осматривая лифт, он заметил, что кнопка, которая была рядом с кнопкой, ведущей в это странное помещение, та, что была заклинена, сейчас выглядит более свободно расположенной. Решив проверить одну идею, он разблокировал лифт, и нажал кнопку двадцатого этажа. И неизвестная кнопка, повернулась на почти неуловимый, но все же заметный угол, встав в положение, которое выглядело как заклиненное. Доехав до двадцатого этажа, Александр снова нажал на кнопку технического этажа и стал внимательно смотреть на заклиненную. Как только лифт остановился, и двери раскрылись, открыв доступ к неизвестному помещению, кнопка снова повернулась на едва уловимый взором угол.

- Однако же, хитро придумано, - пробормотал мастер, - и главное – явно специально. А что же будет, если попробовать нажать на эту кнопку сейчас.

Он посмотрел еще раз на неизвестное помещение, освещенное тусклым светом и, покачав головой, попробовал нажать на эту, меняющую положение кнопку. Кнопка, довольно туго, подалась нажатию, и на некоторое время осталась в нажатом положении. Александр, внимательно смотревший на кнопку, сначала не увидел никаких изменений, но затем обратил внимание на изменение света в помещение, в которое были открыты двери лифта. Свет сменился с тускловато желтого на ровный и нежный розовато-белый. Мастер медленно повернул голову в сторону выхода из лифта.

Стены и потолок странной комнаты стали полупрозрачными и сквозь них струился странный розоватый свет. Александр вышел из лифта и посмотрел вверх. Над головой его, сквозь ставший почти прозрачным потолок было видно небо, но не голубое, а необычного розового цвета, даже с некоей примесью коралловых оттенков. По этому небу плыли невесомые белесо-прозрачные облака. Мастер перевел взгляд на стены. Стены тоже стали полупрозрачными, а вернее даже превратились в нечто, похожее на большие цветные витражи, и переливались разными оттенками розового и кремового цветов. Сквозь постоянно переливающуюся розовую пелену, время от времени, проступали какие-то неясные тени, темные контуры каких-то предметов. Лишь кабина лифта оставалась такой же, как и была. Александр прислушался и услышал тихий, почти незаметный рокот, как будто доносящийся откуда-то  издалека. В воздухе чувствовался странный, едва уловимый аромат, ни на что не похожий, но в то же время, какой-то тревожный.  Мастер сделал шаг вперед и протянул руку к меняющей цвета стене. Когда пальцы вплотную приблизились к ней, он ощутил легкое покалывание, а стена стала более прозрачной. За ней стало видно какое-то полукруглое помещение с большой аркой в конце. Помещение было залито нежно розовым светом, в нем были видны некие цилиндрические предметы разного размера. Александр сделал шаг вперед, что бы рассмотреть таинственную комнату получше, но когда его лицо приблизилось к мерцающей стене, та вдруг вспыхнула ярким светом. Перед глазами у него вдруг все закружилось, комната завертелась все быстрее и быстрее, и он ощутил что падает, как будто в какую-то бездну. Последнее, что, как ему показалось, мелькнуло перед его глазами, было лицо его сегодняшнего стажера, только вроде бы немало помолодевшего, а затем сознание окончательно померкло.

Когда Александр пришел в себя, то обнаружил, что лежит в лифте, двери которого открыты на двадцатом этаже. Все его инструменты лежали рядом с ним. Мастер поднялся с пола, испытывая странную слабость. Его немало пошатывало.

- Что же это такое было? – Спросил он сам себя. – Привиделось это мне что ли или было на самом деле?

Он постоял некоторое время, массируя виски, затем вышел из лифта. Двери за ним закрылись.

- Не знаю, что это было, но завтра однозначно поговорю серьезно со стажером, - сказал мастер вслух. И двинулся в сторону лестницы, решив, спустится на этаж ниже и вызвать там один из новых лифтов. Старому лифту он теперь не слишком доверял.

***

Утро следующего дня застало Александра Меньшагина в центральном офисе фирмы, а точнее в его отделе кадров. Он решил лично просмотреть все документы стажера, появление которого вызвало столь странные происшествия. Однако никаких зацепок, никаких странностей, кроме отсутствия трудовой книжки он не заметил. Долго пребывать в отделе кадров он не мог, и поэтому решил вернуться к основному месту работы и попробовать порасспросить стажера еще раз. Но когда он приехал к многоэтажному реконструируемому зданию, в управлении ремонтом выяснилось, что стажера, по указанию руководства, отправили на другой объект. Александра посетило чувство подозрения, что все это было совсем неспроста, но поскольку доказать это он никак не мог, то и озвучивать свои подозрения не стал.
К тому же – на работу вышли оба вчерашних прогульщика, и отчитав их для порядка, Александр отправил их к месту работы, которое вчера он занимал со стажером. Сам же он, обойдя за час все остальные участки работы, решил еще раз посетить малопонятный лифт и помещение, в которое он попал вчера. Однако сегодня он решил все-таки, зайти с другой стороны. Взяв перфоратор с длинным буром, он поднялся по лестнице на технический этаж, благо там никто не работал, и попробовал пробить пол в том месте, где по расчетам должна была быть шахта этого странного лифта. Работать пришлось почти полчаса, но затем он все-таки пробил отверстие в полу, подумав при этом, что объяснить свое занятие для прораба будет очень непросто. Когда отверстие стало достаточным, что бы заглянуть в него, Александр лег на пол и, включив фонарик на каске, посмотрел в дыру. Пространство, которое он увидел под собой, в некотором роде разочаровало его, он смотрел в шахту лифта, но, тут только до него дошло – в пустую шахту лифта. В то время как лифт, должен был стоять на двадцатом этаже, там же, где его и оставили со вчерашнего дня. Посветив во все стороны фонариком, Александр попробовал просунуть в отверстие самый длинный бур. Однако это ему не удалось, примерно в двадцати сантиметрах от края пола снизу, бур уперся в невидимое препятствие. И любые попытки сдвинуть бур в сторону, ни к чему не приводили. На расстоянии около двадцати сантиметров ниже уровня пола (или потолка) проходила некая граница, не пропускающая материальный предмет ниже. При этом, что было очень странно, явно ощущался поток прохладного воздуха, идущего из шахты.

- Что-то тут, совсем странное, - произнес Александр, - все-таки нужно поговорить об этом еще с кем-то.

Мастер отошел от дыры в полу, и присел на упаковочный ящик, стоявший возле стены. Перебрав в уме всех своих знакомых, с кем он мог бы поделиться подобными, не совсем обычными, проблемами, Александр пришел к выводу, что наилучшей кандидатуры, чем мастер по установке систем охраны, Тимофей Агарков, ему не найти.  С Тимофеем они были знакомы еще со школы, благо учились в параллельных классах. Затем оба закончили приборостроительный колледж, одновременно отслужили в армии, а после армии, оба пришли в ремонтно-строительное управление, в котором работали до сих пор. Да, к тому же, и вечерний ВУЗ – оба заканчивали один и тот же, правда, по разным специальностям. Тимофей был человеком очень здравомыслящим, совсем не болтливым, но при этом не потерявшим интереса к необычным сторонам жизни и живо интересующимся многими необычными явлениями. Но поскольку рабочий день был в самом разгаре, то звонок пришлось отложить до вечера. Весь день Александр провел в задумчивости, строя то одну версию, то другую, но прийти к какому либо выводу, так и не смог. Поскольку Тимофей жил совсем рядом с ремонтируемым зданием, Александр решил позвонить ему, практически сразу после работы. На счастье, Тимофей был уже дома, хотя и немало удивлен звонку Александра.

- Есть одно дело, весьма серьезное и любопытное, - сказал Александр, после первых приветствий, - и я подумал, что возможно это дело может заинтересовать и тебя тоже.

- Хм, и что же это может быть за дело такое? – Осведомился Тимофей.

- В принципе, оно связано в некотором роде, с тем зданием, где мы работаем сейчас, - ответил Александр, - но в двух словах тут не расскажешь.

- Что ж, делом заняться мы сегодня, конечно, не успеем, - резонно заметил Тимофей, - но вот поговорить вполне можем. Если через полчаса, в сквере, возле моего дома?

- Отлично, мне это подходит, - ответил Александр.

Через двадцать,  небольшим, минут, Александр подходил к дому Тимофея. Тот уже ждал его, сидя на скамеечке. Обменявшись еще раз приветствиями, коллеги-приятели присели и Александр начал свой рассказ. Тимофей слушал внимательно, не перебивая, а в конце рассказа спросил:

- А ты уверен, что видел там, перед своей отключкой, именно своего стажера?

- Не уверен, хотя тот субъект и был похож на него, - признался Александр, - я смотрю, что ты поверил мне?

- Не могу сказать, что эта история не вызывает у меня никаких вопросов, но зная тебя и твою серьезность, я не могу и предположить, что ты все это выдумал, - ответил Тимофей.

- Значит, я могу рассчитывать на твою помощь в этом деле? – Спросил Александр.

- Думаю, да, - сказал Тимофей, - поскольку завтра выходной, но в здании еще идут кое-какие работы, мы можем провести небольшую вылазку.

- Что ж, тогда нужно будет немного подготовиться, - произнес Александр.

- Да,  - согласился Тимофей, - нужно будет взять видеокамеру, причем  возьму еще шпионскую штучку – миникамеру – на гибкой штанге, а еще было бы неплохо найти где-нибудь в наших закромах – тепловизор.

- Это можно, - подумав, ответил Александр, - я видел такую штуку у дефектоскопистов, можно позаимствовать ненадолго.

- Ну, тогда, до завтра, - сказал Тимофей, - встретимся утром, у входа в здание.

- Заметано, - ответил Александр.

***

Утро следующего дня Александр и Тимофей встретили на рабочей площадке перед ремонтируемым зданием. На плече Александра висел кофр с тепловизором, а Тимофей держал в руках спортивную сумку. Поздоровавшись, приятели двинулись в сторону здания, в котором было довольно тихо, работали лишь две бригады, на третьем и на шестом этажах. Войдя в здание, Александр и Тимофей, направились к лифту, который вызвал столько необычных вопросов.  Зайдя внутрь и застопорив двери, решили исследовать внимательнее сам лифт.

- Лифты вообще редко ходят на, так называемые, технические этажи, - сказал Тимофей, - обычно туда идет только лестница.

- Согласен, - ответил Александр, - собственно, поэтому и получается, что коробки лифта не видно на самом техническом этаже.

- Но там, как ты говоришь, нет и помещения для двигателя, однако лифт ходит, - заметил Тимофей.

- Что делает неизбежным вывод, что двигатели находятся где-то еще, - произнес Александр.

- Вот, вот, - сказал Тимофей, - и хорошо бы понять – где именно находится – это «где-то еще».

Он вытащил из сумки отвертку со специальной насадкой, и начал откручивать винты,  крепящие панель управления лифта. Когда винты были откручены и панель снята, приятели приступили к изучению того, что было за ней. Во-первых, в глаза бросилось, что все кнопки номеров этажей, а так же кнопка «Стоп» и «Вызов», были подключены, двумя стандартными проводами каждый, к обычной для таких лифтов, распределительной коробки. А вот оставшиеся две кнопки, те, что были без символов вообще, имели иное подключение. От кнопки, соответствующей техническому этажу, шли четыре провода – два к распределительной коробке, а еще два – куда-то за панель глубже. От неизвестной кнопки, которая была недоступна нигде, кроме технического этажа, шли три провода, и все – куда-то за панель. При этом сама эта кнопка была значительно толще с внутренней стороны, и крепилась не в обычное гнездо, а на какой-то странный, кольцеобразный обод.

Тимофей аккуратно потрогал этот обод концом отвертки и сказал:

- Похоже, это устройство, которое блокирует и разблокирует работу этой самой кнопки.

- Похоже на то, - согласился Александр, - интересно, куда идут провода от этой кнопки.

Пришлось откручивать еще и внутреннюю панель, что оказалось непростым делом, ибо винты, которыми она удерживалась, были очень необычной формы. Не простой крестообразный шлиц, а шлиц формой треугольной звезды, как на эмблеме «Мерседес-бенц». Таких насадок для отвертки, конечно не было, но после некоторых ухищрений, сумели открутить и эти винты. Заглянув за панель, обнаружили, что провода уходят к маленькой серебристой коробочке, размером не больше сигаретной пачки. Коробочка сия крепилась на расстоянии примерно полметра от нижнего края снятой панели, и добраться до неё было никак невозможно.

- Вот черт, - сказал Александр, - судя по всему, вся соль, вот в этой штуковине, но до неё, никак не добраться.

- Ладно, - ответил Тимофей, - это ничего, уже сам факт наличия такой коробочки, говорит о многом. Ничего подобного в обычных лифтах никогда не наблюдалось.

- Давай тогда поставим панель на место, и попробуем поискать наверху, - предложил Александр.

Тимофей молча кивнул и стал прикручивать панель назад. Когда все детали встали на свои места, Александр снял стопор дверей, и нажал кнопку двадцатого этажа.

- Попробуем все-таки посмотреть, для начала, снаружи, - предложил он.

- Да, это будет правильно, - согласился Тимофей.

Доехав до двадцатого этажа, приятели вышли из лифта продолжили свой путь по лестнице. Поднявшись на технический этаж, приятели сразу же прошли к той дыре в полу, которую пробурил вчера Александр. Но здесь их ждал сюрприз. Дыра по-прежнему была в полу, но в ней была полная темнота, никакой лифтовой шахты, пусть и тускло освещенной, в неё видно было.

- Странно, но когда мы садились в лифт, аварийный свет был в шахте виден, - проговорил Александр.

- Попробуем что-нибудь рассмотреть, - сказал Тимофей и открыв сумку, достал оттуда довольно мощный фонарь и пластиковую коробку. Из сей коробки, он вытащил приборчик, напоминающий аппарат для гастроскопии. Аппарат сей представлял собой гибкий шнур с небольшим утолщением, в виде объектива с одной стороны и небольшой коробки с экраном, размером с сигаретную пачку, с другой. Тимофей нажал на коробочке пару кнопок, а Александр включил фонарь и направил его в отверстие в полу. Но видно лучше не стало, луч фонаря как будто вяз в темноте, и, казалось, заканчивался в пяти сантиметрах ниже уровня пола. Тимофей взял тонкий штырь и попробовал опустить его в отверстие. К удивлению Александра, штырь, будучи опущенным, почти на три четверти метра вниз, не встретил никакого сопротивления.

- Хм, интересно, - пробормотал Тимофей, и стал медленно опускать в отверстие гибкий кабель, на конце которого загорелась маленькая неяркая лампочка. Шнур погрузили в отверстие почти до самого конца, то есть метра на три, но экран оставался все таким же темным.

- Кстати, - заметил Александр, - ведь лифт сейчас стоит этажом ниже, и мы должны были наткнуться на него своим кабелем, а ничего такого не произошло.

- Да, странно это, - согласился Тимофей, - попробуй просветить тепловизором.

Александр достал из кофра прибор для дистанционного измерения тепловых полей, с полминуты настраивал его, а затем направил вниз, в отверстие. И вот здесь картина нарисовалась странная. Сама дыра почти не отличалась по температуре от пола, в котором была просверлена, и выглядела темно-коричневым пятном на почти черном фоне. Но вот внизу, в пространстве ниже дыры, наблюдался странный, если так можно сказать, пейзаж. Как будто в шахте лифта постоянно двигались какие-то продолговатые, похожие на связки веревок тени, багрового оттенка, что говорило о том, что их температура выше температуры окружающей среды. Единственным ярким пятнышком в этой картине была лампочка на конце гибкого кабеля видеосистемы.

- Примерно семьдесят градусов, - с некоторым сомнением произнес Александр, - точнее не получается, эти штуки все время двигаются.

- Странно это как то, - заметил Тимофей, - а камера с подсветкой – не видит ничего.

Александр, по какому-то наитию, направил тепловизор в пространство непосредственно над шахтой, чуть в стороне от того места, где они стояли. И здесь их ждал еще один сюрприз. В тускло багровом свете помещения, в котором чуть светились темно красным светом распределительные электрощиты, обнаружились туманные силуэты каких-то цилиндров. Цилиндры эти виднелись очень смутно, как будто через дымовую завесу, и светились очень тусклым малиновым оттенком. Тимофей, недоверчиво глядевший на экран, повернулся и прошел к месту, где виднелся ближайший цилиндр. На экране немедленно появился багрово-красный силуэт человека.

- Ты на месте, - сообщил Александр, - как раз на том же месте, где виден цилиндр.

- Да, но здесь ничего нет, - развел руками Тимофей.

- Похоже, что мы лишь добавили еще одну загадку, так и не сделав ни шага к разгадке, - огорченно произнес Александр.

- Попробуем комнату, в которой ты видел странные эффекты, - решил Тимофей.

Друзья собрали вещи, и спустились по лестнице на двадцатый этаж. Лифт терпеливо ждал их на том же месте, где они его оставили. Тимофей достал из сумки обычную камеру, желая запечатлеть, а затем рассмотреть, как будет поворачиваться та необычная кнопка, которая имела столь странный механизм поворота. Александр  нажал кнопку технического этажа, лифт закрыл двери и спустя несколько секунд открыл их в той странной комнате, которая отсутствовала там, где ей полагалось быть. Но… Тимофей разочарованно покачал головой.

- Что? – Спросил Александр.

- Кнопка не сдвинулась с места, - ответил Тимофей.

- Попробуем еще раз, - сказал Александр, - теперь я попробую снимать.

Снова спустились на двадцатый этаж, не спуская глаз со странной кнопки, но та была неподвижна. Еще раз, теперь уже Тимофей нажал кнопку, ведущую наверх, а Александр снимал все действие на камеру. Но тщетно, кнопка осталась неподвижной. Тимофей бегло оглядел открывшуюся комнату, а Александр задумчиво огорченно потыкал пальцем в неподвижную кнопку. Но та, даже не пошевелилась.

- Может мы стронули что-то, когда разбирали панель? – Задумчиво произнес Тимофей.

- Но мы не трогали ни один провод, - возразил Александр, - нет, такое впечатление, что кнопку испортили, или переделали специально.

- Но кто переделал? И для чего? – Удивился Тимофей.

- Да, к примеру, мой стажер, - ответил Александр, - или это – его двойник, которого я видел мельком в этом розовом помещении.

- Вроде как закрыли вход? – Задумчиво спросил Тимофей.

- Как это не было бы невероятно, но похоже на то, - сказал Александр. Он вышел в странное помещение и включил тепловизор. На удивление здесь, за стенами каких цилиндров не обнаружилось, только светили немного, силовые кабели сзади лифта.

- А, собственно, что мешает нам снять верхнюю панель лифта и посмотреть шахту отсюда, - проговорил Тимофей. Он вытащил отвертку и начал снимать светящийся прямоугольник в потолке лифта.

Александр подошел и стал молча помогать. Через пять минут панель была снята и повисла на проводах, за ней виднелась решетка крыши. Сквозь эту решетку виднелся тускловатый грязно-желтый свет. Достать до решетки было трудно, и поэтому Тимофей был вынужден встать на жесткий кофр тепловизора. Но дальше, случилось странное – как только он снял решетку, в образовавшееся за ней отверстие, буквально хлынула темнота. Тимофей машинально поставил решетку обратно – сквозь мелкие отверстия снова стал виден тусклый свет.

- Вот это да, - пробормотал он, - сдается мне, кто-то действительно закрыл дверь, что бы в нее не заглядывали посторонние.

- Знать бы еще, кто сию дверь закрыл, - отозвался Александр, - и почему мы здесь оказались посторонними.

- Хороший вопрос, - подумав, ответил Тимофей, - но ответа я, как ни крути, не вижу.

- Может посмотрим гибкой камерой в щель между лифтом и стеной? – Предложил Александр.

- Попробовать можно, но сдается мне, это будет дохлый номер, - ответил Тимофей.

Он достал гибкий кабель и попробовал просунуть его в узкую щель, между краем двери лифта и верхним порогом. Но, увы, ничего нового рассмотреть не получилось, пока конец кабеля протискивался в щели, на экране были хорошо видны крепления лифта. Но как только кабель выполз наружу, в шахту, экран снова затянула тьма.

- Отбой, - веско сказал Тимофей, - с наскока тут не возьмешь. Надо как следует подумать над всем этим. А может привлечь людей посерьезнее.

- Может быть ты и прав, - задумчиво проговорил Александр, - однако я, пока, не хотел бы афишировать все эти вещи.

- Хозяин – барин, - откликнулся Тимофей, - я то, с понедельника на другом объекте буду, почти всю неделю. А потом – можем продолжить, если желаешь.

- Ладно, посмотрим, - отозвался Александр, помогая упаковывать камеру в сумку.

Они вернули осветитель кабины лифта на место, собрали все вещи и вернулись на двадцатый этаж. Там забрали оставшиеся инструменты и спустились вниз.

- Ты сразу домой? – Спросил Тимофей.

- Нет, думаю, может, проедусь до главного офиса, - ответил Александр, - возможно, еще что-то узнаю про стажера.

- Ты, по-прежнему считаешь, что он имеет к этому отношение? – Спросил Тимофей.

- Не знаю, не уверен в этом, но началось то все с него, - проговорил чуть задумчиво Александр.

- Ну, тогда бывай, звони, если что надумаешь, рад буду помочь, - сказал Тимофей.

- Хорошо, - немного рассеянно, ответил Александр.

Тимофей двинулся в сторону дома. А Александр пройдя два десятка метров по переулку, задрал голову и посмотрел на видневшийся край крыши здания. «Может нужно было с крыши посмотреть», - подумалось ему. Он опустил взгляд, и тут ему показалось, что в двери здания, кто-то прошмыгнул. Он был совершенно не уверен в этом, но какое-то внутреннее чутье подсказало ему, что это был стажер. Немало удивившись этому и потому промедлив с полминуты, мастер быстрым шагом пошел к зданию. В холле нижнего этажа никого не было видно. Но лифта на месте не оказалось, а указатель четко показывал, что лифт шел наверх. И не остановился на двадцатом этаже, указатель продолжал мигать лампочкой еще какое-то время. Александр нажал кнопку вызова, кнопка осталась недвижимой. «Вот тебе и раз», - подумал мастер, - «теперь лифт вообще не работает». И решительно двинулся в сторону новых лифтов. «Доеду до двадцатого, а затем – попробую оттуда», -  решил он, и нажал кнопку вызова.

***

Выйдя на двадцатом этаже, Александр, на всякий случай подошел к дверям старого лифта. Кнопка вызова по-прежнему не работала, а указатель показывал, что лифт стоит на техническом этаже. Александр быстро прошел к лестнице и, поднявшись, вышел в помещение, находившееся над лифтом. И застыл на месте – из отверстия в полу, струился неяркий, полупрозрачный розовый свет. Мастер осторожно подошел к отверстию и попробовал заглянуть внутрь. Однако в плавающем, постоянно меняющим оттенки, свете, разглядеть что-то было невозможно. Однако Александру показалось, что он слышит будто бы, какой-то разговор. Он быстро лег на пол рядом с отверстием и прислушался. Разговор стал слышен лучше, но вместе с этим, появился какой-то монотонный гул, и расслышать что-то стало почти невозможно. Услышать удалось только обрывки фраз:

- … почти невозможно стабилизировать канал, синхронизация постоянно сбивается, - говорил чей-то сухой, какой-то неестественный голос, прерываемый каким-то рокотом.

- … попробовать перейти на запасные частоты… - вроде бы донесся еще чей-то голос, показавшийся похожим на голос стажера.

- В обратной плоскости почти не остается запаса времени… - едва слышно произнес третий голос.

- … если не получится, придется менять направление канала, - снова послышался голос, похожий на голос стажера.

Внизу что-то зашумело, как будто пошли помехи на телеэкране, и голоса стало невозможно разобрать. Александр попробовал просунуть в отверстие  тонкий штырь, оставшийся тут еще от экспериментов с Тимофеем. Но штырь повел себя странно – погрузившись примерно на полметра, он стал, как будто выталкиваться назад. Александр попробовал еще раз – тот же результат. В это время ему послышался шум, напоминающий шум работающего электродвигателя. Мастер вскочил и бросился на лестницу, прыгая через две ступени, оказался на двадцатом этаже. Но указатель лифта по-прежнему показывал, что тот стоит выше. Александр в отчаянии нажал изо всех сил на кнопку вызова, и та, на удивление подалась. Изумленный мастер дождался, когда дверь лифта откроется перед ним и вошел в кабину. Ему показалось, что в щель между дверью и краем шахты отсвечивают какие-то багровые отблески. Чуть помедлив, он нажал кнопку технического этажа. Лифт закрыл двери и тронулся вверх, и здесь Александр был снова удивлен – в момент открывания дверей, таинственная заблокированная кнопка, снова чуть повернулась. Позабыв обо всем на свете, мастер немедленно нажал её, и повернулся в сторону таинственного помещения. Стены комнаты уже начали протаивать, испуская тот самый розоватый свет, и сквозь одну из этих стен, Александр увидел в помещении, наполненном цилиндрами, своего стажера Николая Павловича, а рядом с ним – неуловимо похожего на него молодого человека. Александр сделал шаг вперед, затем – еще один, стажер и его помолодевший двойник пока не замечали его. Александр сделал еще шаг, затем позвал негромко:

- Эй, кто Вы такие там?!

Однако, за разливающимся в воздухе, мерном рокоте, почти не услышал сам себя. Тогда он, в отчаянии, решил повторить свой прошлый шаг и решительно подошел к стене, которая стала совсем розово-прозрачной. Волосы на голове Александра начали подниматься. Как будто под действием статического электричества, а лицо начало сильно покалывать. Набрав в грудь побольше воздуха, Александр сделал решительный шаг. По всему телу прошла горячая волна, в руках и ногах появилась судорога, сродни той, что появляется при поражении электрическим током, перед глазами мастера поплыли ярко алые расплывающиеся круги. Последнее что он заметил меркнувшим взглядом, это удивленные лица стажера и его молодого двойника, обращенные в его сторону. Затем все ощущения исчезли.

***

Александр погружался в какое-то теплое болото, по крайней мере, ему так казалось. Все его ощущения говорили об этом. Вокруг него была какая-то теплая, вязкая, обволакивающая жижа, в которой тонули все звуки, а в ушах стоял глухой шум. Внезапно как будто повеяло свежим ветром, шум в ушах исчез, а темнота в глаза сменилась смутной картинкой какого-то небольшого помещения. Спустя несколько секунд изображение прояснилось настолько, что Александр узнал в этом помещении ту самую странную комнату с лифтом. Только предстала она ему уже в обычном своем виде. Он приподнял голову, обнаружив, что лежит на полу. Лифт был закрыт, а возле противоположной стены комнаты стоял стажер и внимательно смотрел на него. В руках у стажера было нечто, напоминающее пневматический инъектор, мастер видел такие в кино. Заметив, что Александр пришел в себе, стажер подошел ближе.

- Однако, Вы очень упорный и любопытный человек, - произнес он, - такое неуемное любопытство могло стоить Вам жизни.

- Кто вы, и что такое делаете в этом здании? – Спросил машинально, с трудом двигая языком, Александр.

- Какое упорство в попытках выяснения обстоятельств, - улыбнулся стажер.

- Чем вы меня таким оглушили? – Спросил мастер, с трудом принимая сидячее положение.

- Ничем, - ответил стажер, - это последствия несанкционированного прохождения нелинейного пространственного барьера.

- Чего, чего? Какого барьера? – Не понял Александр. – Кто вы вообще такие, и что это за странное место появляется ниоткуда?

- Боюсь, в двух словах это не объяснить, - произнес задумчиво стажер, - но поскольку из-за нестабильности канала, нам все равно придется его закрывать, я немного объясню Вам суть происходящего.

- Ну, Вы уж попробуйте, - пробурчал Александр.

- Ну что ж, для начала скажу Вам, что я не являюсь жителем вашего мира, - начал стажер.

- В каком смысле – нашего мира? Нашей планеты? Нашего времени? – Переспросил мастер.

- В общем-то, пожалуй, и то, и другое и третье, хотя по сути своей – не первое, ни второе неверно до конца, - ответил стажер, - я являюсь жителем, можно сказать так – иной реальности, которая расположена как бы рядом с вашей.

- Параллельный мир что ли? – Снова переспросил Александр.

- Это слишком упрощенное понятие, хотя для Вас это будет самым простым и разумным объяснением, - уточнил стажер, и продолжил, - в нашей реальности время течет по иному, не так, как в вашей, да и направление течения его - немало отличается.

- Течет по-другому? – Удивленно посмотрел на стажера мастер.

- Мне будет трудно объяснить это Вам, в вашей реальности подобными терминами и понятиями владеют лишь единицы, да и то – не в полной мере,- произнес стажер, - а кроме прочего, наша реальность имеет и другие отличия.

Александр почти совсем пришел в себя и попробовал подняться.

- Не стоит этого делать пока, - покачал головой стажер, - я ввел Вам поддерживающие препараты, но в себя Вы придете не раньше, чем к завтрашнему утру.

- И так, - продолжал он, - наша реальность отличается от вашей, отличается очень сильно, поэтому существовать вам в нашей реальности невозможно.

- А вы в нашей выходит, можете? – Спросил Александр.

- При  определенной подготовке – да, - ответил стажер, - но вопрос не в этом. В нашей реальности путешествия в космос, полеты с нашей планеты куда-то еще – практически невозможны, из-за некоторых особенностей физических законов. И хотя наш уровень развития многократно превышает ваш, мы достигли пока лишь некоторых объектов в ближайшем пространстве.

- Объектов? – Эхом откликнулся Александр.

- Не совсем верно будет называть эти объекты планетами, - чуть уклончиво отвечал стажер, - как я уже говорил, наша реальность сильно отличается от вашей.

- Но ваш внешний вид, он так похож на наш, - пробормотал мастер, - только тот человек, что бы рядом с Вами, очень уж похож на Вас.

- Это исключительно видение вашего восприятия, - сказал стажер, или вернее – представитель иного пространства, но для себя Александр продолжал называть его стажером.

- На самом деле,  - продолжал стажер, - наш внешний вид несколько отличен от вашего, да и живем мы, во многом, по другому.

- А для чего же вы проникаете к нам? – С некоторой осторожностью спросил мастер.

- А нашей целью был совсем не ваш мир, - ответил стажер, - на самом деле, ваш мир, это своего рода – перевалочная база. Дело в том, что в нашем мире в последнее время возник своего рода энергетический коллапс, энергия, которую мы используем для своей жизнедеятельности, какой-то период назад, если так можно выразиться, начала утекать куда-то вовне. Это нас сильно обеспокоило, и мы начали искать утечку. Для этого мы построили систему тоннелей, позволяющих проникать за потенциальный барьер иных миров. А ваш мир, в какой-то момент, оказался на пути одного из таких тоннелей. По вашим меркам это произошло около тридцати лет назад. Сначала мы осторожно изучили ваш мир, но выяснив, что он не представляет для нас ни опасности, ни какого-то интереса, оставили здесь тоннель, лишь в качестве запасной точки перехода.

Александра немного покоробили слова стажера об отсутствии интереса к земному миру, но вспомнив слова о том, что их миры - совсем не схожи, чуть успокоился. А затем спросил:

- А этот лифт, это ваша конструкция?

- Частично, - ответил представитель иной реальности, - когда строилось это здание, вышло так, что его верхний этаж оказался в зоне, где выходит точка пересечения тоннеля с вашей реальностью. И, что бы не возникало каких-то конфликтных ситуаций, мы просто заблокировали этот лифт, приспособив его под свои цели. В прежние времена, до ремонта, им практически не пользовались. А в тех случаях, когда наши исследователи не успевали за один переход вернуться домой, использовали промежуточную базу для отдыха и корректировки и синхронизации.

- А этот мир, что я видел сквозь розовые стены и это помещение за ними – это часть вашего мира? – Александр пытливо посмотрел на стажера.

- Нет, это всего лишь буферная, переходная зона, созданная искусственно, - ответил человек (если это конечно был человек) из другой реальности, - наш мир, вы врядли смогли бы вообще воспринимать своими органами чувств.

- Но я слышал там, когда был наверху, - признался мастер, - что у вас вроде бы какие-то проблемы, вы извините, что я подслушал.

- Это уже не имеет никакого значения, - спокойно ответил стажер, - нам действительно, видимо придется закрывать этот канал. Он становится неустойчивым, да к тому же опасным.

- И в чем же эта опасность? – Встрепенулся Александр.

- Ну, для Вас лично, никакой опасности нет, - заверил его стажер, - но мы получили, наконец, информацию о том, куда утекает энергия. Мир, в который она просачивается, является миром, в котором энтропия может быть накапливаема с переменной скоростью и полностью управляема. Жители этого мира, для подпитки своей реальности, начали бурить каналы в другие миры, совершенно не заботясь при этом о жителях этих миров.

- Значит и нашему миру может грозить опасность, - опечалился мастер.

- Теоретически нет, - сказал стажер, - ваш энергетический уровень довольно низок, да и малопригоден для прямой перекачки энергии. Но, на всякий случай, мы решили подстраховаться и не ставить ваш мир под удар.

- Надо же, мне кажется, я должен вас поблагодарить, - пробормотал Александр.

- Нет, для чего же? – Удивился стажер. – Мы просто устраняем возможную утечку, по-другому и быть не могло.

- Но, если канал будет закрыт, значит, вы к нам более не попадете, - посмотрел на стажера Александр.

- В том виде, как мы иногда были у вас – нет, - ответил стажер, - впрочем, для этого более не будет надобности. В человеческом облике мы действовали здесь лишь для более внимательного изучения тех физических законов, что существуют у вас. Сейчас это стало не нужно – мы получили всю информацию.

- А что же станет с тоннелем и лифтом? – Спросил Александр.

- Лифт останется на своем месте, только будет полностью неисправен, и его вероятнее всего заменят, - ответил стажер, - а тоннель перестанет существовать в том виде, в котором он был, всю буферную зону мы переведем за барьер, и она станет для вас недоступной. В любом виде.

- А не могли бы вы мне как-то показать свой мир, - попросил Александр, чувствуя себя оказавшимся на пороге совсем иного мира, может быть мира сказочного.

- К сожалению, для вас это было бы небезопасно, - ответил стажер, - да и восприятие ваше, вам бы мало что смогло показать там.

- Как жаль, а у меня даже не останется никакого доказательства, что я разговаривал с представителями иной цивилизации, - огорчился Александр.

- Увы, но даже более того, когда мы закончим общением, и Вы покинете это помещение, Вы почти сразу забудете обо всем, что видели и слышали, - грустно сказал стажер.

- К сожалению, - продолжил он, - мы не можем пока позволить себе обозначить свое существование, для вашего мира это может быть слишком большим потрясением. Ну а теперь Вам нужно будет войти в лифт, и спустится на этаж ниже. А затем, почти сразу – после этого вся эта комната, да и все что Вы видели за её пределами, перестанет для Вас существовать.

Александр видел, что представитель иного мира, нисколько не шутит, его лицо было предельно серьезно. Мастер попробовал встать на ноги, и это ему удалось, он сделал пару шагов к лифту, затем обернулся. Стажер стоял у дальней стены и внимательно смотрел на него. Стена позади него стала полупрозрачной. Стажер кивнул Александру и тот вошел в лифт. Стена позади стажера стала совсем прозрачной, за ней была видна длинная анфилада арок необычной формы, хотя мастер теперь понимал, что это лишь его восприятие увиденного. Александр чуть замешкался, а потом нажал на кнопку двадцатого этажа. Двери лифта закрылись, навсегда отрезав его от представителя странной, некоей иной реальности. Спустя несколько секунд двери лифта открылись, и Александр вышел на двадцатый этаж. Он повернулся к лифу, и когда двери того закрылись по всему помещению как будто прошла горячая волна, и свет немного потускнел.

***

Александр Меньшагин, старший мастер группы электриков стоял на двадцатом этаже ремонтируемого здания и размышлял над тем, что он делает на работе в выходной день и что вообще забыл на двадцатом этаже. Так и не сумев вспомнить, что же он здесь делает, он подошел к лифту и нажал на кнопку. Та даже не пошевелилась. Александр поморщился – как же он мог забыть, что этот, старый, лифт, уже давно не работает. Он повернулся и пошел к новым лифтам, думая о том, что нужно все-таки, будет сделать хороший втык двоим прогульщикам, с липовой справкой из поликлиники.