Друг

              Июль оказался нестерпимо жарким и душным. Сидеть в квартире, раздетым  и обливаться потом даже перед распахнутыми настежь окнами было невмоготу.  Прогноз  о проливных дождях не оправдался.  Можно было залезть под холодный душ или собраться и двинуться на прогулку. Немного подумав, я минут через пятнадцать  неспешно шел по улице,  прикрываясь тенью высотных домов, по направлению к парковой зоне.
Двинулся по плавящемуся под лучами яркого солнца, пахнущему гудроном тротуару. Пройдя пару автобусных остановок, замедлил темп ходьбы, начал подыскивать  местечко в тени чтобы  немного отдохнуть.

  Свернув в арку просторного проходного  двора,  ещё дореволюционной постройки  дома,  увидел вполне подходящее место. Ухоженный во всех отношениях, утопающий в ярких цветах газонов и зелени, аккуратно постриженных кустарников - чудесный уголок.

Окрашенная яркими красками детская площадка с горками, качелями,  каруселями и, конечно, песочницей, в которой  весело играли несколько малышей.  В метре от неё, в тени высокого кудрявого клёна, стояла широкая старинная скамья с чугунным литым обрамлением. Сколько же ей лет, и чего только не пришлось видеть на своём веку?
 
На скамейке сидел мужчина в годах, с сединой  чётко выглядывающей из-под светлой шляпы. На коленях у него удобно устроился лохматый пёс дворянской породы с перевязанными лапами, который спокойно дремал, греясь на солнышке, прижавшись к ногам хозяина.
  « Присаживайся, мил человек! Не стесняйся – места много! Да и мне веселее – будет хоть с кем словцом переброситься. А то с этим лохматым другом диалог никак не получается»…

Познакомились. Николай Иванович улыбающийся, душевный и открытый человек оказался безмерно общительным.
«Нет, ты погляди, жара какая разгулялась»- продолжил он: « В такое время и улицы пусты – все попрятались. Завидую тем, кто на природе, вблизи водоема. А я, к сожалению, сейчас не ходок,  артрит замучил – нет возможности, далеко не уйти!» - пояснил он.

Незаметно, как-то сам собой перешёл на ты.
«Вот, где ты думаешь, обратился он ко мне, - Самое любимое место для отдыха и созерцания окружающего мира  людьми преклонного возраста?  В далеком уединенном уголке тенистого парка на заброшенной скамейке? А может на берегу прозрачного озера, под ветвями ивы с удочкой в руках? Спорить не буду, конечно, бывает и так. У каждого, из нас - стариков, свой вкус и любимое место.

   Скажу тебе по секрету, очень интересно сидеть на скамеечке рядом с детской игровой площадкой. Наблюдать за малышами, вспоминать себя в детском возрасте. Тем более, когда у тебя перед носом растёт твой собственный внук.  На него поглядываешь и понимаешь, что надо  всё лучшее, что у тебя есть, передать  ему».

  На секунду замолчал и посмотрел в сторону песочницы. « Видишь, в белой панаме с красной мордашкой – мой внук-Николай второй. Нет, не подумай чего! Просто у нас в семье два Николая. Я - первый, а он второй!»- и хохотнул.

  Внук, услышав заразительный смех деда, повернул голову в нашу сторону, расплылся в широкой улыбке и помахал рукой. Минут пятнадцать болтали мы на различные, волнующие душу темы, я уже собирался подняться со скамейки и продолжить свой путь, но глядя на сладко спящего, на коленях пса, не удержался, и спросил: «Скажи, почему у твоего лохматого товарища лапы забинтованы? Поломал что ли?»
  Вот  тогда и услышал эту историю: « Таких бродяг великое множество! Чуть ли не в каждом дворе проживает пёс –беспризорник.

Я раньше и сам к ним, дворнягам  лохматым, относился весьма настороженно. А моя супруга  собак и кошек вообще на дух не принимала. Если животное в доме - необходимо забыть о коврах, об идеальной чистоте . (Ну, ты меня понимаешь…) Приходится выбирать, что тебе ближе – собака, или ковры на полу, и жизнь беззаботная. Всегда был на стороне супруги, но здесь случай особый,- Он ласково погладил лежащую на коленях лохматую, млеющую  под солнечными лучами  дворнягу с перебинтованными лапами.

  «Раньше его называли и Пушком, и Рыжиком, и Бродягой. У нас через дорогу Детский дом и место постоянного обитания этого Лохматули  было там – вон за тем забором. Кстати сказать, я там довольно продолжительное время проработал сторожем. Оттуда всегда слышны звонкие крики и смех. А здесь его любимое  место  - возле песочницы. Только приляжет,его  окружает малышня,  и гладят, теребят, а он от радости  млеет.

  Характер пса совсем не похож на других собак. Слишком уж добрый и ласковый.  Очень схож он с малыми детдомовцами. Старшие - понятно: привыкли к строгости и трудностям одинокой жизни, а малышня, -, как проклюнувшиеся из земли подсолнушки, к свету и теплу тянутся.  Всё отдадут, только бы их кто приголубил и погладил. И этот такой же. Он ласку и тепло добрых рук на косточку не променяет.

  Внучок - то мой малой говорить только пробует. Первые слоги слов выговаривать учится. Баба – «ба», деда-«де», мама - «ма». Лишь три слова полностью - «на», «дай» и, не поверишь - «друг». Он этого лохматого, как увидел, сразу и сказал. Раньше, как выйдем гулять - так  бегом к собаке.…  Сколько нам с внуком за это от Бабули доставалось - всегда настороже!  Что не так, не по её - так сразу крик с балкона летит: «Николай! Разуй глаза! Не подпускай ребёнка к собаке!» А внучок тоже ещё «фрукт»- вредный и настырный – весь в бабку! Расплывётся в улыбке до самых ушей, а делает всё по-своему.  Я, старый дурень, меж двух огней и мотаюсь. Лохматого друга к Николаше, как магнитом, так и тянет,… а моя всё не унимается, пилит и пилит: « Мужик ты или нет! Позвони! Пусть приедут, заберут собаку в какой-нибудь питомник для брошенных животных…
  Дорога у нас внутри двора, видишь,  широкая, гладкая да ровная. Въезд под арку  просторный,  и выезд из двора на другую улицу тоже не узкий. Рядом с аркой знак висит  «Въезд запрещён».
Только бестолковых, крутых,  с широкими карманами от любимых родителей в городе гораздо больше, чем знаков. Когда перед светофором пробка, они ныряют к нам во двор, а через пару секунд выныривают на соседней улице и плевали они на все эти знаки, светофоры и на всё остальное!
Тогда денёк был просто изумительный. Те скамейки за детской площадкой полностью были забиты болтушками - моей супруги подружками. Справа доминошники по столу костяшками стучали, малыши в песочнице кувыркались, скрипели качели. Ну и где тут дома усидишь? Вот и решили во двор спуститься – там возвращения дочки с работы и дождаться. Только из подъезда вышли, моя супруга - кулёма тут же запнулась и носом в землю. Вышла Королевишна, под ноги не взглянет – вот вам и здрасьте! А крайний кто? Сказку о золотой рыбке читал? Значит, знаешь, кто виноват. Так или нет, а на ноги поднимать надо.

Внука с мячиком в руках у скамеечки на ножки поставил. Смотри, говорю, стой здесь смирненько, не шевелись, а я Бабулю твою - Снегурочку нашу- приподнять попытаюсь.  И сделал только пару шагов,… а за спиной…собачий душераздирающий визг… крики… скрежет тормозов…

Поворачиваюсь... Коленька на газоне…на дороге раздавленный пластмассовый мяч… и этот лохматый умирающий, весь в крови…».
Пёс, видимо, поняв, что речь идет о нём, приоткрыл один глаз и нежно взглянул на хозяина. У Николая Ивановича из глаз текли слёзы.

  « Спас он нам внука! Выпал из ручонок мячик, выкатился на дорогу, внук за ним. А тут машина под арку, и, … не сбавляя скорости… Хорошо, пёс заметил и со всей своей собачьей скорости бросился спасать. Оттолкнул на газон, а сам под машину. Внук - то и понять ничего не успел. Бабка Коленьку на руки и домой, у него слёзы по щекам, лепечет: «Друг… Друг…  ручонки к собаке тянет…».

Мы тут с Лёхой, таксистом, лохматого в машину и к ветеринару. Перед этим моя, с балкона кошелёк свой кинула. «Езжай, спасай! Сколько надо - заплати...».

Только - платить ничего не пришлось. Нас без очереди люди добрые пропустили. Ветеринар, узнав, что произошло, и рентген, и укол, и операцию - всё бесплатно сделал. Сказал, что с геройских собак денег не берёт. Только псу сейчас покой и уход нужен…

  Еду домой, и мысль в голове: « Не буду никакие ковры сворачивать, даже если Королевишна  ворчать будет. Пусть он по ним ходит – заслужил!» По лестнице на площадку поднимаюсь, а дверь открыта, и …супруга, зарёванная, ждет, стоит. Спящего пса, с моих рук, взяла и расцеловала…

Дело на поправку идет, через пару недель к ветеринару – повязки снимать.

  Розовощекий карапуз, забавно переваливаясь, как маленький утёнок с ноги на ногу, подошёл к скамейке, крепко схватившись обеими ручонками за уши лохматой собаки, прижался к ней,  нежно с придыханием прошептал: « Друг»…