Новенький

                               Глава четвертая. Тайна с глазками
               
       Однажды ветер принёс кусок старой газеты. Читать его никто не собирался, так он и лежал без дела рядом с кормушкой. Потом на него обратил внимание Хвастун, клюнул, пробуя газету на вкус и изрёк:
               — Это бесполезный кусок бумажки. И зачем только нужны эти газеты?
                — Неправда, — горячо возразил Серёжа. — И вовсе они не бесполезные, а даже наоборот. На страницах газет печатают разную информацию, чтобы люди потом могли её прочитать.
               — А тебе не всё равно? — засмеялись утята. — Можно подумать, ты умеешь читать.
               — Конечно, нет, — стушевался Серёжа и замолчал.
               "Надо быть аккуратнее, чуть снова не спалился", — подумал он.
               В этот момент подул ветер, подхватил лёгкую бумажку и понёс.
               — Эй, так нечестно! — крикнул утёнок с пятнышком на спине. — Я тоже хотел её клюнуть.
               Бумажка долетела до забора и остановилась, приклеившись к штакетине. Тут-то её и догнал любопытный утёнок. Он крепко стукнул по ней клювом и — о, чудо! —дощечка, на которой висела бумажка, с лёгкостью подалась вперёд. Утёнок просунул голову в образовавшееся отверстие и радостно воскликнул:
               — Ребята, путь свободен! Айда на прогулку?
               Утята гурьбой бросились к штакетнику.
               — Ну вот, я же говорил, что газеты полезные. А вы мне не верили. Если бы не этот замечательный клочок бумаги, мы бы никогда не выбрались на свободу, — мудро рассудил Серёжа.
               — Ты прав, а я ошибался, — сказал Хвастун. — Давай-ка лезь вперёд, а я за тобой. Очень хочется посмотреть другой мир, где ещё ни разу не был. Ведь мы же ещё ничего, кроме родного загона, не видели.
               Утята оказались в большом дворе, где стоял хозяйский дом. А возле него, в палисаднике, росли прекрасные цветы: ромашки, мальвы, лилии и многие другие, названия которых Серёжа не знал. Утята ушли вперёд, а он задержался возле грядки с пионами. Их нежно-розовые головки тяжело склонялись до самой земли. Это были мамины любимые цветы. Увидев их, Серёжа обрадовался, как старым знакомым. Видела бы их сейчас мамочка, она бы тоже порадовалась вместе с ним!
               Вдруг в высокой траве, что росла вдоль забора, послышался какой-то шорох. Серёжа осторожно выглянул из цветов, но никого не увидел. Наверное, ему показалось. А если нет? Вдруг в траве кто-то прячется? Сидит себе преспокойно в укрытии, разглядывает утят, а они об этом даже не догадываются. Серёжа продолжил свою ботаническую экскурсию, то и дело поглядывая в сторону травы. Вскоре шорох повторился. Длинные тонкие травинки раздвинулись, и на Серёжу взглянули два синих, как морская вода, глаза.
               — Эй, ты кто такой? — крикнул Серёжа.
               Он ждал, что незнакомец отзовется или хотя бы покажется ему, но ответа так и не последовало. Высокая трава снова пошевелилась и неизвестное существо скрылось из вида, как будто его и не было.
               — Выходи сейчас же, — потребовал Серёжа, подбегая к тому месту, где прятался незнакомец. — Не то хуже будет. Я всё равно узнаю, кто ты есть на самом деле.
               Он смело просунул голову между травинками, но и там никого не увидел. "Наверное, это существо хочет поиграть со мной в прятки?" — догадался Серёжа.
               В это время его друзья — утята забрались в грядку с яркими эффектными цветками и принялись жадно поедать молодую растительность.
               — Эй, Новенький, что ты там делаешь? — закричали утята. — Иди к нам! Мы познакомим тебя с хозяйкиными петуниями.
               — Да погодите вы, — отмахнулся Серёжа, — не до петуний сейчас. Тут в траве кто-то есть и я собираюсь узнать это. Вдруг тут кроется какая-то тайна?
               — Тайна? А что же ты молчишь? — загалдели утята. — Мы тоже хотим тайну!
               Малыши забыли на время о еде, окружили Серёжу и приготовились слушать.
               — Честно сказать, я и сам ничего ещё толком не знаю, — смутился Серёжа. — Я видел только глаза — красивые, как море. Кто-то всё время прячется в траве, а показаться не хочет. Но если вы мне поможете, мы вместе найдём его, кем бы он ни был.
               — Как интересно! — загалдели утята. — Мы пойдём с тобой. Веди нас!
Друзья построились в шеренгу и их маленький отряд отправился навстречу приключениям. А чтобы поддержать боевой дух, утята запели весёлую песенку:
— Кто сидит в траве густой?
     Вдруг опасный зверь лесной?
     Или ветер озорной
     В тишине шуршит листвой?
     Отгадаем мы секрет,
     На него найдём ответ.
     Дружным строем мы идём,
     Нам невзгоды нипочём.
    Серёжа немедленно приступил к поискам: раздвигал травинки, заглядывал под каждый листок, внимательно смотрел по сторонам. Он спешил. Ему очень не терпелось узнать, кому принадлежат красивые глаза цвета моря. А его друзья — утята, оказавшись среди зелёного великолепия, вспомнили, что их обед был прерван на самом интересном месте. Они жадно набросились на траву и стали её поедать.
— М-м-м, какая вкуш-шнятина, — воскликнул один утёнок с набитым ртом.
— Удивительно сочные листочки, — поддержал друга другой.
— Надо было экскурсию отсюда начинать, а не с цветника, — радостно захлопал крылышками третий.
— Эх вы, обжоры, — рассердился Серёжа. — Забыли зачем сюда пришли? А как же наша тайна?
— А тайна подождёт, — сказали утята. — Сначала подкрепимся как следует. Ведь начинать серьезное дело лучше на полный желудок.
                — Ну хорошо, оставайтесь, — разозлился Серёжа, — без вас обойдусь.
И он действительно ушёл один. Надо сказать, блуждать одному в траве было совсем не простым занятием. Серёже приходилось нелегко: он то и дело спотыкался о выступающие корни трав, продирался сквозь густые заросли, но упорно шёл вперёд. И вскоре он упёрся клювом в забор. Это означало, что весь участок от начала до конца был пройден. Оставалось поискать под яблоней, где тоже росла густая трава. Серёжа смело раздвинул травинки, и нос к носу столкнулся со своими друзьями — утятами.
— А мы решили тебе помочь, — бодро сказали они. — Но только тут никого нет. Мы всё-всё обыскали.
            Удручённые неудачей, друзья выбрались наружу, и решили придумать новый план. Но тут во дворе появилась хозяйка. Увидев своих подопечных там, где им быть не положено, женщина очень удивилась.
               — Это что же тут происходит? — всплеснула она руками. — Как вы здесь оказались, маленькие разбойники?
               Утята поняли, что пришла пора возвращаться домой, в родной загон.
               — Как быстро закончилось наше приключение, — огорчился Серёжа. — А тайну мы так и не отгадали.
               В этот момент за спинами утят снова раздался шорох и кто-то тоненько пискнул:
               — Мя-я-у!
               А потом из травы выскочил полосатый котёнок. Он подбежал к любимой хозяйке и ласково потёрся о её ногу. Утята, наверное, не обратили бы на него внимания — подумаешь, котёнок — если бы не его глаза. Они были синие, как морская вода.
               — Так вот она какая, наша тайна с глазками, — весело засмеялись утята. — А мы не догадались.