Суббота.
Было около одиннадцати утра, когда на Романа вылили таз холод-ной воды. Он сладко спал в своей теплой кровати и видел сон о том, как он выигрывает миллион в передаче «Кто хочет стать миллионе-ром?». Роман пожимал руку Максиму Галкину, со счастливой улыбкой воображая, как он этот миллион потратит. И тут ему показалось, что у Максима какая-то влажная, холодная рука, что с потолка студии течет вода, и вдруг холодный водопад обрушился на Романа.
Он подскочил в постели и открыл глаза. Рядом стояли два его лучших друга, Миша и Николай. Они счастливо улыбались. В руках у Миши был таз.
- Ну что, придурки, - тоже улыбаясь сказал Роман, сразу все поняв, - хорошая шутка, да, вот так с утра будить человека?
Это было в стиле Миши, вот так подшутить. Но друзья не обижались на такие приколы.
Роман посмотрел вокруг себя. Все белье промокло, с одеяла капало на пол. С волос стекала вода, а на теле не осталось ни одного сухого места.
- Ну, Рома, - сказал рассудительным тоном Миша, - найди в данной ситуации и положительные аспекты. А их даже несколько.
- Да, - кивая головой, добавил Николай.
- Несколько? – проговорил Роман, обтирая мокрую руку о джинсы Миши. – Ну, ну. И какие?
- Во-первых, - сказал Миша, - тебе не придется принимать душ, умываться.
Николай загнул палец. Роман кивнул.
- Во-вторых, - продолжал Миша, - холодные процедуры с утра закаляют организм.
Николай загнул второй палец. Роман снова кивнул.
- В-третьих, надо же когда-то постирать постельное белье!
- Стирано неделю назад, - ответил Роман.
- Ну, еще неизвестно когда ты решишься его постирать снова.
- Плохой аргумент. Я не сплю на грязном белье.
- Ну хорошо, плохой, ладно. Но зато четвертый, и самый главный, просто неоспорим.
- Да? Интересно послушать, что за аргумент такой неоспоримый.
- Да. Так значит, в-четвертых: хватит спать, с Днем Рождения, друг! – и Миша с Николаем, свистнув, кинулись обнимать Романа.
На свист заиграла музыка, в комнату вошла длинноногая блондинка в очень короткой юбке, с очень низким декольте, с ярким колпаком на голове и с огромным тортом в руках. На торте горели 20 свечей. Она пропела «С днем рожденья тебя» и поцеловала Романа в кончик носа.
- Спасибо, спасибо большое, друзья! – проговорил Роман. – Я очень счастлив, что вы у меня есть и что вы устроили мне такое начало моего двадцатого дня Рождения.
- А ты как хотел? – сказал Миша. – Двадцать лет стукает только раз в жизни, и это надо хорошенько отметить.
- Так что, начало началом, а продолжение будет еще лучше! – добавил Николай.
- Одевайся, нас ждет культурная программа, - сказал Миша, открывая шкаф Романа и перебирая его одежду, – Слушай, Ромыч, а у тебя тут и одеть-то нечего на двадцатилетие! Ай-яй-яй, как не стыдно! Но ничего, дорогой именинник. Мы предусмотрели все, и на этот случай, оп-ля, - он нагнулся и поднял пакет, - подарок от меня!
Роман встал, вытерся, в чем ему помогла блондинка, и достал из пакета подарок. Это была майка.
- И не просто майка, - сказал Миша, - а майка, которая светится в темноте! Так что, ночью с тобой гулять не страшно.
- Спасибо, друг.
Роман надел джинсы и майку.
- Вы только посмотрите! – закричал Миша. – Ты посмотри, Лилу, - обратился он к девушке, - какие мускулы! Какая фигура! Да эта майка просто идеально подчеркивает его фигуру, даже и раздеваться не надо! Боже, Рома, да сегодня все девушки – твои!
- Ответ правильный, - воскликнул Николай. – А где девушек больше всего? Правильно, в ночных клубах. По-э-то-му, нашему многоуважаемому, драгоценнейшему и счастливейшему имениннику я дарю карту бесплатного входа в клуб «Style» на неограниченный срок.
Никола достал из кармана золотистую карточку. Все зааплодировали и засвистели.
- Вот спасибо, хорошо, положите на комод, - ответил Роман цитатой из «Операции “Ы”». – Большое спасибо тебе, Никола, теперь учеба полетит к чертям.
- Ну не надо так.
- Да я шучу, Никола!
В этот момент зазвонил телефон и Роман вышел, чтобы ответить. Когда он вернулся, Лилу уже не было.
Роман огляделся.
- Где девушка? – спросил он.
- Она ушла, - ответил Миша. – Мы поняли, что она тебе не очень по душе.
- Вы же знаете, что я не люблю таких девушек… легкого поведения.
- Да-да. Наш Ромашка чист душой и помыслами, - сказал Миша и поморгал ресницами.
Рома хитро прищурился.
- Ну… Не совсем, так скажем… Иногда можно и опуститься… Например, в свой День рождения…
Парни громко завопили и одобрительно засвистели.
- А теперь, - торжественным голосом вскричал Миша, - культурная программа, посвященная двадцатилетию Романа Михайловича Николаева, продолжает начинаться! Прошу, господа, прочь отсюда! Нас ожидает иное место, более пригодное для праздника и вручения подарков. Вперед!
Роман взял свою барсетку, деньги, кредитки, оделся и вслед за всеми вышел из своей квартиры.
На улице Роман направился к машине Николая. Он не увидел никого из ребят и подумал, что они уже сидят в ней. Но он подошел к машине и никого не обнаружил. Когда его окрикнули, он обернулся и замер на месте. Ребята стояли возле шикарного Мерседеса цвета металлик с полностью затемненными стеклами и с радостными улыбками звали Романа к себе.
- Ну что ты там делаешь, возле этой «Тойоты»? – кричал Миша. – Зачем она тебе сдалась? Поедем на этом красавце. Неужели ты променяешь новенький шестисотый «Мерс» на «Тойоту»?
- Ребята, это ваша машина? – спросил Рома, приближаясь.
- Нет, не наша.
- Тогда как же мы на ней поедем? Угоним?
- Дурак. Мы не собираемся ее угонять.
- Мы ее уже угнали, - вставил Никола. – Шутка.
- Стойте, стойте… - Роман все не мог поверить в то, что пришло вдруг ему в голову. – Это что… моя?..
- С Днем Рождения, Ромашка!
Рома поднял руки к небу и радостно завопил. Ребята засвистели.
- Моя? – переспросил он. – Мой «Мерс»?!
Миша кинул ему ключи. Роман открыл дверцу и быстро сел за руль.
- Ну все, я поехал. До скорого! - сказал он и повернул ключ зажигания. – Да ладно, шучу, залезайте.
Парни сели в машину: Миша – на переднее сиденье, а Николай - сзади.
- Ты права взял? – спросил Николай.
- Все свое ношу с собой, Никола! Конечно взял. А чей это подарок?
- Ну, зачем тебе это знать? – спросил Миша наигранно нудным тоном.
- Я просто обязан это знать. Миша, не дури, давай, выкладывай!
- Много будешь знать – скоро состаришься, - вставил Николай.
- Никола, и ты не скажешь? – удивился Роман.
- Рома, эта машина – подарок от чистого сердца, - сказал Николай. – Люди, подарившие ее тебе, знали о твоей заветной мечте, потому что это люди, которые очень тебя любят и ценят. Кто это, спросишь ты? Это мы с Мишей и, в большей мере, твои родители.
Роман долго сидел молча и, казалось, готов вот-вот расплакаться. Он обнял Мишу и Николу за шеи и притянул их к себе.
- Знаете кто вы, ребята? Вы самые замечательные, самые клевые парни на свете! Вы самые лучшие, самые дорогие мне люди! Вы – мои братья, слышите! Мы с вами – братья!
- Ромашка, - сказал Миша, - вот то, что ты сейчас сказал, то, что Никола сказал… Это правда, ребята, это чистой воды правда. Мы с вами братья, может и не по крови, но братья.
- Как три мушкетера, - добавил Никола.
- Точно! – воскликнул Рома. – Спасибо, ребята. Спасибо!
Роман вел машину осторожно, хотя он водил очень хорошо.
- Ну что ты едешь, как будто машина хрустальная? Поехали за город, и ты поймешь, на что способен этот конь! – ругался Миша, который обожал быструю езду.
- Дурак, ты ничего не понимаешь! – сказал Рома. – Я еду на своей мечте. Я не могу разбить эту машину на первом же повороте.
- Ты и не разобьешь, ты хорошо ездишь.
- Я-то хорошо, но есть придурки, которые ни во что не ставят собственную безопасность и безопасность других, а поэтому носятся, как бешеные.
- Совершенно с тобой согласен, - вставил Никола. – Такие придурки, как… Не будем показывать пальцем, - сказал он и ткнул в Мишу.
- Я?! - вскричал он и театральным жестом приложил руку ко лбу. – Я?! Я – придурок?! Который «ни во что не ставит собственную безопасность и безопасность других»?! Да, я люблю прокатиться с ветерком! Ну и что? Но я ценю безопасность. И свою, и других! Прошу не обобщать, уважаемые друзья.
- Ладно, Миша, ладно, это же шутка, - сказал Рома. – Скажите мне лучше, куда мы едем?
- За город, испробовать машину, - тут же откликнулся Миша.
- Я предлагаю заехать в какое-нибудь кафе и позавтракать. Лично я еще ни крошки сегодня не съел, - предложил рассудительный Никола.
- Согласен с Николой, - проговорил Рома. – А потом за город, о’кей, Мишутка?
- О’кей. Я тоже голодный, как медведь.
- Ну ты и есть медведь, Миша, - сказал Рома.
- Как остроумно, с вашей стороны, господин Ромашка! – ответил Миша.
- Ребята, меня мучает совесть, - сказал Роман. - Зачем вы мне купили такую дорогую машину?
- Рома, не думай об этом, - сказал Миша. - Не думай, слышишь? Мы – твои лучшие друзья, нам для тебя ничего не жалко. И потом, неужели мы так бедно живем? Никола вот – сын богатеньких родителей, а я – сын богатеньких родителей. Ну а ты-то, в отличие от нас, сын богатеньких родителей! Нам ли думать о деньгах? Мы молоды, свободны и счастливы! Что нам еще надо от жизни? – воскликнул Миша.
- Имеется в виду: в данный момент? – спросил Никола.
- Ну да.
- Тогда еще бы красивых девочек сюда… И тогда ты абсолютно прав.
- Никола, - проворчал Миша, - вечно ты испортишь мне всю речь!
- Вот неплохое кафе, - сказал Роман, подъезжая к уютному бистро. – Пошли?
После того, как ребята сытно позавтракали и покатались за городом на новой машине, они решили заехать в городской парк аттракционов. При входе на Романа набросились двое парней и стали его обнимать.
- Ромыч, с Днем Рождения тебя, родной! – кричали они.
- Игорь, Сашка, да вы меня задушите! Спасибо! – пытался отпихнуть их от себя Рома.
- Двадцатник стукнуло, это тебе не ерунда какая-то! – не унимался Саша.
- Гульнем сегодня, - радовался Игорь.
- Я не один, ребята. Вот Миша, Никола… Донимайте их, а я уже устал.
- Здорово, ребята! – обрадовались те.
- Сегодня приходите в «Style». Мы там отмечаем, - сказал Миша.
- А сейчас вы куда? – спросил Игорь.
- На колесо обозрения.
- Да, посмотреть сверху на новую машину Ромашки, - добавил Никола.
- Новая тачка? – переспросил Саша.
- Новейший шестисотый «Мерс», - с гордостью сказал Миша.
Игорь и Саша в изумлении присвистнули.
- Ну что встали? - хлопнул их по плечам Рома. – Нас ждет колесо обозрения. Вперед!
Когда парни подошли к колесу, подъехала пустая кабинка, и Миша, Никола, Саша и Игорь преспокойно юркнули туда. Рома остался. Послышались смешки и подбадривающие возгласы.
- Не плачь, Ромашка! – кричал Миша. – Мы еще не скоро спустимся на эту землю грешную.
- Именинникам на колесо вход запрещен, - кричал Саша.
- Мы тебе расскажем, как это здорово, кататься на колесе. Жаль, что тебе не посчастливилось…
- Очень смешно! – крикнул им Рома. – Спасибо, друзья!
Но он не собирался дожидаться их здесь. Он решил сесть на колесо и покататься вдоволь, так, чтобы они потеряли его. Одна за другой, подходили заполненные кабинки. Но, наконец, Роман увидел кабинку всего с одним человеком и сел туда. Парни, как раз были на самой вершине и не видели его.
- Придурки, - с улыбкой пробормотал он и, устроившись на кресле поудобнее, посмотрел на человека, с который сидел напротив.
Это была девушка. Очень красивая, с длинными темными волосами и черными глазами. Она была в длинном черном пальто. Девушка озиралась вокруг и, видимо, наслаждалась панорамой.
Роман тоже оглянулся. Да, панорама открывалась красивая. Но ей не сравниться было с девушкой. Девушка сильно заинтересовала Романа.
- Вам нравится? – наконец решил он спросить ее.
- Что? – оглянулась она на него.
- Панорама.
- Да, я люблю виды с высоты, - сказала она и снова отвернулась.
- Один мой знакомый страшно боялся высоты. Он не мог даже на балкон выйти. Так вот, он, чтобы избавиться от этого страха, каждый день катался на колесе обозрения. Когда он привык и перестал закрывать глаза на высшей точке, он стал подниматься на крышу пятидесятиэтажного дома. Когда он и такой высоты перестал бояться, он начал летать на вертолете, а потом спрыгнул с парашютом. И теперь он абсолютно не боится высоты и даже хочет заняться скалолазаньем.
- Я не боюсь высоты, - ответила девушка, внимательно выслушав историю, и снова отвернулась.
- Я тоже не боюсь.
Наступило молчание.
- Я бы хотела спрыгнуть с парашютом, - внезапно сказала она, - почувствовать хотя бы долю того, что чувствуют птицы, любуясь сверху на нашу землю.
От таких странных речей Роман нахмурился и внимательно посмотрел на девушку.
- Не смотрите на меня так. Я всего лишь сказала то, что думаю. Чтобы поддержать разговор, - она посмотрела прямо в его глаза, и Роман почувствовал, что за взгляд таких красивых глаз он готов отдать полжизни. – Вы его начали.
- А как я на вас посмотрел? – замялся он. - Посмотрел как на очень красивую девушку… Вы правы: говорить то, что думаешь, – это и есть разговор. Я бы тоже с большим удовольствием прыгнул. Скажите, почему вы катаетесь одна, почему без друга, без парня?
- Во-первых, в данный момент я катаюсь не одна, а с вами. А во-вторых, в принципе я феминистка.
- Вы – кто? – переспросил он в ужасе.
- Я пошутила.
Роман засмеялся.
- А почему вы один катаетесь? – спросила она, улыбнувшись.
- Во-первых, в данный момент я катаюсь не один, а с вами, - передразнил он ее. – А во-вторых, мои друзья сели в кабинку и не оставили мне ни одного места.
- Какие у вас хорошие друзья.
- Да, это у них такой своеобразный юмор. Сегодня, например, разбудили, вылив на меня таз холодной воды.
Девушка прыснула.
- И объект их юмора – вы?
- На сегодняшний день – да.
- Мгм? Почему именно на сегодняшний день?
- Сегодня у меня особенный праздник.
- Неужели День Рождения?
- Точно. Но не просто День Рождения. А двадцатый День Рождения!
- Да, это круглая дата. Наверное, вы будете сильно отмечать?
- О да. Друзья приготовили для меня «культурную программу».
- И что в нее входит?
- Всю я не знаю. Но первым пунктом была загородная прогулка на новенькой машине, а вторым – катание на аттракционах.
- Без вас.
Роман засмеялся.
- Это только они думают, что без меня. Я не собираюсь оставаться в стороне.
- День Рождения без именинника… Оригинальные гости.
Роман пристально посмотрел на нее.
- Почему вы одна?
Девушка отвернулась и прищурилась.
- Иногда человеку просто необходимо побыть одному.
- Простите, я вам помешал…
Она снова посмотрела на него.
- Тогда я, пожалуй, пойду? – сказал он и встал.
- Вы что, - испугалась она, - мы же на самом верху круга!
- Я пошутил.
Настала очередь смеяться девушке.
- Я сойду, когда мы опустимся, - сказал Роман. - Хотя мне этого очень не хотелось бы.
Девушка молча смотрела на него.
- Мне сойти? – спросил он напрямик.
Но в этот момент произошло что-то ужасное. Колесо задрожало, перестало крутиться и замерло. Роман и его спутница застряли почти на самой вершине круга. Люди заволновались, стали спрашивать, что произошло.
- Нет, - сказала девушка, - пожалуй, не сходите.
- Я готов сидеть тут хоть до ночи в таком приятном обществе, как ваше, - сказал Роман, садясь.
- Спасибо, - сказала она, - а я бы с удовольствием сейчас сошла. Мне надоела эта высота. Я проехала уже кругов пять.
- Скажите, а как вы отмечали свой двадцатый День Рождения?
- Неужели я так старо выгляжу? Мне еще нет двадцати.
- Прости, я действительно некорректно поставил вопрос, - неожиданно он перешел на «ты». - Я не это имел в виду…
- Ничего, забыли. Я не обижаюсь из-за таких пустяков.
- Я тоже уже почти ни на что не обижаюсь. Мои друзья приучили меня к этому.
- Ты, наверное, их очень любишь? – спросила она, проводя рукой по волосам.
- Да. Мы с Мишей и Николой знакомы с самого детства. Понимаешь, мы же не из этого города, а из другого. Мы ходили в одну, в один класс. И так получилось, что поступили все в один университет, хоть и на разные факультеты. Тут уж волей-неволей поверишь в судьбу. Миша – будущий экономист, Никола – инженер, а я – юрист. Мы разные, да. Миша – заводила, веселый, жизнерадостный парень. Никола – философ, он больше думает и меньше говорит, но уж если говорит, то это все золотые слова. А я… меня они называют романтиком, не знаю, за что.
- Наверное, за то, что ты романтик.
Роман засмеялся.
- Да, наверное.
- Пусть твои друзья берегут тебя. Романтиков в наше время осталось совсем немного.
- Но разве я похож на романтика?
- Мне сложно судить, я вижу тебя в первый раз в жизни.
- Зато я могу четко сказать, на кого ты похожа.
- Да? Интересно, на кого?
- На грустную красавицу, у которой в жизни какие-то проблемы.
Девушка нахмурилась и отвернулась. Похоже, Роман попал в точку.
- Я прав?
- Это не твое дело, - холодно ответила она.
Рома понял, что совершил ошибку.
- Я не собираюсь лезть тебе в душу, пойми, - извиняющимся тоном заговорил он. - Я не собираюсь выспрашивать у тебя то, что ты не хочешь мне говорить. Я не буду любопытным, если тебе это не нравится. Прости, я не думал, что ты так отреагируешь. Не отворачивайся от меня, пожалуйста…
Девушка опустила глаза и поджала губы. Посмотрев на него, она снова опустила глаза.
- Мир? – спросил Рома, протянув ей руку.
Она прищурила глаза и улыбнулась.
- Мир, - ответила она, пожав его руку.
- Вот и отлично. Как говорит Миша, - и он попробовал изобразить гримасу, которую делал Миша, - мирись, мирись и больше не дерись!
Девушка звонко рассмеялась, а вслед за ней и Роман. Вдруг зазвонил сотовый.
- Алло? – спросил в трубку Рома.
- Ну ты, именинник! – кричал Миша. – Ты где ходишь? Мы уже полчаса тебя у машины ждем! Прости, шутка не удалась, давай топай к нам!
- Колесо обозрения сломалось, и я застрял.
- Ну ты даешь, Роман Михайлович! – засмеялся Миша, но тут же его голос стал серьезным. – Послушай, а ведь мы как раз сошли, и тут же оно перестало крутиться. Я пойду разберусь, чтобы его наладили или хотя бы сняли тебя.
- Не надо, Миша. Вы где?
- Мы с Николой стоим у твоей машины. А эти два придурка: Игорь и Саша – ушли. Обещали быть в клубе ночью.
- Хорошо, ждите меня. Я перезвоню.
Рома отключил телефон и улыбнулся девушке.
- Ну вот, - сказал он, - легок на помине. Это был Миша. Они меня потеряли. Он сказал, что шутка не удалась.
Когда же, наконец, колесо наладили и Роман и девушка смогли спуститься с небес на землю во всех смыслах, было уже около пяти часов. Они громко смеялись и решили, что никогда не забудут это небольшое приключение.
- Знаешь, я даже проголодался, - сказал Роман. – Пойдем перекусим?
Девушка перестала улыбаться.
- Тебя ждут друзья, - сказала она тихо.
- Да, кстати, я хочу тебя с ними познакомить, с ними и пообедаем. Идет?
- Послушай, сколько времени?
- Десять минут шестого.
Девушка изобразила гримасу ужаса и широко открыла глаза.
- Боже мой, я должна идти! Я же опоздала! Я должна бежать!
Она кинулась в сторону в попытке побежать, но Роман схватил ее за руку.
- Не уходи, куда ты! – крикнул он в отчаянии. – Скажи хоть номер телефона! О боже, я даже не знаю, как тебя зовут!
Она вырвала руку и побежала к выходу из парка. Роман кинулся за ней. Понимая, что не сможет догнать ее, он крикнул:
- Пожалуйста, будь сегодня ночью в клубе «Style»! Я буду ждать тебя!
Но она быстро скрылась из виду. Он в отчаянии схватился за голову и застонал.
- Почему, ну почему я не спросил, как ее зовут и где она учится?! – проговорил он. – Какой же я идиот! Как я теперь ее найду?
Роман еще постоял немного в надежде, что она вернется. Но, поняв, что этого не случится, позвонил на сотовый Миши. Миша и Никола все еще стояли у машины, и Рома сказал, что уже идет к ним.
- А ты что такой грустный, Ромашка? – спросил Миша, когда увидел его.
- Уйди, старуха, я в печали, - ответил он, открывая машину.
Никола переглянулся с Мишей. Сев за руль, Роман устало вздохнул и откинулся на кресло.
- Хочешь поговорить об этом? – спросил Миша словами психолога, опустившись на сиденье рядом.
- Что случилось, Рома? – вставил Никола.
- Мы не поверим в сказку, что ты устал сидеть на этом чертовом колесе, - сказал Миша.
- И даже не пытайся нас обмануть.
Рома снова вздохнул.
- Я и не собирался вас обманывать. Все дело в женщине. Миша, я все больше убеждаюсь, что ты прав: все беды от женщин.
- Ну, не от всех женщин… - замялся Миша.
- Да, только от тех, от кого беды-то как раз не ждешь.
- Ну так что произошло? – спросил Никола.
- Когда вы все заняли одну кабину, - начал рассказывать Рома, - а меня оставили, я сел в другую. Там была она.
- Кто она? – спросил Миша.
- Девушка.
- Как ее зовут?
- Не знаю.
- То есть, как не знаешь? – удивился Никола. – Ты столько времени провел с ней и не спросил, как ее зовут?
- Ну да.
Миша и Никола засмеялись.
- Не смейтесь, это не смешно!
- Извини, Рома.
- Понимаете, мы были с ней наедине, к чему нам имена?
- Да, конечно, совершенно незнакомые люди… Зачем имена? – сказал Миша.
- Перестань, - оборвал его Никола. – Сейчас не до шуток. Так значит, - обратился он к Роме, - ты сел в кабинку, а там была она, да? И что дальше?
- Дальше? Мы разговаривали… Просто так, ни о чем. Сейчас я осознаю, что говорил в основном я. Она ничего ровным счетом ничего о себе не рассказывала. Я только знаю, что ей нет еще двадцати. Вот и все.
- Это немного дает, - мрачно заметил Никола.
- Да, я знаю. Но больше я о ней ничего, абсолютно ничего не знаю.
- Как она выглядит? – спросил Миша.
- Высокая, немного ниже меня. Темные волосы, не крашеные, черные глаза, потрясающе красивые, нежные губы…
- Нежные говоришь? – лукаво спросил Миша. – Так ты уже ее целовал?
- Нет конечно! – возмутился Рома. – Она совсем не похожа на этих легкомысленных красоток, которых ты так любишь, Миша, и стремишься мне все время подсунуть. Она особенная. Она не стала навязываться ко мне. Она остроумная, нежная, ранимая и таинственная. Очень таинственная. Я забыл, где я, забыл, что у меня День Рождения и что меня ждете вы, я потерялся во времени и пространстве, пока был с ней. Такого я не испытывал ни с одной девушкой. И сомневаюсь, что когда-то испытаю. Это было просто потрясающе… Ну вы только представьте себе: высота, красивый вид, мы с ней наедине… И она такая красивая, что этой панораме не сравнится с ней.
- Вот видишь, - вставил Никола, - а ты еще удивляешься, за что мы тебя называем романтиком. А кто же ты после всего того, что нам рассказал, как не романтик?
- Может быть, Никола. Она тоже так говорила… Но когда мы спустились на землю, я предложил ей пойти пообедать. И она убежала. Сказала, что опаздывает и скрылась из виду. Я не сумел ее удержать и не смог догнать. Я крикнул ей, чтобы она пришла в «Style», но не знаю, услышала она или нет. Как вы думаете, она придет?
- Скорее нет, чем да, - со вздохом сказал Никола.
- А почему бы ей и не прийти? – возразил Миша.
- Нет, Миша, - возразил Никола, - такие девушки, как эта… если я, конечно, правильно понял Рому… такие девушки не приходят, когда их зовут. Их надо завоевывать. Прости, Рома, жаль тебя огорчать, но она не придет.
- Как же я тогда ее найду? – в отчаянии воскликнул он. – Никола, ты такой умный, скажи, что мне делать?
Никола хлопнул Рому по плечу.
- В городе с населением около двух миллионов найти девушку, не зная даже ее имени… почти невозможно.
- А если дать объявление? – спросил Миша.
- Даже если она его и прочтет, все равно не откликнется, - удрученно ответил Никола.
- Ребята, что же мне делать? Что мне делать? – прошептал Рома.
- Э, друг, - сказал Миша, заглядывая Роме в глаза, - да ты влип. Влюбился в нее, да? Она особенная, прекрасна, чудесна, - передразнил он Рому. – Влюбился, дурак.
- Рома, тебе придется только уповать на судьбу, - сказал Никола. – Быть может, вы встретитесь случайно где-нибудь, может быть, твои или наши с Мишей знакомые знают ее, и вы встретитесь на какой-нибудь вечеринке… Все может быть. Ты знаешь, если верить в судьбу, то вы встретились не случайно, раз ты ее так полюбил. Не может быть, что ты в нее влюбился, и вы больше никогда не встретитесь. Вот попомни мои слова: ты еще с ней увидишься. Мы же с вами верим в судьбу?
- Верим, - согласился Миша.
- Да, - ответил Рома, - не зря же мы всю жизнь вместе.
- А сегодня твоя Днюха, Ромашка! – радостно воскликнул Миша. – Ну ее, эту красотку! Да неужели ты будешь сегодня грустить? Да мы тебе не позволим, да Никола? Сегодня твой праздник.
- С сегодняшнего дня он не Ромашка. Он Ромео! – заметил Никола с улыбкой.
Миша рассмеялся.
- О да! Никола, прямо в точку! Ромео. А она – Джульетта!
Рома тоже улыбался.
- Ладно вам, - сказал он тихо. – Я проголодался.
- Ага, - вскричал Миша, - он не отказывается кушать! А то я думал: ни сна, ни еды – одни страдания. А вот и нет, он проголодался. Значит, все не так плохо.
- Поехали ко мне, - сказал Рома, заводя машину, - у нас там торт… Купим еще чего-нибудь вкусненького и посидим нормально. А потом в клуб. Идет?
- Поехали, Ромео, - воскликнул Миша и сделал жест рукой по-грузински. – Вах!
Машина быстро покатилась прочь от парка, а из-за киоска, возле которого она стояла, вышла девушка в темном пальто, с длинными темными волосами и обворожительными черными глазами. Она купила пачку чипсов и бутылочку колы и села на лавочку рядом, чтобы перекусить. Возможно, если бы машина уехала на минуту позже, Роман нашел ту, из-за которой так страдал сейчас.
Тем временем, девушка ела свои чипсы и думала, о том, как жаль, что ей пришлось вот так бросить этого красивого молодого человека, ведь он ей очень понравился, а они вряд ли когда-нибудь еще увидятся. Он просил ее не убегать и с таким отчаянием умолял взглядом остаться… Да, он совсем не похож на этих бабников, которые цепляются за каждой юбкой, хотя он и дорого одет и у него есть сотовый… Он похож на серьезного, целеустремленного человека. Быть сегодня ночью в «Style»? Нет, она не придет. Зачем унижать себя, бегать за ним?
Да что себя обманывать? Было бы так здорово, снова с ним поговорить, увидеть его лучезарную улыбку, заглянуть в темно-серые глаза… Почему он не спросил, как ее зовут? Хотя, это так романтично, что они столько времени проговорили и не знают имен друг друга… А он еще не знает, почему друзья называют его романтиком! Да, он романтик… Такой милый романтик. Высокий, стройный… Наверное, следит за собой? Красивый, очень красивый романтик. Интересно, как его зовут? Его друзей – Миша и Николай. А вдруг среди ее знакомых есть его друзья? Миша… Ну да, она знает парочку Миш… А вот Николая она знает только одного. И все местные, ни один не приехал из другого города.
Прийти в «Style»? Нет, это противоречит ее принципам. Да, она слышала, что он крикнул ей вслед про «Style». Притвориться, что не слышала? Можно. Но это неправдоподобно: не услышать и прийти именно в этот клуб. Нет, она не пойдет. Решено.
Девушка захрустела последним чипсом, допила колу, кинула пакетик и бутылку в урну и, заправив волосы за уши, пошла домой.
- И все-таки, вероятность того, что она придет, есть! – не унимался Рома, споря с ребятами по дороге домой.
- Послушай, Ромео… - устало сказал Миша.
- Помолчи, - перебил его Никола. – Да, Рома, вероятность есть. Но она мизерная. Не тешь себя напрасной надеждой, не будет так больно. Вероятность того, что мы ее сейчас встретим, тоже есть. Вот стоит она сейчас за этим поворотом и ждет маршрутку. Может такое быть? Да запросто, - машина завернула. – А ведь никого за поворотом и нет, Рома, тем более ее.
- Ты прав, Никола, я знаю это! Но как же хочется ее увидеть снова! Тогда я не упущу ее, это точно! Я буду за ней таскаться, как хвост! Но я добьюсь ее, вот увидите!
Ночь с субботы на воскресенье.
В ночном клубе «Style», как всегда, было весело и шумно. Директор клуба, Карен Хамураджаев, хороший друг Романа, Миши и Николы, заявил, что для Романа и его гостей этой ночью все бесплатно, и это был символический подарок.
- Послушай, Карен, - шепотом сказал ему Миша, отведя в сторону, - тут такое дело… Ты говорил, у тебя связи в милиции?
- Ну да, а что такое?
- Ничего криминального, ты не пугайся. Дело все в том, что наш дорогой именинник только сегодня не на шутку влюбился и не знает не то что телефона девушки, а даже ее имени, уж не говоря о том, где она учится или работает, понимаешь? Вот я и подумал… Может быть, составить ее фоторобот и найти ее для Ромы? Знаешь, он так страдает, что мы его называем Ромео…
Карен задумчиво ухмыльнулся, и его черные глаза забегали по стене.
- Можно, Миша, это вполне реально. Я все устрою.
Миша радостно хлопнул его по плечу.
- Спасибо, Карен, я знал, что на тебя можно рассчитывать! Только ты ничего пока нашему Ромео не говори, хорошо?
- Да, Миша, я все понимаю.
- Ну все, договорились. Спасибо!
Тем временем, Рому поздравляли с Днем Рождения его знакомые, одногруппники и друзья. Ему было не до веселья, но всеобщее оживление и радость перекинулись и на него, и он уже шутил и смеялся вместе со всеми.
- Пойдем на танцпол, - крикнул ему в ухо Миша.
Рома радостно кивнул и предложил Николе. Но Никола уже мило беседовал с какой-то девушкой. На танцполе было жарко и влажно. Тут же к Маше и Роме подошли их знакомые девушки, и стали двигаться с ними в такт. Появились откуда ни возьмись Игорь и Саша. Миша, как обычно, развлекал всех смешными движениями, гримасами и шутками. После получаса танцев Рома решил немного освежиться и начал пробираться к барной стойке.
Вдруг он увидел ее, и его сердце замерло. Она сидела за стойкой спиной к нему, но он точно ее узнал по ее длинным волосам. Рома стоял на месте, не в силах поверить…
- Что с тобой, Ромео? – спросил сбоку Никола.
- Никола, это она… Видишь, вон она сидит за стойкой, с длинными темными волосами, видишь?
- Да вижу. Ну так иди к ней.
- А вдруг она убежит снова?
- Не думаю. Иди, скорее иди. Ты же сказал, что не упустишь ее, если встретишь снова.
Рома смело двинулся вперед. Он в нерешительности остановился за ее спиной и покашлял.
- Привет, - громко сказал он, но она не оборачивалась.
Стул рядом с ней освободился, и Рома сел на него.
- Привет, - снова повторил он. – Я уже и не думал, что тебя увижу.
Девушка обернулась и прошлась взглядом по Роме. Ее взгляд потеплел. Но это была не та.
- Привет, - обворожительно улыбнулась девушка.
- Извините, - виновато сказал Рома, - я обознался, простите.
Он слез со стула и направился к Николе.
- Это не она, Ник! – в отчаянии проговорил он.
- Этого следовало ожидать, - спокойно ответил Никола. – Она не придет, Рома. Не расстраивайся так, надо быть реалистом.
- Я знаю, Ник, я знаю! Но глупая надежда… Я все еще надеюсь, что встречу ее.
- Я тебе открою секрет, только умоляю, не говори ничего Мише, он меня убьет. Это только чтобы ты не отчаивался. Обещаешь не рассказывать ему?
- Да.
- Карен обещал помочь. Мы составим фоторобот твоей Джульетты и найдем ее.
- Что? – радостно воскликнул Рома. – Мы найдем ее? Когда? Когда?
- Карен еще не сказал, я думаю, мы с ним договоримся после вечеринки. Но, Ромео, ни слова Мише и Карену, ладно? Ты обещал.
- Да, конечно. Спасибо, Никола! Большое спасибо, ты меня так обрадовал! Пойдем на танцпол?
- Нет, меня ждут.
- Уау! И кто это?
- Одна девушка…
Роман засмеялся.
- Я понял, что не парень.
- Ты ее не знаешь, потом расскажу.
- Ну смотри!
Когда Роман протиснулся к той компании, вместе с которой танцевал, Миша ловко прыгнул ему на руки и поцеловал в щеку.
- А вот и наш долгожданный, - тоном гомика сказал он.
Все рассмеялись. Миша спрыгнул и продолжил танцевать.
- Что-то ты опять голову повесил, мой друг, - сказал он Роме.
- Я обознался, Миша. Я был уверен, что она пришла. А оказалось, что это не она.
- Ну и что ты грустишь? Ты видишь, все эти люди здесь ради тебя. Ради твоего веселья, ради твоего праздника, – Миша придвинулся ближе к Роме и начал говорить ему в ухо, чтобы тот лучше услышал. - Ну ладно, так уж и быть, я расскажу тебе… Но только ни слова никому, особенно Николе, о’кей?
- Да, обещаю.
- Карен обещал пробить у своих знакомых в милиции, чтобы они составили фоторобот твоей ненаглядной. Мы ее найдем.
Роман изобразил крайнее удивление и радость.
- Что? Найдем!
- Не верится? А все твой покорный слуга, Миша.
- Спасибо, друг, как же ты меня обрадовал!
- Но ни слова Николе и Карену, о’кей?
- Да, конечно, я же обещал!
Настроение Романа действительно значительно повысилось, и он быстрее затанцевал с радостной улыбкой.
Тем временем, две высокие девушки стояли на улице у входа в клуб и громко спорили.
- Ну почему ты не хочешь пойти вместе со мной? – не унималась блондинка с короткой стрижкой и огромными ярко-голубыми глазами с длинными ресницами. – Я так давно хотела сходить в «Style», ты же согласилась пойти со мной, ну почему ты упираешься сейчас?
- Я не знала, что мы пойдем именно сюда! – ответила черноглазая красавица с длинными темными волосами, собранными в высокий хвост.
- А что тебе не нравится в этом клубе?
- Просто я не хочу идти сюда, вот и все. Пожалуйста, хоть куда, в любое место, но только не в «Style»!
- Объясни мне. Объясни, в чем дело, иначе я тебя и слушать не буду. Затащу насильно!
Темноволосая девушка опустила глаза.
- Здесь находится человек, с которым мне нельзя видеться.
- Что за человек?
- Ты его не знаешь.
- Почему тебе нельзя с ним видеться?
- Потому что это осквернит мою репутацию.
- Осквернит мою репутацию, - передразнила блондинка. – Сейчас двадцать первый век, подружка! Какая репутация? Что это за слово? Я не знаю, что оно значит.
- Зато я знаю!
- И как? Каким образом осквернит?
- Я не могу здесь появиться, потому что он сказал, что будет здесь. Если я войду и он меня увидит, то подумает, что я услышала и специально появилась в клубе, чтобы с ним встретиться. Я этого не хочу.
- Все ясно, опять твоя гордость, твои принципы, твоя репутация! Ну хочешь, я встану на колени? Хочешь? Хочешь, я тебе денег дам?
Темноволосая девушка обняла свою подругу.
- Ладно, я пойду с тобой, - сказала она грустно. – Но если он меня увидит… Ты меня прикроешь, и я быстренько куда-нибудь убегу, ладно?
- Это мы сейчас уладим! Я знаю брата директора этого клуба, и он тебя куда-нибудь спрячет. Пойдем!
Девушки вошли, а в это время из клуба вышли три парня: Миша, Никола и Роман. Миша выходил последним и присвистнул, глядя вслед девушкам. Длинноногая высокая блондинка в короткой юбке, с фигурой модели и короткими небрежными кудряшками, длинноволосая брюнетка в загадочном черном пальто привели его в восторг.
- Ребята, - сказал он, доставая сигарету и прикуривая, - какие же тут все-таки красотки, в этом «Style»! И чем же так Карен привлекает сюда самых красивых девушек города, скажите мне?
- Да, только эти красивые девушки на голову тебя выше, - заметил Никола.
У Миши сразу заметно испортилось настроение. Его невысокий рост был для него больной темой.
- Ничего, - сказал Рома, - любви все роста покорны.
- Да и при чем здесь рост вообще? – нервно вскрикнул он. – Зато у меня хорошее чувство юмора. Спорим, Никола, не пройдет и десяти минут, как я приведу этих цыпочек к тебе и представлю?
- Ну, за десять и любой дурак сможет. Пять минут.
- Отлично, пять так пять.
- Давай попробуем, - согласился Никола. – На что спорим?
- Так как сегодня нам все бесплатно, то на твою тачку. Ты мне дашь кататься на ней две недели.
- Неделю.
- Десять дней.
- Идет.
Миша затянулся последний раз и растоптал окурок. Парни вошли в клуб.
- Вот они, видите? – сказал Миша, заметив девушек, которые разговаривали с Кареном и его братом, Суреном. – Ждите меня у барной стойки и засеките пять минут.
Улыбаясь, Миша смело подошел к девушкам и спросил у Карена:
- У таких красавиц какие-то проблемы?
- Миша, все в порядке, мы сейчас все уладим, - ответил Карен.
- Может, и я могу чем-то помочь? – обратился он к блондинке все с той же улыбкой и многозначительным взглядом.
Блондинка подняла брови и переглянулась со своей подругой.
- А ты можешь? – спросила брюнетка.
- Я все могу.
«Почти», - добавил он про себя.
Блондинка потянулась к Карену и шепотом спросила у него:
- Ему можно доверять?
- Можно, - спокойно ответил он. – Он сделает все, что вы захотите. Если что – снова обращайтесь ко мне.
- Спасибо.
Карен с братом отошли. Миша расплылся в белоснежной улыбке.
- Ну, красавицы, в чем беда?
- Понимаешь, - начала объяснять блондинка, - моя подруга боится одного человека, который может причинить ей вред, если увидит ее. Поэтому ее надо где-то спрятать, если это случится.
- Да без проблем! Женский туалет!
Блондинка скривила недовольную гримасу.
- Думаешь, мы такие тупые и не подумали об этом в первую очередь? Если не можешь помочь – проваливай, мы попросим у Карена.
- Нет, стойте, стойте, я могу, конечно могу. У моего друга есть машина, она с темными стеклами. Мы спрячем ее туда.
- С темными говоришь… - задумчиво проговорила блондинка. – Очень темными?
- Снаружи ничего не видно.
Девушки переглянулись, и брюнетка кивнула.
- Хорошо, пойдем договариваться с твоим другом. Только никому, кроме него ни слова, хорошо?
- Да без проблем, красавицы! – сказал Миша и, встав между девушками и обняв их за талии, повел их к барной стойке.
- Как вас зовут? – спросил Миша, подводя к Николе и Роману. – Меня – Миша.
В это время брюнетка встретилась глазами с Романом и замерла.
Роман тоже обомлел. Брюнетка до боли сжала руку своей подруги, а Роман захлопал по спине Николу.
- Это он, - прошептала брюнетка подруге.
- Это она, - тихо сказал Николе Роман.
- Ну, так как вас зовут? – переспросил ничего не замечающий Миша.
Все молчали. Роман и брюнетка продолжали смотреть друг на друга.
- Бежим к Карену, - прошептала блондинка, и девушки, схватившись за руки, побежали назад.
Роман и Никола сорвались за ними. Ошеломленный Миша, ничего не понимая, понесся вслед.
Девушки ворвались в кабинет Карена. Он разговаривал по телефону за столом, но при виде них повесил трубку и в удивлении встал, раскрыв рот.
- Карен, Карен, помоги! – закричала блондинка, закрыв дверь и прижавшись к ней спиной. – Он ее увидел! Он бежит за нами! Спрячь нас!
Карен быстро указал себе под стол, девушки юркнули туда и затихли. В это время в дверь отчаянно забарабанили.
- Карен, Карен, скорее открой! – послышался мужской голос.
Карен кинулся открывать, и в кабинет вбежали Роман, Никола и Миша.
- Где они, Карен? – спросил Рома.
- Послушай, Карен, - тихо сказал ему Никола, - одна из девушек – та самая, про которую тебе говорил Миша, понимаешь?
- Та самая, которую Роман так полюбил? – тихо спросил он.
- Именно!
- Они сказали, что скрываются от человека, который причинит им вред, если увидит их.
- Карен, ты что? Ты же нас знаешь, мы ничего с ними не сделаем.
- Они под столом.
Никола и Роман подошли к столу и заглянули под него. Две пары напуганных глаз смотрели из темноты на них. Девушки медленно поднялись. Никола взял под локоть блондинку и отвел к двери.
- Что? – возмутилась она. – Что вы меня трогаете? Куда вы меня ведете? Я не оставлю ее с ним…
Но все вышли, оставив Романа и брюнетку наедине.
Она села на край стола, он стоял совсем близко, напротив нее. Она не смотрела на него и молчала.
- Почему ты убегаешь от меня? – спросил он тихо и ласково. – Почему ты пришла сюда, если не хочешь меня видеть? Ты боишься меня?
Она гневно метнула на него взгляд, и ее глаза заблестели, отчего они сделались еще более прекрасными. Но, встретившись с ним взглядом, она не прочла в его глазах ничего, кроме нежности, восхищения и теплоты.
- Я никого не боюсь, - ответила она холодно.
Она ненавидела сейчас себя за то, что позволила подруге уговорить себя, и теперь случилось то, чего она больше всего опасалась.
- Господи, - сказал Роман, - а ведь я думал, что никогда больше тебя не увижу! Как же я рад, что ты пришла…
- Я пришла не по своей воле. Меня притащила сюда подруга. Я ни за что не пришла бы сюда по своему желанию.
- Я был уверен, что ты не придешь. Такие девушки, как ты не приходят, когда их зовут. Я прав?
- Да, я не собачка какая-нибудь.
- Да, ты совсем другая, - с восхищением в голосе сказал Роман. – Я еще не встречал таких, как ты… Ты особенная, ни на кого не похожая… Ты – загадка, тайна… Красивая и нежная. Почему ты не хочешь рассказать мне о себе? Почему ты убегаешь? Если у тебя проблемы, я готов их решить.
- Мне ни от кого ничего не нужно. Свои проблемы я решаю сама, и никак иначе. Если мне нужна помощь, я прошу, но я не нуждаюсь в подаянии.
- Ты еще к тому же и гордая, - в еще большем восхищении проговорил Роман.
Девушка отвернулась. Его слова были так искренни, что она верила ему, и сама этому испугалась.
- Как тебя зовут? – спросил он.
- Какая разница?
- У тебя, наверное, и имя особенное, таинственное?
- Ничего особенного. Имя, как имя.
- Так какое оно?
- Марина.
- Меня зовут Роман. Марина, скажи мне, ну почему ты избегаешь меня?
- Я не хочу, что бы ты подумал, что я…
- …бегаешь за мной, да? – закончил он. – Я никогда так не подумаю, слышишь? Никогда. Да и потом, что плохого в том, что я предложил тебе пообедать вместе, что я захотел познакомить тебя с моими друзьями?
- Тогда мне надо было спешить, я и так просидела на этом колесе бог знает сколько!
- Ну а теперь-то ты побудешь со мной, отпразднуешь со мной мой День Рождения? Пожалуйста, Марина?
Марина! Ну зачем она солгала ему? Он такой милый. Такой искренний, такой нежный! Совсем не такой, как остальные. Он тоже особенный! И как ему идет эта майка, как она подчеркивает его мускулистое тело! Признаться? Все рассказать ему?
- Пожалуйста, Марина? – повторил он и протянул ей руку.
- Хорошо, Рома, - ответила она с улыбкой и подала ему руку.
Он крепко, но нежно взял ее и повел девушку к двери.
Когда они вышли, Никола, Миша, блондинка и Карен все еще стояли у двери. Роман подмигнул всем и представил девушку.
- Это Марина. Марина согласилась отпраздновать мой День Рождения вместе с нами, - сказал он.
- Марина, - сказал Миша, - представь нам свою подругу. Она не хочет говорить своего имени.
- Ну что ж, - проговорила блондинка, - раз Марина сказала… свое… имя, то и я скажу… свое. Варвара. Так меня зовут, но вы можете звать меня просто Варей.
- Варя, - воскликнул Миша. – Какое красивое имя! Впрочем, не такое красивое, как его обладательница. Варя, пойдем потанцуем?
- Марина, я тебя не оставлю! – заявила она.
- Иди, со мной все будет в порядке.
Миша увлек за собой блондинку, а Никола и Карен ближе подошли к Роману.
- Ну что ж, я рад, что ты нашлась, - сказал Никола девушке, - а то нам пришлось бы составлять твой фоторобот и искать тебя через милицию.
- Что? – переспросила в изумлении она.
- Да, мы парни серьезные, - подтвердил Карен.
- И никуда ты от меня не спрячешься, - прошептал нежно Роман ей на ухо.
- Посмотрим… - загадочно произнесла она и улыбнулась.
- Пойдем танцевать? – предложил он ей.
- Рискнем, - согласилась она.
Рома подмигнул Николе, уходя на танцпол.
- Карен, - сказал Никола, поняв намек друга, - а не поставить ли нам что-нибудь медленное, романтическое для на наших голубков… Полчаса медляков – то что надо.
Карен понимающе улыбнулся и зашел в свой кабинет.
Когда Роман и его спутница пришли на танцпол, заиграла медленная композиция, и Рома довольно улыбнулся.
- Вы позволите, мадмуазель? – галантно спросил он ее, предлагая ей руку.
- Да, мсье! – согласилась она, обнимая его.
Он обхватил ее за талию и крепко прижал к себе.
- Никола понимает меня с полувзгляда, - сказал Рома. – Эта песня звучит специально для нас.
Девушка была в ботинках на высоких каблуках, а потому была чуть ниже Романа. Их глаза были почти на одном уровне, и она боялась смотреть на него, потому что лгала. Она боялась, что в один прекрасный момент под действием его взгляда откроет правду и все ему расскажет. А вдруг он и вправду сможет помочь? Почему она встретила его именно сейчас, почему не позже, когда все вот-вот разрешится? С какой радостью она поддержала бы это знакомство… А сейчас должна убегать от него, лгать, молчать…
- Ты очень красивая, - сказал Рома.
- Спасибо, - слегка покраснев, ответила она.
- Как тебе мои друзья?
- Забавные ребята…
- Твоя подруга… Варя… Вы учитесь вместе?
О нет, сейчас придется или снова лгать, или уходить от ответа.
- Она просто моя подруга.
- Она очень понравилась Мише.
- Да, я заметила.
- Вы с ней живете вместе?
- Нет.
- Ты живешь с родителями?
- Послушай, зачем тебе все это?
- Я хочу знать о тебе как можно больше, ведь ты такая таинственная и ничего не рассказываешь…
Она внезапно остановилась и посмотрела прямо ему в глаза.
- Рома, милый, тебе ничего не надо знать обо мне, понимаешь? Я умоляю, ничего не спрашивай! Так будет лучше для всех!
- Но почему, Марина?
- И не называй меня Мариной, я вовсе не Марина!
- О боже! Что у тебя за тайна? Какие у тебя в жизни проблемы? Скажи мне, я многое могу! Я правда хочу помочь, от чистого сердца!
Она молчала.
- Если ты действительно хочешь мне помочь, позволь мне уйти!
Рома закрыл глаза, как от неожиданной боли. Он опустил руки, отошел от нее на шаг и снова посмотрел на нее, но в его глазах была лишь тихая грусть.
- Иди, - сказал он тихо. – Я никогда не думал, что могу быть проблемой для тебя. Прости, что причинил тебе беспокойство. Но знай, что я тебя не забуду. Ты пробудила во мне что-то… Я еще пока сам не знаю, что это. Миша говорит, что я влюбился.
Девушка смотрела на него со слезами на глазах.
- Не говори так… - прошептала она, сквозь грохот музыки Рома не услышал, но понял, что она сказала. – Прости меня, прости… Не держи на меня зла.
Она обняла его.
- Я просто не хочу причинять боль ни тебе, ни себе.
- Ты мне уже ее причинила, - ответил он, крепко прижимая ее к себе.
- Прости меня… Я не хотела. Давай танцевать.
- Ты не уйдешь?
- Я отпраздную с тобой твой День Рождения.
- Спасибо! – сказал Рома и зарылся лицом в ее волосы.
Они медленно качались в такт музыке и молчали. Как же было здорово танцевать в его теплых крепких объятьях и забыть обо всем, кроме него! Рома… Да, ему шло это имя. К его темным волосам, темно-серым глазам, губам…
Рома чувствовал, что давно не испытывал такого счастья, как сейчас. Он обнимал ее, крепко прижимал к себе и знал, что она не исчезнет до утра…
Когда заиграла ритмичная композиция, Рома слегка отодвинулся от девушки и сказал:
- Пойдем ко мне в машину, там мы будем одни?
- Одни? – испугалась она. - Ты обещаешь, что не позволишь себе…
- Конечно не позволю, тебе не стоило мне об этом напоминать.
- Хорошо, пойдем.
- Я только возьму шампанского.
- А я припудрю носик.
- А ты не убежишь снова?
- Конечно не убегу. Тебе не стоило мне об этом напоминать, - передразнила она и с улыбкой направилась в женскую уборную.
- Встретимся у выхода.
Рома пошел к барной стойке за шампанским и увидел Николу.
- Ну, как дела? – спросил Никола.
- По-разному. Ее зовут не Марина и она ничего не хочет о себе рассказывать. Но она согласилась остаться до утра, и я чувствую, что нравлюсь ей.
- Странная девушка.
- Мы с ней будем в машине.
- Что? И она позволит…
- Нет, Никола. Я сам себе не позволю.
- Вот и правильно. Умный же ты все-таки, хоть и романтик! Если что – звони на сотовый. Счастливо.
Рома улыбнулся и пошел к выходу. Она уже ждала его. Высокая, длинноногая, стройная, с длинными волосами, она была прекрасна. Ее черные глаза обрадовано заблестели, когда она увидела его. Рома взял ее за руку и повел к машине. Он открыл перед ней дверцу, как самый галантный джентльмен. Сев за руль, он зажег свет в салоне и включил музыку.
- Красивая машина, - сказала девушка.
- Шестисотый Мерседес, - похвалился Рома. – Ты не разбираешься в машинах?
- Нет, куда уж мне.
- Хочешь покататься?
- Вообще-то, я бы с удовольствием, но ты же выпил…
- Это не проблема, я договорюсь. Гораздо больше меня пьянишь ты.
- Тогда я пойду, а то совсем пьяным станешь, - пошутила она.
- Не пойдешь, поздно, - сказал он и, повернув ключ зажигания, повел машину вдоль клуба.
- Я люблю скорость.
- Я тоже. Эту машину подарили мне только сегодня. Знаешь кто?
- Кто?
- Миша и Никола.
- Они тебя очень любят.
- Они – половина моей жизни.
- Я бы тоже хотела, чтобы у меня были такие друзья.
- А у тебя нет?
- Нет.
- А как же Варвара… Или как там ее на самом деле?
- Она моя лучшая подруга. Но я не уверена, что она может назвать себя моей сестрой, как вы называете друг друга братьями. Например, сегодня я умоляла ее не ходить в «Style», но она не хотела пойти мне навстречу и настаивала на своем, хотя какой-то особой причины, чтобы пойти именно сюда, а не в другое место у нее не было. Я уступила ей.
- Я готов расцеловать ее за то, что она не уступила и привела тебя именно сюда!
- Тебе – шутки, а говорю серьезно.
- Да я понимаю, прости. Может, у нее все-таки была какая-то особая причина?
- Нет, Рома.
- Но как она тебя самоотверженно спасала от меня!
Машина набирала скорость. На освещенной фонарными столбами дороге не было ни души. Они неслись по центральной улице, на которой днем каждый день случалась пробка. Сейчас же там было пусто. И это было удивительно и здорово. Они промчались мимо огромного театра с красиво освещенным крыльцом и ярко светящимися афишами. Они пролетели мимо большого памятника Ленину, который ночью казался особенно неживым и суровым. Они неслись мимо сотен огней, афиш, неоновых вывесок, ослепительных витрин… И все это яркое, красочное, мелькало сбоку одной длинной лентой.
Они не замечали этой ленты. Они не смотрели друг на друга, но все их внимание было сосредоточено именно друг на друге. Они молчали. Потому что им незачем было говорить. И, возможно, в этом молчании где-то в четвертом измерении их души признавались друг другу в любви и играли свадьбу.
- Куда мы едем? – спросила девушка.
- Не знаю как ты, а я бы сейчас очень хотел оказаться на берегу реки.
Девушка молча кивнула. Именно о реке она подумала, прежде чем задать вопрос.
- Приехали, мадам, - сказал Роман, останавливая машину у обочины.
Он вышел из машины и галантно открыл дверь девушке. Она подала ему руку и вылезла из машины. Подвернулась нога, и девушка чуть не упала… Роман подхватил ее под локти и прижал к себе. Их глаза, губы, были совсем рядом… Малейшее движение вперед, и они встретятся. В ее черных глазах он читал испуг и нежность, благодарность. Его глаза не выражали ничего. Кроме любви.
- Потанцуем? – прошептал он ей в лицо.
Она улыбнулась и кивнула. Роман взял ее за руку и развернул лицом к реке. Он поклонился реке театральным жестом, девушка повторил за ним.
- Менуэт! – объявил он громко.
Он начал напевать «К Элизе» Бетховена. И они танцевали менуэт. Хотя, наверное, под «К Элизе» танцевать менуэт нельзя, тем более, что они совсем не умели. Но они взялись за руки, вместе напевали, делали шаг назад и шаг друг к другу, приближались и кружились.
- Мадмуазель, - сделав лицо скучающего франта произнес Роман, - как вы находите этот бал?
- О, сударь, - подняв грустно брови ответила она, - я не нахожу ни одного другого слова, как только «скука»!
- Мадмуазель! – вскричал удивленно Роман. – Как вы неправы, мадмуазель! Этот бал определенно удался, мадмуазель!
- Вы так полагаете? – протянула нудно она.
- Ну разумеется! Бал я считаю удавшимся, если вы на нем присутствуете!
- О, сударь! – вскричала удивленно девушка и покраснела.
- И только вы, мадмуазель, сделаете мою жизнь удавшейся, если соедините с моей жизнью вашу жизнь.
Роман вдруг остановился, встал на одно колено и сказал своим голосом:
- Выходите за меня замуж, мадмуазель.
Игра стала переходить в реальность? Или сказка продолжалась?
- Мы поженимся немедленно, сейчас же! – вскричал Роман. – Река обвенчает нас! А свидетели – деревья и почти стаявший снег. Соглашайтесь, мадмуазель.
Девушка звонко рассмеялась, подняв лицо к небу.
- Звезды, - закричала она, - вы слышите, звезды? Принц делает мне предложение! Что? Вы уверены?
Она посмотрела на него и в ее глазах заиграли озорные искорки.
- Вы слышали, сударь? Звезды согласны! Да, сударь, мой ответ - да!
Он вскочил и подхватив ее за талию, подбросил верх. Его глаза сияли счастьем, а улыбка показывала все 32 зуба.
- Бежим, мадмуазель! – вскричал он, крепко беря ее за руку.
Они побежали от дороги вниз, к реке, еще недели две назад едва освободившейся ото льда. Они звонко смеялись и кричали ура. Они приблизились к кусту и, попросив у него прощения за некоторые неудобства, отломали два прутика и связали их в два обручальных кольца.
Потом, сделав торжественные лица, они медленно, свадебным шагом приблизились к самой воде. Было светло. Свадьбу умиленно освещала совершенно полная луна. Они молча стояли, рука об руку, смотря куда-то в центр реки. Девушка покосилась на Романа. Она не знала, почему он молчит и что делать дальше.
- Ты слышишь? – прошептал он. – Слышишь? Это река произносит речь священника! Ты согласна? Согласна делить со мной все: и горе, и радость, и счастье, родить мне много детей, ухаживать за мной, любить меня? Согласна стать моей навеки?
- Согласна.
- А я согласен оберегать тебя, защищать, жить только для тебя и наших детей, никогда не причинить тебе боли или вреда, всегда быть тебе верным, любить тебя до конца своих дней. Согласен.
- А еще я согласна, - сказала девушка, - пойти за тобой на край света, жить только для тебя, быть тебе вечно верной и умереть с тобой в один день. Согласна.
Молодые обменялись кольцами.
Роман улыбнулся и торжественно произнес:
- Река волей, данной ей самой природой, объявляет нас мужем и женой во веки веков. И разрешает нам… поцеловаться.
Они развернулись друг к другу и потянулись губами. Поцелуй получился невероятно легким, нежным прикосновением, но залогом верности и любви.
- Пойдем, милая, у меня там шампанское, - сказал с нежной улыбкой Роман.
И они, взявшись за руки, побежали вверх, к машине. Девушка завизжала, когда пробка глухо выскочила из горлышка и полетела куда-то в темноту. Роман разлил шампанское по фужерам и поставил бутылку на капот.
- Поздравляю, милая! – сказал он. – Желаю тебе счастья в этом браке!
- И я тебя, дорогой, поздравляю! Будь счастлив!
Они звонко чокнулись и выпили все до дна.
- Ты слышишь? – спросил он вдруг. – Деревья кричат нам «горько»!
- Ну что ж, надо уважить гостей, - согласилась жена.
И он притянул ее к себе, крепко обнял и так жарко поцеловал, что у них обоих захватило дух.
- Деревья требуют продолжения банкета, - сказала жена, отодвигаясь от него и прерывисто дыша.
- Ты права, - сказал он. – Не согласились бы вы станцевать со своим мужем свадебный вальс?
- Не буду спрашивать совета у звезд… Пожалуй, я соглашусь, - проговорила она.
Роман снова притянул ее к себе и начал напевать «Вальс цветов» Чайковского. Они закружились в такт мелодии. Надо признать, что вальс они танцевали гораздо лучше, чем менуэт.
- Боже, - прошептал Роман, не отрываясь смотря на нее, - как же ты красива. Я все не могу прийти в себя от того, что это ты сейчас танцуешь со мной…
- Рома…
- Знаешь, любимая моя жена, – ласково перебил он, - эта ночь – волшебная. И волшебная она только благодаря тебе. Но я прекрасно осознаю, что как только ночь кончится, исчезнешь и ты. Но я тебя найду, клянусь! Не зная даже твоего возраста, даже твоего имени.
- Тебе не надо меня искать, - сказала она и улыбнулась. – Я все тебе расскажу.
- Нет, милая. Я сам найду тебя. И докажу, что мы встретились не случайно, что мы созданы друг для друга, что это все – судьба.
- А если ты меня не найдешь?
- Этого не может быть. Я обязательно тебя найду, вот увидишь.
Девушка задрала голову высоко вверх.
- Звезды! – крикнула она. – Вы слышите? Вы должны помочь ему найти меня!
- Встретимся здесь через неделю, на этом самом месте, хорошо? – спросил он. – Встретимся в любом случае, ты обещаешь прийти?
- Да, я приду.
- Я прилечу сюда.
- Вы прекрасно танцуете вальс, сударь! – сказала девушка.
- Благодарю, мадам, это вы вдохновляете меня.
Воскресенье.
Они не могли ее найти. Ее не было в общежитии, где она была прописана, не было ее подруги в ее квартире. Никто ничего не знал. Две девушки, две подруги исчезли около двух недель назад, сказав своим знакомым, что вернуться через месяц или два.
Еще утром Никола поехал в милицию и раздобыл всю информацию о девушках. И они с Романом объездили все, что могли и расспросили всех, кого могли. Ничего. Только два имени: Маргарита Васильевна Метрицкая и Полина Вячеславовна Валова. Брюнетка и блондинка. Обе студентки факультета журналистики государственного университета. Все остальное было не нужно.
Выходя из общежития, где жила Маргарита, Роман обреченно спросил у Николы:
- Ну что, друг, это значит – все? Я потерял ее, да?
- Ну что ты такое говоришь! – раздраженно крикнул Николай. – Мы ее… их обязательно найдем.
- Как, Никола, как? Ты понимаешь, что от этого зависит мое счастье? Я ее люблю, Ник, она женщина всей моей жизни! Ты представляешь, что будет, если я ее не найду, Ник?
- Послушай, Ромео, - почти зло сказал он, разворачивая Романа к себе лицом, - мы ее найдем. Хватит ныть, хорошо? Ты ведешь себя, как ребенок! Сейчас надо действовать, а не хныкать! Пошли.
Никола решительно зашагал к машине, а растерянный Роман стоял на месте и не мог опомниться. Никола в первый раз в жизни так с ним говорил. Это было совсем не похоже на Николу.
Когда Роман сел в машину, Никола закурил, хотя всегда презирал курение и никогда в жизни не брал в руки сигарету.
- Что с тобой, Ник? – спросил Роман.
- А что со мной?
- Я не знаю. Зачем ты все это мне наговорил? Зачем ты сейчас куришь? Ты очень нервный. Что-то произошло?
- Какое твое дело?
- Как это какое мое дело? Ты мой лучший друг! Это мое дело, Ник!
Никола молча курил.
- Ну скажи же мне, почему ты так переживаешь из-за этих девушек? Тебе понравилась Полина, да? Расскажи мне, что вчера произошло, пока меня и Маргариты не было в клубе.
Никола выкинул окурок в окно и посмотрел на Романа.
- Я знаю, что нам делать, - сказал он, - пойдем обратно в общагу и поспрашиваем тех девушек, которые живут с Маргаритой, поподробнее.
Но девушки не сказали ничего нового, кроме того, что дали номер телефона брата Маргариты, с которым она очень часто общалась.
И ребята поехали к этому брату. Его звали Павел, он был женат и занимал весьма престижную должность в одной известной фирме.
И он ничего нового о местонахождении Маргариты не сказал. Только заметил, что она звонила на днях и сказала, что у нее все в порядке. Звонила из автомата.
- Ник, я не понимаю, что это значит, что она вот так исчезла? – говорил Роман, ведя машину. - Наверняка она впуталась в историю, и теперь ей нужна помощь. Ну конечно! – хлопнул он себя по лбу. – Она же мне говорила, что у нее проблемы, но она их решит сама! И то, что она никак не хотела говорить свое имя, то, что на все время стремилась убежать… Ты знаешь, я почти уверен, что она тоже ко мне что-то испытывает!
- Рома, это пока неважно.
- Ты что, Ник, конечно важно! Это самое главное!
- Сейчас самое главное ее найти, - отрезал Николай.
- Ну хорошо, что ты предлагаешь? – спросил Роман.
- Поехать на квартиру Полины и поспрашивать ее соседей.
Единственной соседкой Полины оказалась маленькая старушка. Она с радостью приняла Романа и Николу и напоила их чаем с песочным печеньем.
- Знаете, - сказала старушка, разливая чай по чашкам, - я очень люблю Полину и ее подругу… такую черноволосую, красивую такую…
- Маргариту? – подсказал Роман.
- Да, да! Ой, такие хорошие девочки, - всплеснув руками сказала она, - что ни попроси, всегда сделают, поговорят ласково, помогут, приготовят чего… Что еще старушке надо? Ласку, внимание. А вы, чай, женихи их? – лукаво глянув на молодых людей, спросила она.
- Да, Эльвира Георгиевна, - ответил Роман и улыбнулся.
Она довольно рассмеялась.
- Скажите, Эльвира Георгиевна, - проговорил Никола, - давно Полина пропала?
- Ой, давно! Я уж так скучаю, так скучаю! Она же мне словно внучка родная!
- Сколько времени прошло?
- Да вот, недельки две уж… Она тогда прибежала, и через пять минут выбежала из квартиры с большой сумкой. Даже не сказала, что, куда, что случилось… Я уж и перепугалась за нее, да она старуху помнит, звонила раз пять уже: мол, все хорошо, не переживайте, жива, здорова.
- Откуда она звонила? Говорила что-нибудь про то, когда вернется?
- Откуда звонила – знать не знаю. Сказала, что вернется через месяц-полтора. Спрашивала, не искали ли ее.
- Ну и что – искали?
- А как же! Конечно! Дня через два после того, как она убежала, приходили тут тоже, выспрашивали, только я им ничего не сказала, ничегошеньки! Злые они, грубые, с пистолетами. Вы – хорошие, я сразу приметила. Глаза у вас добрые, сразу видно, что не обидите старуху. – Она вдруг вся сморщилась и заплакала. – Вы только девочек моих защитите, они в беде, чую я, в беде!
- Да, мы знаем, поэтому и разыскиваем их, чтобы помочь.
- Не плачьте, - обнял старушку за плечи Роман, - все будет хорошо! Вернем мы вам и Полину, и Маргариту.
- Скажите, сколько было их, - спросил Никола.
- Трое. Большие, грозные, страшные! Как они сейчас называются? Рекит, что ли? Али мафа?
- Мафия, - с улыбкой поправил Роман. – Но вы не пугайтесь, вряд ли это мафия.
- Полина вам не говорила ничего про Маргариту? – спросил Никола.
- Нет, не говорила.
- А упоминала что-нибудь об этих людях, о том, от кого она убегает, что случилось?
- Нет, нет, только спросила, как у меня здоровье и сказала, что с ней все в порядке.
- Вспомните, может быть есть то, что вам показалось подозрительным или просто запомнилось…
- Нет, нет, касатики, не знаю. Да и память у старухи слаба… Больше ничего я и не знаю.
- Ну что ж, - встал Николай, - спасибо вам за то, что напоили чаем, а особенно за то, что рассказали. Вот наши телефоны. Если что-то произойдет: позвонит Полина, объявится… В общем, звоните нам, если что. Хорошо?
- Ладно, ладно. Позвоню, голубчики, позвоню.
- Спасибо вам, - сказал Роман. – Не переживайте, все будет хорошо, вот увидите.
- А вы приезжайте иногда, я буду рада. А то я все время одна, да одна… Раньше вон Полина заходила, а теперича некому.
- А где ваши родственники?
- Да в Москве все. Забросили меня, старую. Деньги-то сын пересылает, на это не жалуюсь, а вот позвонить, поговорить, а то и внуков привезти… Нет, некогда все им…
Она снова сморщилась и заплакала.
- Зачем им старуха, не нужна стала никому.
- Ну не надо, не плачьте, - сказал Роман. – Пожалуйста, не расстраивайтесь. Мы обязательно к вам заедем, завтра или послезавтра… Только не плачьте. Хотите, я вам чего-нибудь привезу: конфеток каких-нибудь, книжку может быть?
- Ох, не надо, голубчик, сам приезжай, я уж так рада буду…
- Приеду как-нибудь, до свидания.
- До свидания, - попрощался Никола.
Бабушка помахала им вслед и закрыла дверь.
- Ну а теперь что нам делать? – спросил Роман, спускаясь по ступенькам.
- Да, теперь ситуация действительно сложная, - ответил Никола.
- Еще ведь Миша ничего не знает.
- А зачем ему знать?
- Я думаю, ему это все будет небезразлично.
Как только Мерседес выехал из двора дома, из-за угла вышли две высокие девушки: брюнетка в длинном черном пальто и с длинными волосами и блондинка в короткой юбке и короткой куртке. Да, это были они: Маргарита и Полина. И они спрятались у той самой старушки, у которой только что пили чай Роман и Николай. Это был очень умный ход со стороны Полины, ведь самый лучший способ что-то спрятать – положить на видное место. Так она и поступила. Она спряталась у соседки. Никто не догадался бы искать ее там. Поспрашивать соседку – да, это обязательно, но не разыскивать у нее. Тем более, что соседка эта была родной бабушкой Полины. Но и этого никто не знал. И бабушка лгала ради спасения своей внучки, которая была единственным смыслом ее жизни. Она была полностью посвящена во всю историю, в которую впутались девушки и помогала им безропотно.
А дело было вот в чем. С одной стороны, банальная, а с другой – такая трагичная история. Девушки перешли дорогу одному известному человеку в городе, Речетову Ивану Ивановичу. Тут было замешано не только его имя, но и имя мэра.
История эта началась вот с чего. Маргарите нужно было сделать социологический опрос, и она ходила с диктофоном по городу, опрашивая людей на улицах. Целый день она была на ногах и очень устала. Прислонившись к деревянному забору, за которым велась стройка дома, она решила намного отдохнуть и сделать кое-какие заметки у себя в блокноте. Она услышала мужские голоса. Голоса приближались, видимо, это были два человека, и они встали рядом с забором. Все было слышно очень отчетливо. Это были мэр города и тот самый Речетов. Они договаривались о взятке. А потом Маргарита услышала, ради чего все это было затеяно. Всего лишь ради строительства огромного супермаркета в центре города, для которого необходимо было снести много домов. Мэр должен был дать разрешение на снесение домов. Это был довольно бедный район, жители которого просто остались бы на улице после уничтожения их жилища. В этом районе жила и Полина с бабушкой. Затевалась крупная афера, были замешаны деньги, громкие имена и несправедливость. Обычный коктейль для совершения преступления большими людьми.
Маргарита поняла, что впуталась в серьезную игру. Она записала на диктофон весь разговор, который могла услышать. Она стояла тихо, боясь шевельнуться. Она чувствовала, что разговор подходит к концу и молилась, чтобы никто не заметил, что она подслушивает и записывает, потому что даже не могла представить, что сделают с ней эти люди, если узнают. Она уже готовилась уйти, радуясь, что ее никто не заметил, как вдруг подлетела Полина и радостно воскликнула:
- Привет, Марго! Ты что тут прислонилась с диктофоном? Ты что-то записываешь? Там кто-то за стенкой?
Маргарита поняла, что это конец. Разговор за забором немедленно замолк. Маргарита тоже молчала. Краем глаза она заметила, что из-за стенки выбегают верзилы и, тыча в них с Полиной пальцами, бегут в их сторону. Маргарита схватила Полину за руку и кинулась бежать что было мочи.
Они быстро скрылись, но было понятно, что их с Полиной просто так не оставят. Будут охотиться за пленкой, угрожать, а то и убьют. И девушки спрятались у бабушки Полины. Маргарита положила пленку в банк, сделав несколько копий, и они с подругой приготовились к настоящей войне.
Они собирались отдать эту пленку в милицию. Но одной пленки было мало. И девушки с нечеловеческим трудом добыли проект супермаркета, при этом потеряв половину своих нервных клеток. Они составили список людей, которые пострадали бы в результате осуществления проекта, достали сведения об их доходах. Выяснилось, что больше половины семей едва сводят концы с концами, а многие вообще погрязли в долгах. Постройка супермаркета значила для них верную смерть на улицах города. Депутаты и мэр не имели права дать согласие на снесение этих домов, но взятки делают с людьми чудеса. И страшный проект был вполне реален.
Девушки понимали, что если им удастся переиграть политиков, то они не только спасут людей, но и обеспечат себе прекрасную журналистскую карьеру. Но если война будет проиграна, то они и представить себе не могли, что с ними сделают.
И они воевали. Скрывались, добывали сведения. Вот почему Маргарита избегала Романа: чтобы не подвергать его опасности. Их встреча была не вовремя, и Полине захотелось срочно в ночной клуб тоже не вовремя. Конечно, мэр и депутаты не ходят по ночным клубам, но все же это было очень опасно. Риск был большой, и девушки рискнули.
Они собрали все, что могли и все, что нужно было. Им осталось только заявить в милицию и принести все доказательства. Это они и собирались сделать в понедельник.
- Я знаю, как мы найдем их, - сказал Николай, пока они с Романом ехали в машине.
- Ну и как?
- Наймем детектива.
- Да, самим нам эта задача не по силам.
- Мы испробовали все, что могли. Теперь пусть попробует профессионал.
- Возможно, ты прав.
- Поехали в какое-нибудь детективное агентство.
- Я не знаю ни одного. Тем более, Ник, сейчас воскресенье. Я уверен, что все они закрыты.
Когда девушки зашли в квартиру, бабушка радостно захлопотала вокруг них. Она повела их на кухню и усадила за стол.
- Бабушка, - настороженно спросила Полина, - тут кто-то был? Почему стоит три кружки?
- Ох, родная, опять приходили!
- Так ты что их чаем поила!
- Так ведь другие приходили. Ну они хорошие, женихами вашими назвались. Телефон оставили, чтобы позвонила если что-то известно будет.
- Женихами? – удивилась Полина и переглянулась с Маргаритой.
- А как их зовут? – спросила Марго.
- А я что ли помню? Там записано, на бумажке с телефоном.
Марго быстро схватила бумажку.
- Это они, Полина! – сказала она. – Рома и Николай!
Марго закрыла глаза и со стоном откинулась на спинку стула.
- Они?! – переспросила Полина. – Бабушка, а что ты им сказала?
- Ничего, как ты и велела!
Полина хлопнула себя по лбу.
- Я не успела тебя предупредить, что им надо было сказать правду! Им можно доверять. Но мы и подумать не могли, что они так быстро нас отыщут!
- Да, на следующий же день, - с мечтательной улыбкой сказала Марго.
- Но там же есть телефон, вы позвоните им! – сказала бабушка.
- И речи быть не может! – воскликнула Марго.
Понедельник.
На лекции Миша пошел только для того, чтобы отвлечься от мыслей о той блондинке. Он думал о ней все воскресенье, она снилась ему, он ничего не мог с собой поделать. Да, он был бабником по натуре. Но ни одна девушка так его не зацепляла. А эта… Длинноногая красавица, с ангельскими голубыми глазками. А эти мягкие светлые кудряшки… Такая нежная с виду, но она почему-то постоянно его отшивала. У нее есть характер. А он запал на нее. Не смотрит ни на одну девушку, думает только об этой…
Миша опасался самого страшного: он влюбился. И не знал, как найти эту милую лгунью. Ее звали не Варвара. И он о ней не знал ничего, абсолютно ничего.
Когда кончилась первая пара, Миша обнаружил, что в его конспекте мелькали «короткие кудряшки» вместо «краткосрочного вклада», «незнакомая» вместо «незаконная» и сердечки на полях.
И тогда он позвонил Роману.
- Надо встретиться, - сказал Миша как только тот взял трубку.
- Что случилось, Миша?
- Случилось. Мне нужно с тобой поговорить. Срочно.
- Да в чем дело?
- Я тебе все расскажу. Заедешь за мной?
- Вообще-то у меня лекции…
- У меня тоже. Ну пожалуйста.
- Хорошо, ты где?
- В главном корпусе. Я буду ждать тебя на крыльце.
- Еду.
Когда Роман подъехал, Миша разговаривал с тремя девушками, они явно с ним заигрывали, но он все время смотрел на дорогу и когда увидел машину Романа, радостно попрощался с ними.
- Поехали куда-нибудь в тихое место, где поменьше знакомых, - сказал он, садясь в машину. – Спасибо, что приехал.
- Да не за что. У тебя грустный вид.
- Да, представляю себе.
- Так что случилось?
- Ничего особенного. Просто мне кажется…
Он замолчал.
- Что кажется?
- Ты только не смейся, ладно?
- Ладно.
- Обещаешь?
- Даю слово… Так, мне кажется, я догадываюсь, в чем дело…
- Да, ты прав. Мне кажется, что я влюбился.
Роман присвистнул и замолчал.
- Ну что ты молчишь? – в отчаянии воскликнул Миша.
- Я не смеюсь, я же обещал.
- Да лучше бы ты смеялся!
- Я подумал не про это, Миша.
- А про что ты подумал?
- Про машину, про деньги, про то, что тебе надо выпендриться перед очередной сюсей.
- Ты что и вправду думаешь, что я такой легкомысленный.
- Честно?
- Честно.
- Да, я так думаю… думал.
- О боже! – вздохнул Миша.
- Это та блондинка, что была в «Style» вместе с моей Джульеттой?
- Да.
- И ты, конечно же, ничего не знаешь о ней?
- А ты знаешь хоть что-нибудь о своей Джульетте?
- Ее зовут Маргарита Метрицкая. Учится в нашем университете на факультете журналистики. Твою возлюбленную зовут Полина Валова, учится там же. Даже в одной группе. Маргарита живет в общежитии, а Полина – на квартире, где мы с Николой были вчера. Обе они пропали и где-то прячутся. Мы с Николой собираемся нанять детектива. У них серьезные проблемы с какими-то крутыми парнями.
- Почему вы мне не сказали, что уже обнаружили что-то? – закричал Миша.
- Откуда мы знали, что тебе не плевать на это?
- Надо было сказать в любом случае!
- Ладно, хватит на меня орать. На вот, посмотри, что удалось узнать о твоей Полине по фотороботу.
Роман остановил машину у какого-то кафе на окраине города. Ребята сели за столик и заказали себе по пиву.
- Ну, рассказывай, Миша, излей душу старому другу, - сказал Роман.
- Да, старый, не знаю, что и делать… Вот уж и не думал никогда, что этот недуг может меня посетить.
- Любви все возрасты покорны.
- И все люди. Даже я попался.
- Я никак не ожидал от тебя.
- Знаешь, что я писал сегодня на лекции? – Миша рассмеялся. – Короткие кудряшки, «незнакомая» вместо экономических терминов. Сердечки на полях рисовал!
Роман расхохотался.
- Ну ты даешь! Даже я до такого не додумался.
- Только ей на меня плевать.
- Не может быть! Я не встречал еще ни одной девушки, которая устояла бы перед тобой!
- Теперь ты ее встретил.
- Да, брат, ты попал… Она тебя отшивала?
- Да, при всяком удобном случае пыталась улизнуть, критиковала все, что бы я ни говорил. Я предлагал ей купить что-нибудь, она говорила, что у нее есть деньги. Она не позволяла мне за ней ухаживать и всячески показывала, что мое общество ей неприятно. Черт, но я не обижался, нет! Я, наоборот, искал новые пути, чтобы ей угодить, чтобы ей понравиться… Ты знаешь, я даже, наверное, унижался перед ней…
Роман сокрушенно покачал головой.
- Я даже думаю, - продолжил Миша, - что готов на все ради нее…
- Я рад, что это произошло.
- Рад?
- Это послужит тебе уроком. Нельзя использовать женщин, понимаешь? Они не созданы, чтобы удовлетворять твои прихоти.
- Зачем ты мне это говоришь? Будто я и сам не понимаю!
- Похоже, не понимал. Я же знаю, что в любом месте, где бы ты ни был, ты машинально искал глазами хорошенькую девицу. И в лучшем случае просто на нее глазел. А в худшем – всячески обольщал.
- Как будто, ты не любишь смотреть на красивых девушек!
- Ну да, люблю. Я же мужчина. Но это было смыслом твоей жизни: закадрить как можно больше девушек.
- О господи, ну хватит уже, Рома! Ты мне надоел!
- Правда глаза колет?
- Нет, просто ты все утрируешь!
- Ну хорошо. Скоро ты все это сам поймешь, я думаю.
Миша недовольно нахмурился, поерзал на стуле и решил несколько сменить тему разговора.
- Полина, говоришь? – мечтательно сказал он. – О да, ей идет это имя, тебе так не кажется?
- Не знаю.
- Как я ее ревновал! На нее все смотрели! Мне хотелось поубивать каждого мужика, кто подойдет к ней!
Роман ухмыльнулся.
- А вдруг у нее есть друг? – нахмурился Миша.
- Всякое может быть…
- Послушай, а у твоей… Маргариты? У нее есть кто-нибудь.
Рома довольно расплылся в улыбке.
- У нее есть я, - сказал он.
- У вас все налажено? Так быстро? – удивился Миша.
- Ну да… Мы даже поженились.
- В смысле?
- Ну, конечно, не расписались, но поженились… Ну как бы дали клятву принадлежать друг другу навеки.
- О господи, - вздохнул Миша, - ну что за средневековые дикости?
- Ну вы же сами с Николой говорите, что я романтик.
- Ну и как же вы поженились?
- Мы приехали к реке и там поженились. Мы танцевали менуэт, вальс, пили шампанское. Нашими свидетелями были звезды, деревья. Ты знаешь, какая чудесная луна была! Просто как в сказке!
Миша улыбался.
- Дурак ты, Рома. Ты, наверное, один на свете остался такой весь романтичный! Ты только об этой «свадьбе» никому не рассказывай, тебя никто, кроме меня, не поймет.
- Меня, по-моему, и ты не понимаешь.
- Да нет, понимаю, только удивляюсь тебе, вот и все. Скажи, а Марго любит тебя?
- Я не знаю. Но в ее глазах я видел какое-то чувство. Мы не говорили о любви. Но она не отвергала меня, понимаешь, а наоборот, ей нравились все эти затеи.
- Ну что ж, я рад за вас. Осталось всего ничего: найти ее.
- Да, всего ничего!
- Я подключусь к вашим поискам, вы же не против? Только Николе ничего не говори о моей любви, он засмеет меня.
- Да нет, разве что поиздевается немного.
- Рома!
- Ну ладно, ладно, не скажу. Поехали-ка на учебу. Тебе стало легче?
- Не знаю. Наверное. В любом случае – спасибо, друг.
- Ну что ты, какие формальности! Обращайся ко мне, если что!
Они ехали мимо какого-то кинотеатра, когда услышали звуки выстрелов. Завернув за угол, они увидели, что высокая брюнетка с длинными волосами в черном пальто бежит, а за ней гонятся двое парней и стреляют в нее.
- О нет! – воскликнул Роман. – Мне кажется, это Маргарита!
Он прибавил газу и засигналил девушке. Она оглянулась и увидела, как он открывает заднюю дверцу и жестом зовет к себе. Она подбежала ближе к дороге и на ходу прыгнула в машину. Мерседес сорвался и исчез за поворотом.
Роман посмотрел на девушку в зеркало. Да, это была Марго.
- Это ты! – радостно воскликнул он. – Нет, мне не верится.
- О, Рома! Не уезжай далеко! Там в туалете моя подруга!
- Полина?! – с ужасом спросил Миша.
- Да! Я ждала ее, ей надо было туда. И тут выскочили эти верзилы! Я успела крикнуть ей, чтобы она не выходила. Я думаю, они не знают, что она там. Сейчас они уйдут, и мы вернемся, хорошо?
- Рома, поворачивай назад! – закричал Миша.
- Подождем немного, - сказал Рома, сбавляя скорость. – Наверное, они потеряли наш след.
- Я боюсь, что они запомнят номер машины, - сказала Маргарита.
- Господи, я так рад, что встретил тебя! – сказал Рома. – Мы с Николой вас обыскались! Где вы живете? Мы уже собирались нанять детектива, чтобы вас найти!
- О, не спрашивай! Ты видишь, как опасно с нами общаться!
- Но что случилось? Что надо этим парням?
- Господи, я не могу рассказать, понимаешь! Я не могу подвергать вас опасности!
- Я хочу подвергаться опасности, Маргарита! – сказал Роман твердо. – Кстати, у тебя чудесное имя.
- Рома, - смущенно улыбнулась она.
- У тебя с собой обручальное кольцо?
- Да. А у тебя?
- Конечно!
Миша ухмыльнулся и лукаво посмотрел на Маргариту.
- И хочется тебе с таким романтическим придурком встречаться? – спросил он у нее.
Маргарита встретилась взглядом с Романом в зеркале.
- Теперь уже поздно думать, хочется или нет, - сказала она и улыбнулась, - ведь я поклялась принадлежать ему навеки.
Он тоже улыбнулся и с нежностью смотрел на нее.
- Ну ты, Ромео! – вскрикнул Миша. – Ты от дороги-то не отвлекайся!
Роман чуть не пропустил поворот и чуть не врезался в стенку.
- Я думаю, что пора вернуться за Полиной, - сказала Маргарита.
Когда они подъехали к тому месту, где Роман увидел Маргариту, там никого не было. Маргарита вылезла из машины и подошла к кабинке туалета. Она постучала.
- Полина, это я. Все в порядке, можешь выходить.
В кабинке молчали.
- Полина? Это я, Маргарита. Они уже ушли, все чисто. Ты можешь уже выходить! Мы в безопасности.
- Марго, там тебя не держат на мушке, чтобы меня обмануть? – прошептал голос.
- Нет.
- Если держат, кашляни!
- Да нет же, все в порядке!
Дверца кабинки тихонько приоткрылась, и оттуда высунулась светлая голова. Голова оглянулась, а затем Полина вышла. Она обняла подругу.
- Ты цела, Марго, да? Они ничего тебе не сделали?
- Да нет! Как я рада, что они не догадались, что ты в туалете!
- Скажи, как ты спаслась?
- Меня спас вон тот принц на Мерседесе.
- Это он? – изумленно воскликнула Полина.
- Да, представляешь? Пойдем, он отвезет нас.
- Вот это да! И как он тут очутился? – удивлялась Полина, шагая к машине.
Тем временем, ее просто пожирал глазами Миша, которого она не видела из-за затемненных окон.
Когда Полина села в машину и увидела Мишу на переднем сиденье, ее лицо помрачнело.
- Привет, Рома, - сказала она. – Спасибо тебе большое за все.
- Да не за что, Полина. Только вы от нас не убегайте.
- Здравствуй, Полина, - сказал радостно Миша, оглянувшись на нее.
- О Господи, и ты тут, - вздохнула она.
Миша отвернулся и обиженно посмотрел на Рому. Тот подбадривающе подмигнул ему.
- Ну, дамы, куда вас отвезти? – спросил Роман. – У меня нескромное предложение. Давайте поедем в какое-нибудь кафе и немного там поедим… Я очень соскучился по одной девушке… Я думаю, предложение принято единогласно?
Никто не говорил ни слова.
- Отлично, молчанье – знак согласия! – сказал Рома и тронул машину с места.
- Нет, нет, подожди, Рома, - сказала Маргарита.
Тот вопросительно посмотрел на нее в зеркало.
- Лучше будет, если мы ни в какое кафе не поедем…
- Что?
- Понимаешь, мы с Полиной не против, но это такое неподходящее время… Ну пойми нас, ты же видишь, в какой мы опасности! Мы не можем вас ей подвергать!
- А я думаю, Марго, что с мужчинами вам будет спокойнее хоть где! – сказал Миша.
- Миша, ты же ничего не знаешь!
- А вы расскажите нам, - вставил Роман. – Почему вы ничего не хотите рассказывать?
- Да потому что чем меньше людей в это дело замешано, тем лучше! – закричала Полина.
- Рома, мы же о вас заботимся, - сказала Марго.
- О, черт! – процедил сквозь зубы Роман. – Да ты пойми, что я хочу, хочу подвергать себя опасности, если я этим самым хоть чем-то оберегу тебя!
- Рома…
- Я абсолютно с ним солидарен! – воскликнул Миша и прошептал Роме: - В следующий раз говори во множественном числе: мы! Хорошо?
Роман резко тормознул машину, свернул на обочину и выключил мотор.
- Я не сдвинусь с места, пока вы не расскажете.
- Отлично, стой тут хоть вечность! – воскликнула Марго и вылезла из машины. – Полина, ты идешь?
Полина сокрушенно покачала головой и устало откинулась на спинку сиденья.
- Рома, вези меня хоть на край света, - сказала она. – Я так устала от всей этой нервотрепки, что отдала бы руку за то, чтобы меня спокойно доставили в безопасное место.
Тем временем Маргарита уходила все дальше.
- Ну нет, это не может так продолжаться! – в отчаянии воскликнул Роман и выскочил из машины.
Он догнал Маргариту и остановил ее.
- Ну хорошо, я ничего не буду спрашивать! – проговорил он. - Только, ради бога, не надо так со мной! Я умру, если с тобой что-то случится!
Маргарита гордо смотрела на землю.
- О, боже! - закричал он и взмахнул руками. – Ну что мне еще сделать? Встать на колени?
Он опустился на колени и взял ее руки в свои.
- Ну вот, теперь я умоляю, чтобы ты простила меня, сам не знаю за что, и пошла в машину.
- Прекрати этот спектакль! – язвительно сказала она и зашагала к Мерседесу.
Роман вздохнул и направился за ней.
Когда Маргарита села рядом с Полиной, та укоризненно покачала головой.
- Куда вас отвезти? – спросил Роман.
- До дома! – отозвалась Полина.
- Отвези нас, пожалуйста, до университета, - сказала Маргарита.
Роман молча повернул ключ, и машина мягко покатилась по дороге. Миша пытался шутить, чтобы как-то разрядит обстановку, но никто не захотел поддержать его, и вскоре все замолчали.
«Я все равно все узнаю, - думал Роман. – Я не могу ее просто так оставить, я должен ее защитить. Естественно, они не прячутся где-то в районе университета. Наверняка как только мы уедем, они возьмут такси и поедут туда, где живут сейчас».
- Рома, - сказала Маргарита, когда поняла, что они скоро подъедут к университету, - я обещаю тебя найти как только все это закончится.
- Что - это?
- Ты сам понимаешь, о чем я!
- Ну хорошо, – устало отозвался он.
- Только обещай мне кое-что!
- Что?
- Ты не должен меня искать и вмешиваться во все это, обещаешь?
- Я не буду этого обещать.
- Рома!
- Вот и университет.
Роман остановил машину.
- Рома, я тебя очень прошу! – взмолилась Маргарита.
- Я не стану обещать! Послушай, ну почему тебе так не хочется быть в безопасности? Почему тебе не хочется, чтобы тебе кто-то помог!
- Я просто не хочу подвергать тебя опасности! Я справлюсь… мы с Полиной справимся сами.
- О господи, вот упрямая! Да ты пойми, что я в этом городе кое-что могу! У меня есть связи и деньги! Я действительно тебе могу помочь! И тебе не придется бегать от страшных дядек с огромными пушками. И не придется прятаться неизвестно в какой дыре. Я, понимаешь, я защищу тебя.
Маргарита молча разглядывала стену здания университета.
- Ну что ты молчишь? – чуть не плача воскликнула Полина. – Он дело говорит, ты что не понимаешь?!
- А ты что не понимаешь, что его связей и денег не достаточно! – закричала Маргарита. – Мы действительно связались с серьезными людьми…
Ее голос дрогнул.
- Слишком серьезными, - прошептала она. – Пойдем, Полина?
Маргарита открыла дверь и вылезла из машины. Она посмотрела на Романа и проговорила:
- Спасибо за то, что спас нас сегодня. Прощай.
Они с Полиной приблизились к дороге и взмахнули руками. Остановилась темно-синяя «шестерка», и девушки скрылись в ней. В уезжающей машине Маргарита смотрела, не отрываясь, на Романа. Но он отвернулся.
- Ты обидела его! – сказала тихо Полина. – Он тебя любит, он действительно хочет помочь и защитить тебя.
- Полина, это я хочу его защитить…
- Не надо, Марго, мне врать. Я знаю, чего ты действительно хочешь. Если мы победим, все почести достанутся нам!.. Вернее, тебе. А если тебе будут помогать, такой славы уже не будет. На твоем месте я бы об этом сейчас не думала.
Маргарита закрыла глаза и отвернулась.
В это время зазвонил сотовый Романа.
- Роман? – раздался в трубке скрипучий голос.
- Да, я слушаю.
- Это Эльвира Георгиевна, помните?
- Ах да, конечно! Есть новости от Полины?
- Да, есть, приезжайте ко мне.
- Сейчас?
- Да, я уже вынула пирог из духовки… Вы любите яблочный?
- Да, очень, - улыбнулся Роман.
- Ну что ж, тогда я вас жду.
- До свидания.
- Кто это был? – спросил Миша.
- Ты не против яблочного пирога? – осведомился Роман, заводя машину.
- Да нет…
- Я расскажу тебе по дороге, куда мы едем. А сейчас ты дозвонись до Николы и скажи, чтобы он срочно ехал к соседке Полины, Эльвире Георгиевне.
У Эльвиры Георгиевны удивительно вкусно получались пироги с яблоками. В квартире ее изумительно пахло свежей выпечкой.
- Ох, сейчас я вам все расскажу! – запричитала старушка, провожая молодых людей на кухню. – Вы уж простите меня, я ж не знала, что вы свои. Вы садитесь, садитесь, сейчас я вас чаем напою…
Она разрезала дымящийся пирог и положила по большому куску Роману и Мише. Пирог оказался еще вкуснее, чем его запах. Миша вовсю расхваливал Эльвиру Георгиевну. Старушка даже покраснела, она явно была польщена.
- Ох, ладно вам, ребятушки! – сказала бабушка. – Дайте-ка я лучше вам расскажу. Ведь я ж не знала, что вы свои, вот и наврала вам все вчера.
Роман поперхнулся и закашлялся.
- Что? – переспросил он.
- Ну да, я вам все наврала, - как ни в чем не бывало повторила старушка. – Девочки прячутся у меня. Полина – моя родная внучка, и я не могла ей не помочь.
- То есть, вы ее соседка, и она у вас, у своей соседки и бабушки, прячется? – проговорил Миша и присвистнул. – Ловкий ход.
В это время в дверь позвонили. Это оказался Николай.
- Ник, ты умеешь вовремя появляться, - сказал Миша. – Ты почти ничего не пропустил, мы только начали. Оказывается, наши беглянки скрываются в этой самой квартире.
Николай сел и с изумлением разглядывал Мишу.
- Ну да, не смотри на меня так, я не сумасшедший. Эльвира Георгиевна нам только что это поведала.
- Вот какие хитрые, а! – воскликнул Николай и хлопнул себя по коленке.
- Да ладно вам удивляться! – сказала Эльвира Георгиевна. – Меня Полина отругала вчера за то, что вас обманула. Вот я и решила исправиться.
- Ну так а где же сейчас Полина и Маргарита? – просил Николай.
- Да в милицию они пошли.
- В милицию? Зачем?
- А как зачем? Чтобы доказательства отдать и… погодите, как же они сказали? Заявить, кажется, на мэра нашего и на Речетова.
Ребята сидели молча. Миша замер с куском пирога во рту, Роман сидел с отвиснувшей челюстью, а Никола просто разглядывал бабушку.
- Погодите, вы ничего не путаете? – первым спросил Никола. – Мэр и Речетов?
- Да, - закивала головой старушка. – В таких серьезных вещах я ничего пока еще не путаю.
- А при чем тут Полина и Маргарита? И почему они прячутся ото всех?
- Да не ото всех! От них, проклятых!
- Да что они такого сделали? – возмутился Роман.
- Ты молчи, - оборвал его Никола. – А какие доказательства они понесли и по какому поводу заявляют на этих людей?
- Риточка подслушала разговор мэра и Речетова. Она записала его на этот… диктофен!
- Диктофон? – поправил ее Миша.
- Какая разница! – ответила бабушка. – Девочки, значит, положили кассету в банк. А потом начали выискивать какие-то бумажки, чертежи… В этом уж я не понимаю.
- А что было такого в этом разговоре? – спросил Никола.
- Ну что-что? Как обычно, взятки, преступления… Чего только политики не совершают!
- Но вы точно не знаете?
- Нет, это уж старухе не по уму, - сокрушенно ответила она.
Никола переглянулся с Романом и Мишей.
- Да, дело очень серьезное, - покачал он головой и нахмурился.
- А нет копий этих чертежей, кассеты? – спросил Миша.
- Да не знаю… Может и есть, спрятали еще куда-нибудь!
- Никола, что же делать? – в ужасе спросил Роман.
- Спасать их надо! – сказал Николай.
В это время раздались женские голоса, и в кухню вошли Маргарита и Полина. Они замерли на месте, в изумлении разглядывая молодых людей.
- Сегодня день сюрпризов, да? – улыбнувшись сказал Миша.
У Маргариты задрожали губы.
- Как вы… - начала она. – Что вы… Вы что здесь делаете?!
- Я им все рассказала, - гордо заявила Эльвира Георгиевна, - вы же сказали, что надо.
- Вы что сделали? – в ужасе переспросила Маргарита.
- Умница, бабушка! – обрадованно сказал Полина и звонко поцеловала ее в щеку. – А то эта мадам никак не хотела, чтобы нам помогли. Сами справимся, сами справимся, - передразнила она Маргариту. – А вот я с ней не согласна и считаю, что мы нуждаемся в помощи.
- О господи! – воскликнула Маргарита, развернулась и ушла.
Роман кинулся за ней. Он догнал ее у двери и крепко обнял.
- Пусти меня, пусти! – забилась она. – Не трогай меня!
Но он прижимал ее все крепче.
- Дурак, я же о тебе забочусь! – кричала она. – Теперь ты понимаешь, во что ввязался!
- Ну тише, тише, - гладил он ее по голове. – Не надо так, теперь все будет хорошо.
Она сникла и, уткнувшись ему в грудь, тихонько плакала.
- Прости меня, я обидела тебя… - прошептала она.
- Это ничего, я даже не заметил. Пойдем…
Они перешли в другую комнату и, обнявшись, сели на диван. Маргарита тихонько плакала у Романа на плече.
- У тебя очень красивое имя, - проговорил он. – Я так и знал, что у тебя не может быть обычного имени… Тебе надо было довериться мне, ведь я же твой муж, помнишь? И ты обещала делить со мной горе и радость, а я обещал оберегать и защищать тебя. Навеки. Помнишь?
Она улыбнулась сквозь слезы и закивала головой.
- Какая же красивая тогда была ночь… - прошептала она.
- Ладно, голубки, - хмуро произнес Никола, появившийся в дверях, - пора заняться делом. Маргарита, вы с Полиной должны нам все подробно рассказать.
Марго вытерла слезы и встала.
- Сегодня мы ходили в милицию и хотели заявить на мэра и Речетова. Но у здания милиции мы увидели мэра. И мы поняли, что с милицией дело не пройдет. И мы положили все доказательства обратно в банк.
Вторник.
Это был ужасный день с самого утра. Давно Никола так не мучался. Он боялся себе признаться в этом, но он влюбился в Маргариту. Он страшно ее любил. Он не ел, не спал и не мог учиться. Его ничто не могло отвлечь от мыслей о Маргарите. А Романа он ненавидел, потому что страшно ревновал его и потому что они оба: Маргарита и Рома – любили друг друга. Он страдал, его сердце терзала адская ревность, и он даже подумывал о том, чтобы убить Романа.
Он все время наблюдал за ними в «Style» сверху, из кабинета Карена, как они танцевали, как она чуть не ушла, как они снова танцевали и разговаривали. И Никола завидовал Роману, потому что именно такая девушка, как Маргарита являлась ему во сне, именно такая девушка была девушкой его мечты. И танцевал с ней Роман. Роман, а не Николай.
Когда Марго и Рома уехали из клуба, Никола все время ловил себя на том, что гадает, что они там делают. Когда они вернулись, Никола видел искрящееся счастье в глазах обоих. И порадовался за друга. Порадовался? Да, порадовался. И тем же утром помчался в милицию, составлять фоторобот. Потому что почувствовал острую необходимость найти Маргариту, увидеть ее. Он почему-то не думал о Романе, когда фоторобот был составлен и данные были собраны. Он хотел было рвануть в общагу к Марго…
Но не знал, что он ей скажет, не знал, как объяснить его приезд. И только тогда он вспомнил о Романе. И в тот же момент возненавидел его. И с каждой минутой ненавидел все больше. Он понял, что любит ее, но решил отступиться, потому что видел, как счастлив был Рома и как счастлива была она.
Но он не спал уже третью ночь. Он почти не ел эти дни. Ему казалось, что он сходит с ума. В нем родился уже другой человек. И Никола это прекрасно осознал. И этот новый человек решил бороться за свою любимую. Он решил, что дружба-дружбой, а в любви нет друзей. В любви есть только двое.
Двое: Роман и Маргарита. Или Николай и Маргарита.
А почему бы и нет? Чем Никола хуже Ромы? Нисколько не страшнее, пожалуй даже умнее. Карьера юриста ему обеспечена, жизнь впереди открывается прекрасная, обеспеченная. Нет, ни в чем не уступает Николай Роману.
И Николай перестал противиться чувству, зародившемуся в его сердце. Так же, как и перестал противиться ненависти к сопернику. Раньше он готов был пойти за ним в огонь и в воду, а теперь пошел бы в огонь и воду против него.
Именно эти мысли мелькали в голове у Николы, пока он ехал на учебу этим утром. На улице распогодилось, солнышко ярко светило. Конец апреля обещал быть теплым и солнечным.
Но Николе было все равно, какая погода стояла на дворе. Его, наоборот, раздражало это весеннее настроение, царившее в городе. От злости он разогнал машину и не заметил, как на перекрестке загорелся красный свет, а зеленый дал сигнал перпендикулярному потоку машин. Тойота Николы вылетела на перекресток, и ей в бок врезалась Газель.
Никола думал как раз, о том, как бы ему убрать с пути Рому, как вдруг увидел боковым зрением, как в левый бок врезается машина, потом он почувствовал, что его Тойоту переворачивает. Никола вдруг очень больно ударился обо что-то и отключился.
Когда он открыл глаза, он сидел на крыше какого-то дома. Николай огляделся и увидел вокруг себя только голубое небо с чудесными кудрявыми облаками и плоскую крышу. Николай подошел к краю крыши и замер в изумлении: дом со вех сторон окутывали облака. Николай попятился и сел. Он снова оглянулся и увидел на краю крыши человека. Это был чернокожий мужчина, и он приближался к Николаю. Мужчина был одет в белоснежную футболку и белоснежные джинсы. Он был бос и лыс. Когда он подошел, то подал руку Николаю, и помог ему встать.
Мужчина лучезарно улыбнулся, ослепив Николая белизной зубов. Приятная искренняя улыбка не могла не заставить Николая улыбнуться.
- Здравствуй, Николай, - сказал приветливо мужчина и сел, скрестив ноги по-турецки. - Садись, пожалуйста.
- Спасибо, но кто ты и где я? – спросил Николай, опускаясь на пол напротив мужчины.
- Меня зовут Николас. Я твой ангел-хранитель.
- Кто? – переспросил он и вскочил. – Что за бред! Это розыгрыш, да? Это Миша придумал, так?
Николас снова лучезарно улыбнулся и вздохнул.
- Я знал, что с тобой будет сложно разговаривать. Ты сядь, сядь. Так легче беседовать.
Николай почему-то подчинился.
- Мне жаль огорчать тебя, Николай, но я должен сообщить тебе это. Ты мертв.
- Что?!
- Да, к сожалению, тебе пришлось покинуть свое тело.
- Господи, да что это за чушь! Как же я могу умереть, если я сижу тут и разговариваю с тобой?
- Ты сам знаешь ответ на этот вопрос. Вспомни свои последние минуты. Ты попал в аварию.
- О господи, и правда! – воскликнув Николай, подумав.
- Ты мне веришь теперь?
Николай молчал и смотрел на пол.
- Ты сомневаешься. Я понимаю, это очень трудно: принять собственную смерть. Но ты должен быть сильным.
Николай молчал.
- Хорошо, мы сейчас посмотрим, что происходит с твоим телом.
Николас обхватил Николая за пояс и взлетел в воздух. Затем он устремился вниз, пробил легкий туман облаков и стал падать вниз, прямо на какой-то город, который казался сверху муравейником. Город приближался, и вскоре Николас замедлил падение, а когда ясно можно было различать улицы, машины и людей, медленно опустился на тротуар. На дороге были две машины: Газель и Тойота. Обе всмятку. Перекресток оцепили, стояли люди, милицейские машины, скорая помощь. Из Тойоты вынесли тело и положили его на носилки. К телу подбежали доктора и стали что-то делать над ним.
- Твое сердце еще бьется, - сказал Николас, - но надежды нет. Твоя клиническая смерть наступит через пятнадцать минут.
Он посмотрел на Николая и обнял его. Николай в ужасе зарыдал.
- Не надо, не надо. Так должно быть, понимаешь?
- Но я не хочу умирать! Я хочу жить, Николас! – кричал Николай. – Я хочу жить!
Николас снова обхватил Николая и взмыл вверх. Вернувшись на крышу, Николай подбежал к краю и в отчаянии пытался разглядеть сквозь облака, что там происходит, внизу, на той улице.
- Николас, - закричал он, - я еще не умер! Мое сердце еще бьется! Ну верни меня туда, в тело! Ну пожалуйста!
- Я не могу, прости.
- Можешь, можешь, я знаю! Ну пожалуйста! Я не хочу умирать! Ну сделай же хоть что-нибудь!!!
В отчаянии Николай опустился на колени и обнял ноги Николаса. Он плакал, рыдал, он почти рычал от безысходности, охватившей все его существо.
- Встань, Николай, посмотри на себя. И подумай, что твоя жизнь, к чему тебе возвращаться. Ты видишь? Твоя душа черна от ненависти.
Николай встал и посмотрел на себя. Он был одет так же, как и Николас, но его джинсы и ноги были совершенно черные, словно вымазанные в саже. В области сердца было красное пятно.
- Ты видишь, черное на тебе – это ненависть. А красное – любовь. И неважно, что черное произошло от красного. Какими были твои мысли в последнее время? Черными, Николай. Как ты мог возненавидеть лучшего друга? Вспомни, Николай! Раньше ты готов был отдать жизнь за него.
- Но я люблю Маргариту! Он мой соперник!
- Но любовь ли это?
- Конечно!
- Любовь ли, Николай?
Он плюхнулся на пол и закрыл глаза руками.
- А что же еще! – воскликнул он. – Маргарита – женщина моей мечты!
- Женщина твоей мечты не она. Ты ее еще не встретил.
- О боже…
- Это не любовь, Николай. Да, она тебе понравилась. Но ты копай глубже. Дело в твоих отношениях с Романом. Вы очень похожи. Но в чем-то вы сильно отличаетесь. И ты думаешь, что этими-то отличиями Роман лучше, выше тебя.
- Это неправда! Я так не думаю!
- Думаешь, Николай, думаешь. Ты просто подавляешь в себе эти мысли, потому что тебе они неприятны. Например, Роман – романтик по своей душе, а ты – философ. Но, поверь мне, быть романтиком нисколько не лучше, чем философом. Это просто две разные вещи, нельзя сказать, что одна из них превосходит другую.
- Но женщинам больше нравятся романтики.
- Это тоже неправда. Не всем женщинам. И потом, какая разница, какие парни нравятся женщинам, если у тебя есть любимая, которая обожает в тебе все?
- Но у меня нет такой, Николас.
- Сейчас нет. И Маргарита – не та женщина. Маргарита создана для Романа, а он – для нее, они нашли друг друга. Ты тоже найдешь свою женщину, но позже.
Николай медленно поднял глаза на Николаса.
- Найду? То есть ты даешь мне шанс? Я еще не умру?! – боясь этих слов, спросил Николай.
- Не я даю тебе шанс, а Господь, Николай. Я объяснил тебе твои ошибки и надеюсь, что урок прошел недаром.
Николай вскочил и изо всех сил обнял Николаса.
- Спасибо, спасибо! – радостно кричал он. – Я исправлюсь, я все понял! Господи, спасибо!
Он пробежался по крыше и хотел сделать сальто, но упал. Он вскочил и весело подпрыгнул.
- Я очень надеюсь, что ты понял, что делать дальше, - сказал Николас с невольной улыбкой. – Ты должен спасти Маргариту и Полину, должен помочь им. От тебя зависит многое.
- О да, я сделаю все возможное. Скажи, у Ромы и Миши тоже есть свои ангелы-хранители?
- Конечно, у каждого человека есть свой ангел.
- А ты их знаешь?
- Да. Ангела Романа зовут Ромула, а ангела Миши – Михаэль.
- Вы с ними тоже лучшие друзья?
- Мы, ангелы, все друг другу братья.
- Но все же?
- Ну да, мы общаемся чаще, чем с другими, потому что мы сотрудничаем. Вас как-никак охраняем.
- Передай Господу, что я буду всегда молиться и буду часто ходить в церковь!
- О, это вовсе необязательно. Во-первых, он всегда тебя слышит, даже сейчас, а во-вторых, он не любит все эти формальности с церковью, молитвами… Самое главное, чтобы ты верил в душе и просто почаще к нему мысленно обращался.
- Хорошо, спасибо! Скажи, Николас, с нами все будет хорошо: со мной, Мишей, Ромой, Маргаритой и Полиной?
- Это лучше тебе знать, Николай.
Николай покивал головой.
- А мы с тобой еще увидимся? – спросил он и улыбнулся. – Знаешь, ты мне очень понравился! Ты хороший парень!
- Я всегда с тобой.
- Но я раньше даже не знал о твоем существовании!
- Хорошо, я могу как-нибудь заглянуть к тебе во сне… Если Господь разрешит.
- Ты уж хорошенько попроси, ладно?
- Постараюсь, - усмехнулся Николас и обнял Николая. – Тебе пора.
Николай открыл глаза и увидел над собой чье-то лицо.
- Он открыл глаза, - заорало лицо, и тут же над ним появились еще лица.
- Срочно его в машину и мчитесь в больницу, - воскликнул другой человек.
- Я жив? – спросил Николай.
- Да, насколько я вижу, - ответил этот человек.
Николая подняли, и он увидел, что его несут на носилках и запихивают в машину скорой помощи. Николай радостно рассмеялся, потому что вспомнил Николаса и почувствовал, как это хорошо: жить. Он мысленно поблагодарил Николаса еще раз, достал сотовый телефон и набрал номер Романа.
- В какую больницу меня повезут? – спросил он у врача.
- В третью, - удивленно ответил тот.
- Рома! – закричал в трубку Никола. – Приезжай скорее в третью больницу. Я попал в аварию, и меня сейчас туда везут! Приезжай скорее и захвати Мишу. Нет, ничего серьезного, но вы должны меня забрать. Я чуть не умер, представляешь? Да со мной все отлично, у меня даже ничего не болит! Руки, ноги целы и великолепно двигаются. Я не знаю, зачем меня туда везут! Я уверен, что у меня ни одного ушиба. Ну все, я жду вас там!
- Вы правда себя хорошо чувствуете? – сощурившись, спросил врач.
- Да лучше, чем до аварии! – воскликнул Николай. – Хотите, я вам станцую что-нибудь?
- Попробуйте, - сказал врач.
Николай выскочил из машины и стал плясать, изображая жалкую пародию лезгинки.
- Дайте я вас осмотрю, - с улыбкой сказал доктор.
Никола радостно подчинился, и доктор с удивлением обнаружил, что кроме шишки на лбу у Николы ничего страшного нет.
- Хорошо, я вас отпущу, только вот вы все-таки загляните к нам, если все-таки возникнут какие-то боли…
- Отлично, спасибо, доктор.
Николай разобрался с водителем Газели, который тоже почти не пострадал, с ГИБДДешниками, он готов был заплатить сколько угодно, он был слишком счастлив, что жив.
С сожалением посмотрев на свою Тойоту, которая напоминала уродливое месиво металла и мало походила на ту новенькую блестящую красавицу, которой он так гордился, Никола сел в такси, позвонил Роману, отменил срочный вызов в больницу и назначил новую немедленную встречу в квартире бабушки Полины.
Когда Никола увидел Маргариту, он понял, что ничего в его сердце не изменилось, что он все так же ее любит, и противный червь ненависти начал ковыряться внутри его. Он старался его подавить, он вспоминал Николаса и его слова, но ничего не мог с собой поделать. А когда приехал Роман, когда он обнимал и целовал Маргариту, Никола просто готов был порвать его на куски. Роман и Марго были так счастливы, беззаботны, с особым мерцанием в глазах смотрели друг на друга, и Николай чувствовал, что снова сходит с ума. Николас не помогал ему, а то, что Никола совсем недавно стоял одной ногой в могиле, казалось далеким кошмаром, сном.
Никола умирал от ненависти.
А Миша умирал от безответной любви к Полине. Он все время кидал на нее тоскливые и полные надежды взгляды, о которых она не знала, потому что вообще не смотрела на него. Он шутил ради нее, и все смеялись, кроме нее. Он ухаживал за ней, но она не принимала его ухаживаний. Миша впервые в жизни терпел полное фиаско от женщины.
Все пятеро пробыли в квартире весь день, до вечера, обсуждая свалившуюся на Маргариту и Полину проблему. Никола как студент юридического факультета взял шефство в свои руки.
К вечеру было принято решение. Все пятеро поедут в Москву. Там у родителей Николы есть хорошие связи и уже там Никола посоветуется, что делать со знающими людьми. К вечеру было принято решение. Все пятеро поедут в Москву. Там у родителей Николы есть хорошие связи и уже там Никола посоветуется, что делать со знающими людьми. Ребята решили остаться в квартире и охранять их.
Никола объяснил, что дело скорее всего дойдет до суда, и в этом случае Маргарита и Полина вполне могут выиграть, если нанять хорошего адвоката. Дело против мэра и влиятельного политика и бизнесмена – серьезная битва. В общем, Никола заверил всех, что рано или поздно справедливость восторжествует.
- Но есть одна проблема, - сказала Марго. – Она восторжествует, если мы с Полиной останемся живы.
- Не надо, не говори так! – воскликнул Роман. – Конечно вы останетесь живы!
- Я очень на это надеюсь, - мрачно проговорила Полина и вышла на балкон.
Был чудесный теплый весенний вечер. За город садилось солнце, оставляя за собой желтый, розовый, лиловый и фиолетовый шлейф. Воздух волшебно пах весной. Полина села на скамейку, положив руку рядом с собой, и залюбовалась панорамой.
За ней пошел Миша. Он не знал, что говорить ей, как себя вести, он просто пошел за ней, словно шнурок за ботинком. Она не видела и не слышала, как он вошел. Миша тихо приблизился к Полине, наклонился и поцеловал палец ее руки, которая лежала рядом с ней на скамейке.
Полина отдернула руку и испуганно посмотрела на Мишу. Она нахмурилась и снова отвернулась.
- Не смей меня трогать! – сказала она сердито. – Зачем ты мне мешаешь смотреть на город?
- Прости, - грустно сказал он и развернулся, чтобы уйти. – Я не хотел мешать тебе смотреть на город. Хотя я не понимаю, как человек может мешать смотреть на что-то просто своим присутствием…
- Ты меня трогал!
- Я не думал, что поцелуй может быть тебе так отвратителен.
- Я просто испугалась, - тихо сказала она.
Миша прислонился спиной к стене и посмотрел на солнце.
- Неужели ты ничего не замечаешь? – спросил он.
- А что я должна замечать?
- Я просто из кожи вон лезу, чтобы ты меня заметила!
Полина громко рассмеялась.
- Почему ты смеешься? – воскликнул Миша, чуть не плача. – Тут нет ничего смешного!
- Ты смешон! Великий ловелас покоряет очередную неприступную даму! Он изображает из себя страдающего влюбленного! О, какая трагедия!
Она снова рассмеялась.
- Это комедия! – воскликнула она. – Самая смешная комедия, которую я когда-либо видела!
Она вдруг вскочила и вцепилась взглядом в Мишу.
- Знаешь что? Я тебя презираю! – воскликнула она. – Да, я все вижу, как ты смотришь на меня, как ухаживаешь за мной. Но именно поэтому я и презираю тебя. Я ненавижу таких, как ты, у которых единственная цель в жизни: как бы переспать со всеми девочками планеты! Знаешь, где вы у меня сидите? Вот где! – она показала на шею. – Из-за таких, как ты я чуть не сломала себе жизнь! Король диско! – брезгливо проговорила она. – Крутой! Да что ты из себя представляешь, крутой? Ну учишься ты на экономическом, и что? Ну есть у тебя это, чтобы оно провалилось, чувство юмора! Ну не урод, и что? Что, спрашиваю я у тебя! А есть ли у тебя мечта? Есть ли хотя бы жизненная цель, кроме как подцепить как можно больше девочек? Что-то я сомневаюсь, Миша! – она покачала головой и плюхнулась на скамейку.
- Полина, ты несправедлива, - сказал Миша. – Ты не знаешь меня.
- Знаю, знаю я. Вы все одинаковые, - надломленным голосом проговорила она.
- Но я люблю тебя! – закричал Миша.
Полина зарыдала.
- Не смей этого говорить! – воскликнула она. – Сначала промой рот, перед тем, как произносить эти слова! Для тебя это пустой звук, буквы! Средство, чтобы уложить меня в постель! Но ты меня этим не возьмешь! – почти зарычала она, тыча в Мишу пальцем. – Тебе неведом смысл этих слов! Я чуть не покончила с собой из-за такого козла, как ты! Он тоже долго за мной ухаживал, сладко пел, что готов мир к моим ногам положить. Уговорил, переспал со мной раз. И все.
Она замолчала, всхлипывая и набирая в легкие воздуха. Она почти задыхалась от воспоминаний.
- И все, понимаешь? – воскликнула она. – Он не звонил, не отвечал на звонки, а когда случайно со мной встречался, был холоден со мной, точно мы едва знакомы! И в один прекрасный момент я легла в горячую ванну и разрезала себе вены… Только Маргарита меня и спасла… Она вызвала скорую, выхаживала меня. Она сказала, что этот козел покорил весь наш поток, и что я не первая и не последняя. Она сказала, что он и мизинца моего не стоит и что мы ему отмстим. И только благодаря ей я выкарабкалась, только благодаря ей я снова начала жить. Я не стала ему мстить, хотя и могла бы. Я думаю, что он не стоит даже моей мести.
Она замолчала, вытирая слезы. Миша молча смотрел на нее. Он никак не мог прийти в себя от того, что услышал от Полины.
- Я любила его. Он был моей первой любовью. Я очень жалею, что встретила его. Ему надо было отрезать… кое-что, чтобы он никому больше не причинил зла, потому что ни одна девчонка не заслуживает такого, – Полина снова заплакала. – Я была вещью для него, средством для его животных наслаждений… Господи, и ты еще говоришь, что любишь меня…
Миша сел рядом с ней и попытался обнять ее, но она оттолкнула его.
- Не смей ко мне прикасаться! – зарычала она. – Я жалею, что рассказала тебе все это! Я ненавижу тебя!
Она вскочила и ушла в квартиру. Миша закрыл глаза руками. Бедная Полина… Но он не такой, нет. Да, он часто меняет девушек, с которыми встречается, но он не такой подлец, как этот тип. Она несправедлива, но ее можно понять. Господи, как же она страдала… Миша подумал, что готов убить этого подонка, который довел его любимую до того, что она чуть не покончила с собой. Миша ударил кулаком по скамейке и посмотрел на закат.
Он зашел в комнату. Там сидели Никола и Роман.
- Она в истерике, - закричал Роман. – Что ты ей наговорил, черт тебя возьми!
- Где она?
- На кухне, с Марго… Не ходи туда, Миша!
Но Миша пошел. На кухне Полина сотрясалась в рыданиях на груди у Маргариты. Та гладила ее, шептала что-то успокаивающе.
- Полина, прости меня, - сказал Миша. – Я не думал, что задену тебя за живое.
- Уйди, Миша! – зашипела на него Маргарита.
- Полина, - продолжал он, - я правда люблю тебя, ты должна мне верить! Я не бросаюсь такими словами! Ты думаешь, если бы мне нужна была только одна ночь с тобой, я бы рисковал ради тебя своей жизнью? А ведь я рискую, и я готов отдать жизнь, чтобы ты осталась жива! Я клянусь, я еще не испытывал такого чувства, как это! Да, в чем-то ты права насчет меня, может быть, раньше я и соблазнял ради одной ночи. Но не сейчас! Сейчас мне плевать на всех девушек, кроме тебя!
Полина перестала рыдать и посмотрела на Мишу.
- Уходи, - сказала она, - я не хочу тебя видеть! Марго, пусть он уйдет!
- Миша…
- Полина, я просто хочу, чтобы ты мне верила, - проговорил он твердо и вышел.
Полина еще крепче прижалась к Маргарите.
- Не позволяй ему больше так говорить, ладно? – прошептала Полина.
- По-моему, он говорил искренне…
- Тот тоже говорил искренне. Не позволяй мне верить ему.
- Полина, нельзя же вечно убегать от мужчин! Не все такие, как тот негодяй!
- Да, твой Рома не такой, Никола тоже хороший, но не этот, Марго! Миша – такая же мразь, как и то ничтожество!
- Ладно, пойдем умоемся, хорошо?
Среда.
Утром Полина судорожно тормошила Маргариту. Марго уснула только под утро, потому что ее мучила бессонница. Она долго думала над тем, что сейчас со всеми ними происходит, да к тому же Полина то и дело что-то кричала во сне.
Ребята спали в гостиной, и было хорошо слышно, как они изредка похрапывают.
Где-то в третьем часу ночи в дверь, где спали девушки, тихонько постучали. Это был Роман, и они с Марго отправились на кухню пить чай. Они сначала долго обсуждали ситуацию, а потом просто болтали, раз в полчаса признаваясь друг другу в любви, и строили планы на будущее. Таким образом, легли спать они только в пять.
И теперь в одиннадцать утра Полина изо всех сил трясла сладко спящую Маргариту.
- О господи, ну что, что еще? – сердито воскликнула Марго, во что бы то ни стало цепляясь за уползающий сон.
- Их нет, Марго, они ушли! – кричала Полина.
- Что?
- Ребят нет в квартире, понимаешь? Они исчезли!
Маргарита села в кровати.
- А куда они делись?
- Я не знаю. Я только что встала и пошла посмотреть, как там они. А их нет! Постели убраны, все чисто… Я не знаю, что и думать!
- А что думать? Ничего! Они, наверное, уехали на учебу, ведь кроме нас у них есть дела, правильно?
- Нет, неправильно! Если они согласились охранять нас, то это должна быть их единственная забота, пока все не уляжется!
- Ну так позвони кому-нибудь из них на сотовый и спроси, в чем дело! – воскликнула Марго и снова легла, укрывшись одеялом. – Я уверена, что ничего серьезного не случилось, - проворчала она.
Полина сердито прошлепала к телефону и набрала номер Романа.
- Абонент недоступен, перезвоните позже! – спокойно и вежливо ответил голос в трубке.
Позвонив Николе, Полина услышала то же самое. Ничего не оставалось делать, как только набрать Мишин номер.
- Да? – спокойно спросил он.
- Привет, Миша, это Полина, - неуверенно произнесла она.
- Привет, я узнал тебя, - оживился он.
- Послушай, куда вы все делись? Мы проснулись, а вас нет, что это значит?
- Не волнуйтесь, мы скоро будем. Мы готовим вас сюрприз.
- Вы уже его сделали! – мрачно ответила Полина.
- Да нет, это приятный сюрприз.
- Ну хорошо, а где вы?
- Сейчас мы в машине и едем к вам.
- Хорошо, ждем вас. Пока.
Она положила трубку и вдруг увидела, что у нее почему-то дрожат колени.
- Марго! – снова начала тормошить она едва уснувшую Маргариту. – Марго, просыпайся, ну пожалуйста! Они сейчас приедут, Марго!
- О нет! Ну что еще! – простонала она, накрывая голову подушкой.
- Они готовят нам какой-то сюрприз!
- Я хочу спать! Я не спала всю ночь! – раздалось из-под подушки.
Полина нахмурилась.
- А что ты делала?
- Я была с Ромой.
- С Ромой? О господи, вы что…
- Да нет же!
Маргарита села и откинула подушку в сторону.
- Нет, мы только разговаривали. Мне не спалось, а он позвал меня, и мы всю ночь просидели на кухне. А ты, - Марго взяла подушку и набросилась с ней на Полину, - ты меня разбудила, бессердечная ты девушка!
Полина визжала и отбивалась, но Маргарита отчаянно дубасила ее подушкой.
- Ну все, Марго, все! – кричала Полина. – Я больше так не буду! Я хочу кое-что тебе рассказать! Ну перестань, пожалуйста!
Когда, наконец, Маргарита с довольной улыбкой подложила подушку себе под спину, Полина отдышалась и сказала:
- Вот это благодарность! Нам сейчас сделают сюрприз, когда она спит, а она еще и дерется, когда я ее бужу, чтобы она не пропустила этот сюрприз!
- Я тебя когда-нибудь убью! – засмеялась Маргарита.
- Девчонки! – раздался из коридора веселый голос Романа. – Мы вернулись!
- Аплодисментов не надо! – добавил громко Миша.
- Оставайтесь на своих местах! – крикнул Никола, и в этот момент послышалось, как ключ поворачивается в замочной скважине.
- Они нас заперли! – удивленно воскликнула Полина.
Марго вскочила, подошла к двери и забарабанила по ней.
- Потерпи милая, - сказал Роман. – Сейчас мы откроем. Это чтобы не испортить сюрприз.
- Вам это даром не пройдет! – закричала Марго.
Из-за двери доносились кряхтения и шум. Девушки поняли, что ребята что-то таскают. И их любопытство разгоралось с каждой минутой. Когда Роман открыл дверь, девушки изо всех сил слушали, приникнув к двери . Роман, улыбнувшись, жестом указал на гостиную, и Марго с Полиной прошли туда.
В гостиной стояла ударная установка, за которой сидел улыбающийся Николай, на стуле сидел Миша с электрогитарой в руке, а у окна стоял синтезатор, к которому подошел Роман.
Марго ахнула. Полина удивленно выпучила глаза.
- Вы что, еще и рок-группа, оказывается? – спросила она.
Ребята рассмеялись.
- Да нет, - сказал Никола, - мы вместе умеем играть всего одну песню. Да вы садитесь, садитесь.
Девушки сели на диван напротив ребят.
- Да, мы играем вместе только одну песню, - подтвердил Роман. – И мы хотим, чтобы вы ее услышали. Ее еще не слышал никто, кроме нас троих. Вы будете первыми. Музыка Мишина, слова мои. Идея сыграть вместе – Николина. Итак, внимание.
У ребят получилось сыграть только с третьего захода, потому что они не играли вместе с семнадцати лет. Но когда песня зазвучала, это было прекрасно. Она была грустная, она была о любви. Куплеты пел Миша, а припев пели все трое. Когда они закончили исполнение, Марго заплакала и в восторге захлопала. Полина тоже зааплодировала.
- Это чудо! – закричала Полина. – Вы молодцы! Это просто прекрасно!
И тоже расплакалась. Ребята смутились и не знали, что делать и куда себя деть.
- Сыграйте, пожалуйста, еще разок, - взмолилась Марго, вытирая слезы.
- Да, мы вас очень просим! – добавила Полина, всхлипывая.
Ребята переглянулись и снова заиграли. Когда они закончили, Марго подбежала к Роману, обняла его и, еще больше рыдая, стала целовать его лицо.
Полина же, наоборот, взяла себя в руки, перестала плакать и только хлопала.
- А у вас нет записи этой песни? – спросила Маргарита.
Ребята разом отрицательно закачали головой.
- Тогда мы запишем! – воскликнула Полина и побежала за магнитофоном.
Марго села на свое место на диване. Полина включила магнитофон и уже приготовилась нажать на кнопку записи.
Ребята снова заиграли еще лучше, чем в первый раз, но на этот раз Марго тоже взяла себя в руки и ограничась громкими аплодисментами.
- Господи, ребята, да вы просто гении! – воскликнула Полина.
- А у вас больше нет песен? – спросила Марго.
- Во-первых, мы очень рады, что вам понравилось, - сказал Роман, - а во-вторых, мы не такие уж и гении, и у нас нет больше ни одной песни, ни одной мелодии и ни одного текста.
- А почему бы вам не сочинить и не создать свою группу? – спросила Полина.
- Нет вдохновения, - ответил Миша.
- Я уверена, что эта песня стала бы хитом номер один! – воскликнула Марго.
- Об этом мы подумаем позже, - сказал с улыбкой Никола. – Сейчас на первом месте вы.
После обеда позвонили из милиции и пригласили Полину и Марго для дачи показаний. Ребята поехали с ними.
Но никто из них не догадался, что когда Полина и Марго сообщили милиции, где они в данное время проживают, об этом стало немедленно известно их врагам…
Вечером девушки колдовали над каким-то необычным блюдом на кухне, а Рома, Миша и Никола сидели в гостиной и пили пиво. Так как телевизор Эльвиры Георгиевны уехал на дачу вместе с ней, то ребята слушали радио и как-то неловко молчали.
Неожиданно Миша засмеялся.
- Ты чего? – удивился Рома.
- Да вспомнилось…- сквозь смех проговорил Миша. – Последний раз, кстати, это был и первый, мы точно так же сидели и неловко молчали в двенадцать лет! Помните, мы тогда все трое пришли признаваться в любви Ане Орловой? Она сказала, чтобы мы подождали, пока она подумает, кого ей выбрать. Она вышла из комнаты, а мы сидели втроем и молчали, не зная, что делать, что думать и что говорить! – Миша хохотнул. – А потом она вошла и объявила, что мы ей все отвратительны и что ее сердце принадлежит только одному мальчику. И ввела Артемова!
Рома улыбнулся.
- Аня была моей первой любовью, - сказал он.
- Фишка-то в том, - проговорил Миша, - что тогда мы так неловко молчали, потому что любили одну девочку, да? Потому что она должна была вынести важное решение, и неизвестно, какими бы сложились наши отношения в дальнейшем! А теперь-то мы что так молчим? Любим, вроде бы, разных девушек, или нет?
Миша посмотрел на Николу, и тот с досадой опустил глаза.
- Ник, - сказал Рома, - вот ты кого любишь?
- Никого, - буркнул он, не поднимая взгляда.
Рома нахмурился и переглянулся с Мишей.
- А помните, - произнес Миша, - нашу первую драку?
- Да, - улыбнулся Рома. – Это было где-то в пятом классе, да? Я тогда особенно восхищался Николой и хотел быть таким же: умным, прилежным, начитанным отличником…
- Но я был очень замкнутым и боялся новых знакомств, - грустно сказал Никола.
- А я никогда не хотел быть таким! – весело воскликнул Миша.
- Ну конечно! Ты же всегда хулиганил и бесился! Вечно шило в одном месте покоя не давало, - вставил Никола и улыбнулся.
Воспоминания теплым чувством наполнили его сердце.
Миша рассмеялся на слова Николы и посмотрел на Рому.
- А вот ты, Ромашка, ты сильно отличался ото всех нас, от остальных детей. Хоть ты и старался подражать Николе, а все же сильно отличался и от него. Всегда такой вежливый, общительный, учтивый! Я не помню, чтобы ты хоть раз дернул девочку за косичку! Ты всегда уступал девочке место, всегда пропускал ее вперед в дверях. Ты очень хорошо учился, ты был добрым, славным мальчиком. Я бы тоже рано или поздно захотел тебя побить, если бы не был твоим другом.
- Но за что? – удивился Рома.
- За то, что ты был такой! Вернее, не такой, как остальные!
Рома усмехнулся.
- Помню, как-то после занятий я шел грустный домой и размышлял, почему меня так не любят в классе ребята, ведь я им никогда не грубил, всегда давал списывать, был вежлив и доброжелателен. И тогда они меня окружили, их было шестеро. А я один. Я сразу все понял, что они хотят, и решил драться. Я решил умереть тут, но не сдаваться. Они уже начали меня колотить, но тут появился Миша, а за ним и Никола.
- Мы встали спина к спине, а вокруг нас стояли эти шестеро, - сказал Никола. – И у них не было шансов, мы их поколотили. Трое против шестерых.
- Вы дрались за меня. И я никогда этого не забуду.
- Ну что ты, Ромашка, - хлопнул его по плечу Миша. – Мы столько раз дрались друг за друга. А по-другому и быть не могло. Один за всех, и все за одного.
- Как мы выгораживали друг друга перед родителями, когда не ночевали дома! – воскликнул Никола и рассмеялся.
Миша и Рома захохотали вслед за ним.
- О да! – словно читая его мысли, воскликнул Миша. – Никогда не забуду, как однажды ночью на дискотеку пришли родители Ромы и Николы, а мы втроем залезли под огромный плащ! Рома с Николой – руки и ноги, а я – голова! На меня напялили какую-то идиотскую беретку, накрасили губы, и так мы прошли мимо родителей, и они нас не узнали! Мама Николы еще так покосилась на нас, мол, худеть уже пора этой даме!
Парни захохотали. Рома схватился за живот и упал на пол.
- Да, а помните, как вы меня сватали этой, как ее, Юле Лисичкиной? – спросил он, перестав смеяться, но все еще лежа на полу. - Эта девочка была мечтой всей школы! А на выпускном она танцевала только со мной!
- Ну еще бы! – воскликнул Миша. – Ты же был робкий, как младенец, и краснел от одной только мысли о девчонке!
- Да, и мы с Мишей подыскивали тебе подружку! – вставил Никола. – Ты тогда даже не целовался ни разу! Кому как не друзьям надо было помочь тебе!
- Да ладно вам, - нахмурился Роман и сел. - Стеснительный, целоваться не умел… - передразнил он. – Вы прямо такие супер-гиганты были в шестнадцать лет!
- Да ты не обижайся, - сказал Никола. – Мы же не со зла! Тогда мы и вправду тебе помогли! Вся школа тебе завидовала: такая девчонка в тебя влюбилась!
Рома самодовольно улыбнулся.
- И мы с ней встречались еще полгода!
- Да, после этого ты стал очень опытным, - хохотнул Миша.
- Ну куда уж мне до вас, господин Бабник!
- Не надо! – выставил руку вперед Миша. – Я был таким, не спорю! Но теперь в моей жизни только две женщины… то есть, три! Мама, Маргарита (как будущая невестка и лучшая подруга моей любимой) и, конечно же, она, любимая Полина, во власти которой мое сердце!
Рома посмотрел на Николу.
- Да ты не расстраивайся, Ник! – воскликнул он одобрительно. – Мы тоже найдем тебе даму сердца! И будет у нас три пары самых классных парней и самых красивых девушек! Я уверен, что наши леди познакомят тебя с какой-нибудь своей очаровательной подругой, когда мы выберемся из этой передряги. И тогда заживем!
Никола натянуто улыбнулся. Все оживление и хорошее настроение улетучились, и он снова опустил глаза.
– Уже все готово, господа. Прошу к столу, - с улыбкой сказала появившаяся в дверях Полина.
Ребята прошли за Полиной на кухню, и только тогда ощутили божественный аромат какого-то неизвестного блюда.
На столе стоял зимний салат, гарнир из запеченной картошки и таинственное блюдо под крышкой. Когда все расселись, девушки подняли крышку, и всем предстали великолепные окорочка с чудесной золотистой корочкой. Они пахли изумительно и, несомненно, были приготовлены по особому рецепту.
Когда ребята попробовали всю эту красоту, то застонали, выражая свое полнейшее восхищение этими блюдами.
- Сейчас не хватает только шампанского! – воскликнул Миша.
- Шампанского нет, но есть вино, - ответила Полина.
- Отлично!
Когда вино было разлито по бокалам, Рома сказа тост.
- Я буду краток. За этим столом сидят два сокровища. Они не только очаровательны, красивы, умны и смелы, но и к тому же изумительно готовят! Дорогие мои Маргарита и Полина! Я уверен, что Миша с Николой меня поддержат! Вы – мечта любого нормального парня. Но я необыкновенно горжусь тем, что вы все-таки не отвергаете нас и, быть может, мы для вас хоть что-то значим… За вас, чудесные сокровища!
- Ты был краток, - тихо вставил Миша, и все рассмеялись.
- За вас! – повторил Никола, и все чокнулись.
После мирной болтовни тема разговора за столом невольно вернулась к Речетову и его афере.
- Марго, Полина, вы меня все-таки простите, - сказал твердо Никола, - но я не понимаю, почему вы с таким упорством хотите воевать с такими людьми! Ладно, стремление к быстрой карьере – это я понимаю! Дальше… ну снесут твой, Полина, дом, дом твоей бабушки, останетесь на улице… А ведь все равно не останетесь! Эти две проблемы можно решить и другим путем, не подвергаясь опасности! Почему вы, например, не стали шантажировать этого Речетова. Времена-то тяжелые, каждый крутится, как может. Неужели вам хочется приключений?
Маргарита вздохнула и переглянулась с Полиной.
- Никола, - сказала Маргарита, - карьера, квартиры… Тут ты прав, эти проблемы решаемы. Но…
- А ты знаешь, кто живет в этом доме, кроме нас? – проговорила Полина с дрожью в голосе. – Ведь это уму непостижимо! Мы-то с бабушкой выкрутимся. Но есть такие семьи, которые умрут от нищеты, если лишаться квартиры! Они и так едва сводят концы с концами! – она вдруг опустила глаза и заговорила тише, все напряженно смотрели на нее. – Есть на этаже ниже семья… - она горько усмехнулась, - я иногда поражаюсь, словно у Достоевского в «Преступлении и наказании»... Отец пьет неимоверно, его жена больна, почти не встает, а старшая дочь пошла на улицу, чтобы хоть какие-то крохи в дом приносить! Ей всего шестнадцать, господи! А еще у них четверо малюток!
Полина с грустью посмотрела на Николу.
- А ты говоришь, ради карьеры… - покачала она головой. – Еще есть одна старушка, подружка моей бабушки… Она совсем больная. Ходит еле-еле. У нее ноги отнимаются, у нее астма и диабет! Ну кому она нужна, если останется без жилья? Еще есть молодая семья: девушка, парень и пятимесячные близняшки. Парень учится в университете, а по вечерам работает, еле сводит концы с концами. Девушка из детдома, а у парня мать лежит в больнице, ее тоже лечить надо. Больше у них никого нет. Что они будут делать с двумя малышами на улице? И такой у нас весь район. Для некоторых однокомнатный уголок – предел мечтаний! А ведь все эти люди никому не нужны! Ни Речетову, ни мэру… Они не собираются компенсировать им утрату жилья! Они чихнут на этих людей и забудут о них! Я знаю очень хорошо многие семьи в этом доме. И я не могу допустить, чтобы их жизнь, которая и так еле-еле налажена, разрушилась, как карточный домик. Ведь мы с Маргаритой реально можем помешать Речетову. Я не могу сидеть сложа руки. Мы не можем, да Марго?
- Да, - сказала Маргарита, - эти люди никому не нужны. А ведь они сами выбирали себе власть.
- А еще есть семьи с детьми-инвалидами, семьи беженцев… Здесь, словно, собрано все людское горе.
- Но ничего, мы им всем поможем. Все будет хорошо, - бодро проговорила Маргарита с надеждой в голосе.
Четверг.
Уже утром, когда девушки готовили завтрак, раздался телефонный звонок. Марго и Полина договорились не брать трубку.
- Кто это? - испуганно спросила Марго.
Полина лишь посмотрела на нее и ничего не ответила.
- Что это значит? – спросил Роман, который зашел на кухню, услышав звонки. – Кто это может быть?
- Наверное, - ответила Маргарита, - родственники бабушки Полины, или ее старые друзья… Мало ли кто, да, Полина?
Та неуверенно покивала головой.
Звонок повторился после обеда. Он был дольше, чем первый. Все пятеро в это время играли в дурака в гостиной.
- Но это же не они, да? – испуганно спросила у ребят Маргарита.
- Навряд ли, - равнодушно ответил Миша.
Но в душу Маргариты закралось тяжелое предчувствие. Она все время думала об этих звонках, то и дело бросала взгляд на телефон. А когда он снова зазвонил часов в восемь вечера, она вздрогнула. На этот раз он звонил очень долго, и Полина решила ответить по телефону на кухне.
- Да? – осторожно спросила она.
В это время Маргарита села за второй телефон, в гостиной, чтобы послушать.
В трубке рассмеялся мягкий мужской голос.
- Ну что же вы не подходили к телефону весь день? Я звонил, звонил, а никто не отвечал, хотя я прекрасно знаю, что вы все там, в квартире.
Полина побледнела, а Маргарита быстро схватила диктофон и начала все записывать.
- Только не смейте бросать трубку, вам же будет хуже! – сказал голос.
- Я слушаю, - тихо ответила Полина.
- Хорошо. С кем я говорю? С Маргаритой Васильевной, или, может быть, с Полиной Вячеславовной?
- С Маргаритой Васильевной! – сказала Маргарита прежде, чем Полина успела открыть рот.
Полина все поняла и решила не проронить ни звука. Ребята в это время столпились возле нее и напряженно молчали.
- Прекрасно, - ответил голос. – Можно вас Маргаритой звать, вы не обидитесь? По молодости вашей, вы же понимаете?
- Пожалуйста, - ответила Маргарита.
- Ну что ж, Маргарита… Красивое у вас имя. Да и сами вы очень красивы…
- Спасибо.
- Жаль, если с вами что-то случится, вы так молоды. У вас ведь все впереди. А вы ввязались в такое опасное дело! Вам же не хочется умирать так рано?
- Вы мне угрожаете?
- Скорее прошу… Вернее, как это сказать подипломатичнее, предъявляю ультиматум.
- Кто вы? Может быть, сам Иван Иванович Речетов?
Голос молчал.
- Какая разница, кто я? – спросил он раздраженно.
- Но вы же знаете, с кем разговариваете, даже спросили. Я тоже хочу знать. Так положено по этикету, не так ли?
Голос усмехнулся.
- Так ли. Только вот я не люблю соблюдать этикет тогда, когда дело касается моей репутации и, что гораздо важнее, моей свободы. Короче, многоуважаемая Маргарита Васильевна, - вдруг грубо сказал он, - мне нужно, чтобы вы отдали пленку. Тогда вы сможете жить так, как жили, спокойно и не боясь за свою жизнь.
- Именно этого я и хочу, многоуважаемый Иван Иванович! – хладнокровно ответила Маргарита, хотя и у нее дрожали колени. – Жить спокойно, не боясь за свою жизнь.
- Прекрасно, мы понимаем друг друга, - ласково ответил он. – Черт, да какой я вам Иван Иванович! – вдруг взбесился он. – Как вы догадались… то есть, с чего вы взяли?!
- Спокойно, господин Речетов, мы здесь все свои. Значит, вы хотите, чтобы мы с Полиной отдали пленку, так? А взамен вы оставите нас в покое?
- Ну конечно! И учтите, я не Речетов! Это не я!
- Мгм. Интересно, а что это делал мэр в милиции в понедельник? Уж не нас ли касался этот визит?
- Это не ваша забота.
- Так-так. Значит, у вас есть связи в милиции? Есть, кому подсунуть толстенькую пачку, да к тому же, наверное, зеленых, да?
- Вам-то какая разница! Я понимаю вашу выгоду, госпожа Метрицкая. Вы хотите победить меня и таким образом обеспечить себе прекрасную журналистскую карьеру. Борец за справедливость, храбрая студентка, подающая большие надежды в журналистике! Что ж, это похвально. Но как же вы ее себе обеспечите, если будете лежать в гробу, милая моя? Подумайте!
- А вы уверены, что я буду там лежать? А вот я считаю, что это скорее вы будете сидеть за решеткой! Вы понимаете, что сейчас вы угрожаете мне? Это еще одно преступление, господин Речетов.
- Сколько вам повторять, что это не я!
- Это не вы?
- Да, я не Речетов!
- Ну хорошо, Иван Иванович. В любом случае, мой ответ – нет! Я не отдам вам пленку!
Речетов молчал.
- Это ваше окончательное решение? – спросил он тихо. – Подумайте еще раз. Я даю вам второй шанс. Ну?
- Нет.
- Что ж, вы не оставляете мне выбора, - сказал он и повесил трубку.
Маргарита положила трубку на рычаг телефона и отключила диктофон. Она устало откинулась на спинку дивана и закрыла глаза.
Прибежали ребята и Полина.
- Вы понимаете, что это значит? – спросила Маргарита их всех. – Это значит, что прольется кровь, ребята!
Она закрыла глаза руками и заплакала.
- Ничего, все будет в порядке! – сказал Никола, но его слова мало походили на утешение.
- Я поеду и положу то, что ты сейчас записала, в банк, - сказал Роман.
- Я с тобой! – воскликнула Маргарита.
- Я тоже еду, - воскликнула Полина.
- И я, - в голос сказали Никола и Миша.
- Хорошо, мы все едем, - ответил Роман.
Когда они вернулись и зашли в квартиру, то не узнали ее. Все было перевернуто вверх дном: сломанные стулья валялись на полу, одежда выкинута из шкафов, ящики столов вывернуты и опустошены…
Маргарита в ужасе прижалась к Роману и уткнулась ему в плечо.
- Они уже были здесь, - сказала Полина, - и искали нас.
- Мы завтра же утром уедем отсюда! – воскликнул Никола.
- Все будет хорошо, - прошептал Роман и дотронулся до пистолета, который был заткнут у него за пояс.
Пятница.
Все пятеро не спали почти целую ночь. Девушки убирали в квартире, ребята им помогали. И все время были начеку. У каждого из парней было по пистолету. И они готовы были в любой момент воспользоваться ими.
Под утро Полина уснула, сидя на диване. Миша все время не отходил от нее, и сейчас сидел рядом с ней.
Маргарита плакала у Романа на плече. Никола сидел рядом и тихо пыхтел от злобы. Вскоре Маргарита тоже уснула, и ребята затихли.
Около девяти утра им пришлось разбудить девушек, потому что пора было ехать. Парни взяли сумки с вещами и спустились вниз. Полина пошла с ними и села в машину. Марго выходила последняя. Она вытащила ключи и уже готова была закрыть дверь, как вдруг услышала сзади шаги и почувствовала, как что-то страшно холодное прижалось к ее щеке.
- Тихо, - сказал справа хриплый мужской голос, и тут же ее руки кто-то схватил.
Дверь открыли, и Маргариту пихнули вперед. Ее посадили на стул, не отнимая от головы пистолета.
Их было двое. Один из них, тот, который приставлял к ней пистолет, все время был сзади, и она его не видела. Но второй встал перед ней, когда она села. Он был маленький и коренастый, в нем чувствовалась сила. Он был почти лысый. Он был одет в черную кожаную куртку и в руке у него был большой пистолет. Он схватил Маргариту за волосы и в упор посмотрел ей в глаза. Этот взгляд был холоден, беспощаден, но в нем горело любопытство.
- Ты знаешь, что нам нужно, - прошипел он ей в лицо. – Сейчас ты позовешь свою подружку, и вы отдадите нам пленку. И тогда узнаете, суждено вам умереть сразу, или сначала помучиться. А, может, шеф будет в хорошем настроении и помилует вас!
- Знаешь что! – зашипела в ответ Маргарита. – Чихать я хотела на твоего шефа! Ты что не понимаешь, что он преступник, и его место в тюрьме!
Парень рассмеялся.
- Ну и что, я тоже преступник! Значит, мое место тоже в тюрьме? Э, нет, красотка! Я дорожу своей преступной свободой. Ну все, хватит, - посерьезнел он. – Смотри, что у меня есть.
Он достал из кармана какой-то пульт.
- Это пульт управления взрывчаткой. Знаешь где она находится? В прелестном шестисотом Мерседесе цвета металлик с затемненными окнами… Припоминаешь?
Маргарита побледнела.
- Да, да, - сказал он, видя ее реакцию. – Ты совершенно права, это машина твоего дружка.
- Ты не посмеешь!
- Ты уверена? Жаль, такая шикарная машина, высший класс!
Маргарита закрыла глаза и вздохнула.
- Я вижу, ты понятливая, - довольно сказал он. – Сейчас ты пойдешь на балкон и скажешь, чтобы твоя подруга пришла сюда. Одна. А эти придурки будут там, на улице, поняла?
Маргарита кивнула.
Когда они подошли к балкону, мужчина сказал ей:
- Одно неверное движение, одно только неправильное слово, и все они разорвутся на части!
Маргарита кивнула и вышла на балкон.
- Эй, Полина! – закричала она.
Полина вышла из машины и задрала голову.
- Ну что ты там копаешься? – крикнула она.
- Послушай, ты не могла бы подняться сюда?
- А в чем дело?
В это время из машины вылезли Рома, Миша и Никола.
- Марго, ты что там застряла? – спросил Роман.
- Мне нужна Полина.
- Зачем?
- Ну женские дела, вы же понимаете!
- Хорошо, я иду, - сказала Полина и скрылась в подъезде.
- Ребята, не садитесь в машину! – сказала Маргарита. – Вы слышите, ни в коем случае! Поклянитесь, что не сядете туда!
- Почему? – спросил Роман.
- Без нас, я имею в виду без нас не садитесь. Поклянитесь!
Все поклялись, хотя и сочли это странным.
- И не ходите сюда, хорошо?
- Почему?
- О, ну женские дела же!
- Заткнись, - зашипел на нее мужчина. – Заходи в дом!
Зажмурившись и закусив губу, она зашла в дом.
- Там что-то случилось! – сказал Роман обеспокоено.
- О нет! – застонал Миша и указал на балкон.
Там сквозь тюль отчетливо был виден мужчина в кожаной куртке и с пистолетом в руках.
- Вперед! – воскликнул Никола, вынул свой пистолет и решительно вбежал в подъезд.
Они тихонько крались по ступеням. Дверь квартиры была закрыта. Они быстро выломали ее. Когда они ворвались, Миша увидел Полину, схватил ее за руку и спрятал за своей спиной. Они стояли у двери, как раз напротив этих двух мордоворотов, и нацелили оружие на них. Один из них, тот что поменьше, держал Маргариту и все тыкал пистолетом ей в шею. Другой был с автоматом.
- Только двиньтесь с места, и я ее угрохаю! – заорал тот, что держал Маргариту.
В этот момент Полина выскочила в дверь и, перепрыгнув все ступени, оказалась на этаж ниже. Громилы не успели ничего понять, а когда увидели, что одной девушки нет, начали орать что-то угрожающее.
- Бросьте пушки! – кричали они. – А не то этой девке конец!
Роман медленно стал к ним приближаться. Он смотрел только на Маргариту, на ее полные слез и ужаса глаза. Он начал наклоняться к полу, показывая, что кладет пистолет.
- Все хорошо, только не смейте ее трогать, - сказал он и опустил пистолет на пол.
- Рома, - крикнул сзади Николай. – Я убью тебя!
- Никола, ты что! Сейчас не время шутить! - сказал Рома, не оборачиваясь.
- Никола, перестань! – процедил сквозь зубы Миша, не опуская пистолета. – Ты с ума сошел? Прекрати целиться в Романа!
Рома стоял к ним спиной и не видел Николу. Никола не замечал, как из его глаз текут слезы. Он не чувствовал ничего, кроме яростной ненависти. Наконец-то представился удобный случай избавиться от этой тяжести, от этой боли, что душила его все эти дни!
- Я ненавижу тебя, - закричал он, - ты слышишь меня? Я ненавижу тебя всем своим существом! О, ты бы знал, какое я испытаю облегчение, когда убью тебя!
- Что ты говоришь! – закричала Марго. – Никола, милый, перестань! Ты и впрямь сошел с ума!
Головорез, который держал ее, захохотал.
- Предатель, да, объявился в вашей армии? – воскликнул он.
- А ты заткнись! – заревел Николай, наставив пистолет в его сторону.
Лицо Николая было искажено злостью, ненавистью. Он почти рычал, чувствуя, что конец его мучениям близко.
- Я люблю ее, Рома! Когда ты умрешь, мы будем вместе, мы будем смеяться над тобой, над твоим глупым романтизмом!
Роман обернулся. И встретился глазами с Николаем.
- Ну что же ты делаешь, друг? – грустно спросил он.
Лицо Николая вдруг смягчилось. Он с удивлением смотрел на Романа.
Внезапно Николас вспомнился ему. То, что он, Николай, почти умер три дня назад так ясно и живо представилось ему, что он оторопел. Те чувства, мысли, которые кружились в нем, когда он был с Николасом, то самое отчаяние и раскаяние всплыли в его сердце. И он вдруг понял, что нет любви к Маргарите, что ненависть его к Роману не обоснована, что он сейчас делает огромную ошибку. Ему дали шанс. А он забыл это. Ему надо было искоренить в себе эту ненависть, эту острую, больную злобу. А он не захотел.
И тогда он увидел Николаса. Николас стоял перед Романом и удрученно качал головой. Он смотрел на Николая.
- Как ты мог? – спросил он. – Тебе был дан второй шанс.
- Николас, я все понял! Николас, я понял! Я спасу их всех! Уйди, пожалуйста, чтобы в тебя никто не попал!
- Никола, ты что? – воскликнул Миша. – Какой тут тебе Николас?
Николас исчез.
- Рома, прости меня! – с нежностью воскликнул Николай, глядя ему в глаза, но все еще не опуская оружие. – Я дурак, я идиот! Ты один из самых дорогих мне людей, а я на тебя обозлился! Прости меня, я все понял! Ты прощаешь? Я тебе потом все расскажу! Ну, прощаешь меня?
- Конечно, Никола! – воскликнул Роман.
- Спасибо, Рома!
Никола посерьезнел и решительно посмотрел на маленького головореза. Тот нахмурился. И Никола выстрелил ему прямо в голову. Тот упал, и Марго с диким визгом упала вместе с ним.
Роман кинулся к ней, но второй тип начал стрелять по ребятам из автомата.
Роман, дергаясь от пуль, упал на спину. Из дырок в его груди хлынула темно-красная, почти черная, кровь.
Никола, хватаясь за живот, с удивлением на лице опустился на колени и повалился на пол.
Миша успел заскочить за косяк входной двери и оттуда выстрелил в парня с автоматом.
Тот сел, оперевшись спиной о шкаф, и замер со стеклянными глазами смотря в сторону Миши.
Все затихло.
Миша, держась за прострелянную ногу, заглянул в квартиру.
В луже крови лежали неподвижные Ник и Рома. Напротив сидел с раскрытым ртом, из которого лилась кровь, тип с автоматом. Миша попал ему в живот. Рядом валялся еще один головорез, а на нем лежала Марго. Она тихо всхлипывала.
Миша сел на пол заплакал. Он чувствовал пустоту в сердце. Два его лучших друга, две части его самого лежали в крови с прострелянными животами и с дырками в груди. И, может быть, уже были мертвы.
Миша в отчаянии стукнул кулаком о пол, но не почувствовал боли. Он не слышал осторожные шаги на лестнице. Он только слышал, как поднялась Марго и в ужасе заревела.
- Нет! – кричала она. – Рома, Ромочка, миленький!
Он представлял себе, как она сейчас сидит над ним и не знает, что делать, потому что от отчаяния и страха потеряла способность соображать здраво. Он слышал, как она воет, он представлял себе, как она гладит его лицо, как целует его и не может поверить в то, что он мертв.
И ей не хватает сейчас ума вызвать скорую.
Миша набрал 03 и сказал, что по такому-то адресу пять раненых, а может быть, и убитых людей. И выключил телефон.
И только тогда он услышал, как кто-то идет по лестнице. Он поднял руку с пистолетом, готовясь в любой момент выстрелить, хоть и все расплывалось перед глазами от слез.
И он увидел светлую кудрявую головку и ангельские голубые глазки, и опустил пистолет.
Полина, вскрикнув, кинулась к нему и обняла его. Она заглянула в дверь и оцепенела от ужаса. Она села на пол и, прижавшись к Мише, обняла его со всей силы. И заплакала.
Они плакали вместе, а там, в квартире, выла от горя Маргарита.
- Сейчас приедет милиция, - прошептала Полина, гладя Мишу по голове. – И скорая…
Миша вдруг услышал звук выстрела и почувствовал боль в левой руке. На лестнице стоял еще один громила. Миша поднял пистолет и выстрелил в громилу пять раз, пока курок не защелкал просто так: кончились патроны.
Громила упал и замер.
Миша положил пистолет рядом и посмотрел на Полину.
Ее огромные голубые глаза были полны слез и горя. Она гладила его по голове целовала в волосы.
Послышались сирены. Это приехали милиция и скорая.
И никто из них не знал, что в это время в четвертом измерении три ангела-хранителя: Николас, Ромула и Маргарет жарко спорят с Господом о том, чтобы сохранить жизни Николе и Роме, а сзади стоят обнявшись две души и тихонько плачут…
Неделя их надежд
© Copyright: Жена Президента, 2002
Свидетельство о публикации №202051200037
Свидетельство о публикации №202051200037
Рецензии
Уважаемая Жена Президента! Жаль, не знаю Вашего точного имени. Первое произведение всегда вызывает волнение и наполнено новыми ожиданиями.Поэтому,отрешитесь от своих тыорческих эмоций, и мне хотелось бы призвать Вас к диалогу.
Что сразу бьет отрицательного - влияние американизированной художественной литературы. Это происходит сейчас со всеми невольно. Современная языковая среда делает свое дело.Поэтому без джентельменского набора русской классики писать по-русски невозможно. Начинать надо с Фонвизина "Недоросль", далее Островский - пьесы, Гоголь "Мертвые души", Чехов. Естественно, проза Лермонтова, Пушкина, Карамзин "История государства российского". Можно не читать литературоведческие работы, а просто брать классиков и уже будет понятно, что делали мастера и как.
Теперь ответим себе на вопрос, что такое язык, что он в себя включает? - Ментальность и философию. Но наш русский - самый тяжелый язык, потому что он художественный изначально.
Если будут вопросы и желание, я могу разобрать этот текст прямо по кусочкам, и написать свои замечания и пожелания.
Я отюдь не учитель, и тоже начинающий автор. Но общаться с коллегами по перу - всегда полезно и интересно. И нужно. Так как обычно рост происходит на семинарах и литературных клубах. Но нам тоже, смотря на кого нарвешься - могут загасить всякое желание писать.
С уважением и наилучшими пожеланиями!
Светлана Новикова 20 16.12.2008 18:18 • Заявить о нарушении
Что сразу бьет отрицательного - влияние американизированной художественной литературы. Это происходит сейчас со всеми невольно. Современная языковая среда делает свое дело.Поэтому без джентельменского набора русской классики писать по-русски невозможно. Начинать надо с Фонвизина "Недоросль", далее Островский - пьесы, Гоголь "Мертвые души", Чехов. Естественно, проза Лермонтова, Пушкина, Карамзин "История государства российского". Можно не читать литературоведческие работы, а просто брать классиков и уже будет понятно, что делали мастера и как.
Теперь ответим себе на вопрос, что такое язык, что он в себя включает? - Ментальность и философию. Но наш русский - самый тяжелый язык, потому что он художественный изначально.
Если будут вопросы и желание, я могу разобрать этот текст прямо по кусочкам, и написать свои замечания и пожелания.
Я отюдь не учитель, и тоже начинающий автор. Но общаться с коллегами по перу - всегда полезно и интересно. И нужно. Так как обычно рост происходит на семинарах и литературных клубах. Но нам тоже, смотря на кого нарвешься - могут загасить всякое желание писать.
С уважением и наилучшими пожеланиями!
Светлана Новикова 20 16.12.2008 18:18 • Заявить о нарушении
Забыла написать самое главное. А библейский сюжет "Самсон и Далила" - это наше ежедневное российское "с добрым утром!".
Светлана Новикова 20 17.12.2008 16:57 Заявить о нарушении
Светлана Новикова 20 17.12.2008 16:57 Заявить о нарушении
На это произведение написаны 3 рецензии, здесь отображается последняя, остальные - в полном списке.