Испытание

 
 Не смолкая, звонил телефон. Звонивший проявлял неимоверное упорство. Лёшка Степанов поднял тяжёлую после вчерашнего голову и запустил в телефон диванной подушкой. Словно испугавшись, телефон умолк, но через минуту зазвонил снова. Чертыхаясь, Лёшка сполз с дивана и потянулся к трубке. Он уже догадывался, кто это мог быть.
 Так и есть. Звонил его давний приятель Игорь Новиков, обладавший удивительной способностью объявляться невовремя.
Звонки Игорька заставали Лёшку то в туалете, то в постели с женой.
Чаще всего он клянчил денег, поэтому Лёха заготовил для приятеля стереотипный ответ: «Извини, братуха! Ничем помочь не могу. Сам на мели!»
 Однако Игорь перебил его: « Лёха! Я тут надыбал клёвое дельце! Давай присоединяйся!» Из дальнейшего разговора выяснилось, что некая фармацевтическая ассоциация приглашает добровольцев-мужчин для испытания нового препарата. Испытателям гарантировалась приличная оплата и медицинская страховка на случай непредвиденного вреда здоровью. С трудом дозвонившись по указанному номеру, который был всё время занят, друзья выяснили время и место собеседования.
 Офис ассоциации располагался на первом этаже невзрачного трёхэтажного дома. В холле уже собралось человек двадцать. Тут же было проведено анкетирование, после чего некоторые отсеялись по возрасту. Очкастая девушка-секретарь
вручила оставшимся по две таблетки, которые предлагалось разжевать и запить водой. В холле воцарилась напряженная тишина. Наконец, томительное ожидание было прервано и испытателей стали по одному приглашать в кабинет. Удивительно, что из кабинета назад никто не возвращался. "Что там с ними делают?" – недоумевал Лёшка. Но вот подошла его очередь и он оказался в кабинете, увидев там только двух мужиков в белых халатах и уже знакомую очкастую девицу. « А где же остальные?» – оторопело осведомился он. Ему ответили, что все прошедшие испытание находятся в цокольном этаже. Действительно, в кабинете имелась и вторая дверь.
 Лёшку усадили в кресло, подобное зубоврачебному, только ноги и руки зафиксировали ремнями. На голову надели глубокий шлем, присоски которого моментально впились в голову. Послышалось низкое гудение. Лёшку обдало жаром, внутри его черепной коробки словно заворочалось какое-то гигантское насекомое. Сквозь это гудение кто-то незримый вбивал парню в голову губительные своей энергетикой слова, требующие безоговорочного подчинения. Лёшка попытался вскочить. Ремни не пустили. Гудение усилилось, командный голос – тоже. Лёшка завыл от нестерпимой боли, почти теряя сознание. Тут наступила тишина.С него сорвали шлем. Один из мужиков кричал ему прямо в лицо:
«Ты таблетки принял или нет, чмо проклятое?!» Лёшка отрицательно покачал головой. Он действительно как-то забыл про таблетки, сунув их в карман.
 Мужики о чём-то пошептались. Потом старший из них заставил Лёшку выпить полстакана какого-то отвратительного пойла, сказав при этом: «Всё, Степанов! Испытание закончилось.Ступай домой!»
- «То есть как это? А оплата?» – заартачился Лёшка.
- «Посиди пока в холле. Закончим приём и всё с тобой решим».
Лёха вышел из кабинета. «Что такое, друган?» – подскочил у нему Игорёк. Лёха не отвечал. Всё плыло у него перед глазами. Едва усевшись на какую-то банкетку, он погрузился в глубокий сон. Проснулся от того, что кто-то бесцеремонно тормошил его, бил по щекам, дёргал за нос. Лёшка не верил происходящему: он лежал на какой-то лавочке, слабо освещенной ночным фонарём, в каком-то парке, а над ним склонились двое милиционеров.
- «А ну, вставай, засоня! Показывай документики!» - потребовали они.
 Лёшка тупо смотрел на них. Отдельные звуки, вылетавшие из их перекошенных ртов, никак не складывались в его сознании в слова и фразы. Милиционеры сноровисто обыскали его.
- «Нет, значит документиков! – удовлетворённо констатировали они, - Пойдём, голубь, заночуешь у нас!» Доставленный в отделение, Лёха не смог ответить даже, кто он такой и где живёт. Менты в тот вечер были как-то по-особенному злы из-за того, что за всё дежурство им не попался какой-нибудь лох, которого удалось бы «подоить». Не разрядила обстановки и возвращавшаяся с дискотеки пьяненькая девица, в момент схваченная и оттраханная всей сменой. Как говорится, секс – сексом, а бизнес – бизнесом. Поэтому полная амнезия и абсолютная апатия задержанного разозлили стражей порядка ещё больше. Они решили немного поучить его уму-разуму, да перестарались.
 Избитый Лёшка тихо умирал на полу зарешеченной бетонной конуры. Ему казалось, что идёт он по цветущему лугу к вершине ярко освещенного холма. На вершине холма он увидел свою давно умершую мать. Молодая и красивая, она улыбалась, протягивая сыну руки. Он улыбался ей в ответ. Так с улыбкой и умер, к удивлению и неудовольствию милиционеров, надеявшихся всё-таки получить за него хоть какой-то выкуп.
 Жена Лёшкина не очень-то переживала. У них дело катилось к разводу и разделу квартиры. Теперь же всё доставалось ей из-за отсутствия других наследников. Бесстыжая бабёнка даже хоронить мужа отказалась, ссылаясь на безденежье. И то сказать, Лёшка последние полгода нигде не работал.
 А Игорёк вообще потерялся. Его родственники, не смотря на все усилия, выяснить адрес этой загадочной фармацевтической ассоциации не смогли. Телефон, указанный в газете, принадлежал пенсионерке Кашиной и в те дни как раз не работал из-за повреждения на линии.

 Апрель 2006 г.