ХР. Глава 16 - Подготовка

Весь горизонт с восточной стороны степи захватывало в свою власть иссиня-черное покрывало, надвигающейся грозы. То тут, то там вспыхивали молнии и, ударяя в землю неимоверной силой разряда, тут же убегали обратно под покров туч. Но если встать спиной к грозе, то еще можно было увидеть пронзительно чистое  голубое небо и заходящее солнце, кроваво-красным пятном сияющей на этой стороне горизонта. Краски, окружающей природы были неестественно контрастными. Яркими на небе: иссиня-черные, пронзительно голубые, кроваво-красные с оранжевыми всполохами, которые чуть касались своими кончиками края черной бездны неба. Земля в спокойно-коричневых тонах. Блеклое и  сухое покрывало почвы оттеняли небольшие островки молодой зеленой травы, которое, казалось, тут вовсе не уместно. Замершая было на мгновенье природа, проснулась порывистым ветром, ударившим в спину одиноко стоящей фигуре на небольшом холме.

- Подкрепление прибыло, моя госпожа.

Повернувшись, Юля увидела перед собой молодого воина-тень. Он стоял, склонив голову в уважительном и смиренном поклоне.

- Что ж, вот и пришло время собирать камни. Иди к своим, и позови мне Николая.

- Да, моя госпожа, - и метнулся в сторону, исполнять приказ своей повелительницы.

Юля, наблюдавшая заход солнца, тяжело вздохнула. Ее лоб прорезала глубокая морщина, а глаза всегда холодные и властные, сейчас обрели теплый бархатный оттенок летнего неба, и лишь маленькие молнии стального цвета то и дело вспыхивали, но тут же гасли.

- О чем задумалась? – Спросил, подошедший Николай.

- Да так… навеяло ветром воспоминания. – Ответила Юля, медленно и чуть небрежно, поворачиваясь к собеседнику. И ее глаза также менялись на холодный яростный цвет. – Мне уже доложили о прибытии подмоги. Думаю, на рассвете можно начинать.

- А не поздно ли будет?

- Нет. Поздно никогда не бывает.

- Ты решила взять ответственность на себя?

- Да. Ты не против?

- Нет, Юль, не против. Я лишь не пойму, что тобой движет. Со мной все понятно. Я старый меркантильный служитель Тьмы и в случае провала этого задания, смогу как-нибудь отыграться своими прошлыми заслугами. А вот ты, не сможешь. Хозяин помнит все, особенно события недавнего времени… Или может ты решила идти ва-банк?

- Николай, не говори глупостей. Старый… ва-банк… Это все ерунда. Я решила, во что бы то ни стало достать эту чертову Хранительницу и добить ее приспешников… Она – мой путь на высшую ступень… и не только для меня. И я буду на этой ступени! Ясно??? – Последнюю фразу она произнесла с такой яростью и ненавистью, что ей могла позавидовать сама Тьма.

Николай, чуть отшатнувшись, все же спокойно продолжил разговор:

- Я рад, что ты моя ученица. Но сможешь ли ты завершить начатое, когда твоя лучшая и единственная подруга, пусть и в прошлом, будет смотреть тебе в глаза, полными слезами? Сможешь ли ты нанести этот удар?

- Тени не имеют прошлого. У них есть только настоящее, которое неразрывно связанно с их Хозяином. – Она холодно посмотрела на своего учителя.

- Ну что ж, тогда я передаю бразды правления в этой операции тебе. И будет мне Тьма свидетелем.
- И будет Тьма свидетелем, - тихо повторила Юля.

Коротко кивнув, она отвернулась в сторону уже завершившего свой дневной путь, солнца. Николай еще минуту стоял у нее за спиной, в задумчивости потирая подбородок. Затем еле слышно вздохнул и ушел, по пути раздавая приказы о скором наступлении.

Одинокая фигура продолжала стоять на холме, отрешенно смотря на этот мир.

* * *

- Здравствуй, мой хороший.

- Привет.

- Как ты там?

- Пойдет, Сероглазка.

- Зачем ты понадобился Хозяину?

- Потом расскажу. Сейчас не время. Тебе нужно беречь силы, у тебя важное задание.

- Знаю. Но ты же понимаешь, что я редко трачу свои силы, на это есть другие.

- Ты как всегда, неподражаема… Ко мне идут, нам пора.

- Да… пора… Я очень жду встречи.

- Я тоже… И еще… Юль… внимательно следи за Николаем. Не своди с него глаз.

- Почему? Что случилось?

- Сделай так, как я говорю, и все. Поняла?

- Да.

- Все… давай.
- Пока.


* * *


Грозовая туча, затянувшее все небо, делал этот мир темнее и мрачней. Лишь разряды молний то и дело разрывали беспросветную мглу, освещая бледные напряженные тени, укрывшиеся от бури под сенью деревьев, в ожидании схватки. Схватки, которая одним принесет окончательную смерть, другим власть, славу и новый уровень.