Евгений Шерстюк. Легенды, Сказки, Рассказы, Разное

Власть и любовь.

Действующие лица:

Рассказчик.
Ланевский Петр Ильич.
Эльвира.
Катерина
Волынцев Антон Олегович, двоюродный брат Ланевского.
Илья Иванович, отец Ланевского, бывший врач, теперь на пенсии.
Левицкий Павел Петрович, правитель Ализии.
Брюханов Арнольд Михайлович, глава города Иволгинска.
Ирина, жена Волынцева.
Матильда Генриховна, экономка в доме Ланевских.
Сухозанет, доверенное лицо Брюханова.
Павлинов, советник у Брюханова, а затем у Ланевского.
Казначеи, писари, советники, стража, горожане.

Действие происходит в вымышленной стране Ализии: в городах Иволгинске и Полиповске - столице Ализии.
Пролог.

По поднятии занавеса на сцену выходит рассказчик.

Рассказчик

Я хочу рассказать вам о судьбе человека, которая на первый взгляд может показаться довольно обыденной в нашей жизни, но в то же время, как мне кажется, заслуживающей нашего внимания. Главный герой - Петр Ильич Ланевский, горячо любящий свой родной город –Иволгинск, мечтающий сделать его как можно краше и лучше. Став главой Иволгинска, он приводит свою мечту в исполнение. В личной же жизни... Впрочем, обо всем по порядку.
(Рассказчик уходит)

Действие первое.

Картина первая.

Перед нами картина сада, по которому ходят Петр Ланевский 20-лет и Эльвира, младше его на год

Ланевский
Я давно хотел тебе сказать, но все не решался.

Эльвира
Что ты хотел сказать, Петя?

Ланевский
Я уже три года как знаком с тобой. Три года назад ты приехала из Полиповска сюда, мое сердце прониклось до этого незнакомым чувством, но только сегодня я смогу тебе признаться в нем.

Эльвира
Говори, Петя.

Ланевский
Я тебя люблю.

Эльвира
Петя, мне приятно это слышать, но...

Ланевский
(Не дослушав)
Я рад, что ты ответила мне взаимностью. Ты знаешь, что я занимаюсь философией, прочел труды многих великих мыслителей. Недавно я написал книгу под названием « Мудрый правитель», где описал основные черты, которыми должен обладать любой хороший правитель. Эту книгу я отослал правителю нашего государства - Левицкому Павлу Петровичу. Если книга ему понравится, он даст мне хорошие деньги. На эти деньги я построю новый дом и мы с тобой будем там жить.

Эльвира
Петя, я люблю другого, поэтому не могу ответить тебе взаимностью.

Ланевский
Тогда вся моя жизнь будет без тебя напрасной и тоскливой.

Эльвира
Ты найдешь себе другую, я уверена в этом. У тебя все впереди.

Ланевский
Мне не нужны другие. Я буду счастлив только с тобой.

(Уходит)

Картина вторая.

Перед нами дом Ланевских. Илья Иванович сидит за столом и курит трубку. Напротив него сидит Петр, его сын.

Илья Иванович
Сегодня, Петя, мне пришло письмо от самого Павла Петровича Левицкого, правителя Ализии. Он прочитал твою книгу, она ему понравилась. Он приглашает тебя в Полиповск, в свою резиденцию где хочет побеседовать с тобой.

Ланевский
(Краснея)
Я не думал, что книга произведет на него такое впечатление.

Илья Иванович
Я верю в тебя, сынок, что ты станешь знаменитым человеком не только в нашем городе, но и во всей Ализии. Когда ты собираешься ехать в Полиповск?

Ланевский
Я должен тебе сказать, батюшка, что хочу сначала сыграть свадьбу, а потом отправлюсь в Полиповск.

Илья Иванович
И кто избранница?

Ланевский
Эльвира, дочка недавно умершего казначея, который три года служил у Брюханова. Правда, она любит другого, но она будет счастлива со мной, батюшка.

Илья Иванович
Если она любит другого, так и пусть любит, а тебе надо делать карьеру, сынок. Поедешь в Полиповск, там найдешь другую.

Ланевский
Да нет, не нужны мне другие.

Илья Иванович
Ты еще молод, поэтому так и рассуждаешь. Я настаиваю, чтобы ты поехал завтра, и забудь, пожалуйста, Эльвиру.

Ланевский
(Уходя)
Не-е-ет, батюшка, не хочешь ты меня женить на Эльвире, тогда вообще никогда не женюсь. Я докажу, что карьера без любви ничего не стоит. К чему слава и богатство, почет и уважение, если рядом нету любимой девушки. Посмотрим, что ты потом начнешь говорить, когда я буду отвергать других. И богатство тогда ни к чему будет, и сама жизнь потеряет смысл.

Картина третья.

Снова сад, по которому идут Ланевский и Эльвира.

Ланевский
Завтра отправлюсь в Полиповск, Павел Петрович прочитал мою книгу и пригласил меня на беседу.

Эльвира
Я же говорю, Петя, что у тебя впереди большое будущее, ты станешь знаменитым, найдешь свою любовь.

Ланевский
Меня не интересуют другие, только тебя я люблю. Моя жизнь станет серой и скучной, если ты отвергнешь меня и выйдешь замуж за другого. Мне одна мысль невыносима, что ты будешь принадлежать другому. За тебя я готов отдать жизнь, вынести все муки преисподней, покорно перенести самое суровое наказание, но уступить тебя другому - это невозможно.

Эльвира
Вот, Петя, медальон с моим портретом. Когда тебе станет тоскливо и грустно, этот медальон поможет тебе избавиться от печали.
(Надевает медальон на шею Ланевскому)
Пусть этот медальон всегда приносит тебе удачу: будь то в дальнем странствии или в любви. Он убережет тебя от дурного глаза и людской зависти.

Ланевский
Я буду носить этот медальон с собой до конца жизни. Он будет напоминать мне о тебе, и ни за какие сокровища мира я его никому и никогда не продам.

(Внезапно слышатся крики, а затем конский топот. Оглянувшись, Ланевский видит двух всадников. За спиной одного из них сидит девушка. В этом всаднике Ланевский узнает Сухозанета, доверенное лицо главы города. Видно, что девушка отчаянно сопротивляется всаднику)

Ланевский
Отпусти девушку, злодей!
Сухозанет
Прочь с дороги, а то раздавлю конскими копытами!

Ланевский
Смотри, Сухозанет, все расскажу главе города о твоих проделках.

(Сухозанет взмахивает плеткой над головой Ланевского, но тот берет камень и кидает в обидчика, попадая в глаз. Девушка успевает соскочить с коня. В это время второй всадник сзади налетает на Ланевского, но в спешке роняет пистолет из кармана рубашки. Девушка успевает подхватить пистолет и выстрелить во всадника. Пуля попадает в руку)

Всадник
Я расскажу Арнольду Михайловичу, что вы его любимца изувечили!
(Помогает Сухозанету сесть на своего коня и увозит его)

Ланевский
(Девушке)
Как тебя зовут, и как ты оказалась в руках этих злодеев?

Эльвира
(Внимательно присмотревшись к ней)
Да ведь это же Катерина, моя давняя подруга. Мы с ней когда-то в Полиповске жили.

Катерина
Я решила навестить тебя, Эльвира, так как не видела тебя три года, с тех пор как ты уехала из Полиповска. В дороге на меня напали двое всадников. Один из них сказал: «Славная будет утеха для главы нашего города». С этими словами они посадили меня на коня и повезли в том направлении где, по счастью я вас и встретила.

Ланевский
Да ведь это настоящий разбой! Я обязательно расскажу обо всем Павлу Петровичу Левицкому, правителю Ализии. Это не должно остаться безнаказанным ни для Сухозанета, ни для Брюханова.

Эльвира
Ты должен оставить Катерину сегодня в своем доме, ведь если ее опять попытаются похитить, ты сможешь защитить девушку.

Действие второе.

Картина первая.

Рассказчик
К счастью, ночью никто не пытался нарушить покой дома Ланевских. Эльвира рассказала Катерине о Петре, почему он должен ехать в Полиповск и попросила ее ехать с ним. Ведь та хорошо знала свой родной город и могла показать резиденцию Левицкого. Втайне она надеялась, что в дороге Катерина и Ланевский подружатся, и это поможет ему забыть Эльвиру. На случай разных неожиданностей в дороге, Петр взял два пистолета, один себе, а второй дал Катерине.

(Рассказчик уходит, перед нами появляются Ланевский и Катерина, скачущие на лошадях по дороге в Полиповск)

Ланевский
(Катерине)
Вам нравится ваш родной город?
Катерина
Да, Полиповск - очень красивый город. Особенно весной, когда распускаются цветы, и девушки делают из них венки. Когда у нас бывают свадьбы, то на них присутствует Павел Петрович Левицкий - правитель Ализии, ведь наш город столица. Жениху и невесте он дарит подарки, со всеми приветлив и ласков, никогда никого безвинно не осудит.

Ланевский
В вашем городе хорошо живут, а в нашем вы сами видели как с людьми обращаются, хотя и Иволгинск и Полиповск, и другие города находятся в одной стране - Ализии. Наши Брюханов и Сухозанет только на словах подчиняются Павлу Петровичу, а сами делают что хотят: обложили всех жителей Иволгинска высокими налогами, которые не для развития города идут, а для самих себя; позорят девушек; тех, кто пытается обратиться за помощью к Левицкому, ловят и секут до смерти. А ведь мудрый глава должен заботиться о своих подданных и не обижать их.

Катерина
Павел Петрович очень печалится, что в других городах Ализии жители страдают от произвола местных властей. Недавно жаловались на главу города Матвеевска - Василия Молчунова, который приказал подданным отдавать каждую ночь себе на утеху их жен и дочерей. На суде Молчунов сказал: «А мне и глава государства нипочем. Я сам себе голова и хозяин». Вскоре ему отрубили голову, и поделом, жители Матвеевска с облегчением вздохнули. Новый глава порядочнее оказался и лучше. А за полгода до этого была еще одна жалоба - на этот раз на главу пограничного города Лебединска, Федора Стрельцова, который задумал ликвидировать все школы в городе, говоря: «Незнающим народом легче управлять». Только хотели схватить Федора, как его и след простыл: скрылся в соседнем государстве.

Ланевский
У нас хоть глава государства хороший. А в других странах жители вдвойне страдают: и от местной власти и от главы государства.
(Вглядывается в дорогу)
Какой-то всадник вдалеке виднеется..

Катерина
Неужели Брюханов или Сухозанет?

Ланевский
Вряд ли, иначе бы они со свитой и со слугами были бы. А тут один человек скачет.

(Наконец, всадник оказывается рядом с нашими героями. Соскочив с коня, он подбегает к Ланевскому)

Всадник
Разве ты не узнаешь меня? Ведь это я, Антон Волынцев, твой двоюродный брат!

Ланевский
(Радостно)
Здравствуй, Антон!
(Обнимаются)
Как ты здесь оказался?

Волынцев
Я был послан к тебе Павлом Петровичем с охранной грамотой, чтобы тебя в пути не тронули никакие разбойники.

Ланевский
Да разве ты служишь у Левицкого? Тебе ведь всего 22 года, на два года старше меня.

Волынцев
Да, брат, я теперь в свите Левицкого нахожусь, три года уже ему служу. Женился недавно, супругу Ириной зовут.

Ланевский
А ведь мы с тобой, брат, всего-то четыре года с тобой не виделись, с тех пор как ты из Иволгинска уехал в Полиповск, а сколько воды за это время утекло! Тебе тогда 18 лет было, а мне 16.
Волынцев
Ничего, Петя, и ты скоро будешь служить у Павла Петровича. Он любит умных и порядочных людей. Я ему много про тебя рассказывал, поэтому, прочитав твою книгу «Мудрый правитель», он сказал мне: «Вот охранная грамота, вручишь ее своему двоюродному брату, поезжай за ним не мешкая, хочу побеседовать с ним, очень книга понравилась».
(Всматривается в спутницу Ланевского)
И ты, Катя, здесь?

Ланевский
Вы знаете друг друга?

Волынцев
Да ведь она дочка нашего недавно умершего главного городского архитектора, царствие ему небесное. По его проектам были построены 5 школ в Полиповске, библиотека и 2 больницы. Хороший был человек, и дочка молодец , 20 лет ей, твоя ровесница, а уже прочитала много книг и подает надежды на роль будущей советницы у Павла Петровича, когда подрастет.

Катерина
(Смущаясь)
Да какая из меня советница, зря ты меня хвалишь, Антон.

Волынцев
Ладно, не будем отвлекаться на разговоры, завтра вечером мы уже должны быть в Полиповске.

Картина вторая.

(Дворец Брюханова, где бегают казначеи, писари и советники. В центре стоит большой стол, за которым сидит сам Арнольд Михайлович, толстый человек лет сорока пяти, из под густых бровей выглядывают маленькие и злые глазки, заставляющие других людей опускать головы. Рядом стоит Сухозанет с перевязанным глазом)

Брюханов
(Хрипло)
Я собрал вас здесь затем, чтобы обсудить возмутительный случай, произошедший вчера. Мой любимец Сухозанет собирал подати с населения нашего города. По дороге домой на него напали разбойники и отняли все, что у него было, да еще и глаза чуть не лишили.

Советники
(Хором)
Кто же все это сделал? Виновники должны быть немедленно пойманы и наказаны!

Брюханов
Предводителем был Ланевский Петр. Известно также, что сегодня он отправился к правителю нашей страны Павлу Петровичу Левицкому, чтобы побеседовать с ним о своей недавно написанной книге. У нас есть два способа наказать его за разбой. Первое: догнать его в пути и вернуть обратно, чтобы здесь расправиться с ним. Второй способ: приехать к Павлу Петровичу раньше Ланевского и рассказать правду, чтобы справедливый наш государь наказал разбойника.

Один из советников.
Я думаю, что трогать в дороге Ланевского нельзя, ведь он направляется к правителю нашего государства, и если мы убьем его в дороге или здесь, то это может сильно не понравиться Павлу Петровичу, и тогда он сам накажет нас за самоуправство. Второй вариант более лучший: надо приехать в Полиповск раньше разбойника и рассказать все как было. Тогда и Ланевский будет наказан, и мы не пострадаем.

Второй советник
А я вчера слышал, об этом весь город уже говорит, что это не Ланевский разбойник, а Сухозанет. Он хотел насильно овладеть девушкой, которая направлялась из Полиповска в наш город, чтобы навестить подругу, а Ланевский спас ее от позора. Так кто же настоящий разбойник?

Сухозанет
(Позеленев от гнева)
Ты, Павлинов, как всегда говоришь противные речи. Меньше слушать надо болтовню народа, а больше нашу правду. А то вздумал выгораживать разбойника.

Павлинов
(Брюханову)
Арнольд Михайлович, настоящий разбойник перед вами.
(Указывает на Сухозанета)
Его и наказывайте, зачем невинный человек должен страдать?

Брюханов
Молчать, холоп! С Ланевским я расправлюсь обязательно, а тебя , за то что ты посмел оклеветать моего любимца, я тоже накажу! Эй, стража, отведите его в темницу, пусть там посидит! А то, видите ли, выискался защитник разбойника, а может, ты сам участвовал в разбое Ланевского, а теперь выгораживаешь его?!

Павлинов
Много у вас с Сухозанетом грехов на душе: и высокими податями население обложили, и девушек позорите, и невинных людей наказываете, но рано или поздно справедливая кара вас обоих настигнет.
(Стража уводит Павлинова)

Брюханов
Я думаю, что нам надо сейчас немедленно в Полиповск, чтобы приехать раньше Ланевского и рассказать Павлу Петровичу правду. А с Павлиновым я потом разберусь, если он продолжит говорить гнусные речи, я его казню.

(Все уходят, появляется рассказчик)

Рассказчик
Такие правители как Брюханов и Сухозанет, к сожалению, не были редкостью в те времена. Из-за них погибло много невинных людей, кого-то казнили, кто-то умер в темнице. Случалось, что народ восставал против тиранов, но частенько это кончалось безрезультатно, мятеж подавляли, а тираны-правители становились еще злее.

Картина третья.

(Ланевский, Волынцев и Катерина прибывают в город Полиповск)

Волынцев
Сегодня вы переночуете в моем доме, а завтра я отведу вас к Павлу Петровичу.

Ланевский
Красивый у вас город: чисто, фонтаны бьют.

Волынцев
Да, Левицкий - хороший правитель, и жителям нашего города при нем гораздо лучше живется, чем в других городах.

Ланевский
А кто создавал эти чудеснейшие фонтаны?

Волынцев
Они созданы благодаря стараниям отца Катерины. Жалко, что он недавно умер, но зато взрастил целую плеяду учеников, продолжателей его дела. А вот и мой дом.
(Показывает на высокое здание)
Заходите, гости.
(Дверь открывает молодая женщина)
Вот, Ира, привел я своего двоюродного брата!

Ирина
Заходите, гости, а я уже и стол накрыла.

(За ужином Волынцев и Ланевский вспоминают старые годы)

Волынцев
Я когда приехал сюда из Иволгинска, все по родному дому скучал. Постепенно на службе у Павла Петровича тоска начала затихать, жену, как видишь нашел себе, а все равно иной раз домой хочется вырваться, на родной город посмотреть.
Ланевский
Помнишь, как когда-то мы с тобой в лес за грибами ходили? Набрал ты полную корзину, а уходить не торопился, так как шум за дальними кустами услышал. Я кричу тебе, чтобы домой пошли, а ты не послушался, ближе к тем кустам стал подходить. А из-за кустов медведь вылез и прямо на тебя побежал. Если бы ты корзину с грибами не бросил, медведь бы от тебя не отстал.
Волынцев
Помню. Еще помню, как один раз мы с тобой в лесу на свиту Брюханова наткнулись, те из забавы на нас собак напустили, так они своим лаем всех зверей напугали. Мы на дерево залезли, а собаки все не унимаются. Хорошо, рядом лиса пробегала, вот они все за ней и кинулись. А так бы сидеть нам навечно на том дереве.
(Ирина уводит Катерину, чтобы показать комнату, где та будет ночевать)
Хорошая девушка Катерина, советую тебе в будущем жениться на ней. Верной помощницей будет, слова никогда дурного не скажет.

Ланевский
(Нахмурившись)
Есть у меня уже одна на примете, Эльвирой зовут, тоже когда-то здесь жила, близкая подруга Катерины. Да только она замуж за другого собирается выйти.

Волынцев
И пусть выходит, ты же к Катерине присмотрись, чем не пара?

Ланевский
А мне она не нравится: худа больно да лицом непригожа. Я ведь из-за этой любви и с отцом поссорился, тоже мне, как ты сейчас, нотации стал читать, говорил, чтобы ехал поскорее в Полиповск, чтобы забыл Эльвиру. Но зря он думает, что я ее забуду. Никогда этого не будет, слышишь, брат, ни-ко-гда!

Волынцев
Ты зря так, Петя, душу себе терзаешь. Поживешь немного в нашем городе, послужишь верой и правдой Павлу Петровичу, найдется и тебе невеста хорошая, краше чем Эльвира.
Ланевский
Да нет, братец, если не Эльвира, то тогда никто меня больше не заинтересует. Тебе хорошо, ты из Иволгинска легко уехал, без зазнобы в сердце, жену себе хорошую нашел, а мне здесь как волку на цепи тоскливо.

Действие третье.

Картина первая.

Рассказчик
Резиденция Павла Петровича Левицкого поражала своей простотой. В самом здании не было статуй и скульптур с его изображением: Левицкий запретил ставить такие статуи. Не любил он и роскоши, спал на простой кровати, был невзыскателен в еде.
Серьезное и умное лицо, только чуть с морщинками, лет тридцати пяти на вид, волосы начинали уже седеть, но в теле еще чувствовалась сила.
Левицкий принял Волынцева, Ланевского и Катерину рано утром.
(Рассказчик уходит)

Левицкий
Здравствуйте, гости, дорогие. Здравствуй и ты, Волынцев

Волынцев
Я привел, Павел Петрович, к тебе своего двоюродного брата, Петра Ланевского.

Левицкий
Ну здравствуй, Петя. Прочитал твою книгу «Мудрый правитель». Признаюсь, порадовался я за молодое поколение, которое помогает нам, умудренным опытом, избегать ошибок при правлении государством. Очень ценная и полезная книга, говорю это без всякой лести.
(Всматривается в Катерину)
Здравствуй, Катя. Давно я тебя не видел, забеспокоился, не случилось ли чего с тобой. Помню я твоего отца, хороший был человек, и архитектор из него хороший был. Жалко, что он недавно умер.

Волынцев
Недавно Катерину пытались похитить, но Ланевский спас ее.

Левицкий
Кто это пытался сделать? Я виновника строго накажу, ведь она для меня почти как дочка.
Волынцев
Во всем виноваты правители города Иволгинска- Брюханов и Сухозанет. Жители этого города давно уже страдают от их произвола: кроме высоких налогов, результаты которых идут не на развитие города, а в карман Брюханова, он еще издевается над женщинами, его слуги похищают их и везут во дворец для ночных утех. Дошло до того, что когда Катерина шла из Полиповска в Иволгинск, эти разбойники и ее хотели увезти к Брюханову для потехи, но мой двоюродный брат вмешался и не дал совершиться злодейству.

Катерина
Все то, что сейчас сказал Волынцев - правда.

Левицкий
Но почему я раньше не получал жалоб на Брюханова и Сухозанета? Я бы давно уже отстранил их от власти.

Ланевский
Жители Иволгинска пытались писать тебе письма, но гонцов к тебе перехватывали люди Брюханова, и жестоко секли. Поэтому так долго жители Иволгинска хранили молчание.

Левицкий
Это моя вина: мне надо было посетить и Иволгинск и другие города, чтобы узнать, как живут там простые люди, а я все откладывал и откладывал на потом, сидя в своем кабинете и принимая иностранных послов.
(Зовет стражу)
Введите сюда Брюханова и Сухозанета!

(Через минуту вводят испуганных вышеназванных лиц)

Брюханов
Мы здесь, господин правитель. Почему с нами так грубо обращаются?

Левицкий
Вы вчера говорили, что вас ограбил Ланевский?

Сухозанет
Да, это так.

Ланевский
Неправда! Такой гнусной лжи я еще никогда не слышал!

(При виде Ланевского Сухозанет и Брюханов начинают трястись от страха)

Левицкий
Но ваша ложь - это еще полбеды. Вы для собственной потехи недавно хотели похитить эту девушку.
(Указывает на Катерину)
А вы знаете, что она для меня замес-то дочери?

Сухозанет
(Плача)
Прости, Павел Петрович, мы не знали, что это за девушка.

Левицкий
А кто вам позволил трогать других женщин? Стража, увести их в темницу!
(Двух бывших правителей уводят)
Теперь их будут судить за все преступления. А вы, гости, отдыхайте. Главой Иволгинска я сделаю порядочного и честного человека. Скоро я посещу все города Ализии, чтобы выслушать жалобы от местных жителей.

Картина вторая.

Рассказчик
С тех пор прошло четыре года. Ланевский по прошению Волынцева был взят в свиту Левицкого, и теперь всюду его сопровождал. Вместе со своим господином он проехал всю Ализию, увидел, как живут там простые люди, как обращаются с ними местные правители. Немало, к сожалению, было и таких, как Брюханов с Сухозанетом. Таких Левицкий отстранял от должности и назначал новых глав.
С своей стороны, Левицкий частенько беседовал с Ланевским, каждый раз убеждаясь в его уме и смекалке. Правитель любил, чтобы ему отвечали честно и прямо, а не льстили. Иногда Левицкий и Ланевский устраивали настоящие споры по какому либо вопросу, чаще всего это были вопросы, касающиеся методов правления и отношения власти к простому человеку.
Так прошло четыре года.

(Рассказчик уходит. Перед нами дом Волынцевых, ужин, за столом сидят Волынцев, Ирина и Ланевский)

Ланевский
Брат, я хочу посетить свой родной город, увидеть, как он изменился за время моего отсутствия.
Волынцев
Я завтра же попрошу разрешения у Павла Петровича, чтобы он отпустил тебя в Иволгинск. Скажи, брат, тебе за четыре года житья понравился наш город?

Ланевский
Да, Полиповск красивый город и люди в нем хорошие, но в последнее время, особенно по ночам, такая тоска берет, особенно по...

Волынцев
Я знаю, что ты тоскуешь по Эльвире, но ты должен сейчас меня выслушать: недавно я ездил в Иволгинск и видел твоего отца. Он сказал, что Эльвира вышла замуж и живет теперь в городе Матвеевске.

Ланевский
Вот как? Что ж, желаю, чтобы она была счастлива.
(За столом воцаряется молчание. Так проходит пять минут. Наконец, тишину прерывает Ирина)

Ирина
Ты прости, Петя, но ты должен был это знать, как бы тяжело тебе не было.

Ланевский
Я давно догадывался, что Эльвира замужем. Сегодня это всего лишь была констатация факта.

Ирина
Ты должен смириться с этим, тебе судьба послала испытание в виде неразделенной любви, но пройдя через это испытание ты обретешь настоящее счастье.

Ланевский
Я же говорю, что давно уже смирился и живу своей жизнью. А теперь, если разрешите, я пойду в свою комнату.
(Уходит)

Ирина
Антон, постарайся отвлечь его от тяжелых мыслей. Ты же видишь, как он мучается.

Волынцев
Я не знаю, чем его отвлечь. Пробовал про женитьбу заговорить, так он и слышать не хочет.
Ирина
Я как посмотрела на него сегодня, так и жалость взяла: двадцать четыре года, а уже морщина на лбу виднеется, да и взгляд какой-то тусклый.

Волынцев
Мне он как-то сказал: «Вот кончится моя служба у Павла Петровича, поеду посмотреть на свой родной город, а там уж и на покой пора». Я ему говорю: «Ты что?! Рано тебе с жизнью прощаться! Ты нужен родному городу, твою книгу «Мудрый государь» сейчас вся наша страна читает». Он равнодушно посмотрел вокруг и отвернулся.

Ирина
Сейчас его надо как можно меньше одного оставлять, иначе быть беде. Если Павел Петрович отпустит его в Иволгинск, ты с ним езжай, старайся быть чаще с братом. Попробуй все-таки найти ему девушку; чем, к примеру, плоха Катерина?

Волынцев
Еще в первый день пребывания в нашем городе он начал упрямиться, когда я завел разговор о Катерине. В дальнейшем он стал сторониться ее, и сейчас они почти не разговаривают друг с другом.

Ирина
Жалко, а ведь могли бы стать хорошей парой.

Волынцев
Пробовал его познакомить с другими женщинами, а из этого тоже ничего хорошего не вышло. В первый день свидание вроде как полагается прошло, а во второй он опять с тоскливым видом сидит. Я его спрашиваю: «Почему на второе свидание не хочешь идти?». Он говорит: «Тоскливо мне на первом свидании было, а уж на втором, чувствую, еще тоскливее будет». Мне пришлось потом ту женщину успокаивать, плакала она долго, хотела еще раз Петра увидеть, говорила, что понравился он ей, а он и видеть ее больше не хочет. Больше я его и не пытался ни с кем знакомить. И ведь что самое интересное: на первом свидании увлек женщину интересным разговором, а на следующий день уже и видеть не хочет. Его и неразговорчивым не назовешь, но заводить новую подругу сердца он не хочет.

Ирина
Да, сложный человек твой двоюродный брат.

Картина третья.

Рассказчик
На следующий день Волынцев получил от Левицкого разрешение для поездки Ланевского на родину. Вместе с тем, верховный правитель дал Ланевскому неожиданную должность: тот должен был в течение четырех лет быть главой Иволгинска. Ланевскому в то время было всего двадцать четыре года.

(Рассказчик уходит, появляются Ланевский и Волынцев)

Волынцев
Радуйся, брат! Павел Петрович отпустил тебя в Иволгинск.

Ланевский
Вот и хорошо, а то соскучился я по родному городу.

Волынцев
Но это еще не все. Левицкий назначил тебя руководить Иволгинском четыре года.

Ланевский
Но это налагает на меня столько отвественности...

Волынцев
Государь оказал тебе большое доверие, и не следует отказываться от такой милости.

Ланевский
Если Павел Петрович дал мне такую ответственную службу, то я постараюсь оправдать его доверие. Когда ехать?

Волынцев
Завтра, а почему ты хмурый, брат?

Ланевский
Бессонница была, знаешь, старею понемногу.

Волынцев
(Качает головой)
Правильно Ирина мне говорила: нельзя оставлять тебя одного. Вон, как похудел, морщины появились, так и до седых волос недолго. До Иволгинска я поеду с тобой, на случай чего, а там посмотрим.

Ланевский
(Невесело усмехнувшись)
А ты, Антон, за меня не беспокойся. По совести буду править, государево доверие не предам.

(Уходят, появляется рассказчик)

Рассказчик
Всю дорогу Волынцев сопровождал брата. Пытался хоть немного развеселить его, вспоминал смешные происшествия, случившиеся с ними в детстве, рассказывал анекдоты, но ничего не помогало. Ланевский по прежнему хмурился. Через два дня они были уже в Иволгинске. Горожане встретили Ланевского приветливо, с хлебом и солью.
(Рассказчик уходит)

Ланевский
Здравствуйте, жители моего родного и любимого города! По воле нашего правителя, Павла Петровича, я стал главой Иволгинска. Насколько хватит моих сил, буду руководить им. Признаюсь, решение Павла Петровича было для меня неожиданным. Но тем более я должен оправдать и его, и ваше доверие.

Первый горожанин
Спасибо тебе, Петр Ильич, земляк ты наш, что четыре года назад избавил ты нас от тирании Брюханова и Сухозанета. Если бы не твоя жалоба, они бы и сейчас позорили наших женщин.

Второй горожанин
Правь, Петр Ильич, нами строго, но справедливо. Без вины не наказывай; простой народ не обижай; в случае войны с неприятелем обороняй город; на злых советников не опирайся.

Ланевский
Спасибо вам, мои земляки, что вы доверяете мне. По мере своих сил буду служить родному городу, хотя сулить золотых гор не стану.

Действие четвертое.

Картина первая.

(Старый дом Ланевских. Петр, Илья Иванович и Волынцев сидят за столом и ужинают. Рядом стоит кровать, на которой отдыхает уставшая после дневных трудов Матильда Генриховна, экономка в доме Ланевских.)

Илья Иванович
Тебе, Петя, скоро двадцать пять лет, а еще не женат.

Ланевский
А я и не собираюсь жениться. Поздно уже, батюшка.

Илья Иванович
Как поздно? Наоборот, ты вырос, с деньгами, к тому же глава города.

Ланевский
Ничего-то вы, батюшка, не понимаете. Жениться - так по любви, а свою любовь я по вашей воле упустил. Если бы вы позволили мне четыре года назад на Эльвире жениться, я был бы и сейчас счастлив. А вы вместо этого сразу меня в Полиповск отослали, за карьерой.

Илья Иванович
Ты что, меня этим сейчас попрекать будешь? Да я для твоего же счастья старался, а ты...

Ланевский
Не там вы это счастье искали. Мне важнее любовь была, а карьера - дело наживное. Теперь я из любящего человека превратился в обычного чиновника - карьериста, у которого вместо сердца - камень.

Илья Иванович
(Вздыхает)
До чего я дожил! Родной сын меня на старости лет попрекает, а за что? За то, что я его от соблазна отгородил, думал о его же собственной карьере...

Ланевский
(Ехидно)
Вы, батюшка, думали о карьере, а я думал о любви. Теперь же все поменялось местами: я, не видя для себя хорошей невесты, думаю о карьере, стал градоначальником, а вы на старости лет о любви заговорили.

Волынцев
(Стараясь предотвратить грозу)
Брат, дядя, не ссорьтесь. Худо, когда родные люди друг друга попрекают. Семья -ячейка общества, а значит - и государства. Если в семьях друг с другом начнут воевать, тогда и государство развалится.

Ланевский
(Ехидно)
Вот именно, брат, в чем же меня можно упрекнуть? Я по желанию батюшки сделал себе карьеру, лишившись любимой девушки, а теперь меня же и упрекают? Несправедливо.

(Илья Иванович, не выдержав, уходит в свою комнату, хлопнув дверью)

Волынцев
Зачем ты старые обиды вспомнил? Ведь вы так никогда не помиритесь.

Ланевский
Не читай хоть ты, брат, мне нотаций. Устал я от них, уже в родном городе скоро тошно станет от тоски.

Матильда Генриховна
(Вмешивается в разговор)
Петя, но ведь отец с братом правы. Забудь все обиды, послушайся отца: неужели так и проживешь всю жизнь один?

Ланевский
Вот как вы сейчас заговорили? Раньше надо было думать, а теперь поздно о женитьбе рассуждать.

Матильда Генриховна
Послушайся хоть меня, старуху. Не могу я смотреть, как вы с отцом ссоритесь. Жалко мне вас обоих, уступи желанию батюшки, выбери себе невесту.

Ланевский
Да нет, уважаемая Матильда Генриховна, я уже один раз уступил, так и счастья лишился. Впрочем, мне все равно: могу и жениться, для вида, чтобы порадовать батюшку. Только этот брак без любви будет, и без детей. Я думаю, он просуществует недолго и развалится как карточный домик.

Картина вторая

(Кабинет Ланевского, где кроме хозяина находятся Волынцев и советники, среди которых и Павлинов)

Ланевский
В нашем городе старые зернохранилища, где мы храним зерно на случай голодных неурожайных годов. Чтобы зерно не портилось, я предлагаю построить новые склады.

Павлинов
Это хорошо, Петр Ильич. Прошлые градоначальники только отмахивались от этих предложений, в результате чего часть зерна гнила, и его приходилось выбрасывать. Теперь же, я думаю, дело пойдет на лад.

Первый советник
В нашем городе всего одна школа, и та только для богатых горожан. Для бедного же населения и крестьян окрестных деревень школ нет, предлагаю построить хотя бы две для бедных слоев общества.

Ланевский
Я согласен, только надо найти строителей-мастеров.

Павлинов
А разве в нашем городе их нет? Я завтра же соберу их здесь, и мы обсудим проекты строительства.

(Советники покидают кабинет, остаются только Ланевский и Волынцев)

Волынцев
Я рад, брат, что ты хороших советников себе взял. Чувствуется, что не подведут они тебя никогда, будут служить не за страх, а за совесть.

Ланевский
Я хочу, чтобы мой город процветал, поэтому должен думать и о зернохранилищах, и о школах. У меня есть мечта: построить фонтан, наподобие тех, что я видел в Полиповске.

Волынцев

Знаешь, брат, уезжаю я завтра в Полиповск, по жене соскучился.

Ланевский
Да уж что делать, езжай. Только хотя бы изредка приезжай в гости, а то даже поговорить будет не с кем.

Волынцев
Прощай, брат.

(Уходит, но через несколько минут вбегает стражник)

Стражник
Вас какая-то девушка хочет видеть.

Ланевский
Впусти.

(Появляется Эльвира)

Эльвира
Здравствуй, Петя.

Ланевский
Здравствуй, Эльвира.

Эльвира
Я знаю, что ты так и не женился. Почему? Ведь столько людей любят тебя! А Катерина?

Ланевский
А что Катерина? Я к ней всегда равнодушен был, поэтому нас ничего не связывало. Я только хотел наказать ее обидчиков, а потом наши пути разошлись.

Эльвира
Но ведь она любила тебя, а ты с ней даже разговаривать не захотел.

Ланевский
Это уж ее судьба. Я думаю, что она нашла себе другого человека и живет с ним счастливо.

Эльвира
Но неужели ты хочешь всю жизнь прожить один?

Ланевский
Зачем один? Можно ходить в трактиры и там веселиться с куртизанками.

Эльвира
Но ведь есть женщины и из высшего общества.

Ланевский
Что может быть скучнее, чем изображать из себя любящего человека при покорении царственной недотроги, когда ее не любишь? Насколько я знаю, это больше похоже на лицемерие, не подкрепленное даже капелькой любви. Ладно, зачем мы ведем разговор все обо мне да обо мне. Лучше скажи, как у тебя судьба сложилась?

Эльвира
Все эти четыре года я жила в городе Матвеевске с мужем. Полгода назад он погиб в стычке с разбойниками. Детей у нас не было. Вначале хотела уйти в монастырь, но потом раздумала, поняла: не смогу я принять монастырских порядков. А тут как раз с Катериной встретилась, про твою судьбу узнала. Решила увидеть тебя, Петя, поэтому и пришла сюда.. Хотя извини, если от работы тебя отвлекла.

Ланевский
Да нет, советников своих я до завтра отпустил, а сам вспомнил о том медальоне, который ты мне подарила на нашей последней встрече. Мне кажется, что если бы не он, я давно бы уже ушел в мир иной от тоски. Я думаю, что мы теперь не должны расставаться. Судьбе угодно было, чтобы мы опять встретились, на этот раз навсегда, ведь верно?

Эльвира
Я должна подумать, Петя, дня через три я приму решение, но сейчас я не могу тебе ничего обещать.

Ланевский
Я не тороплю тебя, мне и самому надо многое обдумать.

Эльвира
Прощай, Петя.
(Уходит)

Эпилог.

Рассказчик

Что же произошло потом? А вот что: Эльвира сыграла свадьбу с Ланевским, сам Петр Ильич помирился с отцом. Когда Илья Иванович узнал, что сын все-таки будет жить с Эльвирой, он сначала стал ворчать на Петра, что тот женился без его ведома, но потом успокоился. Через год у него уже был внук, а еще через год - внучка. Что касается судьбы Петра на посту градоначальника: через четыре года верховный правитель решил посетить Иволгинск и остался очень доволен, как Петр руководил городом: за эти четыре года при Ланевском были построены пять школ, три библиотеки. Причем школы были открыты для всех, а не только для детей знатных горожан. Особой гордостью стал фонтан, над которым искусные архитекторы трудились два года.
Сам Ланевский, в отличие от предшественников, пользовался искренней любовь у простого народа. Поэтому верховный правитель остался очень доволен при осмотре города. Ланевский опять на четыре года стал градоначальником, а затем Павел Петрович Левицкий, чувствуя свою скорую кончину, назначил Ланевского своим наследником. Через год он умер, и Ланевский стал править всей Ализией.