Подруга моей мамы

Её дом стоит на окраине деревни. Я не могу уехать, не навестив её. Открываю знакомую калитку... За мое отсутствие ничего не изменилось. В доме уютно и красиво. Опрятная пожилая женщина встречает меня с улыбкой. Она мне всегда рада. Боже, как же я по ней соскучилась!.. Молча обнимаемся. Немного отстранив от себя, тихо произносит:
 — Ты всё больше и больше становишься похожей на неё…
Снова обнимаемся. Плачем…

 — Целый день кручусь по хозяйству — перекусить некогда, давай-ка со мной…
 — Да я вот чаю попью, да на вас погляжу. А вы расскажите: как живете и что у вас нового?!
 — Да хорошо живу, доченька, слава богу!.. Дети навещают часто, внуки тоже не забывают. А что ещё нужно для пожилой женщины?!

Я смотрю на нее и любуюсь: «Красиво стареющая женщина! Боже! Как это мило и трогательно… Всё настолько гармонирует с природой! Содержание жизни — на лице, в виде красивых морщинок… А взгляд такой глубокий, что хочется утонуть…»

Долго молчим. Каждая думает о своём…
Мы с ней — две частички той жизни… Той далёкой жизни, где когда-то жили две неразлучные подруги... Вспоминаю детство. Помню, как они с моей мамой шли с работы, весело обсуждая что-то своё. Я хочу туда, в тот мир, где я была счастлива.
 
…Пододвигает поближе угощения. Я знаю, о чём она думает. Мы обе знаем…
В глазах — сожаление. Чувствую: жалеет меня, а я жалею её. У неё так и не было больше подруг…
Мешаю ложечкой давно остывший чай и представляю свою маму. «Какой красивой пожилой женщиной могла бы она стать. И как бы ей шла седина, и как бы она радовалась внукам…»  — думаю я. Переглядываемся, плачем… Чувствуем её присутствие… Возможно, она рядом или показалось?.. Всё может быть…

Снова молчим. Нам с ней очень хорошо и тяжело одновременно…
 — Пожалуй, я пойду. Думаю, меня заждались…
 — Доченька, спасибо, что не забываешь!..
Крепко обнимаемся. Мне тепло и уютно, и не хочется уходить… Я глажу её головушку в цветастом платке и снова плачу. Она тоже.
 — А сколько лет прошло? Памяти совсем не стало. Как видишь, возраст берет своё…
 — В этом году — тридцать лет, как её с нами нет…
 — А на следующий год приедешь?
 — Я постараюсь… Только, пожалуйста, дождитесь меня!..
 — Жалко, что она не видит, какой ты стала…

Она долго смотрит мне вслед. Оборачиваюсь... Машу рукой. Снова оборачиваюсь и снова машу рукой. Оборачиваюсь — вижу крошечный силуэт вдалеке… Больше не оборачиваюсь…
Плачу и шепчу:
 — Господи! Сделай так, чтобы она прожила как можно дольше... Я не смогу без нее… Господи!.. Сохрани эту частичку тепла… Ведь я прошу немного!