Urbi et Orbi - В Городе и Мире

      Анонимная ксилография.
   Библиотека Фламмариона. 1888.

   Разрешите представиться - Георг Иоахим Ретикус.
Для вас, мои дорогие потомки, это имя, полузабытое историей, ничего не говорит,
но научный мир в 16 веке меня хорошо знал. Тогда я преподавал математику
в Виттенбергском университете и вздохнул с облегчением, когда одним из первых
в Европе закончил вводить арабские цифры в арифметику, алгебру и тригонометрию.
Вы даже не представляете себе, сколько усилий и труда приходилось прилагать
к обучению несчастных студентов основам арифметики, помногу лет ломавших свои
головы над сложением, вычитанием, умножением и делением четырёх и пятизначных
чисел, записанных римскими цифрами. Не скажите, что это лёгкий труд.
Вот вам самый простейший пример:

   MMMCMXCIX минус CDXCIX равно MMMD

   Многие студенты в отчаянии бросали учёбу в университетах, становились бездомными
бродячими вагантами и орали свои жуткие пьяные песни, пугая по ночам добропорядочных
обывателей. Этот простой пример теперь записывался так:

   3999 - 499 = 3500

   Математические познания помогли мне стать единственным учеником великого польского
учёного Николая Коперника, когда я переехал в прусский Фромборг на побережеи
Висленского залива. Он был старше меня на сорок лет; служил каноником местного
прихода; был избран управляющим капитула и заведовал городской казной; умело
и успешно врачевал, безвозмездно излечивая как знать, так и простолюдинов на фоне
процветавших в те времена медицинских рекомендаций: "мытьё рук тёплой водой перед
едой и холодной после еды помогает от болей в желудке" или "кошачий помёт с серой
излечивает от прилива крови к голове".
   Но самую большую страсть Коперник питал к познанию звёздного неба, до которого
добропорядочным обывателям было ровным счётом наплевать. Он устроил обсерваторию
на самой высокой башне кафедрального собора. До изобретения телескопа Галилеем
в 1609 году было ещё далеко, поэтому из подручных материалов ему удалось смастерить
"трикветрум" - большой равносторонний треугольник из деревянных брусков и стержней
для измерения зенитных расстояний небесных светил и "гороскопий" - солнечный
квадрант по описаниям из "Альмагеста" Клавдия Птолемея. Учитель сам скрупулёзно
делал все наблюдения, а я помогал ему в математических расчётах, составляя звёздные
таблицы с Анной Шиллинг, миловидной и образованной девицей, его дальней родственницей.

   Уже полторы тысячи лет существовала аристотелево-птолемеевская система устройства
мира, где Земля представлялась единой плоскостью, а Солнце и планеты вращались вокруг
неё. Правда, древнегреческий астроном Аристарх Самосский утверждал, что Земля
движется вокруг Солнца, но доказать этого не мог. Коперник никогда и не собирался
ничего опровергать - только собирал научные факты и из своих наблюдений пришел
к выводу, что звёзды неподвижны и находятся на поверхности огромной сферы на очень
большом расстоянии от Земли. Сама Земля имеет сферическую форму и вместе с другими
планетами вращается вокруг неподвижного Солнца.
   Философская работа Николая Коперника "Об обращении небесных сфер" положила конец
измышлениям о том, что Земля является центром Вселенной и низвёла её до положения
одной из планет. "Небо" и "земля" теперь подчинялись одним и тем  же законам.

   Май 1543 года. Я слишком поздно привёз из Нюрнберга новенькое типографское
издание трудов Коперника. До смерти любимого учителя оставалось несколько часов.
Он, разбитый параличом, лишь поглаживал обложку своей книги.
   Позже, когда появилось множество последователей-коперниканцев: в том числе
и Джардано Бруно, и Галилео Галилей, и расширивший это учение великий астроном
Иоганн Кеплер, в 1616 году декретом инквизиции научный труд Коперника "Об обращении
небесных сфер", как расшатывающий постулаты церкви, был занесён в индекс запрещённых
книг "впредь до исправления". Запрет отменили папским указом лишь в 1833 году.

   Мне ничего не оставалось делать, как на практике доказать состоятельность теории
сферической поверхности Земли, то есть откуда выйдешь - туда же и вернёшься.
Взяв посох в руки, я отправился в кругосветное путешествие строго на восток,
где вставало Солнце и заходило у меня за спиной на западе. Меня с детства манила
к себе недосягаемая линия горизонта: сколько не приближайся - она всегда будет
впереди тебя. Неужели так никогда и не дотронусь рукой того заветного края, где
земля сходится с небом? Для вас может быть и смешная, но эта мысль гнала меня годами
по горам и долинам, заставляла переплывать моря и океаны, терпеть нужду, зной
и стужу. Не заметил, как и вернулся к своему дому, откуда начал далёкое странствие.
   Теория учителя оказалась верной - наша планета Земля, бесспорно, круглая,
но почему-то на сердце не было большой радости от  научного доказательства истины.
Усталый, я повалился на земь. Покоя не давала линия горизонта, которой так и
не достиг. Одно лишь понял, что она зависит от уровня взгляда наших глаз. Сидя
в лодке, до пресловутой линии меньше половины немецкой морской мили /3-4 км/;
стоя - половина /5 км/; глядя с высокой скалы - чуть больше полутора мили /16-17 км/.
А что, если посмотреть на горизонт, прильнув головой к земной тверди?
   О, ЧУДО!!! Я оказался на краю Земли! Более того, к нему примыкала и небесная
сфера, на которой покоилось бесчисленное количество звёзд. В месте соприкосновения
были устроены маленькие смотровые оконца. Врождённая любознательность заставила
меня просунуть туда руку и голову. Дальше туловище не проходило. Увиденное настолько
потрясло меня, что лишило дара речи. Из кромешной темноты выступали части неведомого
гигантского устройства с крутящимися колёсами на облаках.

   Неужели это то, о чём я всю жизнь молился и размышлял?
Неужели это та Божественная Колесница Сил Небесных, которая вознесла пророка Илию?
Неужели это та самая таинственная и загадочная Меркаба, на Облаках Славы которой
Господь спустится на Землю судить живых и мёртвых?

   Вылезать обратно не хотелось, да и не было никакой возможности - голова прочно
застряла между небом и землёй. Так я с великой радостью навечно остался созерцателем
потустороннего мира. Вы и сами это видите на старинной гравюре.

   Из сборника "ГОВОРЯЩИЕ КАРТИНЫ".