Ёж
Ему до сих пор было странно вспоминать вкус еды, о котором он совсем забыл, когда спал зимой. Казалось, что весь прошлый год случился с кем-то другим, а теперешний ёж просто как-то узнал обо всех приключениях прошлогоднего существа. Грибы оказались необычайно вкусными, и есть их можно было бесконечно. Но как только голод немного ослаб, зверёк вспомнил о насекомых и побежал к ним, уже совсем позабыв об опасности. Вокруг никого не было, слышалось только собственное сопение и удары лапок о глухую землю. Где-то там – впереди – происходило суетливое движение; и только по памяти того прошлогоднего существа, ёж узнавал в этом копошении самую вкусную пищу. Становилось темнее, и уже почти ничего не было видно – зверьку это нравилось, теперь его ничего не отвлекало от звуков и запахов. Скоро муравейник почувствовался совсем близко. Ёж остановился, повертелся на месте, чтобы точно уловить, куда бежать дальше, и, спотыкаясь от нетерпения, пустился к уже близкой еде.
Когда муравейник стал виден, от радости закружилась голова. Зверёк знал, что, поев насекомых, можно надолго отогнать от себя голод. Он весело засопел и начал подбирать вкусных и почему-то очень быстрых насекомых. Надо было поймать их побольше – скоро все они залезут под землю, и достать их уже не получится. Ёж спешил, суетливо фыркая, и перебирал лапками от удовольствия. Последние муравьи ещё бежали к своим укрытиям, когда счастливый зверёк медленно отошёл в сторону – есть больше не хотелось. Впервые в новогодней жизни голод ушёл, и ёж внимательно следил за собой и за новым ощущением сытости. Было совсем хорошо; теперь наконец-то ясно проявились все звуки и запахи леса. Рядом прошёл барсук. На деревьях появлялись листья – пока ещё только запахом, но через несколько ночей они мягко зазеленеют и зашелестят – тогда эти звуки будут слышаться сквозь дневной сон. Тёмный лес становился странным: тихим и громким. Он не гудел, как днём, и от этого каждый звук и запах становился отчётливым и близким. Ёж вздохнул – хотелось, чтобы так было всегда. Но что-то подгоняло его вперёд; трепетало сильное желание изучить всё на свете. И он помчался навстречу новому.
Очень скоро в воздухе появился злой запах опасного зверя. Ёж растерялся – казалось, хищник был повсюду. Зверёк начал бегать то в одну сторону, то в другую, и скоро заблудился. Страх становился сильнее, и от этого не получалось понять, близко хищник, или далеко. Ёж тихо застонал от испуга. Очень хотелось попасть домой, в тёплую нору, или оказаться поближе к ней – там, где всё так знакомо, и водится много насекомых.
Что-то зашуршало, и зверёк задвигал ушами, чтобы поймать этот увёртливый звук. А лапки уже ощущали, как земля дрожит под шагами злого голодного хищника. Ёж помчался со всех сил – так быстро, как не бегал ещё никогда. Брюшко ощущало холодную ночную землю с прошлогодней травой – мёртвой и безразличной. Зверёк слышал своё тяжёлое дыхание, стук сердца, шум проносящегося мимо ветра... Ничего не было видно в беззвёздной темноте. А хищник становился всё ближе, и как ёж ни старался бежать быстрее, запах и звуки страшного зверя становились отчётливее с каждым моментом. Почувствовался толчок, мир перевернулся и поскакал прочь.
Сквозь боль ёж догадался, что ударился о дерево. Хищник оказался совсем рядом, и зверёк отчаянно постарался скрутить себя в клубок, чего ещё никогда не делал в новом году. Непослушное тело не хотело сворачиваться в странное положение; как будто это умел делать только тот, прошлогодний ёж, а для нового это было всё равно что пробовать взлететь. Сильный запах хищника оглушил, не оставив в мире ничего, кроме самого себя. Ёж задержал дыхание и приготовился к ощущению зубов, которые сейчас разорвут его беззащитное тёплое брюшко. До него дотронулось что-то твёрдое и выпуклое. Слышалось громкое дыхание – хищный зверь устал от долгой погони за добычей. Что-то толкнуло ещё раз, и тут зверёк понял, что уже очень давно плотно скручен в колючий клубок. Даже его похолодевший от страха нос спрятался за иголками, которые никого не подпускают к себе. Но страх не кончался – он был слишком сильным, чтобы уйти просто так.
Голодный хищник хотел получить такую желанную, нужную ему пищу, и злобно ходил вокруг скрутившегося зверька. Прошло несколько минут перед тем, как ёж до конца понял, что врагу никогда не удастся съесть его, и тихо засмеялся. Казалось, что весь мир спрятался за колючей шкуркой, и никто снаружи не сможет попасть в него. Хищник ещё раз отчаянно бросился на зверька, больно укололся и испуганно убежал куда-то очень далеко. Ёж развернулся из клубка и радостно забегал кругами, гордо фыркая. Весёлая сила наполнила собой всё на свете. Зверьку казалось, что он вот-вот взлетит над деревьями.
Когда ёж успокоился и понюхал воздух вокруг себя, оказалось, что запахи снова стали явными и понятными; и он сразу же почувствовал, где находится его дом. С надеждой, что муравьи опять ползают снаружи земли, зверёк побежал в ту сторону. Где-то высоко заухала сова, и ёж бесстрашно свернулся клубком и дождался, когда она отлетит подальше, а потом снова помчался ближе к своему дому.
Хотя приключение оказалось опасным, ежу было легко и приятно ощущать себя бегущим по тёмному лесу. Сквозь густые ветви свет звёзд еле-еле попадал на весеннюю землю. А по ней, раскачиваясь, плыл ветер – ещё прохладный, но уже доносивший совсем близкое лето. Каждым мгновением, движением разгорячённых лапок, запахом и звуком зверёк ощущал себя настоящим победителем невероятно сильного хищника. Теперь весь лес был вместе с ежом: деревья больше не прятали за собой что-то неизвестное, а стали близкими и понятными, как родная нора. Зверёк подпрыгивал от радости. Он заметил, что пробежал куст с ягодами, но возвращаться не стал – каждое мгновение было слишком живым, и не хотелось его разрушать. Ёж на ходу принюхивался и старался понять, какие запахи приходят к нему, и откуда. Один из них показался необычным, загадочно пугающим и тянущим к себе. Зверёк, сам того не понимая, остановился и начал прислушиваться – что-то внутри него размышляло: идти ли навстречу к этой манящей опасности, или бежать от неё. Ёж напрягся; он почти не дышал и только слегка шевелил ушами и вертел головой. Ощущение свободной силы, которое осталось после победы над гигантским хищником, до сих пор трепетало внутри. И оно толкнуло зверька вперёд. Он быстро, но осторожно побежал к чему-то новому и притягательному. На бегу ёж старался догадаться, чьим мог оказаться этот странный запах, который становился всё сильнее и отчётливее. Зверёк удивился, заметив в себе жгучую злость.
Неожиданно прямо перед ним задвигались прошлогодние листья - хотя ветер уже давно остановился, и лес был совсем тихим. Ёж собрал свои силы; всё внутри него замерло и хотело узнать, что делать дальше. Послышалось шипение – злое и готовое напасть. Из-под листьев появилась голова, и скоро уже виднелось длинное тело опасной змеи. Ёж попятился; от этого предостерегающий, но вкусный запах немного ослаб. Зверёк, заметив это, неуверенно двинулся вперёд. Змея опять зашипела, из её чудовищной пасти высунулся язык, который, казалось, был острее и опаснее любых зубов и когтей. Хищница смотрела на зверька не моргающими глазами и двигала головой из стороны в сторону, как будто прицеливаясь для своей смертельной атаки.
Мгновенно она бросилась вперёд, а ёж – сам не понимая, как – подставил под её зубы свои длинные иголки. Хищница расстроено отпрянула назад, став от этого ещё злей и опасней. Теперь зверёк внимательно следил за каждым её движением - даже самым маленьким. Всё внутри ощущало желание охоты, и откуда-то появлялись дикие силы для битвы с невероятной змеёй. Хищница продолжала нападать, а ёж легко прикрывался от её смертельных зубов. Она устала, ей хотелось повернуться и отползти назад, но страх не позволял расслабиться.
Кто-то пролетел совсем рядом, сквозь тёмную ночь. Змея повернулась в сторону невидимой птицы, и ёж, позабыв о самом себе, схватился когтистыми лапами за её голову и острыми зубами проткнул змеиную шею. Он не чувствовал ничего, кроме дикого животного страха.
Прошло много времени перед тем, как зверёк понял, что уже давно неподвижно впивается в мёртвое змеиное тело. Снова почувствовался вкусный запах, появился голод. И ёж, очнувшись, начал отрывать невероятные, сладкие куски мяса от когда-то смертельного врага.
Он съел немного – больше не хотелось – и устало поплёлся в свою нору. Яркая ночь на время осталась позади, как что-то единое и большое; думать об этом не было сил, и зверёк безмысленно брёл посреди тысяч готовых вот-вот зазеленеть деревьев. Казалось, что лес устал вместе с ним, стал мягким и спокойным. Совсем затихли птицы, ветер улетел куда-то далеко, а звери спрятались в свои норы...
Что-то блестящее мелькнуло рядом, и ёж заинтересованно обернулся в ту сторону. Из земли торчал маленький яркий мухомор – опасный, но такой красивый. Он светился в темноте заснувшего леса, как фонарик с другой планеты – далёкий и несказанный. Зверёк долго вглядывался в белые мухоморные глаза, которые как будто смотрели во все стороны мира и освещали их собой. Ёж чихнул и опомнился от заворожения. Он аккуратно, пятясь боком, наткнул гриб на иголки и резво побежал домой, ощущая загадочный свет на своей спине. Скоро зверёк уже видел знакомый куст, под которым пряталось его убежище. Пыхтя, он пролез внутрь и незаметно уснул.
Зверёк проснулся днём, сытый и бодрый. Он подумал о прошедшей ночи и весело фыркнул, гордясь своей храбростью. Тяжесть на спине напомнила о вчерашней находке, и он аккуратно потёрся боком о землю, чтобы снять её с себя. Мухомор лежал перед ним – такой же таинственный и манящий, как тогда, в заснувшем лесу.
Ёж оглядел свой дом: все стены его были увешаны разноцветными листьями, пахучими хвойными ветками, причудливыми палочками... Наверху виднелись травинки, которые складывались в запутанные узоры, свисали пробки от человеческих бутылок и причудливые шишки. Зверёк встал на задние лапки и повесил гриб в самый центр одной из стен. Отойдя назад, он посмотрел на свою находку и довольно засопел.
Свидетельство о публикации №211050400383
Жанна Гусарова 23.01.2012 20:05 Заявить о нарушении