5. Отчего звери не летают

Однажды Ежик, Тигренок и Шиншилленок ужинали. Ежик приготовил специальное ежиное блюдо - пасту ежинару. Это длинные макароны, смешанные с тонкими ломтиками хорошо прожаренной антилопятины и с острым соусом из помидоров с чесноком.

- Почему мы не летаем, как птицы? — спросил Шиншилленок, пытаясь ложкой поддеть длинную макаронину.

- Очень знакомая фраза… — пробормотал Тигренок, отбирая у него ложку и вставляя в лапку вилку.

Ежик ничего не сказал, а только задумался. Думал он долго, весь ужин и всю помойку посуды.

- Ты чего задумчивый? — спросил Тигренок, взяв его за мокрые лапки.

- А может быть, ты придумаешь какую-нибудь летательную конструкцию? Типа стульчика с крыльями? Тогда можно было бы фрукты собирать прямо с верхушек деревьев.
 
Тигренок вытаращил усы вперед, надул подусья и ушел на крылечко рисовать на песке чертеж. Когда солнце почти совсем зашло, Тигренок придумал стульчик с педальками, которые заставляли работать большие крылья.
 
Утром, не позавтракав и не умывшись, Тигренок пошел в мастерскую и долго там что-то вытачивал и чем-то стучал. После обеда он отправил Ежика и Шиншиллленка за молодым гибким бамбуком и свежим соком каучукового дерева. Те на обратном пути разругались. Ежик нес длинные бамбучины, а Шишилленок семенил следом и тащил бидончик с каучуком. Пока Ежик не видел, Шиншилленок быстро окунул в бидончик все четыре лапки. Ему понравилось такие аккуратные, блестящие перчаточки и обувка. Увидев обновки, Ежик обругал Шиншилленка «антилопьячим выродком». Шишшиленок заплакал и попытался снять «перчатки». Они не снимались.
 
- Вот так и будешь ходить всю жизнь, - сурово сказал Ежик, - тебе еще от Тигренка влетит. Ох и обсмеет он тебя!

Шиншилленок уже не так радостно семенил к дому. Он всхлипывал и заранее боялся насмешек Тигренка.
А Тигренок тем временем приделал к стульчику колесики и педальки, наладил цепную передачу. Получился стульчик-велосипед. Позже, конечно, надо будет перевести передачу на крылья, но ведь их еще нет. А пока Тигренок занялся рулем.
 
- Мы пришли! - крикнул Ежик, скидывая с плеча связку бамбучин. А Шишилленок молча поставил рядом бидончик и со всех лап бросился прочь. Он не хотел, чтобы его видел Тигренок.

До самого вечера Ежик с Тигренком возились, натягивая на бамбуковый каркас каучуковое полотнище. Испытания решили отложить на утро и пошли ужинать.

- А где наше чудовище? - спросил Тигренок.

Тут только Ежик понял, что пока они работали, никто не путался у них в лапах. Он вспомнил проделку Шишилленка и засмеялся.

- Наверное, переодевается к ужину, - и обрисовал ситуацию Тигренку.

В это время в дом вошел Шиншилленок. Он шел, опустив глаза и всхлипывая. Верхние и нижние лапки его были лысыми. В одной из них он держал то, что раньше было перчатками и ботиночками. Вещи явно стали зимними - с мехом внутри.
Шиншилленок подошел к Тигренку, уткнулся ему в живот, обхватил лапами и совсем заплакал.

- Чудо ты наше, - Тигренок подхватил Шиншилленка на руки. - Дурачок, сам себе эпиляцию устроил. Как ты завтра с голыми ногами в небо полетишь? Замерзнешь ведь.

Шиншилленок, услышав, что завтра он будет летать, тут же забыл о своих лысых бедах, соскочил с тигренкиных лап и, взмахивая, голыми лапками, станцевал лезгинку.

Наутро Шиншилленок первым соскочил, вымазал верхние и нижние лапы грязью, чтобы они не так резко контрастировали с телом своей голостью, разбудил всех и заверещал о необходимости сию же секунду испытывать тигросипед – так он про себя назвал тигрино новое изобретение. Тигренку название понравилось, поэтому он наскоро выпил сваренного Ежиком кофе и пошел готовить тигросипед к полету. Сначала решил опробовать на себе, чтобы не повторить историю с прыгательными ботиночками.
Усевшись на стульчик, Тиренок осознал отсутствие руля и слез, чтобы приделать его. Поскольку стульчик все же был велосипедом, вопрос руля урегулировался быстро, а вот насчет поворачивать в воздухе надо было серьезно подумать, чем Тигренок и занялся, надув в очередной раз усы.
Из трех бамбучин и небольшого каучукового полотна Тигренок сделал хвост и закрепил его на спинке стула. На руле установил специальный тросик, с помощью которого можно было поворачивать хвост в нужную сторону. Тигросипед был готов к испытаниям. На случай падения Ежик решил обмотать Тигренка подушками. На это Тигр с трудом согласился,  едва выторговав себе право не быть обернутым еще и трехслойной периной.
Тигренок приволок свое сооружение на небольшой пригорок, откуда будет удобно разгоняться, оттолкнулся задними лапами от земли и усиленно закрутил педали. Крылья постепенно стали совершать махательные движения, Тигр поднажал на педали, стульчик заскакал по колдобинам и начал отрываться от земли. От усилий Тигренок взмок в подушках, и пот заструился по его ушам.

«Больше никаких подушек», - решил на будущее Тигр и взмыл в воздух.

- Я летю, - закричал во все горло Тигр, - я летююю!

На земле прыгали и хлопали в ладоши Ежик с Шиншилленком. Шиншилленок подвизгивал от восторга и очень хотел к Тигру в небо.

Тигренок, набрав необходимую высоту, подлетел к ближайшему дереву и, заложив крутой вираж, нацелился на крупный кокосовый орех. Ловким взмахом острых, как лезвие, когтей, он отсек плод и проводил его взглядом вниз. Там, уже с корзинкой наперевес, к добыче мчался Шиншилленок. Храброе животное не думало об опасности получить по голове очередным орехом и о том, что габариты не позволят ему уложить плод в корзинку, и уж тем более – дотащить ее домой.

Тигренок решил, что испытание прошло успешно, и пошел на посадку, чтобы через полчаса вновь взмыть в воздух с крепко привязанным к своей груди и орущим во все хилое горло Шиншилленком.