Портрет

          Я люблю смотреть на старые фотографии, эти чёрно-белые отпечатки прошлого.

          Я смотрю на тех, кто и сейчас живёт рядом со мной и на тех, кого уже нет...

          Я помню, что живу, потому что на Земле жили и любили они.

          Я смотрю, я плачу, я улыбаюсь, я смеюсь, я грущу...

               
         
          Этот фотопортрет я помню столько лет, сколько помню себя. Он всегда висел на стене в маленькой комнате моей бабушки Веры.

          На фотографии молодая женщина в шапочке, какие носили в 1930-х годах. Из-под шапочки выбиваются коротко остриженные волосы, приятное, спокойное лицо.

          Она смотрит на меня. Я рассказываю ей о своих делах и заботах, о своих детях. Она внимательно слушает, ей всё интересно, ведь я рассказываю о её правнуках. Эту молодую женщину зовут Вера, она моя бабушка... 

          Вера осталась сиротой в раннем возрасте, образования не получила, рано начала работать посудомойкой. Однажды она познакомилась с парнем, которого звали Николай. Вскоре они поженились, а через несколько лет у них уже была большая семья - пять детей. Старшим был Александр - мой отец. Вера, Николай и дети жили на окраине Москвы в небольшом деревянном доме.

          Когда старшему сыну Александру было 10 лет, Николай умер и Вера осталась одна с пятью детьми.

          Она устроилась работать подсобницей на завод, дома за старшего оставался сын Александр. Он варил кашу, суп, кормил двух братьев и двух сестёр. Летом часто варили суп из крапивы, которая росла во дворе.

          Так они и жили. Xодили в школу, гуляли на улице, играли с соседскими детьми.
         
          Всю войну Вера оставалась в Москве, работала на авиационном заводе. На фронте погиб её сын Михаил.

          После войны Верины сыновья - Александр и Антон женились, дочери - Галина и Наталья вышли замуж.

          Вся большая семья жила в том же старом доме.

          Вскоре Вера стала бабушкой. Помню, зимой мы соединяли наши санки между собой и получался "поезд". Бабушка Вера катала нас - всех внуков, по снеженной дороге.

          Мы любили собираться в бабушкиной комнате. Она была маленькая, но уютная - цветные половики, вышитые подушки, горшки с геранью и столетником на подоконнике.

          Бабушка наливала нам чай и давала пирожки, которые пекла в печке. Прошло много лет, но я до сих пор помню вкус этих чудесных пирожков.

          Мы слушали интересные сказки и рассказы из старой жизни, играли с кошкой Муркой и её котятами.

          Ещё помню, что у бабушки всегда стояла банка с напитком "чайный гриб". Бабушка Вера говорила, что "гриб" помогает лечить разные болезни.

          Она верила в целебные свойства многих трав и применяла их для себя, детей, внуков, давала советы, как использовать травы, многочисленным подругам и соседям.

          Бабушка Вера была безграмотной женщиной, но люди любили с ней общаться. К ней тянулись и молодые, и старые.

          Когда бабушке было уже около 80-ти лет, старый дом сломали и ей, как матери солдата, погибшего за Родину, дали однокомнатную квартиру.

          Теперь бабушке не надо было ходить на колонку за водой и в лавку за керосином, не надо было покупать дрова и топить печку. Впервые в жизни она чувствовала себя королевой.

          До последнего дня своей жизни бабушка всё делала сама - варила, стирала, убирала, ходила за покупками. 

          Бабушка Вера очень любила, когда дети, внуки, правнуки, друзья и соседи приходили к ней в гости. Никому не было тесно в её небольшой комнате с горшками герани и столетника на подоконнике, напитком "гриб" в большой банке и маленькими, но такими вкусными пирожками.

                *****

Посвящается моей бабушке Вере, которая прожила нелёгкую жизнь, но сохранила уважение к людям, желание помочь, трудолюбие, ясный ум и силу духа. Светлая память ей и тысячам таких же Матерей, Бабушек и Прабабушек.


*******************************************************