Серый котенок с голубыми глазами

Рассказ девушки

-  А ты видела когда-нибудь, как твои родители делают ЭТО?
Женькины голубые глаза широко раскрыты. У нее красивые волосы – пепельного цвета, вьются, почти до пояса – не то, что у меня. Зато на мне купальник - наследство от старшей сестры.  У Женьки старшей сестры нет, поэтому и купальника тоже. На ней обычные трусы.  Мы, обе мокрые, лежим лицом к лицу на теплом песке. Купаться уже поздно. Солнышко клонится к закату. Мы подгребаем песок под себя, чтобы было теплее. Нам обеим по десять лет.

Точнее, Женьке десять стукнет только в декабре – она Стрелец по го-роскопу, а мне десять уже исполнилось три месяца назад. Мы все равно подружки, хотя такие разные. Она, например, все время что-то болтает. Вчера вот шептала  мне на ухо, как из Керчи приезжал режиссер и приглашал ее сниматься в фильме про принцесс. Если на Женьку  надеть красивое платье, вымыть волосы и хорошенько их расчесать, то она вполне сойдет за  принцессу.
Женька - местная, из поселка, из дальней серой пятиэтажки. Она и говорит не совсем так, как мы с мамой: растягивает слова и произносит «г»  на украинский манер, с придыханием.  А  у меня, по ее мнению,  каша во рту, как у всех москвичей.  Я не обижаюсь, когда она меня передразнивает.

Мы познакомились на детской площадке неделю назад. Покачались на качелях, «походили на руках» на брусьях с кольцами. Женька легкая, как пушинка. Мне совсем не трудно  подсадить ее.  Я ей показала, как делаю «мостик» и подтягиваюсь на турнике, но она сказала: «Подумаешь!» Она хитрая – если что-то не может сделать, то говорит: «Подумаешь!»
Мне стало скучно, а она говорит: «Пошли, котят посмотрим!». И  мы побежали на край поселка, к ее дому. Там во дворе лежала серая полосатая  кошка, а рядом – четыре котеночка. Два были черные, один трехцветный, а один серый. Женька схватила серого: «Давай с ним играть?»
И мы побежали обратно.

На площадке уже собрались все наши знакомые девчонки. Мы стали качать котенка, точно младенца. А потом стало темнеть, и девчонки разбежались. За мной  пришла мама, увидела нас с Женькой. Мама знает, что я упрямая: если хочу играть, то просто так с площадки не уйду.
Тогда мама спросила: «Мороженого хотите?»
Наверное, это она из хитрости.
Мы пошли к киоску и получили с Женькой по эскимо. Пока я облизывала обертку,  она исчезла.
Пора  было идти домой.  Мы с мамой пошли мимо площадки и  услышали писк. Под скамейкой сидел  тот самый котенок, которого притащила Женька. Он хотел к своей маме.
- Женя его принесла, пусть и уносит,  - покачала головой  моя мама.

Мы огляделись: Женьки нигде не было, а котенок жалобно мяукал. Тогда мама взяла его за шиворот и отнесла к ближайшему ресторанчику на набережной. Мы попросили тетеньку, которая торговала пирожками,  налить ему молочка.   
- Да здесь от этих котят летом спасу нет, - проворчала тетенька, но  все-таки вынесла пластиковую коробочку с молоком. – Тут все кошки рожают по три раза в год. Может, завтра кто заберет?
А на следующий день Женька  как ни в чем не бывало пришла на площадку. Мне она сказала, что вернула котенка кошке. Может, и вправду, вернула. А может, и соврала.

- Так ты видела или нет? – снова слышу я ее шепот.
Мне не нравится ее вопрос. Скажу «да» - начнет расспрашивать, что и как. А мне неловко говорить про маму с папой.  Ну и что тут особенного? Мы все люди, а значит, млекопитающиеся. Я знаю, что правильнее говорить «млекопитающие», но мне нравится именно так – питающиеся молоком. И кошки, и собаки, и люди делают детей одинаково. А потом самка вынашивает детеныша, рожает и кормит молоком. Я очень люблю передачи про животных по Animal Planet, но говорить  с Женькой о размножении  млекопитающих мне неинтересно. Мне кажется, она даже слово «млекопитающие» не знает.  Еще засмеет!
Но она все пристает. А если скажу «нет»?  Тогда она наверняка начнет рассказывать про своего отчима и мачеху, за которыми она подглядывает. Она мне столько уже про них рассказала! Отец, видно,  Женьку тоже не любит, а любит выпить водки или вина. Дочку  он зовет «Жека» или «Жэк». Ему, наверное, жалко, что она не мальчик.
- Смотри, дельфины! – вскакиваю я и показываю пальцем на море.

Вообще-то, у меня неважное зрение, и никаких дельфинов я не вижу. Я просто знаю, что если не хочешь с человеком о чем-то говорить, то надо переключить его внимание на что-то другое. Простодушная Женька попалась на хитрость и тоже вскочила, вглядываясь в море. 
- Где? Там? Не вижу! Где? Где?
Про ЭТО она уже забыла, а я вдруг ловлю себя на мысли, что дельфины умеют делать ЭТО в воде.
Наконец, она разочарованно протягивает:
- Уплыли, наверное.
- Наверное, - говорю со вздохом и тут же зову ее купаться.
Женьку уговаривать не надо. Она, как настоящая морская принцесса, обожает море. Правда, отец запрещает ей ходить на пляж одной. Моя мама долго его уговаривала по телефону, прежде чем он разрешил. Нет, странные, все-таки, люди! Живут у моря, а ребенку искупаться нельзя! У Женьки даже трусов с собой запасных нет, не говоря уже о полотенце!
Когда мы вылезли, мама кинула нам большое полотенце – одно на двоих. Я накинула один конец на себя, а Женька – на себя.
- Слушай, а я вчера видела! – снова шепчет она мне на ухо, когда мы стали прижиматься  друг к дружке.
Я тут же размоталась:
- Да ну тебя, Женька! Врешь ты  все!
- А вот и нет! Можешь у Сони спросить, мы вместе в окно сарая подглядывали.
Ничего себе! Неужели, правда? С Соней?
Мне становится как-то гадко. Я не выдерживаю:
- Ну и дуры вы обе с Соней! Вам что, заняться больше нечем?
Но Женька не сдается:
- Да сама ты, Нинка, дура! Дурочка московская! Жизни не знаешь! Нинка дура! Нинка дура!
Я срываю с нее полотенце и бегу к маме. В носу у меня щиплет. Мне бы только не разреветься!

- Вы что поссорились с Женей? – спросила мама вечером.
Мы сидим в уютном дворике под виноградными листьями. Отсюда красивый вид на море. Мы уже третий год снимаем эту дачу. 
Вчера мы прибежали сюда вместе с Женькой, и она стала принюхиваться, как голодная собачка.  Мама наложила нам блинчиков. 
Когда мы наелись, то стали говорить о всякой всячине: о кино, о книжках, о моде. Оказалось, что Женька совсем не читает книжек, но обожает журналы про кинозвезд.  Мама ей сказала,  что нужно обязательно читать хорошие книги: про животных, про дружбу, про путешествия, но она только рассмеялась и спросила:
- А зачем?
Смех у нее какой-то сдавленный, как будто придушенный.

- Ты что, поссорилась с Женей? – снова спрашивает  мама, и я возвращаюсь из вчерашнего дня в сегодняшний.
- Да нет, нормально все. Просто не хочется  идти на площадку. Там снова Костик к нам приставал. Он, наверное, совсем спятил.
- А, этот хулиган? – ворчит  мама.
Я уже как-то рассказывала ей про Костика, который пристает к младшим девочкам. 
- И правильно,  посиди лучше дома, почитай. Тут за детьми никто не следит, - вздыхает мама. - Конечно, в этом есть и плюсы, и минусы.

Мама работает в научном институте. Ей нравится смотреть на вещи с разных сторон:
- С одной стороны, тут дети раньше приспосабливаются,  но с другой – и баловства от них гораздо больше, чем в Москве.
Она серьезно смотрит на меня:
- По-моему, эту Женю твою тоже тянет на приключения. И еще она очень любит выдумывать.  Тебе не кажется?
Я пью молоко и ем вкусный торт. Женька всегда голодная. Может, поэтому у нее на уме одни гадости?
- Жалко девочку, - качает головой мама.
Больше я на площадку не ходила и с Женькой не виделась. Через три дня мамин отпуск кончился, и мы уехали домой. На следующий год мы по-чему-то не поехали в Крым, а еще через пару лет я вообще забыла о своей случайной знакомой из маленького поселка.

О Женьке я вспомнила в прошлом году, когда столкнулась с ней на набережной нос к носу. Это произошло ровно семь лет спустя.   
Пепельно-серые волосы, разлетающиеся от морского ветра, тонкий нос с горбинкой, огромные голубые глаза, заискивающе-хитрый взгляд, - ее невозможно было не узнать. Она даже почти не выросла за эти семь лет -  не то, что я. За руку ее держал внушительный амбал с золотой цепью на шее.
 
- Женя, это ты? – обрадовалась я.
Амбал остановился. Его взгляд совсем не предвещал приятного знакомства. Женька споткнулась  и чуть не налетела на  своего господина. Они оба глядели на меня недоверчиво.
- Ну, это же я, Нина из Москвы. Помнишь, мы с тобой семь лет назад играли? Как твои дела?
Наконец, она узнала меня и с деланной улыбкой поправила цветок в волосах:
- А, приветик! Ты что, опять отдыхать к нам? Костик, ты помнишь Нину?
Радость от встречи со старой подружкой тут же испарилась. Неужели этот бугай с цепью – тот самый Костик?  Надо же, как он разросся! 

В тот день, когда я убежала от Женьки, утром случилось вот что. Костик прикинулся пай-мальчиком и стал канючить, чтобы мы взяли его в игру. Клялся, что больше никогда не будет нас обижать. Мы не хотели его брать в  прятки, но Женька сказала, что ей его жалко.
Мы стали играть и разбежались по кустам кто куда. Тогда он стал ловить нас поодиночке  и стягивать трусы.  Все девчонки – и Соня, и Света, и я   отбивались ногами изо всех сил. И только смирная Женька сидела, как овечка и дрожала.  И вот когда он уже совсем повалил ее на траву, я схватила  колючую ветку и с бешеной силой стала хлестать этого паршивого урода.  Теперь я вряд ли отважилась бы на такое.
- Как ты позволяешь этому гаду лезть к тебе? – кричала я потом на нее, выковыривая колючки из своих ладоней. – Да он просто больной, придурок, псих! Неужели ты не можешь сказать своему папе?
- Папа меня убьет за это, - прошептала Женька.

И вот теперь – пожалуйста. Костик  уставился на меня своим сальным взглядом, а Женька, дурочка, жмется к нему. Как будто это не я, а он защищал ее семь лет назад.
Наконец, Константин сплюнул, дернул свою куклу  за руку, и они пошли  своей дорогой. Мне тоже нечего было делать на  пляже: погода испортилась, набежали тучи. 

На следующий день снова стало жарко. Мы с мамой пили чай под виноградом и глядели на море.
Вдруг мама говорит:
- Представляешь, вчера вечером девушка утонула.  На рынке сегодня только об этом и говорят.  Вроде,  пошла пьяная купаться, а было уже темно и волны. А ты,  между прочим, тоже хотела понырять!
И глядит на меня с укоризной.
- А что еще говорят? – я делаю вид, что просто поддерживаю разговор. На самом деле, у меня уже кошки скребут на душе.   
- Да разное.
Мама не любит сплетен, но погибшей девушке не было и восемнадцати лет.
Помолчав, мама пересказывает, что слышала:
-  Еще говорят, что у нее был парень, и что его сегодня искала полиция, но так и не нашла. Что он, вроде, еще ночью уехал в Феодосию.
Мы смотрим на бирюзовую полоску моря. Сегодня прекрасная солнечная погода.
- Как тебе чай? Я мелиссу положила.
По моему лицу текут слезы. Мама подливает мне успокаивающий напиток.   

Возле  серой пятиэтажки сидели трое тетушек и что-то обсуждали. Рядом стояли двое полицейских.  Из-под крыльца вылез серый котенок с голубыми глазами,  замяукал и стал тереться  о форменный ботинок.
Полицейский отпихнул его ногой:
- Брысь! Топить вас, чертей,  некому!
Наверное, мне следовало дать показания:  рассказать о вчерашней встрече со старыми знакомыми и о наших детских играх много лет назад. Но я делаю вид, что зашла в этот двор совсем не для этого.
- Кис-кис-кис! – подзываю я бедолагу и глажу его по костлявой спине.
Бедная моя подружка! Взрослая жизнь оказалась совсем не такой, как ты ожидала. Вместо мисочки молока тебе досталось целое море соленой воды.
Полицейские неодобрительно смотрят на меня. Тетушки замолкают. Тогда я хватаю котенка и зачем-то уношу из родного двора.  Сделав с ним крюк по поселку, я возвращаю его обратно. Я же не маленькая принцесса, чтобы кого-то приручать!  Единственное, что я могу сделать в память о Женьке – это налить молока в коробочку из-под плавленого сыра.





-