Все персонажи вымышлены,любое сходство с реальными людьми случайно.
Содержание.
Пролог.
Глава 1. Звук пещер.
Глава 2. «Константа».
Глава 3. Поездка.
Глава 4. Сознание бездны.
Глава 5. Навстречу тьме.
Глава 6. Заветная дверца.
Глава 7. Пустота.
Глава 8. Асгаэр.
Глава 9. Выше смерти.
Глава 10 Прекрасная и недвижимая.
Глава 11. Где-то там.
Глава 12. Осенние листья.
Глава 13. Когда-нибудь.
Эпилог
Пролог.
"Сегодня я решил подвести кое какие-то итоги и обобщить сделанные мною выводы. Не знаю, попадут ли они в нужные руки, ибо от этого зависит слишком многое. Наверно, человек, прочитав мою рукопись, сочтёт меня полным безумцем, так как речь пойдёт о событиях, науке не известных по сей день.
Маленький, с виду полный человек сидел, уткнувшись в крохотный клочок тетрадного листа, и что-то продолжал усердно писать. Он всегда писал странно, на манер древних легенд, и хоть сегодня до этого не было дела, по-видимому, привычка брала своё. Научился он этому, когда ещё получал своё первое высшее, надеясь всерьёз когда-нибудь стать знаменитым писателем. "Что ж, видимо не судьба!" Ручка снова замельтешила по листку бумаги, на этот раз с большей скоростью и напором.
"Вам когда-нибудь приходилось задумываться, почему во времена, когда, по мнению многих учёных, не существовало не только человека, но и близкого его подобия, находят предметы творения рук его?..
Но не будем уходить от главной темы. Данная рукопись не является научным трудом, и если вы хотели бы взглянуть на более чёткие и выверенные данные, вам стоит обращаться даже не ко мне. Я всего лишь играю роль глашатая, который готов возвестить о возможной опасности и всеми силами попытаться предотвратить неизбежное.
Пару лет назад мне выпала честь пообщаться с одним из таких же соискателей, и благодаря его рвению получить доступ к знаниям, перевернувшим в корне все мои прежние предположения и теории. Были найдены и расшифрованы документы необычайной важности, подтверждающие в один и тот же период времени существ, доселе не известных человеческому роду. По древней легенде были они в этот мир призваны помочь в защите от страшной опасности, и в награду дано им было право остаться среди людей творить добро. Однако данные эти были настолько нечёткими и размытыми, что требовали дальнейшего все целого изучения. В дальнейшем не буду возлагать большие надежды на сохранившиеся источники данных, ибо писались они разными людьми в разные времена, а, следовательно, отличны друг от друга.
Так, например, в одном из таких манускриптов написано, о неумении использовать дары, данные этими существами, что, и привело к великой катастрофе. Другой же автор утверждает, в свою очередь о божественной силе, решившей, что дары существ этих несут в себе зло великое и обрушившей на всех страшное наказание. Последние же бумаги поразили меня своей нелепостью, что переписывать ненужный блок информации не вижу смысла.
Данная информация не будет сопровождаться ни датами, ни конкретными названиями, так как этот человек не позволил мне указывать их нигде. Однако совершу небольшую оплошность и тем самым вознесу мой рассказ к временам великого потопа.
Впрочем, данное обещание теперь уже ничего не значит, в связи с тем, что задумал этот безумец, и поэтому я поведаю о существовании ещё одних документов, существование которых я клялся оставить в тайне. По этим документам описывались эти существа как девушки, нежные и хрупкие творения, но не было в них жалости и понимания зла великого. Да ещё написано было в рукописях, что умерли они, но уничтожены не были, и рано или поздно будут возвращены в этот мир. И описаны они были как воплощение всей жестокости мира этого, и сохранился с тех времён рисунок, подтверждающий их красоту. И было там написано ,что всякий, кто поверит им, будет проклят и тем самым подтолкнет мир в пропасть. То, что видел я, не оставляет сомнений. К сожалению, время писать больше не остаётся - существа эти вернулись в наш мир, и мой долг предотвратить катастрофу былых времен, и если у меня не получится, я хочу, чтобы другие узнали и оценили возможную опасность. Мистицизм, к сожалению, не имеет никакого отношения к сложившейся ситуации, поэтому оставляю вам на изучение, документы, скопированные в одной из лабораторий."
Человек резко встал из-за стола, аккуратно сложил втрое листок, а затем погрузил его в странную колбу-банку неприметного серого цвета, старательно перед этим закрыв. Затем засуетился, смахнул на лице пот, убрал колбу в сейф, к другим точно таким же колбочкам, зачем-то второпях перекрестился и вышел из комнаты.
Глава 1.
Звук Пещер.
- Слушай, по идее всё гораздо проще, и ты нагло надо мной прикалывался. На сумасшедшею я, вроде тоже, пока не смахиваю! Вывод? - стройная девушка, с ног до головы перепачканная грязью, сидела на небольшом камне посреди обширного грота и говорила.
- Да ладно тебе Ольга, это правда был не я. Зачем мне нужен этот детский сад разводить? Я и так уже не знал, как вас вытащить поскорей! Сидит главное, тупит, но не вылезает. Звук она какой-то услышала! - отмахнулся от неё Сусанин.
Процессия из трёх человек, медленно поднявшись, и переведя последний взгляд на вертикальный шкурник с карманом, где минуту назад им пришлось побывать, направилась к выходу. Фонарик тусклым светом представил взору мрачные подземные коридоры, обрамлённые по бокам многочисленными осыпями и забутовкой 17-18 века..
Первой тишину нарушила Ольга.
-А, всё таки, я его слышала, этот звук... Знаешь, как это было? Словно ударяется камень о камень, но только в определенном замысловатом ритме.
-Может, это был стук твоего сердца? -- вмешался в разговор Дмитрий, - У тебя могло просто подняться давление, обычная боязнь замкнутого пространства. – Нет! Это точно было что-то другое. Он шёл откуда-то сверху... К тому же каждый раз, стоило мне только спуститься чуть глубже, звук прекращался., -Ольга на минуту не на шутку задумалась, а потом махнула рукой и произнесла, - Ладно, ни к чему больше говорить об этом. Затем она медленно сняла перчатку, и осторожно, стараясь не испачкать, вытащила из кармана мобильный телефон. Экран засветился призрачным синеватым цветом и потух -5 утра однако!
- А всё-таки зря мы не дошли до Теневого грота, договорились же с человеком, - сетовала она
-Да ну его! - - возмутился Дмитрий.- И вообще, договариваться так далеко , вот бы в Хрюшах, к примеру....
- Размечтался! Он вообще сначала на Нулевом участке предлагал, а я знать не знаю где это. Ему там вроде забрать нужно что-то, потому так рано. Он ведь потом ещё куда-то собирался....
Дима внимательно посмотрел на Ольгу и произнёс
-Что сделаешь, в крайнем случае, если так хотел нас увидеть, мог бы заранее ещё раз позвонить, спросить. Кто же знал, что мы так опаздывать будем.. А что хоть забрать-то хотел?
-Да я знаю, думаешь? Он мне вообще с утра позвонил, сказал, поговорить о чём-то надо. Хотя, какая теперь разница-то, в Теневой грот всё равно опоздали.
Команда из трёх человек медленно поднялась и двинулась дальше.
Теневым гротом и Хрюшами были самые обыкновенные гроты, простым языком место многочисленных стоянок, достаточно «комфортное», насколько это вообще было возможно в заброшенных каменоломнях. За много лет их существования, местное население не раз пыталась бороться с надоедливыми спелестологами, диггерами и просто желающими устроить себе хоть немного экстремальный отдых. Но все эти рвения никогда не приводили хоть к какому-то успеху. Вход не раз пытались заваливать, заваривать и просто закрывать, но все было бесполезно. Огромные балки вытаскивались, решетки спиливались, а лестницы восстанавливались с огромной скоростью. В конце-концов, пещеры временно решили оставить в покое. За эти годы сложилась целая система со своими названиями, местной живописью, легендами и достопримечательностями. Одно из мест, где она любила иногда бывать.
Ей всегда нравилось это чувство. А собственно, что в этом такого? Кто-то сходит с ума, коллекционируя пёстрых бабочек и сушеных лягушек, кто-то окружает себя тонами книг и журналов, а кто-то, как она устремляется вдаль, чтобы вновь и вновь испытать это знакомое до боли чувство интереса и страха, а может просто близость чего-то неизведанного.
Её звали Ольга и всю свою осмысленную жизнь, словно по мельчайшим крупицам она всё пыталась найти…Что? А как хотелась бы ей самой дать ответ на этот незамысловатый вопрос. Но ответа не было, однажды он возникал где-то в глубинах её сознания, в призрачных неясных снах, достаточно ярких, чтобы запомнить и недостаточно ясных, чтобы уловить смысл. А может ей просто казалось. Да и что может быть интересного в жизни государственного служащего и студентки экономического факультета? Не от обычной ли рутины скрывалась она в многочисленных увлечениях и глубоких подземельях. Что говорить, пока ей просто нравилось.
Коридоры раздваивались и разветвлялись, а они все неслись вперед. Но на этот раз что-то не так было в этих коридорах, от прежнего спокойствия, которое они в себе несли, не осталось и следа. Говорят, у каждого подземелья есть своя аура, где-то чувствуешь себя спокойно, где-то уютно, где-то бывает по-настоящему жутко. В этих катакомбах ей почему-то всегда было спокойно, но не сейчас. Что- то изменилось, словно тень беспокойства и ужаса посетила их и не хотела отпускать. Неужели это никто не чувствует - стучало у неё в мозгу.
Поддетый ногой камень с грохотом ударился о стену.
Нависшую плотным покрывалом тишину оборвал Сусанин:
-Всё в порядке?
-Конечно! -не долго думая отозвался Дмитрий
-Вот если б мы, были в других пещерах, от твоего топота и шума наверняка уже потолок рухнул, - усмехнулась Ольга, останавливаясь зашнуровать развязавшийся берц.
Услышав знакомую тему Сусанин тоже остановился и с умным видом заговорил:
-А вот что касается тех других пещер, там и правда лишний раз до стен и потолка дотрагиваться не стоит, сыпется всё. В том месте даже свои легенды существуют. Пожалуй, самая знаменитая про одного парнишку. Говорят, засыпало его там, пытался он наверх откапываться, а там чёрная глина оказалась. С тех пор есть такое поверье, когда проходишь мимо, подкури сигарету и оставь. Если до конца дотлеет будет тебе счастье, а если потухнет, может и назад повернуть стоит.
-А если я не курю?- спросил Дима
-Ты можешь не курить, просто подкури сигарету и смотри, бред не бред, но, говорят, действует.
-Не верю я в ваши суеверия!
-Не веришь, не верь, твоё дело, а вот говорить там тоже шёпотом будем. Это вам не здесь, самая что ни есть туристическая система. да и вообще ехать туда лучше, когда дождей не будет, хотя бы недели две.
Близилось утро. И хотя подземелье, не видевшее испокон веков света и солнца, ничем его не предвещало, ощущение усталости заставило направиться к выходу. Разговор постепенно затих и сошёл на нет. Дальше они шли, уже не переговариваясь. Её мысли постепенно вернулись к 15-му. Мучило какое-то паршивое чувство, что нехорошо она всё-таки поступила, договорившись встретиться, и так и не дойдя до нужного места. Но сейчас исправить ничего уже было нельзя, со времени назначенной встречи прошло около 4 часов. Впрочем, всё объяснялось гораздо проще она прекрасно понимала что спокойный, интеллигентный Сусанин, много лет путешествующий по подземкам просто ради интереса вряд ли смог нормально общаться со странным, и порой беспринципным 15-м. Может этим и объяснялось банальное нежелание повернуть до Теневого грота?
Раздумья прервало непонятное беспокойство. Словно она снова оказалась в узком вертикальном шкурнике, а впереди наверху этот звук, который словно сводил её с ума. Сначала Ольга пыталась отмахнуться от этих мыслей, но что-то мешало ей сделать это. Что-то не поддающееся разуму и логике мысли заставляло её сознание прокручивать в голове бессвязные странные образы. Ей хотелось заговорить о чём-то, но все фразы казались настолько бессмысленными и ненужными
-Вот и пришли!- невольно произнёс Дмитрий.
Из-за поворота показалась знакомая тетрадка, а за ней и выход.
Тетрадь была неотъемлемой частью каменоломен. Каждый человек, по той или иной причине спускающийся в царство мрака, был обязан «записаться», поставив своё имя, число и дату и отметиться при выходе. Данная процедура вовсе не являлась традицией, а была обыкновенной необходимостью. Таким образом, можно было вычислить заблудившихся в подземелье.
Лучи утреннего солнца мгновенно развеяли мрачные мысли. Осталось лишь естественное утреннее желание, наступающее после бурной бессонной ночи - Домой! Спать! Первый раз она задремала ещё в метро.
Красивая изящная девушка, чем-то похожая на неё шла по узкой болотистой тропинке. Странная огромная книга была накрепко прижата к её груди. Ветер. Шум, где-то вдалеке, крики и лай, пронзительный и злой. Ах,если б не этот лай!
Мысли словно погружались в пучину времени, путая настоящее, будущее и прошлое. И откуда она только взяла, что эта девушка и есть она?
Но отчего-то ей казалось, что от привычной Ольги не осталось и следа, и она вся там и только там, всё идёт, идёт по этой проклятой тропинке. Небо, холодное, почти ледяное, далёкий шум, лай всё ближе и ближе и что-то ещё, что не понять разумом, не разобрать. Только бы не упасть...Только бы удержаться... И вот, неожиданно девушка оступается, и словно раненая гордая птица, падает в чёрную болотистую жижу. Плыви, плыви! Но почему она не борется, почему не выпускает из рук книги? И глаза. . . .чьи-то глаза нечеловеческие, страшные, но только если приглядеться по- своему красивые, полные печали. Пустота...
Маленькая белая комнатка. Плач детей. Люди, отчаянная попытка уловить смысл их слов, и снова боль, и снова этот запах. Куда она попала? Страх... Нет, теперь она не просто чувствовала его, она чувствовала его запах, запах крови и страха? Да разве это возможно? И снова пустота...
Теперь она уже видела подземелье. Трубы, огромное странное помещение, покрытое ржавчиной и пылью. И стук, тот самый, что ей приходилось слышать в пещерах, монотонный, зловещий, по-своему неестественный. Да когда же это закончится? И какой-то человек, старательно пытающийся что-то найти, нащупать изрезанными в кровь руками на скользком от грязи и зеленоватой жижи, полу. Теперь, словно оказавшись там, она чувствовала мерзкий приторный запах, видела, как человек обернулся и поднял вверх перепачканную кровью голову. И всё сильнее и сильнее ей начинало казаться, что где-то она его уже видела, но только спустя пару минут, Ольга смогла различить знакомые черты. 15-й!
-Следующая наша, Сокол! Проснись!
Она открыла глаза. Улыбаясь, Дима теребил её за руку. Обычное утреннее метро, сонные уставшие лица. Утро выходного дня. И как её угораздило заснуть. Что же это такое? Звук пещер, промелькнуло у неё в мозгу. Больше сон она старалась не вспоминать. Начинать и без того глупый разговор не хотелось, но натянутая струнка беспокойства росла где-то внутри неё. Ночью ей снова приснился похожий сон. Рука машинально потянулась к мобильнику и набрала знакомый номер. Абонент по-прежнему был вне зоны доступа.
15-й не объявился ни через день, ни через неделю.
Глава 2.
"Константа"
Ольга открыла глаза и потянулась, глядя на будильник. Выходной! Как хорошо, что не нужно никуда спешить, одеваться, продирать и без того уставшие глаза. Блаженство!
- Оль, ты уже встала? Иди умываться и завтракать, - послышался из другой комнаты голос матери.
-Минуточку!- Встав с постели, первым делом она звонко щёлкнула по кнопке компьютера. Тёмный экран монитора мигнул в такт и включился. Её сейчас интересовали фотографии с прошлой поездки в пещеры и заброшенного бункера. Рассортировать, сбросить на страничку, отметить всех присутствующих.
Вообще подземелья были далеко не первым и не последним её увлечением. Ольга была единственным ребёнком в семье. Отца она почти не помнила, он бросил их с матерью, когда ей не было и 2-х лет. Поначалу это были глупые и бессмысленные звонки, а потом он и вовсе забыл о дочери, навсегда вычеркнув из своей памяти. Безмерная забота мамы порой казалась чем-то невыносимым, но всё же она любила дом. Дом был для неё крепостью, частичкой тепла и уюта, крепостью, но не стихией.
Ещё с детства она начала писать стихи и рассказы, будучи творческой личностью её как магнитом тянуло ко всему необъяснимому и таинственному. Её интересовало многое. Не останавливаясь на чём-то одном, она часто желала всего и сразу: дремучие леса и шумные дискотеки, туристические походы с палаткой и путешествия за границу; театры и экстремальные виды спорта; запутанная цепь подземных туннелей и посещение поэтических клубов. Дома этого часто не понимали, а ещё чаще даже не догадывались. С матерью они были как огонь и вода. Понять своенравную и твёрдо стоящую на своём дочь, мягкая по характеру, но при этом достаточно требовательная Зинаида Михайловна, никак не могла. Ещё в далёком детстве она представляла себе добрую, ничем не отличающуюся от других, девушку, стремящуюся к уюту, семье и однообразной, но стабильной работе. Отсюда часто возникали различные разногласия и обиды.
-Иди умываться и завтракать! Хватит валяться в кровати!
В комнате, раздался телефонный звонок. Искать с утра мобильный телефон, погребённый под одеялом и подушками - сущий ад, однако это было весьма предусмотрительно в будние дни, когда непрекращающийся звук будильника не давал погрузиться в сладостный сон.
На другом конце трубки послышался знакомый голос Николая:
-Привет! Что, выспалась, наконец? Перезвони на домашний, а то ты как кремль, - звонишь, звонишь, и всё бесполезно.Его шутливая манера говорить порой её просто добивала.
-Сейчас! — сказала она сонным голосом, чем-то напоминающим гулкое эхо.
На поиски домашнего телефона потребовалось ещё около 15 минут. В трубке, наконец, снова зазвучал его голос.
-Не прошло и года, всего месяц! Хотя кому я говорю.... — хохотнул Николай. - Говорят, ты в прошлые выходные в пещеры снова ездила...
-Ездила, только всё выспаться никак нормально не удаётся. Вечно, то работа, то позвонит кто.... Скажи спасибо, три века ждать не пришлось!- не осталась она в долгу, -- У тебя-то нового что?
-Нового ничего, а хорошего вообще мало... — голос Николая как-то странно оборвался и замолк.
-Произошло что?- почти шёпотом спросила она, словно боясь потревожить полог нависшей тишины.
-Ты разве про Антона не слышала, разбился он, насмерть, - в трубке повисло знакомое до боли, тяжёлое молчание.- Глупо получилось как-то., продолжил он, Они с Асгаэром по заброшке лазали, вроде даже новичка какого-то с собой взяли, хотели удачное завершение одного дела отпраздновать Да по сравнению с тем, где ему бывать приходилось, там и опасности никакой: охрана только слово одно и брать нечего. Черт его знает, что уж они именно там забыли….— голос Николая прервался, и теперь молчание стало невыносимым.
-Как это произошло? — спросила, наконец, Ольга.
- Подробности рассказывать некому, знаешь что Асгаэра я недолюбливаю.. Знаю только, что раньше на территорию можно было попасть, пройдя по какому-то мостику. Хотя мостик - одно только название, обыкновенная балка. А тут он как назло исчез куда-то. Может, убрал кто, а может сам рухнул... Ну Антона, а тем более Асгаэра ты знаешь, им хоть всё рухни. Нашли какую-то трубу, решили спьяну лезть но ней. Верёвки конечно ни у кого не было. С виду она крепкой была. К тому моменту, говорят, он уже успел больше половины пройти. Видимо изнутри проржавела, а схватиться, за что там схватишься, по сути дела и невысоко было, но только там же трубы внизу, грязь, железки всякие.... Упал он неудачно. Новичок рассказывал, что даже поднялся сам, в крови весь. Они его, конечно, вытаскивать, под руки и к выходу. Сначала за грязью не видно было, потом поняли что плохо всё. Перевязали кое-как. Новичок даже хотел скорую вызвать, чтоб у дороги уже ждала, как выберутся, да Асгаэр ему запретил: -мол проблемы ему ни к чему. Ну а Андрей, ты его знаешь, тоже говорит не надо, не надо, дойду. Тут, конечно «скорую» надо бы, и к дороге быстрей, может, он бы ещё жив остался.. Конечно, у дороги сразу машину тормознули, и до ближайшей больницы. Только поздно уже было, умер он через несколько часов. Быть может, попади он в больницу чуть раньше, по другому бы всё было....
Ольга на секунду представила холодную цепь подземелий, находящуюся так близко и в тоже время так далеко, от привычного мира людей. Смерть Антона, которого она видела всего раз и чуть ли не единственного друга Николая. Жаль, наверняка, хороший был человек
- Мне очень жаль, не знала..., - как сквозь сон произнесла Ольга.
- Жаль – произнёс Николай и замолчал
В воздухе снова повисло тяжёлое молчание. Теперь она закрыла дверь, только бы не слышать надоедливые реплики мамы и открыла окно. В дом ворвалась блаженная прохлада. Стало как-то грустно и пусто. Как странно, а он ведь ей другом-то даже не был, просто знакомый.... День назад она собиралась с Асгаэром в это самое место. Неужели судьба невидимым движением руки снова даровала ей жизнь. Серое небо, ледяные махины туч, мелкий моросящий дождь. Как хрупок мир! Можно всю жизнь ходить по лезвию бритвы, над бездной пропасти и никогда не упасть, а можно поскользнуться на мелочи и сгинуть навеки. Теперь холод в воздухе чувствовался всё более отчётливо, холод настроения и холод души Многоэтажные дома, дороги Обычные мысли уже были чем-то иным, а, может, ей просто казалось. Так сложилось, в её жизни было много людей, которых уже не было в этом мире. Когда-то и сама, оказавшись в больнице на грани жизни и смерти, она осознала, что бояться всего попросту глупо. Также бессмысленно, как купить интересную игру, начать, и остановиться на стартовой площадке, боясь двинуться дальше. Да, именно такую игру, в которой отводится определенное время час, два. Ты можешь ничего не делать, можешь пытаться выиграть, чем больше будет риск, тем интересней игра и больше шанс погибнуть раньше. Только финал будет всегда одним, рано или поздно игра закончится. Ты можешь быть победителем, можешь быть проигравшим, это не столь значимые понятия. Даже в обычной игре они могут быть нечеткими и относительными. Например, если в игре присутствуют несколько человек, ты можешь спасти или помочь уничтожить, но рано или поздно игра закончится для всех. Ты можешь повести отведенное тебе время на старте, в относительной безопасности и скуке, так и ничего не узнав, а можешь неутомимо пойти вперед, но независимо от того, выиграешь ты или проиграешь, игра закончится, а интересным останется лишь сам процесс.
Ее мысли прервал голос Николая:
-Я думал тебе уже 15-й рассказывал.. Кстати, не в курсе, куда он подевался, вы вместе вроде в пещерах лазили?
-Что?- переспросила Ольга. Теперь её мысли были окончательно прерваны, но говорить об этом решительно не хотелось, тем более что приходилось придумывать, почему она так и не явилась на встречу.
-Про 15-го я спрашивал, - - настойчиво повторил Николай, - У него уже целую неделю мобильник не отвечает.
-Понятия не имею, я с ним тогда так и не встретилась. Мы из-за парня одного задержались, к пещерам я попала только к утру, - придумывала на ходу Ольга. Говорить «просто опоздала» ей сейчас совсем не хотелось.- А в 6 утра идти на место встречи вообще было бессмысленно, сам понимаешь, какой идиот будет сидеть 5 часов на одном мести и ждать. И не дозвонишься. Там точно надо телефоны провести. Что-то вроде местной в связи и будки, вроде таксофона, на всех местах стоянок и остановках поставить.
-А потом ванну и солярий!- усмехнулся Николай
-Знаешь, даже если поставят, ничему не удивлюсь. Дискотеки там уже устраивали, на самокатах катались, собака с фонарём по туннелям тоже бегала!
- И чего только15-му пришло в голову с вами полазить. Вообще с трудом верится, что такой человек как он, поедет куда-нибудь просто погулять. Странно как-то.... — Николай неожиданно запнулся, и, похоже, задумался –Да и была у него, одна мысль...
-Что за мысль-то, рассказывай!
-Поехать он в одно место собирался,- нехотя начал Николай, -только знать тебе это ни к чему совсем. Лазишь по своим пещерам и лазь!
-Ладно, не буду доставать, сам потом расскажешь. Вообще 15-й любит исчезать, хоть я и знаю его меньше, но в этом хорошо убедилась. А всё-таки?, - не удержалась и спросила Ольга, хотя ответ уже прекрасно знала сама, ибо в таких случаях допытываться было попросту бесполезно.
- Твое любопытство тебя точно до добра не доведёт! Я с тобой о другом поговорить хотел,- начал Николай, -ты пойми, Антон мне по-своему другом был. Я и рассказал тебе в подробностях, чтобы ты с этим уродом больше никуда не таскалась, я про Асгаэра, -голос Николая в миг стал более встревоженным, - Трогать мне его желания нет, Танюху жалко, У них ребёнок всё-таки скоро появится, да и сам сдохнет скоро. Хотя, на мой взгляд, и Танюха ему не нужна, и никто другой не нужен.
С 15-м, Николаем и Антоном она познакомилась одной из пещер, и то чисто случайно. Вдохновлённая рассказом Асгаэра Ольга устремилась на поиски шкурника, ведущего в другую часть системы, откуда якобы можно было попасть в одно необычное место. Вход находился радом с какой-то там стенкой. Только, чтобы попасть к этой стенке, надо было пролезть через другой шкурник. Но найти его оказалось не так то просто, не говоря уже о другой системе. Потом выяснилось, что не только ей в голову пришла такая мысль. Правда, её целью было просто найти вход, оставив дальнейшее исследование системы до следующей недели, поэтому вместо берц были старые тапочки, а вместо обычной удобной одежды, попросту ненужная. Ничего она разумеется не нашла, однако этот забавный факт и привлёк внимание 15-го, Николая, и Антона, что и послужило причиной знакомства. Ну как не посмеяться над девушкой которая бродит чёрт знает где в белых тапочках, и на полном серьёзе думает, что это совершенно нормально. Однако именно Николай и 15-й стали для неё теперь настоящими друзьями, несмотря на разницу в возрасте.
На реплики Николая Ольга возражать не стала, это опять же было бесполезно. А соглашаться со всем ей тоже совершенно не хотелось. Ну с кем ещё она может побывать в таких местах, как не с Асгаэром. Глупо? Да. Но вот только 15-й и Николай её с такими просьбами пошлют куда подальше, а он нет.
-Что касается 15-го, ты в голову не бери! Да куда он денется,- подметил в конце-концов Николай, словно нарочно выдержав десятиминутное молчание, - - Спит наверняка спокойным сном в одном из гротов, а о нас даже не вспоминает, а мы тут беспокоимся.
Ольга выглянула очередной раз в окошко. 15-й действительно мог пропасть недели на две, а потом, в самый неожиданный момент появиться. Гул машин, очередной всплеск лужи. Холод и уныние, а ей скоро ехать.
-Кстати, Николай, не в курсе почему Алексей Дмитриевич не пишет когда выезжаем?
Однако Николаю похоже было не до этого.
-Понятия не имею, у Мэг спроси, она у нас всюду нос сует. Я бы на твоём месте вообще никуда не ездил. Ладно, пока давай! - ограничился он немногословным ответом и бросил трубку.
Доставать его дальше было бессмысленно, и она это прекрасно понимала. Непросто потерять друга, да ещё так. От этих мыслей внутри у неё закрадывалось чувство жалости, а главное, ей было жаль Николая. Хотя если послушать его, так мне вообще никуда ни с кем лазить не стоит... Второй звонок раздался пятью минутами позже и вызвал очередной возглас недовольства, который невозможно было не услышать даже через дверь:
-Сначала бы позавтракала и умылась, а потом по телефону трепалась сколько влезет! -На этот раз всего лишь сообщение!- наконец, откликнулась Ольга. Небрежным движением руки она взяла мобильный и прочла незамысловатый текст: Встречаемся в 7 на Павелецкой, как обычно у серого здания, оттуда на машине. Алексей Дмитриевич.
Алексей Дмитриевич был руководителем "Константы", которая представляла собой весьма сомнительный уже с первого взгляда, научно-исследовательский центр. По некоторым данным даже имела собственный музей, который ненадолго открывался в разных уголках страны, а потом так же бесследно исчезал. Вообще, про это место, как и про организацию, ходили различные, порой даже самые невероятные слухи. Кто-то обвинял их в похищении людей, кто-то просто ограничивался немногословным: "Мрак!" Сами они о себе старались не распространяться, а понять что из всего выше сказанного правда, не представлялось никакой возможности. Почти все люди, работающие там, казались Ольге странными, или попросту слишком заумными. Почти все. Например, своей лучшей подруге Мэг она верила, и этого ей было пока достаточно.
С Алексеем Дмитриевичем, непосредственным руководителем «Константы» она познакомилась давно, благодаря своей давней питерской подруге. Сначала она попросту забыла об этом знакомстве. Воскресила давно забытое в её памяти Мэг. Её настоящее имя было Татьяна, в Москву она приехала к бабушке, когда ей было всего 15 лет вместе со своей семилетней сестрой. Из- за смерти родителей денег постоянно не хватало, а изначальные поиски работы ни к чему не привели, если бы она не познакомилась с Сергеем. Сергей и стал её любовью, её жизнью, помог с работой.
К тому времени они встречались уже 4 года и собирались пожениться. Что произошло дальше, Мэг не говорила никому и никогда, а может, просто не помнила. Сергей и еще 5 человек погибли при неизвестных обстоятельствах, единственной кому удалось выжить, была Мэг. Пролежав несколько лет в психиатрической больнице от сильного стресса, она каким-то образом попала она в «Константу».
Спрашивать у Мэг хоть какие-то детали было также бесполезно. На вопросы где она эту «Константу» нашла, та отвечала весьма пространственно: "Просто они мне очень помогли!"
Мэг никогда не любила говорить о своём прошлом, но как-то сидя на крыше какого-то здания, просто и мило распахнула книгу своей жизни. Так они стали коллегами и друзьями. Вскоре Ольга не удержалась и притащила туда Николая.. Хотя как потом выяснилось и Николай и 15-й с этим местом были прекрасно знакомы.
Мэг была одним из членов научной группы, в которой каждый выполнял свою определённую функцию. Группа занималась исследованием аномальных явлений, однако в отличие от многочисленных фильмов большая часть работы представляла обыкновенную рутину по изучению необычных камешков и сбора порой ненужной информации. Где-то месяц можно было сидеть на одном месте, а затем отправляться в опасное и неприглядное место. Нет, там не было чудовищ, червей-мутантов или человека-людоеда, однако грязь, обвалы и комплекс автоматической защиты, частично выведенной из строя, был гарантирован. Побывав одним из таких мест, представлявшим собой заброшенную подземную коммуникацию, Ольга осознала, что не заплати ей ни рубля, она всё равно бы согласилась спуститься туда. В целом для Ольги это стало скорей развлечением, чем работой. В её обязанности входило фотографировать, помогать писать скучные отчёты, и строчить для газеты увлекательные, но редко совпадающие с действительностью статьи, а главное быть где-то там, вместе со всеми на грани бреда и сознания. И во вторник ей снова предстояло отправиться в одно из таких мест.
Лёжа в кровати, она думала о чём-то далёком и прекрасном. Было утро и она вполне неплохо выспалась, но отчего-то глаза закрылись сами собой. Но вместо красочных и лёгких сновидений, через плотную пелену тумана она снова увидела свой сон. Она опять видела знакомую фигуру 15-го, стоящего у двери, она словно была там. Горячий пар обжигал её щёки, дышать становилось труднее. 15-й снова куда-то исчез, а она всё пыталась и пыталась его найти, пока скрежет, монотонный, зловещий не заставил её остановиться. Не в силах куда либо бежать рука её нащупала что-то твёрдое, напоминающее огромную железку треугольной формы. Сквозь пар и непроглядную тьму ей всё же удалось разглядеть знакомую эмблему, выгравированную, застывшую на веки, ржавую, но всё же едва различимую: "Константа"
Глава З.
Поездка.
Жёлтые, жёлтые, солнечные-солнечные цветы улыбаются с экрана монитора. Хочется счастья, этого глупого наивного, такого детского.... То, чего уже нет, и никогда не будет. Воспоминания обрывают вереницу неотложных дел, закрывают серые окна программы, дождь в окно.... Такой невыносимый и печальный. Хочется гулять. Шелест листвы... Непрекращающийся звук падающих капель... Время, то самое, когда люди возвращаются с отпусков, вливаются в серую вереницу буден, пытаясь сохранить в своём сознании хоть немного лета, но тщетно.... Осень, вечер рабочего дня.... Само сочетание этих слов, словно несёт в себе какое-то тусклое уныние, искусственное, и в то же время приторно-яркое. Осень в городе всегда ощущается как-то по-своему. Хочется, забыть, забросить, сбежать к рыжему покрову леса, раствориться в осеннем воздухе, закинуть в долгий ящик срочные задания, развеять по ветру кипы бумаг....
Ольга сидела на своём рабочем месте и тихо дремала, делая редкие глотки кофе. Всё было продумано ещё вчера. Завтра она берёт на три дня больничный, таким образом, у неё будет достаточно времени, чтобы выполнить задуманное и вернуться обратно. Дома в ближайшую неделю ее также никто не побеспокоит- мама уехала на целую неделю в деревню. Все складывается как нельзя лучше! Первый раз не приходится ломать голову, придумывая невероятные истории, ставшие в последнее время неотъемлемой частью её жизни.
Много раз она размышляла на подобные темы и всегда приходила к одному и тому же выводу. И пусть ей уже 18, а она до сих пор прячется как маленькая девочка, и придумывает для мамы небылицы. Что ей стоило рассказать правду, и не создавать лишних проблем? Но каждый раз, что-то обдумывая и планируя, она представляла себе не засыпающую по ночам мать, её взволнованный взгляд в пустоту в надежде, что ничего страшного не произошло, а дочь скоро позвонит... Пускай будут небылицы!
И все-таки в этот раз что-то было определённо не так. Непонятное беспокойство не отпускало уже неделю, а найти более-менее логическое объяснение не получалось. Иногда, ей начинало казаться, что с каждым днём где-то внутри неё растёт чувство страха и неуверенности, доселе ей неизвестное. Фантазия? Больное воображение? Ольга отбросила ненужные мысли и перевела взгляд на потухший монитор.
Павелецкая на выходе встретила её всё тем же мелким дождём. Друзей она заметила почти сразу. Назвать Мэг, Андрея, Николая, или даже Виктора коллегами по работе Ольга попросту не могла. Почти в первый же день знакомства, она почувствовала, что на этих людей можно положиться. А после совместных «вылазок» они и вовсе стали для неё чем-то большим, чем случайные знакомые. Ольга махнула рукой и, огибая лужи, устремилась вперед.
К тому моменту все уже были в сборе и весело болтали, сидя в удобной тёплой машине.
-Всем привет!- заглянула в окно Ольга, пытаясь одной рукой сложить зонтик, а другой открыть дверцу.
-Ну здравствуй! Будешь пиво? — светлый, коротко стриженый парень в камуфле и берцах живо отщелкнул защёлку и улыбнулся,- - Мы тут пораньше собрались, у Виктора вчера день рожденья был. Не знала? Вот и мы в шоке! Скрытный такой! Ну так будешь, мы празднуем?
-Давай! Ну что ли с Днюхой!, -Ольга перевела взгляд на Виктора, неизменно одетого с иголочки, в строгом костюме и очках., - Поздравляю! За именинника пьём!?
-А вот сам именинник не пьёт! Я вообще не понимаю, - - тут же вмешалась в разговор Мэг, -Как можно ехать куда-то с утра, после днюхи, да ещё вести машину!
-Можно, можно! Не всем же праздновать каждый день,- - подмигнул ей Виктор, до этого спокойно сидящий за рулём и лениво поглядывающий вдаль., -И почему мне снова приходится сидеть рядом с ней,, - недовольно окинул он взглядом Мэг, преспокойно утроившуюся на переднем сидении, - Это просто что-то невыносимое!
- Да вообще, кто здесь празднует!? — возмутилась Мэг. - Не слушай этого балбеса! Они учёные, люди скучные, не то, что мы.. Их хлебом не корми, дай за бумажками посидеть!
Николай, Андрей и Ольга, наконец, устроившаяся на заднем сидении, тихо заржали.
Виктор вздохнул и укоризненно покачал головой, не удостоив Мэг ответом, отчего очки у него съехали на бок, что тут же вызвало новую волну смеха, на этот раз и со стороны Мэг.
Машина, наконец, тронулась, и Андрей, перешёл к обсуждению предстоящей поездки.
Ехать приходилось долго, почти всю ночь. Место, куда они направлялись, располагалось на удивление совсем недалеко от деревни и представляло собой заброшенную военную базу, которая существовала еще со времен Советского союза и холодной войны По непонятным причинам, пережив годы перестройки, место было закрыто и опечатано в 2000 году. С того времени не одна живая душа там не появлялась.
-Помимо подземных коммуникаций, которые и являются нашей целью, есть еще и наземные, - начал он, - - На сегодняшний день они все заброшены и по большей части разрушены Территория военной базы до сих пор обнесена забором, но не охраняется. Поговаривают, будто туда уже давно лазают все кому не лень, в том числе и под землю, но только на первый уровень, не туда, куда собираемся мы. Нам нужен второй, поскольку он полностью закрыт и завален и проникнуть туда практически не возможно. У нас будут с собой «ключи» и координаты места, откуда можно попасть, а также специальное оборудование, которое отключает системы безопасности. За многие годы, вполне возможно, что они давно уже не работают, и наше вмешательство не потребуется, однако в этом есть своя доля непредвиденности. Также из-за неисправности могут проблемы с отключением. Нам нужно добраться до архива, целью являются обычные бумажки, так что с этим проблем, думаю, не возникнет. Находятся они, как я уже сказал, на втором уровне. Помимо него есть еще и третий, только туда нам лезть совсем ни к чему, - говорят жуткое это место. Вроде и ничего странного там нет, а вся техника вырубается, а у людей крыша ехать начинает...
Николай, который до сих пор молчал, как-то странно посмотрел на Андрея.
- Тебе я знаю, приходилось там бывать, поэтому, как проберемся на уровень твоя помощь не помешает, - промолвил Андрей
Николай молча кивнул и уставился снова в окно, периодически то с недовольством поглядывая на Андрея, то с неподдельным беспокойством на неё. Сейчас Ольга ощущала себя обыкновенным новичком. Одним из тех, с которыми она не раз лазила по бункерам, каменоломням, заброшенным теплотрассам с целью просто весело провести время. В подобном же месте она была только один раз, но серьёзность ситуации почувствовала ещё тогда, когда Алексей Дмитриевич приказным голосом сообщил Андрею, Виктору и Мэг о предстоящей поездке и ненавязчиво предложил поехать Ольге и Николю. Разумеется, не бесплатно. В «Константе» она была определённо никем, и она, и Николай, люди делающие что-то, но снова идущие своей дорогой.... Николая ценили за его умения, она же просто ничего по сути не знала, но всё же её привела сюда Мэг. Если бы не она, Николай точно бы отказался. Она это видела по глазам, Николай никогда не был на её памяти так взволнован. Даже кричал на неё.. Подумаешь опасность! Ну и к тому же, если это так опасно, Мэг всё-таки её лучшая подруга, а друзей как говорят, в опасности не бросают. Во вторых за оглашённую сумму денег казалось возможным слазить даже в ад. И в-третьих, конечно же её неусидчивый характер! Как она могла спокойно сидеть на месте дома, когда намечалось какое-то невероятное приключение. И уговоры, что она мыслит, как маленький ребёнок, были просто бесполезны. Она и сама всё прекрасно понимает, но...
- Есть ещё какие-нибудь вопросы?- с серьёзным видом решил продолжить Андрей
Но продолжить серьёзный разговор при наличии пива и Мэг так и не удалось.
-Представляю сколько там пыли и крыс! Надеюсь, они нас не сожрут. Как ты думаешь?, -засмеялась она, - Они там наверняка очень большие и голодные!
Николай, который до этого молча сидел и смотрел в окно, наконец-то не выдержал и ляпнул:
-Интересно чем они там, скажи на милость, питаются? Наверно трупами местных жителей и диггеров!
Но Мэг было уже не остановить:
-Да, наверняка это крысы мутанты!- продолжала она нарочито жутким голосом, -Которые набрасываются сзади и пожирают кусочек за кусочком! -А сначала высасывают по каплям всю кровь, -продолжила фантазировать немного развеселившаяся Ольга. Сейчас она отчего-то чувствовала себя виноватой перед Николаем за свой необдуманный поступок и от этого ей хотелось разрядить обстановку ещё больше.
-Меня просто поражает, какую ерунду иногда вы можете говорить, -вздохнул Виктор, который по-прежнему сидел с невозмутимым выражением лица и укоризненно глядел на Мэг.
- Вот! Вот я о чём говорю! Опять он нудит! - в свою очередь торжествовала та..
Через пару минут стало окончательно ясно, что говорить о чём-то серьёзном после банки пива практически невозможно.
- Ладно, на месте всё обсудим, -улыбнулся Андрей, открыл ещё одно пиво и произнёс тост, - Ну что за именинника ещё раз, за предстоящую поездку, ну и удачу, разумеется! Думаю, она нам тоже не повредит!
Однако тост за именинника скорее привёл не к благодарности, а очередному возмущению с его стороны:
--Ну да, мы тут люди не пьющие! А вот я бы....попытался снова возразить он, но его тут же прервала неугомонная Мэг. В свои 27 она, порой, напоминала капризного шаловливого ребёнка.
-Ты у нас вообще именинник, вот и молчи!
- Да хрен с ним! Подыхать, так хоть весело! - согласился Андрей.
Ольга улыбнулась. И только по тревожному взгляду Николая, она поняла, что его мысли уже не касались истории с Антоном, было что-то ещё, странное, недоброе....
Глава 4.
Сознание бездны.
К утру они въехали в село Зарнинка. Зарнинка начиналась дачным посёлком с огромными прилизанными особняками и круглосуточным супермаркетом. Каменные ворота и видео наблюдение, казалось, сразу указывали на стоимость и исключительность. Дорога здесь также была гораздо лучше и просторней, без ям и выбоин. Посёлок спал, и ничто не смело прервать повисшей над ним тишины. Здесь некому было шуметь осенним промозглым утром. Одно из мест, куда люди приезжают на машинах и не выходят из-за огромных заборов гулять. Но это было лишь начало посёлка. В какой-то момент великолепие дачных домиков-дворцов осталось позади, а по обоим краям дороги стали появляться обычные деревенские дома. Маленькие, покосившиеся от времени, по большей части заброшенные, сгоревшие, они напоминали поселение крестьян на фоне вычурного великолепия дворцов. «Дома-лачуги» периодически сменялись двух - трёхэтажными, которые неестественно возвышались на всеобщем фоне уныния.
Ольга потянулось, и зевнула. Ехать большую часть ночи в машине, да ещё и впятером было жутко неудобно. Несмотря на это, пожалуй только Виктор с таким же невозмутимым видом, как и вчера продолжал вести машину. Ольга вспомнила слова Мэг, этот человек действительно порой напоминал робота.
- Почти приехали, -словно для самого себя, сообщил сонным голосом Николай.
Солнце, впервые за эту неделю выглянуло из-за туч, но от вчерашнего веселья не осталось и следа. За окно показался и исчез огромный серый забор с колючей проволокой. Впервые в жизни Ольга поймала себя на мысли, как ей хочется сейчас оказаться где-нибудь подальше от этого бездушного серого скопища железа и ржавчины, и окунуться в последнее тепло солнечных лучей, сидя на яркой опушке леса. Однако по мере приближения к цели, оно стало меняться.
Главный вход оказался открытым, ворот не было и в помине. Машина медленно въехала на территорию заброшенной военбазы.
Первым делом Ольга размяла уставшие от постоянного сидения ноги и стала разглядывать окружающую её местность. Мэг и Андрей ещё спали, а Виктор продолжал невозмутимо сидеть и молчать. Смотреть пока было практически не на что, между выкорчеванных деревьев и растасканной по земле глине, виднелись следы начатой, но судя по всему, так и не -Похоже, здесь за последнее время многое изменилось, судя по рассказам Андрея, обратилась она к Николаю, почему-то будучи уверенной, что здесь ему уже приходилось бывать..
-Похоже,- понимающе кивнул Николай. -Об этом нам даже не сказали, хотя пара таджиков со стройки нам не больно помешают, только и этих здесь не найдёшь уже. Думаю стройку из-за подземки прекратили. Побоялся народ, капнут ещё не того, и отчитывайся кому-то потом. Так что вряд они что тронуть успели...
Из-за поворота неожиданно появилась кучка парней в камуфляже и берцах, один из которых направился в их сторону. Судя по налобникам и одежде, такие же любители приключений. Ольга улыбнулась. Отчего-то ее радовала эта встреча.
-Есть сигарета?- послышался грубый мужской голос
-Бери! -Николай достал из кармана упаковку и протянул парню.
-Давно здесь? Что-то не видел вас раньше..
Без лишних слов стало ясно, что парень принял их за местных диггеров.
- Не первый раз точно!- - усмехнулся Николай, так, что по его голосу стало понятно- в помощи советах они не нуждаются.
Но парень оказался более разговорчивым:
-А мы здесь, считай, года два как исследуем. Вы туда сразу?- парень улыбнулся и кивнул в сторону разрушенного здания, от которого целым остался, пожалуй, только фундамент, - - Вижу вы на машине, это зря.
- А что такое? Меня кстати Ольга зовут! Это Николай!- тут же влезла она в разговор
- Иван!- парень машинально протянул Николаю руку и продолжил, - Посёлок тут такой. Не жалуют теперь нас местные, надоели. Да и места здесь теперь не спокойные, оставишь без присмотра, завтра по частям собирать придётся. Приезжали сюда, помнится, тоже новички какие-то. Все вещи наверху покидали: палатки, еду, а сами гулять на ночь. Наутро вылезли, палаток нет, бутылки все побиты, еда открыта, и где кого искать? Здесь деревня такааая... Раньше действительно деревня была, а как работы никакой не стало, осталась одна алкашня. Только здесь земля дорогая, вот и стали её под дачный посёлок скупать. Посмотришь, контраст нехилый.
-Это точно, мы, когда мимо проезжали, прямо лачуги на фоне дворцов видели, - согласилась Ольга.
-Ага! Так вот, я о чём, машину оставлять не советую, да и вообще что-либо... Иван окинул ещё раз взором Ольгу и Николая, словно убеждаясь, что они не новички и кивнул в сторону стоящих неподалёку друзей
- Ладно, мы сейчас до деревни, до магазина собрались. Удачи вам! Может, ещё свидимся.
- Удачи! А за предупреждение спасибо! - сказала и улыбнулась ему Ольга, после чего парень протянул ещё раз руку Николаю, и, пожав её, подмигнул ей. И только потом практически вразвалочку, неспешной походкой направился в сторону друзей. Мэг и Андрей к тому времени уже проснулись и сидели на жёлтом ковре из листьев. Пока Николай рассказывал о недавней беседе, Ольга бродила вдоль порушенных зданий и думала. Сейчас она чувствовала себя просто великолепно! Ей нравилось смотреть на теряющиеся в яркой осенней листве, позеленевшие и почерневшие от времени остатки стен. Кладбище зданий! Что-то в этом определённо было... Сейчас, больше всего на свете хотелось видеть мрак подземелий, таящих в себе неведомую опасность. Ржавое, затерянное во времени, забытое под грязью и пылью. Ольга улыбнулась осеннему рыжему солнцу, словно подчёркивающему дыхание осени, не слишком жаркому, но и не такому холодному, как зимой, и уверенной походкой пошла по направлению к группе.
Через какое-то время было принято решение оставить, как впрочем и всегда, Виктора ждать в машине, а остальным слазить на разведку. Собрав всё самое необходимое и по мелочи перекусив, они двинулась вперед. Вход представлял собой огромную железную дверь, чем-то напоминающий круглый люк, обрамленный странной резьбой нечитаемых символов. Издали он оставлял впечатление обыкновенной канализации, только ещё уже. Под ногами был прочный фундамент небольшого, но широкого здания, от которого теперь почти ничего не осталось. А за строительным мусором трудно было и предположить о том, что здесь может находиться. Сейчас люк был широко открыт, а вниз уходила прочная верёвка, теряющаяся в темноте. Наверно, она была привязана, встретившимися им диггерами. Основательно проверив её на прочность Андрей полез вниз. Ольга спускалась второй . Как вскоре оказалось, спуск по верёвке было не самое страшное, что им предстояло. Ноги, наконец, почувствовали твёрдую поверхность, которая представляла собой вязкую грязь. Проход дальше она увидела не сразу, это была узкая труба, из которой послышался приглушенный голос Андрея:
- Ползите лучше ногами вперёд, а то так здесь не спустишься.
Ольга посветила налобником в трубу, и так и не увидев конца, поползла, как и советовал Андрей, вперёд. Продвигаться дальше приходилось, еле протискиваясь, ощущая спиной холодную гадкую жижу. Наконец нащупав ногами более широкое пространство, Ольга попыталась найти опору, и поняла что, изогнувшись, сидит на краю пропасти. Как вскоре выяснилось, единственным, куда предоставлялась возможность встать, оказалась ржавая скользкая железка, в далёком прошлом напоминающая обыкновенную узенькую трубу, протянутую вдоль огромной бетонной стены. Кое-как взгромоздившись на неё, и вжавшись в стену, она оглянулась. Всё помещение напоминало огромный полукруг, внизу которого неподвижной гладью стояла мутная вода, с торчащими из неё железками, изрядно изъеденными ржавчиной и покрытыми грязью. Напротив, метрах в двух, виднелся коридор, уходящий и теряющийся во тьме, куда, похоже, минутами раньше ушел Андрей. Ольга ещё раз осмотрелась. Другого пути не было, приходилось идти по трубе, придерживаясь руками о стену и многочисленные погнувшиеся крючки, которые не внушали никакого доверия. "Прямо путешествие над пропастью!"- промелькнуло у неё в голове. Если загреметь вниз, вряд ли уже выберешься обратно, а ведь это только начало.... Почему-то все эти дни она ждала этой поездки, как очередное увлекательное приключение, ждала как и в прошлый раз, не отдавая себе отчёта, что каждый раз мог стать последним. Крючок оторвался от стены и со звоном полетел вниз. Отчего-то сейчас, как никогда раньше Ольга осознала, что находится на краю чёрной всепоглощающей бездны, и главная пропасть даже не здесь. Перед глазами возник образ Антона, а ведь он тоже хотел жить, в точности также как и она, слепо идущая к своей цели, где-то на краю бездны, из которой всё равно не будет выхода. И неважно, чем закончится сегодняшний день и их мероприятие, она всё равно вернётся, не сюда, так куда-нибудь ещё, просто, чтобы идти куда-то во тьму, чувствовать, как адреналин проникает в кровь...
Из глубины туннеля синим светом диода мелькнул фонарик, а следом за ним, перепачканный с ног до головы появился Андрей.
-Чего стоишь? Если боишься, могу страховку кинуть.
Да что с ней такое в последнее время происходит? Ольга махнула рукой и уверенно двинулась вперед. Там, где ей пару минут назад приходилось стоять, показалась фигурка Николая.
По мере продвижения вперёд, стало ясно, что система представляет собой множество однообразных коридоров, неожиданно поворачивающих, заканчивающихся тупиками, и ведущими к такому же многообразию коридоров, многие из которых были наглухо завалены и засыпаны.
-Мне кажется мы уже ходим кругами!- вздыхала и жаловалась Мэг
-Так бродить можно довольно долго. Возможно, предположение, что это может занять два дня, было неверно, и придётся искать дольше. Поэтому на сегодня предлагаю на поверхность. Пока это что-то вроде «ознакомительной экскурсии». Завтра возьмем с собой карту, заодно нужно будет разработать чёткий план действий. Как мы уже видели, возможно, многих проходов уже не существует. Да к тому же одно дело, пока мы здесь бродим, а другое - когда в закрытую часть попадём. Там из-за одних систем безопасности так не походишь.
Возражений со стороны команды не последовало, за прошедшую ночь все были не выспавшимися и уставшими. Процессия медленным шагом побрела обратно. Виктор, увидев измученную группу, намекнул, что лучше всё-таки сидеть за бумажками и уткнулся в свой ноутбук. На этот раз даже Мэг промолчала. Ели также молча Мысли спать впятером в машине ни у кого не возникло. Николай устало достал спальники, и с грустью посмотрел на небо. На предварительный осмотр ушло около 10 часов, правду говорят, в системе время незаметно летит, особенно здесь, уж он-то знал. Дул сильный ветер, на небе не было видно ни звезды. Казалось, осень решила пошутить холодным дождём и первым снегом.
Переодевшись и устроившись поудобней в спальнике, Ольга, наконец, погрузилась в сладкий глубокий сон, но выспаться ей так и не удалось, и даже осеннее время года было здесь ни при чём. Разбудил её телефонный звонок. По привычке, она не раздумывая схватила трубку, однако кроме шума услышать ей ничего не удалось. Ольга перевела взгляд на экран телефона. Звонил 15-й. «Вот и объявился человек, как и следовало ожидать! Так нет бы, с утра позвонить» Время было около З ночи. Тут же само собой возникло желание позвонить и напомнить о времени, но абонент не отвечал. «В метро едет!» - пронеслось в голове, хотя какое метро в такое время....
Через 20 минут звонок раздался снова. И опять ничего кроме шума. Хотелось спать и ситуация начала выводить из себя. Только где-то в пятый раз она услышала голос 15-го. Сейчас, ночью, на краю непонятных развалин всем своим телом она впервые неожиданно почувствовала мелкую дрожь. Этот голос, словно, больше не принадлежал человеку, которого она так хорошо знала .Хриплый, нечеткий, словно молящий о пощаде... Таким она его никогда не слышала . Из-за странного шума слов разобрать было практически невозможно. А через пару секунд оборвался знакомыми короткими гудками в трубке.
Что такое могло случиться, что такого могло произойти, что заставило человека, не теряющего самообладание даже в самых экстремальных ситуациях так отчаяться? А может, ей показалось?.
Телефон пикнул и возвестил о том, что пришло сообщение. Ольга попыталась прочесть, но смысл написанного понимался с трудом: В/дс ЗО лок. С*ОЗОл прошу передай Лёхе искать не надо, все, ТЫ главное д., ты слово дал.>
Из леса вышел взволнованный Николай.
-Что случилось? — поинтересовалось Ольга, хотя и сама была в лёгком недоумении.
-Да так, 15-й мне звонил. Жаль не слышно ни фига. -отмахнулся от неё Николай
- Он мне тоже звонил и писал...,.Ольга хотела прочесть вслух полученное пару минут назад сообщение, но, проснувшаяся от шума, Мэг выхватила телефон и с любопытным взглядом уставилась в текст.
-Хоть буду знать, что мне мешало два часа подряд уснуть!.
Однако улыбка на её лице постепенно сменилась удивлением:
- Не буду вмешиваться, просто слышала эту историю про вашего друга, -Мэг запнулась. — Это странно, но здесь говорится об одном месте, и, похоже это место куда мы приехали....
-Дай глянуть, — Николай резким движением руки вырвал телефон у неё из рук и тревожным взглядом уставился в экран телефона
Глава 5.
Навстречу тьме.
Нормально выспаться так и не удалось даже утром. К 8 утра все уже проснулись и пытались обсуждать план действий. Территория подземной военбазы была огромной и поэтому следующий спуск, вероятно, мог занять больше двух дней. Сначала следовало найти дверь, ведущую в другую её часть, и только где-то за ней располагался искомый архив. Виктор в 10 утра уезжал в город с ненужным оборудованием и вещами до тех пор, пока группа с ним не свяжется. Ольга даже не вдавалась в подробности, давно это было решено или же после разговора с Иваном. Она лишь посмотрела вслед отъезжающей машине и с наслаждением вдохнула осенний воздух. На улице было невыносимо жарко, но холодный ветер не давал снять с себя тёплую одежду. Почему-то хотелось, туда, вперед, навстречу приключениям, и плевать что это по-детски наивно! Сегодня Ольга старалась не думать ни о вчерашнем дне, ни о 15-м, надеясь, что дела не так плохи, и, возможно, во всём виновата телефонная связь, но получалось плохо. Чреда событий не утихала. Рано утром Николай попытался дозвониться тому самому Лёхе, но как выяснилось, пару дней назад тот отправился на поиски 15-го. С тех пор его телефон также неизменно не отвечал. Неожиданно Ольга поймала себя на мысли, что её ничуть не пугало ни странное совпадение, ни опасность. Обыкновенные байки из склепа. Даже если предположить, что это то самое место, куда направился 15-й, совершенно нелогична его поездка до пещер, от которых добираться вдвое больше.
На этот раз всё было спланировано и продуманно до мелочей, насколько это было возможно. Карта первого уровня жутко устарела, и дверь, ведущую на второй, приходилось искать, отталкиваясь только от своей внимательности и изобретательности. Время, местная ребятня и всевозможные диггеры изменили систему до неузнаваемости. Большая её часть была завалена, по-новому укреплена и переделана, но дверь, дверь по некоторым данным должна была остаться...
Общее руководство группой возглавил Андрей, проработавший в «Константе» уже около 8 лет. Решительный, смелый, ему было всего 26, но за это время он умудрился достичь многого. Твёрдой походкой он шёл впереди группы.. Светлые, с золотистым отливом волосы, зелёные добрые глаза, само его присутствие под землёй каждый раз почему-то казалось Ольге чем-то противоестественным. Она шла следом за ним с картой в руках, и отчего-то чувствовала себя как никогда уверенно, и дело было не в оружие, припрятанном во внутреннем кармашке и даже не в Андрее, идущем впереди, за ней спокойно и уверенно с огромным рюкзаком шёл Николай, а ему она почему-то верила. Замыкала эту странную процессию на этот раз Мэг..
Второй спуск оказался наиболее сложным, чем первый, но это никого не испугало. Ночью прошел дождь, и грязи внизу значительно прибавилось, приходилось просто купаться в ней, дабы продвинуться дальше, однако, несмотря на снаряжение и оружие, первый участок пути был преодолён значительно быстрее. Петлять по холодным однообразным коридорам быстро надоело. Вдохновение прошло, так же, как и появилось. Несмотря на карту, задача крайне осложнялась тем, что большая часть ходов было завалена и засыпана, приходилось возвращаться и искать другие, из которых, вполне возможно был шанс подвинуться ближе к цели. Однако последующие коридоры либо были безнадёжно разрушены, либо шли совершенно в другую сторону и рано или поздно тоже заканчивались тупиками. Невооруженного взгляда хватило бы, чтобы понять всю однообразность и нелепость постройки. Первый уровень представлял собой огромную сеть подвалов, построенных на первый взгляд совершенно бессистемно. Ни люков, ни дверей, только стены, стены, серые, с облупившейся краской и зловещими трещинами по углам. Единственным разнообразием, казалось, были, проходы, накрепко засыпанные пылью или мокрой грязью, да редкие лужи под ногами. Не смотря на это, унывать никто и не думал. Каждый внутренне понимал, что проход дальше не может быть виден всем, иначе архив давно бы вскрыли и разграбили. Поскольку система была незнакомой, идти старались молча, обращая внимание на всякую мелочь, сколь бесполезно это ни казалось. Часы летели как минуты, и, порой Ольге начинало казаться, что коридорам не будет конца, а они всего лишь дети, навеки заблудившиеся в сказочном лабиринте. Коридор вильнул очередной раз и закончился тупиком, представляющим собой тонны пыли и грязи. Пять вечера, а они не продвинулись ни на шаг.
-Похоже, нам сюда, -вздохнул Андрей.
-Да, далеко же мы продвинулись! -Ольга остановилась и принялась очередной раз изучать карту, хотя невооружённого взора на исчерченную ручкой потрёпанную бумажку хватило бы, чтобы понять: другого хода нет. За какие-то 7 часов они исследовали всё, так и не добившись желаемого результата, манившего на протяжении всего времени своих путников каждым неизученным поворотом.
-Учитывая, что это был последний вариант попасть туда, кивнула в сторону завала Мэг,- это точно.- Думаю мы здесь такими темпами не только на два дня задержимся, но ещё и зазимуем.
- А что, Мэг, запишешься в шахтёры, будешь у нас завалы расчищать! - съязвил Андрей.
- Вообще, мы проходили много узких низеньких коридорчиков, которые на карте даже не отмечены.- отметил Николай, - А я знаю, что в итоге мы должны были очутиться в одним из таких проходов.
- Вот как раз один такой, - подметила Ольга, указывая на узкий проход, чем-то напоминающий обыкновенную трубу, - Причём если смотреть по карте он может быть здесь
-Где-то точно есть проход, быть может даже это он, - кивнул Николай, - Наверняка местное диггерьё его не раз видели, просто дверь открыть не смогли..
Андрей задумчиво посмотрел на Ольгу, затем на Николая, и, присаживаясь на свой массивный рюкзак, изрёк:
-Поскольку разгребать это действительно бессмысленно, -кивнул он в сторону пыльных нагромождений, -- Да и если б даже было на это время и силы, максимум до чего мы можем докопаться - это до реки. Она как раз над нами. Посмотрите какая земля мокрая, да и в шахтёры мне что-то записываться не тянет, разве что Мэг согласится, -хохотнул Андрей, тут же получив комком грязи в плечо, - А что касается этих пролазов, давай проверим, чем чёрт не шутит, всё же лучше чем землю рыть. Есть возражения?
-Есть! — почти выкрикнула Мэг- Разговорился тут!
-Похоже, нашей малышке больше понравилась идея с шахтёрами, - - улыбнулся Андрей
- Кто бы говорил! Вечно всё опошлит!
-Вообще мы просто хотели устроить небольшой привал и, наконец, перекусить, прежде чем лезть опять куда-либо, - вмешалась в разговор Ольга. - Полностью поддерживаю! - прямо выкрикнула Мэг
-Как только такие хрупкие девушки могут столько есть, а Николай, только посмотри на них!- Андрей и Николай дружно засмеялись.
-Могут, могут! Сейчас из вас ещё шашлык сделаем, - как обычно не осталась в долгу Мэг.
Андрей весело подмигнул Николаю, который тут же снял с плеч огромный рюкзак и наконец зашуршал пакетами. Есть, несомненно, хотелось всем, но, без подколов и шуток в команде не обходилось никогда. Многие, взглянув со стороны, сказали бы о неуместности подобных разговоров. Слишком уж они порой напоминали перебранку детей. . Но возможно, именно эти разговоры порой скрашивали серое уныние подвалов и давали сил идти дальше. С каждым она общалась как с ровесником, лучшим другом. Тем не менее, за плечами у Андрея, а особенно у Николая было немало всего. Николаю, например, было 37, несмотря на то, что внешне и характером ещё очень сильно напоминал парнишку. Озорной взгляд зеленоватых глаз, густые светло-русые волосы. Возраст немного выдавали морщинки, образовавшиеся на правой стороне лица, быть может, из-за шрамов, которые двумя толстыми линиями пересекали его щёку и лоб. Она, знала, Николаю было плевать на красоту, но также знала что он терпеть не мог, когда кто-то напоминал ему о них. Шрамы напрямую связывали Николая с прошлым, которое стало в один прекрасный день его проклятьем и предопределением настоящего. Наверное, у каждого здесь была своя тайна, своя боль, своя странность. Человек, увлекающийся такими вещами не может быть просто человеком. Как у каждого есть своя грань. Кто-то боится идти по освещённому проспекту с работы до метро. Ольга часто любила вглядываться в лица людей, характер, поведение, и осознавала, что большинство из них не вдумываются, не ищут, стараются не рисковать, сужая свои интересы до минимума. Большая часть людей живёт даже не своим миром, а чужим, кричащим сквозь обложки глянцевых журналов, с экранов телевидения, только бы оказаться в мнимой безопасности.
Николай всегда казался ей сильным человеком, попавшим в ситуацию, в которой любой другой человек сломался бы, стал одним из нищих, проходящих в своей безысходности по вагонам. Она очень хорошо помнила, как он рассказывал ей обычным спокойным голосом, без горечи или сожаления, без лишних чувств:
- "Когда произошла авария, мы просто были недалеко оттуда, и, наверное, не должны были там оказаться. Мальчишки по 18-20 лет, для нас нахождение там было что-то вроде твоей практики в колледже, о подземном комплексе мы и знать тогда не знали. Подняли по тревоге и отдали приказ собираться. Сначала речь шла о помощи в эвакуации людей, а уже через пару минут последовали указания закрыть какие-то двери в этом самом комплексе. Просто это некому было делать, и не было времени ждать. Знаешь, когда говорят, что у тебя есть выбор либо попытаться что-то сделать, либо тебя просто прибьют, начинаешь глядеть на мир совершенно по-другому. Нам даже не дали никакой информации, никаких средств самозащиты. Знаю только, что из тридцати человек, которые согласились, в живых остались шестнадцать, одиннадцать из которых погибли там же при пожаре. И никакой помощи потом, когда эти чёртовы двери были закрыты. Наверное, никто не захотел брать ответственность за случившееся, поэтому нас просто оставили подыхать. Даже впоследствии было сказано, что это наша личная инициатива. Личная инициатива, только подумать... .Лежать в лесу и подыхать от ожогов и отравления какой-то дрянью, что была там, когда из жидкости, только спрятанные кем-то пару бутылок спирта, от каждого глотка которого только хуже и ждать смерти. Людям свойственно скрывать ошибки. Тогда у меня была девушка, но после случившегося я сам не захотел продолжения отношений, не думаю, что у меня после всего могла быть нормальная семья, а тем более дети. Только друзья остались: 15-й, Антон, я ведь с ними прошёл через всё это...".
Больше они не возвращались к этой теме. Зачем он рассказал ей всё? Почему-то ей смутно казалось, что доверие тут не играло важной роли. Ольга подозревала, что, увидев в ней однажды себя в молодости, самонадеянную и наивную, как ему тогда показалось, Николай попросту хотел предупредить, что иногда игра не стоит риска, а может, просто хотел найти человека, о котором можно было бы заботиться.
Привал не был долгим. Потеряв слишком много времени на бесполезные поиски уже несуществующего коридора, нужно было срочно наверстать упущенное. Ольга уже мрачно представляла возможную задержку и проблемы на работе и дома. Так называемые пролазы представляли собой соединённые между собой низенькие округлые коридорчики, с уходящими вверх трубами. За много лет конструкция порядком износилось. Двигаться на четвереньках, а кое- где ползком по ржавой непрочной поверхности было, по крайней мере, забавно.
-Ну что Мэг, в какой сначала?-- спросил Андрей когда так называемый шкурник разделился на три ещё более мелких пролаза, напоминающих обыкновенные трубы.
-Можно, откликнулась Мэг, этот раз почему-то как-то хитро развернувшаяся и оказавшаяся впереди.
Не дожидаясь окончательного решения, она устремилась в первый попавшийся лаз, уходящий влево, но уже через пару секунд выглянула обратно.
-Снова ты никого не слушаешь, - вздохнул Андрей - хорошо хоть вернулась, я уж подумал, что ты совсем забыла, что мы организованная группа, которой пока что руковожу я.
-Конечно, вернулась, пролезь меньше метра и поймёшь, что он так сужается, что туда и червяк не пролезет! - ответила она, разбив окончательно все его надежды.
Лицо Андрея изменилось на глазах
-Ладно тебе я только глянуть на самом деле...
Андрей неожиданно перебил Мэг и заговорил уже громким командным голосом. -Шутки шутками, но мы пока находимся на незнакомом объекте и это не повод разделяться, даже не договорившись, где потом встречаемся, и, ничего не обсудив. Я всегда знал о твоей безответственности, Мэг, но нельзя быть безответственной настолько. Мы ничего не обдумали, с тобой могло случиться что угодно!, - на этих словах голос Андрея утих и стал каким-то грустным с нотками волнения, а Мэг просто посмотрела на Андрея, буркнув что-то вроде тихого: "Да ладно тебе..." и неожиданно взяла его за руку.
Николай и Ольга не произнесли не слова. По странному блеску глаз Мэг она с лёгкостью могла определить, что та давно была неравнодушна к Андрею, как впрочем, и он к Мэг.
Оставшиеся два лаза оказались более-менее нормальными. Решение разделиться было всё-таки принято. Ольга и Николай лезли вперёд, а Мэг с Андреем вправо.
Глава 6
Заветная дверца.
Труба всё сужалась и сужалась, да так, что Ольга не уставала удивляться как легко и быстро удается протискиваться Николаю с огромным рюкзаком. И зачем он его только взял с собой, словно это лёгкая, почти невесомая сумочка. Сначала они ползли молча, вслушиваясь и сливаясь с тишиной подземелья, словно боясь нарушить его многолетние спокойствие. Первым заговорил он::
-Слышишь, Седьмая, притормози на секунду, поговорить надо, -произнёс он и резко остановился, - Правда, место для разговора не очень как-то....но уж как получается..
Ольга удивлённо посмотрела на него. Седьмой её называли редко, в особенности Николай, да уж тем более серьёзным голосом. Этот ник-номер она получила ещё со времён общения с Асгаэром, когда ещё была обыкновенным «чайником» или новичком, как там говорят. Есть у некоторых любителей подземелий традиция называть друг друга по номерам, причём номер «присваивается» после того, как новичок побывал в каком-либо более-менее "серьёзном" месте. Вот и ей присвоили, хотя Николай никогда не воспринимал всё это всерьёз, а тут...
-Да ничего, говори,- произнесла она, наконец, развернувшись и упершись ногами в потолок.
-Что, поняла хоть, где мы находимся?- грустно усмехнулся он.
Теперь Ольга, наконец, осознала, к чему тот клонит, и улыбнулась.
- Поняла, да что ты со мной как с маленькой на самом деле.. . .— не успела она начать, как Николай прервал её на полуслове.
-Да ничего ты не понимаешь, здесь ведь люди действительно гибли, а они даже мне не ровня. Вот ты наверно думаешь, я здесь всё знаю, а на самом деле очень может быть, что нам с 15-м и Антоном в прошлый раз повезло просто. Да ещё история вся эта......- теперь он был не на шутку встревожен и серьёзен
-Всё будет хорошо, правда!- уверенно произнесла Ольга, да так, что коридор отозвался гулким эхом.
Николай внимательно посмотрел на неё и вздохнул Если б не ты не поехал бы.. Помнишь наверняка, как я про одно место рассказывал, куда брать никого не хотел, это место то самое и есть, будь оно проклято...
-Ну я ж тебе не маленькая девочка, -- ещё более уверенно и твёрдо продолжила Ольга, - - Это было моё решение. О предполагаемой опасности я знаю, и дело тут не только в деньгах, Мэг и Андрей мои друзья. Ты предлагаешь мне тупо сидеть дома и ждать? К тому же пока всё вроде не так плохо,- произнесла она уже более непринуждённо.
-Помощница нашлась, от тебя самой проблем не оберёшься, -хохотнул он, -Ты не думай, это только пока всё хорошо. Впрочем, ладно, чему быть того не миновать, надо было раньше задумываться, когда тебя первый раз с собой брал. А значит, я за тебя в коей-то мере отвечаю, и не спорь даже! - Как-никак кое-какой опыт у меня вроде есть, поэтому слушай внимательно, дойдём до двери, будешь идти за мной, чуть ли ни след в след. Никуда не отходить, ничего не трогать, скажу бегом, значит бегом, рассуждать потом будем, может, оно ещё обойдётся... Ты думаешь, я зря вперёд, а не вбок пошел, тут она где-то, дверца наша, - на его лице тут же появилось некое подобие улыбки, - - Мэг с Андреем доберутся до нее, но гораздо позже, здесь все боковые кругами ходят, хочу первым на неё взглянуть.... -
- Но зачем..., уже было начала задавать вопросы Ольга, но Николай словно не слыша её произнёс: - Меньше слов, больше дела, всё, поползли быстрей уже!
Тут же он устремился вперёд, на этот раз так быстро, что Ольга еле за ним успевала. Коленки болели от всевозможных синяков и ссадин, но показывать свою слабость и неподготовленность не хотелось.
Куда может привести узкий длинный коридор, напоминающий обыкновенную трубу? Ольге не раз начинало казаться, что рано или поздно она сузится настолько, что дальнейшее продвижение станет невозможным. Теперь они уже ползли, вперёд и вперед. Когда Ольга уже начала раздумывать о том, под каким бы предлогом остановиться передохнуть, труба закончилась. Помещение, куда они попали, чем-то напоминало заброшенную подсобку рабочих, с ржавой скамейкой, крючками-болтиками по бокам и многочисленными проходами- трубами. Единственное отличие бросалось в глаза почти сразу, это была совершенно новая, маленькая дверь красного цвета.
-Вот она, заветная дверца, маленький кусочек металла., словно бросая вызов, заговорил Николай. — Теперь и передохнуть можно, - произнес он, ставя в сторонку рюкзак и внимательно оглядывая дверь - Та же, такая же....
-Как в той части, где ты был уже? — поинтересовалась Ольга.
-Да, ответил он в задумчивости,- Да ты садись, нам ещё Мэг с Андреем ждать,- и снова переключил внимание на дверь, от которой оторвать его уже не представлялось возможности.
Впрочем, Ольге сейчас было не до двери. Коленки ныли, а усталость разлилась по всему телу настолько, что хотелось лечь и не вставать. Однако долго ждать не пришлось, уже где-то спустя десять минут в одном из проходов сначала послышался шум, а затем показалась голова Мэг.
-Подумать только, я уж думала, что нашла что-то интересное, а тут уже вы, разочарованно произнесла Мэг, и перевела взгляд на дверцу, от которой ещё пару минут назад не отрывал взгляд Николай.
-Нашли? Отлично, просто, ну что, привал тут устроим?- почти восхищённо произнёс, показавшийся следом за Мэг Андрей.
Отчего время под землёй летит так быстро, но при этом не покидает ощущение того, что с момента, когда ты просто сидишь на работе и пьёшь чай, прошла вечность? Привал затянулся надолго, этот участок пути был последним безопасным уголком, а время к тому моменту перевалило за двенадцать. Дремали по очереди, стараясь не расслабляться. Окончательно проснулись около 5 утра, сомкнуть надолго глаз не получалось ни у кого, кроме Ольги, словно чувство тревоги витавшее в воздухе не коснулось её. Впервые за долгое время ей снилось что-то далёкое и приятное, но что, на этот раз она так и не смогла вспомнить, что.
Остатки еды быстро улетучились, но брать что-то с собой не имело смысла. Заброшенная военбаза с частично сломанной системой безопасности явно не сочеталась с пищей и горами ненужных вещей.
Николай, который теперь руководил группой, застегнул на запястье маленький, с виду невзрачный браслетик, который на самом деле служил и компасом и затем осторожно достал маленькую чёрную коробочку.
-Я думаю, мы не первые кто здесь стоит, да и не последние. Только потрогайте из чего она сделана!- сказал он, кивком указывая на дверь, - - С виду тоненькая, а на самом деле... В свое время мы с 15-и и Антоном по глупости пытались сломать вот такую, - усмехнулся Николай, - Хрен вам - бесполезно всё. Жаль, тогда у нас не было таких штук! Затем он так и сяк повертел в руках этот странный тяжёлый предмет и продолжил: -Вот все думают, мы идиоты, а ты открой, попробуй!
-Хоть какой-то от "Константы" толк! -улыбнулась Мэг
Затем Николай ловким движением руки прикрепил «коробочку» к едва заметной металлической кнопке и подождал пару минут. Послышался еле заметный щелчок, после чего дверь, - преграда, способная остановить многих, как-то странно взвизгнула и открылась.
Коридор, который тянулся за дверью, казалось, ничем не отличался от других, но было в нем что-то притягивающее, возможно даже приятное, словно за этим куском железа скрывалась не возможная опасность и полусгнившие листы бумаги, манившие всё это время незадачливого искателя, а что-то родное и по-своему близкое. Ольга на секунду полностью отдалась этому чувству и сделала шаг вперед, но, заметив беспокойство на лицах друзей, отбросила это чувство.
Теперь они шли медленно, следуя за Николаем, который, казалось, выверял каждое движение. Впереди, по правую сторону показались неясные очертания ещё одной маленькой двери, которая находилась почти у потолка. Николай осмотрелся и указал левой рукой на стену, из которой торчала пара непонятных железок и что-то отдалённо напоминающее ржавую балку. Объяснять что-либо было излишне, за время совместных полазок, каждый в группе научился понимать такие вещи без слов. Дальше был только один путь по верху. Первым полез Николай, бережно прижимая ещё одну такую «коробочку», и вскоре это препятствие тоже осталось позади.
Коридор вилял и терялся вдали, а они снова шли вперёд. Неожиданно впереди послышался странный скрежет, напоминающий звук падающего листа железа. Андрей моментально схватился за оружие и встал как вкопанный. Николай жестом приказал остановиться, и, пройдя ещё пару шагов, сам замер на месте. Скрежет утих.
-Будем надеяться, что это просто всё проржавело и сыпется,- почти шёпотом произнёс он.
-А что это ещё может быть?, - так же шёпотом спросила Мэг. Но Николай ничего не ответил. Было ясно, что он попросту не знал.
Теперь шли, вслушиваясь в каждый посторонний звук: - капля воды, небрежный шаг. Шли, пока скрежет не послышался отчётливей. Теперь он шёл откуда-то сверху и словно окутывал всё подземелье.
-Я пойду вперёд проверю, - со вздохом произнёс Николай
Ольга прекрасно понимала, что в подобных местах гарантии, что ничего не случится, нет нигде, но всё же идущий впереди всегда рисковал больше, а Николай будет там совсем один.
-Я пойду с тобой, -- неожиданно для самой себя сказала Ольга, почему-то уверенная что он скажет ей оставаться и ждать здесь. Но тот, вопреки ожиданиям, просто кивнул.
Двадцать минут, пока они молча, выверяя каждый шаг, ступали по металлическому ржавому полу, показались ей вечностью. Порой Ольга вообще переставала воспринимать время. Мир, который остался там, на поверхности, был уже так нереалистичен и далёк, что она старалась о нём не задумываться. Теперь скрежет (да и скрежет ли это был?) постоянно повторялся, и ей начинало казаться, что это такой же неотъемлемый звук подземелья, как стук падающих капель о железо. Она прекрасно понимала, что бдительность нельзя терять ни на секунду, но в душу постоянно закрадывалась некая неуверенность. Что она может без Николая и остальной группы? В подобном месте она была второй раз. И хоть так не хотелось признавать очевидное, с каждым шагом, с каждым взволнованным взглядом Николая, ей всё больше и больше казалось, что она здесь обуза.
Коридор снова резко повернул и расширился. Пол здесь был настолько непрочным и покрытым ржавчиной, что вряд ли бы смог выдержать одного человека, не говоря уже о двух.
-Привяжи верёвку к той трубе,- не повышая голоса прошептал Николай, —Я пойду первым, а ты стой здесь. Меня выдержит, ты тоже, думаю, пройдёшь, а страховка здесь необходима, - медленно произнёс он, закрепляя ловким движением верёвку.
Николай достиг конца коридора настолько быстро, что на этот Ольга не успела даже испугаться. Его тёмная фигурка остановилась на миг и исчезла за очередным поворотом. Скрежет уже давно не удивлял Ольгу, но теперь он был отчётливей, ближе и слышался откуда-то сзади. Ольга обернулась и направила свет фонарика во тьму. Ничего.. «Стоять и ждать, нужно стоять и ждать» - промелькнуло у неё в голове. Но теперь звук будто приближался, окутывая, охватывая всё вокруг.
- Николай!, - негромко позвала она, но ответа не последовало. Постепенно скрежет перерос в стук, до боли знакомый и странный.. «15-й!» - также быстро промелькнула эта абсурдная мысль. Ольга снова направила фонарь назад, в надежде ещё раз рассмотреть этот зловещий коридор, где она минутами назад проходила с целью убедить себя, что всё хорошо. Но на этот раз он, словно маленький светлячок, затерялся во тьме, и только глаза, странные, нечеловеческие на миг возникли в центре этой тьмы. А может ей просто показалось...Ольга схватилась одной рукой за верёвку, а другой крепко сжала фонарь, и двинулась вперед. Пол разразился зловещим поскрипыванием, но какие это были мелочи, по сравнению с тем, что ждало ее сзади. Спиной она вдруг ощутила странный холод, а затем что-то прикоснулось к ней. Ольга машинально сделала шаг в сторону, на миг выпустив из рук верёвку. Пол под ней неожиданно прогнулся и рухнул вниз.
Глава 7.
Пустота.
Как и где она очутилась, Ольга поняла не сразу. Первые пару минут после падения она просто сидела на холодном бетонном полу, пытаясь осознать, что же всё-таки произошло. Затем, как в замедленном фильме, оперлась на правую руку и вскочила. Как ни странно руки и ноги остались целы, но фонарика нигде не было. Болела голова. Мысли о том, что же произошло, пришли не сразу, словно просачиваясь сквозь стены, они медленно захватили её разум. Скорее всего, что-то не так было с воздухом, иначе никак и не объяснишь. Ей показалось. Нет, определённо просто нужно держать себя в руках! Сейчас Ольга почувствовала себя попросту глупо. От странного чувства опасности не осталось и следа. Надо было срочно выбираться и искать группу.
- Николай!- негромко крикнула она в пустоту, но ответом было только глухое эхо, разнёсшееся гулом по тёмным коридорам и трубам подземелья. Теперь Ольга осталась одна, одна в кромешной тьме без единого лучика света и посторонней помощи. "Полная неопределённость!" — пронеслось у неё в голове - Разве не это ввергает умы людей в тихий ужас?
Безумно хотелось, есть и пить. Что ж, разве не этого она желала ещё день назад? - Что хотела, то и получила! Похоже, поверхности ей не видать ещё долго. О времени теперь она старалась не думать. Часы, проведённые в подземелье, казались неопределенной вечностью. Все вокруг словно замерло, заморозилось вместе с тяжёлым воздухом, пропитанным запахом плесени и ржавчины.
Пошарив рукой по полу, Ольга в надежде попыталась вглядеться в темноту и определить местонахождение своего налобника, однако разглядеть удалось лишь нечеткие очертания стен и пола Какой фонарик? Каждый шаг отдавался тяжелым скрежетом в голове. Пол под ногами словно дышал, прогибаясь с монотонными скрипами- вздохами. Куда она только попала по своей глупости? Сделав ещё один шаг, Ольга внезапно наступила на что-то круглое. Коридор озарился ярким светом, и снова скрылся во мраке. Она нашла фонарик! И как он не разбился? Удивляясь своей везучести, она с радостью и надеждой нажала знакомую кнопку. Свет, пуще прежнего, ударил глаза и показался невыносимо ярким. Как ни странно, кругом всё осталось по-прежнему: те же бездушные пустые коридоры, тот же звук падающих капель. Единственным отличием были более узкие пролазы и наличие разной дряни под ногами. Привычно! Если такие места вообще могут быть привычны разуму. Наверно могут...
Ольга шла, бесшумно ступая по бетонным плитам и грязи, все чувства будто куда-то исчезли, движения стали более медленными, но в то же время чёткими и ясными, словно тело превратилось в прочную пружинку, готовую в любой момент к действию, отвергнув банальные человеческие чувства, а с ними сомнения и боль. Почему-то сейчас ей не было страшно, осознав, что нужно действовать, она вдруг почувствовала себя как никогда спокойно и уверенно. Многие любили её за это качество. Не паниковать, и она не паниковала. Испугаться по мелочи, но не теперь.
За очередным поворотом, обнажившим рыжие тонны железа, она остановилась. Где-то вдалеке гулким эхом, отражаясь и угасая вдали, послышались тихие всхлипы, такие странные, но неестественно-живые, человеческие, почти детские. Ольга подняла и сжала в руке металлический прут, а затем подошла к стене, которая представляла собой заколоченное множеством крепких досок отверстие. Всхлипы постепенно перешли на шёпот, и теперь она почти с уверенностью могла сказать, что голос за стеной принадлежал Мэг.
-Мэг! — позвала уже обрадовавшаяся Ольга, но ответа не последовало. Разломать, посмотреть что там.... А что если что-то опасное, с чего бы Мэг рыдать? Чем разломать? Прут оказался слишком округлым и неудобным для этих целей. Пошарив по полу, она нащупала непонятную железку, чем-то напоминающую обыкновенный лом. «Прямо первобытные орудия труда» — непроизвольно пронеслось в голове.
Теперь дело пошло гораздо лучше, однако доски оказались прочнее, чем она думала, и не хотели поддаваться. Боль в руке давала о себе знать с каждой минутой. Стараясь не получать новых царапин, Ольга с трудом осторожно просунулась внутрь, неизменно держа в руке металлический прут. Фонарик осветил тёмный коридор, в точности повторяющий остальные, петляющий и теряющийся за поворотом. Откуда более явственно доносились шёпот и всхлипы. Сжав ещё сильнее прут, Ольга двинулась вперёд. Картина, которую ей пришлось увидеть, поразила своей простотой и нелепостью. За поворотом на полу сидела Мэг. Уткнувшись головой в колени, она периодически что-то повторяла и вздрагивала.
-Мэг,- окликнула её Ольга, но ответа не последовало, -Мэг, ты меня слышишь? Где Андрей?
Мэг повернула к ней заплаканное, испуганное лицо и снова уронила голову с колени:
-Опять! Снова! Почему!?
Слова, произнесённые шёпотом прозвучали чётко и грозно, но в них не чувствовалось ничего кроме бессильного отчаянья.
-Нет! Нет! — послышалось уже более жалобно.
Ольга захотела подойти, помочь, но Мэг словно предвидя её следующее действие, выставила вперёд правую руку и, опираясь на левую моментально вскочила на ноги и скрылась за ближайшим поворотом.
-Мэг! Что происходит? -Мэг! Кричать было уже бесполезно. Стены ответили ей многократным эхом и погрузились в естественную для них тишину и мрак.
Ольга вспомнила рассказы 15-го о том, что на некоторых военбазах использовался какой-то газ, который сводил на время с ума. В здравом уме Мэг не могла вот так. Она могла строить сколько угодно из себя глупую и наивную, некий прототип блондинки из анекдотов, но в действительности это всегда была решительная и волевая Мэг.
Надев респиратор, который вряд ли мог защитить от возможной опасности, Ольга двинулась дальше. Сейчас ей как никогда раньше была нужна помощь кого-нибудь, кого-нибудь более опытного:. Николая, Андрея, Мэг, на которую уже не было смысла надеяться. Нужно было срочно сориентироваться, подумать, как быть дальше, но мысли словно ускользали от неё, подхваченные невидимым облаком. Нужно выбираться. Но как? Для начала нужно понять, где она находится, иначе бродить можно долго. Мысли путались. Как такое могло произойти? Что это такое было? А вдруг ей не показалось? Но даже если так, что могло произойти с Мэг? Вопросы, вопросы... Одними размышлениями тут ничего не решишь.. Нужно было срочно найти Николая и Андрея. Но в голову сами собой лезли странные мысли, скорее воспоминания, просто так, ни к чему. Она, Ольга фотографируется на крыше какой-то пристройки.. На голове налобник и респиратор, в руках обыкновенный ледоруб, который они с другом случайно нашли на предыдущей заброшке. А ведь тогда они тоже гуляли всю ночь под дождём, забыв про недельную усталость, забрались непонятно куда.. . .Полагала ли она что когда-нибудь окажется в такой ситуации? К чему все эти мысли, может они все давно сошли с ума от какой-нибудь дряни, и вскоре вовсе просто начнут резать друг друга Почему бы ей не взять и, наконец, не двинуться с места?. Нужно срочно выбираться! Мысли путались и ускользали сквозь вентиляционные трубы. Ольга ускорила шаг. Совсем близко за очередным поворотом она заметила знакомую расцветку камуфляжа Андрея, перепачканную кровью и грязью. Почему-то увиденное её не удивило. Провалился также как и она, подойти, помочь, но внутренний голос говорил ей другое. На секунду ей показалось, что Андрей ещё дышит, хотя крови было слишком много. Ольга подошла к телу и пощупала пульс. Но ответ уже знала, такой явственный и простой. Ответом была тишина, её рука прикоснулась уже к холодной плоти. Страха по-прежнему не было, только равнодушие, странное, неестественное. Да что она за человек! Мысли закружились вихрем осенней листвы и исчезли. Андрей был её другом.
Смерть. Так просто и естественно. В раннем детстве человек всегда задумывается над самыми простыми и сложными вопросами. Почему я это я? Почему мир вокруг меня такой? Что будет дальше? Еще дальше? Что значит не быть? Взрослому человеку порой не понять глубины этих размышлений. Взрослея, мы теряемся в повседневных заботах, прячемся от своих страхов в уютном мирке, который строим для себя сами, и ненавидим всякого, кто пытается его разрушить. По сути, для человека нет ничего страшнее неизвестности. А сейчас она стремилась в самое сердце этой неизвестности. Может, поэтому ей и не было страшно? Не страшно или безразлично?
Нужно было срочно найти Николая, но уходить не хотелось. Ольга села рядом с телом Андрея и уставилась в темноту. Всей своей сущностью, а может, душой она ощущала пустоту, только её, до боли, до крика, до холода в пальцах. Надо было идти. Неужели всё это действительность? Теперь ей хотелось только одного, увидеть, что произошло с Андреем, видеть всё. Она наклонилась и с трудом перевернула лежащего в груде железа и пыли. Но увидеть знакомое лицо ей так и не удалось, вместо этого взору представилось кровавое месиво, посреди которого, холодной невидящей бездной были глаза. По щекам потекли солёные горячие капли, наконец, она плакала..
Глава 8.
Асгаэр.
Сколько она прошла с того момента, как оставила Андрея лежать там, Ольга не знала. Что-то внутри не давало остановиться, и она шла в непонятном направлении вперёд ли, назад?
Теперь она всё чаще вспоминала Николая. Где он сейчас? Николай часто говорил умные вещи, наверное, гораздо чаще, чем она. А ведь, если б не обыкновенное стечение обстоятельств, он наверняка был бы чьим-то любимым отцом и мужем, который в свободное от работы время пописывает что-нибудь философское и немного странное. Но был ли у него выбор? А у неё-то ведь был... И вправду, она ведь давно задумывалась о возможных последствиях и всё равно продолжала в том же духе. А теперь вот она здесь, в этой дыре и непонятно, выберется ли когда-нибудь наружу...,Хотя забавно было думать, что все её увлечения до поры до времени, что однажды утром она проснётся в всё будет по-другому... Неужели она всерьёз полагала, что друзья в какой-то момент перестанут быть друзьями, приключения станут чем-то далёким в ненужным, а деньги потеряют в её глазах цену. Ольга на секунду представила свою жизнь обычной серой рутиной, и от этой мысли почему-то стало грустно и горько. Да, в раю, конечно климат получше, зато в аду компания повеселей будет. Вот и Андрей, наверное, думал когда-то точно так же...
Его фигурку она узнала сразу, никакой ошибки быть не могло. Асгаэр. Худенький, светлый, его голубые глаза на пол-лица и высокомерный взгляд она не могла не помнить. Сейчас он сидел, прислонившись к стене, и слегка постанывая. На лице мелкими капельками запеклась кровь.
- Ольга, - хриплым голосом позвал он,- - Можешь.... помочь...,- голос его постоянно прерывался, было видно, что он говорил с трудом. Правой рукой он вяло - указывал на провал в полу, образовавшийся как видно не давно. -Сумка с лекарствами. Ты же знаешь как мне без них...
Сначала она глянула в небольшой провал, куда было совсем не сложно спуститься и достать сумку, прикинула как быстрее это сделать, затем на Асгаера. И тут её как осенило:
-Помоги...расскажу...просто ехал за вами, посмотреть хотел, что происходит здесь..- - заговорил он, почти по-детски всхлипывая.
Ольга ещё раз перевела взгляд на провал, затем молча закрепила верёвку в начала спускаться вниз. На Асгаэра она даже не смотрела.
Почему она ему помогает? Подсознательно ей часто хотелось, чтобы он страдал. Посмотреть он просто хотел... Конечно посмотреть, а потом стащить что-то у нас...В памяти вплыли его хвастливые рассказы как он обкрадывал людей прошедших к своей цели огонь и воду. Вот тут ты и прокололся, Асгаэр! И почему-то она продолжала спускаться вниз. Толи ей совсем опостылело бесконечно бродить одной по этим подземельям, толи проснулось чувство взаимопомощи, а может и то и другое...Чёрт его знает! В любом случае она прекрасно понимала, что несмотря на свою беспринципность и паршивый характер, в этой стезе этому парню трудно было найти равных, а значит, он действительно мог помочь.
Ольга, наконец, поднялась по скользкой, неудобной верёвке и с размаху бросила ему рюкзак. Рюкзак пролетел мимо и с грохотом ударился о стенку рядом с ним.
-Да что ты на самом деле? Полегче, полегче... - ошеломленно проговорил он, уже вытаскивая из бокового кармана коробочку с лекарством.
-Надеюсь, у тебя есть что-нибудь съедобное или хотя бы глоток воды, помимо твоей дряни? - спросила Ольга, снимая скользкие от грязи, неудобные перчатки.
-Конечно, есть - улыбнулся Асгаэр, которому, по-видимому, стало уже лучше, и принялся доставать из рюкзака две фляжки: одну с чаем, другую с чем-то спиртным, да изрядно помятую банку тушенки.
-Хоть на что-то сгодишься, - уже мягче заговорила Ольга.
Как ни странно Асгаэр промолчал. Теперь она полностью ощутила, как же ей всё это время хотелось пить и есть.
-Не знаю как ты, а я уже, наверное, дня два ничего не ел, - сказал он и принялся открывать консервную банку огромным ножом с деревянной узорчатой ручкой. Как скоро выяснилось, орудовать ножами вместо ложек было неудобно, а тушенка оказалась невкусная, гораздо хуже той, что приходилось ей кушать когда-то в деревне, с ароматной свежеприготовленной картошечкой, но Ольга была почти уверена, что с удовольствием съела бы ещё таких баночки четыре. Недолго думая Асгаэр открыл одну и фляжек, сделал большой глоток, и протянул ей. По запаху она сразу же догадалась, что это был ром.
-Тебе ещё не стало плохо спиртным лекарства свои запивать? – усмехнулась Ольга.
-В кои-то веки обо мне беспокоятся, надо же! Ничего, переживу как-нибудь! -улыбнулся он.
На какое-то время Ольге всерьёз удалось отвлечься от мрачных мыслей, но произошедшее не давало покоя. Рано или поздно надо было начинать этот разговор, а значит возвращаться к действительности.
- Асгаэр , ты, помнится, сказал, что знаешь что-то о происходящем здесь, -начала она, осторожно подбирая фразы.
-О чём ты говоришь? -внезапно истерически засмеялся он, дожёвывая остатки тушёнки ,- Знаешь, я понятия не имею, что здесь происходит. Видел.... Шёл за вами и всё, потом стало плохо, друг ещё мне твой помогать отказался, - вздохнул он, - Только ему же хуже, он-то понятия не имеет, что главная дверь открыта, на третий уровень, взломали её. Это я точно сказать могу!
На этот раз истерический хохот продолжался около пяти минут.
-Прекрати, - крикнула Ольга совсем сбитая с толку, - Для начала скажи мне какой друг и как давно ты его видел? - спросила Ольга в надежде, что Асгаэр скажет в какую сторону направился Николай. Но на удивление он произнёс то, что поставило её в тупик.
-Светлый такой, Андрей вроде...Пару минут назад как ты пришла.... - сказал Асгаэр и заржал снова.
-Хватит мне врать! Прекрати! - раздосадованным голосом крикнула она, - Ты считаешь, что это смешно? Может оставить тебя подыхать без лекарств, тоже было бы очень смешно? Андрей мёртв, я это сама видела! - теперь её голос прервался тяжёлым вздохом.
Сейчас она ненавидела его всей душей. Врать, всё время, какие цели преследует этот подонок?
- Можешь считать меня полным психом и мразью, - несмотря на её слова произнёс Асгаэр, - Но я его видел где-то минут десять назад здесь. И это правда.
- Как видел? - спросила растерянно она. - Если ты не врёшь, кто же тогда из нас свихнулся? Ты про дверь, вроде, говорил... Что за дверью? Может из-за этого у нас крыша едет?
- Что-то очень ценное, - вздохнул на этот раз Асгаэр, - Что-то очень дорогое... Мне впервые об этом рассказал один человек из психушки. Любой другой посчитал бы это старческим маразмом, но только не я. Он раньше работал там. Я пытался узнать более конкретные данные, но он мне так ничего толком и не рассказал. Просто сказал, что если я хочу найти, как выжить, мне необходимо открыть её. Ты не думай, я сначала тоже не поверил, но когда он стал описывать всё, что здесь находится, я задумался. Он откуда-то знает...Я ведь от него узнал об этом входе, поэтому так быстро и понял, куда вы направились, - улыбнулся он, - Ты сама-то подумай, много таких людей случайно встретишь?
-То есть больше об этом тебе ничего не известно, и ты всё равно сюда полез?
-Да.
- Тебе говорили когда-нибудь, что ты псих? - только и сумела развести руками Ольга
- Ты же знаешь, что со мной происходит. Если бы у тебя не было другого шанса, - возразил Асгаэр, -Но друга твоего я и вправду видел.
Теперь всё встало на круги своя. Вот в чём заключался его нескончаемый интерес к этому месту. Он ведь знал, что опухоль мозга, болезнь которую у него нашли, не лечится. Ребёнок, Таня, которую он никогда не любил и сё ради того, чтобы оставить хоть какой-то след после себя. Но это было далеко не всё, этот человек был готов поверить в бред сумасшедшего, только бы появился шанс....И вот к счастью или несчастью он сидит здесь, напротив неё. Ольга посмотрела ему в глаза, в которых внезапно появились зловещие огоньки.-
- Что тебе эти, ты ведь не будешь вечно выполнять функцию девочки-фотографа, девочки на побегушках, только для того, чтобы тебя снова куда-то взяли. Я же тебе предлагаю реальный вариант, я знаю, что дверь открыта, осталось только пойти и взять. Что-то .ценное.. Зачем тебе кому-то помогать, кого-то искать. Ты что, крайняя?
- Пожалуй единственный диагноз который тебе поставили и в котором я теперь на сто процентов уверена - это шизофрения. - сказала Ольга
Сейчас Асгаэр казался ей просто мерзкой эгоистической тварью, которая никого не видит вокруг, кроме самого себя.
-Во-первых, я далеко не девочка на побегушках, как ты выразился, - возразила она, - А во-вторых, я не собираюсь спускаться дальше вниз, только потому, что какой-то сумасшедший старик рассказал тебе откровенную ерунду. Николай не раз говорил о том, что дверь закрыта, а спускаться к ней опасно и глупо. Почему-то ему я до сих пор верю больше, чем тебе. - на этот раз Ольга разошлась не на шутку, - Неужели ты считаешь, что для меня всё измеряется в сумме денег. Пожалуй, сейчас ты перепутал меня с собой. Ты предлагаешь оставить Мэг, забыть про Николая? И только не думай, что я поверю байке, что Андрей выпил эту хрень и воскрес из мёртвых как иисус.
Асгаэр молчал, уставившись в потолок. Сначала Ольга удивилась, с чего бы это, но через пару секунд всё поняла. Теперь, когда она перестала слышать собственный голос, на смену ему возник странный звук, напоминающий тот самый, до ужаса знакомый, отдалённый скрежет. И всё же почему-то ей казалось, что не она одна слышит его впервые.
-Как ты думаешь, что это? - спросила она почти шёпотом
-Не знаю, - его голос потерялся в наступившей тишине.
-Точно такой же мы слышали, перед тем как разделиться, а я словно что-то видела...
Ольга стояла посреди зала и чувствовала как раздражение и гнев снова теряют своё значение. Теперь всё это было не важно, она была готова к опасности. Но звука больше не последовало
-Вот видишь! - осторожно, стараясь не нарушить тишину подземелий, произнёс Асгаэр, - Ты не боишься. Оно словно обходит стороной всех кто не боится, не причиняя никакого вреда, как и воздух здесь. Он словно пропитан чем-то. Думаю, даже Николай рассказывал тебе, что обычно люди испытывают в этом месте панический страх, теряются, но не мы. Мне почему-то кажется, что это как-то связано со страхом А ты здесь словно другая становишься, я ничего не говорю, может, просто твоя особенность. А мне, что мне терять? - горько усмехнулся он, теребя в руках крышку от уже пустой фляжки,.- Странно всё это - слова его всё больше путались а взгляд становился с каждой секундой всё более не нормальней.
- Мне нужно выбраться отсюда и позвать на помощь, –твёрдо сказала Ольга - Нужно выбраться и сообщить. Если это так называемая моя особенность, то у Мэг я такого точно не наблюдала. Нужно постараться скорей помочь...
- И тем временем здесь всё опечатают...
Крышка в его руках сломалась пополам, а взгляд снова стал слегка безумным с недобрым огоньком в глазах
-Ты предлагаешь бросить где-то в коридорах Мэг? - гневно спросила Ольга и тут же вспомнила, что Асгаэр ещё не знает о произошедшем, - Когда я встретила её там, в коридорах, она словно не понимала, что происходит. Поэтому мы просто обязаны помочь...
Почему-то где-то в глубине души Ольга понимала, что скорее Асгаэр пошлёт её со своей идеей далеко и надолго, хотя ещё не оставляла надежды его переубедить. Однако его слова подействовали на неё как удар кнута.
-Похоже, это ты совсем разучилась логически мыслить, если что-то здесь и было, оно как раз уже там, наверху. Прислушайся хотя бы к звукам, порой доносящимся до нас. Логичней спуститься вниз, я знаю оттуда выход!
При этих словах Асгаэр достал из нагрудного кармана, скомканную и местами порванную бумажку, на которой было что-то схематично изображено, и помахал ей в воздухе.
- Что до твоей Мэг, вечно ты останавливалась на пути из-за всяких мелочей, -пренебрежительно заявил он, - Ты за собой никого не тащила, каждый лез сам, вот пусть и выбираются сами. К тому же, о какой честности может быть речь здесь? Очнись, это совсем иной мир - здесь никто ни о чём не узнает и ни в чём тебя не обвинит.
Ольга от злости даже поддела ногой пустую фляжку
-Похоже, ты ещё большая тварь, чем я ожидала, - сказала она с досадой.
-Тварь? Ты ещё не видела тварей! Она, кстати бродит здесь, если верить твоим словам, -засмеялся Асгаэр. - Хочешь - ищи своих друзей, а я всё равно попробую... Знаю я, за что ты меня недолюбливаешь... Только Антона твоего, так и передай Николаю, если встретишь, я вниз не толкал.
- Ты ведь тогда не Антона, а меня с собой звал - зло произнесла Ольга -утверждал, что всё там знаешь.... Значит, если бы не Антон, то я, а помощь была бы аналогичной.
-Ты другое дело, ты не так самонадеянна, тебя бы я, может, предупредил..
-Может,... предупредил...
Смысл слов не сразу дошёл до её сознания
-Так значит, ты знал, знал и не предупредил его? Знал?
- Ольга, - прервал он, было её, как вверху послышался зловещий скрежет, точно такой же, как и пару минут назад.
Неожиданно Асгаэр облокотился на стену и сел на корточки. Из носа у него тонкой струйкой потекла кровь. Было видно, что ему снова плохо. Ольга перевела взгляд на рюкзак, который лежал в доступной близости. Теперь, когда всё стало ясно, на секунду ей захотелось взять его и бросить в ту самую дырку, из которой она когда-то его достала. Но что-то остановило её. А звук слышался всё отчётливей. На этот раз она с точностью могла определить, что он шёл сверху из правой части системы. Сомнений быть не могло - выход где-то там. Не дожидаясь не нужных оправданий, Ольга подняла с пола перчатки и фонарик, и как можно быстрее зашагала в темноту подземелий, извечную странную черноту.
Глава 9.
Выше смерти.
О чём думает маньяк-убийца, когда мучает и убивает свою жертву? Зачем?
Каждый человек, рождаясь, начинает задаваться вопросами о добре и зле, каждый человек начинает постепенно задаваться такими же вопросами в юношестве. Наш характер, наше индивидуальное восприятие этого мира формируется постепенно. Обыкновенные выкладки из учебника современной психологии. Сначала мы верим в сказочного принца, вечную дружбу и абсолютное добро. Потом нас предаёт ради высоких принципов друг, умирает, при рождении маленького пушистого комочка -щенка, любимая собака, а добро и зло начинают терять свои чёткие очертания и постепенно превращаются в размытую серую массу. А затем человек по максимуму начинает строить свои границы и рамки. Так начинается взрослая жизнь. Только вот главная проблема в том, что у каждого свои они, эти грани.
Почему, когда ей действительно угрожает опасность, она думает о таких мелочах? Ответить на этот вопрос Ольга попросту не могла. Дело тут было даже не в Асгаэре, она всегда прекрасно понимала, что он за человек. Пожалуй, у любого в экстремальной ситуации возникает чувство страха или попросту опасности. Сначала время летит незаметно, ты стараешься, стремишься без устали что-то предпринять, цепляясь за любую возможность, если же ничего не получается рано или поздно наступает чувство отчаянья. Почти всегда следом за ним новая волна вдохновения и надежды, потом же просто пустота, благодаря которой ты начинаешь ко всему привыкать и уже ничему не удивляешься. Наверно, она была не исключением. ..
Изъеденные ржавчиной листы железа, капли под потолком. А всё-таки, откуда они только здесь взялись?....
Синий цвет диода моргнул и стал ещё более тусклым. Было ясно, что фонарика надолго не хватит. Снова одна, снова в темноте. Ольга пошарила по карманам в надежде найти запасные батарейки, но тщетно. Видимо выронила при падении. Без фонарика пробираться через узкие пространства или передвигаться по скользкой трубе невозможно, это она прекрасно понимала. Нащупав круглую кнопку налобника, Ольга нажала на неё. Фонарик потух. Надо экономить свет, но идти в темноте было хуже, чем она предполагала. Адаптироваться никак не получалось и Ольга постоянно натыкалась на стены, с грохотом задевая всевозможные предметы, лежащие на пути, однако вариант вернуться назад она даже не рассматривала. Однажды у неё в голове промелькнула мысль: «Жаль, только не отняла у Асгаэра фонарик, воспользовавшись его состоянием» - но и её она отмела тут же.
Знать бы куда идти. Здесь, в отличие от верхнего коридора, идущего прямой линией с регулярными ответвлениями-комнатами, царил полный хаос. Тут не было ни систем безопасности, ни какого-либо намёка на истинное предназначение места в прошлом. Коридоры-трубы, трубы-коридоры, непонятные комнаты, напоминающие бункеры советских времён. Определить через двадцать минут, в какую сторону идти было практически невозможно. Даже у входа всё было проще.
Время шло. Больше не происходило ничего. Только темнота и тишина без устали давили своей невидимой тяжестью.
Когда долго остаёшься в темноте, одна, без посторонних звуков, без возможности выбраться на свободу, начинаешь тихо сходить с ума. Раньше она прислушивалась к каждому шороху, в надежде защитить себя от возможной опасности или встретить хоть кого-нибудь, но теперь стало просто всё равно. Какое-то время ей стало казаться, что она просто заблудится в этих немыслимых коридорах и умрёт через какое-то время от голода. И всё-таки она шла и шла, стараясь искать лестницы, ведущие наверх. Теперь она с улыбкой вспоминала, как просто и элементарно было в пещерах. Никаких острых краёв, никаких тварей.... Ольга задела очередной раз какую-то железку и засмеялась. А ведь это же ужастик, самый натуральный фильм!
- Мэг, ты меня слышишь? Не смей убегать! - послышался голос спереди.
Сначала она подумала, что это очередное помешательство и её снова ждёт горькое разочарование, ведь это попросту не может быть Николай!
-Николай! - крикнула она как можно громче, не обращая внимания на нарастающий скрежет, который снова послышался сверху.
Из темноты ударил яркий луч фонаря, безжалостно ослепляя её глаза, и появилась, перепачканная с ног до головы грязью, знакомая фигура.
-Николай! - непроизвольно вскрикнула она ещё громче
-Всё хорошо, не кричи так громко, всё хорошо, только не убегай, - произнёс он голосом, в котором чувствовалась вселенская усталость.
-Да что с тобой, какой убегать?- удивилась Ольга, посмотрев на него воистину недоумевающим взглядом, - Ты не представляешь, как я рада тебя видеть.
- С тобой всё нормально? - обрадовался Николай, однако на его лице всё ещё читалось беспокойство. - Я просто подумал, что ты, как и Мэг.... -недоговорил он
-Тоже видел Мэг, - запнулась Ольга, вспомнив об Андрее, - Ты ведь знаешь...
- Тише, - резко перебил её Николай, - За мной, старайся вести себя как можно спокойней, - скомандовал он, осторожно отступая к лестнице, ведущей куда-то вниз.
Лестница была непрочной, с обломанными ступеньками, но неизвестный звук сзади подгонял её двигаться быстрее, тем более она теперь была не одна. В какой момент наступила долгожданная тишина, Ольга даже не заметила когда именно, слишком сильно уж давала о себе знать усталость. Жестом Николай приказал остановиться и сел, продолжая вслушиваться и оглядываться.
-Что с Мэг, ты как вижу уже в курсе, - еле слышно сказал он, а потом, немного помолчав, спросил, - Про Андрея знаешь?
-Да - откликнулась Ольга и вздохнула - Что там произошло? Где ты всё это время был?
Николай встал и, по-дружески, немного грубо обнял её за плечи.
-Я думал, что больше тебя не увижу, сестрёнка, - хохотнул он, ещё крепче прижимая её к себе, - Пока есть время, надо тебе обо всём рассказать. - начал он, - Когда я оставил тебя и прошёл не много вперёд, увидел его, поверишь, нет -человек не человек, только голый и бледный, словно только что вытащили из могилы, и темнота вокруг него.... Мне даже показалось, что он чем-то напуган и от чего-то убегает. Сначала я подумал, что совсем уже схожу с ума от этого чёртового чувства страха, пока не встретил Мэг, а потом Андрея не увидел.... -
ненадолго замолчал он, - Про тебя я и знать не знал, что думать....
- Поверю, если это сумасшествие, то прямо коллективное. - произнесла не без энтузиазма Ольга, - Я тоже его видела, вернее не совсем человека, а чьи-то глаза, словно почувствовала прикосновение чего-то холодного, но оно не успело меня тронуть, я всё-таки загремела вниз, - наигранно улыбнулась девушка, - Никогда не верила в демонов и мутантов-убийц, но видимо Мэг была права... - внутри неё постепенно начала нарастать чувство злости и возмущения, - Константа, твари, даже ничего не сообщили, ничего! Только больше всего жалко Андрея. Как ты думаешь, что это такое?
-Мне Виктор сказал...
-Ты сумел связаться с ним? - перебила его Ольга
-Да, это я и хочу тебе рассказать. Похоже, не всё так просто, - продолжил Николай, - Когда я понял, что искать тебя или бегать за Мэг бессмысленно, оставалось только выбраться на поверхность и сообщить о случившимся. Поднялся до первого уровня, обнаружил, что техника там всё-таки работает, хоть и через одно место. Рассказал всё Виктору, и тут же мне сам Александр Дмитриевич звонит. Из разговора я понял, что они сами ни о чём не догадывались до недавнего времени. Позавчера Лёху на рельсах нашли полумёртвого, потом какую-то девушку рядом, недалеко от пещер, потом ещё кого-то. Когда и откуда им известно стало, я спрашивать, конечно, не стал, тут Константу не знать нужно. Вообще, всё дело тут в двери на третий уровень, взломали её, 15-й и Лёха, - тяжело вздохнул Николай, и Ольге стало ясно, как нелегко ему сейчас говорить об этом, потеряв сразу почти всех лучших друзей.
- А что с 15-м? - спросила она
- Не знаю, но Лёхе, похоже, повезло меньше - горько усмехнулся он
-Я кстати Асгаэра тут встретила, - вставила Ольга. Он мне как раз про дверь рассказывал, а я ему не поверила. Видимо, не зря он туда направлялся, лекарство себе искал. А что за дверью всё-таки, Николай?
Здесь... ну и хорошо - пускай один поищет! - пренебрежительно бросил Николай, - Это ведь он карту достал, информацию о третьем уровне нашёл, даже с парнями, с Лёхой и 15-м поделился, только что-то сам лезть не захотел. Оно и ясно!
-Помню, была у него карта какая-то. - подтвердила Ольга
-Это не важно уже, не будет там ему никакого лекарства! Одного не могу понять как они на такое согласились, какого такой сволочи поверили, - с досадой сказал Николай, - Ладно - произнёс он уже мягче, смотря на часы. -Двадцать минут прошли, через десять двинемся. Куда и зачем сейчас объясню. Теперь кратко о том, что за дверью. Ты ведь даже ещё не знаешь, в какую историю мы вляпались. Всё это сооружение, - описал он вокруг себя рукой полукруг, - строилось для изучения различных природных аномалий. Сводилось только это к тому что некоторые люди пытались доказать существование других миров. Для этого было создано некое поле, однако все кто туда попадали, возвращались мёртвыми. Часто их находили непонятно где, как Лёху или ту девушку, иногда не находили вовсе. Сейчас это поле свободно «бродит» по системе, но скоро выберется на поверхность. Пока оно здесь, каким-то образом его можно отключить, как это сделать наверху, никому неизвестно. . Я не хочу, чтобы кто-то из вас был следующим, -Николай снова вслушался в мёртвую тишину, а затем добавил ,- Мы, кстати не первые, кто здесь странных существ видел, вот только существуют они на самом деле или нет природе это неизвестно, но после Андрея думать не приходиться. Говорят, на самом деле их никогда не было, так как крышу здесь срывает у всех, начиная с панического страха, как у меня, заканчивая тем, что происходит с Мэг.
Только теперь Ольга заметила, что Николай всё это время был взволнован не на шутку, но постоянно сдерживал себя.
-Но почему тогда со мной всё в порядке? - спросила она, хотя мысли её были гораздо глубже
-Не знаю, странно конечно, но в любом случае в сложившейся ситуации это гораздо лучше, чем реакция всем знакомой нам Мэг.
Теперь он молчал, глядя сквозь стену, казалось, не замечая ничего вокруг.
-Николай, с тобой всё в порядке? - как-то совсем трагически прозвучал в тишине её голос
-Думаю да, - вернулся к реальности он, - Знаешь, мне чем-то это напоминает ситуацию много лет назад. Все эти годы я считал, что теперь делаю только то, что выгодно мне, по своему собственному усмотрению и никаких исключений. Исправлять чьи-то ошибки не моя работа, Лёха, 15-й.... Впрочем, отступать поздно, мы уже на третьем уровне, возвращаться-то ещё опасней, - махнул на всё рукой, Николай, - Нужно отключить эту штуку.
Затем он взял в руки её фонарик открутил крышечку и вставил новые батарейки, достал из внутреннего кармана пластырь и маленькую зелёную фляжку.
-Дай руку, - произнёс он, уже снимая с неё перчатку, а затем принялся наклеивать пластырь на многочисленные порезы и царапины, - Нам понадобится двигаться очень быстро, чтобы с ним не встретиться, - пояснил он, - На это придётся не обращать внимания.
Только сейчас Ольга всей полнотой мысли поняла, как всё в жизни может необратимо измениться в один прекрасный момент. То, что они здесь потеряли, никогда не вернёшь, но делать действительно что-то необходимо.
-Хорошо - согласилась Ольга - Николай, ты что-нибудь понимаешь в этом? -внимательно посмотрела на него она, - Ну как его отключать, это поле....
Подземные коридоры огласились пронзительным скрежетом. А Николай прямо подскочил на месте.
-Да, мне объяснили, только я рассчитывал, что времени будет больше, -сухо произнёс он, - Мне совсем некогда рассказывать. Идём!
Сказать, что они бежали было бы странно, они просто летели со скоростью света, не останавливаясь ни на секунду. Усталость давала о себе знать, но Ольга старалась не отставать ни на шаг. И где-то в глубине её души закрадывалось подозрение: не договорил ей что-то Николай. Слишком уж оптимистическую картину он выстроил, слишком быстро они устремились вперёд. Спустя пятнадцать минут Ольга перестала за ним успевать. Споткнувшись о круглый ржавый предмет, возможно служивший в прошлом обыкновенной тумбочкой, она всё-таки умудрилась растянуться на полу и больно удариться локтем. «Хорошо хоть локтем» - пронеслось у неё в голове.
-Давай быстрей - подал ей руку Николай
Ольга с трудом поднялась и побежала. Теперь они двигались чуть медленней. Но через пару метров она снова услышала знакомый скрежет. Николай поначалу не обратил на это никакого внимания, а потом снова прибавил скорость. Скрежет всё равно приближался.
-Что это? - задыхаясь от бега, спросила Ольга
-«Поле», то самое, оно словно запрограммировано и всё живое чувствует, не даёт управлять им, - ловко перепрыгивая через огромную трубу, проговорил Николай, - Нам нельзя останавливаться, где-то с километр осталось! - выдохнул он.
Они бежали где-то уже минут двадцать. Цепляя ногами, ржавые листы железа, спотыкаясь о всевозможные выступы, перепрыгивая на бегу через препятствия, проползая по узеньким трубам настолько быстро, что она уже не ощущала боли в коленях. Где-то в голове проскользнула мысль, интересно, смог всё-таки туда добраться Асгаэр. Чего только не вспомнится в таком бреде...
Скрежет уже казался ей стуком, монотонным и странным, хотя в нём-то как раз не было ничего необычного. Всего лишь столкновение поля с железом...
-Быстрей! - крикнул сквозь непрекращающийся шум Николай.
До цели, наверное, оставалось несколько метров, а она понимала, что просто не может уже бежать. Стук сердца мешался со звуком этой непонятной бездонной массы, и от этого звучал ещё более зловеще. Новый поворот, новое узкое пространство, обрамлённое острыми краями, заставило её взвыть от боли.
Они пробежали ещё пару метров, за ними маякнул огромный подъём, за ним ещё более узкая труба.
-Лезь вперёд. - скомандовал Николай
Ольга на мгновение повернулась назад и поняла, что уже не сможет, не успеет залезть так быстро. Теперь она видела эту прозрачную безликую массу, которая с необыкновенной скоростью двигалась в их сторону. Даже если ей чудом удастся это сделать, то Николаю придётся остаться здесь, а она ведь даже не знает, как и что отключать. По тревожному взгляду Николая она это окончательно поняла.
Ещё пару секунд она стояла, не шевелясь, и, словно не слыша, как Николай кричит ей лезть вперёд, а потом просто повернула и побежала назад. Может, он не ожидал этого, поэтому и не удержал, да и не успел бы, наверно, этого сделать, а может попросту всё понял, ведь когда-то сам был таким... Когда она повернулась, он был уже на стене. На долю секунды их глаза встретились, и по его взгляду она поняла, что Николай вряд ли простит себе, а потом повернулась. Только сейчас она осознала, что сделала.
Поле прозрачной, но в тоже время видимой массой приближалось всё ближе. Ольга подняла с пола груду железок и монотонно, со злости начала бросать в неведомого врага. Железки долетали до цели и, кружась, исчезали внутри поля. А оно всё приближалось, приближалось... Теперь она окончательно поняла, что всё . бесполезно. Сначала ей хотелось плакать, прижаться в последний момент к груди своего парня, рассказать.... Если бы всё изменить, ну совсем немного... Она хотела, было ринуться назад, но тут же поняла что это равносильно человеку, убегающего по рельсам, от мчащегося на полной скорости товарняка. Вот они, рельсы, которые ей так часто снились... К горлу подкатился горький комочек. А потом она просто раскинула руки и встала, гордо смотря вперёд. И почему-то ей казалось, что видит она что-то далёкое и светлое, как бушующая стихия холодного моря, как кроны бесконечного леса. Почему ей подумалось о них?
Сначала она ничего не почувствовала а потом горячая волна боли заставила её согнуться. Теперь она почти ничего не осознавала и не понимала. Только это было уже не важно. Она знала, что он успеет добежать, она верила
Глава 10.
Прекрасная и недвижимая.
Он сидел в мягком чёрном кресле, небрежно теребя в руках зажигалку и изредка поглядывая на экран монитора. Сейчас он даже не мог предположить, с чего всё началось и сколько веков назад. Впрочем, какое это имело сейчас значение. Он даже с трудом мог вспомнить, когда впервые узнал о возможности существования данного эксперимента.
В кабинете негромкой трелью раздался телефонный звонок. Зачем он взял трубку, не планируя разговаривать, тоже осталось вне его понимания. Раньше он такого за собой не замечал.
-Алексей Дмитриевич - раздался в трубке строгий женский голос - с вами хотел бы о чём-то переговорить Валентин...
-Скажите, пусть перезвонит позже - не дав закончить мысль, холодно прервал её он. На другом конце трубки послышались короткие гудки. Тишина. Именно это ему сейчас было так необходимо. Ещё раз он попытался собраться с мыслями, но в голове присутствовала только размытая каша. Наверное, причина была во вчерашнем вечере. Наверное? К чему себя обманывать? - подумал он, но закончить мысль так и не удалось. Видимо, причиной опять была она, словно все мысли, все действия давно уже ему не принадлежали. Впервые за долгое время он внимательно посмотрел на себя в зеркало. Решительный, не терпящий возражений взгляд, редкие морщинки, аккуратно уложенные светлые, отливающие сединой волосы, а ведь он заметно постарел. Сколько же с тех пор прошло лет? Всю свою осмысленную и неосмысленную жизнь, он был частью «Константы». Верный сын своих родителей, способный блистательный ученик. За все эти годы он смотрел только вперёд, ни на что, не оглядываясь, и почему-то стараясь не замечать прошлого.
«Константа». Когда он стал её непосредственным руководителем, всё ещё не достигало таких масштабов, хотя, насколько ему было известно, на разных этапах истории она не раз добивалась немалых высот. Наверно никто уже не мог точно сказать, как она появилась, быть может, из-за боязни науки в далёком средневековье, а может и того раньше. Для них не существовало ничего мистического, были только нескончаемые возможности познания. Но всё же главной мыслью было дальнейшее совершенствование общества в лучшую сторону. Возможно, поэтому она продолжила своё существование в фашистской Германии, а потом по воле судьбы получила дальнейшие развитие в различных странах. Мелкие открытия позволяли существовать легально, располагая достаточными средствами. Всё это время они лишь создавали, творили, оставляя всё в тайне от других, пресекая всякую возможность к себе приблизиться, дожидаясь... Чего? Даже он порой задавался этим вопросом. Впрочем, человеческое общество никогда не было готово вносить в свою жизнь
существенные изменения. На секунду он представил ситуацию. Это вызвало у него невольную улыбку. Но «Константа» всегда была иной.
Как ни странно началось, всё с обыкновенных исследований аномального явления, когда группа людей, оказавшись в определённое время в определённом месте на глазах у какой-то девочки, словно растворилась в воздухе. Найдены эти люди были только через два дня на том же самом месте, причём все они утверждали, что были в далёкой и красивой стране. Этот факт положил начало исследованиям по созданию так называемого «поля», ведущего в иные миры. Однако эксперимент не увенчался успехом, все кто попадали в это поле, вернувшись, были уже мертвы или находились на грани смерти. Обратный эффект дал тоже весьма странный результат, существо, которое появилось из этого поля оказалось настолько странным и опасным, что, после отчаянных попыток вернуть его обратно, было принято решение закрыть подземную лабораторию и опечатать её. «Поле» было отключено, а существо, отдалённо напоминающее обыкновенного парня, оказалось навеки запертым в подземелье. Единственным напоминанием осталась кипа бумаг, лежащая на дальних полках архива, да образцы недавних исследований.
Наверное, этим бы всё и закончилось, но со временем были найдены и расшифрованы документы давних времён существования «Константы», якобы подтверждающие её исключительную цель. Непосредственным автором главного открытия и эксперимента был даже не он сам. Того человека уже давно не было в живых, но до сих пор его смерть откликалась в его душе слабым проблеском радости. Человек-тряпка, не способный к каким-либо решительным действиям! Тем не менее, именно этот человек впервые нашёл в древних архивах нужную ему информацию, и сумел собрать все недостающие факты. Всего лишь какой-то жалкий историк - пронеслось у него в голове - ему почти удалось уничтожить, что я создал такими усилиями!
Ловким движением руки он достал невзрачную тетрадь, и быстро глотая строчки на чал читать:
«Сегодня я решил подвести кое какие-то итоги и обобщить сделанные мною выводы. Не знаю, попадут ли они в нужные руки, ибо от этого зависит слишком многое ...»
Читать дальше было бессмысленно, всё остальное он знал наизусть. Перед глазами сами собой промелькнули события многолетней давности. Маленькая белая комнатка, плач детей. Два ребёнка, две девочки, настолько похожие друг на друга, что, даже зная обо всём происходящем, он невольно поражался их схожести. У них ведь совсем разные родители. Сомнений быть не могло, они были идентичны тому существу из подземелий. Помнил он и ту ночь, когда проснулся от запаха гари и едкого дыма. Как, из последних сил, пробегая через детскую комнату, услышал звучный плач ребёнка и зачем-то взял его с собой, умирая от ожогов и адской боли. До сих пор осталось только недоумение как этот самый ребёнок смог исцелить его, но какой ценой? С этого самого дня все его мысли, вся его воля принадлежали только ей.
А ведь он даже не предполагал, что этот безумец может решиться сжечь лабораторию вместе с собой, результатами исследований и теми, кто в ней в тот момент находился. Реакция обыкновенного дикаря при виде самолёта. Алексей Дмитриевич повернулся в кресле и вспомнил, как при изучении архивов он читал страшные истории людей давних времён, которые постепенно перерастали в сказки о вурдалаках и летающих монстрах. Ещё тогда огнедышащие драконы напоминали ему обыкновенные самолёты, а избушка на курьих ножках, с ужасной печью, из которой можно было с лёгкостью выбраться и не сгореть, хитроумной лабораторией. А что если это всё действительно, правда? Кем же тогда должна являться для него, обыкновенного человека, она? Вампиром, выпивающим жизнь, и не дающим даже возможность мыслить? Но он-то другой, он-то понимает...
Много лет назад, он всерьёз полагал, что, достигнув успеха, как по мгновению волшебной палочки мир изменится к лучшему, или, по крайней мере, ему будут даны ответы на все извечные вопросы. Однако сейчас от прежней уверенности не осталось и следа. В глубине сознания постепенно начинал возникать главный вопрос, которым не раз задавался любой человек, отделавшись от обыкновенных иллюзий. Для отца и матери ребёнок лучший всегда, как и новый вид опасного оружия для учёного, потратившего на его создание полжизни. Но всё это до поры до времени. В голове пронеслась мысль, от которой похолодело всё внутри: «А что если этот псих был прав, а я ошибся?»
В кабинете было по-прежнему тихо, но он уже знал, что она где-то в коридоре. Ещё через секунду его охватила паническая усталость и страх, словно впервые за много лет к нему вернулись чувства, обычные человеческие, такие искренние и простые.
«А что если я ошибся?» - пронеслось у него в голове с новой силой. Рука сама собой потянулась к сейфу, сейчас он больше всего на свете хотел, чтобы ничего больше не было, чтобы всё исчезло, испарилось, хотя бы для него. Подсознательно он понимал, что кроме маленького чёрного пистолета, там сейчас не лежит ничего.
В комнату плавно и грациозно вошла она, и все сомнения разом испарились. Прекрасная и недвижимая. Именно эти слова приходили ему в голову, пока эта грациозная стройная девушка стояла и смотрела на него, не шевелясь, ничего не говоря.
- Тебе стоило сообщить о случившемся, - проговорила она вполголоса - Это может иметь большое значение. Я слышала, что ты приказал отключить поле, но существо, которое там находится, может представлять собой гораздо большую опасность. Это ведь оно убило того парня, кажется Андрея - продолжила девушка столь же невозмутимо - Впрочем, не бери в голову, я займусь этим. Тебе стоило только сказать мне - обнажила она белые необыкновенно острые зубки.
Логика мысли подсказывала ему, что всё гораздо глубже, гораздо ужасней, но его способность держать всё под контролем иссякла, будто не распространяясь на неё. Одного взгляда этой безмолвной красавицы хватало, чтобы понять сакраментальную истину - возразить не получится. Не получится даже задать элементарный вопрос. С этого момента словно невидимыми нитями он был накрепко прикован к её глазам. А затем она просто подошла, прикоснувшись своей ' холодной хрустальной ручкой к его руке. Теперь он точно знал, что всеми силами постарается сохранять всё в прежнем русле, хотя где-то в глубине души понимал всю абсурдность этой мысли. И всё-таки что-то изменилось, будто несмышлёный тигрёнок вырос в опасного хищника. Острые длинные ноготки проткнули его кожу и впились в руку, а на её лице по-прежнему не отразилось ничего. Холодные, словно полярная зима, глаза смотрели на него точно так же, с той же жуткой невозмутимостью. «Она не причинит ему никакого вреда, в её силах даже спасти, если в этом будет необходимость, как однажды, много лет назад» - пронеслось у него в голове. Острые зубки впились сначала в руку, растекаясь горячей болью, затем в шею, но он не отшатнулся и даже ничуть не удивился. Разве это впервые? Впрочем, боли уже не было, только ощущение лёгкого головокружения. Весь мир перевернулся в его глазах, даруя странное восхищение и радость. Как же он любил её сейчас. По сути, она была его дочерью, созданием его мысли, но было и что-то ещё, не сродное этим чувствам. Наваждение постепенно потеряло свою силу и померкло как давний сон. Она отпустила его, а затем с необыкновенной скоростью, также плавно и грациозно, двинулась к двери. Он даже не пытался её остановить, так как знал, что это попросту бесполезно.
Пустынные залы подземелья отдавались гулким эхом, и это делало его более зловещим и пугающим. Длинная юбка, шпильки, лёгкая прозрачная кофта. Любой человек наверняка принял бы её за приведение, блуждающее здесь испокон веков, или странный мираж. Фонарика при ней не было, да и нужен ли он был существу, свободно видящему в темноте. Мрак всегда был её стихией. Теперь сзади послышался звук еле различимых шагов. Кто-то крался, кто-то надеялся на её слабость. Это чувство, впрочем, оставило её равнодушной, как и всё происходящее. Она прекрасно знала кто это. Он подошёл к ней сзади. С виду это был обыкновенный парень, но, не смотря на всю абсурдность ситуации, одежды на нём не было. Хищные глаза сверкали неестественным блеском, возможно именно поэтому темнота вокруг него казалось всепоглощающей, скрывая под своим покровом его наготу.
Теперь, когда он приблизился к ней вплотную, можно было с лёгкостью определить, какое у них поразительное сходство. Большие глаза разного цвета, один из которых был ярко зелёным, другой же нежно голубым, такие же волнистые волосы, бледное лицо.
- Я знаю, что это был не ты. Я знаю, Мэрлок - прошептала она почти ласково.
Существо по-прежнему молчало, но она понимала, ему не нужны были слова, как, впрочем, и ей. Толи по привычке, толи, чтобы показать свою решительность, девушка всё же продолжила говорить.
-Убить тебя или нет - это моё исключительное право. Я могла бы оставить тебя в живых, но я же знаю, как ты слаб, как ты изменился за эти годы. Тебе ведь нравится уничтожать и разрушать, но ты и шаг боишься сделать там, где есть равные тебе. Именно поэтому ты никогда бы не вернулся обратно.- произнесла она также тихо и таинственно - Я тебя, знаю, Мэрлок, ты будешь уничтожать.
Он молчал, на этот раз говорить надоело и ей. Их мысли странным образом сплелись в странный клубок хаоса воспоминаний, а затем он успел сделать всего одно резкое движение, прежде чем она успела схватить его. Скрежет, странный, неестественный, перерастающий в стук, словно предвестник бури, оборвал задержавшуюся ненадолго тишину. Ни один мускул, казалось, не дрогнул на её лице, но где-то в глубине глаз почти незаметно мелькнула нотка беспокойства. На его же лице отобразилось - безмолвное подобие ужаса. Она улыбнулась. Всё закончилось слишком быстро.. Он, было, дёрнулся, но она мёртвой хваткой удержала его на месте. Почти в беспамятстве извечно холодными руками хрупкая с виду девушка нащупала острый гладкий предмет и воткнула прямо в сердце этого странного существа. Кровь хлынула из маленькой ранки, и губы, словно сами собой, приникли к ней вплотную.
Прекрасная и недвижимая, словно статуя, она всё же шла вперёд. Порой казалось, что её движения столь неестественны и не значимы, что их и нет вовсе. Её мысли, казалось, проходили сквозь лёд и развеивались в холоде камней, свидетелей мрака тысячелетий. Познав боль и холод, ненависть страх, отчаянье и пустоту ещё всё ей существо словно умерло навеки и возродилось из пепла.
Туман развеялся, и она снова оказалась в тёмном коридоре с железными проржавевшими стенами. Вдали снова послышался зловещий скрежет, но на миг, колебнувшись, он неожиданно затих. Хитроумное устройство отныне было отключено навеки. Больше она не увидит никого, кто смог бы причинить вред этому прекрасному месту и наполнить её существование неким подобием смысла. До поры до времени. По иному быть не могло.
Ещё секунду она стояла, недвижима, словно сделанная их многовекового льда. А затем, отшатнулась и приникла к груде железа, словно вся тьма этого мира решила наброситься и растерзать её, с виду хрупкое и бледное тело. Теперь она снова явственно ощущала чьё-то дыхание, чьё-то подобное ей, но это была не холодная мертвенная тяжесть, которую она испытывала при виде его, а трепет живого сердца. Последний раз бросив взор на место, где пару секунд назад она ощущала что-то по-своему близкое и родное, хрупкими босыми ногами она решительно направилась к выходу, безмолвно ступая по рыжим от ржавчины и времени, грудам железа.
Глава 11.
Где-то там.
Дул ветер, настолько сильный, что трудно было даже пошевелиться. Достаточно тёплый и мокрый, проникающий в каждую частичку тела, он заставил её согнуться и сесть. Под ногами было пожелтевшее, поваленное ветром сено и мягкая податливая грязь. Как ни странно трава на ощупь оказалось настолько мягкой, что после всех бессонных ночей ей просто захотелось упасть и забыться. Опасных и мрачных подземелий не было и в помине. Рай или ад - сейчас не хотелось даже думать об этом. Руки были перепачканы кровью, коленки в ушибах и ссадинах, но боли не было. Ольга, наконец, встала и огляделась вокруг. Со всех сторон её окружало точно такое же поле, местами затопленное водой, одинаковое, но никак не однообразное.
Облака здесь тоже были другими. Словно серой пеленой они окутывали небо настолько, что солнце казалось далёким невзрачным ночником. Вокруг царил полумрак, но отчего-то не пугающий, а заманчивый и таинственный. Ольга ущипнула себя и почувствовала боль.
- Значит, пока я ещё жива - промелькнуло у неё в голове. С одной стороны нужно было что-то срочно предпринять, с другой, Ольга не могла понять что именно. Судя по всему, она оказалась где-то, но где? Это пока оставалось вне её понимания, Постепенно стало вспоминаться, произошедшее всего пару часов назад: смерть Андрея, поведение Мэг, взгляд Николая... Из груди непроизвольно вырвался тяжёлый вздох. Если у него всё-таки получилось отключить эту штуку, о возвращении обратно можно смело забыть.
Ольга ещё раз огляделась вокруг. Картина по-своему была красива, но убивало отсутствие какой-либо жизни, построек, деревьев. Её окружала огромная пустыня, представляющая собой влажное тёплое поле, развернувшееся со всех сторон от края до края, и только его. Ни щебета птиц, ни надоедливой мошкары, ни следов случайного зверя. Впадать в панику не хотелось, но в голове сама собой промелькнула ужасная мысль - «Что если здесь нет больше ничего, а выбраться отсюда уже невозможно» В надежде она ещё раз окинула взглядом всё вокруг. Справа, сливаясь с горизонтом, виднелось тёмное пятно деревьев, чем-то напоминающее случайную посадку. Однако, сомнения не оставляли ни на секунду. Что если её последний шанс вернуться где-то здесь, рядом, и покидая это место, она обрекает себя на вечное скитание по этим всеми забытым и заброшенным краям. «Если конечно эти все здесь когда-либо существовали.» - пронеслось так же быстро у неё в голове.
Минут через двадцать Ольга поняла, что ждать бессмысленно. Как измеряется время здесь? Может, пару минут, проведённые в её родном мире, длятся тут целую вечность, а может напротив, да и кто думал о возвращении. Слишком хорошо в память врезался рассказ Николая о Лёхе и 15-м. Для верности, ущипнув себя нару раз, она направилась вперёд.
Было жарко, несмотря на всякие опасения, Ольга стянула с себя тёплый свитер и камуфляжную курточку, оставшись в одной футболке. Тёплый ветер приятно ласкал тело, накатывая огромными мягкими волнами. Теперь она уже отчётливо различала кучку деревьев, огромное, простирающееся без края мелкое озеро, из которого местами торчали непонятные коряги и травинки. Чуть дальше, за садом стоял сарай. По-другому назвать это убогое здание было просто невозможно. Вдалеке, по другую сторону от озера, теряясь за горизонтом, виднелось точно такое же небольшое скопление деревьев.
-Будем надеяться монстров, пожирающих людей, здесь нет - подумала Ольга, вспомнив свои мысли фильма ужасов.
Приблизившись к деревьям, она обратила внимание, что они были посажены необыкновенно густо. Таких сортов ей ещё не приходилось видеть, некоторые из них напоминали вишню, но были слишком огромные и разлапистые, другие были похожи на кусты смородины, но в то же время оплетали всё вокруг, наподобие лиан, а под листьями виднелись острые иглы
-Есть здесь кто-нибудь?! - крикнула она неуверенно, судорожно осматривая пути возможного отступления, но ответа так и не последовало.
-Кто-нибудь, отзовитесь, я не причиню вам зла! - прокричала Ольга уже громче.
И хотя ситуация всё больше и больше напоминала ей фильм ужасов, Ольга, накинув на себя куртку, попыталась пролезть внутрь этого колючего зелёного массива. Неожиданно для неё самой это удалось проделать без особых усилий. Колючки оказались настолько мягкими, что это заставило её улыбнуться. Словно умный зверёк построил себе хитрое убежище, в надежде спрятаться от всевозможных хищников. Внутри всё было совершенно по-другому и чем-то напоминало тенистый сад, в котором ей приходилось играть в далёком детстве. Развесистые деревья защищали от ветра, и, несмотря, на царящий здесь полумрак Ольга почувствовала себя настолько уютно и тепло, что она невольно присела рядом с ближайшим деревом. Веки её внезапно сомкнулись. Сил сопротивляться больше не осталось, и она отдала себя на волю наступающего сна.
Сколько ей удалось проспать, Ольга не знала. Вокруг царил точно такой же полумрак. Сначала она даже не поняла, где находится, но потом всё стало ясно. Оглядев большие крупные ягоды, висящие на ветке напротив, она с сожалением облизнулась, но съесть так и не отважилась - где гарантия, что они не ядовиты. Помочь здесь некому, это Ольга прекрасно понимала. Выбравшись из мягкого великолепия деревьев и кустарников, она обратила внимание, что-то изменилось. Часть листвы с внешней стороны пожелтела и увяла, и теперь ветер срывал её и безжалостно нёс прочь.
Собравшись с мыслями, Ольга поняла, какую глупость совершила, не осмотрев сарая - единственного сооружения человеческой руки. Однако постройка оказалась, не так проста, как ей показалось с первого взгляда. За кирпичной потрескавшейся стенкой Ольга наткнулась на непробиваемое препятствие из непонятного материала. Дверь была также накрепко заперта изнутри. Всякие попытки достучаться хоть до кого-нибудь закончились безуспешно. Неожиданно её взгляд упал на маленькое окошко. Подойдя поближе, она заглянула внутрь. В кромешной темноте сидело несколько человек, одетых в странные лохмотья. Комната, если это вообще можно было назвать комнатой, представляла собой обыкновенный сарай, разделённый на две части бревенчатым забором. Всё было услано той самой травой, которую ей приходилось видеть везде. Ближе всех к окну сидела старуха, обернутая непонятной грязной простыней, которая равнодушным взглядом уставившись в потолок, сидела, недвижима, словно манекен. Рядом лежала симпатичная девушка и так же безмолвно смотрела куда-то в сторону.
-Она похожа на одну из этих, не подходи, Свира! - послышался откуда-то со стороны звонкий печальный голос.
От неожиданности Ольга резко развернулась и замерла на месте.
Перед ней стояли четыре человека: две девушки, парень и маленькая девочка. Одежда на них по странности не уступала увиденной в доме-сарае. Босые ноги; длинные светлые волосы, распущенные и развевающиеся на ветру; короткие платьица; на одной из них, юбочка, чем-то напоминающая обыкновенный летний платочек; и какая-то уж совсем непонятная простыня, в которую был обернут парень.... Вдруг девочка, которой с виду было лет шесть, неожиданно подбежала к ней и спросила.
-Ты ведь не одна из них?
-Венео- прокричал парень, оборачиваясь к взрослой девушке.
Та моментально схватила девочку за руку и резко оттащила назад.
-Может это покажется странным - очнулась, как после долгого сна, Ольга -
Но, вы не подскажите, где мы сейчас находимся, и что здесь происходит?
Теперь на их лицах отразилось не меньшее удивление, но от испуга не осталось и следа.
-Идём! - произнесла та, которую только что назвали Венео, и крепко взяла
её за руку, увлекая куда-то вперёд.
Пока Ольга бежала, в голове промелькнула вся абсурдность происходящего. Штаны и берцы давно промокли и теперь хлюпали, мешая двигаться. Когда ей захотелось окликнуть свою спутницу, с просьбой ненадолго остановиться, впереди замаячило точно такое же скопление деревьев, в которое они влетели без оглядки.
-Меня зовут Венео. Снимай одежду, здесь это ни к чему - указала она на её
ноги - сейчас придумаем что-нибудь поудобней. - улыбнулась девушка и исчезла
Они сидели и молчали уже десять минут. Всё это время Ольге казалось, что только она единственная здесь не может отдышаться от быстрого бега и мечтает начать беседу. Венео вернулась быстро с лёгким, почти прозрачным платьем в руках и также улыбаясь, молча, протянула его Ольге, а потом, немного помедлив, наконец, спросила.
-Ты откуда? На них ты не похожа...
Теперь Ольга пришла в лёгкое замешательство. Не сочтут ли её ненормальной, если всё рассказать
-Может это глупо прозвучит, но я не помню,. - начала она, стараясь
умолчать о некоторых фактах - Я была где-то очень далеко отсюда, а потом
оказалась здесь и даже не могу объяснить, что случилось. Но...
-Ладно, этого достаточно, - прервала её девушка - Не хочешь, не говори, но врать не стоит. - и, несмотря на слегка ошарашенное лицо Ольги, продолжила. -Мы тоже не отсюда. Что говорить, наш дом давно похоронен в руинах, благодаря этому прекрасному месту, а мы всего лишь его жалкие пленники. - улыбнулась она снова, но этом раз на её лице отразилась только горечь - Я знаю, всем, кто здесь оказался, давали слишком скудную информацию, но я расскажу всё как есть. Это место всегда было центром хаоса и мрака. И дело даже не в опасности подстерегающей нас здесь, она была всегда и везде, дремала под покровом ночи, просыпалась где-то и снова погружалась в небытие.
-Какая опасность? - поинтересовалась Ольга.
-Конечно в воде - вмешалась в разговор девочка, как видно старающаяся показаться взрослой и умной - появляется ночью и постепенно всё убивает
-Это и так известно всем - оборвала её попытки объяснить Венео, а затем обернулась к Ольге и недружелюбно спросила - Что тебе нужно?
-Наверно, она хотела спросить, как всё началось - предположила Свира, и Ольга, стараясь больше не привлекать к себе внимания, тупо кивнула.
Полумрак теперь стал отчего-то гуще и зловеще, а снаружи дико завывал ветер, словно пытаясь порушить их последний спасительный островок. Теперь она чувствовала его и здесь, наблюдая на лицах её странных знакомых нешуточное беспокойство.
-Пожалуй нам действительно стоит вернуться к рассказам о былых временах, это всегда помогало переждать бурю. - как можно громче произнесла Венео. - и хоть я и любила раньше выслушивать странные тирады о том как появилась опасность, сейчас я прекрасно понимаю, что какого-то общего объяснения нет. Никто уже не помнит, откуда они взялись, просто так есть и всё. Они изменяют всё живое, деревья, людей. До нас им пока не добраться, но скоро они уничтожат и это место, единственного нашего защитника - произнесла она, окидывая взглядом тенистую зелень - а потом и нас, если не найдём укрытие получше. - снова горько вздохнула Венео, словно не понимая к чему всё это говорит.
Люди сами виноваты - твёрдо произнесла Свира - Раньше, когда эти существа были слабы, человек своей глупостью сам позволил выиграть первые битвы. Слишком долго и бессмысленно мы воевали между собой. Трусили, прятались, благодаря чему враг стал сильнее и проник повсюду...А ведь кода-то некоторые из них были такими же, как и мы.
-Но кто они такие? - задала очередной вопрос Ольга, уже представляя себе удивлённые недоброжелательные взгляды. Но на этот раз Свира просто ответила:
-Вроде нас, только из другого мира, пришли изменить его, на деле же готовы стереть всё с лица земли. Их ведь много, таких миров... По легенде, люди сами начали отдавать этим существам людей, взамен на блага и временное спокойствие, тем самым делая их всё сильнее. Потом были войны, ослабившие людей окончательно - вздохнула Свира, сверкнув своими большими голубыми глазами, которые так часто напоминали Ольге знакомое ей до боли небо. – Говорят, есть и другие места, где всё по-иному, но они и до туда скоро доберутся, они ведь дети самой Тьмы
Голос Свиры постепенно потерялся в нарастающем шуме, а Ольга с горечью вспомнила свою прошлую жизнь, которая возможно уже никогда не вернётся в прежнее русло. Они ведь совсем, совсем ничего не знали... Как ни странно Венео и Свира тоже молчали, и эти секунды молчания казались здесь вечностью. Ветер стонал и плакал, словно подражая убитым и замученным на этой странной земле. Вся эта история чем-то напоминала её мир, её жизнь, только без печального конца. Ольга перевела взгляд голубых глаз Свиры на серьёзное лицо Венео, а затем обратила внимание на паренька, сидящего неподалёку от неё. За всё это время он не произнес ни слова, а на лице невидимой печатью застыла маска ужаса и недоверия.
-Тогда же, по легенде, стали появляться, люди, достигшие иного уровня развития и вскоре она стали как они. Это были существа, которые не смогли победить саму опасность, но последовали другим путём, победив саму смерть. И когда выросту я хочу стать одной из них. Теперь в этом мире иное понимание смерти. - снова вмешалась в разговор девочка, тонким и звонким голоском нарочно подражая Свире. Было видно, что ей она симпатизировала гораздо больше, чем Венео, которая моментально прервала её и сама продолжила рассказ, однако теперь он скорее напоминал гневную обвинительную речь. Лицо девушки стало ещё более серьёзным, а черты лица казались от этого резкими и угловатыми.
-Они и были началом этого бесконечного круговорота. Исказили всё понимание смерти. Теперь у человека один выбор - полностью исчезнуть или стать такими же тварями, не знающими обыкновенных человеческих чувств и страха, а ведь раньше всё было не так. Глупо делать из них идеал! Они жестоки! Будучи бессмертными, они помогли этим тварям превратить жизнь всех в бесконечную чреду испытаний. Их больше не беспокоило, .что мир вокруг превращается в мёртвую бездушную пустыню. Они даже не видят этого
-Как и место, где мы когда-то жили - вмешалась в разговор Свира, тяжело вздыхая, и посмотрела прямо в глаза Венео, словно пыталась найти в них что-то важное и сокровенное - Но не их в этом вина. Когда-то они были как мы - люди, обычные, уязвимые. Они по-своему прекрасны, победили смерть. Говорят, не каждый может стать одним из них, только сильный человек, только душа, имеющая безмерную волю к жизни, может вернуться, чем никогда не обладали мы...
-Или безмерное желание мстить. - прервала её удивление спокойно, смотрящая словно сквозь листву Венео.
-Когда-нибудь я стану одной из них и всё-всё изменю! - крикнула сидевшая на зелёной листве девочка. - Я не позволю себе просто.. .исчезнуть
Венео лишь с горечью посмотрела в её сторону.
-Она не понимает что говорит.
И хотя конфликт был очевиден, а фразы слишком противоречивы, на удивление Ольги продолжения не последовало. «Всё это сон, затянувшийся сон» -подумала она, рассудительно решив пока промолчать.
Свира ловким движением руки сорвала огромную красную ягоду и протянула ей.
Глава 12.
Возвращение.
Следующий день пришёл незаметно, в густых тенистых зарослях тусклого солнца было не разглядеть. Сегодня Венео сообщила о путешествии к домам, где были такие же люди, однако по недовольному личику девочки и мрачному взгляду Свиры, стало ясно, что ей сказали далеко не всю правду. Спасительные заросли за ночь превратились из зелёного, с виду колючего массива в голые поломанные ветви, да жёлтую полусгнившую листву, словно бесцеремонно порванную неведомыми колючками-шипами. Однако в целом картина осталось прежней. Их путь снова простирался вдоль бесконечного однообразного берега. Дул ветер. Память слабо сохранила в голове Ольги, как спустя некоторое время, показалось огромно многообразие домиков и зелёного массива.
-Я всё равно не стану запирать себя там - всё чаще и чаще бурчала под нос девочка, но все её фразы оставались без внимания.
Все попытки Ольги выяснить, что происходит так же остались без внимания. Грязь становилась всё более скользкой и мерзкой, а вода, казалось, обступала со всех сторон. Венео, отважно шагавшая впереди, внезапно зацепилась за что-то нагой и ахнула.
-Стоять, - крикнула она, но её голос потерялся в порыве внезапно налетевшего ветра.
Свира неожиданно пронзительно закричала. Непонятные колючие струи-ветви с неимоверной скоростью взметнулись вверх, обхватив хрупкое тело Венео, терзая его, смешиваясь с выступившей кровью и снова терзая.
Паренёк вскрикнул и быстро побежал вперёд, к серым безликим постройкам.
-Враги - прошептала девочка, словно завороженная и кинулась на помощь Венео, однако чёрная масса словно оттолкнула надоедливую девчонку и та полетела лицом в грязь. Ольга нащупала на земле корявую грубую ветку в надежде сделать хоть что-нибудь, но Свира внезапно остановила её. В серой туманной дымке, словно из ниоткуда появился изящный силуэт девушки. Её лицо было чем-то даже похоже на лицо Ольги, разные большие глаза, светло-русые волосы, только вот само лицо и выражение глаз просто не могло принадлежать живому человеку, в тысячи раз прекраснее и изящнее, оно словно напоминало статую, сделанную талантливым скульптором. Лёгкий взмах руки и чёрные струи-ветви тут же устремились обратно в прозрачную гладь озера, и в тот самый миг Ольга почувствовала знакомое до боли родное спокойствие, такое странное и в то же время естественное. Девушка повернулась, посмотрела на неё и исчезла.
Венео тихо лежала на траве, по её телу мелкими каплями струилась кровь, смешанная с грязью и мерзкой слизью. Безупречные светлые волосы слиплись в странный гадкий комок, а кожа стала ещё бледней. Когда они устремились к ней, девушка с трудом пошевелилась и перевернулась на спину.
Свира присела рядом и заплакала
-Всё будет хорошо, всё будет хорошо - монотонно произносила она, как молитву. Но Ольга понимала, что всё далеко не так.
-Не надо, - странным неестественным голосом произнесла Венео - После нападения никто ещё не выживал, а если и выживали, это всё равно были уже не те люди, возможно и я уже мертва... - теперь слова, слетавшие с её уст, напоминали Ольге странный скрежет. От чего-то Венео с надеждой посмотрела на неё и снова начала говорить
-Ты должна помочь...убедить...помочь... - путала слова Венео- Они же не понимают. Я ведь всего хотела отвести их в безопасное место. Ты видела постройки, в них можно жить, закрывшись от этих тварей, просто никуда не выходя, жить... Отведи....уговори.... -шептала она изо всех сил, а из груди с каждым словом вырывался странный неестественный хрип. - Вернуться ты ведь уже не сможешь, вернуться ведь можно только будучи одной из них, этих существ!
Только теперь Ольга поняла, о ком она говорит. Постепенно до неё начало доходить, что это девушка была не мираж, не виденье а всего лишь странное бессмертное существо, среди непонятного бреда-хаоса На секунду вспомнив её, Ольга почувствовала теперь только холод, холод и пустоту. Почему-то именно эти ассоциации возникли у неё в голове с их внезапным спасителем.
-Но почему, они ведь пытались спасти нас? - спросила она Венео, надеясь наконец получить ответ, и попыталась взять её за руку, но та лишь резко отдернула
её - Свира говорила, что каждый может стать одним из них, чем это плохо? Что нужно для этого сделать?
Впервые за долгое время Ольга снова почувствовала, что как никогда близка к цели, что в жизни возможно всё, но ответ был не таким, как она ожидала. Хриплый голос Венео произнёс ещё несколько фраз, прежде чем её глаза остановились под тихие мольбы девочки
-Умереть, умереть с мыслью выжить, выжить и отомстить, выжить и сделать по своему, выжить и уничтожать... - говорила Венео – И это они причина всего... они ведь привыкли убивать... а я не хочу...
-Говорят, нужно только пожелать - шептала маленькая девочка - очень сильно. Ведь если считать что ты прав, ведь если бороться, не может быть .... - слёзы застилали её глаза, но она всё уже знала.
Местный городок, другого названия Ольга наверное не смогла бы сейчас подобрать встретил их странным скопищем народа. Свира похоже всё-таки решила выполнить желание Венео, вопреки возражением девочки, а Ольга просто не знала, не знала что думать. Люди в этом городе сразу бросились ей в глаза, на их лицах холодной маской застыл страх. Запуганные, жалкие, они ничем не отличались от маленьких зверьков, готовых навеки спрятаться в свои норки и не вылезать оттуда. Никогда ей не было так противно. Где-то среди них была и фигурка знакомого ей паренька, готового навеки уйти в эти серые стены-укрепления, бросить кого угодно, лишь бы спастись. С каждым мигом всё больше и больше ей казались ничтожными эти люди и непонятными слова Венео, и всё больше возникало желание попробовать вернуться. А Свира всё шла, ведя их к безопасной серой клетке. Ольга ещё раз вгляделась в это многообразие запуганных одинаковых лиц и решительно сказала:
-Я не пойду, тебе известно, как вернуться?
Ольга успела увидеть укор и сомнения в глазах Свиры, подумать о долгом ненужном разговоре, прежде чем множество тёмных струй-рук, струй-убийц вынырнули из воды и схватили первых несчастных. Кругом послышались крики. Свира кинулась в сарай укрепления, пытаясь утащить за собой девочку, но та неожиданно вырвалась
-Не хочу! Она не сказала главного, оттуда потом нельзя выйти! - истошно завопила она.
Свира кинулась обратно, как одна из струй-лап схватила её и потащила в озеро. Девочка закричала и бросилась к ней, но было уже поздно. Нечто неживое и тёмное неожиданно появилось совсем рядом, и сомкнуло свои железные объятья, на этот раз увлекая за собой девочку. Ольга хотела было помочь, но ветер подул с такой силой, что практически сбил её с ног. Где-то внутри пронеслась мысль «Помогать уже не кому!» На горизонте замаячило странное зарево, она обернулась и почему-то побежала к нему. Сквозь гул ветра и человеческие вопли она слышала голос девочки. Нет, ей просто не могло показаться!
- Беги, с тобой ничего не случится, ты вернёшься обратно! Это же возможно. Это так просто! Беги!
И она побежала, туда, вперёд. Теперь ей было всё равно, здесь она уже оставаться попросту не могла.. В бесконечном безумном мире, в непонятном жутком месте она бежала, бежала, бежала вперёд. Впереди, сзади, повсюду мелькали небольшие группки людей, на их лицах маской застыл ужас. Они спотыкались, скользя по вязкой грязи, проваливались в холодную воду, где с ними сливались чёрные струи-убийцы, принимая в свои жестокие бездушные объятья, убаюкивая и уничтожая всю их человеческую сущность. Неожиданно она оступилась и лицом к лицу наткнулась на широкоплечего светловолосого парня. И секунды ей не понадобилось, чтобы понять, кто перед ней стоит. Сомнений быть не могло, это был никто иной, как Андрей. Капельки крови запеклись на месте тончайших порезов, уже частично заживших, но пока ещё отчётливо видных, лицо его показалось ей каменным и неестественно красивым -Андрей! - от неожиданности вскрикнула она. Но в ответ ей послышался чужой, словно металлический голос, воспроизводящий в однообразном замысловатом ритме непонятные жуткие звуки. Ольга отшатнулась от знакомого, и такого далёкого ей сейчас человека ли, существа и он тут же пропал, затерявшись среди мечущихся странных фигурок. «Если это уже не Андрей, то кто же...» - мысль потерялась, утонув в нарастающем шуме бури. А она всё бежала, бежала вперёд, где на границе туманного зарева было её спасенье, отчего-то она это точно знала, неясная прозрачная дымка - дорога назад.
Глава 13.
Осенние листья.
Она очнулась на рельсах, там, где когда-то нашли Леху, неизвестную ей девушку и, наверно, других…. Когда-то давно, мёртвымию Руки обжигало легким холодом при любом дуновении ветерка, осеннее солнце казалось ей беспощадным, после тусклого невзрачного шарика. Собравшись с силами, она села. Перед глазами прозрачными, почти неосязаемыми струями воды, протекала сама вечность. Вечность неопределённости, и в то же время осмысленности. Как странно....
Ярко-красный кленовый лист закружился в воздухе и упал ей на плечо. Она вздрогнула и встала на ноги. Похоже, тело окончательно адаптировалось к происходящим переменам, но чувств не было. Словно волна пустоты, столь же осязаемая, сколь видение всего произошедшего, опустилась и укрыла её холодным снежным покрывалом, заморозив на время чувства и боль.
Она смотрела вдаль. Словно насмешка природы, несмотря на ясную погоду, подул сильный ветер. Жива ли она вообще? Важно ли это? Является ли исключительной необыкновенной жизнью этот мир, вставший на пороге бездны, готовый упасть в её ласковые объятья? Почему-то сейчас она как никогда верила, что это было не виденье, не минутное умопомрачение, а истина.
Идти было больно, болели все мышцы, да так, словно вчера весь день она провела в спортзале. Видимо чувства решили вернуться к прежнему владельцу. Ольга усмехнулась. Вся одежда была порвана в лохмотья, но как это сейчас было неважно. Подул ветер, но не такой как там, а лёгкий и холодный, пронизывающий до костей, и только дождь, дождь листьев осыпал её привычным, от чего-то почти родным великолепием. Прошла вечность. Как позже выяснилось всего 4 часа....
Ольга не помнила, как она добралась до ближайшей платформы, села в первую попавшуюся электричку, набрала номер Николая с какого-то телефона, что ей удалось выпросить у сердобольного прохожего. Суть разговора тоже пролетела мимо её сознания, не удивил её даже голос Алексея Дмитриевича, который она услышала чуть позже на другом конце трубки...
Столик на четверых, напротив улыбающийся впервые за долгое время Николай, рядом с ним Виктор, и ещё пустой стул, словно насмешка. Все молчат. В руках бокал шампанского - брют, именно такое, какое ей так нравится. Тишина. Поднос с едой, морепродукты, креветки в кляре - наверно этого ей сейчас хотелось.
-Давайте первый тост - прерывает молчание Николай - за успех, за то, что у нас всё-таки получилось, несмотря ни на что.
- За успех!- Проносится как что-то далёкое и нереальное. Тишина.
-Ольга, ты, конечно, можешь молчать, можешь не говорить ничего - я пойму - Николай говорит на этот раз более настойчиво - Можешь даже ненавидеть меня, я не должен был оставлять тебя. Просто ответь, что с тобой произошло и всё ли в порядке? Я словно не узнаю тебя, ты какая-то другая!.. Мне сказали, ты беседовала с Алексеем Дмитриевичем, что он сказал?....
Звон бокалов за соседним столиком.... Теперь её сознание полностью вернулось к реальности. Да что она на самом деле мучает человека, который сделал для неё немало хорошего. Нужно жить дальше!
-Николай, когда же ты прекратишь себя винить в поступках других! - теперь она обратилась к нему с лёгким упрёком, голосом, не требующим возражений - Я здесь, со мной всё нормально. И с чего ты взял, что я разговаривала с Алексеем Дмитриевичем? - продолжила она уже более удивлённо - Как бы не так! Притащили, неведомо куда, осмотрели со всех сторон, как чудо какое-то....Даже не объяснили ничего, сказали только, что вам удалось эту штуку отключить. Со мной, правда, всё хорошо, даже они это подтвердили
Ольга сделала большой глоток шампанского и улыбнулась. Хорошо врать она умела всегда.-
- Теперь это уже больше похоже на человека, которого я знаю - облегчённо вздохнул Николай
-Я просто много думала всё это время. - Сейчас наверно уже не важно, что я видела... Да и было ли всё на самом деле, ведь главное этот бред закончился и никого никогда больше не коснётся. - слукавила она, стараясь ни о чём не думать.
-Знаешь, Ольга, - попытался дать совет Николай - в своё время у меня была ситуация, когда я не только не хотел никому рассказывать, но и не хотел никого больше видеть и знать. Ты не представляешь, как я рад, что ничего страшного с тобой не произошло, но так же я вижу, тебя всё ещё что-то беспокоит. Я не могу знать, что именно, скажу только одно: в каждом бреде есть доля истины. Люди не растворяются просто так в воздухе, а я это тоже видел
-Спасибо, Николай- тут скорее дело в другом, просто не хочу пока никому ничего говорить
-Следующий тост за тебя! По случаю даже налью глоточек шампанского, - прервал неловкое молчание Виктор
Только сейчас Ольга обратила внимание, что у Виктора в бокале обыкновенный сок и засмеялась
- Ну Виктор, верен себе, как сказала бы Мэг.... - тут она вспомнила тёмные коридоры, сидящую на холодном полу потерянную Мэг, и перевела взволнованный взгляд на Николая - А что с Мэг?
-В больнице. Лёгкие ушибы, да ты не волнуйся. С ней уже всё нормально. По крайней мере, физически - Николай вздохнул - После смерти Андрея она сама не своя. Второй раз потерять любимого человека...
-Надо поехать к ней. - Быть может ты и прав Николай, в каждом бреде есть доля истины. - твёрдо заявила она и встала из-за стола.
Поверить своим глазам, что Мэг отвезли в обыкновенную больницу, куда они добрались минут за десять, было сложно, но Ольгу это не ничуть не удивило.
Такой Мэг она не видела никогда. Словно сломанная кукла та сидела на кровати и молчала
-Мэг - произнес Николай, ставя на тумбочку шикарный букет роз и корзину с фруктами - мне очень жаль.
-Как я могла допустить такое - произнесла Мэг равнодушным голосом -Знаешь, а я ведь говорила ему, что встречаться со мной к несчастью, а он меня не слушал
-При чём здесь ты Мэг - вздохнул Николай, подсознательно понимая, о чём пойдёт разговор, и осторожно присаживаясь на уголок кровати - Было бы попросту глупо винить себя в его смерти
-Глупо? - Мэг опустила голову между коленей и обхватила её руками - А что теперь не глупо? Что?
Затем она взяла из корзины самую крупную сливу и сжала в ладони. Мякоть размазалась по ладони и одеялу.
-Знаете - продолжила она, почти всхлипывая - Мы ведь собирались пожениться, сразу после этой поездки. Я-то по наивности думала, что всё может быть по-другому. Будь проклята эта работа! Будь проклята эта жизнь! - закричала она и по щекам потекли прозрачные крупные слёзы.
-Кто же будет мне надоедать - спросил Виктор в надежде как-то отвлечь её от грустных мыслей, но это было уже бесполезно.
-Поплачь Мэг, поплачь, будет лучше - ласково произнёс Николай , прижимая её к груди.
Ольге так хотелось помочь ей, так хотелось вселить в человека, которого считала другом надежду, но она всё не решалась.
-Ничего хорошо уже не будет никогда - холодно сказала она - И пусть теперь со мной делают, что хотят. Не вернусь я в Константу, просто не смогу без Андрея. Мы ведь хотели, хотели просто жить как нормальные люди, вернее он хотел. - всхлипы участились, а голос Мэг почти срывался уже на крик. - А он ведь мог жить как нормальный человек, но не хотел без меня, почему не хотел? - букет цветов полетел на пол, где только что оказались фрукты. - Знаешь, лучше бы я осталась без него, чем так. Ты ведь тоже девушка, ты поймёшь - произнесла она, поднимая залитые слезами глаза на Ольгу.
В палату вошёл врач
-Мне кажется, пока вам лучше уйти - монотонным голосом констатировал
он, глядя на разбросанные цветы и рыдающую Мэг.
Николай хотел ему что-то возразить, как в кабинет следом за ними вошёл Алексей Дмитриевич. Идеально отглаженная рубашка, новый костюм, блестящие ботинки. От него словно веяло строгостью, уравновешенностью и холодным спокойствием. Таким она его помнила всегда, разве что лицо было бледнее прежнего, словно после долгой болезни, а в глазах впервые за долгое время появились живые нотки.
-Оставьте нас - равнодушным голосом обратился он к врачу, и тот, кивнув, удалился.
-Примите мои соболезнования по поводу Андрея. - так же холодно произнёс он, затем повернулся к Мэг - Вам я предлагаю пару месяцев отдохнуть, поскольку я прекрасно понимаю, какой это был для вас стресс, но потом мы надеемся увидеть вас на прежнем месте.
Мэг повернулась к нему и не своим голосом закричала
-Никогда, никогда больше! - Николай попытался обнять её, но она резким
движением оттолкнула его
- Надеюсь, ваше решение со временем изменится. - спокойно и твёрдо произнёс Алексей Дмитриевич. А с вами я хотел бы переговорить в коридоре -таким же каменным голосом произнёс он, повернувшись к Ольге и Николаю, а затем, не дожидаясь ответа, вышел из палаты.
-Побудь с Мэг - обратился Николай к Виктору и последовал за ним, увлекая за собой немного растерявшуюся Ольгу.
Коридор производил убогое впечатление обыкновенной муниципальной больницы, ни удобных кресел, ни столиков. Пару жёстких стульев, замученных жизнью цветов, да телевизор, который раздражал взгляд прохожего постоянной рябью. Алексей Дмитриевич стоял, прислонившись к стене, что было на него не свойственно. На миг ей показалось, что это не тот непреклонный решительный человек, которого ей приходилось видеть раньше.
- С Мэг всё будет хорошо - уверенно заявил он - это естественное состояние любого человека, после произошедшего, а она пробыла немало времени в этом месте плюс стресс, через пару дней снова вернётся к своему обычному состоянию.
-Извините, что перебиваю - вмешалась Ольга - но я не думаю, что также просто забыть человека, который был дорог. Что если она не захочет с вами больше работать?
-Поэтому в ваших интересах будет убедить её - теперь Ольга узнавала человека, чувства которого казались ей всегда неведомым образом замороженными - Что касается Андрея, свои соболезнования вам я уже выразил. Андрей был хорошим человеком и незаменимым сотрудником, поэтому я предлагаю занять его место вам, Николай. - произнёс он резко к нему повернувшись.
Ольга заметила, что Николай, что-то хочет ответить, но Алексей Дмитриевич перебил его
-У вас будет время, чтобы подумать над этим. А теперь возвращайтесь в палату, Мэг очень важно ваше присутствие. - слова эти прозвучали так, что самый
посторонний человек мог поклясться, что Мэг здесь ни при чём Затем он перевёл взгляд на неё и произнёс - С вами Ольга, я хотел бы переговорить наедине. Николай недоверчиво посмотрел на него, но, тем не менее, скрылся в палате.
Сначала Алексей Дмитриевич просто стоял облокотившись на стену, потом неожиданно заговорил несвойственным для него грустным, но в тоже время твёрдым голосом.
-Я хочу вас тоже видеть в Константе. Прошлый наш разговор я не сказал вам главного, но сейчас самое время. То, что вы видели, действительно существовало, и будет существовать, как другие знакомые нам предметы и явления. 15-й всё ещё где-то там, тела Андрея мы тоже не смогли обнаружить. Впрочем, я бы мог не повторяться. Об оплате и графике мы могли бы легко договориться. Сейчас я не могу сказать вам всей правды, так как слишком многое зависит от этого. Константа существовала века, и будет существовать дальше. Если бы вы дали согласие, я смог бы постепенно вам всё рассказать, дать ответы на те вопросы, которые волнуют вас уже давно. Ольга, вы думаете, я не имею представления, что когда Мэг привела вас сюда, ваши цели далеко не ограничивались хорошей суммой денег. - на секунду Ольга замерла, но потом смело глянула ему прямо в глаза - Я не хочу вас убеждать, просто предлагаю наконец, узнать правду.
-А если мне не понравится, эта самая правда, и я захочу вернуть всё обратно? - глянула она на него и глаза её сузились от ярости. Она вспомнила, как он говорил с Мэг.
-Ты не сделаешь этого, когда всё узнаешь, хотя ты и так всё давно уже поняла - сказал он почти ласково, с каким-то странным восхищением, что было при ней впервые - Я познакомлю тебя кое с кем. Кстати, говорить Мэг про Андрея или нет твоё решение. - добавил от привычно твёрдо и сухо.
-Хорошо - ответила она, и с каким-то неестественным волнением добавила, -Просто я хочу знать, почему со мной ничего не произошло, почему никто больше не смог вернуться?
-Ты ведь и так знаешь всё. Со временем ты всё вспомнишь и поймёшь. - так же загадочно произнёс он -Ваш ответ я хотел бы услышать завтра - словно опомнившись, произнёс Алексей Дмитриевич, а затем быстро развернулся и ушёл.
Теперь она стояла посреди серого пустого коридора и ей казалось, что она снова одна, заброшенная куда-то в пустоту безликих туннелей. Почему у неё снова и снова возникло это чувство? Ольга откинула серые мысли, для них ещё будет время.
«Как он смеет со мной так разговаривать, как смеет говорить, что сожалеет» - послышалось из-за двери
Ольга ещё раз зачем-то окинула взглядом коридор и вернулась в палату. Сначала ей показалось, что ничего не изменилось, Николай также сидел на краюшке кровати, Виктор растерянно смотрел на него, словно спрашивая, что же теперь делать, Мэг по-прежнему смотрела куда-то вдаль, только вот выражение лица её было теперь словно каменное.
Дать надежду и тем самым сказать, что с человеком, которого она так любила, возможно, случилось нечто ужасное. Ольга всё ещё сомневалась, но после того, как она снова взглянула на Мэг, сомнения развеялись сами собой. К счастью, недоговаривать она научилась лучше, чем врать.
- Мэг, возможно мои слова прозвучат странно, - произнесла она с порога, -похоже, Андрей не умер...
Эпилог.
Где? Я не знаю, быть может это одно из тех событий, что мы не в силах понять, выстроить в логическую цепь, объяснить, скрыть в толстых папках, которые на протяжении веков, будут пылится и гнить в дальних уголках подземелья. Раньше он чувствовал себя кем-то значимым в судьбе этого мира, а теперь просто тихо сидел, уткнувшись в стопы папок и бумаг. Он потерял всё, мир в который он верил, рухнул на его же глазах. Всё что он полагал, было лишь наивным детским бредом. А она смотрела на него невидящим взором, словно насмехаясь, красивая и опасная. Он, Алексей Дмитриевич, руководитель «Константы», грубый и странный человек любил её, всё это время, не взирая ни на что, слепо, наивно. Просто потому, что так было нужно, просто потому, что всю его осмысленную и неосмысленную жизнь ему говорили, что он должен поступать так и никак иначе. Один из хранителей крупинок забвения, такое же наивное и мудрое существо, как все - человек! Всё это время он верил.
Тихий нудный дождь. Дорога терялась и уходила вдаль. Жёлто-багряная листва валялась под ногами и тонула в грязи, полусгнившая и не такая красивая, как раньше. Всему приходит конец. Теперь осень хоть и чувствовалась во всём, но царство её было не вечно. И зима своей хладной искристой изящностью готовилась взять власть. Уверенной походкой она шла вдаль. Светло-русые волосы, большие выразительные глаза, которые словно повторяли настроение природы. Сейчас один её глаз был серо-голубой, словно небо поздней осенью, другой же тёмно-зелёный, как оставшийся на ветке одинокий дубовый листок. От настроения их цвет менялся, но даже без зеркала в этот момент, она с точностью до мелочей, до самых мельчайших оттенков могла угадать их цвет. Глаза - зеркало души, зеркало её настроения.
Осень, прозрачный тусклый блеск природы, лужи под ногами, первые крупные снежинки, падающие в бесконечную грязь. Каблуки были не самой удобной обувью в слякоть, но сейчас ей это даже нравилось. Сказать, куда она направлялась, значит не сказать ничего. Теперь она просто шла, стараясь не отвлекаться по мелочам. Её не волновал ни усталый лай собак, ни грязь московских улиц. Это были такие незначимые мелочи, что ей хотелось кричать.
Лёгким движением руки она достала телефон и откинула крышку раскладушки. Сообщение от старой знакомой, звонок от друга... Всё не то, но она уже заранее могла сказать, что ей позвонят.
Всесильная «Константа», Алексей Дмитриевич. Девушка улыбнулась холодному осеннему ветру и внезапно приостановилась. Сейчас ей отчётливо вспомнился их разговор ещё тогда, задолго до случившегося. Сидя в каком-то кафе, Алексей Дмитриевич монотонно рассказывал ей о том насколько современное общество не готово ко многим открытиям, насколько «Константа» отлична от него. А ведь в тот самый момент он ошибся всего в одной короткой фразе. 21 век - век новшеств, подумать только, когда из огромной трубки мобильный телефон превратился в маленькую почти невесомую коробочку. Какой смысл продолжать вспоминать всю созданную и доведенную до ума технику, остроумные игрушки и ещё много, много всего. И всё же, Ольга прекрасно понимала, если бы речь коснулась более значимых вопросов, общество не смогло бы принять и позволить И это был неоспоримый факт, как небо над головой. К лучшему, к худшему - она не знала, слишком сложен и многогранен был этот вопрос.
Всего пару дней назад, взглянув поближе на руководителя великой «Константы», Ольга разглядела, как в глазах у этого «железного» человека мелькали проблески сомнения, словно что-то изменилось с того момента, когда она вышла из этого проклятого поля. Пока Ольга не могла сказать, что именно, но сознание неведомой рукой само пыталось дать ответы на заданные вопросы, а она почему-то всё отталкивала, отбрасывала их в разные стороны.
Теперь было ясно только одно, Алексей Дмитриевич расскажет ей всё, непроизвольно помогая сложить последние кусочки мозаик. Теперь это было ясно без слов - он попросту не знал, что делать дальше, являясь всего лишь таким же человеком, как и все. «Константа» же всё это время была лишь немного изменённой частицей этого общества, безуспешно старающейся стать на иную ступень развития, которой, по сути, никогда и нигде не было.
Ветер дунул с новой силой, и она тронулась дальше. В глазах снова промелькнул тот мир, странное жестокое место, которое за время пребывания в нём, стало по-своему родным. Что-то притягивало её, но было это даже не самое место, а чувства, которые нахлынули однажды и теперь не хотели уходить. Такого ярого отторжения, как раньше Ольга больше никогда не чувствовала.
После этого она не раз ездила в пещеры. Одна, с Николаем, с Мэг, которая словно вычеркнула на время мрачные воспоминания, заменив их наивной и упорной мыслью, что всё ещё будет как прежде, что всё ещё можно вернуть. Алексей Дмитриевич оказался как всегда прав, уже на следующий же день она изменила своё решение. Об Андрее Ольга старалась больше не упоминать, хотя ещё не раз в её сознании всплывал тот жуткий нечеловеческий голос, то, что она так и не отважилась сказать Мэг.
Странный стук, который так тревожил её в день, когда всё началось, слышался ей и сейчас. Пускай не так отчётливо и ясно, но это был всё-таки он. Оказалось просто обыкновенный стук сердца, усиленный в замкнутом тихом помещении. Видимо раньше не обращала внимания. Следов 15-го так нигде и не нашли. Николай попытался выяснить, был ли его звонок как-то связан с произошедшим, однако, по мнению «Константы» и по словам внезапно объявившегося Асгаэра, дверь была открыта Лёхой, безуспешно пытающимся найти 15-го. Впрочем, к чему бы им врать? Все попытки облазить всевозможные подземелья и пещеры, в которых он мог по странной случайности оказаться, также не привели ни к какому результату, однако странный сон больше её не беспокоил.
Дыхание тьмы
© Copyright: Ольга Варг, 2012
Свидетельство о публикации №212120601927
Свидетельство о публикации №212120601927
Рецензии
Прекрасно пишете, Ольга. Легко, изящно.
С уважением, Доннерветтер.
Вадим Вегнер 05.04.2014 01:31 • Заявить о нарушении
С уважением, Доннерветтер.
Вадим Вегнер 05.04.2014 01:31 • Заявить о нарушении