В битве за Сталинград

Участнице Великой Отечественной войны Зинаиде Андреевне Марковой из четырёх боевых наград особенно дорога медаль «За оборону Сталинграда». С апреля 1942 года под Сталинградом началась её долгая военная дорога.
- Родилась я в Ульяновской области,  - вспоминает Зинаида Андреевна, - семья была многодетной. Родители вскоре переехали в Астрахань, а я жила у бабушки.
В девять лет родители забрали Зиночку к себе. В Астрахани она успешно закончила семь классов, затем обучалась в ФЗО, откуда попала на курсы радистов, которых готовили для речных ремонтных заводов. С февраля 1941 года юная радистка Зиночка Усова (девичья фамилия) стала участницей Волго-Каспийских рейдов. Теплоход, на который её направили, сопровождал нефтяные баржи.
- Когда началась война, мне ещё не было восемнадцати, поэтому мне отсрочили постановку на учёт в военкомате.
Призвали Зинаиду Усову в апреле 1942 года и направили в Сталинград. Она увидела город удивительной красоты. Дома в нём были невысокие,  той своеобразной архитектуры, которую называют «сталинской».
- Нас, девушек-радисток, обмундировали в то, что было. Подходящих размеров не было, ботинки тоже были мужские, и выглядели мы, как пугало. Это было не только некрасиво, но и неудобно,  а нам в таком виде пришлось проходить строевую подготовку. Научили нас и стрелять…
Радистку Зинаиду Усову в звании ефрейтора направили в сорок третий прожекторный полк, где и служила она на командном пункте. Самым страшным временем  обороны города были месяцы с ноября1942 по февраль 1943 года.
- Много чего довелось там повидать, может то, что я расскажу, покажется слишком натуральным, но мне хочется, чтобы люди знали это и помнили. Для питья и приготовления пищи мы брали воду сначала из Волги, а позже из речушек, впадающих в неё. Киркой разбивали лёд, плача, отодвигали фрагменты человеческих тел (наших солдат и немцев полегло там бесчисленно). Набирали в пятнадцатилитровые баки и тащили на саночках. Пили и ели, стараясь не вспоминать… Радовались трофеям. Однажды нам попался немецкий склад-фургон с мужскими трусами из саржи и плавками. Тут же был комплект фашистских флагов, из которых мы пошили себе лифчики. Женское бельё нам не выдали ни разу.
Запомнилось Зинаиде Усовой 7 ноября 1942 года, когда во Дворце ей вручили первую боевую награду – медаль «За оборону Сталинграда».
- После завершения Сталинградской операции по окружению немецких группировок, от того города-красавца, который я увидела в апреле, остались одни руины...
А дальше в её фронтовом пути были Калач-на-Дону, Мурманск, Восточный фронт. И награды – медали: «За советское Заполярье», «За победу над Германией», «За победу над Японией». Демобилизовалась Зинаида Андреевна 15 октября 1945 года, в звании сержанта, женой командира роты, который и привёз её в 1947 году к себе на родину, в Таганрог. 
С 1995 года Зинаида Андреевна – активный участник ветеранского движения нашего города. Как член совета Центральной территориальной ветеранской организации, её секретарь, много сделала для участников ВОВ, частым гостем она была в подшефной школе №4 на встречах со школьниками, на Уроках Мужества.
Мы поздравляем Зинаиду Андреевну с семидестилетием героической победы наших войск под Сталинградом! Благодарно вспоминая её ратный труд, желаем  здоровья, тепло и радостно встретить свой 90-летний юбилей в июле этого года.