Глава 3

  «Сегодня утром полицией города Сан Диего было зафиксировано странное исчезновение с одной из площадей города памятника президенту Никсону. Никакими, сколько-нибудь убедительными объяснениями по поводу происшедшего власти до сих пор не располагают.      
   Сейчас вы видите, то, что осталось на месте исчезнувшего памятника», - диктор сделала небольшую паузу, пока камера брала крупным планом место «выкорчевывания» (у автора, по непонятным причинам, нашло употребление именно это слово) памятника – торчащие прутья арматуры, сколы фундамента, бетонную крошку. Все собравшиеся за столом чувствовали, что наблюдают до боли знакомую картину.
- Что происходит? – застыв с нанизанным на вилке куском колбасы в руке, в полном потрясении заорал Сергей.
- Что происходит… Еще один памятничек накрылся, - резонно вставил Григорий, и снова прибавил громкости, несмотря на то, что в комнате и без того уже воцарилась полная тишина.
- Вот это да! – не выдержав, тихо прокоментировала Наташа.
   «Сейчас на месте работает правительственная комиссия во главе с генералом Томпсоном, что подтверждает серьезность происшествия»,  – продолжала диктор. «Место оцеплено, журналисты не допускаются. Более того, как стало известно час назад, аналогичный случай исчезновения памятника произошел накануне в России, в г. Архангельске, 25 августа. Там также ведется расследование, которое пока не дало никаких результатов. В Архангельске с центральной площади города исчез памятник Ленину, высотой в 7 метров и весом в 4 тонны».   
   Дальше последовали кадры площади Ленина в Архангельске. «Пока ни от кого мы не можем добиться ответа, есть ли параллель между этими двумя событиями, хотя очевидность такого вывода напрашивается сама собой». В кадре появился Томпсон, по лицу которого нельзя было прочесть ни одной мысли. На ходу он бросил какую-то короткую фразу репортерам и исчез в машине.
   «Мы располагаем данными, что имеется два прямых свидетеля происшедшего в Сан Диего - Нил Малкрофт и Саманта Тим, хотя вероятнее всего их гораздо больше. По их утверждениям памятник исчез около 2 часов утра. В нашем распоряжении, также, имеется видеозапись интервью, подлинность которой властями ставится под сомнение». Далее пошла запись низкого качества, сделанная, скорее всего не профессионалом.
- Мы сидели вот здесь на скамейке, - перед камерой был молодой человек, лет тридцати, в синей бейсболке и с бутылкой пива в руке, - тут же светло, всю ночь площадь освещена. И тут вдруг он зашатался, вот так из стороны в сторону, как будто его кто-то раскачивал, у основания треснул, громкий такой был звук, а потом исчез. Просто исчез, совершенно непонятно, куда он делся, все произошло очень быстро. Саманта вся перепугалась, да и мне было как-то не по себе. Я, помню еще, подумал, когда он зашатался, что землетрясение началось, правда у нас их тут на моей памяти не было.
   «Да, поверить в такое очень нелегко, - зазвучал вновь голос диктора, - если вообще возможно, но, тем не менее, при таком долгом отсутствии официальных разъяснений, скорее всего за этим происшествием скрывается что-то по-настоящему неординарное».
- Ну, ребята, мы -  влипли, - прервала тишину Татьяна, когда диктор закончил. - У них Никсон, у нас – Ленин. Никсон, Ленин. И американцев тоже достало.
- Да уж. А что достало-то? – подал голос Толик.
- Просто, кто-то сильно заинтересовался памятниками, - съязвил Иван.
- Когда я, будучи студентом, работал на станции осеменения, - Григорий потянулся за бутылкой, отложив лентяйку, - у нас…
- Да иди ты со своей станцией осеменения, - остановила его Татьяна. – Слушайте, я думаю, тут дело не чисто.
- Совершенно нечисто, - согласился Михаил. – Сейчас американцы подключились, может быть дело веселей пойдет, докопаются.
- Ты думаешь, их закопали? – сострил Леонид.
- Да черт с ними, с этими памятниками, - заявил Григорий, - рано или поздно все равно узнаем, кто их спер.
- Значит, ты думаешь, что их кто-то спер? – наливая себе водочки, спросил Сергей.
- Спер, не спер, чего зря болтать, давайте лучше выпьем, - ответил Григорий, - а то салаты завянут.
   Постепенно, по мере продолжения вечера, в беседе стали появляться и другие темы. Друзья пили, ели, смеялись, некоторые ходили покурить на балкон. На улице совсем стемнело, и появились звезды. Луна выплыла из-за облака, большая, белая, полная. И тут, наконец, кто-то вспомнил:
- Ваня, а что ты хотел нам показать?
- Да, кстати, отлично, – пошатываясь в дверном проеме гудел Григорий.
- Прошу всех на десерт, - сказал Ваня, и быстро исчез в двери, той, в приставленном к стене косяке...