Глава 11 Тревожный сон

Глава 11 "Тревожный сон".



Чем ближе наш маленький отряд продвигался к хладгородским землям, тем явственнее ощущалось вокруг ледяное дыхание севера. Поздняя осень, постепенно сменялась зимой, покрывшей грязные, ухабистые дороги снежным ковром. Часто, в дороге, нас настигала настоящая снежная буря, которая, завывая, безжалостно швыряла нам в лица колючие, словно маленькие иголочки, снежинки. И от этой напасти, не спасали даже широкие меховые капюшоны, натянутые практически до подбородка. Правда, Дэл и Ленор, привыкшие к подобным суровым условиям, переносили тяготы и лишения нашего пути, гораздо более стойко. Мы же с Сирин, выросшие в Весгороде, где редко бывает подобная стужа, были на грани отчаяния – онемевшие от холода руки (и это не смотря на теплые варежки) отказывались держать поводья, а красные от мороза, носы и щеки, немилосердно щипало. Зато, каким блаженством было, добраться-таки до очередного трактира, и, скинув с себя тяжелую, зимнюю одежду, устроиться у весело потрескивающего камина, с миской горячего бульона в озябших руках. Именно такими вечерами, Сирин учила меня тому, что обычно проходят на втором курсе, школы магии. К моей радости, у меня уже получалось создавать слабозаряженный боевой импульс, а так же, копилку моих знаний, пополнило заклинание частичной метаморфозы, позволяющее не кардинально, конечно, поменять свою внешность. Правда, после того случая с госпожой Алузской, я сильно сомневалась, что когда-нибудь, вновь решусь на подобные эксперименты со своим обликом. Кстати, последние несколько дней, за мое магическое образование, взялся еще и Дэллориэл. Как и обещал, хладгородец показал мне, процесс создания морока, правда, пока что, у меня получались всего лишь неясные очертания задуманных мной предметов, но Дэл убедил меня, что для новичка, сотворить из воздуха хотя бы контур, уже большой успех. Я сделала вид, что поверила.

Приграничный трактир «Снежная сипуха», в этот студеный вечер, был заполнен народом. В обеденном зале, мы с трудом отыскали свободный столик, и тот у самой кухни, так что, бесконечно бегающие туда-сюда разносчики, постоянно задевали нас локтями. Пока Дэл расплачивался с хозяином заведения за комнаты и еду, я без особого интереса, принялась разглядывать помещение. Впрочем, ничего нового я здесь не увидела: обычные лавки и столы, чучела, развешенные по стенам, люстра со свечами, побитые молью ковры. Внезапно, взгляд мой остановился на человеке, сидевшем ко мне в пол-оборота: каштановые волосы, четкий, аристократический профиль, темные, мерцающие глаза. Я едва слышно воскликнула, и постаралась ,как можно более незаметней, толкнуть локтем Сирин.
- Ай! Авика, ты что? – возмутилась подруга, недоуменно оборачиваясь.
- Тише! – прошептала я, едва кивая в сторону замеченного мной мужчины. – Там лорд Эверет!
Лицо оборотня вытянулось:
- Твой несостоявшийся жених? Что он здесь делает?
- Не знаю. – Я попыталась сесть таким образом, чтобы лорд не увидел моего лица. – Но не думаю, что нам эта встреча, принесет что-либо хорошее.
- Ави, с тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил Дэл. – У тебя такое лицо, будто ты приведение увидела.
- Все в порядке. – Соврала я, поднимаясь из-за стола. – Наверное, тут слишком душно. Пойду, подышу свежим воздухом.
- Тебя проводить? – поинтересовался хладгородец.
- Нет. Прошу вас, не беспокойтесь, и продолжайте ужин. Я скоро вернусь.
С этими словами, я надела на себя теплую куртку, поглубже натянула капюшон и вышла в морозные сумерки.
Ситуация складывалась, мягко говоря, опасная. Я, конечно, сомневалась, что лорд Эверет, распознает в белокурой хладгородке, свою длинноволосую невесту, Адэль, но рисковать не хотелось. Не хватало еще, чтобы из-за этого горе-жениха, сорвалась наша спасательная операция. Да еще и мастер Йер, следует буквально по пятам – а данный факт оптимизма отнюдь не прибавляет.
- Надо же! Какая замечательная встреча! – от этого холодного, чуть надменного голоса, мое сердце чуть не остановилось. Вот же, помянула не к месту!
- Мастер Йер? – мой голос дрожал, явственно выдавая охвативший меня ужас. Со стороны конюшен, ко мне не спеша двигался черный эльф.  Облачен он был в темно-бордовый утепленный плащ, перчатки и меховые сапоги. А лицо учителя, было преисполнено иронией и каким-то мрачным торжеством. Так наверное смотрит хищник, загнавший свою жертву в угол.
- Долго же ты от меня бегала, Паллада. – С ухмылкой изрек он, подойдя ко мне, практически вплотную. – Где твоя подруга-оборотень?
- В трактире. – Тихо прошептала я, не смея встретиться взглядом с насмешливыми, зелеными глазами мастера. – Что теперь с нами будет?
- Для начала, я немедленно отправлю вас обратно в школу. А там уже, пусть директор сама с вами разбирается. – В голосе Йера слышалось раздражение. – Вы совершили очень большую глупость, и понесете за это заслуженное наказание.
- Разве, попытаться спасти жизнь подруге, это глупость? – попыталась возразить я, хотя понимала, что с таким же успехом, я могла бы попробовать уболтать булыжник. – Тем более, мы с Сирин узнали, кто за этим стоит!
- И вы действительно надеялись справиться своими силами? – хмыкнул черный эльф. – Вы всего лишь, две недоучки, возомнившие из себя великих и отважных героев! Да черные жрецы вас прихлопнут и не поморщатся.
- Откуда вы знаете про черных жрецов? – от удивления, я даже немного забыла про свой страх.
- Оттуда же, откуда и ты. – Глаза мастера Йера сузились, и он недовольно поджал губы. – Твоя подруга, демин поведала. Не так давно, она являлась ко мне, и рассказала про жрецов и обряд.
- Глэйз… – я непонимающе глядела на учителя. – Но зачем ей рассказывать вам об этом?
- Видимо, она надеялась, что я брошусь вам на помощь. – Произнес мастер Йер. – Только вот, она не учла одного – я никогда не допущу, чтобы ученицы моей школы, спускались в Великую тьму, в тщетной попытке одолеть противника, в сотни раз превосходящего их по силе.
- Мастер Йер, - Я попыталась предать своему голосу как можно большую твердость. – Я не собираюсь возвращаться в школу, до тех пор, пока не спасу Сун Вэй. Я знаю, какая опасность подстерегает меня в Великой тьме, но подойдя так близко к цели, я ни за что не отступлю!
- Хватит геройствовать, Паллада! – раздраженно повысил голос черный эльф. – Тебе жить надоело? Или ты действительно думаешь, что сможешь справиться с черными жрецами?
- Я хотя бы попытаюсь! – теперь уже и я перешла на крик. – Думаете, я не понимаю, насколько рискую? Думаете, для меня это все шуточки? Да? Легкое приключение для неугомонной девчонки? Так вот – вы ошибаетесь! Я ужасно боюсь того, с чем мне предстоит столкнуться, но понимаю, что никогда не смогу простить себе, если сейчас, я малодушно поверну назад!
Судя по выражению лица, мастер Йер готов был на месте прекратить мои страдания, массивным ударом по голове, но тут, из трактира неожиданно выбежала Сирин в сопровождении Дэла и Ленора.
- Что здесь… - спросила было, оборотень, но увидев учителя, осеклась и замерла. Дэл же, увидев, нависшего надо мной черного эльфа, схватился за меч:
- Сейчас же, отойди от нее! – угрожающим тоном произнес хладгородец.
- Девушки немедленно отправляются со мной. – Словно в подтверждение своих слов, Йер схватил меня за локоть, отчего, я испуганно вскрикнула. Дэл, видимо воспринял это как сигнал к атаке, и, выхватив меч, кинулся на черного эльфа. Мастер, одним взмахом руки, заставил оружие хладгородца, описать широкую дугу и уйти совершенно в другую сторону, от чего Дэллориэл, чуть не упал, потеряв равновесие.
- Я не собираюсь драться с тобой, мальчик. – Холодно произнес эльф, все еще не отпуская моей руки. – На мне лежит ответственность за жизни этих девушек, поэтому, я не могу позволить им дальше продолжать путь в Великую тьму. По крайней мере, без моего непосредственного участия…
- Что? – мне показалось, что я ослышалась, но судя по выражению лица Сирин, сказанное Йером, слышала и она. – То есть, вы хотите сказать…
- Я иду с вами. – Подтвердил мастер, а потом обратился к Дэлу. – Убери меч, хладгородец, тебе все равно не выстоять против меня.
Дэллориэл, с явным неудовольствием, спрятал меч в ножнах, и, кинув на эльфа полный презрения взгляд, скрылся в дверях трактира. Мне же, удалось наконец, высвободиться из цепких рук мастера Йера, и отойти от него на несколько шагов. Сирин, успокаивающе положила руку мне на плечо, а черный эльф, бросив на нас, свой очередной, отнюдь не дружелюбный взгляд, скрылся в дверях, вслед за Дэлом, бросив нам напоследок:
- Ступайте в свою комнату. Завтра выдвигаемся с рассветом.
Мы с Сирин, еще немного постояли на улицы, поеживаясь под неласковыми порывами северного ветра, а затем вернулись за свой столик. Дэллориэл и Ленор, с хмурым видом, пили вино, подозрительно часто наполняя свои кружки.
- Дэл, с тобой все в порядке? – обеспокоенно поинтересовалась я у хладгородца, который, прежде чем ответить, одним глотком допил остатки вина, и воззрился на меня, чуть осоловевшим взглядом:
- Надеюсь… этот эльф, не пойдет в хладгород вместе с нами? – чуть заплетающимся языком, спросил Дэл.
- Увы, - вздохнула я. – Но выбор у нас невелик: либо, он идет с нами в Великую тьму, либо отправляет нас обратно в школу.
- Демин его побери, - это уже был подвыпивший Ленор. – Еще этого самовлюбленного типа, на наши головы не хватало!
- С этим, как вы говорите, самовлюбленным типом, - раздался рядом с нами холодный голос Йера. – У вас есть хоть какие-то шансы, вернуться домой целыми и невредимыми.
Ленор, побледнел, и резко обернулся, встретившись взглядом, с чуть прищуренными глазами черного эльфа. Возможно, будь юноша чуть трезвее, то хорошенько бы подумал, прежде чем хамить мастеру, но выпитое вино, дало о себе знать:
- А кто сказал, что мы нуждаемся в твоей помощи, черный эльф? Что-то я не помню, чтобы мы просили тебя посодействовать нам в нашей миссии!
Я заметила, что на нас уже стали оборачиваться с соседних столиков. Хорошо, что Эверета нигде не было видно, а то, пришлось бы точно, под стол прятаться. Дэл страдальчески закатил глаза, и осадил разговорившегося друга:
- Успокойся, Ленор! Нам действительно не помешает его помощь. – И обратился к скрестившему на груди руки, Йеру. – Прошу прощение за своего друга, просто он немного устал.
Ничего не ответив, эльф развернулся, и направился к лестнице на второй этаж. Уже поднимаясь по ступеням; он обернулся и кинул в мою сторону задумчивый взгляд, заставивший меня, уронить себе на колени недоеденное куриное крылышко. «Да что с тобой, Авика! – мысленно отругала я себя. – Ты видела живого призрака, боролась с умертвием, а до сих пор боишься этого черного эльфа! Это же глупо!» Я была полностью согласна с аргументами моего внутреннего я, но ничего не могла с собой поделать – мастер Йер, вызывал во мне страх, не поддающийся какому-либо логическому объяснению.
Позже, оставшись в нашей с Сирин комнате, наедине с подругой, я устало опустилась на кровать, прямо в одежде. Двигаться не хотелось совершенно, голова отказывалась выдавать хоть какие-либо серьезные мысли, а ноги гудели, словно мне пришлось пешком бежать от Альмэна до Роквэла. А Сирин, наоборот по всей видимости, не терпелось обсудить события сегодняшнего вечера:
- Ави, как ты думаешь, каким образом Йер и Эверет узнали, что мы будем в этом трактире?
Я немного помолчала, пытаясь привести мысли в относительный порядок, и затем, тихо ответила:
- Йер узнал куда мы направляемся от Бриана и Глэйз. Возможно, он и не рассчитывал наткнуться на нас именно в этом трактире, и тут ему просто повезло… Я думаю, он рассчитывал нагнать нас уже в самом Хладгороде. А вот появление в здешних местах лорда Эверета, меня настораживает больше. Насколько я знаю, у него не могло быть осведомителей, рассказывающих ему о нашем местонахождении.
- Может, он примчался сюда по зову сердца? – хихикнула Сирин, и я, забыв про свою усталость, запустила в нее подушкой. Оборотень не заставила себя долго ждать, и в мою сторону, полетело уже два, набитых перьями «снаряда». Подушечный бой продолжался ровно до тех пор, пока одна подушка не угодила прямо в голову вошедшему в нашу комнату, мастеру Йеру.
- Что здесь происходит? – грозно спросил он, выплевывая изо рта, рыжеватое перо. Мы тихо ойкнули, и замерли на своих кроватях, раскрасневшиеся и растрепанные. Черный эльф, оглядел усыпанную перьями комнату, и нахмурившись, покачал головой:
- Какие же вы еще дети.
- Извините нас, учитель. – Пробормотала Сирин, не смея поднять глаза на все еще злого мастера Йера. – Мы больше так не будем!
Эльф скептически покачал головой, и почему-то снова посмотрел на меня, видимо, считая именно мою скромную персону зачинщицей этого беспорядка:
- Ложитесь спать, Паллада.
Я почувствовала, как пылают мои щеки, но уже не от борьбы подушками, а от чувства стыда. Я на негнущихся ногах, поднялась с кровати и схватила прохудившуюся подушку, валяющуюся у ног Йера.
- Доброй ночи, девушки. – Сухо пожелал эльф, и вышел, прикрыв за собой дверь.
- А чего он вообще заходил? – удивленно спросила Сирин, как только убедилась, что шаги мастера стихли.
- Кто его знает. – Пожала плечами я. – Только теперь, наше путешествие превратится в настоящий кошмар.
- Ага. – Хмыкнула оборотень. – Нам еще повезло, что лорд Эверет тебя не узнал, а то точно увязался бы за нами.
- Еще чего! – я все-таки нашла в себе силы раздеться, и юркнула под теплое, пуховое одеяло. Спать на половину выпотрошенной подушке, было не очень удобно, но я так устала за последнее время, что глаза закрылись сами собой, и я провалилась в небытие.

Снова эта выжженная пустыня, сухая, потрескавшаяся земля, причудливые, заостренные книзу каменные глыбы, уродливые птицы, хищно взирающие на меня своими маленькими глазками и я, закутанная в черную мантию, босая, но преисполненная силой.
«Авика! Авика, это я!»  Я оборачиваюсь на смутно знакомый голос, и вижу перед собой невысокую, стройную девушку, с копной густых, черных волос. «Кто ты? Что тебе нужно?» - спрашиваю я ее, и не узнаю собственный голос, полностью лишившийся каких-либо признаков человечности. Незнакомка смотрит на меня со смесью боли и отчаяния: «Ави! Вернись! Ты нужна мне! Ты нужна всем нам!» Я начинаю смеяться, и от этого смеха, со скал ввысь взмывают уродливые птицы. Внезапно, рядом с девушкой, появляется высокий, мужской силуэт, но лица отчего-то разглядеть не получается – лишь неясные, размытые очертания.
«Авика, послушай, это не ты… вспомни, кто ты есть!» - в голосе мужчины слышится мольба, но меня это только забавляет. Взмах рукой, и мужчина падает на колени, из под невидимого полога, закрывающего его лицо, на землю капает вязкая, алая кровь.
«Авика! – кричит мне черноволосая девушка. – Очнись же! Что ты делаешь? Ты убьешь его!»
Еще один взмах рукой, и тело незнакомки изгибается под причудливым углом. Слышится хруст костей. С девушкой покончено. Остался он – незнакомец. Он пытается подняться, но я одним лишь усилием мысли, прижимаю его обратно к земле. Он скребет землю ногтями, и пытается сделать хотя бы вздох. Я играюсь с ним, как кошка с пойманным мышонком. Но скоро мне надоест… и тогда его ждет смерть.  «Авика! Очнись же! Вспомни…» - из последних сил, стонет поверженный мужчина, но я его уже не слушаю. Я делаю легкий пасс рукой, и сердце незнакомца останавливается.

- Ави! Ави, проснись же ты! – я почувствовала, как меня кто-то с силой трясет, и резко открыв глаза, села в постели. Сердце в груди, колотилось как сумасшедшее, и мне стоило большого труда, немного успокоится и отдышаться. Послышались громкие шаги, и в комнату ворвались Дэл, Ленор и черный эльф с ощетинившимся в оскале сущностью хранителем.
- Что здесь, во имя Великой тьмы, творится? – прорычал Йер, взирая на нас разгневанным взглядом.
- Ави, ты в порядке? – в свою очередь, обеспокоенно поинтересовался Дэллориэл. Я же, испуганно хлопала глазами, прижимая к груди одеяло.
- Все в порядке. – Ответила за меня Сирин. – Ей просто кошмар приснился.
Я виновато посмотрела на хлодгорордцев (на эльфа я вообще предпочитала не смотреть) и пробормотала:
- Извините. Нервы шалят. Вот и снится всякая чепуха.
Первым, комнату покинул раздраженный мастер Йер, за ним удалился заспанный Ленор. Дэл же, в нерешительности топтался на месте:
- С тобой точно все в порядке? – еще раз, уточнил он. Я неприминула отметить, что у хладгородца, облаченного сейчас в одни нижние штаны, отличная фигура: подтянутая и крепкая.
- Со мной все хорошо, Дэл. – Ответила я, стараясь слишком уж откровенно, не разглядывать мужской стан. Когда Дэллориэл, наконец, покинул нашу комнату, Сирин набросилась на меня с расспросами:
- Что это было, Ави? Очередное видение от деминов?
- Во сне, я убила Сун Вэй, и еще какого-то мужчину. – Ответила я, внутренне содрогаясь при воспоминаниях из этого ночного кошмара. – Во сне, я не могла узнать Сун Вэй, но сейчас, я четко понимаю, что это была она.
Оборотень глядела на меня широко раскрытыми глазами:
- Ты помнишь, из-за чего убила их?
- Я лишила их жизни просто так. – Тихо произнесла я. – Просто, ради собственного удовольствия. Сирин, я не знаю, что со мной происхордит! Может быть, это проклятая руна дает о себе знать? Напоминает, таким образом о заключенном договоре?
- Но ведь ты еще ничего не просила у Великой тьмы! – возразила подруга. – Следовательно, пока ты не в ее власти.
- Может быть, я видела то, что произойдет, если я что-нибудь попрошу у Великой тьмы? – предположила я.
- Значит, ты никогда у нее ничего не попросишь! – воскликнула Сирин. – Ты ведь, не собираешься ни о чем просить?
- Никогда! – я отрицательно замотала головой. – Потерять свою человечность, забыть родных и друзей, ради какой-то эфемерной силы и власти? Нет уж. Теперь-то я точно ни за что не свяжусь с Великой тьмой!