Тени забытых времен

Есть на земле места необычайно красивые, есть – очень многолюдные, есть – мрачные или же полные печали, где у тебя невольно рождается тоска, а есть – загадочные и необъяснимые.  В одном из последних и побываем теперь мы.  Природа той местности одарила ее многими преимуществами: здесь была скальные горы, между ними протекала довольно широкая для подобных мест река, по которой время от времени проплывали местные рыбаки, на своих небольших лодках и на суденышках крупнее – туристы, время от времени попадающие в эту местность.

На одной высокой скалистой горе, чуть ли не  на самой ее вершине, на довольно крутом склоне, был почти незаметный снизу вход, как оказалось, он вел в пещеру.  Между узкой тропинкой, ведшей к нему с противоположной стороны горы и входом, была когда-то давно выбита запись на неизвестном языке, которым пользовались, жившие в этих краях племена. Если бы мы с тобой, читатель, владели бы азами этого языка, то смогли бы прочесть следующее довольно мудрое изречение: «Время владеет всем».
 
Однако  древнее наречие не было известно потомкам, поэтому эту запись никто  не мог прочитать и лишь мы можем сказать, что она означает.  К тому же надпись  была сильно стерта тем, что мы подразумеваем, говоря: «это все силы природы». Впрочем, существуют на нашей планете люди, которые с известной долей правдивости могут рассказать нам, простым обывателям, часто  даже начитанным, грамотным, образованным, а порою и много путешествующим,    о том, что таит бесконечная память природы, отдельных вещей и предметов.

Одним из таких   предсказателей прошлого был  молодой человек лет тридцати с небольшим, отроду.  Именно он теперь, проплывая со своими друзьями в ялике по реке, протекающей прямо возле подошвы каменистой горы, не преминул заметить эту дверь в полную неизвестность и после этого, попросил одного из них сопроводить его, потому что не знал дороги, которая бы вела на вершину скалы.
 
Притом, что не так уж и легко предсказать те события, которые должны произойти, нам все же думается, что прошлое угадать с достаточной степенью точности тяжелее вдвойне.  На следующий день, чтобы подняться на скалу раньше, наши друзья - Ричард Спенсер, тот, который обладал даром ясновидения и Питер Шенк – его товарищ, вышли рано утром, так, чтобы на вершину горы они поднялись не позднее десяти часов утра. Путь их не был легким, они шли местами по заросшей мягкой травой или покрытой  зеленым мхом тропинке,  которая время от времени внезапно обрывалась, и нашим друзьям приходилось  продвигаться вперед, даже пользуясь приспособлениями для скалолазания  альпинистов, которыми они тоже запаслись на всякий случай.

Несмотря на некоторые трудности подъема, все же товарищи успешно их преодолели и, наконец, подошли к цели своего путешествия. Возле пещеры тропинка стала шире и, подойдя вплотную к двери из дуба, приделанной хитроумным механизмом к скале, применив значительную силу, приоткрывая  ее, друзья с большим трудом протиснулись в зияющий перед ними вход буквально в неизвестность.

Предварительно надпись у входа была аккуратно и точно скопирована и занесена в небольшой блокнот в виде книги с кожаной обложкой.  Итак, дверь, ведущая в неизвестность, открыта, а перед молодыми людьми предстала довольно обширная пещера, стены которой были когда-то  хорошо отшлифованы, а сверху покрыты настоящими древними фресками. Это были обычные наскальные рисунки, которыми наиболее талантливые из наших далеких предков любили украшать свои жилища.  Краски их несколько выцвели, но все же, были достаточно яркими, если подумать об их почтенном возрасте.
 
Совсем не удивительным выглядело и то, что свет в пещеру попадал таким образом, что освещал часть ее ближайшей стены. На самом видном месте была видна все та же надпись, что и на входе.  Когда молодые люди зашли в этот грот, для чего им пришлось сначала наклониться, чтобы пройти через нечто  вроде натурального холла, а затем они могли уже выпрямиться в полный рост.
 
Наши добровольные  исследователи  с  большим интересом разглядывали все, что было вокруг них. Стены покрыты рисунками, свод – довольно высокий, откуда-то сверху, в глубине пещеры пробивался свет.  Ричард, которого в шутку товарищи называли «Львиное сердце», услышал какой-то посторонний шорох и шепот. Правда, своими впечатлениями с другом он не поделился.  Впрочем, он был прав, так как, пройдя вглубь по узкому входу какое-то расстояние, они вышли на довольно широкую площадку, посреди которой находился натуральный каскадный фонтан, который создавал звуки, напоминающие какой-то шепот, настолько плавно и почти бесшумно переливалась  вода из одной части каскада в другую.

Товарищи подошли ближе и были поражены той красотой, которая открылась их взорам: в серебристой воде и над ней вспыхивали и тут же гасли, время от времени то тут, то там, небольшие сияния, похожие на нашу обычную радугу, только вот с какими-то хрустальными каплями-блестками.   Это было красиво, а  откуда-то сверху лился свет, но он был каким-то, словно размазанным, и  источника его видно не было. Скорее всего, где-то в верхней части горы, образовалась щель или отверстие в результате каких-то горообразовательных процессов, камнепадов или прямого удара молнией.

Питер ничего не замечал, а Ричард снова услышал шепот, на этот раз более громкий и отчетливый. Казалось, что из него образовалось даже эхо, хотя,  по законам физики этого быть не могло.  Ага, вот и какая-то небольшая тень мелькнула и сразу исчезла в темноте. Ричард, привыкший к разным неожиданностям, заметил, что какой-то холод прошел через его тело – по спине и вниз.

Страшненько, однако, здесь! – мелькнула подлая и предательская мысль.  Львиное сердце сразу отогнал ее прочь от себя. Впрочем, заметим, что мы не всегда вольны распоряжаться своими мыслями, иногда они берут нас в оборот, самовольно приходя и не позволяя руководить ими.
   
Он взглянул на друга, словно боясь, чтобы тот не прочитал его мысли.  Но Питер в это время с большим интересом во что-то вглядывался. Оказалось, что они тут явно не одни. По каменному полу ползла, извиваясь, небольшая, неизвестного вида змея. Это было абсолютно бесшумное передвижение.
Холодок снова пробежал по телу. Это приблизительно, то же, что и волнение, когда смотришь страшный фильм или читаешь аналогичную книгу. Только здесь, на месте, в забытой всеми пещере, чувствуешь все гораздо острее.

Вдруг, откуда-то сверху что-то упало в воду фонтана – и засветилось на его дне.   Питер от неожиданности отскочил в сторону, а Ричард запустил руку в воду, и вытащил из воды большой граненый камень, обработанный так, как будто его должны были вложить и закрепить в перстень.  Здесь, в темном гроте, он казался темно-зеленым, но позже, когда наши герои вышли на поверхность, оказалось, что это не что иное, как чистой воды, бриллиант.  Ричард хотел спрятать его так, чтобы его спутник не увидел чудо-камень, но не успел. Шенк его  увидел, и глаза проводника при этом вспыхнули, не будем говорить, что алчным, но все же, огнем! Он сразу понял, что это за сюрприз попал в руки друга.
 
Когда они решили сверить свои часы, то увидели, что стрелки часов одновременно остановились еще на входе. Следовательно, для первого посещения  времени прошло достаточно, и пора было возвращаться к выходу,  что они сразу и сделали. Когда эта парочка  исследователей уже была в нескольких метрах от выхода, из глубины пещеры вдруг послышался протяжный крик, который через пару мгновений смолк.  Питер при этом перекрестился, а Ричард вновь почувствовал волну холодка.  Спуск прошел быстрее, чем подъем, они нашли еще одну тропу, которая вывела прямо к воде.  Там, кстати, их сразу подобрал молодой рыбак, неспешно плывший  с  хорошим уловом на своей лодке мимо них. Когда же он высадил их на берегу, недалеко от небольшого рыбачьего поселка, то вручил им еще и рыбы, с щедростью доброго человека. Поблагодарив его, друзья отправились пешком один – в местный отель, другой - домой. В пещере время пролетело быстро, уже наметился закат солнца, которое нет-нет, да и забегало за набежавшие серые тучи.

Фото из Интернета