Аслан, Гульназ и... Смелый

 


       Детство у Аслана проходило, как и у всех кавказских мальчишек, счастливо и беспечно. Он частенько ходил в горы, фантазировал там, воюя палкой с каменными истуканами, как с врагами, а наигравшись вдоволь, помогал матери - собирал для дома хворост или черемшу. Ему нравилась сельская местность и люди, которые там проживали. Отец был ветеринарным врачом, ездил по горным сёлам - его все уважали за помощь и всегда чем-нибудь одаривали.
     Однажды он вернулся с маленьким волчонком в мешке, который тихонько скулил. Вероятно, охотники подстрелили волчицу, и он остался без помощи, один-одинёшенек. Аслану стало жаль малыша, он развязал мешок и взял волчонка на руки. Тот притих, пригревшись, перестал дрожать и уткнулся носом в шею мальчику. Когда звереныш проснулся, он подогрел ему молока, подсахарил немного и налил в чашку.
- Не сможет он лакать, сосунок ещё. Сейчас я налью в бутылку с соской, покормишь из рук, - сказала мать.
Через минуту голодный волчонок получил долгожданную еду, наелся и уснул, сытый и  довольный.
 
     Иногда к ним забегала в гости соседская девочка, Гульназ, которая очень нравилась Аслану. Он и портфель её таскал с первого класса в школу и из школы. Она с каждым годом становилась все красивей - её тонкие с изломом брови нравились ему. Он любил наблюдать, как они птицами взлетали, вставая домиком, то выпрямляясь в тонкую линию, готовые снова взлететь. Когда она что-то рассказывала, или волновалась, её миндалевидные черные глаза увеличивались, и она становилась ещё красивей. Аслан любил дотрагиваться до её блестящих черных кос, но никогда не дёргал и не делал ей больно, как другие мальчишки. Они смеялись над ним:
- У тебя в друзьях только девчонка. Девичий пастух!

     Однажды отец застал его в слезах: он слышал, как товарищи его дразнили, и понял - сына мучает обида. Тогда он рассказал притчу.
- У мудреца спросили:
- Какие бывают друзья?
Он ответил:
- Есть друзья, как лекарство, ищешь их, когда тебе плохо. А есть такие друзья, как болезнь – сами тебя ищут, когда  ты им нужен. Но есть друзья, как еда, как воздух - ты в них нуждаешься каждый день. У меня есть такие друзья, и у тебя будут - сумей их разглядеть. А на глупых мальчишек не обижайся и не обращай внимания, надо отбрасывать от себя мусор.

                ***

      Когда волчонок просыпался, Аслан давал Гульназ подержать его на руках. Щенок облизывал и ей щеки и... прижимался носом к её шее. Она приносила из дома козьего молока, а когда волк подрос - сырого мяса и чего-нибудь вкусного, что оставалось от обеда или ужина.
Назвали его –  Смелый. Он бегал за ними хвостиком, признавая только их с Гульназ, отца и мать, и... все. На остальных - скалил зубы и рычал - это было не очень смешно, и отец купил ему намордник с ошейником. Но в горах они его отпускали носиться на свободе. Волк всегда провожал их в школу и встречал обратно. Никто не смел обидеть Гульназ  или Аслана - боялись. Да и он теперь знал, что им ответить – у него были настоящие друзья.
      Все мальчишки   завидовали им. Не надо было тащить в гору санки, на которых они только что скатились с Гульназ. Смелый, её одну на санях  возносил, как на крыльях, за две – три минуты, когда другие тащились минут десять.
      И взрослые тоже  завидовали, потому что с волком можно было ходить безо всякого страха далеко в горы. Аслан возмужал и почувствовал, что, благодаря  «другу», который уже стал матёрым, он пользуется большим уважением и авторитетом среди молодёжи. Но он не искал дешевой популярности, занимался спортом – качался, тягал гантели, подтягивался на турнике, бегал по тропам в горах, и с парнями бился на палках, как на саблях. И быстро вырос, стал широкоплечим юношей, у него «пробились» усики, которые ему очень шли. Девчонки на него заглядывались, а ему ни одна не была нужна так, как Гульназ.

      Теперь, когда они встречались, идя к источнику за водой, подружка заливалась румянцем. Её тонкая талия и высокая грудь волновали его, но он пальцем к ней не прикасался, впитав с молоком матери, что такое для девушки честь.
      Смелый, обычно всегда был рядом, но тут стал куда-то отлучаться все чаще и надолго. В конце концов... он вдруг пропал. Они с Гульназ очень горевали, и матери  его не хватало, но, оказалось, что ушел не навсегда. К их неописуемой радости  волк объявился через полгода, бросился к Аслану, сбил с ног, облизал ему лицо и уткнулся носом в шею. Это было его любимым «делом» с детства.
      Они накормили своего друга досыта, но не успели нарадоваться, как тот  исчез. И так он появлялся несколько раз с тем же промежутком во времени – полгода.

      Однажды зимой волк пришел в очередной раз, и поведение Смелого показалось странным. Он, как будто... звал за собой, они встали на лыжи с Гульназ и пошли. Дорога оказалась длинной, и вдруг он остановился около оврага, на дне которого лежал человек и стонал от боли. Оказалось - это был охотник из соседнего села, с ним произошло несчастье - оступился, упал в овраг и сломал бедренную кость. Аслан вынес пострадавшего из оврага, а Смелый стоял и будто ждал, когда тот попрощается с ним.
     У охотника вылезли глаза из орбит, когда он увидел, как огромный волк поставил могучие лапы на плечи Аслана и прижался к его шее носом.
Когда Смелый исчез вдали, охотник стал просить прощения.
- Я сам виноват, что со мною такое произошло. Я же охотился за этим волком, он шел в ваше село, а я хотел за его шкуру заработать сто пятьдесят рублей. Он меня перехитрил - зашел сзади,  я обернулся и... оступился от страха, вот и упал с высоты в овраг. А он... спас мне жизнь, привел вас на помощь.
     Гульназ и Аслан, соорудили из лыж и прутьев волокушу и дотащили раненого до поселка.

                ***

      Осенью всё село  провожало в армию сыновей. Вечером Аслан и Гульназ  встретились у источника. Затихли птицы, только журчала вода, а Гульназ плакала, как будто провожала на войну.
- Не плачь, я вернусь, - успокаивал Аслан, впервые прижав её к груди.
При этом он испытывал к ней такое чувство нежности, что ни одной дурной мысли не пришло в голову.
- Прости, что я плачу, но у меня на душе такое творится, что я не могу тебе описать. Не увидимся мы больше... плохой мне сон приснился – я была в белом подвенечном платье и вороны каркали за окном... - рыдала она.
- Что ты такое говоришь, девочка моя. Не верь в предрассудки - мы обязательно встретимся и проживем большую жизнь. У нас будут дети и внуки,- успокаивал её Аслан.
Гульназ залилась горючими слезами еще  сильнее, и он никак не мог её успокоить, целуя заплаканное лицо.

                ***

... Через полгода сын того охотника, которого спасли Аслан и Гульназ, узнав от отца, какая красавица живет в соседнем селе, выкрал чужую невесту от родника, куда Гульназ каждый день ходила, чтобы вспоминать о своём любимом друге.

... Но ему не пришлось узнать об этом – не вернулся он из армии - погиб, освобождая школу от боевиков.