Синие перчатки

Тот нищий, стоявший напротив рынка и бренчавший жестяной коробкой с монетами, был,  как и подобает человеку его статуса, - грязный и убогий. Что удивило Стива, это синие кожаные перчатки, совершенно новые, которые никак не подходили к его жалким, изношенным брюкам и куртке. Лицо сморщенное и заросшее. Любопытство потянуло Стива к нему. Бросив ему несколько монет, Стив тихо спросил:  «Простите, а к чему вы надели перчатки?».

Лицо нищего стало испуганным. Он быстро оглянулся по сторонам, удостоверившись, что вопрос Стива никто не слышал. «Руку обжёг… А вам-то что?»  Стив оставил его без ответа и поспешил удалиться. Он просто слонялся по городу. Мобильный телефон молчал, и это говорило о том, что он никому не нужен. Главное, не нужен его пациентам. Стив – врач-невропатолог, имеющий свой кабинет.

Стив решил навестить сестру.
 Сильвия делала уборку, одновременно слушая телевизор, который был включён на сильную громкость.
- Кристофер! – обратился Стив к племяннику. – Сделай, пожалуйста, тише телевизор! Голова раскалывается!

- Да ты не понял, что показывают! Это о кораблекрушении возле нашего города!
Стив ещё на прошлой неделе слышал об этом кораблекрушении. Сейчас передавали подробности. Были жертвы. Неожиданно Кристофер выключил телевизор и ушёл в свою комнату.
 Сильвия, потная от уборки, присела рядом со Стивом.


- Ну, как у тебя дела? – поинтересовалась она. – Ты по-прежнему один?
- Ни с кем сейчас не встречаюсь. Видно, женщинам не комфортно со мной!
- Боюсь, что ты так и останешься одиноким! – вздохнула Сильвия.

В салон вышел Кристофер в элегантном бежевом костюме, синем галстуке.
На руках синие шёлковые перчатки.
- Куда ты собрался? – спросила Сильвия.
- В клуб!
- А к чему синие перчатки? – удивилась Сильвия.
- Сейчас это самый модный цвет!- засмеялся Кристофер. – Ты не знала?
- Никогда ты не был модником!

- Послушай, Кристофер! Возьми мои визитки. У меня в последнее время почти нет пациентов. Там ты их раздашь! – предложил Стив.
- А разве туда ходят с радикулитом? – улыбнулся Кристофер.
- Ну, какой ты непонятливый! – возмутился Стив. – У молодых есть родители, бабушки и дедушки!
- Тёти и дяди! – продолжил в тон ему Кристофер. – Ладно, давай!

Стив достал из кейса несколько визиток. Кристофер небрежно затолкнул их в карман, попрощался и удалился.


 Стив ещё какое-то время поговорил с сестрой, а потом ушёл.

Уже вечерело. Стив услышал позади себя тяжёлые шаги – его догонял высокий, как теперь говорят, брутальный мужчина.

  Когда они поравнялись, Стив заметил, что он тоже в … синих перчатках. Скорее, это были рукавицы.
- Что сейчас в моде синие перчатки? – насмешливо спросил Стив.
- Не знаю я насчёт моды! Просто в одном небольшом баре, который называется "Друзья",  болтали, что у кого синие перчатки, тому какое-то вознаграждение полагается. Думаю, ерунда всё это. Но я купил на всякий случай… Даже моего размера не было!
У меня лапа огромная! Так я такие взял – все пальцы вместе, только большой отдельно. Вот, посмотрите!

Стив глянул – рукавицы были огромные, да и сам мужчина просто мачо.
- Желаю успеха в получении подарка! – пожелал ему Стив.
 Мачо поблагодарил и свернул в переулок.
Вскоре Стив услышал  звук падающего тела и быстрые удаляющиеся шаги. Стив быстро направился в переулок. Здесь было темно, лишь где-то вдали горел единственный фонарь. Человек, с которым Стив  недавно разговаривал, лежал на тротуаре. Голова его была в крови, рядом с ним валялся окровавленный камень.
Но огромных рукавиц на нём не было!

 Стив нагнулся к нему. Как врач он сразу понял, что незнакомец мёртв. Стив заметил на тротуаре какие-то бумажки. Он поднял их и едва не вскрикнул – это были его визитки!
 «Неужели Кристофер убил его?!» - подумал Стив и поспешил удалиться с этого страшного места. Уняв сердцебиение и отойдя метров на сто, Стив решил, что его визитки могли выпасть из кармана Мачо.

 Во всяком случае, спрашивать что-то у племянника он не станет и сообщать в полицию тем более.

А через несколько дней Стив сам решил приобрести синие перчатки! Он купил  лайковые, со строчкой, очень элегантные.
 Прогуливаясь в районе рынка, он обратил внимание, что нищего в синих перчатках нет. Поинтересовавшись у торговцев, Стив понял, что тот здесь не появляется. «Неужели опять Кристофер?!» - устрашился этой мысли Стив. Но потом подумал, что нищий получил вознаграждение и сидит, довольный, дома.

… Тот человек подошёл к Стиву сзади.
- Простите великодушно! Наконец-то я вас нашёл! – услышал Стив приятный мужской голос. – Вы спасли моего брата! Он уже терял сознание.
 Запомнил лишь, что человек, снявший его с затонувшего судна, был в синих перчатках! Брат не богат, но тридцать тысяч долларов за спасение своей жизни не пожалел!
Незнакомец обнял Стива и быстро сунул ему объёмистый конверт. Стив так растерялся, что забыл даже поблагодарить.

А человек, которому на самом деле предназначались эти деньги, сидел в центре города на скамейке и курил. Синих перчаток на нём уже не было. Он их выбросил после того, как в них спасал  живых, а потом вытаскивал утопленников с того затонувшего судна. Перчатки ему опротивели.

Стив спешил домой, придерживая рукой драгоценный конверт в кармане.
Неожиданно возле него остановился автомобиль, и очень красивая женщина, сидевшая за рулём, помахала ему рукой.  На ней тоже были синие перчатки! Но какие! Светло-синего, очень яркого цвета, с оборочками.
Стив остановился. Она приглашала его сесть в машину. «Может, она моя судьба?» - мелькнуло у него в голове. В другое время без такой суммы денег он  бы познакомился с этой женщиной, но сейчас не решился и только ускорил шаг.


Через несколько дней у Стива появился новый больной Томас. Он всё время плакал и у него тряслись руки. При недавнем кораблекрушении он спасал людей, но вознаграждение досталось кому-то другому. Стив лечил его иглоукалыванием. Свои синие перчатки Стив отвёз на другой конец города и выбросил  на мусорной свалке.

Стив боялся этого Томаса, но и не пускать его в свой кабинет тоже боялся. Стива стали мучить кошмары – он тонет при кораблекрушении, а Томас, ехидно улыбаясь, в синих перчатках, не собирается его спасать. Стива начала мучить совесть за деньги, положенные другому человеку!
 
 Спустя неделю Стив зашёл в бар "Друзья". Под стойкой бармена что-то синело, прикрытое полотенцем. Воспользовавшись тем, что бармен отошёл, Стив приподняв полотенце, увидел огромные синие рукавицы, которые были на Мачо.

- Что ты здесь делаешь?! - услышал Стив неожиданно грубый голос бармена. Стив вздрогнул. Бармен открыл ящик и показал на нож. - Смотри, кому-то скажешь, не жить тебе... Убирайся лучше...

  Стив быстро вышел из бара."Дураки! - подумал он.- Считают, что ещё кому-то достанется плата за спасение!". Главное, что Кристофера он больше не подозревал.