Совсем другая любовь

               

       Судьба Саши практически ничем не отличалась от судеб  других одиноких женщин. Красивой её

нельзя было назвать, но привлекательности она не была лишена.
      
       Как и все молодые женщины, она мечтала о семье, детях,  любящем муже. Но, увы, серьезных

длительных,  знакомств с мужчинами, не получалось. А быть просто чьей – то любовницей, не

хотелось. Правда, в молодости, был у неё один кратковременный, неудачный роман. Считая, что в

разрыве, виновата только она сама, и стыдясь этого, о романе никогда, никому не рассказывала,

даже подруге. И даже вспоминать об этом не хотела. Ей и в голову не приходило, что причиной того,

что мужчины обходили её стороной, была она сама.
      
       Знакомясь  с молодым человеком, особенно если он ей нравился, она, до смерти боялась, что

он может догадаться о её чувствах. А, по этому, всем своим видом давала понять, что он ей

неинтересен. А потом переживала. А кому нужна, даже симпатичная, льдинка?!
      
       Годы шли, а мужчины, всё реже и реже интересовались ею, Ведь никто не предполагал, что под

маской равнодушия, скрывается горячая женщина. И она пыталась убедить , даже себя, что ей никто

не нужен. Но, от желаний, деваться было некуда. И она мечтала в полной ночной тишине, о том, что

было так естественно и что ей,  всё – таки не хватало ласковых мужских рук и горячих поцелуев.
      
       Жизнь сложилась так, что в тридцать пть, она о сталась совсем одна. Никого, кроме двух

племянниц, у неё не было. Но и с ними, она редко виделась. Близости с родственниками, не

получалось. После смерти матери, Саша осталась в двухкомнатной квартире, которую она превратила в

уютное гнёздышко, с тропическими растениями. Рыбками, декоративной морской свинкой, говорящим

попугаем жако и маленькой собачкой неизвестной породы, которую она нашла на помойке.
      
        Всё это разношерстное семейство, жило в мире и согласии, не доставляя хозяйке  лишних

хлопот, и радуя её своей любовью.
      
        У Саши было несколько подруг, но, почти все они, были замужем, а потому, особой дружбы не

получалось. Позовёт, кого – ни будь из них в театр или на концерт, а у них то дети болеют, то,

какие – то неотложные дела. Была у неё ещё одна хорошая знакомая – мамина приятельница тётя Дуся.

И, хотя разница в возрасте была большая, это им рне мешало дружить. Даже, не  смотря на то, что у

тёти Дуси была семья.
      
       Детей и внуков, тётя Дуся вырастила и стала никому не нужна. Пошли ссоры, И хотя дети были

против, тетя Дуся настояла на раз мене квартиры. Так она оказалась в однокомнатной квартире. Но

радость длилась не долго. Тетя Дуся стала болеть. Получила даже инвалидность. Закончилось всё

тем, что она, сдав квартиру, переехала в загородный пансионат, получив там большую отдельную

комнату. Родственники рвали и метали, но изменить уже ничего не могли.
      
       В пансионате, кроме Саши, её никто не навещал. А Саша была радо, тому, что может хоть чем

– то скрасить её жизнь.
      
       Однажды, приехав к тёте Дуси, Саша застала у неё худощавого бледного мужчину. Когда она

встретилась со взглядом его больших, грустных глаз, сердце её сжалось от жалости. Она сразу

почувствовала, что он, один из тех, кто обречён на одиночество. Бывают такие люди, и добрые и

честные, а вокруг никого!  У неё, появилось даже, нелепое желание, крепко его обнять и прижать к

груди. Ах, если бы так, можно было помочь человеку!
      
       -Познакомься Саша, это Алексей, мой сосед по несчастью. Круглая сирота, - сказала тётя

Дуся.
       -Правильно я угадала! – подумала Саша, и спросила:
       -А по отчеству, как вас звать?
       -Называйте просто по имени, так я буду чувствовать себя моложе, - проговорил он с грустной

улыбкой.
       -Алексей, это моя самая верная и дорогая подруга Саша. Одна она только меня и любит, -

добавила тётя Дуся.
       -Очень приятно! – воскликнул мужчина. –Но, не буду вам мешать, добавил он вставая, -пойду!
       -Нет, нет! – воскликнула тётя Дуся. –Саша, наверное, привезла чего – ни будь вкусненького…
       -Ваших любимых пирожков, сказала Саша.
       -Ну, вот и хорошо. Мы сейчас чаепитие устроим! А ты, Алёша компанию нам составишь!
       -Да неудобно как- то, -проговорил мужчина смущаясь.
       -Неудобно только штаны через голову одевать! – сказала тётя Дуся.
       -К вам подруга приехала, я я тут, как –то ни к чему… -продолжал отнекиваться мужчина.
       -К месту, к месту, садись! Вы пока поговорите, а я пойду воды для чая наберу.
      
       Как только она вышла, Алексей обратился к Саше 6
       -Можно я вам вопрос задам?
       -Конечно!
       -Кто вы по специальности? Я смотрю на вас и никак не угадаю, кто вы. Медик, или

учительница. А, может быть библиотекарь?
       -Не угадали. Я работаю в Палате Мер и Весов техником – настройщиком измерительных приборов

высокой точности.
       -Никогда не слышал о такой специальности! Интересная работа?
       -Ну, как  вам сказать. Работа очень разнообразная, требующая точного глазомера и уверенных

рук. И, когда делаешь на совесть, получаешь удовлетворение. А у вас , какая специальность?
       -А график – миниатюрист. Занимался экслибрисом.
       -А сейчас что – ни будь, рисуете? Ведь у вас, теперь столько свободного времени!
       -В переезде многое потерялось. И так получилось, что у меня ни карандашей, ни бумаги нет…

И кого попросить не знаю…
       -Напишите, что вам надо, я куплю.
       -А вас это не обременит? – спросил он робко.
       -Да нет, что вы! В следующий раз приеду к тёте Дусе и привезу!
       -Ну, тогда я вам черкну! – засуетился он, вынимая из кармана записную книжку. – Вот,

возьмите, -добавил он, протягивая ей листок.
       -А что вы читаете? –спросил она.
       -Да, в основном, перечитываю свои книги. Библиотека здесь неважная.
       -Хотите, я вам что – ни – будь, из своих книг привезу? Ну, например Джером Джерома «Трое в

лодке, не считая собаки»? Или рассказы О.Генри? А, может быть, «Даму с собачкой»?
       -Нет, «Даму с собачкой»  не надо. Слишком уж у них все безнадёжно. А мне и так грустно.

Лучше уж О.Генри.
       -Ну вот и договорились!
      
       Чаепитие прошло в непринуждённой беседе. По просьбе тёти Дуси, Саша рассказала о выставке

абстракционистов, на которой, на днях побывала. Рассказывала с юмором, вызывая у слушателей смех.
      
       В обществе этого мужчины, Саша чувствовала себя, на удивление легко и спокойно. Она не

стремилась произвести на него впечатление. Не было желания и   казаться холодной и равнодушной.

Наоборот, ей хотелось, чтобы он почувствовал её участие.
      
       Выслушав её рассказ, Алексей с сожаленьем, вздохнул.
      -Мы тут, как на необитаемом острове живём. Мне так не хватает искусства и общения с

единомышленниками.  А контингент, как нас называют, в основном, низкого культурного уровня. Слава

Богу, с Дарьей Петровной познакомился. А, теперь вот, на радость, ещё и с вами!

       Домой она возвращалась с чувством, что, в её жизни появился, какой – то новый смысл.

Радовало то, что может чем – то помочь, ещё одному одинокому человеку. А его грустные серые

глаза, стояли перед её мысленным взором. И она, улыбалась им в ответ, а сердце щемило.
      
       К тёте Дусе, она ездила не каждый выходной. Но теперь, ей просто не терпелось порадовать

Алексея. Попав в в магазин канцелярских товаров, она готова была купить всё что видела на

витрине. Кроме того, что он заказал, она накупила разных мелочей, которые могли ему пригодится.
      
       И вот, она снова в пансионате. Узнав у тёти Дуси, в какой комнате живёт Алексей, она

постучала к нему в дверь и спросила:
       -Можно?
       -Да, да, войдите! – отозвался он. Увидев Сашу, воскликнул:
       -Сашенька, дорогая! Вот уж не ожидал увидеть вас так скоро! Говоря это он, то и дело

наклонялся, чтобы поцеловать ей руку.
       Саша была  смущена его порывом, но ей было очень приятно, что он так рад её приезду. Отняв

 свою руку, она сказала:
       -Давайте посмотрим, то ли я вам привезла. – и стала выкладывать на стол покупки. Алексей

радовался, словно ребёнок.
       -Славно, ой как славно! –восклицал он то и дело. –Ой, вы мне ещё циркуль и точилку для

карандашей купили. Лекало, линейку… -Сколько я вам должен?
       -Ничего, это мой подарок!
       -Ну что вы! Я не могу принять такой дар. И потом, я ведь получаю часть пенсии и мне есть

чем заплатить.
       -Нет, гнет, и не думайте! –возразила Саша.
      
       С этого дня приезжая к тёте Дусе, Саша, всякий раз, заходила  к Алексею, стараясь, чем –

то его по - радовать. Она радовалась и сама, когда видела, в его глазах, вместо грусти веселые

искорки. Теперь своё время, она делила между двумя людьми. Посидит у одного, потом идёт к

другому. Но, чаще всего, они чаёвничали у тёти Дуси. И трем этим одиноким и таким разным людям,

стало казаться, что это их семья.
      
       Очень скоро, встречаясь и прощаясь, Саша и Алексей, стали целоваться. Правда, поцелуй был

чисто сестринский и братский – в щёку, А вот, перейти на «ты» долго никак не могли. А когда это

случилось, почувствовали, что стали ближе друг к другу. А однажды, как – то невзначай, Саша

поцеловала его в губы, о чём потом пожалела.
      
        Не надо было этого делать! Она чувствовала, что он полюбил её, но признаться в этом, не

смеет. Ведь надеяться было не на что. Не мог он, на ней жениться,  не мог стать её защитником. А

ему так хотелось верить, что и Саша, хотя бы чуть – чуть, любит его. И хотя поцелуй её был лёгким

и воздушным словно ветерок, Алексей вздрогнул, словно от испуга. А Саша еле сдержалась, чтобы не

взять его голову в руки, не расцеловать, не прижать его к себе крепко, крепко. До боли.
      
       Да, она тоже полюбила его, но совсем не так, как бы ему хотелось. Саша не испытывала к

нему влечения, как к мужчине. Не желала близости. Но он стал ей чрезвычайно дорог, как родной,

близкий человек. Она тоже знала, что их отношения не имеют будущего и, тем не – менее, была почти

счастлива. Саша думала, что именно такая любовь была суждена ей в жизни.
      
       Что же касается Алексея, то он буквально захлёбывался от радости видеть её, говорить,

ждать её прихода. Бывая у него, Саша немного хозяйничала – вытирала с мебели пыль, что- то

переставляла. Пришивала, оторвавшиеся пуговицы. Что-то чинила. А он, словно заворожённый,

улыбался, глядя на неё.
      
       Чтобы, хоть как – то развлечь его, Саша стала собирать интересные  заметки, которые читала

ему вслух. Отрываясь от чтения, она поднимала на него взгляд и видела, что он её не слышит. Он

сидел и просто смотрел, как она переворачивает страницы, как шевелятся её губы, как поднимается,

от вздоха грудь. А, когда их взгляды встречались, ей казалось, что его губы шепчут – я люблю

тебя… И ей, неизвестно почему, хотелось плакать.
      
       Когда стояла хорошая погода, они выходили в небольшой сад, окружавший здание пансионата.

Тихо бродя по дорожкам, они любовались клёнами, начинавшими желтеть и краснеть. Как – то, во

время прогулки, Алексей сказал:
       -Ты, наверное, не поверишь, но, когда – то я был очень энергичным  живым человеком. Не

ходил, а бегал. Ходил на лыжах, ездил на велосипеде, лазал по горам…
       -А что потом случилось? – спросила Саша.
       -Грипп, воспаление легких, тяжёлые осложнения на сердце. И вот, болезнь… -Алексей

запнулся. Потом добавил  - одиночество…
       -У тебя совсем никого нет?
       -Нет. Я детдомовский… -проговорил он виноватым голосом.
       -Так вот, откуда эта грусть в его глазах, - подумала она с сочувствием.
       --о0о--
      
       Как – то Саше позвонила её приятельница Ольга. Она спросила
       -Ты помнишь, что у Игоря двадцать пятого день рожденья? Обязательно приходи. Мы, с Игорем,

хотим тебе сюрприз сделать!
       -Конечно помню! А, что касается сюрпризов, то лучше не надо. Ты знаешь, что я не люблю

сюрпризов. Не скажешь что вы придумали, не приду!
       -Ну ладно, скажу. Помнишь я тебе рассказывала л Сергее, однокурснике Игоря. Он был два

раза женат и, во второй  раз так нахлебался семейной жизни со стервозной красавицей, что зарёкся

ещё когда – ни будь  жениться. А недавно, встретив Игоря, говорит ему, что одиночество стало ему

невмоготу. Хочет опять, семью завести. Талантливый врач, умница, эрудит. На гитаре хорошо играет.

Игорь пригласил его на день рождения и пообещал познакомить с хорошей девушкой. Так что, не

теряйся, лови своё счастье!
       -Так эта «хорошая девушка» я что ли? –спросила Саша.
       -Естественно ты, а кто же ещё?!
       -Такие мужчины не для меня! Ты же знаешь, что у мужчин я не котирусь. А потом, где он, а

где я?!
       -Зря ты себя принижаешь! Разве высшее образование  главное? И ты, у нас, не лыком шита!

Умница – разумница. И начитанная. Думаю, что в его обществе, ты не спасуешь!
       -Ладно, приду… - ответила, со вздохом, Саша. Она была уверена, что никакого знакомства не

получится.
       --о0о--
       Когда Саша пришла к друзьям, у них было уже, несколько знакомых женщин и один, незнакомый

мужчина. Но, взглянув на него, она сразу решила, что это не Сергей. И не ошиблась.
      
       Обсуждали, какой то новый кинофильм и она, охотно приняла участие. А, где – то внутри,

словно помимо её, билось тревожное ожиданье. И она, разговаривая,  невольно прислушивалась,

ожидая звонка. И вот он прозвучал. И очень скоро, в дверях, рядом с Игорем, появился худощавый

брюнет с ярко голубыми глазами. Он был очень похож на героя какого – то западного  кинофильма. В

него можно было, так же влюбиться, мечтать о нём, но не более. Или же, поддаться его очарованию,

чтобы вырвать у судьбы, кусочек счастья.
      
       Войдя в комнату, где сидели гости, Сергей, беглым взглядом пробежал по женским лицам,

пытаясь угадать, кто же из них та «хорошая девушка», с которой его собирались познакомить. –Нет,

ни эта… и не эта… И вдруг, его взгляд остановился на молодой женщине в синем платье, с большим

кружевным воротником. Она была, какой - то ни такой, не похожей на других. Даже причёска иная. Не

взбитый сноп волос, и не кудряшки, а короткая, аккуратная стрижка. Когда он проходил мимо неё,

она вскинула голову и взгляды их встретились.
      
       Сергей ожидал увидеть привычную радостную улыбку, которой обычно, встречали его женщины.

Но, вместо этого его встретил строгий вопросительный взгляд. Он даже остановился от удивления. Но

Игорь поторопил его и они ушли в его кабинет. Там именинник стал показывать ему фотографии, что –

то объясняя. Но все мысли Сергея были о той незнакомке, которая одарила его почти суровым

взглядом. И, для него, уже не имело значения та ли это девушка, Просто, другая, ему была не

нужна. Он даже не мог бы объяснить, чем именно она его так привлекла. Но уже боялся её потерять.

Не слушая Сергея, он спросил:
       -А как зовут молодую женщину, в синем платье, с красивым большим воротником?
       -Саша. Я же тебе о ней говорил.
      
       Когда они вновь вошли в гостиную, Сергей направился прямо к Саше. Ему очень хотелось сесть

с ней рядом, но свободного места не оказалось. И он остался стоять перед ней столбом, не зная,

что ему предпринять. Куда только делась его уверенность в  своё обаяние, уменье завязывать

разговор, вести интересную беседу.
      
       Видя, что перед ней, кто – то стоит, Саша подняла голову и вопросительно посмотрела на

него. И опять, в её взгляде не было даже искры радостного оживления, к которому он давно привык.
       Женщина, сидевшая рядом с Сашей, что – то убеждённо доказывала:
       -Ну не может, логически не может такого быть в жизни!
      
        Отвернувшись от Сергея, Саша сказала:
       -Вы не правы. В жизни бывает всякое, даже такое. Хотя, наверное не часто.
      
       Сергей не хотел отступать. Увидев пустой стул, он взялся было за его спинку, чтобы

устроится рядом с Сашей, но тут, совсем не к стати, в дверях появилась Ольга. Она сказала:
       -Саша, ты мне нужна!
       Саша встала. Сделав несколько шагов, она обернулась и сказала Сергею:
       -Садитесь!  и тотчас ушла на кухню.
      
       Игорь опять, зачем – то ушел в кабинет, и Сергею больше ничего не оставалось, как

последовать Сашиному совету.
       Увидев Сашу, Ольга спросила:
       -Ну, как он тебе?
       -Что и говорить красавчик! – воскликнула Саша, взмахнув руками.
       -Саша, я серьезно!
       -Ну, пока что, у меня не сложилось ещё никакого мнения. Что ты хочешь, мы ведь даже не

успели пообщаться. Полчаса стоял передо мной и не сказал ни слова!
       -Странно, это на него  не похоже, - заметила Ольга. –Наверное, ты произвела на него такое

впечатление, что он потерял дар речи!
       -Скажешь тоже! Разве я умею производить впечатление? Ну, разве  что, отрицательное!
      
       С женщинами, сидевшими на диване, Сергей быстро нашёл общий язык. Но это его не радовало.

Разговаривая, он, постоянно прислушивался к голосам доносившимся из кухни. –Вот, это голос Ольги,

а это смеётся Саша и, смех её, звенит, как колокольчик.
      
        Наконец, пришла Саша. Но, на свое место не села, так как на нём сидел Сергей. И она

подошла к мужчине, который стоял у шкафа, перебирая книги. Она о чём – то спросила его, и они

разговорились. Сергей встал, собираясь рванутся к ней, но, подумав, что это будет нелепо

выглядеть, вновь сел.
      
       Когда Ольга пригласила всех к столу, с одной стороны Саши, оказался мужчина. А с другой

женщина. Такого невезенья, в жизни у Сергея, ещё никогда не случалось.
       -Может быть, она намеренно старается от меня ускользнуть? –подумал, с беспокойством

Сергей.
      
       За столом, они оказались наискосок друг от друга, и Саша даже не смотрела в его сторону.

Это  задело его  самолюбие. Раньше, когда он был в фаворе, он  даже не заметил бы такой мелочи.

Но, то, что с ним происходило теперь, не шло ни в какое сравнение. И, всё же, ему удалось поймать

её вопросительный взгляд. Так ему, по крайней мере, показалось. На её лице, играла улыбка, больше

похожая на усмешку. Ему даже показалось, что она спрашивает его – ну что, съел? Ерунда какая –

то! Можно подумать, что он в неё влюбился и ревнует! – подумал он сердито.
      
       Но, почему, собственно говоря, его так тянет к этой  незнакомой девушке?
       Сидевшая в конце стола Ольга, крикнула, перекрывая шум голосов:
       -Сережа, расскажи какой – ни будь медицинский анекдотик!
       -Ах да! – обрадовался Сергей.- Он всегда, охотно рассказывал анекдоты. И слушатели всегда 

смеялись. Но сегодня он задался, единственной целью рассмешить Сашу. Кажется, это ему удалось.

Она засмеялась Весело и даже заразительно. Но вдруг, отвернувшись от него, разговорилась, с

сидящим рядом мужчиной.
      
       От неожиданности Сергей, потеряв нить рассказа, умолк.
       -А дальше, дальше то что? – раздались, с разных сторон, голоса.
       -Дальше? – повторил он, но никак не мог вспомнить. – Напомните мне, о чём я  вам

рассказывал.  - попросил он.
      
       Саша была неопытна в близком общении с мужчинами, не считая, конечно, служебных отношений.

Но она не могла не почувствовать, что понравилась Сергею и что он, всеми силами, стремится

познакомиться с ней. Но она, ещё продолжала считать, что она ему не пара. Ну а насчёт дружбы

между мужчиной и женщиной, она как –то не верила. И потом, у неё был её милый, добрый Алёша,

который, видимо, стал её судьбой.
      
       Конечно же, она обманывала себя. Ведь полного , настоящего счастье,  у них быть не могло.

Не могло быть близости. Детей, настоящей семьи.
      
       Закончилось застолье пением старых, знакомых песен. Кто – то предложил потанцевать, и всё

бросились сдвигать мебель. Воспользовавшись  суматохой, Саша, не прощаясь с гостями, тихо

выскользнула на улицу.
      
       Сергей заметил её отсутствие очень скоро. И, почти ворвавшись в кухню, взволнованно

спросил:
       -Где она?
       -Кто? – спросила Ольга, хотя сразу поняла, кого он ищет.
       -Саша только что ушла, -объяснила она.
       -Как её найти?
       -Выйдешь из дверей, поверни налево! – крикнула ему, уже вслед, Ольга.
       --о0о—
      
        Саша шла и, с грустью думала, что всё могло быть совсем иначе. Что Сергей мог бы её

догнать и проводить до дома. Но этого не случится, как не случалось уже много раз… И, именно в

этот момент, когда она так думала. Саша услышала, что её кто - то окликает. Оглянувшись, она

увидела спешащего к ней Сергея.
       -Можно мне вас проводить? – крикнул он ещё издали.
       -Ну, если это доставит вам удовольствие, проводите.
       -А вам это, может быть неприятно? – спросил он с удивлением, Ещё ни одна женщина не

отвечала ему так.
       Не знаю. Ведь мы с вами, практически незнакомы.
       -Я пытался это сделать, но у меня ничего не получилось. Мне казалось, что вы, каждый раз,

намеренно ускользаете от меня.
       Саша промолчала.
       -Саша вы… -начал он, одновременно пытаясь взять её под руку, но она отстранилась.
       -Не надо, я этого не люблю.
       -Чего этого? – не понял он.
       -Прикосновений.
       Такой ответ, буквально шокировал Сергея.
       -Даже невинных?
       -И случайных, -добавила она.
      
       -Интересно, она только строит из себя недотрогу, или, на самом деле такая? – задал себе

вопрос Сергей. И, тут же, ответил – такая на самом деле!
       -Саша, вы сразу понравились мне и я не хочу терять вас!
       -Потерять, можно  только то, что имеешь, - произнесла она раздельно. –А мы с вами,

практически незнакомы! – повторила она.
       -Вы, как –то странно рассуждаете, - заметил он. –У меня создалось такое впечатление, что

вы, ещё не познакомившись со мной, готовы расстаться.
       - Понятие «расстаться», тут тоже не подходит. Сегодня вы видите меня, а завтра можете и не

увидеть…-сказала Саша, поворачивая голову в его сторону. И, вдруг, добавила – у вас очень

красивые глаза. Я, таких синих глаз ещё никогда не видела!
      
        От её признания, у Сергея перехватило дыхание. И, вообще, с тех пор, как он её увидел, с

ним происходило что –то непонятное. Он просто не узнавал сам себя. Им владели какие – то новые,

ранее не знакомые ему чувства. Когда он смотрел на неё, его заливала, такая волна нежности, что

становилось трудно дышать. Ему хотелось говорить с ней, но он не мог преодолеть какой – то

мальчишеской робости. А, глядя на её губы, изнывал от желания поцеловать её.
       --о0о--
       Кроме двух жен, у него были и другие женщины. Но, ни с одной из них, у него никогда не

было таких проблем. Все они, см готовностью, шли на сближение, порой, беря на себя  инициативу. И

никто, не просил жениться на них, довольствуясь тем, что есть. И как казалось, обе стороны

чувствовали себя почти счастливыми. Но проходило время и страсть, связывающая их, рассеивалась и

они становились вдруг чужими. С женами происходило, наверное, то же самое. Во всяком случае, так

он считал.  Потому что так, было проще. Любили  - разлюбили и разбежались в разные стороны! И

никто, никому, ничего не должен!
      
       Вторая красавица – жена, единственная, избалованная дочка чиновника, так изводила его

своими капризами, что он, в конце – концов, просто возненавидел её. Разведясь с ней, он решил,

что больше вообще не женится. Тем – более, что женщин, на короткое знакомство, всегда хватало.
      
       Так прошло три  гола и он, вдруг, затосковал. Захотелось каких – то постоянных отношений.

Не беготни по  каким – то презентациям, культурным тусовкам, ресторанам, а спокойной семейной

жизни. Наверное, сказывался возраст – через два месяца, ему исполнялось пятьдесят. Ходить в роли

любовника, больше не хотелось.
      
       Обсудив сам с собою, какая ему нужна жена, принялся за поиски.. Несколько раз, через

знакомых, знакомился с одинокими женщинами, стремившимися создать семью, или, хотя бы, родить

ребёнка. Среди них были ещё молодые и симпатичные. И, каждая из них, могла стать хорошей женой.

Но он, вдруг, понял, что жениться по – расчету, но без любви, не может. Он так и не смог выбрать

одну единственную нелюбимую из других нелюбимых.
      
       Из них всех, ему запомнилась только одна молодая женщина. Весь её вид говорил о том, как

она одинока и как несчастна. Скорбные складки у рта и глаза – колодцы, наполненные тоской.

Наверное, её можно было, легко сделать счастливой, но он просто испугался её сильных чувств.
      
      
       И тут появилась Саша. Сергею нравились пышнотелые блондинки, с голубыми глазами. Саша была

шатенкой среднего роста. А глаза у неё были светло карие. И, тем не менее, Сергей был уверен, что

искал именно её.
      
       А ещё ему нравилось, что женщины всегда были рады его присутствию и, ловили каждое его

слово. С первых же минут знакомства с Сашей, он понял, что, ловить ртом его слова, она не будет.

Все эти воспоминания, вдруг, налетели на него, промелькнув, как на киноплёнке и он, вновь,

оказался рядом с Сашей.
       -Ну вот мы и пришли! – сказала она останавливаясь. До свидания, я пошла!
       -Подождите Саша. Когда мы можем с вами снова встретиться?
       -Как – ни будь встретимся! – ответила она и пошла к двери.
       -Дайте мне, хотя бы, ваш телефон!
       -Потом! – воскликнула она оборачиваясь.
      
       Дверь за Сашей закрылась, а он всё стоял, не в силах уйти. Потом, с чувством, похожим на

обиду, пошел. И, тут же, за спиной, услышал звонкий собачий лай. Оглянувшись, увидел смешную

собачку, выбежавшую из дверей и, идущую за ней, Сашу.
       -Саша! – воскликнул он с такой радостью, словно они встретились после долгой разлук
       -Хотите ещё немного погулять с нами? – спросила она.
       -Конечно!
       -Кроха, пошли!
      
       Обогнув дом, они оказались, то –ли в саду, то – ли в небольшой роще
       -Хорошо, тут у вас! –сказал Сергей, глубоко вздыхая. И запахи совсем не городские. Чем это

пахнет?
       -Грустью.
       -Грустью? – с удивлением повторил он.
       -Да, грустный запах осени.
       -А почему он грустный? – удивился Сергей.
       -Неужели вы на столько реалист, что не чувствуете этого?

       Отцвели цветы, завяли травы
       Облетают желтые листы
       И природа тихо засыпает
       В ожиданье следущей весны
       А если нет друга
       И некому руку пожать
       А время уходит, и нечего ждать
       И хочется плакать
       С осенним дождем
       И капли, напрасно
       Стучат по – до - ждём! –
 Продекламировала Саша полу шепотом, и добавила – за ошибку, автор просит прощения – никак было

не уложиться в ритм.
       
       В её голосе было столько чувств, что Сергей понял - это, она о себе. От нежности,

перехватило дыхание. Захотелось обнять её крепко, крепко и согреть своей любовью. Потому что он

уже любил её так, словно знал давным – давно. И Давным – давно любил. Но боясь, что она

рассердится, обнять не решился.
       -Саша, Сашенька…прошептал он, беря её за руку.
Она не отняла её и ничего не сказала, только посмотрела на него, своими загадочными глазами.
       Повернув её руку, он наклонился и прижался губами к тёплой ямочке на её ладони.
       -о0о--
       Сергей думал, что за всю свою жизнь, перечувствовал всё, что  можно было испытать к

любимой женщине. Но вот, пришла новая, неожиданная любовь и, и вместе с ней, его охватили какие –

то новые, до этого неизведанные, разноречивые чувства восторга и боли, от которых хотелось

смеяться и плакать. И даже в словах «я люблю тебя», которые он, так хотел, и не мог произнести,

была  заключена сладостная боль.
      
       Обычно, при знакомстве, с понравившейся женщиной, он испытывал только радость, так как

всегда, ощущал ответные чувства. Кроме нежности и восхищения Сашей, появился страх потерять её,

Первый раз в жизни, у него не было уверенности, в своё обаяние. Первый раз в жизни, женщина

смотрела на него без восхищения.
      
       А Саша была собой очень довольна. Она даже не предполагала, что может так легко и свободно

разговаривать с обаятельным, опытным в любви, мужчиной. Она не испытывала привычной скованности и

 страха, показаться глупой или смешной. Ей было спокойно от того, что, у неё был Алёша, который

её любил, и которого любила она. И ей никто больше не был нужен. Так она уверяла себя.
       -Пора домой. Что – то я совсем озябла, - сказала, отнимая свою руку.
      
       Ещё раз проводив её до парадного, Сергей, медленно пошёл к остановке. Он был, все – еще во

власти своих чувств. Придя домой, он быстро разделся и лег, тут же, погрузившись в воспоминания

этого знаменательного вечера. Это было потрясающе! Ещё вчера, у него никого не было, и он никого

не любил. И вот, в его жизнь вошла Саша, которая, сразу, потеснила всё, что его окружало, заняв

главное место в его жизни.
      
       На другой день, как обычно с самого утра, Сергей погрузился в больничные дела, и казалось,

совсем не думал о Саше. И, тем не менее,  где – то под сердцем, хранил о ней теплое чувство,

которое боялся расплескать.
      
       Разведясь со своей женой, Сергей почувствовал облегчение. Вновь он был свободен и мог

делать, всё, что он хотел. Но это не радовало. Осталось чувство разочарования, не оправдавшихся

надежд на семейное счастье. Ударившись в пессимизм от безнадёжности, Сергей, полностью отдал себя

работе. Буквально днюя и ночуя в больнице. Весь персонал привык, что он приходит на работу раньше

всех, а уходит последним. Что его всегда можно найти на месте, и что он, непременно, решит все

проблемы.
      
       Но сегодня, впервые, ему вдруг захотелось вырваться из, созданного им самим, плена

обязанностей, из за которых он, якобы, не мог уйти вовремя. Ему ужасно, захотелось увидеть Сашу,

или, хотя бы, помечтать о ней. Последнее, тоже было непривычным. Раньше, когда возникало желание

видеть предмет своей любви, он шел к нему. И никаких переживаний и, тем – более мечтаний, никогда

не было.
      
       Не имея определенной цели, Сергей, до позднего времени, блуждал по каким – то улицам.

Гулял в Городском саду. Вдыхая осенние запахи, он вспоминал, как они, с Сашей, гуляли возле её

дома. Сев на скамейку и закрыв глаза, он вызвал в памяти её образ, погрузившись в ощущения,

которые не мог объяснить. Это было  не желанием обладать ею, а вертуальным ощущением не только её

присутствия, но и прикосновения, от которого, как от поцелуя, замирало сердце.
       -о0о—
       -Что – то ты сегодня совсем припозднился! –сказала мать, когда он пришёл домой. Я, уже два

раза, грела обед. –Что опять, без тебя не могли обойтись?
      
       Не ответив на её вопрос, он  казал:
       -Мама, я влюбился!
       -Надеюсь, что это не легкомысленное увлечение?
       -Нет, что ты! Это настолько  серьезно, что даже пугает меня.
       -Это что – то новенькое! – засмеялась мать. - И что же тебя пугает?
       -Я потерял уверенность в себя или, если хочешь, самоуверенность, и не знаю, чего от себя

ждать…
       -Она что, роковая женщина вамп?
       -Нет, совсем наоборот. Я даже подозреваю, что у неё, никогда не было мужчины. И, тем не

менее, очень уверенна в себе. А ещё меня пугает её равнодушие…
       -Она холодна и равнодушна?
       -Вообще – то нет. Просто она не отвечает на мои чувства. Ты ведь знаешь, что я, всегда

нравился женщинам с первого взгляда. А она смотрит на меня без смущения, так открыто, что я

теряюсь.
       -Интересно, чем же она тебя так привлекла?
       -Своей непохожестью на других! Тем, что одевается не как все, что держится гордо. Не

взбивает волосы. У неё такие красивые руки, с тонкими пальцами. И губы, которые хочется целовать.
       -Ну, когда человек влюбляется, ему всегда кажется, что она не такая как все, - заметила

она.
       -Да нет, честное слово! Если бы ты её увидела, ты бы согласилась со мной!
       -А что ты о ней знаешь?
       -Да практически, ничего!
       -Где ты с ней познакомился?
       -У Игоря, на его дне рождения. Они, с Ольгой, заранее предупредили, что хотят меня с ней 

познакомить.
       -Ну что сын. Ты привык, что, всегда, покоряешь женщин. Попробуй завоевать хоть одну!
      
       Несколько дней подряд, Сергей порывался позвонить Саше, но боясь показаться навязчивым, не

решился. Позвонил  только в четверг.
       -Саша, это я, Сергей.
       -А, это вы док, - ответила она. - Радости в её голосе, он не услышал, и это его огорчило.
       -Я очень хочу вас видеть!
       -Как – ни будь, увидимся, - сказала она,  как ему показалось, чересчур спокойным тоном.
       -Неужели мне придётся ждать до выходного?
       -В этот выходной, мы не увидимся, я буду занята.
       -До самого вечера?
       -До самого вечера! – ответила она и засмеялась.
       -А можно, я завтра встречу вас после работы и провожу до дома?
       -После работы, мне надо будет в  магазин…
       -Ну Сашенька, сжальтесь!
      
       Немного помолчав, она сказала:
        -А знаете что, приходите ко мне в субботу, на чашечку чая.
       -Во сколько?
       -В восемь
       --о0о--
       Собираясь вечером к Саше, Сергей волновался так, словно это было его первое свидание.

Купив у Норда торт, он отправился в цветочный.  Долго выбирал цветы, пытаясь догадаться, что ей

может больше понравится. Наконец, выбрал бледно сиреневые хризантемы.
      
       Когда он поднялся по лестнице, сердце готово было выскочить из груди. Позвонив, он услышал

звонкий лай Крохи и голос Саши:
       -Тихо Кроха. Свои! И, тут же, обращаясь к Сергею – А, мой синеглазый король! Почему – то

ему показалось,  что в её голосе прозвучала грусть. А ему так хотелось услышать её радость.
       -Ой, мои любимые цветы! – воскликнула Саша, - принимая, из его рук, букет. А вот торт, и

не надо было. Сегодня ведь не праздник и не мой день рождения.
       -А, для меня, праздник видеть вас! – сказал Сергей смущаясь. –А ведь ему казалось, что он,

давно разучился смущаться.
       -Раздевайтесь и проходите. А я, пока цветы в воду поставлю.
       Пока Сергей раздевался, из комнаты раздавался крик?
       -Кто пришел? Кто пришёл?
       -Успокойся. Я слышу! – крикнула Саша, заглянув в комнату.
       -Неужели у неё есть ребёнок? – с удивлением и даже  испугом, - подумал он. Когда он вошёл

в комнату, тот – же голос спросил:
       -Ты кто?
       -Доктор! – ответил Сергей, неизвестно кому.
       -Доктор! Доктор! – повторил невидимка. И, только тут он заметил серого попугая, сидевшего

на клетке.
      
       Сергей огляделся. В комнате не было ни старинной мебели, ни дорогих картин. Зато было

удивительно уютно. Мягкая мебель, теплых тоном обои. Цветные фотографии то – ли Кавказа, то –ли

Крыма. Вьющиеся по стене растения. Большой аквариум. И всё это, дополнялось мелодичной тихой

музыкой, льющейся неизвестно откуда.
      
       Подойдя к аквариуму, Сергей постучал ногтем по стеклу. И вдруг, из зеленых глубин к нему

подплыло какое то лупоглазое животное. Замерев перед стеклом, оно стало его разглядывать.
       -Саша, что это за чудовище, живёт в вашем аквариуме?
       -Это что – то вроде морской ящерицы. Не знаю только, как правильно её называть, то - ли

аскалотль, то – ли оскалотель. Да вы садитесь, буду вас развлекать, -сказала Саша, улыбнувшись.   

     –Что вы хотите посмотреть, мои семейные фотографии,  или художественные открытки?
       -Давайте начнём с семейных фотографий! –ответил он.
      
       Раскрыв альбом, Саша стала объяснять, кто есть кто. Сергею было очень интересно и приятно,

увидеть Сашу, маленькой девочкой, школьницей взрослой девушкой. Он, всё время ждал0, и, в то же

время боялся, увидеть, рядом с ней какого – ни будь парня. Но, так и не увидев, вздохнул с

облегчением, так как ревновал её даже к прошлому.
      
       Кроха освоившись с Сергеем, вертелась рядом, пытаясь обратить на себя внимание. Посмотрев

на неё, Сергей спросил:
       -Это вся ваша семья, или есть ещё кто –то?
       -Есть ещё один член семьи, - ответила Саша вставая. Наклонившись над террариумом, которого

Сергей не заметил, она вытащила из него лохматую морскую свинку.
       -Вот, познакомьтесь, Микки. Правда, прелесть?
       -Прелесть, это вы сами, Саша! – сказал он смеясь. Ему было очень приятно, что она, вот

такая, со своими лохматыми и пернатыми домочадцами.
       -Микки, твою красоту не оценили! – сказала Саша, сажая свинку в террариум. –Посмотрите

пока, мои фотографии. А я чайник поставлю.
       Накрыв стол, Саша поставила блюдо с пирожками,  сказав при этом:
       -Сегодня испекла, наверное, ещё теплые!
       В воскресенье она, опять, собиралась в Павловск и пирожки пекла для милых, её сердцу,

людей.
      
       Когда они пили чай, Сергей спросил:
       -А, почему вы называете меня королем, разве я вам… -начал он но запнулся.
       -Есть такое стихотворение о синеглазом короле. Не помню только, кто его написал. Правда,

грустное. –Нет больше короля, умер синеглазый король… - проговорила она с грустью.
       -Надеюсь, что это не значит, что я должен уйти из вашей жизни?
       -Нет, что вы Док!  - Я вас люблю, я думаю о вас, и повторяю в мыслях ваше имя, - пропела,

в полголоса Саша, томно  закатывая глаза.
      
       Сергей, сразу, даже не понял, что это, всего лишь романс, и она только дурачится. Со

словами – Саша! Сашенька! –он  схватил её руку, лежащую на столе.
       -Будьте благоразумны, Док!  – сказала она, снимая его руку со своей руки. – Я, просто

пошутил
       -Как жаль! – сказал он огорчённо.
      
        Когда их глаза встретились, Сергей был потрясён. Ещё мгновение назад, её взгляд выражал

страсть, и вдруг, вновь, стал таким спокойно – ироничным. Он не мог, даже представить себе,

сколько часов проводила Саша перед зеркалом, чтобы научиться взглядом, выражать любые чувства.
      
       Собственно говоря, ничего нового она не придумал. Когда – то, в высшем обществе детей тоже

учили  скрывать и даже подавлять свои чувства. Теперь,  этой премудрости, учатся только артисты.
      
       Взглянув на часы, Сергей сказал:
       -Ой, как я, у вас засиделся! – и встал со стула.
       -Вы, наверное, устали и уже хотите спать…
       -А мне, завтра, надо рано встать…
       -И вас, наверное, ждут какие – то дела, - произнес он полувопросительно. Ему страшно

хотелось узгнать, чем она собирается заниматься, но он не спросил.
      
       -Мы, с Крохой, проводим вас до остановки, - сказала Саша одеваясь.
       -А что вы, по вечерам делаете: - спросил он, когда они вышли на улицу. Да так, разными

домашними делами. Ужин готовлю. Читаю, смотрю телевизор. А вчера, была в Доме журналиста.

Смотрела фото коллажи. Мне понравилось.
       -Когда вы ещё куда – ни будь пойдёте, возьмите меня собой! – попросил он.
      
       Саша засмеялась. Хотя она его ещё практически не знала, она подумала, что он должен был

сказать что – то другое.
       -Ладно, возьму! – пообещала она.
       --о0о--
       В воскресенье, Саша проснулась в хорошем, даже весёлом настроении. В молодости, она часто

влюблялась и всегда, чувствовала зависимость. Придёт – не придёт… Пригласит, не пригласит…Пойдёт

провожать или нет? Поцелует или… И вдруг, в одночасье, всё изменилось. Теперь она не была

влюблена, хотя Сергей ей, несомненно нравился. А он был влюблен. И она чувствовала, что, ради

неё, он готов на многое. И было ужасно приятно, что такой красивый  мужчина. Умудренный в любви,

робеет от её пристального взгляда. А она, зная это, вновь и вновь, испытывает его чувства. И

вообще, всё было, как в чудесной сказке. И была опасная, но такая увлекательная игра, в которую

она решила поиграть.
      
       Ещё не будучи знакомой с Сергеем, она решила, что этот мужчина не для неё. Наверное, было

разумнее сразу дать ему понять, что между ними, ничего не может быть. Но было так заманчиво, хоть

не надолго, ощутить себя предметом его внимания. В конце – концов, прервать отношения, можно было

в любое время. Ведь он, для неё, ничего не значил. Так, наивно она думала. Но, странное дело, всю

дорогу до Павловска, она, вновь и вновь, мысленно к нему возвращалась. И только увидев Алексея,

она перестала о нём думать.
       ---о0о--
       Сергей промаялся всё воскресенье, то порываясь куда – то пойти или даже поехать, то

возвращаясь к чтению научной статьи. Статья была очень актуальная, и он собирался сделать о ней

доклад. Но, при всём своем желании, никак не ог вникнуть в её суть, так как, всё время, пытался

угадать, где может находиться, в данное время, Саша. Что делает, с кем общается. Удивительное

дело! Три года он жил холостяком, но у него никогда не было проблем, чем себя занять, Куда пойти,

 с кем встретиться. Но вот, появилась Саша. Казалось бы, ничего не изменилось. У него те же, что

и раньше, возможности, а он чувствует себя неприкаянным.
      
       Несколько раз, он подходил к телефону, но позвонить решился только в седьмом часу вечера.

На другом конце провода, раздались унылые, безответные гудки. Стало совсем тоскливо. Больше, в

тот вечер, он не звонил.
      
       Взаимные отношения с женщинами, всегда имели для него важное значение. Но они никогда, не

влияли на его  работу, на отношения с другими людьми. А, кроме того, он всегда был главным. Он

решал когда и куда, пригласить женщину. Когда остаться у неё, и когда прервать отношения.

Познакомившись с Саше, он оказался в полной зависимости от неё, от её желаний, её действий. И,

встречи с ней, стали для него самыми важными, что может быть в жизни. Даже работа, которой он

отдавал всего себя, стала второстепенной.
      
       Чувства, которые он к ней испытывал, не укладывались в обычные понятия влюбленности. На

этот раз, что – то было не так. Вместе с радостью, видеть её, в душе, постоянно, жил страх

потерять её. Правда, первое время, он жил надеждой, что его обаятельность, непременно покорит

Сашу. Но шло время, и он понял, что, на этот раз, его чары бессильны. Ему хотелось видеть её,

каждый день, Она же никак не проявляла желания встречаться с ним. Даже никогда не звонила ему.

Когда же он спрашивал о свидании, неизменно говорила – как – ни будь, встретимся… Или, в лучшем

случае говорила:
       -Я завтра иду на выставку. Если хотите, можете пойти со мной.
      
       Подумать только, женщина разрешает ему пойти с ней, а он, вместо того, чтобы возмутиться

или, хотя бы обидеться, радуется! Его чрезвычайно удивляло её пристрастие к выставкам. Но, в

противоположность его жене, Саша не любила шумных презентаций, телевизионщиков и репортёров. Для

неё было важно само творчество. Она носила собой записную книжку, куда записывала свои

впечатления.
      
       Как – то она, вообще удивила его, пригласив на выставку  пациентов психиатрической 

больницы. С точки зрения Сергея, смотреть там было нечего, так как, почти на всех рисунках, были

изображены оскалившиеся черепа. Что же касается Саши, то она с интересом, принялась разглядывать

рисунки.
       -Представляете, в каком ужасе и страхе, живут эти несчастные, если жизнь представляется им

 в образе смерти?! – сказала она, стоя перед одним из рисунков.
      
       Сергей был врачом. Он давно привык к виду и страданиям больных. Не раз видел смерть.

Встречался с равнодушием. Но, горячее участие Саши к страждущим, тронуло, сделав её, ещё милей

его сердцу. Если бы не её присутствие, он давно бы покинул выставку. Но ему было приятно стоять

рядом с ней, ощущая исходившее от неё душевное тепло. Вдыхать знакомый, волнующий запах её духов.

И это, для него, сейчас, да простят ему шизофреники, было гораздо важнее их страданий.
       -Что вы там, так пристально разгадываете? – спросил он, заглядывая ей через плечо.
       -Одиночество, от которого невозможно убежать… - ответила она с грустью, и добавила –

которое болит…
      
       На рисунке была изображена узкая комната, видимая, как бы, в перспективе, с потолка,

сужающаяся к полу. И там, где –то в глубине, стоял маленький человечек, с поднятым, в надежде,

лицом.
       -Как вы сказали, одиночество, которое болит? – удивился он.
       -Да.
       Потеряв над собой контроль, Сергей обнял её за плечи.
       -Саша, я всегда буду рядом с вами! – воскликнул он.
       -Что вы сказали? – спросила она рассеянно, слегка повернув к нему голову.
       -Да нет, это я так… - ответил он,  вдруг, смутившись.
      
       Эта женщина, казалось бы, не делавшая ничего для того, чтобы увлечь его, сводила его с

ума. Привыкшему к другим отношениям, казалось неестественным, что она, до сих пор, избегает даже

случайных прикосновений. Не говоря уж о дружеских  объятиях и поцелуях. А ему так хотелось, чтобы

она взяла его под руку, когда они идут по улице, прижалось к его боку. И, совсем не хотелось

думать, что у неё, быть может, кто – то есть. Правда Игорь и Ольга говорили, что она свободна, но

 мало ли. Ведь они могли и не знать.  Он же объяснял её холодность, только тем, что у неё, все ж

– таки, был мужчина. – Надо прямо спросить её об этом! – решил он.
      
       Но сделать это, оказалось очень трудно. Как ни стыдно было ему признаваться, но он боялся

услышать утвердительный ответ. Он не знал, что будет делать в этом  случае. Смирится или,

постарается отбить её у другого мужчины. Но и жить, в неизвестности, было невыносимо. Дни, от

одного свидания до другого, длились целую вечность.
      
       Постепенно, он узнавал о Саше ещё что – то новое, что его неизменно радовало и удивляло.

Ему очень нравилась её увлеченность во всем. Но, в то же  время, было обидно, что она жила, какой

–то своей, отстраненной от него жизнью. И все же, он был рад, что она не была похожа ни на одну

его жену, и ни на одну его знакомую женщину.
      
       Как – то они попали на выставку «Театральный Петербург – Ленинград», где было представлено

много личных вещей и фотографий, ушедшего поколения артистов. И Саша, с каким – то детским

любопытством переходила от одного предмета к другому, неизменно комментируя увиденное. Особенно

её интересовали старинные фотографии
       -Посмотрите на это счастливое семейство. Какие все радостные и веселые! И ничто не

предвещает трагических событий. Но пришла война, у этой женщины убили мужа, а у второй, жениха. А

эти барышни, ушли работать в госпиталь…
      
       Саша говорила, обращаясь к Сергею, но, несколько человек, заинтересовавшихся её рассказом,

остановилось около них. Догадавшись, что Саша, всё это, выдумала, Сергей, потянув её за руку,

тихо сказал:
       -Ну хватит, хватит!
       Посмотрев на него, она рассмеялась.
      
        Остановившись возле огромной картины Симонова – всадник на вздыбленном коне, она сказала:
       -Я не искусствовед и, наверное, не могу достойно оценить картину, но, когда я на неё,

смотрю, я чувствую порыв художника, его мятежную душу, думаю о том, что такую картину, мог

написать не просто талантливый художник, но и остро чувствующий человек.
       -Остро чувствующий человек! Это вы хорошо сказали! –И подумал, с сожаленьем, о том, что

глядя на эту картину, ему никогда не пришло бы в голову, ничего подобного! И Саша, тоже, остро

чувствующая и ему, наверное, так и не проникнуть в её мир.
       -А его игра! –продолжала Саша. Роль старого  Матисона, влюбленного в молодую девушку!

«Очарованный странник»  или «Живой труп» Падре из кинофильма «Овод» - он же просто потрясает!
       -Вы говорите о нём, с таким вдохновением, словно влюблены в него!
      
        Саша, слегка смутилась, но, потом сказала:
       -Может быть и так. В такого человека, невозможно не влюбиться!
       -Но ведь это только игра! –заметил Сергей.
       -Для того, чтобы так играть, надо испытывать эти чувства! – ответила она с жаром.
-о0о--
      
       Как – то незаметно, они, наконец, перешли на «ты». И Сергей был этому страшно рад. Саша,

словно приблизилась к нему. Но она, по - прежнему, не разрешала себя целовать, ограничиваясь

дружескими поцелуйчиками. И, как и раньше, два раза в месяц, по выходным, была чем – то занята.

Чем именно, он не знал. А когда спросил, она ответила загадочно:
       -Так, личными делами.
       И он, опять, подумал, что она,  с кем –то встречается.

       Волосы у Алексея, были мягкие и, слегка, волнистые. Стричь их было легко и Саша быстро

справилась с этим. Например, при прикосновении к его руке, или плечу, испытывает нежность.

Почему, так мучительно хочется обнять его худые плечи. И крепко, словно от кого – то защищая,

прижать к груди? Возможно, что это были просто не растраченные ею материнские чувства, живущие в

душе каждой женщины. Желание иметь, кого – то очень близкого, которого можно было бы любить,

ласкать и целовать. Может быть, не надо было сдерживать  своих чувств? Но как, воспринял бы это

Алексей? И, к чему, всё бы это привело?

       Спасибо тебе за всё – заботу и ласку, за нежность и любовь. А я верю, что ты тоже любила

меня. За последний поцелуй, от которого я чуть не умер. За то, что скрасила последние дни моей

жизни, озарив её чудным светом. За то, что ты, у меня, была – единственная моя Женщина.

Чувствовала ли ты, как я тебя люблю и желаю?
      
       Да, да! Несмотря на мою немощь, я мечтал ласкать твоё тело. Мечтал слиться с тобой в

едином порыве, чтобы стать единым и неразделимым. Взять тебя, и отдать себя. Но судьбой, мне было

уготовано одиночество. От рождения и до смерти. Я ухожу, но надеюсь, что Он, останется рядом с

тобой. И будет любить тебя так, как любил тебя  я. Потому, что любить сильнее, не может ни один

мужчина! Возможно, что уже через несколько часов, я уйду в мир иной. И буду лежать  в

одиночестве, в пустой комнате. Ты придёшь проститься со мной и поцелуешь меня ни в лоб, как

целуют покойников, а в уже холодные губы, которые, всегда, так жаждали твоих поцелуев. А я, как

это больно, уже не почувствую твоей любви. Прощай моя любимая. Да хранит Тебя Бог!
                До конца, твой Соколик.
         
      Однажды, проводив Сашу домой, после спектакля, он зашёл к ней выпить чаю. И, наконец,

осмелившись, предложил:
     -Саша, выходите за меня замуж!
     -Не могу, я не свободна, -ответила она.
     -Только не это! – воскликнул он с испугом. Но, тут – же спросил – но ты ведь не замужем?

Или, быть может… но почему? – запутался он совсем.
     -Не замужем. Но я принадлежу ему! - ответила она.
     -Ты живёшь с ним? –спросил он, забыв о деликатности.
     -Нет, Просто я его самый близкий человек. Впрочем, как и он мне.
     -Расскажи мне о нём.
     -Он художник – график, и очень хороший человек. Но он инвалид, у него больное сердце. И он

совсем одинок. Живёт в пансионате, в Павловске. –Помолчав, Саша добавила – Он красивый, но очень

бледный. И глаза у него грустные.
    
     Потрясенный услышанным, Сергей сказал:
     -Но это же, безумие! Ты, сознательно, обрекаешь себя на одиночество! Ведь ваши отношения, не

имеют будущего.
     -Человеческая жизнь, не шахматы. Можно жить и одним днём, лишь бы он приносил радость. Кроме

того, у меня не было выбора. Видимо, это моя судьба! Мне сорок, а меня, кроме Алёши, никто

никогда не любил! –почти шепотом, добавила Саша.
     --Но ты любишь его как мужчину?
     -Мне кажется, что я люблю его как близкого родственника, -ответила Саша в замешательстве.
     -Ну, а кто для тебя я?
     -Приятный кавалер и престижный жених из Парижа! – ответила она смеясь.
     -Смеешься?! А для меня, это вопрос жизни и смерти! Если бы ты, видела во мне жениха и,

хотела бы выйти за  меня замуж, ты вела бы себя иначе!
     -Ну да, ты прав. Но, во - первых я не собираюсь замуж. А, во - вторых, я не могу изменить

Алёше!
     -Изменить можно мужу или любовнику, а кто он тебе? Саша, ты сама создаешь себе трудности.
     -Трудностей, практически, нет. Неудобно то, что мы живём с ним на большом расстоянии, и

видимся так редко. Но, знаешь, давай оставим эту тему. Тем – более, что тебя это никак не

касается. Я виновата перед тобой, только в том, что я не рассказала тебе об Алексее, и сразу, не

отказалась встречаться. Но, слишком уж большой соблазн был побыть любимой женщиной! А, так как я

ничего тебе не обещала и не обнадёживала, я думаю, что моя вина, перед тобой, не так уж т велика.
    
    -Я понимаю, что ты хотела быть честной перед своей совестью. Потому ты и от меня отказалась.

Ещё до того, как я тебя догнал, я должен был об этом догадаться. Но я , так не хотел верить, что

у тебя кто – то есть! Но скажи, благодаря твоей честности, был, хоть кто – ни будь из нас троих,

счастлив?
     -Почему «был»? Мы, и сейчас счастливы с Алёшей! – ответила она с вызовом.
     -Извини, но я не верю, что полу запретная любовь, может быть счастливой!
     -Хватит, я больше не хочу обсуждать мои чувства. Теперь ты знаешь всё, и можем с тобой

распрощаться, -сказала Саша устало.
     -Ты хочешь сказать, расстаться? Но с какой стати?
     -Я думала, что когда ты узнаешь правду, ты сам не захочешь со мной встречаться, - с

удивлением, заметила Саша. –Ты же гордый и  самолюбивый, а тут вдруг, возник ещё кто –то.
     -К черту мою гордость и самолюбие! С тех пор, как я познакомился с тобой, они больше не

властны надо  мной! Я хочу быть рядом с тобой, в любом качестве! Я тебя прошу, давай о ставим

всё, как есть. Ведь я не противен тебе?
     -Я же сказала, что ты приятный кавалер. К тому же, у тебя, чертовски, красивые глаза, с ума

сойти можно! –воскликнула она смеясь.
    
     Сергею показалось, что  его ударило током.
     -Сашка! – воскликнул он, вдруг охрипшим голосом.
     Вскочив, он поднял её со стула, и, несмотря на то, что она упиралась руками в его грудь,

страстно поцеловал  в губы. Боже, что это был за поцелуй! Он буквально пронзил всё его существо,

залив горячей волной мучительного наслаждения. Перехватило дыхание, сердце, на миг, замерло, а

потом часто и громко застучало. Дрожа всем телом, Сергей прижал Сашу ещё крепче к груди.
    
     Он любил обеих своих жён. Были и другие женщины, но,  таких сильных, всепоглощающих чувств,

от поцелуя, он ещё никогда не испытывал. Ему хотелось, ещё и ещё, целовать её, до потери

сознания, но она, отстраняя его, сказала:
     -А ты ещё и насильник!
    
     Однако, в её голосе, не было ни возмущения, ни протеста. Ведь она, почти не знавшая ласки,

испытывала от поцелуя, не меньшее потрясение, чем он. И, глядя на него, думала – ведь я не люблю

его, Так почему же, мне так сладко, так радостно?
    
     Он уехал. А она легла, но уснуть не могла, вновь и вновь, мысленно возвращаясь к испытанным

ощущениям. Чтобы, ещё раз, испытать наслаждение. Потом она стала думать об Алёше и своём к нему

отношению, И ещё о том, правильно ли она поступила приняв решение, отказаться от встреч с

Сергеем.
    
     Кроме как, в её неудачном романе, других мужчин у неё не было. Но она их придумывала,

представляя себе, как поступила бы в том и ином случае. И, вообще, она жила больше в выдуманном

ею мире, чем в реальности. Порою путая, что было на самом деле, а что она придумала.
    
     Хотя Сергей был искушён в любви, с ним творилось, почти то же самое. Всю дорогу до дома, он

думал о событиях этого вечера. А, когда лег в кровать, то  окунулся в мир неизведанных, трепетных

чувств. Всё его тело, каждой клеточкой, ждало прикосновения  рук, любимой женщины. И хотя сейчас,

это не могло осуществиться, желание это, доставляло не меньшее наслаждение. И он шептал –

люблю…,люблю…
                --о0о--
    
     В выходной, Саша опять поехала к Алексею. Хотя здесь, все было по прежнему –полки с книгами,

пара картин, заваленный рисунками стол. Сам хозяин, с радостной улыбкой на бледном лице, Саше

вдруг показалось, что тут, что – то непоправимо изменилось, будто ушло куда – то вглубь. Это

ощущение не проходило, все время, пока она тут находилась. И, только собираясь домой, Саша поняла

причину. Она пришла сюда, с мыслями о Сергее, которые, невольно, потеснили мир Алексея.
    
     Заметив, что у него длинные волосы, она сказала:
     -Что – то, ты мой голубчик, совсем зарос!
     -Наш парикмахер уволился, а другого ещё не нашли – объяснил он.
     -Я, конечно, не классный парикмахер, но стричь умею. Если ты не против, я попробую, улучшить

твой внешний вид.
     -Правда? – обрадовался он так, словно получил большой подарок.
               
     Саша сама не понимала, кем она считает Алексея. И, какие именно чувства, испытывает к нему.

Почему
    
     Возможно, что это было даже лучше, что она не знала, что, от каждого её прикосновения,

сердце его сладостно замирает. Что ему так хочется ласки. Что он, тоже,  мечтает прижать её к

своей груди. Мечтает поцеловать в губы, долгим, долгим поцелуем. И что, сдерживает его лишь

сознание того, что он не имеет на это права, потому, что он болен и не чего не может предложить 

своей любимой.
    
     Саше вдруг, вспомнился вопрос Сергея – был ли хоть кто – то из них счастлив, благодаря её

склонности к справедливости? –А, в самом деле? –подумала она. И спросила:
     -Скажи Алёша, только честно, тебе очень плохо?
     -Ну что ты, как мне может быть плохо, если, у меня, есть ты?! –ответил он, И глаза его,

почему – то заблестели от слёз.
    
     Не задумываясь о том, что она делает, Саша наклонилась и поцеловала его в губы. И поцелуй

её, был далеко не сестринский.
     Закрыв глаза и порывисто дыша, Алексей откинулся на спинку  стула. А она, продолжая стоять

рядом с ним, глядя в его взволнованное лицо. Наконец, открыв глаза, он тихо сказал:
     -Я тебя очень люблю…
     -Алёша… -прошептала она, прижимая его голову к своей груди. Больше ей не хотелось ни о чём

рассуждать, ничего ни взвешивать. А хотелось, вот так, стоять в обнимку с дорогим мужчиной.
                --о0о--
    
     Всю обратную дорогу до дома, Саша думала о превратностях своей судьбы. Все сорок лет, в её

жизни, не было мужчины. И вот, сперва, появляется один, потом второй. И оба дороги ей. Наконец

она призналась себе, Что Сергей ей, далеко не безразличен. Но, ни одному из них, она не была, ни

женой, ни невестой. И, наверное, Сергею не надо ждать её благосклонности. И, пока он не уйдёт,

ничего не изменится. -Впрочем, нет. Никуда он не уйдёт! – подумала она улыбнувшись.
    
     С Сергеем, они, опять не виделись больше недели, и он не находил себе места. Теперь у него

вошло в привычку, бродить по вечернему городу. Но он не любовался его красотой, а просто мерил

шагами, хлюпающую под ногами снежную кашу. И, только иногда, останавливался у парапета, смотрел

на скованную льдом, Неву. А, губы его, в это время, шептали – Ах, Саша – Сашенька!..
    
     Как – то однажды, бродя вот так же, без цели, он встретил свою одноклассницу. Она была не

замужем, и детей у неё не было. Женщина она была самостоятельная, и без предрассудков. А, может

быть, дело было в её одиночестве В последние три года, будучи холостым, он,  не раз, бывал у неё.

В любовь, они не играли. Пили вино и беседовали о литературе и кино. А потом их ждала широкая

двуспальная кровать, где они, грубо выражаясь, удовлетворяли свои физиологические потребности.

После чего, расставались до следующей, случайной встречи.
    
     Увидев его, Алевтина обрадовалась.
     -А, Сережка! Что ты тут, делаешь в такой поздний час? Какие дела тебя, сюда занесли?
     -Просто брожу, -ответил он.
     -Всё не женат?
     -Нет.
     -Пойдём ко мне!
     -Пойдём! Только я загляну в гастроном. – предложил он.
     -Очень кстати, так как у меня дома, шаром покати!
     -Как всегда! – кивнув головой, засмеялся Сергей.
     -Ага! – радостно засмеялась она.
    
     За то время, что они не виделись, у Алевтины ничего не изменилось, Впрочем, как и она сама.

И они опять пили вино и болтали. Сергей подумал, что, с Алевтиной, всё так просто и понятно. Но

он, никогда бы не поменял трудности общения Саши, на «удобную» Алевтину! А, когда она открыла

дверь в спальню, у него появилось ощущение, что, где- то рядом, находится Саша, которая наблюдает

за ними. И ему стало  так стыдно, словно он собирается сделать, что – то  недостойное. Это было

тоже впервые. И тут он понял, что не хочет и не может лечь с Алевтиной, в одну кровать. Словно

боясь, что Алевтина заставит его сделать это, он сказал вставая:
    
     -Знаешь, а я, пожалуй, пойду!
     -Что? - удивилась она, -уйдешь?
     -Завтра мне, надо быть на работе по раньше! – соврал он.
     -А что, час назад, ты этого не знал? – спросила она недовольным тоном.
     -Забыл! – ещё раз, соврал он.
     -Но, может быть, мы ещё успеем? – с надеждой спросила она,
     -Да нет, прости…
     -Сережка, я тебя не узнаю! – воскликнула она возмущенно.
     -Я сам себя не узнаю!
     -А что с тобой произошло?
     -Я очень люблю одну девушку!
     -Потянуло на малолеток? – усмехнулась Алевтина.
     -Да нет, девочкой её уже не назовёшь…
     -И в чём проблема? Неужели не любит?
     -Что –то вроде этого… -  с сожалением ответил Сергей.
     -Ну, так найди себе другую! Ты, до сих пор, классный мужик! Я бы, хоть завтра, выскочила за

тебя замуж! – воскликнула Алевтина в сердцах.
     «Она любит  меня, что – ли?» - подумал он с удивлением. Однако, не задерживаясь на этой

мысли.
     -Кроме неё, мне никто не нужен! Впервые в жизни, в отношениях с женщиной, для меня важно не

то, чего хочу я, а то, что хочет она! –воскликнул Сергей, наконец уяснив для самого себя, суть

отношений с Сашей. И, от этого откровения, ему стало легко.
     -Плохи твои дела, Дон Жуан! Она вытянет из тебя, всё, что только можно, а замуж, так и не

выйдет. А дура! А я бы вышла! –ещё раз, повторила Алевтина.
     -Ты зря так о ней говоришь, она не такая! – возмутился он.
     -Да брось ты, все мы такие!
     -Да нет, не все! Я ей давно собирался подарить колечко или кулон, да всё не решался. Был

уверен, что не примет. Потом, однажды, с трудом, затянув её в ювелирный, сказал, что хочу сделать

подарок своей двоюродной сестре. И попросил, выбрать, что – ни будь, на свой вкус…
     -И она выбрала колечко с бриллиантом? – раздельно произнесла Алевтина, перебив Сергея.
     -Не угадала. Она, довольно долго рассматривала кольца и кулоны, после чего, со вздохом,

сказала, что она плохой советчик, потому, что к золоту и другим драгоценностям, равнодушна…
     -Врала!
     -Ей  незачем было врать, -возразил Сергей.
     -Ну, тогда она просто дура!
     -Почему?
     -Потому, что не поняла своей выгоды! – ответила в запальчивости, Алевтина.
     -Ты же, не выманивала у меня дорогих подарков.
     -Ну, это потому, что я знала, что я не твоя женщина.
     -То есть? –не понял он.
     -Ты же, никогда меня не любил. К сожалению, мы, всегда, были только партнёрами.
     -А ты меня любила? – с удивлением, спросил он.
     Не ответив на вопрос, Алевтина сказала с горечью:
     -Какие же вы, мужики, все – таки тупые! И добавила – А теперь, уходи. Я устала и хочу спать!
     -Да, да, конечно. И, если можешь, прости!
     -С богом! – сказала Алевтина и почти выгнала его за дверь.
     -Ты понимаешь, это совсем другая любовь – пытался он, ещё что – то объяснить, но она, уже

закрывая двери, сказала:
     -Никакой другой любви не существует. Все мы, хотим одного и того – же!
    
     От Алевтины, Сергей вышел с испорченным настроением. Он был недоволен собой. Нечего было с

ней, откровенничать! Тем – более, что она его не поняла. Зря выворачивал душу! А, кроме того, она

был неприятно удивлён её грубостью. Странно, что раньше, он этого не замечал. А, особенно его

поразила её озлобленность. Но, даже зная теперь, что она его любила и, наверное, любит, Он никак

не связывал два эти факта. А Алевтина, все эти три года, что он был холостяком, надеялась, что,

рано или поздно, он жениться на ней. Теперь она поняла, что этого никогда не случится. И была

этим просто раздавлена.
                --о0о—
     Наступила весна с весёлой капелью и звонкой перекличкой больших синиц. Всё теплее грело

солнце, а Алёше становилось всё хуже. Он, буквально угасал. У Саши просто разрывалось сердце,

когда она смотрела на его осунувшееся бледное лицо, не в силах ничем ему помочь. Пытаясь скрыть

свое недомогание, Алексей бодрился, но это ему плохо удавалось.
               
     В хорошую погоду, Саша выводила его с сад на прогулку. Останавливаясь, он глубоко вздыхал и,

щуря, от яркого солнца, глаза, говорил:
     -Как хорошо!
     И от этой его радости, у Саши щемило сердце.
   
      Как – то, когда она собиралась домой, он спросил:
     -Ты не могла бы приехать ко мне, в следующий выходной, у меня будет День рождения.
     -Конечно! – сразу согласилась она. Ездить, каждый выходной, было трудно. Надо было и по

дому, что - то сделать – от. но и отказать ему, она не могла.
     -Что тебе подарить, мой Соколик?
     -Для меня, лучший подарок, видеть тебя! – ответил он.
    
      Всю неделю, Саша бегала по магазинам, в поисках подарка. Её очень хотелось угодить ему, и,

чем – то порадовать. В конце – концов, она купила ему голубую рубашку, красивую индийскую кружку

и красивую авторучку.
    
     Увидев его, Саша чуть ни расплакалась. Ей показалось, что он похож на цветок, выросший без

солнечного света. А он, радовался ей, как – то особенно бурно. Обнял за плечи, поцеловал в щёку.

А потом, долго, долго держал её руки в своих руках, перебирая её пальцы. Саша заметила, что он

дышит особенно тяжело.
     -Посмотри, какие  подарки привезла. Тебе нравится? – спросила Саша, выкладывая всё на стол.

Но он, продолжая смотреть пей в лицо, воскликнул:
     -Ты чудо!
     -А ещё, твоих любимых пирожков с капустой. Будем чай пить.
     -Будем! – согласился он.- А пока, давай просто посидим рядом.
    
     Алексей вновь, взял её руки и так посмотрел, будто прощаясь.
     -Расскажи мне, где ты побывала, что повидала.
     -На прошлой неделе, я была занята важным делом – искала для тебя подарки. И всё пыталась

догадаться, что тебе может понравится.
     -От тебя, всё что угодно, хоть старые тапочки!
     Саша невольно посмотрела на его ноги, на которых были старые тапочки.
     -А тапочки, тебе действительно нужны0, почему ты не сказал?
     -Да я и так, вечно обременяю тебя просьбами…
     -Не говори глупостей. Для меня всё это только радость. Ты же знаешь, что, кроме тебя, у меня

никого нет.
    
     Алексей сжал её руку почти до боли, своими холодными,  дрожащими пальцами, и тихо, чуть

слышно сказал:
     -Люблю…
     Это признание, должно было порадовать Сашу, но,, вместо этого, ею овладело предчувствие, что

она теряет, самое дорогое, что было у неё в жизни.
    
     За чаем, он пытался шутить, но от этого, становилось ещё грустнее.
     -Хочешь, я спою тебе романс? – спросил Алексей доставая из за шкафа гитару.
     -Не знала, что ты умеешь играть . А, откуда взялась гитара?
     -У соседа попросил.
    
     Пробежав пальцами по струнам, он запел. Голос у него был совсем слабый, но задушевный
    
                Я угасаю с каждым днём,
                Но не виню тебя, ни в чём
                Уж смерти предо мной эмблемы
                Прошу тебя, не забывай
                И на могилу обещай
                Ты приносить мне хризантемы.
    
     От этих грустных слов, Саше стало ещё больней и тоскливее. Захотелось, до боли, обнять этого

угасающего человека. Но она, опять, почему - то не сделала этого.
    
     Когда пришло время прощаться, он спросил:
     -Ты можешь, ради дня моего рождения, выполнить ещё одну мою просьбу?
     _Любую! – ответила она, даже не спросив, чего он хочет.
     -Тогда разреши мне, поцеловать тебя в губы.
    
     И вот, они стоят, совсем близко,  и смотрят друг – другу в глаза. И нет больше ничего, кроме

этих глаз. А всё, что их окружало,  растворилось. И он,  словно в замедленной съемке, привлекает

её к себе. И, так же  медленно, тянется к ней губами. А они, у него жадные, но, такие холодные,

что она, невольно вздрагивает от неприятного чувства, словно касаясь чего -то неживого. А он,

словно пьёт и, не может напиться, и никак, не оторвётся от её губ. И вдруг, выпустив её из

объятий, просит:
     -Дай мне лекарство… и, медленно, оседает на пол.
    
     Саша уже знает, что он принимает, и где лежат лекарства.
     -Ты можешь подняться, чтобы лечь на кровать? – спрашивает она.
     -Нет.
     -Может врача вызвать?
     -Не надо… - чуть слышно отвечает он.
    
     Какое – то время, она стоит в раздумье, но потом берёт подушку, садиться, рядом с ним на пол

и, укладывает на неё его голову. Он дышит так, словно, только что, занимался бегом.
     -Сейчас всё пройдёт…сейчас всё пройдёт… -шепчет она, нежно гладя его голову.
    
     Наконец, дыхание выравнивается, и он говорит виноватым тоном:
     -Вот видишь, какой я хилый. Моё сердце не выдерживает даже любви…
    
     Подождав, пока у Алексея пройдёт при ступ, Саша стала собираться домой. За окном, были уже

сумерки. Она была уже одета, а он, всё не выпускал  её руку.
     -Прости, но мне уже пора, - сказала она, с сожалением отнимая руки.
     -Да, да, конечно. Прости и прощай…
     -Почему же прощай, ты что, собрался умирать? – спросила она шутливо.
     -Да нет,  это я так! – поспешил он её успокоить.
                --   

                о0о--
    
     Электричка ушла прямо перед её носом, и ей пришлось долго ждать. Она сидела, в полутёмном

зале и, с болью в сердце, думала об Алёше, которого она теряла.
     Домой, она явилась поздно, устала и голодная. Но, только собралась сесть за стол, раздался

телефонный звонок.
    
     -Саша, дорогая, где ты пропадаешь? Ты ведь, сегодня, не должна была к нему ехать. Я тебе,

весь день звонил Не знал, что и подумать.
     -Но я же, предупредила тебя, что буду занята.
     -Ты опять была у него? – спросил он  с укором.
     -Серёжа, ты же обещал не ревновать. Да, я была у него. У него, сегодня, день рождения. Ему

исполнилось пятьдесят.
     -Но, почему ты вернулась так поздно?
     -У Алексея, был сильный сердечный приступ. Я не могла его оставить, пока он не пройдёт, и

опоздала на свою электричку. А потом, был большой перерыв.
     -А я хотел тебя обрадовать. Я купил билеты в театр Эстрады, на Миронову и Менакера.
     -На какой день?
     -На пятницу.
     -Хорошо. А пока, прощай. Я очень устала и хочу спать.
     -Спокойной ночи, Солнышко!
    
     На другой день, с самого утра, у Саши на душе, было не спокойно. Мучили мысли об Алексее.

Она была уверена, что ему плохо. Пыталась позвонить в пансионат, но тщетно. Телефон, как всегда,

молчал. А в среду, вообще весь день, нигде не находила себе места. Вечером раздался звонок.

Звонила тётя Дуся. В трубке опять трещало, трудно было разобрать слова. Приходилось

переспрашивать. В конце – концов, она поняла. Сегодня утром, умер Алёша. Похороны завтра, в

двенадцать. Положив трубку, Саша, устало, опустилась на стул. Из глаз, хлынули слёзы. Она пошла

на кухню, но есть не могла., еда застревала у неё в горле.
    
      Вспомнив, что, на завтра, у них с Сергеем билеты в Эстраду, решила ему позвонить. К

телефону , подошла его мать.
     -Здравствуйте. Я Саша. Можно попросить Сергея Николаевича.
     -К сожалению, Сережа ещё не вернулся с работы. Ему, что – ни будь передать?
     -Передайте ему, что, у меня, умер близкий человек, и я не смогу пойти с ним в театр.
     -Обязательно передам!
    
     -Нету его, больше нету… -шептала Саша, бродя по квартире. Видимо чувствуя, что у хозяйки что

– то случилось, Кроха ходила за ней следом, то и дело поскуливая, будто о чём –то спрашивая.
    
     Около двенадцати, позвонил Сергей.
     -Умер Алексей? – спросил он.
     -Да…-тихо ответила Саша.
     -Ты не против, если я поеду с тобой?
     -Конечно нет.
     -Где и во сколько встречаемся?
     -На Витебском вокзале. Электричка до Павловска полдесятого, -ответила Саша.
     -Я куплю билеты.
     -Хорошо.
    
     Всю ночь, Саше снились какие – то кошмары, связанные с Алексеем. То он, куда – то

проваливался, то его кто – то догонял, собираясь убить. Она просыпалась от того, что сердце

стучало как молот. Пила воду и, вновь засыпала. И опять искала Алёшу, звала, захлёбываясь от

слёз. И, только под утро, уснула без снов.
    
     С Сергеем, они встретились на платформе. Обняв её за плечи, он сказал с участием:
     -Крепись, Сашенька, крепись!
    
     Всю дорогу он, о чём – то тихо рассказывал ей, пытаясь, хоть чем – то отлечь от грустных

мыслей. Хотя и понимал, что от горя, отвлечься невозможно.
    
     Сначала, они зашли к тёте Дуси, которая показала им, где можно проститься с Алексеем. И, где

он будет похоронен. Пообещав Саше, что приводит их на место захоронения.
    
     Они шли по, каким – то бесконечным коридорам. Проходили через комнаты, спускались по

лестнице. Сашу сковал страх. Она боялась увидеть Алёшу мертвым. Но и отказаться от этого, не

могла. Она должна была убедиться, что он, действительно, умер. Потому, что, до сих пор, она

продолжала верить, что он жив.
    
     Наконец, они попали в небольшую комнату. Посреди неё стоял стол, на котором стоял гроб. А в

гробу, в голубой рубашке, которую она подарила ему на прошлой неделе,, лежал Алёша. У него было

такое белое и такое гладкое лицо, словно он был вырезан из мрамора. От чего казался чужим и

холодным. Лицо его было спокойно и отрешенно.
    
     Отпустив руку Сергея, за которую она держалась, Саша, медленно, подошла к гробу. Тело её,

сотрясала мелкая дрожь
     -Какой он красивый! –прошептала она с восхищением.
    
     Саша всегда боялась покойников, но это мраморное лицо, было совсем не страшным. Она сделала

ещё шаг и, наклонившись, поцеловала его, в ледяные губы. И, в этот же миг, почувствовала, будто в

её грудь вонзилось что –то острое и холодное.
    
     Сергей взял её за руку и подвел к кушетке, стоявшей у стены. Она шла, ничего не говоря. Он

никогда не видел, чтобы так плакали. Она не рыдала, и даже не всхлипывала. И, у неё, как это

обычно бывает, даже не кривились губы. Просто, по её щекам, обильно текли слёзы. Он сел рядом с

ней и обнял за плечи. А она, доверчиво прижалась к нему.
    
     Наконец пришли рабочие и стали заколачивать гроб, И, каждый удар, отдавался у неё в груди.

Закончив работу, мужики подняли гроб на плечи и понесли. Саша, Сергей и  тётя Дуся, пошли за

ними.
    
     Кладбище, было, тут же, на территории парка. Могила была уже вырыта. Когда стали закапывать

гроб, Саша подалась вперед, словно собираясь кинуться вниз. Испугавшись за Сашу, Сергей схватил

её за плечи и отодвинул от края. Когда всё было законченно, все отправились к тёте Дусе. Она

достала бутылку водки и, какую –то  закуску, сказав при этом:
     -Помянем чистую душу Алексея!
    
     Сашу, всё ещё знобило и она, зябко пожимала плечами.
     -Будешь пить чай? – спросила тётя Дуся. Саша, утвердительно, кивнула.
    
     Алексей умер, и причины для ревности, больше не было. Но Сергей не испытал радости, по этому

поводу. Ему было, чрезвычайно больно смотреть на залитое слезами лицо, любимой женщины. И он, уже

не боясь её гнева, обнял за плечи и привлёк к себе, шепнув на ухо:
     -Ну хватит, хватит. Успокойся.  -И она, ища у него защиты, прижалась к его теплому боку.
    
     Напившись чаю, Саша, вставая из – за стола, сказала:
     -Поедем домой!
     -Да, да, конечно! – ответил он с облегчением. Ему очень хотелось скорее уехать с места, где

всё напоминало Саше, Алексея.
     -Подожди, девочка. У меня есть для тебя, кое – что. – Сказала тётя Дуся, и протянула Саше

большой бумажный свёрток с надписью – «Для Саши.»
     -Что это? – почему то испугалась Саша.
     -Алёша для тебя оставил.
     -Он, вам, это принёс?
     -Я была у него за два дня до его смерти, и он мне отдал.
    
     Саша взяла, из рук тёти Дуси сверток и прижала его к груди, словно самое дорогое, что  могло

у неё быть. И слезы, вновь, потекли по её щекам.
     -Давай одеваться, - сказал Сергей, протягивая руку к свертку, но сажа, продолжала прижимать

его к груди, боясь с ним расстаться.
     -Ну же, Малыш! Отдай его мне. Я положу его в твою сумку.
     Только после этого, Саша рассталась со свертком.
    
     В электричке,  прижавшись к Сергею,  и тихо всхлипывая,  она уснула. Сергей предполагал,

после поездки, поехать на работу, но состояние Саши, его беспокоило, и он решил, остаться у неё

до вечера.
     Сняв с неё пальто и сапоги, он усадил её на диван, но она, тот час, вскочила.
     -Что ты, куда? – испугался он.
     -Там пакет! – сказала она с тревогой.
     -Сиди, я принесу!
    
     Схватив сверток, она принялась его разворачивать. От её неловкого движения, содержимое

пакета, стало падать на пол. Это были карандашные рисунки В основном, её портреты. Сергей кинулся

их собирать. Среди них, он наткнулся на конверт, который отдал Саше. С лихорадочной поспешностью,

достав из него письмо, Саша стала читать.
    
     Любимая Моя Сашенька, Солнышко моё!
     Дочитав письмо, Саша закрыла лицо руками. Тело её, сотрясалось от рыданий. Сергей, сидевший

рядом с ней, привлёк её к себе, целовал и гладил, пытаясь успокоить, но всё было тщетно.
     -Что он тебе такого написал, что ты так рыдаешь? – спросил он.
    
     -Прочти! – сказала она, продолжая рыдать.
     -Я прочту, когда ты успокоишься. – ответил он, и спросил  - у тебя есть что – ни будь,

успокаивающее?
     -В кухне, в аптечке, - проговорила она сквозь слезы.
    
     Кроме валерьяновки и карвалола, он нашёл довольно сильный транквилизатор. Видимо, у Саши,

были проблемы с нервами. Напоив  её лекарством, он уложил её на диван и покрыв пледом, устроился

рядом с ней. По не многу, Саша стала успокаиваться и, лишь изредка, порывисто всхлипывала.
    
     Взяв письмо, Сергей углубился в чтение. Он не был ни сентиментальным, ни чувствительным.

Профессия научила его, если не к черствости, то отстраненности от чужой боли. Но  чувства

Алексея, по отношению к Саше, тронули его до глубины души. Невольно, он задал себе вопрос – а,

так ли сильно, с такой самоотдачей, любит её он сам? Готов ли чем – то пожертвовать ради любви? И

ответил себе утвердительно – да, готов!
    
     Смерть Алексея, несколько изменила их отношения. Сергей, оказавшись в роли утешителя, 

утешая Сашу, позволял себе обнимать её за плечи  и целовать в губы, будто  бы. Братским поцелуем.

Пытаясь уверить самого себя, что делает это из сочувствия. Но, каждый раз думал – неужели она

ничего не чувствует?
    
     Сашу, смерть Алёши, буквально потрясла. И она впала в депрессию, и,  вместо ответных чувств,

испытывала лишь щемящее чувство тоски. Но, с выздоровлением, к ней возвращалось и нормальное

восприятие окружающего мира. И когда он, щекотно целовал её за ухом, или обнимал своими большими,

ласковыми руками, сердце её, сладко сжималось. Но она, никак не проявляла своих чувств. Что ей

это приятно.
     Но, как это могло быть, если она, все – ещё, любила Алёшу? Впрочем, она давно решила, что, к

Алёше, у неё особое отношение. Ни как к мужчине, а как к близкому родственнику. Об этом она и

говорила Сергею. Но теперь, задним числом, она подумала, что, зная о его болезни и понимая, что,

между ними не может быть близости, она пыталась обмануть саму себя? Но вот, в её жизни,

появляется Сергей. И она испытывает к нему, почти те же чувства. Разве что, за исключением

жалости. Жалеть Сергея, было не за что. В таком случае, что же это было, на этот раз? Неужели

только неумолимая физиология, которая оказалась сильнее её моральных убеждений? Какая мерзость!

А, может быть, глупо скрывать свои чувства от мужчины, который её любит?
    
     Чего она, до сих пор боялась? Неужели она, всё – ещё, не верила в его любовь, и опасалась,

что он её бросит? По всей вероятности, причина была в её долгом одиночестве. Недоверии к мужчинам

и своём самолюбии?  Она всё ждала, когда он сам, решится на ольшее. Но Сергей, видимо был уверен,

что она, всё – ещё любит, теперь уже покойного, Алексея. И так получилось, что первый шаг

сближения, сделала она.
     Как – то, среди дня, Сергей позвонил ей на работу. Это было впервые,  и она сразу,

встревожилась.
     -Сашенька, э то я!
     -Что – ни будь случилось? – спросила она с тревогой.
     -Меня срочно посылают в командировку, в Москву, на две недели.
     -Ну, слава богу, а то я подумала,  что – то случилось!
     -Так ведь, на две недели! – повторил он почти с отчаянием.
     -Ну Серёжа, две недели не такой срок, чтобы огорчаться!
    
     Саше было приятно, что двухнедельное расставание,  его  так огорчает. И было удивительным

слышать жалобы, от такого, уверенного в себе, мужчины.
     -Для меня, это большой срок! – ответил он.
     -Соскучишься, звони! – сказала она. Потом спросила – Когда едешь?
     -Сегодня, ночным поездом.
     -Счастливого пути! – пожелала Саша и, повесила трубку.
    
     Сергей был разочарован разговором. Было похоже, что Сашу не очень расстроило их предстоящее

расставание. И потом, почему она так внезапно, положила трубку, словно хотела, по – скорее, от

него отделаться? Раньше, с теми, другими женщинами, у него никогда не было подобных, переживаний,

хотя они, порой, расставались и на более длительное время. время. Но, быть может, он, ни одну из

них, не любил так, как любит Сашу? И, ещё не уехав, испытывает беспокойство и тоску по ней
    
     Сергей  не звонил два дня, и Саша, и дома и на работе, с нетерпением ждала его звонка. В

последнее время, они стали чаще встречаться, и теперь, Саше так его не хватало! И вот, наконец,

его звонок.
     -Здравствуй любимая! Здравствуй моё солнышко! – сказал он ласково.
    
     Когда он её так назвал, Саша, невольно, вздрогнула Этим именем, называл её только Алёша. Но

ей было приятно, услышать его. Из уст Сергея.
     -Здравствуй, любимый!  - Ответила она, неожиданно для себя.
     -Повтори, что ты сказала! – воскликнул он.
     -Любимый…
     -Повтори ещё раз!
     -Любимый, любимый, любимый. –повторила она смеясь.
     -Ты выйдешь за меня замуж?
     -Выйду!
     -Я приеду, и мы, пойдём с тобой, на другой же день, в загс и поженимся!
     -Ты бы ещё сказал «в тот же вечер»! – засмеялась Саша. –Нам ещё дадут, месяц или два, на

раздумье!
     -Я не доживу до этого! – воскликнул он и, немного помолчав, добавил – Мне так сладко и так

больно любить тебя!
     -Прости меня, я так долго огорчала  тебя своим мнимым равнодушием. –сказала она виновато.
     -Мнимым? Так я понравился тебе?
     -Конечно. Ты же знаешь, что нравишься всем женщинам. Я не стала исключением.
     -Так зачем же ты притворялась?
     -Я не была уверенна в своих чувствах. Я, всю  свою жизнь, придумывала себе возлюбленных,

любовь, поступки и отношения. Иногда я даже путала вымысел с действительностью. Я и сейчас, не

уверена, не придумала ли я тебя…И, в том, что ты выбрал меня, есть противоречие. Рядом с тобой,

должна быть образованная, модная, раскованная и уверенная в себе, неизменно умная, женщина!
     -Такая уже была! – сказал он со вздохом разочарования.
     -И что же? Почему вы расстались?
     -Это была женщина на люди, на выход. А мне нужна была домашняя.
     -Которая умела бы варить вкусный борщ и печь  пироги? – перебила его Саша.
     -Да нет, не в этом дело. Ты знаешь, чем ты меня пленила?
     -И чем же?
     -Своей способностью видеть то, чего не видят другие. Ты говоришь о вещах, о которых я

никогда не интересовался и не задумывался над их сутью. Хотя, как – будто, всё лежит на

поверхности. Ты вечно, чем – то удивляла меня. Ты всегда новая и непостижимая!
     -Ну, это было всё потом. А,чем я тебя пленила в первый раз?
     -Чем, что ты, ни на кого не похожа!
     -Давай закончим на этом. А то, тебе не хватит никаких денег, расплатиться за наш разговор, -

сказала Саша.
     -На разговор с тобой, мне не жаль никаких денег!
    
     Хотя им обоим, казалось, что время тянется бесконечно долго, командировка подошла к концу. У

него был билет на ночной поезд, но ждать встречи ещё столько часов, не было терпения. Заняв

деньги, у знакомого врача, он купил билет на ближайший  рейс и улетел в Ленинград.
   
     Саша собиралась уже ложиться спать, когда раздался дверной звонок. Как – то, Саша была очень

напугана, и  с тех пор, боялась поздних звонков. Она решила не откликаться, но, звонили всё снова

и снова. Наконец, не выдержав, она подошла к двери и, с замиранием сердца, спросила:
     -Кто там?
     -Солнышко, это я! – услышала она знакомый голос, и сердце радостно забилось. -Ты же должен

был приехать только завтра утром? Спросила она удивлённо.
     -Я прилетел! У меня больше не было терпения ждать! – сказал он, поспешно, раздеваясь.
    
      Бросив одежду прямо на пол, он повлёк Сашу в комнату, повторяя – я так соскучился… так

соскучился…Он принялся её целовать с таким пылом, что она даже испугалась. Он целовал её в глаза,

щёки, шею. После чего, жадно приник к её губам, словно к источнику, который должен был его

напоить.
    
     Она, всю жизнь, мечтала о том, что, когда – ни будь, губы любимого мужчины, коснутся её губ

в страстном поцелуе. Но никогда не предполагала, что это  может быть так бурно, так неистово. Она

боялась, что он попытается достичь большего. А ей не хотелось, чтобы это случилось прямо сейчас.

Говорят, что, в такие моменты, когда следует отказаться от побуждений, женщины бывают гораздо

сдержаннее мужчин.
     -Ну, хватит, хватит! Угомонись! Ты меня задушишь! Всё будет, но потом!
    
     Такого, чтобы женщина избегала его поцелуев, ещё никогда не случалось.
     -Ты боишься моей любви? Ты мне не веришь? Или просто не любишь меня? – спросил он почти с

отчаянием.
     -Ты пугаешь меня своей одержимостью. Я не готова к таким мавританским страстям! – ответила

она, со слезами в голосе.
    
     Сергей был в полном замешательстве.
     -Прости, любимая, если я вел себя так дерзко. Просто моя любовь так велика, что я не в силах

ей сопротивляться. Прости, что я, на миг, забыл, что ты не такая как все. И, с тобой, нельзя так

обращаться. Но ты ведь любишь  меня! Ты призналась мне в этом. Так докажи свою любовь и, хотя бы,

поцелуй меня сама.
    
     Саша, несмело протянула к нему руки. Зажала ладонями, его голову. Но целовать, всё не

решалась. Она стояла, словно в оцепенении и смотрела в его синие глаза, которые, вдруг,

затуманились слезами.
     -Тебя так сладко и так больно любить! – повторил он, уже сказанные им слова.
    
     Если бы Сашу спросили, что она чувствовала в этот момент, она не могла бы ответить. Это была

вершина, предел всех чувств. Ещё немного, и можно было сойти с ума. Да, это было похоже, что

чувствовал Сергей – боль и восторг. Она потянулась, встала на цыпочки, чтобы до него дотянуться

и, почти с отчаянием, прижалась к его жадным губам. А потом они долго стояли молча, боясь разнять

объятия, чтобы не потерять друг - друга.
               

                ---оо0оо---
     -
    
     -