Веспер 1 часть, 3 глава

3.   Цера молча глядела на следы пожарища, не в силах осознать, что это не сон.  Вдруг над  мокрыми обгоревшими обломками появилось сияние, которое начало формироваться в силуэт человека.
     - Цера… - послышался шепот.
     Это был Зейн, точнее его душа. Он грустно улыбался ей полупрозрачными губами. Девушка судорожно вздохнула, машинально делая шаг веред. Луч надежды сменился в ее раненной душе волной утраты и отчаяния при виде облика любимого. Слезы потекли по щекам Церы с удвоенной силой. Упав на колени, она крикнула:
     - Почему?! Почему ты сделал это?!
     - Прости меня, любимая. Но я не мог допустить, чтобы  погибла ты. - Его голос был похож на шелест ветра. - Я знал, что дом вот-вот взорвется, и не мог допустить, чтобы ты оказалась в нем. 
     - Неужели ты не мог просто меня удержать… - прошептала Цера, глядя сквозь слезы и дождь на Зейна.
     - Не мог. Такова моя судьба. Моя жизнь не так важна, как твоя. Теперь я понял это.
     - Что ты понял… Как ты можешь решать за меня? Твоя жизнь очень важна для меня! Я не могу без тебя! Слышишь?!
     - Твой путь еще не окончен. Он только начинается, и меня нет в списке твоих спутников. Ты еще будешь счастлива, любимая.
     - Нет! Зейн, вернись ко мне! Прошу тебя!
     - Прости, но я не могу. У меня мало времени, выслушай меня. Это важно. Отправляйся в южном направлении, через лес. Тебя уже ждут. Не теряй зря времени, тебе грозит опасность…
     - Какая…
     - Ты узнаешь все позже, но уже не от меня. Я люблю тебя, Цера. Прощай…
     - Нет! Нет, Зейн! - кричала девушка, видя как сияние исчезает, увлекая за собой силуэт любимого. - Зейн! Прошу тебя! Не оставляй меня! Вернись, Зейн! Зейн!!
     Крик, вырвавшийся из груди девушки, превратился в рык раненного зверя. Воздух  вокруг Церы заискрился, затрещал. Поток искр подхватил девушку, закружил и укутал, словно кокон. Спустя пару секунд искры вспыхнули пламенем, яростным и диким, но которое быстро успокоилось в воздухе под натиском порывистого ветра. На месте девушки была большая черная кошка. Зверь резко сорвался с места и помчался через лес, не замечая ничего вокруг.  Крупные слезы стекали из янтарных глаз и исчезали в густой шерсти. Сколько времени такого стремительного бега прошло, Цера не знала. Она задыхалась от боли утраты, что рвала сердце на части. Слившись со зверем воедино, девушка пыталась заглушить свое отчаяние, мчась навстречу неизвестному. Только пронизывающий ветер сопровождал ее, шелестя беспрестанно на ухо, что она потеряла все… всех…
     Выбежав из леса на пустырь, Цера рухнула на мягкую траву без сил. Не было желания жить. Ее душа сгорела вместе со старым домом, оставив вместо себя пустоту. Тяжело дыша, пантера закрыла глаза.
     - Неужели сама принцесса осчастливила нас своим присутствием?! – прохрипел кто-то.
     Цера устало вскинула голову. Перед ней в нескольких метрах находились пять крупных гиен, как показалось Цере на первый взгляд. Но приглядевшись получше, она поняла, что это не простые хищники. Перед ней были самые настоящие оборотни, мускулистые, с острыми, как бритвы когтями и клыками, с жаждущих крови глазами.
     - Кто вы и что вам нужно…
     - Кто мы?! Церена, ты обижаешь нас. Нарина, что, плохо воспитала свою дочь?! – обратился вожак к четверке. Те только оскалились в ответ. – Первый завет среди таких, как мы: своих врагов надо знать в лицо, принцесса. – Ухмыльнулся вожак, сделав шутливый поклон. – Очень жаль, что Нарина так и не познакомится со своей наследницей.
     Прохрипев это, вожак резко прыгнул на Церу. Вонзив свои клыки в бок пантеры, гиена швырнула свою жертву об обломок большого камня к своим собратьям. Оборотни обступили кошку со всех сторон. Вожак вошел в этот живой смертельный круг, глядя в спокойные глаза своей жертвы, торжествуя победу. Цера с тоской смотрела, как демон занес над ней свою лапу с острыми когтями.
     Казнь прервал грозный рык, раздавшийся за спинами гиен. Оборотни, увидев, кто им помешал, жалобно заскулили и бросились в лес, поджав хвосты. Цера осторожно поднялась с земли, глядя, как к ней приближаются, не больше и не меньше, а дюжина белых тигров. Последние события совершенно добили Церу и она, нервно расхохотавшись, прорычала:
     - Мне определенно везет сегодня, ребята! Не успев потерять все, что было у меня, я успела обзавестись «добрыми друзьями», которые жаждут моей крови. Но прежде, чем окончательно выбить жизнь из моего тела, скажите, чем же я заслужила такую честь?!
     Звери переглянулись, не понимая сарказма своей будущей владычицы. После затянувшейся паузы, вперед вышел крупный тигр с темно-шоколадными глазами.
     - Не стоит благодарить нас за спасение, принцесса, - буркнул он. - Нарина не зря послала нас навстречу тебе…
     - Ага, значит, вы не собираетесь меня убивать?! Это радует, - огрызнулась Цера, устало опираясь на камень, об который недавно чуть не переломала ребра.
     - Я рад, что как-то смог вас успокоить. Если вы не возражаете, то можем сейчас же отправляться…
     - Я никуда не тороплюсь, - оборвала его Цера, обратившись в человека. – И никуда не пойду с вами, пока вы мне скажете, кто вы и куда собираетесь меня «отправить».
     Тигр сначала оскалился на такое обращение, но потом, вспомнив, кто стоит перед ним, галантно поклонился.
     - Позвольте представиться, Браин Филс, старший главнокомандующий великой армией Усурии и правая рука Нарины, королевы усурийской. Эти «добрые друзья» за моей спиной – самые лучшие представители той самой армии, о которой я только что упомянул. Вместе со мной они составляют свиту королевы. Сейчас мы отправимся на Усурию - параллельный мир, самый близкий к Земле, где вы, принцесса, обретете свой настоящий дом и увидитесь, наконец, с  вашей матерью.
     - Мой дом – здесь, - тихо ответила Цера, после недолгого молчания. – И матери у меня нет.
     - Не мне вам перечить, но вы ошибаетесь. Она была вынуждена расстаться с вами. Здесь, на Земле, вы были в безопасности, но теперь многое изменилось. Нарина нуждается в вас, ведь вы – наследница и, как я только что понял, не только… Вас ничто теперь не удерживает здесь, ведь так?
     - Так…
     - Здесь вы теперь никому не нужны, а там – ваш настоящий дом и там нуждаются в вас многие, не только королева.
     - Но, - колеблясь, начала девушка, оглядываясь на лес, в котором безвозвратно сгорело ее прошлое, - что я там буду делать… как жить…
     - На месте разберетесь, - улыбнулся глазами Браин, - у наследницы всегда много дел.
     Вздохнув, Цера медленно подошла к тиграм, держась рукой за прокушенный бок. Крупные звери смотрели на нее дружелюбно, с интересом. От них исходило тепло добра. Девушка решила, что ей необходимо сменить обстановку, чтобы залечить зияющую дыру в душе. Параллельный мир? Чтож, пусть будет так. Обретенная, спустя двадцать лет, мать? Хотя бы кто-то родной, пусть и в другом мире. Она выслушает ее и попытается понять.
     - Я согласна следовать за вами. – Тигры с облегчением вздохнули, а Цера с улыбкой добавила, - Веди, Браин.
     Тигры окружили девушку, и спустя мгновение их охватил яркий свет, ослепив Церу. Когда глазам вернулась ясность, она увидела недалеко перед собой на зеленом холме белокаменный дворец. Вокруг было так красиво, аж дух захватывало. В голубом небе летали бабочки и щебетали птицы, за спиной был темный лес, а у подножия холма журчала небольшая прозрачная речка.
     Завороженная такой красотой, девушка не сразу поняла, что ее зовут.
     - Принцесса…
     - Я?!
     - Конечно. Пойдемте, нас уже ждут, - сказала одна тигрица, улыбаясь девушке бирюзовыми большими глазами.
     Поднимаясь на холм, Цера все больше думала, не спит  ли она. Замок был просто огромный, издали он казался гораздо меньше. Широкая лестница вела к высоким парадным дверям.  В больших резных окнах отражалось заходящее солнце. Искусно высеченные статуи мифических существ из белого мрамора украшали башни и парапеты замка. Перед крыльцом находился большой фонтан с прозрачной прохладной водой, тихо журчащий из кувшина, который держала мраморная русалка. Повсюду были клумбы с прекрасными цветами, над которыми неустанно жужжали трудолюбивые пчелы. 
     Парадные двери бесшумно распахнулись, и на крыльцо вышла встречать гостей высокая красивая женщина с черными волосами, которые чуть тронула седина. В карих глазах блестели золотистые искры. Она так была похожа на Церу, что девушка невольно охнула.
     - Цера! Девочка моя! Как я счастлива, что ты, наконец, вернулась домой…

ПРОДОЛЖЕНИЕ:  http://www.proza.ru/2015/05/27/1064