Европейская болотная черепаха есть ли шанс выжить?

В прошлое воскресенье, прохаживаясь по «блошиному рынку» в Одессе, который растянулся на многие кварталы, вокруг знаменитого "Староконного рынка", у одного из продавцов, в тазу, я увидел несколько болотных черепах. Бедные рептилии, отчаянно пытались вылезти из таза, но "предприниматель" швырял их обратно в «железное заключение». Мне показалось это варварством, по отношению к черепашкам, и я подошел спросить, каким образом можно освободить их.
После моего вежливого вопроса: - А что это у Вас и зачем Вы их продаете, я услышал банальный, туповатый ответ – что,  это черепахи и из них вкусный суп можно сварить или в лучшем случае держать дома, как домашнюю зверушку.
Тогда я поинтересовался снова: - А Вы ели, когда - либо этот пресловутый суп, из черепах?
На что продавец мне ответил: - Я не люблю черепах, но говорили, что мясо похоже на рыбу.
Мне нечего было на это ответить, так как было понятно, что я разговариваю с абсолютно необразованным и беспринципным человеком. Оказалось, что черепахи были пойманы в плавнях Днепра, Херсонской области (далековато от Одессы). Цена за одну черепаху была – 30 гривен, а поскольку в тазу было семь черепах, то, для того, чтобы освободить их, мне нужно было заплатить 210 гривен - деньги не лишние, при моей небольшой зарплате. Я выкупил все семь черепах, с надеждой, довезти их в естественную среду обитания и выпустить рядом с моим домом в Днестровские плавни.
Нужно ли, было мне это делать, спрашивали мои знакомые? Я однозначно ответил, что иначе, не смог бы, особенно понимая, что эти рептилии находятся на грани уничтожения.
Европейская болотная черепаха, один из самых уникальных представителей фауны: Дуная, Днестра, Буга, Днепра. Как и все другие черепахи, этот вид принадлежит к классу пресмыкающиеся, или рептилий (Reptilia). Из 4000 видов рептилий известных науке к отряду черепах (Testudines, или Chelonia) относится только 230 видов. В животном мире нашей страны, имеется только один вид - европейская болотная черепаха (Emys orbicularis). Этот вид уникален тем, что принадлежит к очень древней группе рептилий, дожившие до наших дней, благодаря своеобразному защитному приспособлению - панцирю, в который они могут прятать свое тело.
Черепах можно разделить на три группы: сухопутные, морские и черепахи, образ жизни которых тесно связан с пресными водоемами (водяные). Как раз к последней группе, к семейству пресноводных черепах (Emys orbicularis), и относится болотная черепаха.
Издревле черепахи служат символом медлительности, но это можно отнести лишь к сухопутным видам. Пресноводные и морские черепахи двигаются быстро и ловко как в воде, так и на суше. В воде их движения становятся очень стремительными благодаря соответствующему, обтекаемому строению тела и перепончатым лапам. Это позволяет им быть активными и охотиться на водных беспозвоночных, личинок насекомых, головастиков и мелкую рыбешку.
Черепаха имеет овальный гладкий панцирь длиной до 30 см, оливкового цвета с мелкими светло-желтыми черточками, пятнышками. Голова, шея и ноги усеяны мелкими желтыми пятнышками по желтому фону. Брюшной щит окрашен в желтый или темно-бурый цвет. У нее довольно длинный, доходящий до половины панциря хвост.

Европейская болотная черепаха, обитает в Северо-Западной Африке, по всей западной Европе вплоть до южных берегов Балтики, в странах южной Европы, в Приаралье, на Кавказе и в Закавказье, в Турции и северном Иране. Северная граница ареала пролегает по Литве, северной Беларуси, Смоленской области, по верховьям Дона, Средней Волге и левобережью реки Урал до полуострова Мангышлак.
Так об ареале ее обитания писали различные учебники и энциклопедии, еще в прошлом столетии. Однако сейчас, дело обстоит не так. Черепахи стремительно исчезают из районов, которые осваиваются человеком.
Парадокс заключается в том, что на сегодняшний день, европейская болотная черепаха (Emys orbicularis), стала редкостью в Западной Европе, так как браконьеры, варварски выловили этих рептилий.
Некоторая численность европейская болотной черепахи сохраняется еще в низовьях крупных рек Средиземноморья, Черноморья и Каспия.
Излюбленные места обитания болотной черепахи - болота, пруды, озера, тихие речные заводи с илистым дном и пологим берегом.
К сожалению, размножаются, только особи достигшие 6-9 лет, поэтому многие появившиеся на свет черепашки, просто  не доживают до того времени, как смогут оставить после себя потомство.
Считается, что основные враги черепах – это лисица, выдра, енотовидная собака, орлан - белохвост. Эти хищники разрушают кладки яиц черепахи, поедают молодых черепашек, да и нападают на взрослых пресмыкающихся. Однако никакой хищник по масштабам уничтожения черепах не может сравниться с человеком.
«Благодаря» человеку, исчезли естественные места обитания, болотных черепах в которых они существовали в течение тысячелетий. К этому, привело выпрямление и углубление рек, сведение прибрежной растительности, сельскохозяйственное использование влажных низин, химические удобрения, которые попадают в реки и водоемы и т. д.
Необходимо, так же отметить и тот факт, что черепахи  подверглись наибольшему преследованию человека, потому что, что их мясо и яйца  съедобны, а панцири идут на изготовление различных изделий. В Западной Европе черепашье мясо считалось деликатесом, и употреблялась в пищу во время поста, поскольку ее мясо было постным, очень похожее на мясо рыбы. Болотных черепах даже импортировали в Германию для использования в кулинарии.
Более века назад  известный французский писатель, и знаток кулинарии, А. Дюма. В своем словаре отводил несколько страниц под красочное описание приготовления черепахового супа. Прочтите, как хладнокровно и варварски приготавливается тушка черепахи, к «знаменитому» черепаховому супу.
– «Для начала необходимо иметь свежее мясо черепахи, только что выловленной из естественной среды обитания. Так как если черепаха находилась некоторое время на суше, мясо ее приобретает запах испорченной рыбы» (как правило, все выловленные черепахи содержаться в ужасных условиях от суток и более, так – что, реально свежих тушек немного может попасть на стол). Затем гурман красочно описывает момент разделки туши черепахи: «Если получится, то надо отрезать ей голову одним ударом ножа, недавно наточенного. После следует положить черепаху на спину, наклонив шеей в низ, и дать стечь крови в течение 10—12 часов» - Ну как, не отпала охота отведать черепашьего супа?
Так же черепахи, были и остаются одними из самых желанных живых игрушек в домашних аквариумах и террариумах. Зоологический рынок Украины регулярно зарабатывает на болотных черепахах, которых хищнически вылавливают браконьеры.  Люди, купившие черепашку, без знания биологии этого вида, начинают кормить ее листьями капусты и салата, поселяют в аквариуме без водоема и так далее. В итоге, спустя некоторое время, черепаха от неумелых действий владельцев гибнет от истощения или болезни.
— Черепах вывозят за границу, где их продают в ресторанах как деликатесы, — возмущается 41-летний Сергей Григорьев из Научно-просветительского центра Киевского зоопарка. — В Германии, например, своих болотных черепах уже не осталось. Всех съели, потому что приравнивали их к рыбе. И в Украине сейчас происходит то же. Например, в Черепашьем озере в селе Глебовка, Вышгородского района Киевской области уже не осталось ни одной черепахи.
А ведь черепахи, играют туже роль, что и  волки в природе. Они, так же являются естественными санитарами, но только рек и озер.  Черепахи  питаются; комарами, личинками, насекомыми, мелкой и самое главное больной и дохлой рыбой, тем самым не давая размножаться гнилостным бактериям в воде.

Дельта Дуная, Днестровские и Днепровские плавни, являются пристанищем некоторого количества болотной черепахи в Европе. Однако если человек не задумается об охране и восстановлении водных и болотных угодий, этот вид древних рептилий может перестать существовать и в нашей стране.
Европейская общественность с каждым годом прилагает большие  усилия, чтобы сохранить этот вид рептилий (а мировая общественность - сохранить все виды черепах). Так, уже состоялись три международных симпозиума, посвященных исключительно состоянию и охране популяции болотной черепахи в Европе. В Украине, пока этот вид наиболее многочисленный, чем в других европейских странах, но тенденция снижения популяции болотной черепахи растет с каждым годом. Европейская болотная черепаха (Emys orbicularis), вошла в список Бернской конвенции об охране дикой флоры и фауны и природных сред обитания в Европе, принятой в 1979 году. В этот список так же входят растения и животные, которые из-за своей редкостности или уязвимости подлежат особенной охране. Попала черепаха  и на страницы Красной книги Международного союза охраны природы (IUCN), как вид «близкий к угрожаемому состоянию». В Белоруссии болотная черепаха уже занесена в Красную книгу.
Дорогие соотечественники и все здравомыслящие люди! Сегодня, активисты Гражданского движения « Квітуча планета», пытаются спасти  черепах, которых вылавливают браконьеры.  Пока выпустили  семь болотных черепах в естественную среду их обитания. Призываем всех, кто только в состоянии делать что то - доброе и полезное по отношению к природе и братьям нашим меньшим: – Не будьте равнодушны! Помогайте! Информируйте нас и другие экологические организации, органы власти и местного управления.  Объясняйте родственникам, друзьям, близким и знакомым, о том, как и что правильно делать по отношению к природе, окружающим нас живым существам.  В наших руках, находится будущее болотных черепах, этого поистине уникального, одного из самых древних видов рептилий.  И если мы сейчас, не задумаемся над настоящим и не прекратим ставить свои интересы и алчность, выше интересов природы, то в недалеком будущем наши дети и внуки, вообще перестанут видеть живых существ в естественной среде их обитания. Наши с вами потомки, перелистывая многотомную Красную книгу, будут расти в одиночестве, без братьев меньших, вспоминая о нас с вами, как о деградирующем бездумном и варварском поколении.
Так давайте же сейчас, с сегодняшнего дня, начнем думать об окружающем нас Мире, о природе, о братьях наших меньших, проживающих вместе с нами на прекрасной, планете – Земля!