Джек

                1
Шурка стоял широко расставив ноги на тротуаре, напротив нашего дома, куда мы с семьёй вселились два года назад. Он был старше меня на три  года и выше на две головы. Учился он в шестом, а я в четвертом, но разница в возрасте не мешала нам вместе удить рыбу и лазить в соседний сад за бергамотом. Он как будто поджидал меня, глядя в мою сторону и изредка бросая  взгляд в придорожную канаву, где я заметил виляющий собачий хвост. Привет, только и успел проговорить я, как из канавы выпрыгнул огромных размеров пёс и, бросившись передними лапами мне на грудь, сбил меня с ног и принялся облизывать моё лицо.
-Это что за зверь,- заорал я, отбиваясь и уворачиваясь.- Да уйми ты его. Где ты его нашел такого?
-Не нашел, а спас,- хохоча поведал Шурка, оттаскивая собаку за верёвочный ошейник.
-Утром, иду, гляжу на пустыре мужик валяется в драбадан, бормочет что-то, а рядом этот к забору привязан, передними ногами до земли не достаёт, вот- вот удавится. Ну я и отвязал. Полдня за мной бегает. Сам-то где пропадал?
-Да я у тетки ночевал. А как зовут волкодава?
-Это не волкодав. Это восточно-европейская овчарка. Щенок. Ему наверное ещё и года нет. А отзывается на Джек.
 Джек, который спокойно стоял до этого у шуркиной ноги, при упоминании этого имени, ещё сильнее завилял хвостом и попытался вырваться из шуркиных рук.
-Каким же он будет, когда вырастет? Он теперь у тебя будет жить?-спросил я Шурку с нескрываемой завистью.
-Я об этом и хотел с тобой поговорить. Когда я утром привёл его домой, отец замахал руками, дескать и жить ему у нас негде и что мы его не прокормим.
Потом с некоторым замешательством продолжил: -Санёк, у вас двор большой.
Может твои родители разрешат тебе его взять?
-Ещё бы, конечно разрешат,-радостно воскликнул я, не ожидая такой удачи.-Отец давно собирается собаку заводить. Придёт с работы, поговорим.
Джек, словно понимая, что разговор о нём, скулил , облизывал нам руки и норовил лизнуть лицо, когда мы наклонялись потрепать его и почесать за ухом.
-А ты кормил его? -Вырвалось у меня неожиданно.
-Обижаешь,-насупился Шурка.Он только что, перед тобой, буханку умял. Вон потрогай живот.
-Хлеб хорошо, но собаке нужно мясо давать. Пошли, я вынесу." Вскоре Джек уже уплетал кусок мяса, который я достал из сваренных утром мамой щей. Точнее он не уплетал, а облизывался после того как проглотил этот кусок не жевавши.
День в компании Джека пролетел незаметно. Шурка ушёл во вторую смену в школу, а мы, проводив его, то бегали наперегонки, то пытались отнять друг у друга палку, которую я бросал, а Джек приносил, но не хотел отдавать. Вскоре к нам присоединился Вовка, мой младший приятель, живущий по соседству.
Когда я вернулся домой, родители уже были дома. Поскольку уроки я ещё не выучил, да и отсутствие мяса в щах вызывало вопросы, разговор о собаке пришлось отложить до момента, когда я все же выполню домашнее задание. Джек в это время ожидал своей участи в саду, куда я его предварительно отправил, незаметно проведя через двор. Про мясо сказал, что съел сам, потому что очень проголодался. На что отец похлопал меня по плечу, а мама недоверчиво покачала головой.
 Я уже доделывал математику, когда со двора донёсся истошный крик мамы. Сообразив в чём дело, я пулей бросился во двор, где застал следующую картину: мама стоит на прислоненной к стене двора лестнице, под самой крышей и визжит что есть мочи, а по двору, кругами носится Джек, испуганно лая и тщетно пытаясь выскользнуть  в узкую щель ворот, ведущих в сад.
-Джек! Ко мне! -Заорал я, хватая его за веревку на шее.-Мама, не бойся, это Джек, он не кусается. Он ещё маленький.
-Ничего себе- маленький! Чуть не сшиб меня с ног. Я за морковью, а он навстречу. Думала, загрызёт."В это время дверь отворилась и на пороге показался отец:"Что за шум, а драки нет? А это что за зверь? "Спустился он по ступенькам и безо всякой опаски подходя к Джеку:" Ты смотри  какой красавец, -продолжал он, -восточно- европеец. А стать какая!"
-Стать, стать...Нет бы жене помог спуститься,- это заговорила мама: ”Не помню, как залезла, а спускаться боюсь.” Пока отец помогал маме спускаться с лестницы, я рассказывал  им какой хороший Джек и как он к нам попал и о том, что неплохо  было бы, если бы он пожил у нас какое-то время.
Как бы то ни было, но они согласились оставить Джека. Отец твердо сказал:"Пусть сад охраняет. Хоть яблоки перестанут воровать. Вот только ошейник поменять надо, а то как-то несолидно для такой собаки.- И, подумав, добавил, -И цепь нужно купить, а то неровен час загрызёт кого из непрошенных гостей.
Так Джек навсегда остался в нашем доме.
                2
      Прошло два дня. Джек, Вовка и я, с утра носились по улице. Шурку на выходные родители отправили к родственникам, поэтому мы были втроём. Мы оказались  в очередной раз на перекрёстке, в том месте, где  под углом в сорок пять градусов сады прорезает узкий, шириной менее двух метров, проулок по которому редко кто отваживался  ходить. Дело в том, что вдоль одного из заборов, скользя цепью, бегала огромная злющая презлющая овчарка, которая с оглушительным лаем бросалась на приближающихся к проулку людей. Так как внутри двора, вдоль этого забора  были сложены брёвна, то собака бегала по ним на такой высоте, что могла свешиваться над забором почти всем своим торсом, лая и пытаясь схватить зубами шарахавшихся  от её слюнявой пасти прохожих. Наше появление не осталось незамеченным. Огромная рыжая с чёрным масса мгновенно возникла над забором и грозно зарычала. На шее овчарки красовался красивый, прошитый красными  шелковыми нитями и украшенный  блестящими заклёпками , ошейник. Вот бы такой ошейник Джеку, мелькнуло в голове. Я и не предполагал, что через пару минут этот ошейник окажется в моих руках. В тот момент, когда Джек забежал в проулок, овчарка прекратила лаять и застыла не сводя глаз с нашего красавца. При этом её ошейник оказался у меня над головой на расстоянии вытянутой руки. Оставалось только решиться на безумный поступок. Джек, тем временем, скрылся в глубине проулка и страшная собака обрушила на нас с Вовкой весь гнев своего разочарования.
-Вовка, -обратился я к товарищу.- Позови Джека и подержи его,  только не отпускай его, пока я не скажу.
Явившийся на наш зов Джек вновь ввёл свисающую над проулком собаку в полное оцепенение. Вовка гладил Джека по голове, крепко обхватив другой рукой шею пса. Я же, дрожащими руками довольно ловко расстегнул пряжку ошейника, рискуя в любой момент остаться без руки. Но расчёт оказался верным: все внимание собаки было сосредоточено на Джеке. И даже грохот упавшей цепи не смутил этого внимания.
-Бежим! -крикнул я, после того как отошел от собаки на несколько шагов с зажатым в кулаке трофеем, и мы дали деру. Впереди, как всегда виляя хвостом, бежал Джек.
-Ну ты даёшь!, -орал на ходу Вовка. -Представляю как хозяева удивятся, обнаружив что у их собаки ошейник пропал. Ты чего такой? -спросил он меня, когда мы наконец остановились.
-Какой?
-Задумчивый.
-Ошейник то мы сняли, но что я отцу скажу? Он ведь не успокоится, пока всю правду не узнает.
-Да соври что-нибудь, -советовал Вовка, -скажи нашёл.
-Ага. Можно подумать что ошейники так везде и валяются, -возразил я.
Остаток дня я провёл в раздумье : что сказать отцу?
-Папа, смотри какой ошейник дал мне Вовка, -бросился я навстречу отцу, лишь он вошёл в дом.
-Красивый, -прервал меня отец, освободив  от дальнейшего вранья, -я сегодня купил ему и цепь и ошейник. Уже привязал его. Хватит мотаться с ним по улице, соседей пугать. А этот ошейник верни Вовке, скажи спасибо.
На следующий день, мы с Вовкой вернули ошейник его хозяйке, незаметно перебросив его через ворота в доме с овчаркой. Джек еще долго радовал нашу семью и соседскую детвору своим добрым нравом и покладистым характером, до тех пор, пока мы не переехали с родителями в другой город, оставив Джека новым хозяевам.
Лет через пять, я случайно оказался в том самом доме. Проезжал мимо и решил зайти, посмотреть на Джека. Он сразу узнал меня и долго скулил, уперевшись передними лапами в мою грудь и облизывая мой подбородок. С тех пор мы с ним  больше не видались.