Волшебное яблочко

     Мне четыре с половиной года. Мы с мамой идем по улице,
по выложенному камнем тротуару, где с одной стороны деревянные
частные дома, а с другой высокий берег реки Вятки, пристань,
какие-то постройки, сложенные бревна, грузы с подходящих
периодически барж, покрытые брезентом. Я иду насупленная и
сердитая - мне было отказано в покупке куклы.  Мама тянет
меня за руку, не успокаивает меня, а напевает  какую-то
песенку. Это меня сердит еще больше, мне себя необычайно жалко!
     -Почему девочка такая сердитая?-вдруг спросил, глядя на
меня сидящий на лавочке у ворот одного домика, старичок.
    Я насупилась еще больше, хотела вырвать у мамы руку и
побежать вперед. Но вырвать свою руку из маминой мне не удалось.
      -Да расстроилась немного, сейчас пройдет,-ответила мама.
      -Подойди ко мне, я тебя угощу вкусным яблочком! -
попросил старичок.
  Я спряталась за маму, а она подошла к нему, и он вложил в ее
руку красное, средних размеров, яблочко. Старичок был сморщенный,
с белой длинной бородой, ласково  глядел на нас и улыбался
беззубым ртом. Мама поблагодарила его, вымыла водой из колонки
и дала мне яблоко.  Но я почему-то не стала его есть, а положила
в свою  маленькую  сумочку и мы пошли дальше.
      Дома я бросила  эту сумку в угол с игрушками и надолго
забыла об этом подарке. Через день я заболела - высокая
температура, кашель, глаза слиплись и несколько дней прошло
в каком-то забытье. Я видела встревоженные глаза мамы, пила
из ложки противную микстуру, снова кашляла, кричала, что
ничего не вижу, и снова проваливалась в темноту. За окном
было серо, капал дождь. Кончался  август, осень напоминала о
себе.
   В одно солнечное утро я глядела на мир уже веселее. Мама
подала мне зеркало, я взглянула на себя и отбросила его,
закричав от ужаса. Лицо мое было в красных пятнах, глаза
глядели странно из-под припухших век. Я болела корью...Мама
успокоила меня, что сыпь  исчезнет совсем скоро. Болела я долго 
и тяжело. От больницы меня спасла мама да еще ремонт в
инфекционном отделении...
   -Надо есть, ну, надо! Иначе не поправишься никогда!-говорила
без конца мама, предлагая мне то одно, то другое. Но я только
пила смородиновый морс по глотку, а кусок хлеба, печенье,
даже конфета, вызывали у меня одно отвращение.
    Но потихоньку я начала читать, немного рисовала, хоть
карандаш плохо удерживала моя дрожащая рука. Попросила куклу,
начала переодевать ее в разные одежки. Потом вспомнила о фантиках,
конфетных обертках, которые собирала с любовью, а лежали они в
моей детской кожаной сумочке. Мама подала мне ее, и я увидела
яблочко, которое уменьшилось в размере, чуть сморщилось. А как
оно пахло!  Я засунула в сумку нос, и не могла долго его
высунуть обратно! Этот аромат помню до сих пор!
А вкус! Какой у него был вкус! Я медленно ела его и наслаждалась!
Мама смотрела на меня со слезами! Через некоторое время я
попросила манной каши.
     -Ну, просто волшебное яблочко!- все повторяла мама.
    -А я дедушке, который дал мне яблочко даже "спасибо" не
сказала,-вспомнила я  свой каприз. Мама успокоила меня, что когда
я поправлюсь окончательно, мы сходим на ту улицу, и я поблагодарю
его! Да и много раз, вспоминая этот случай, она  связывала мое
поведение с начинающимся заболеванием. Капризы мне были вообще не
свойственны, я была покладистой и послушной.

      Наконец-то мне разрешили гулять, общаться с детьми, но я
все тянула маму к дому старичка. Уже был сентябрь, желтые листья
лежали на тротуарах. Серые тучи закрывали небо, иногда расходились,
кусочек синевы радовал глаз, и исчезал снова.
    Вот и эта улица, низенький серенький домик. Лавочка у ворот
была пуста. Мы присели на нее, я предложила постучаться, но мама
посчитала это неудобным. Мы так и сидели, обнявшись и не знали,
что делать дальше. Вдруг скрипнула дверь, раздались шаги по двору,
открылись ворота. Их них вышла женщина средних лет  с большим
узлом. Вещи были завернуты в белую ткань. Она вопросительно
поглядела на нас.
    -Я хотела "спасибо" сказать дедушке за яблоко,-ответила я
на ее немой вопрос. Мама пояснила ей, рассказав коротко эту
бесхитростную историю.
    -А дедушка умер три дня назад. Вот такие дела...Извините,
тороплюсь.
 Мы сидели с мамой молча. Каждый думал о своем и об одном же.
Было грустно.
    В своей дальнейшей жизни я стараюсь сказать "спасибо" 
вовремя, пока не оказалось  поздно...