12. Лебёдушка Марья...

Глядь,  тридцать  уточек,  крылом  волнуя  чистый  водоём,
Плывут  неведомо  куда...  Их  тельца  пенная  вода
От  красных  лапок,  до  голов  прияв  в  себя,  выносит  вновь.

Царевич,  в  травах  хоронясь,  спугнуть  хохлаточек  боясь,
К  сорочкам  крадучись  проник...  хвать  ближнюю,  и  в  тот  же  миг
В  единый  скок,  единый  мах  исчез  в  ракитовых  кустах,
И   ждёт  волнуясь...  Вот   они,  устав  от  водной  плескотни,
Чуть  ковыляя  побрели  к  сорочкам  спрятанным  вдали.

О  землю  грянулись...  Иван,  внезапной  страстью  обуян,
Уж  видит  не  хохлатых  птиц,  Куда  там?...  трепетных  девиц,
Что,  как  дурманящий  настой,  манили  женской  наготой.

В  сорочки  прянули  они  и,  как  болотные  огни, 
Прошли,  качаясь  на  весу  и  молча  канули  в  лесу.

Одна  лишь  утица  в  воде  знай  плещет,  не  найдя  нигде
Сорочку,  что  не  ждан,  не  зван  стащил  охальнисто  Иван.

Усовестившись  наконец,  идёт  на  берег  удалец.
Она  испуганно  следит  и  человечьи  говорит:
«Я  знаю  мысли,  что  чисты,  вернёшь  мою  пропажу  ты.
Не  бойся,  я  не  рассержусь,  гляди,  как  скоро  пригожусь».

Не  спорит  с  нею  сын  царя,  он,  ничего  не  говоря,
Сорочку  птице  воротил  и  к  лесу  взгляд  оборотил.