Ползать рядом

В одном стеклянном аквариуме жили-были две большие улитки. Одну из них звали Клара, вторую Елизавета. Это были очень спокойные и всем довольные улитки, которые никогда не спешили. Да и куда им, спрашивается, спешить? В мисочке всегда достаточно воды, а листики салата, кружочки огурцов или натертую морковь им время от времени подкладывали люди – такие большие, суетливые существа.
Ну, разве что иногда поползешь вверх по вертикальному стеклу, просто чтобы размяться.
– Ты куда поползла, Клара? – спрашивала Елизавета.
– У меня сегодня фитнес, – отвечала Клара. – Ползи ко мне!
– Думаешь? – сомневалась подруга.
– Конечно, если тебе не дорога твоя талия, то оставайся на месте, а я побежала.
Тогда Елизавета, конечно, поднималась вверх вслед за Кларой. Потому что талия любой девушке дорога, даже улитке. Но ползли они так медленно, что, начав свое путешествие днем, продолжали его и ночью. Панцири улиток скрежетали по стеклу во время поворотов с одной стенки аквариума на другую, и от этого казалось, что они ночами передвигают мебель.
Однажды Клара почувствовала, что ей чего-то хочется.
– Чего, например? – спросила ее Елизавета.
– Ну... Мне хочется летать, – смущенно ответила Клара.
Вторая улитка удивленно пошевелила рожками и сказала:
– Это несбыточная мечта! Ведь рожденный ползать летать не может.
Но упрямая Клара продолжала мечтать о полетах. Теперь она подолгу смотрела сквозь стекло вдаль, в окно, где летали птицы. И думала: «Почему они могут, а я нет? В чем дело? Они за стеклом, и я тоже». Клара теперь разговаривала с подругой рассеянно, отвечала на ее вопросы невпопад, и Елизавете не с кем стало обсуждать вкусовые свойства сегодняшней морковки.
Вдруг Елизавета заболела: перестала есть, разговаривать, слегка закопалась в грунт и не отвечала подруге.
– Елизавета, проснись! – огорченно звала ее Клара. – Что с тобой?
Но та молчала. Клара совсем расстроилась. «А вдруг она теперь никогда не ответит? Что я буду делать без подруги? – грустила она. – Ведь мы так весело ползали вдвоем!»
Люди, наконец, тоже заметили перемены в поведении улитки. Они включили лампу, стало теплее, и Елизавета проснулась.
– Мне просто было холодно, – сказала Елизавета. – А когда холодно, я заболеваю.
– Чем?
– Сном. Мне тогда лучше всего спать и не просыпаться, пока не потеплеет.
– Так ты на меня не обиделась, что я мечтаю летать?
– Нет, что ты! Мечтай на здоровье.
Клара так обрадовалась, что теперь все время ползала рядом с подругой, не отставая ни на шаг. Ни на один улиточий, очень медленный, растянутый на часы шаг. Елизавета посматривала на свою спутницу и весело ей подмигивала.
– Ты вроде летать хотела, Клара, – подначивала она. – А ползаешь рядом со мной.
– Зачем летать, – ответила улитка, – если гораздо приятнее синхронно ползать рядом с тем, кто тебе дорог!
Елизавета задумчиво произнесла:
– У нас с тобой синхронное ползанье. Вид спорта такой.
– Только ты, пожалуйста, не болей больше, – попросила Клара.


(городские сказки)