Серый рассвет 8 глава Нож в спину

Темнота просачивалась отовсюду. Тусклый свет фонарей то гас, то снова  зажигался.  Оксана посмотрела поверх голов, ища глазами Лешку. « Понял ли он о чем, я хотела сказать ему»?- подумала она.
Фил шел сзади, и ей стало невыносимо продолжать грязную игру. Но только не здесь, не сейчас, всему  есть свое время. Она  снова нацепила маску  безразличия, ощущая утробное урчание твари, сидевшей  внутри.
Оксана никогда не  жаловалась, не пыталась  быть ближе, чем  другие  к Северцеву.  За  несколько лет она повзрослела на столько, что понимала – выживает сильный духом. Именно это не дало ей погибнуть и помогло выжить в лаборатории. Она  старалась вычеркнуть  жуткие воспоминания, засунуть их подальше.  Словно память имела  всевозможные секции и ячейки, куда  можно  спрятать то, что пугает  и причиняет боль. Теперь, когда в ней поселился морк, это  было сделать труднее. Ее бравада и образ своего парня являлись лишь дымовой завесой слабой девочки, не хотевшей  быть  игрушкой  в жестоких руках.
Она  не жаловалась отцу, и не желала ввязывать в происходящее  Лешку, но с каждым  днем понимала, если ничего не  изменится,   сойдет с  ума или просто, бросится  под пули.
–   Ты как? – спросил Ник, идущий  следом, тихо, точно боясь, что кто-то услышит.
Оксана, обернувшись, улыбнулась, давая понять – все замечательно. Ник нахмурился, видя, что-то происходит  в голове Мелкой:  «Ей  плохо, и наигранное выражение счастья  на лице – враньё. Только  кого она обманывает? Всех  нас  и себя  в  том  числе»?- рассуждал Ник.
Свет снова моргнул. Северцев сообщил, что генератор почти что сдох, и скоро тоннель погрузится во мрак.
– Чтобы  не случилось, двигайтесь вперед, держитесь правой  стороны.  Будет несколько развилок, у Лехи карта, на случай,- он замолчал и  глухо добавил,- всякое  может стрястись.
Все молчали. Гнетущая тишина, лишь неровные звуки капающей воды и мерцающие  лампы делали все возможное, чтобы сломить, заставить почувствовать ужас, что  в  темноте кто-то ждет, облизывая в нетерпении губы и сглатывая  слюну. Ребята привыкли к неприятным сюрпризам,  наверное, только машина не умеет чувствовать.
– Да, кстати, все хотел  тебя  спросить,  что ты  там,  на крыше, за фейерверк  устроил? – спросил Репу  Татарин.
Он улыбнулся, кивнул, доставая из кармана блокнот:
– Сникерс хочешь?
– Пошутил  так, да? – покачал  головой  Татарин.
– Да  нет, сейчас погоди.
Репа, как было сказано  ранее,  отличный художник и  сникерс нарисовать ему  не составило никакого труда. Он показал его  Татарину, видя, что рисунок  удался, потом просто взял его с  рисунка и протянул ему.
– Не фигасе,-  Татарин, чуть было не подавился.
– Только ешь быстрее, через десять минут,  исчезнет,-  Репа подмигнул Татарину, разворачивающему обертку, тот, с опаской,  сунул батончик  в  рот и,  аж, прикрыл глаза от удовольствия.
– Ну, блин, сникерс  настоящий! – он хлопнул начинающего волшебника  по плечу,-  ну, ты так  прокормить и вооружить армию  сможешь.
– Постой, скоро  ты поймешь,  что это простая иллюзия. Пока  не получается добиться длительного эффекта.
Через какое-то время, Татарин кивнул, что когда  ел, орешек  в зубах  застрял, а потом все  исчезло, даже  сладкое послевкусие. Но он  не соглашался   с Репой, что все это ерунда, ему  понравилось:
– Знаешь,  так  худеть можно. Захотел, тортик съел,  во рту  приятно, а  в желудок  ничего не  попало.
– Ты  прямо, как моя  вечно худеющая  сестра,- уронил Репа.
– Девушки, они такие.
– Только  не знаю, жива  ли она… Не могу  сказать точно какие города охватила Зона,- Репа помрачнел и двинулся вперед,- я нарисовал РПГ будущего… Помогло.
– Не хило помогло,- бодро ответил Татарин.
Становилось  сыро и  вскоре небольшие  лужицы под ногами превратились в  небольшой  ручей. Шаги  и хлюпанье  казались  такими громкими.  А потом окончательно погас  свет.  Северцев приказал остановиться, подозвав   Татарина, который  должен  стать их глазами.
– Что видишь?
– Отлично вижу, что  впереди  чисто,- сообщил он.
– Идем  дальше,- Северцев велел пока  не зажигать фонари,  чтобы не жечь  батареи зря.
Чем дальше  продвигались, тем  тяжелее  становился  воздух, точно он  сюда  вообще не поступал. За то стало сухо, под ногами  больше  не чавкала  грязь. Сколько прошло времени? Неизвестно. Казалось,  здесь  оно  остановилось, и непонятно,  наступило утро   или нет. Постепенно глаза  привыкли к  мраку, но все равно были видны лишь не ясные очертания друг друга.
– Тихо,- Татарин остановился и, понизив голос  до шепота, сообщил, что впереди кто-то есть.
– Мы  можем  встретить все, что угодно,- процедил сквозь зубы,  Северцев,- держите  оружие наготове, но  стрелять здесь  опасно… Приготовить ножи было бы лучшим  решением.
Он не договорил, Татарин, тронул  его за  плечо:
– Товарищ капитан, я снова  видел, это не  морк, человек. Впереди галерея и развилка, где тоннель  делится на два  прохода.
– Мы  идем по правому  тоннелю, Маэстро говорил,   именно так   мы выйдем к базе охраны  магнитного поля, и  нас  будут ждать его люди.
– Снова… - Татарин вытащил нож, и добавил  ровным  голосом,- разрешите, проверить?
Северцев  колебался, не хотелось разделяться в  темном  тоннеле, но,  видимо, надо отправить,  в  то  направление,  пару  бойцов.
– Репа и Жека,  приборы ночного видения с  собой?
– Так  точно, товарищ…
– Тс-с,- он  приложил  палец  к  губам,- действуйте  быстро. Проверить тоннель и возвращаться  за  нами. Работать  тихо, сейчас говорим только  через гарнитуру. Если это человек, при необходимости захватить и разоружить.
Жека, расстегнув сумку, вытащил очки для ночной разведки и, надев  их, огляделся:
– Отлично,-  он хлопнул Леху по плечу и направился  следом за Татарином  и Репой в  темноту, похожей  на  бездну, распахнувшую беззубую  пасть.
– Чувствуете, из левого тоннеля  идет  поток  воздуха,  там  близко выход на поверхность.
– Значит,  кто-то спускается  сюда,- Ник посоветовал  всем надеть очки   ночного видения. - Так   мы  сможем   быстрее пройти,  не привлекая  внимания.
– Согласен, - Северцев двинулся  вперед,- не торопитесь, думаю, ребята  скоро нагонят.
Оксана ощущала, как  воздух  становится  густым, дыхание   делается сбивчивым. Она обернулась,  чтобы сказать об этом, ощущая, как ноги стали  ватными, а в позвоночник  точно заливают раскаленный  свинец.
Фил подхватил ее, крикнув, чтобы все остановились.
– В чем  дело?! – Северцев кинулся  к ней,- Оксанка? – похлопал по щекам, не понимая,  что происходит.
– Она шла  спокойно  и  тут, вдруг, начала  падать,- Фил непонимающе  развел руками.
– Я понесу,- Леха, осторожно  взял ее  на руки,- остальные  стреляют куда  лучше  меня, - он подмигнул Филу, хотя тот ничего не увидел, так как все   находились в очках ночного видения.
– Надеюсь, ребята вернутся быстрее, чем кажется, - Северцев, посмотрел назад.
– Они  возвратятся, товарищ капитан,- Ник, опустился  на корточки,- уходить, далеко смысла  нет, но, и отправлять кого-то  вслед,   не самый верный вариант.
– Делаем  так, если через пятнадцать минут  они  не возвращаются – ты и Фил идете  за ними.    Мы с Лехой  и Оксаной  уходим,- Северцеву сложно  дались эти слова,- я  не хочу разделяться. Нет смысла являться втроем, а потом  возвращаться, мы  не можем опаздывать. Маэстро договорился со сменой, и можно было решить многое завтрашним  утром.
– Выйти из Зоны? – недоверчиво спросил Фил.
– Не знаю, это слова Маэстро. Он хотел  вывести всех.
– Но почему  мы узнаем  об этом  именно сейчас? – не  понимал Фил, в  его голосе чувствовались раздражение  и тревога.
– Да  ты что, точно тебе  выбраться  не хочется? – упрекнул  его Ник,- идем. Поскорее найдем  Татарина  с пацанами и вернемся, а вы идите  по маршруту.
– Вот, карта, - Северцев, протянул ее Нику,- у меня  всё здесь,- он  постучал указательным пальцем по лбу. – Держим  связь  по рации на длинной  волне. Морзянку, если придется, вспомните?
– Так  точно, товарищ капитан.
Когда Северцев  и Леха,  с бесчувственной Оксаной, остались  одни, переглянулись, понимая, если произойдет нападение, сложно будет сопротивляться. Игорь Сергеевич тихо  шепнул, пора,  Леха двинулся  за ним, сжимая любимую, не  в силах сейчас помочь и  не  пытаясь думать о плохом финале. Он боялся  давящих  мыслей, которые могли  захватить его снова, мешая сосредоточиться.  Казалось, они идут  бесконечно, хотя  прошло только пятнадцать минут, пока на  связь не вышел Фил.
– Прием Север, прием…
– Север на связи, как слышно?
– Слышно нормально, только никого  из наших нет, мы  с Ником  прошли достаточно и увидели выход на поверхность. Видимо ребята  выбрались наружу.
– Оставайтесь  на месте,- Северцев  посмотрел на Оксану, потом на Леху,  впервые   не зная как быть,- осмотреться  сможете?
– Постараемся, наверху  тишина. Потом,  что делать дальше?
– Возвращайтесь, если  вы  отправитесь  на поиски, неизвестно,   что произойдет  с  вами, только сегодня  есть шанс  выбраться.
– Игорь Сергеевич,- Леха  тронул его  за руку,- шанс  будет  всегда. Я понимаю, все из-за  того, что Мелкой  стало плохо. Она придет  в себя…Но ребятам  нужна  поддержка,  вдруг их снова  захватили,  может,  им  нужна наша  помощь?!
– Я все понимаю, но вы отказываетесь от свободы? – в упор спросил Северцев.
– Да. – уронил Леха и добавил в рацию,-  ты как Фил, за  свободу  или  братство?
– Осмотримся,  а вы по-тихому двигайте  сюда, прием.
– Хорошо, Фил, дай  мне Ника.
– Ник  на связи, Север,- Леха  с облегчением  услышал   по рации голос товарища,-  непроглядная  тьма, точно  мы   на дне  колодца. Выбраться  можно, поднимемся   вверх по уступам в стене, через пять минут выйдем  на связь.
– Понял. Конец  связи,- Северцев, снял прибор ночного видения  и  включил  фонарь, посветив  в лицо Мелкой. – Что произошло? Оксана,  девочка моя…
Леха понимал,  капитан  начинает терять контроль, и состояние дочери его волнует  больше,  чем   происходящее с командой. Столько месяцев  напряжения и усталость давали  о себе знать. Леха  понимал,  что испытывает Северцев, да  и помощь Мелкой  пришлась бы  кстати.
– Товарищ капитан,   если Мелкая  не придет  в  себя, я буду  с ней, и смогу   защитить, а  вы отправляйтесь к  ребятам,  вы нужны  им. А Мелкая, у нее же  регенерация и все такое,  все будет хорошо. Может, просто переволновалась и скоро очнется?
– Я в  тупике, Лех. Понимаю,  что не должен показывать слабость, но… черт побери, как хотелось чтобы  все поскорее закончилось.
– Вы  уверены,  что там все закончилось бы? И  что мы начали новую жизнь?! -  потрескивание рации прервало его, и Северцев  услышал голос Фила.
– Прием, Север, на связи Фил.
– Прием, Фил, Север слушает.
– Докладываю обстановку,  вижу лес, огни, иду… да…трс-с…какие-то лю… трс-ссс…
– Фил не слышу  тебя? – Северцев  снова надел прибор ночного видения и, повернувшись  к Лехе, добавил,  - чувствую, что-то происходит. Что-то нехорошее.  Не знаю, сможем  ли мы связаться, много помех… Оставайся  здесь  и береги мою девочку.
– Так точно, товарищ капитан,- Леха махнул рукой, опускаясь на каменный  пол,- удачи  там. И… возвращайтесь  скорее. Если Оксана  придет  в себя,  мы    выйдем  на связь, и постараемся  выбраться  на поверхность.  Как считаете?
– Хорошо. Но пока  я  не  знаю,   что там…
– Идите, ребята ждут  вас.
Северцев поцеловал дочь в лоб, провел пальцами по щеке,  точно прощаясь и, хлопнув Леху  по плечу, направился   к развилке. Леха  долго смотрел  ему  в след, пока   тот не скрылся  в темноте,  словно она сожрала  его без остатка. Теперь они остались  одни и на какое-то мгновение,   он   стал самым  счастливым  человеком.
Через некоторое  время, он  вытащил небольшой  фонарик  из рюкзака и  посветил в лицо Мелкой. Она  точно спала. Приподнял веки, видя,  глаза реагируют на свет, но она  не могла  пошевельнуться. Неожиданная  догадка заставила его осмотреть открытые участки  кожи на шее и за воротником. Расстегнув  куртку, Леха перевернул Мелкую  на живот, аккуратно уложив к себе на колени. Осмотрел  шею, запустив  пальцы под свитер и  вздрогнув, отдернул руку, точно там его поджидала змея. 
Прямо  между  позвонками была воткнута игла с маленьким блестящим наконечником, Леха крепко ухватившись  пальцами, осторожно потянул за нее. Игла,  довольно-таки  легко, поддалась и вышла вместе  с каплями крови. Он хотел сначала отбросить ее  в  сторону, но  потом,  подумав, сунул в рюкзак во внутренний кармашек, где валялась всякая  мелочь.
Наверное, ему  показалось, но дыхание Мелкой  стало  более частым, он верил,  что еще  немного и   она придет  в себя. Перевернул ее, застегнул молнию, усадил  к  себе  на колени и обнял, как маленькую, прижимая  к груди, ощущая,  как  её  руки  становятся теплыми, точно у Снегурочки, ставшей человеком.
– А.а кхм… -  она пошевелилась и попыталась открыть глаза.
– Тише, тише,- Леха  пытался успокоить ее и включил фонарь. – Все нормально, это я.
– Ч-черт,- она потерла  место, откуда  он  вытащил  иглу,- что случилось?
– Сейчас  мы одни. – Она попыталась  встать, но  ничего  не получалось,- не спеши, тебе  нужно время чтобы восстановить силы.
– Восстановить? – Мелкая странно посмотрела на Леху:-  Что  происходит,  почему, я…мы  одни?
– Придешь  в себя, пойдем наверх.
– Наверх,- она мотнула головой  в сторону развилки, - я говорила, что там  есть воздух,  там был сквозняк,  помнишь?
– Да. Ребята  ушли посмотреть, кто  там и пропали, Фил  и Ник  отправились  следом, потом Северцеву  пришлось  тоже  уйти.
– Из-за  меня?
– Нет, просто надо помочь ребятам, сейчас придешь  в  себя,  и отправимся   на поиски.
Она  взяла  из его рук фонарь, освещая лицо, Леха зажмурился, чувствуя, как луч фонаря танцует, играючи, точно они снова  на  базе «Вулкан» и весело проводят  время.
– Игры закончились, Оксана,- он открыл глаза, не успев  договорить, ощущая  на своих губах ее губы и то, как сердце взорвалось музыкой. Она  не лгала, он видел и чувствовал это. С его новой  способностью обнаружить ложь не составило бы никакого труда. Оксана обняла его, сжимая маленькими, но сильными руками, плечи, целуя  так  искренно,  зная, что сейчас, когда  нет посторонних глаз, можно  все. Леха  не мог оторваться, понимая,  поступает не верно, но светлячки в голове устроили настоящий  вихрь, отчего мысли путались, уступая место желанию. Стоп. Это удалось с большим трудом, но он оторвался от ее губ.
– Я понимаю, у нас мало времени, но ты должна признаться. Почему  ты  с Филом? Ведь это  он воткнул  тебе  в шею иголку с ядом. Что он  такое знает  о тебе? Говори. И   ты знаешь, мне лгать бесполезно, я почувствую  это.
– Ты, как детектор лжи? – прищурившись, улыбнулась  Оксана.
– Я хуже,- Леха не хотел  улыбаться, но  любил ее, и ему были дороги  эти малые минуты  счастья, когда  он  смог коснуться ее и  на короткий  срок  представить себя  счастливым. – Что-то случилось в  лаборатории Айболита?
Этот вопрос  был задан  в лоб и, наверное, Оксана  не ожидала  такого поворота.
– Мы  здесь  одни, говоришь? – Леха  кивнул в ответ, -  тогда мне некого бояться.
Она  выключила  фонарь, темнота  снова окутала их, погружая  в кокон густого мрака.
– А было кого?
– Ты  же сам   многое  понял,- она  выпустила  его руку  из своей ладони,- я узнала тайну Фила,  а он  мою, поэтому все так  и случилось.
В лаборатории все зашло слишком  далеко,  не знаю, почему  я  не призналась  раньше, но  там, в стенах ада, я была готова  на все.
Айболит сделал несколько уколов и  ждал, наверное,  когда  я стану обращаться  в морка. Благодаря  ему, я заключила  союз  с тварью, которая  живет внутри меня. Контролирую ее, но теперь внутри вторая  сущность, всё   жалкое, низменное,  что  может быть   в человеке. Когда  оно хотело жрать, оно убивало, если  хотелось убивать из любопытства, получения  удовольствия, оно делало это. Только я оказывалась внутри монстра и понимала,  тварь совершает всё моими  же  руками. Бессилие, как  оно  мучило, я теряла  контроль. Снаружи,  оставаясь человеком, я  не превращалась в морка, но  сущность твари заставляла делать меня мерзкие вещи. Когда я немного научилась контролировать своего демона, доктор решил снова вытащить его наружу. Меня растянули на столе, содрали одежду и наблюдали, как быстро начнут отрастать отрезанные ноги и руки. До сих пор помню звук жужжания электрической пилы для разрезания костей. Обычно ее используют для   трепанации черепа, но, ни как не  разделывают людей, точно скотину на бойне. Я все чувствовала, и теряла сознание. Боль стала моим  вторым «я», которое пыталось управлять, заставляя подчиниться твари.
– Я впервые сталкиваюсь  с таким экземпляром,- удивлялся  Айболит,- это очень опасное существо, и мы  должны отправить ее на  базу, где такие  же  как  она.
– Она слишком  ненавидит всех вас,- услышала  я слишком знакомый  голос. Туман и боль закрывали обладателя этого голоса от глаз, и я слышала, как он, смеясь, сообщил, о проведении отличной работы. - У меня одна просьба, профессор, если ее отправят на базу, уже  все равно, как окончить жизнь. Давно хотел этого…
Я услышала плоский  смешок  Айболита  и приготовилась  к худшему  сценарию.
А как почувствовала на своей коже его пальцы, поняла –  мне настолько больно, что каждый нерв кричит, точно её  сдирают  заживо. Я не видела его лица, не могла пошевелить руками, прикованными к операционному  столу, ощущая, как  он  касается меня. Это было отвратительно, только после того случая   не должна  была жить, но понимала, что справившись с морком  внутри себя, смогу спасти нас  всех.
Чудовищу понравилось. Оно заставляло меня подчиниться. Это трудно объяснить… это было впервые и больно говорить об этом именно тебе, потому , что я думала…  думала, у нас все будет, что мы…
– Не надо,- Леха дотронулся  пальцами  до  губ Оксаны, он  не видел ее  и  мог только чувствовать. Пальцы  стали  влажными от слез, которые заливали  ее лицо.-  Не рассказывай, если  тебе  больно. Это был кто-то из наших?
– Это был Татарин…
– Ильгиз?! – Леха  не мог поверить,-  я думал это Фил.
Оксана горько усмехнулась:
– Ты  даже не представляешь, какую роль во всем этом  сыграл Фил. Татарин  закрыл  меня в клетке, а  когда доктор спросил, почему   я  не готова  к отправке, сообщил,  что  от меня еще будет  толк и мне можно скормить  кого-нибудь  из команды  капитана Северцева.
Сначала на  первое «подали» морка, проверяя, смогу  ли я справиться.
Морка я убила и почувствовала, что смогу управлять собственным монстром, претворившись, что разум помутился, и я  стала  обращаться. Айболит приказал уничтожить вас  всех и закинуть меня в камеру  к тебе. Я слышала обрывок  разговора,  в  котором  Айболит  сказал Татарину, что он  отправляется  к нам, в отсек D, где  расположен изолятор для  заключенных. Он должен сделать все возможное, чтобы узнать, кто помогает Северцеву, а потом устранить и его. Он догадывался, Маэстро поможет нам  выбраться  из Зоны, знал и  молчал.  Но ему в лагере нужны были союзники, те, кто устали верить капитану.  Татарин знал, как вывести из строя одного из лучших бойцов Северцева и подбросил ему сомнения, указав на то, что из Зоны никто  живым  не выйдет и все это делает Северцев ради  меня, своей дочери, не больше. Все  остальные рациональный ущерб, пушечное мясо. Он пел ему  в уши в изоляторе, потом в вертолете, давая понять, что ты, Леха, главный конкурент, которого необходимо держать подальше  от меня. Фил говорил, если кто-нибудь узнает правду, он перережет горло тебе, а потом моему отцу.
– Ты достала всех, и никакие превращения  тебе  не помогут,- Фил засмеялся, и мне стало страшно. Я не ожидала, что всегда веселый  и добрый парень, как  Татарин окажется жестоким убийцей и предателем. Почему Фил пошел за ним, чего он ждет от Зоны?
Они запугали меня, заставив находиться  рядом, чтобы я ничего не смогла рассказать об их планах тебе или кому другому. Вспомни, Фил ни на шаг не отходил  от меня, заставив, как мы только приехали выкрасть документы у  отца и сделать копии. Именно поэтому  нас  нашли.  Я стала не бойцом и не воином. В том,  что произошло  в лагере,  есть доля и моей  вины. После того, что со мной сделали в лаборатории, я  стала противна себе. Мне было   физически больно и  так  страшно,  что я потеряла  веру  во все, что было дорого мне. А когда мной воспользовался Фил, я попросила убить меня, потому что  на грани и все расскажу отцу.  Они чувствовали  свою безнаказанность, и я  не знаю, чем бы  все закончилось. Но уверена, наверняка, к  смерти Маэстро эти   ребята   тоже  приложили  руку.
– Если ты  этого не хочешь и  боишься за свою задницу, можешь убить меня, - как-то бросила   Филу. Походу  он постарался этим  воспользоваться, как можно быстрее, я  стала опасным  свидетелем. Он сделал, что хотел, надеясь,  вы бросите  меня. А мой организм не принял яд, вогнав  в спячку, хорошо ты нашел иголку и  вернул меня  к жизни. Хотя, после всего услышанного, наверное, ненавидишь? Я не хотела  делать этого, но когда они насиловали меня  – это переставало быть насилием на короткое время. Сейчас это кажется парадоксом, но  морк  просыпался во мне, получая удовлетворение, и я не могла справиться, становясь слишком слабой, напуганной раздавленной …
Оксана заплакала. Леха не мог поверить,  что все зашло так  далеко, слишком  далеко, чтобы  быть правдой. Он ничего не  нашел лучшего, чтобы  утешить ее, и сказать, как   быстро она со всем справится.
– Вместе  мы  все одолеем, и  неважно любишь меня  или  нет.
– Какой же  ты глупый,- Мелкая погладила  его по макушке,-  неужели  ты  не видишь,  что и  я люблю  тебя. Просто стало страшно, я  была противна себе и понимала,  пока  эта  тварь живет  внутри, у меня  не  может  быть будущего,.
– Сейчас  мы выйдем  на поверхность и отыщем всех,  никто не должен догадаться,  что  мне все известно. Сыграй  еще раз  в  игру, когда ты марионетка в их  руках,- Леха поморщился, ему  было  трудно осознать,  что друзья могли такое  сделать с Оксаной.  «Воткнуть в спину  нож» и поставить под удар команду, убить Маэстро и  сделать невозможным  спасение  всех. - Вероятно, для  них  уже  приготовлен билет на свободу  для  особого случая?
– Ты понимаешь,  что папа ни о чем пока  не должен знать? Это выведет его  из равновесия, а я  не хочу  причинять и  ему  страдания.
Оксана опустила глаза и добавила,  что как только  все закончится, она сделает правильный  выбор.
– А сейчас ты  нужен мне…
Они поднялись, медленно возвращаясь назад к развилке.
– Одного не могу понять, зачем Татарину это нужно,- в голове   не укладывалось,  что  он смог заварить подобное,- он же нормальный  парень,  мы же  были как  братья!
– Я знаю,- они повернули в левый тоннель, холодный воздух ворвался   в легкие, ребята  ускорили шаг, понимая,  скоро окажутся  на поверхности. – Самое страшное, когда  перестаешь верить всем и сомневаться. Я не знаю, кто я, и запуталась точно ослепшая… Идем. Ты прав. Осталось одно – попытаться быть сильной.
Осторожно выбираясь на поверхность, Леха  снова  попробовал  связаться  с капитаном. Рация  не подавала  признаков  жизни и, выбравшись наружу, он и Мелкая  увидели, как приближается  рассвет. Розовая  полоса, точно рана на теле  трупа, становилась  ярче. Леха посмотрел на утоптанный  снег, понимая, что по следам сможет найти  ребят.
Странно,  что никого не было, тонкая цепочка отпечатков  в снегу вела в редкий  лес. Он  опасен своими  тварями, хоть Мелкая  теперь стоила  десятка  подобных монстров. Леха  смотрел на нее видя, как повзрослела  она, в ее глазах  уже  не было того сияния. Как  он  хотел все исправить, отмотать время, словно кинопленку,  вспять, чтобы  ничего  этого не было:  ни предательства, ни боли, ни страданий любимой  девушки.
Держа автоматы наперевес, они пригнулись, пробираясь сквозь кустарник слишком  просматриваемого леса. Спасала экипировка, которая скрывала  их  от чужих глаз.
– Нам  бы  еще оружие  белого цвета,- бросила  Мелкая,- и было бы вообще  здорово.
– Странно, посмотри на следы,- он остановился,- тут  что-то произошло…
– Но нет  крови,- добавила  Мелкая,- была  бы  борьба, наши  так просто бы  не сдались, а в снегу  крови  не скроешь.
– Ты  права, только  что с рацией?
Она  пожала плечами, Леха  снова попытался  связаться  с Северцевым или Ником. Тишина,  даже  никакого потрескивания. Точно тут связи не было или  рации  отключены.
Внезапно на них полетело бревно, прямо  сверху. Это произошло так  неожиданно быстро, что ни Леха,  ни Мелкая  не поняли происходящего, они увернулись, упав  лицом  в снег, видя,  что бревно, привязанное на веревках, точно таран, возвращается, раскачиваясь на толстых тросах.
– Что это? – Мелкая  осторожно поднялась на ноги.
– Ловушка, и пока  самая  безобидная, кто-то решил устроить теплый  прием. Аккуратно.
– Много снега и следов нет… - Мелкая  не успела договорить, как провалилась вниз, Леха, подскочил  к ней, понимая, что не успеет.
Она сшибла его ударом  в плечо, выпрыгнув  из ямы  со злобным рычанием,- сукины  дети! Как же  идти дальше?!
– Смотри,- Леха  увидел в небе геликоптер, который  приближался, заметив  их. – Ложись, - он повалил ее на снег, окунув  в рыхлый  сугроб. Геликоптер пролетел  мимо и, когда  они попытались подняться, вернулся  снова.
– Вашу  мать, что тут охраняемая  территория?! -  Леха  оглянулся,- может  сбить его?
– Не надо, мало ли, может его хозяева  будут на нашей  стороне…
Утробное  рычание заставило  ребят обернуться. Псевдособака, тощая  и злобная подкралась  так  незаметно, что никто не успел почувствовать ее за  разглядыванием геликоптера.
– Бежать опасно, процедила  сквозь зубы  Мелкая,- опять ловушки всякие. С одной  тварью  я  справлюсь.
Она  встала  в полный  рост, двинувшись на  чудовище, которое  оскалило зубастую пасть и кинулось в нашу  сторону. Мелкая отбила нападение  одним  ударом, заставив  тварь завыть от злости и досады.
– Меня  теперь не пугают твои укусы,- бросила  Мелкая твари, выхватив из-за  пояса нож.- Ну, давай!
Леха услышал, как  еще одна  псевдособака приближает  к ним  со спины и, развернувшись, увидел монстра. Худая и облезлая псина с глазами полными ярости.  Из ее оскаленной  пасти  стекала слюна, а в красных глазах танцевало безумие. Пара выстрелов,  и они  были бы спасены, но не хотелось поднимать шум.
Вытащив нож, Леха  бросился на тварь, обескуражив  отсутствием  страха. Обычно, острый запах адреналина, смешавшийся  с потом, приводил псов  в исступление.  Мелка , не давая приблизиться,   свернула шею чудовищу и двинулась  на  помощь Лехе. Псевдособака увязала в глубоком  снегу, что давало преимущество. Однако, Лехе самому  было сложно  быстро двигаться. Мелкая  попыталась подступить  ближе, но тут произошло неожиданное. Сделав шаг, она  запустила   скрытый  механизм, который, подбросил ее кверху, затянув на ноге петлю. Оксана повисла  на дереве головой  вниз, размахивая  руками, выронив  нож, подтянулась и  ухватилась  за веревку, вцепившись в нее. Петля плотно затянута на лодыжке, и шансов  освободиться  мало. Шанс  есть всегда, но сейчас ничего не выходило.
Тварь, улучив   правильный  момент, повалила Леху, он отбросил ее ногами и попытался подняться, что не вышло. Чувствовал запах гниения и ярости, исходившие  от него. Псевдособака  стремительно неслась, чтобы   прикончить парня. И, как  только оказалась рядом, Леха  успел каким-то чудом поддаться  вперед и, когда тварь была готова  кинуться на него, проскочил  под брюхом, уворачиваясь от острых, точно лезвия, клыков. Вытянув руки  с зажатым в них ножом,  услышал хруст ребер и ощутил на лице и губах горячую кровь мутанта. Распоров  брюхо псу, он огляделся. Больше  ни одного  мерзкого создания. Мелкая  не могла  выбраться, повиснув  на веревке высоко, метров в десяти над землей. Дерево, к которому  была привязана  ловушка, можно было назвать настоящим  исполином. Вековой дуб или граб. Леха  плохо разбирался  в ботанике.
 Геликоптер вернулся, опустился пониже, точно кто-то наблюдал за ними из укрытия.
– Я вытащу  тебя,- крикнул он,- все будет хорошо…
Рядом просвистела  стрела, Леха  с удивлением повернул голову, видя, как она вонзилась в дерево, обернулся, не увидев  никого.
– Черт, мы  здесь не одни,- он снял с предохранителя  автомат и услышал пение  выпущенной  стрелы, которая пригвоздила его за ремень автомата к дереву. Он попытался вырвать её, но тут же был пришпилен за рукав куртки, что уменьшило  и без того неравные шансы. «Что происходит»? – он попытался увидеть стрелявшего, вместо этого еще  одна  стрела врезалась в штанину, прибив его к дереву.
– Отлично стреляешь! – крикнул он в пустоту, радуясь, что его не задело. Он понимал – стрелок  умелый. «Стреляет, чтобы  не причинить вреда. Так  что им  нужно от нас»?
Когда  на той  стороне убедились, что Леха  не представляет опасности, из-за  дерева  вышла  смуглая девушка с темными волосами, собранными в хвост. Она  все еще  целилась в него, а взгляд, как у хищника изучающе оценивал возможности жертвы.
– Послушай, мы ищем  своих,- начал было Леха, и девушка выпустила  еще одну  стрелу, которая врезалась между  ног, к счастью ничего не повредив. – Ладно, прекрати стрелять…
Она, молча, подошла  к нему, сорвав  с него автомат и, забрав  нож, обыскала на предмет оставшегося оружия. Обойдя  дерево, перерезала веревку, на которой  висела  Мелкая. Она рухнула  вниз, благо глубокий  снег смягчил падение. Из-за деревьев появилось двое парней, которые обезоружили Мелкую. Заломив руки, за спину, крепко связали, толкая  вперед.
– Ведите  ее в лагерь, с этим  я справлюсь! – крикнула  смуглянка.
– Разрешите  спросить, что тут… - она  больно врезала, чуть не сломав  нос, из которого полилась кровь.
– Ты  слишком  много болтаешь.  Надеюсь,  мне не придется пристрелить тебя  из твоей  же игрушки, - она направила  на него дуло, держа  автомат в одной руке. Резко вырвав стрелы, закинула их в колчан за спину. И приказала протянуть руки вперед. Что оставалось Лехе, сопротивляться  бессмысленно, он  должен отправиться  вслед за Мелкой, чтоб выяснить, что это за племя Робин Гуда.
Она связала его, больно стянув  запястья и, дернув  за веревку, дала понять, чтобы  следовал  за ней. «Смуглянка так  легко одета  для морозного утра »,- удивился Леха: «Видимо у нее есть тоже особый дар». Она шла быстро и поначалу, ему не казалось, что можно устать, однако к поселению они пришли к вечеру. Леха вымотался и ощущал себя  выжатым, как  лимон, точно бегал несколько десятков  километров.
Его взгляду престало хорошо укрепленное  поселение. Сколоченные из листов металла  и фанеры дома, брезентовые палатки и домики из всякого хлама. Селение обнесено стеной из  подобного же барахла, но казалось прочной конструкцией. Наверху вооруженные бойцы, наблюдали за периметром. Мелкая,  по всему была  там, думал Леха, вспоминая, что последние  события  не описаны  в его дневнике. Смуглая  втолкнула внутрь, где его тут же обступила толпа людей с воинственными лицами, точно он  прилетел  с другой  планеты. Она дала  им разглядеть, потрогать его, а  потом потащила  дальше. В конце поселка несколько ям, видимо для пленников, Леха  не ошибался  и вскоре оказался  в одной из них вместе с Репой. Железная решетка сделала небо клетчатым. Пошел снег, что оказалось некстати. Репа пожал плечами и  пожалел о том, что  у него нет блокнота.
– Они всё забрали.
– Что это за  люди?
– Не знаю, видимо  они ждут, когда соберут нас  всех в этом  месте.
– Не пробовал пальцем рисовать? – Леха попытался  приободрить его.
– А смысл,  что нарисую, то  и получится. Земля  черная или желтая,  вот и выходит одно гавно.
– Ну, можно  изобразить шоколадный  торт,- улыбнулся  Леха,  Репа отвернулся, его кислое  выражение  на лице не внушало оптимизма. Снег падал сквозь решетку, Репа  и Леха ощущали себя  полными неудачниками, изредка,  переговариваясь. Никаких мыслей  и планов  побега, точно это место высасывало все здравые  мысли.
Снега выпало много. Утром, когда  стало светло, решетка распахнулась, впуская внутрь добрую порцию, свалившуюся на головы  пленников. Веревочная  лестница сообщала  о перемене места  жительства, Леха помог подняться Репе, так  как  у него была  повреждена  нога. «Подвернул, когда  убегали от этих», - так он  назвал «диких» людей.
Леха  был  рад,  что команда  в порядке, даже  доволен еще  и  тем, что предатели живы. Сейчас он не  мог ничего с этим  поделать, искал глазами  Татарина и с удивлением  не обнаружил.
Он появился  с той девчонкой, которая  метко выпускала стрелы, улыбался, держа  ее за руку. Леха прокрутил  в памяти их  недавний  разговор, когда Татарин показывал фото своей  девушки. «Ну, конечно»,- чуть было не присвистнул он: « Как  говорят французы Cherchez la femme , ищите  женщину».
– Мы  не  будем убивать вас! – крикнула  смуглянка,- сначала  я не знала,  что среди вас мой  друг. А друг моего друга мой  друг.
– Как  это по-философски,- заметил Репа, шепнув  на  ухо Нику.
– Однако, планы  меняются, вы   должны  остаться, так  как  нам  не хватает людей. Ваши звания и положение  в прежней группе  отменяются. Теперь все вы  рядовые. Мы  долго строили этот город, защищали стены, налаживали быт. Многие  погибли и  нам  нужны бойцы. Если вас что-то не  устраивает,    не  станем  вас  задерживать. Только все, что вы  принесли  с  собой, останется здесь. Оружие, спец техника. Нам  все это  необходимо.
Северцев  поднял руку, чтобы  попросить слова. Смуглянка зыркнула  на  него из-под густых бровей,  и этот взгляд не предвещал ничего хорошего.
– Говори. У тебя  есть пара  минут!
– Мы можем  помочь выбраться  из Зоны,- начал  Северцев,  и Леха, переглянувшись с Жекой,  пожал плечами.
– Да  он  спятил, что ли? – прошипел   Репа.
– Север знает, что делать,- бросил Ник.
Фил смотрел под ноги, точно те обещания, что сулили ему  проделанные «подвиги» оказались на поверку  «липой».
Смуглянка склонила  голову  набок, обдумывая слова  Северцева и  к счастью, ее  первым  решением  не было  пристрелить его. Она  посмотрела на  Татарина, который  кивнул, улыбаясь,  посмотрев  на  Мелкую. Леха  видел этот взгляд, как  раньше  он  не  мог заметить, что это он  устроил все их несчастья. « Ты  не сдохнешь, я тебя  сам голыми руками  прикончу»,- Леха сжал кулаки, ненависть так  и клокотала  в нем.
– Леша,- Мелкая  тихо,  словно кошка  подкралась сзади,-  ты  обещал…
– Я помню,- почти беззвучно ответил он.
– Если  эта  падла  узнает, что тебе  что-то известно, мы  сразу  впадем  в немилость  к этой чернявенькой  королеве.
Она  отошла от Лехи, встав  рядом с Филом, он криво усмехнулся, коснувшись ее  руки.
– Ты  же  ничего не  сказала  этому ублюдку? – процедил он сквозь зубы,-  я найду,  чем прикрыть свой  зад, а  найдешь ли ты?
– Все нормально, Фил, я  не дура. Зачем наводить кипишь, папу  беспокоить. Все  путем…
– По-прежнему?
– Почти.
– В смысле? – он непонимающе приподнял брови.
– В смысле бесплатный  секс закончился. Надоело,- она посмотрела  снизу на него в упор таким  взглядом, отчего у Фила  свело скулы. – Мое  молчание   стоит  дорого. А что вы  про меня расскажете, пофигу,  отец  простит скорее  меня, чем вас. Я молчу  только по причине, что нам  вы  все еще нужны.  Пока  мы команда,  то сможем выбраться,  у  нас  есть шанс. И я  думаю, если Татарин променял свободу  на эту вонючую  сучку, у  тебя  в голове мозги, пусть и херовые, но с извилинами.
– Да, от нее действительно воняет, не  дай  Бог,- усмехнулся  Фил, показавшийся  на минуту прежним,  своим  парнем.
– Это маскировка, дебил,- отбрила его Мелкая  и, отвернувшись, посмотрела  в  сторону  отца.
– Белый  Вождь ушел на совет с чёрным,-  бросила  она, и команда заулыбавшись, почувствовала, как напряжение  немного спало.
Совещались «вожди» не долго. Северцев  вышел из « вигвама» и  направился  к своим  ребятам, все пытались прочесть, что написано у него на лице. Всё  ли будет  в порядке? Никому, кроме, конечно, Татарина  не хотелось оставаться здесь. Их жесткие  порядки  и нравы помогли выжить малочисленной группе, но бойцам  Северцева  не хотелось присоединяться  к ним.
– Что вы  ей сказали, товарищ капитан? – не выдержав,  спросил Жека.
– Нужно  остаться  на некоторое  время, мы  не можем  безоружными отправиться в лес, потом  к станции. По близости всё, где могло храниться оружие,   разграблено. Я попытаюсь уговорить  Алину…
– Так ее зовут Алина? – усмехнулась Мелкая,-   а то мы устали придумывать ей  прозвища.
– Слишком  много бравады, причем не нужной, девочка,- строго сказал Северцев,- всё очень серьезно. Они не  убьют нас, но могут заставить остаться, работать на них,  Алина отличный  организатор, и люди слушают её. За  неё, я  тебе скажу, они разорвут наши глотки без сожаления.
– А что Татарин  к  ней припал, теперь он ее наложник  что ли? -  зло бросила Мелкая.
Северцев  покачал головой:
– Это случайно произошло, и если бы  не Татарин, нас  давно  бы  перебили. Это его девушка, которую  он  не видел  несколько лет  и считал погибшей.
– Как  романтично,- с сарказмом  рассмеялась  Мелкая.
– Так  о чем  вы договорились? – спросил Ник,- надолго мы  тут?
– Я рассказал о том, что есть возможность выбраться  с Зоны, та  возможность заинтересовала ее. Так  же сообщил, мы опоздали на встречу из-за  того, что ее люди  задержали нас. Еще пообещал, что могу  поговорить о том, как  вывести  еще человека  три. О большем количестве не может быть и  речи.
– Пап, ты  это серьезно? Ты  ей  доверяешь? – Мелкая  скрестила руки на груди и недоверчиво стрельнула  глазами в  сторону Алины, наблюдавшей за ними со стены, где стоял дозор.
– Нет, конечно, не доверяю!  Поэтому,  ты Леха, сможешь определить, кто врет, а  кто говорит правду, кто нам  друг,  и  кто враг.
– Это запросто,-  улыбнулся  Леха.
– Репа, тебе будет необходимо постараться заставить свои творения жить как можно дольше, держи,- он протянул ему блокнот  и сумку с карандашами. -Уговорил, чтобы  тебе  вернули  эти вещи. Алина  не увидела  в них ничего опасного…
– А зря,- улыбнулся  Репа.
– Так  что тренируйся, Репин, не подведи  фамилию!.
Ребята  улыбались, казалось, все страхи  отступают, когда  командиру  ничего не  страшно, когда он в силах всю группу  настроить на позитив. Что-что, а это Северцев  умел. -  Нам придется построить себе  жилище, так  как свободных домов  нет. На краю поселка есть палки,  листы  фанеры, веревки, надо попробовать сооружить укрытие  от снега.  Меньше  глаз и ушей, там   придумаем, как быть дальше. У меня  есть кое-какие  мысли.
– У меня тоже,  - Ник облизал  потрескавшиеся  губы. – Пока закончился  снег, идем строить конспиративную квартиру. Резиденты, блин.
                *          *          *          *
12 января 2023
Я рад,  что мне, наконец,  вернули дневник, и  постарался, как можно  быстрее описать  почти все, что   произошло с нами за последние  дни. Не стал писать о признании Мелкой, чтобы не скомпрометировать ее,  на случай, если кто-то прочитает эти записи.
После разговора  с Алиной и Северцева,  решено немного «погостить»  во вражеском  стане. Они  не  были нам  врагами,  спустя  некоторое  время,  нам  удалось  узнать,  что поселение  не раз подвергалось атаке и  им приходилось переезжать несколько раз. Складывалось впечатление, выжившие  создавали  группы, отряды, совершали набеги на склады  с  оружием  и боеприпасами. Очищали от трупов и мутантов  территорию, окружая  ее неприступной  стеной. У кого  это получалось  лучше, у  кого  хуже. Тут  точно  в джунглях, выживал самый  быстрый, решительный  и умный.
Группа  Алины  отлично подготовлена, запаслись медикаментами,  и  у них было два  врача, что отлично в подобной  ситуации.  На деле  вся эта братия  не  так  уж  и враждебна. Что ж  поделать, если  за эти годы  на них нападали   не  только   мутанты, но и выжившие люди. Они  не  боялись нас, наблюдали  и  не доверяли. Наверное, мы поступали бы  так же.
Жилище  построить было не  просто. Руки  у большинства  к  строительству  из ветоши  не приспособлены. Я никогда  не  делал ничего подобного. Навыки копания  окопов  и установки палатки были только  у Северцева  на «отлично», Фил  с Ником тоже  быстро врубались,   что к чему, мы же  с Жекой и Репой стали настоящими рабами.  Обустройство жилища  отвлекало от плохих  мыслей. Казалось,  ничего не  произошло, и  все как  раньше, но как  только  я представлял,  что  эти твари прикасались  к Оксанке, было желание  оторвать им  головы. Татарин  так же  принимал участие  в строительстве, я  пытался  выйти  с  ним  на откровенный  разговор, о том, что «случайно ли он попал сюда»? Татарин отмахивался, улыбался. Репа  тренировался, создавая  нужные инструменты, так  как  у нас  было мало пил и молотков. Теперь полчаса  стало настоящим  рекордом,  и он гордился  этим. О том,  что у  нас необычные способности  пока  никто не догадывался, по крайней  мере,  мы  старались это не афишировать. Кто знает, что на  уме у вождя и его народа.
 Снег прекратился, что было на руку, но ночи стали холоднее. Пока  мы  не соорудили  хибарку, спать было холодно, и, точно неандертальцы, ложились, прижимаясь, друг  к  другу и укрываясь брезентом. Ну,   брезента  у предков  не было, конечно, как  и  у нас   теплых шкур, что оказалось бы здоровским.  Что-то не  давало замерзнуть. Да еще  и Фил пытался  прогревать воздух на  площади, где  мы  спали, но как только он  засыпал, становилось снова холодно.
Через  несколько дней  мы закончили строительство  домика. Я понял одну  вещь, здесь  никто не собирается  никому  помогать выжить, тем более если ты  чужак, докажи, что этого заслуживаешь. Приходили  на помощь тем, кто был нужен сообществу. Чужаков не допускали к общим  благам, и каждый  новоприбывший  должен  доказать верность клану  или племени. Черт его знает, как это поселение  себя  именовало.
Как  только дом обрел стены, окно, в  котором  даже  был кусок  стекла, чтобы  осматривать прилегающую территорию, нам  было необходимо что-то придумать с печкой. Сейчас это оказалось большим  дефицитом, а отпускать нас  в город на поиски никто не  собирался.
– Заплатите  мастеру,  и он сделает вам печку, заплатите ГСМщику,  и он даст  вам  топливо,- сказала Алина, сплюнув  на пол. Зачем  мы  ей, если  так неприятны, точно гнойный  нарыв  на красивом  личике. – Можно обратиться к угольщику, уголь дешевле  солярки.
«О, неужели, вождь сжалилась над  бедными солдатиками», промелькнул сарказм  в моей  голове: « Солдатики хоть и не оловянные, но стойкие  до неприличия».
Пришлось отдать два  прибора ночного видения  за печку. Автомат за  мешок  угля  и канистру  соляры.
– Так  мы  и без того, чтобы уйти, оставим  здесь все это оружие, а  потом  нас просто выпрут отсюда, за  стены, -  как-то поделился  своими мыслями Ник.
– Мне тоже  приходило это в голову,- Северцев  уронил голову  на руки.- Не хочется подводить вас, но я думаю, скоро мы пригодимся королеве пустоши. – Он хитро улыбнулся. В уголках глаз залегли морщины, капитан  постарел, не от времени, так  стареют от переживаний  накопившихся столько, что за короткое  время они выплеснулись все: сединами, морщинами, усталостью в глазах. Северцев  не говорил, но  все мы  были уверены, он что-то задумал  или  это была  видимость, у  капитана  всегда  есть в запасе план Б. Тяжело, когда  столько людей  ждут от  тебя чего-то, а никаких идей нет.
– Знаешь, - как-то начала разговор Мелкая,   мы  были одни, собирали всякий  мусор по поселению, за  что  с  нами расплачивались скудной  едой. – Северцеву  надо помочь,  он  ничего не  говорит, но   у него ничего не  получается. Сроки вышли,  сейчас мы  уже  не выберемся  из Зоны  по тому  плану, который   нам  приготовил Маэстро.
– Значит он погиб зря? – устало бросил  я.
– Выходит,  что так,- кивнула  Мелкая. – Я сама  сломала  голову, как уйти отсюда, не оставляя  оружие, не  убивая их. Это мы  могли бы  устроить, но зачем,  я  не хочу  этого.
– Я тоже,- какая  она  все-таки  красивая,  трудно  оторвать  от нее глаза, вспоминая   поцелуй  в темном  тоннеле, я сжал  ее пальцы, закрывая глаза, чувствуя ее дыхания и искренность. Мы  не демонстрировали  чувства, хватит игр, изредка оставаясь наедине, смотрели на небо затянутое  низкими  облаками, в  надежде когда-нибудь увидеть звезды.

9 глава - http://www.proza.ru/2016/04/14/2061

Все главы читать на канале Фантастические истории в ЯнднксДзен или купить на сайте ЛитРес или Ридеро https://ridero.ru/books/widget/seryi_rassvet/?book3d=true