Голод не тётка... 1973

     В свой первый настоящий горный поход я попал в 1973 году. Двухнедельный путь от Северного приюта Клухор до абхазского села Аблухвара, куда мы, проблуждав несколько дней под проливными дождями, вышли без единой крошки еды, запомнился надолго.

     Размытая тропа вела по густому лесу. Мы изредка останавливались у чистой воды, чтобы несколькими глотками обмануть чувство голода. Последний раз ели три дня назад, разделив на девятерых три банки килек с небольшим лавашем, подаренным пастухом.

     Неожиданно на пути возникло деревце, густо усыпанное бордовыми ягодами, похожими на вишню. Вот только глянцевые листья, напоминавшие лавровые, вызвали замешательство.

     «Валёк! Это можно есть?» - прозвучал в наступившей тишине вопрос. «Валёк» - Валентин Иванович, в миру сотрудник солидного конструкторского бюро, нёс в рюкзаке аптечку и автоматически отвечал за здоровье команды. Втянув голову в плечи, он нерешительно подошёл ближе. Сначала потыкал в одну из ягод штычком ледоруба, затем оторвал её от ветки и медленно отделил небольшой черенок. Восемь пар глаз неотрывно наблюдали за ним. Последовала некоторая пауза. Валёк так и сяк крутил плод в пальцах, рассматривая его со всех сторон и, кажется, мысленно составлял завещание. Наконец, положил ягоду в рот, покатал её языком и начал не спеша жевать. И без того морщинистое его лицо стало похожим на сложенную гармошку. Наше напряжение достигло предела, когда Валентин, звонко выплюнул косточку, вытер губы и, чуть подумав, изрёк: «Можно!»

     Нам недосуг было дожидаться положенных пары часов после эксперимента, что там произойдёт – чувство сытости, расстройство желудка или карачун. Слово «Можно» прозвучало как команда – «Фас»! Мы враз облепили "местную флору" со всех сторон. Верхние ветки притянули верёвкой и очень быстро полностью очистили от ягод. У всех заметно порозовели обветренные губы и тёмные от загара щёки…

     К вечеру на земле попались плоды дичков яблони, после нашего ухода полянка стала походить на место, где паслись кабаны. Ещё час и мы вышли на окраину села прямо к магазину, где был хлеб! Большой каравай исчез меньше, чем за минуту. Сидевшие на лавочке возле магазина две старушки, глядя на нас, начали креститься.

     Спустя год я извлёк из почтового ящика очередной номер журнала «Турист» и улыбнулся, увидев цветную фотографию так запомнившихся красных ягод на фоне тёмно-зелёных листьев. Подпись под снимком гласила, что это – не что иное, как лавровишня! Дальнейшее потрясло меня до глубины души. Оказалось, что всё, кроме мякоти плода – ядовито! В косточках содержалась синильная кислота, а в других частях растения не менее опасный амигдалин, применявшийся в гомеопатических дозах для лечения какого-то экзотического заболевания. Да... подумалось, повезло и вспомнилось расхожее - не ешь всё, что шевелится!

     Естественно, что я не забыл порадовать этим своих друзей!

Фото из интернета