The Goalkeeper

Почти все игроки обеих футбольных команд собрались на одной половине поля. Одни нападали, другие защищались. Это – спорт. Но это ещё и жизнь. И, как это нередко случается, Госпожа Удача отвернулась от уже было торжествовавших победу игроков. Один из них ошибся, чем подарил шанс уже почти проигравшим. Любой амэрикано скажет, что подарить шанс – это здорово. И защищающиеся незамедлительно им воспользовались. Так сказать, словили момент. Трое из них, завладев мячом, мощнейшим спуртом ушли к воротам соперника. У только что атаковавших игроков на лицах, как по команде, сменяли друг друга выражения недоумения, обиды, ярости и бессилия. У них опустились руки, а в глазах застыло беспомощное выражение обессилевших животных. Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли? Единственное, что они могли сделать, это наблюдать за тремя задницами, рванувшимися поиметь их ворота, а заодно и хозяев ворот. Существует мнение, что задницы, как и люди, бывают разные. Они, подобно лицам, имеют свои выражения. Бывают задницы выдающиеся и обыкновенные, спортивные и распустившиеся, весёлые и скучные, смелые и испуганные, восхитительные и отвратительные, великолепные и безобразные, гордые и опущенные, нахальные и скромные; словом, всё как у людей. Эти три задницы имели устрашающе-воинственный вид торжествующих победителей. Потерявшие мяч игроки даже не стали подавать советы своему оставшемуся в гордом одиночестве вратарю, как они всегда это делали раньше. Любые советы в этой ситуации были бесполезны, глупы и смешны.
* * *
Обе команды с очень высокой степенью уверенности считали, что вопрос решён. Одна команда сняла штаны и загнулась, с бессильным ужасом ожидая, что её вот-вот <выпорют>. Вторая команда тоже по-своему приготовилась и подумала: «Эх, что-то сейчас будет!»
* * *
Трое на одного – это всё-таки слишком много.
* * *
Грузинская пословица: «Десять на одного – это не храбрость. Один на один – это ещё не храбрость. Один на десятерых – вот храбрость.» Так сказал народ, пославший на Вторую мировую войну каждого пятого своего представителя.
* * *
Да и вратарь-то их был, честно говоря, не мастером. До славы Льва Яшина ему было, как до Луны пешком. Достаточно сказать, что он отбивал мячи руками, но чаще ногами – был слишком брезглив. Не брал мяч в падении и никогда не был любителем
_________
*) goalkeeper – происходит от английских слов: “goal” – цель, гол; и “keeper” – смотритель, сторож, хранитель. Т.о., ~ может быть переведено как «ловец голевых мячей», или «хранитель ворот от голевых ситуаций». В русском языке применено слово «вратарь». (Примечание автора.)
геройски бросаться в ноги атакующим – он считал себя выше этого. Короче, прежде чем в компании с ним штурмовать вражеский дот, надо было очень хорошо всё взвесить.
Но, к чести его будь сказано, он не запаниковал, не стал взывать о помощи; а остался на посту, решив встретить опасность грудью.
«Человек не побеждён, пока его не победят», – так учили его вымышленные и исторические герои. Это были Дети капитана Гранта, искавшие своего отца по всему Атлантическому океану. Это был майор Гаврилов, в одиночку защищавший Брестскую крепость. И ещё многие, многие другие.
Пока есть последняя линия обороны, пока есть что защищать, и пока есть кому защищать – надо защищать. Так его учили инструкторы в разведшколе, так он сам когда-то учил начинающих коммандос, и поступить иначе не мог. Шутка. Тогда у него не осталось бы лишнего повода для самоуважения. А если сам себя не уважаешь, кто тебя будет уважать? Какой же он после этого был бы мужчина? А он очень хотел соответствовать статусу настоящего мужчины. А ещё он хотел показать обеим командам, что в жизни бывают случаи, когда все неправы, а один прав; и что именно это и есть тот самый случай. Типичная точка зрения эгоиста. Да он и был эгоистом в хорошем смысле этого слова. За всё, как известно, в этом мире надо платить. И он приготовился заплатить. Только незаметно подобрался и внимательно следил за приближающимися соперниками, выжидая удобный момент для столкновения. Взгляд его, обычно благожелательный, весёлый и доверчивый, стал жёстким и недобрым, совсем как у беспощадного снайпера.
* * *
Недаром северные индейцы, страстные любители охоты, единогласно дали ему кличку «Меткий глаз». И это несмотря на носимые им очки. Южные же индейцы, более склонные к торговле, с неменьшими основаниями прозвали его «Щедрая рука». И это несмотря на то, что он был небогат. Правы были и те, и другие; и они знали это.
Индейцы никогда и никому не присваивали высокие титулы зря. Это надо было заслужить. Обладатель почётного титула мог спокойно прийти в индейское селение и сказать: «Я – Быстрый Карабин. Я не ел и не спал пять солнц и пять лун». Этого было достаточно, чтобы ему предоставили кров и еду. И после этого много лет и зим старейшины рассказывают, что великий воин Быстрый Карабин сидел с ними у костра и курил одну трубку. А молодые воины старались запомнить всё, что он говорил, и подражать ему.
* * *
Приближаясь к воротам, оба фланговых стали просить центрового дать им мяч, чтобы сделать игру. Но центровой хотел поступить по своему желанию, т.е. тоже соответствовать статусу настоящего мужчины. И тут над ним подшутил его же собственный организм – выброшенный в кровь адреналин, а может быть, тестостерон, затуманил ему мозги. Центровой забыл, что, в общем, футбол – это командная игра; и что, в частности, он и сам-то не мастер игры. (Девиз и стиль жизни Лас-Вегаса: «Надо рискнуть».) Он решил всё сделать сам и нанёс пушечный, но неточный удар по мячу, улетевшему прямо к ногам вратаря. (Мысль: «Что я, лох что ли?») Тот отбил мяч правой ногой – тогда он ещё умел это делать. Атака с треском провалилась. Тройка неудачников попыталась исправить положение; но было поздно – команда, подтянув штаны, вернулась поддержать своего вратаря, как он сам только что поддержал её. Ворота были спасены.
Главным героем той игры стал вратарь. Этим вратарём был я.