Птицы-землекопы

               
 Внутри высоких,обрывистых,речных берегов живут большими колониями птицы – землекопы,они же ласточки береговушки.Именно таким был берег реки у нашего села Сосновки,что под Челябинском, и носил он название Школьный. Такое название объясняется тем,что на этом месте постоянно выделялись земельные наделы под огороды учителям Сосновской восьмилетней школы.Поселение  ласточек береговушек на нём было бесчисленное. Целый птичий подземный город находился у нас под ногами, когда мы шли тропинкой по самому краю Школьного берега.               

  Возвращаясь из тёплых мест зимовки, береговушки начинали обустраивать своё новое гнездо даже в том случае, если старое гнездо осталось в сохранности. Уж такое у них правило. Появлялись береговушки в наших краях обычно в конце апреля.

  Гнездо у береговушек начинает строить самец, используя клюв и когти. Он долбит рыхлую землю клювом и отгребает её лапками от этого места. Попутно он старается устроить и свою личную жизнь, привлекая самочек к строящемуся гнезду своим весёлым щебетом. Когда у береговушек возникает взаимная симпатия, то они начинают жить парой. Cамочка теперь будет надёжной помощницей в землекопных работах и в обустройстве гнезда.
 
  Отвесные обрывы ласточками береговушками выбраны для гнездования не случайно. Это прекрасно спасает их от хищников. Туннели, в конце которых береговушки располагают своё гнездо, могут достигать в длину до 1,5 метров, в ширину 10-12см и в высоту 7-8 см. Весь берег буквально испещрён такими туннелями. Друг от друга туннели находятся примерно в 20 см.
 
  Когда птицы выведут своих птенцов, они вынуждены всё время пропадать на охоте за насекомыми: комарами, мухами, подёнками, стрекозами.Прихватывают зазевавшихся паучков,перепончатокрылых муравьёв.Питания надо очень много, и птенчикам, и про себя нельзя забывать. Уже через месяц после своего появления на свет молодёжь отправляется в первый полёт. Это где-то в зените лета. Остальное время до отлёта на зимовку птицы летают по окрестностям, охотятся за наcекомыми, запоминают  местность, высматривают где есть обрывистые берега. Это им пригодится в будущем.
 
  Очень часто на Школьном берегу происходили обрушения ласточкиных гнездований вместе с поселенцами, и  береговушки тучею носились над местом обвала, вспарывая тишину летней идиллической картины своими скорбными, короткими криками.

  В августе количество ласточек береговушек на Школьном берегу начинало заметно уменьшаться.Первыми улетали на зиму в тёплые края в Индию или Африку молодые птицы.Чуть позже их трогались вдогонку остальные.На Школьном берегу во владениях  береговушек устанавливалась сиротливая тишина до будущей весны.