Голоса Океана 63. Единение

Глава 63. Единение.


   И только эти редкие встречи, да виртуальные прикосновения через экран связи поддерживали девушку весь следующий месяц. Присоединение к команде Магистра двух главных специалистов «Ковчега Драконов» принесло свои плоды. Керк Дуглас, даже находясь на «Арго», сумел осуществлять руководство восстановлением систем «Ковчега Драконов», снабжая Морского Змея, Барса и Стрижа подробными рекомендациями. Они стали его глазами и руками, и оживление корабля сдвинулось с мертвой точки. А возрожденный Пегасом древний агрегат, тысячелетие охранявший вход в Цитадель, и с таким трудом переправленный на Кольцо, оказался, по утверждению Керка, переделанным «малым десантным катером», то есть военно-космическим кораблем. Именно поэтому, на нем сохранилось оборудование, связывающее его со своей космической базой. Но только у командира головного корабля и его главного технического специалиста были коды доступа, позволяющие полноценно общаться с главным компьютером корабля. И теперь космическая база первопоселенцев потихоньку оживала.

   Райя могла только догадываться, что именно заставило Пола Уокера заблокировать доступ к кораблям для остальных членов экспедиции. Но гибель его и Керка, при попытке освобождения «Ковчега драконов», который космолетчики называли «шаттл», окончательно приковали переселенцев к поверхности планеты и отрезали от остальных районов обитаемого космоса.
   Теперь же эти двое прилагали титанические усилия, чтобы вызволить корабль из подводного плена. Пол Уокер сообщил своим друзьям всё, что знал о состоянии подводного тоннеля до момента его обрушения. Акиро Юми оценил сегодняшнее состояние завала, спустившись к нему на одной из малых субмарин, и разработал новый план работ, который позволил бы подкопать и расшатать гигантскую груду камней. Когда она осыпалась, открылся достаточно большой проход, чтобы туда проникла самая маленькая субмарина и доставила на борт «Ковчега» главных специалистов.
   Керк был несказанно рад воссоединиться со своим любимым детищем, поэтому наотрез отказался возвращаться на поверхность, отдавая все силы восстановлению работоспособности корабля. Морской Змей тоже практически переселился туда, тогда как Барс служил связным между ними и Магистром, базировавшейся на «Арго».

   А вот, маленький геолог предпочел забрать с компьютера «Ковчега драконов» необходимые ему данные и вернулся на субмарину Ордена, в самом большом трюме которой расположился десантный катер, обеспечивавший связь с орбитой.
   К этому моменту Армина с Аргусом сумели овладеть методикой Януса, по связи с живыми камнями, расселившимися в окрестностях вулкана. Вместе с геологом им удалось составить подробную карту течений и температур, которую Акиро запустил в обработку на компьютер главного корабля. Геолог не уставал восхищаться, подробности и оперативности поступавших сведений. Он утверждал, что в его время никто не обладал столь тесным взаимодействием с подводными обитателями Кольца.

   Еще больше все удивились, когда Армине удалось установить контакт с шестилапыми ящерами, обитавшими на мелких островах, поблизости от Врат в Бездну. Пол Уокер сообщил, что эти кошмарные создания были искусственно выведены Клеопатрой на основе генетического материала морских змеев, коренных обитателей океанских вод, как первоначальный вариант для сопряжения с живыми камнями. Однако, затем биолог посчитала их недостаточно совершенными и обратилась к варианту драконов, преобразовав вторую пару конечностей в крылья. Но возможность контакта между живыми камнями и ящерами переходила от поколения в поколения, только люди об этом забыли. А теперь Армина, при помощи своей партнерши Арьи, наладила с ними  уверенный контакт.

   И жрецы Живого Огня были несказанно удивлены, когда однажды утром обнаружили в гавани, возле своего храма, несколько десятков огромных рептилий. Бывшая королева поспешила успокоить жрецов, сообщив, что знает, каким образом вживить в эти создания подготовленные живые камни. И тогда ящеры станут полностью управляемыми. И в самом деле, между надбровными дугами у них существовала впадина, вроде третьего глаза. Когда зверя усыпляли, то несложная операция по удалению чешуи, подготавливала место, в которое легко внедрялся свежий живой камень. А через пару дней у Армины появлялся послушный помощник. Драконесса сообщала, что способна не только видеть глазами ящеров, но и ощущать изменения давления и температур, с помощью чувствительных придатков на голове водных рептилий. А ее компаньонка легко управляла сразу несколькими особями, помогая разгребать завал в подводную пещеру.

   Всех удивляло столь слаженное взаимодействие Армины и Арьи, на что королева отвечала, что ее способности к сотрудничеству оттачивало многолетнее соседство с личностью Язона, при помощи его обруча. Армина не стремилась подавить свою компаньонку, а только мягко направляла ее. И та с удовольствием брала на себя контроль за рутинной работой, особенно, если та была связана с движением. А способность слияния с разумами нескольких существ была присуща Голосам Океана изначально.

   Язон тоже перенял ряд способностей матери, за время двенадцатилетнего, совместного, пребывания в одном обруче, находясь в бассейне, после трагической гибели своего прежнего тела, и теперь активно помогал управлять ящерами и вести разведку в подводных тоннелях. Об этом маленький король с воодушевлением рассказывал своей подружке Линде во время ежевечерних встреч на экране, которые приносили им обоюдное удовольствие.

   Короли-Драконы и Райя тоже не сидели сложа руки. Адмирал Уокер, на следующий же день, затребовал сведения о плавучих средствах, имевшихся в данный момент на Кольце. И вполне ожидаемо заявил, что этого недостаточно для эвакуации разросшегося населения Кольца. А затем предложил конструкцию вместительной и достаточно устойчивой баржи, которую могут тащить на буксире подводные суда. Чтобы разобраться с поставкой необходимых материалов и деталей в мастерские Гильдий Мореходов и Рыбаков, адмирал предложил устроить экспедицию в главные резиденции Гильдии Кузнецов и Рудокопов. А это означало путешествие в княжество Пылающих Скал. И к их соседям. Кармина сама вызвалась возглавить экспедицию, взяв себе в сопровождающие Маркуса, с некоторым количеством опытных легионеров. И адмирала, то есть дракона. А потом со смехом рассказывала о выражениях на лицах самых уважаемых мастеров гильдии Кузнецов, после того, как огромный дракон начинал давать им ценные технические советы.

   На обычных же людей даже простые полеты дракона производили неизгладимое впечатление. Пол Уокер всё лучше осваивался с возможностями своего нового тела, искренне наслаждаясь чувством полета, после потери возможности летать в космосе. Пока Королева-Дракон неспешно передвигалась по земле от одной шахты к другой, адмирал успевал облететь все окрестные деревни, предупреждая своим трубным голосом местное население о приближении королевского кортежа. И после такой наглядной демонстрации происходящих в обществе перемен, население с гораздо большим вниманием относилось к тому, что сообщали посланные из Королевской Гавани жрецы.

- Я давно понял, что пока уговариваешь и пугаешь людей, они не верят и сопротивляются изо всех сил, - рокотал Пол Уокер, растянувшись на солнечной террасе княжеского замка и глядя в экран маленького коммуникатора. – Жрецы из сил выбились, взывая к их благоразумию! Но когда я прилетел к основной шахте в Пылающих Скалах и посоветовал поставить, за счет Короля-Дракона, герметичную железную дверь, чтобы нам потом пришлось меньше воды откачивать, после чего просто улетел назад, в замок, то эти умники моментально снарядили, вслед за мной, целое посольство. Держу пари, вон та, большая туча пыли – они и есть! Да, кстати, подземелья Крепости Драконов снабжены уже герметичными дверями. Равно, как Королевская Башня, Большой Зал и некоторые другие старые здания. Было бы разумно, начинать переносить туда запасы продуктов и наиболее ценное оборудование из мастерских.

- И если мы не будем этого скрывать, то слухи расползутся по городу и подтвердят правдивость того, о чем рассказывают жрецы, - отметил Катан, уставший изобретать новые доводы для недоверчивых обитателей Королевской Гавани.
   Они с Райей весь этот месяц провели в бесконечных совещаниях с членами Гильдий и представителями горных княжеств.
– А еще я думаю, что следует поручить соответствующим Гильдиям собрать образцы всех растений и животных, обитающих на Кольце и поместить в надежные места, - добавил адмирал.
- Так ты полагаешь, что Кольцо, всё же, может быть разрушено? - дрогнувшим голосом спросила Райя, девушку ужасала перспектива потерять свой новый дом.
- Я очень надеюсь на новый план Акиро, но не могу сбрасывать со счетов и его предупреждения о цунами, - с тяжелым вздохом сказал Адмирал. – В мое время было потрачено много усилий, чтобы сделать Внутреннее Море проточным, расширив Врата в Бездну и район Королевской Гавани. Расчётный подъем воды не должен бы достать до горных районов, не зря мы располагали свои первые шахты и основные, металлургические и механические мастерские высоко в горах. Но сельскому хозяйству может быть нанесен значительный урон. Даже в этом случае, голода удастся избежать, если создать запасы зерна и восстановить гидропонику, подобную той, что использовалась в Цитадели Ордена, но обидно было бы потерять достижения стольких столетий. Когда я  уплывал с экспедицией на север, природа Кольца была значительно менее разнообразной.

   Тут Пол Уокер перевел взгляд на расстроенное лицо Кармины и более мягким тоном добавил:
- Я очень надеюсь, что если мы благополучно высвободим и восстановим «Ковчег Драконов», то обойдемся без особых разрушений, исключая, может быть, прибрежной полосы. Однако, готовиться мы должны к самому худшему!
- Даже если все мастерские будут работать круглосуточно, им не под силу изготовить такое количество достаточно надежных кораблей в столь короткий срок! – мрачно заметил Катан. – И как определить, кого необходимо вывезти в море, во что бы то ни стало, а кого оставить здесь, положившись на судьбу?
- Но почему же, тогда так случилось, что если о возможной катастрофе на Кольце знали еще в ваше время, то здесь оказался столь низким технический уровень?  - негодующе воскликнула Райя. – Никогда не поверю, чтобы они могли всё забыть и уничтожить! Нам в Ордене жилось гораздо труднее, но основные машины и механизмы продолжали работать до недавнего времени! И почему вы не предусмотрели возможности использования орбитальных кораблей?

  Глаза дракона мрачно вспыхнули:
- Да, потому, что первопоселенцы изначально планировали создание на планете экологически интегрированной цивилизации! Мои современники по горло были сыты переполненными людьми и техникой городами, покрывавшими большую часть планет, населенных «чистыми» расами. Многие, и я в том числе, полагали, что страшной войны с киборгами можно было бы избежать, если бы люди так не зацикливались на развитии техники, проникающей во все сферы жизни. Вполне возможно создать достаточно благополучное общество и без излишней механизации!
   На этой планете мы собирались основать довольно небольшую колонию, создать на Кольце условия для ведения патриархального сельского хозяйства. И биофермы для выращивания новых тел для Голосов Океана и тех людей, кто предпочтет жизнь в водной стихии. В их распоряжении оказался бы огромный и удивительно разнообразный мир! Клеопатра рассказывала, что если идти по пути жителей Шеридана-4, то можно преобразовать тела людей до такой степени, что они сумеют усваивать энергию солнечного света.

- Неужели такое возможно? – в один голос воскликнули его слушатели.
- Клеопатра и Кассандра полагали такое вполне достижимым, - кивнул головой дракон. – И тогда нужда в технике практически отпадала. А в космос мои соратники больше не стремились, памятуя о том, что встретить там можно скорее врагов, чем друзей.
- Но почему же? – недоуменно воскликнула девушка.
- Я уже упоминал об удивительной нетерпимости человеческого сообщества! – раздраженно напомнил адмирал. – Технократы не приняли бы в свое содружество физически измененных людей, телепатов они тоже панически боялись. И у меня не было абсолютной уверенности, что кибернетическая цивилизация уничтожена окончательно. Оттого-то мы и забрались в этот глухой уголок Вселенной, а еще создали искусственную туманность вокруг этой маленькой планетной системы, чтобы избежать случайного обнаружения.
  Дракон гневно сощурил глаза, потряс головой и продолжил:
- А когда обнаружилась нестабильность вулкана под Кольцом, то часть поселенцев потребовали вернуться на корабли и улететь отсюда. Но только куда? У этого светила больше нет планет, луна непригодна для жизни, а возвращаться в обитаемую часть Вселенной означает – раскрыть место расположения нашей колонии. Большинство колонистов проголосовало против и приняло решение, создать на северном материке промышленную зону, где люди работали бы посменно и не портили экологию на Кольце. Мы полагали, что решив проблему с вулканом и расширив подводный флот, сможем законсервировать созданные заводы до следующего, нерасчетного случая. И продолжить жить в единении с природой. И как показывает нынешнее положение дел на вашем континенте, эта часть плана успешно осуществилась.

- Вот только, ей грозит уничтожение и со стороны вулкана, и со стороны моих бывших соотечественников! – мрачно напомнила Райя.
- Давайте считать, что эти проблемы можно решить по очереди! – вступила в разговор Кармина. – Со дня возвращения крылатых братьев прошло уже довольно много времени, но нет никаких признаков погони. Будем полагать, что враги потеряли их след, хотя бы, временно. Сейчас надо постараться, чтобы справиться с вулканом и сохранить цивилизацию Голосов Океана. И как можно больше из того, что удалось создать на Кольце. А сейчас нам придется прерваться, так как  в замок, и в самом деле, прибыла совместная делегация двух Гильдий и трех соседних княжеств.