Домашний призрак

Летние каникулы у бабушки! Что может быть лучше этого счастливого, свободного времени? Окончен седьмой класс. Остались позади причастия и многочлены. А впереди – лишь полное приключений лето!
Поезд отошёл от станции, растворились вдали машущие руками на прощание родители, а Катя сидит в обнимку с рюкзаком в вагоне и смотрит в окно, находясь в томительном ожидании встречи с бабушкой.
Баба Зоя жила ещё со своего детства в маленьком городке с забавным названием. На табличке при въезде в город значилось: «В…шенки» (одна буква магическим образом исчезла), и все звали это место либо Вишенками, либо Вёшенками, либо просто Вшенками. У Бабы Зои был свой дом и сад-огород с огурцами, помидорами, яблонями, сливами и прочей растительностью.
Кате очень нравилось играть в саду, прятаться в беседке или ходить рядом с заброшенным домом у озера. Ваня (он тоже приезжал на лето к своей бабушке) рассказывал, что там живут призраки, их видели вёшенские мальчишки: Вовка, Женька и Мишка, когда залезли в дом прошлым летом, но Катя не верила этому, хотя с того момента перестала гулять на другой стороне озера, где накренилось на бок серое строение с чёрными проёмами дверей и окон, обнесённое старым забором.
В этом году девочка подумывала пробраться в Заброшку, как называл её Ваня, и убедиться, что никто там не живёт.
На вокзале её встретила бабушка:
– Катя! Как ты выросла! Не узнать даже!
– Ой, ба, неправда! – Катя попыталась высвободиться из крепких бабушкиных объятий. – Пойдём скорее домой, у меня для тебя сюрприз!
– У меня тоже! – Баба Зоя загадочно подмигнула.
Они поспешили пройти по вытоптанной дороге к симпатичному кирпичному домику, улыбающемуся во все окна цветастыми занавесками. Войдя через калитку в сад, Катя приметила, что на грядке уже краснеют клубнички. Всё-таки труды бабушки не пропадают даром.
Оставив свой рюкзак в прихожей, девочка отправилась мыть руки и сразу после – на кухню, где уже вовсю скворчали на сковородке блинчики и залихватски свистел чайник.
– Это и был твой сюрприз? – расстроилась девочка.
– А что? Чем не сюрприз? – удивилась Баба Зоя, разливая по чашкам чай из заварника и выкладывая на тарелку блины.
– Да нет, всем сюрприз. – Катя взяла угощенье со стола и сделала небольшой глоток ароматного напитка. – А у меня для тебя вот что… – Она вынула из кармана спортивных штанов, которые были надеты на ней, мешочек, наполненный чем-то, и передала его бабушке.
Та высыпала содержимое на стол и ахнула.
– Да это же кристаллы для моей блузки! Катенька, какие красивые!
– Вообще-шо, эшо жемшужимки, гемашишы и чшо-шо ещё, – с набитым ртом ответила внучка, довольная произведённым впечатлением.
– Настоящие камни? Вот Аделаида Никитовна обзавидуется, когда я к ней на юбилей приду в таком наряде!
– Да, не жа што, бабуша! – Катя, наконец, допила чай и, дожевав блинчик, спросила: – А можно я пойду погуляю?
– Конечно! Аня тебя заждалась, и Ваня ещё два дня назад приехал к Аделаиде Никитовне. Ух, вот ей не поздоровится! – Баба Зоя старательно разбирала камешки на кучки, разглядывая их при солнечном свете.
– Ба, сколько можно! Анита! Ну?
– Ой, я всё время забываю! Ну, какая разница?
Но Катя уже ничего не слышала: она со всех ног побежала к одной из немногих в городе многоэтажке в целых (!) пять этажей. Здесь жили и её лучшая вёшенская подружка Анита, и друг Ваня. Поднявшись на третий этаж и позвонив две квартиры напротив (9 и 12), Катя отдышалась. Первым на лестничную площадку выглянул Ваня.
– О, Катька! Смотри, что у меня есть! – Он горделиво стянул на одно плечо футболку так, что на коже показался чёрный силуэт волка и луны.
– Татуировка?
– Ага.
– Как тебе мама разрешила? – с ноткой зависти поинтересовалась Катя.
– А это же так, временная, – махнул рукой мальчик.
– Понятно.
Они помолчали. Вдруг Ваня посмотрел куда-то за спину девочки, подмигнул и толкнул её со всей силы от себя. Катя не успела и пискнуть, как сзади её подхватила за руки Анита.
– Кать, ты почему так долго не ехала? – спросила она.
– Билетов не было, – просто пожала плечами девочка, и ей стало немножко стыдно.
– А пока тебя не было, знаешь, что было? У-у-у! Наконец-то, Ванькина сестра приехала! Такая смешная!
– А у тебя разве есть сестра? – поразилась Катя. – Ты ничего про неё не рассказывал!
– Никакая она не сестра! – Мальчик сердито глянул на Аниту. Та только показала ему язык. – Она вообще двоюродная и сестрёнка!
– Маленькая такая! Ей пять, но говорит, что пятнадцать. Я тогда ей сказала, что в следующем году вместе в десятый пойдём! – хихикнула Анита. – Она ещё плохо звуки выговаривает и так смешно получается. Серьёзная вся, как деловая колбаса ходит.
– Ясно. А где ты так загорела? – вдруг спросила девочка, разглядывая веснушчатые тёмно-бронзовые руки подружки.
– Это я, на озере когда купалась, на берегу заснула.
– А что, уже вода тёплая?!
– Ты, Катька, с Луны свалилась? Откуда ей тёплой быть? – вмешался Ваня.
– Давайте искупаемся? Ну, пожалуйста! – заканючила девочка. Она страсть как хотела поплавать в прохладном озере и избавиться от чувства духоты, довольно не привычного в начале лета.
– А давайте! – сразу согласилась Анита и собралась сказать ещё что-то, но мальчик прервал её:
– Я не могу. Мне надо посидеть с Диной.
– Возьми её с собой, заодно познакомимся, – предложила Катя, догадываясь, что Дина – та самая сестричка Вани.
– Ладно, только за ней всё время следить надо.
– Ничего, справимся. За тобой же успеваем следить, чтобы ты ничего не натворил! – сказала Анита и скрылась за дверью, успев крикнуть: – Через двадцать минут на Ледянке!
Ваня рассерженно и шумно вдохнул и зашёл к себе, не попрощавшись с Катей, а она побежала домой за купальником.
Через положенное время (Катя, как полагается, слегка опоздала) ребята встретились на берегу озера, где был маленький родник, от которого веяло холодом, за что это местечко прозвали Ледянкой. Ваня, одетый в майку и шорты, держал за руку девчушку с двумя хвостиками в лёгком белом платьице.
– Пливет! Я Дина! – представилась малышка и протянула Кате свою маленькую ручку. Девочка с деловитым видом пожала ладошку и сказала, что её зовут Катерина, но можно просто Катя.
– Плосто Катя? – уточнила Дина. – Холосо, я буду звать тебя Катя.
Девочка огляделась и увидела отдыхающую на песке Аниту. Она, наряженная в бирюзовый купальник, кажется, дремала.
– Ты закопай её, ладно? – на ушко прошептала Катя Дине. – Только смотри, чтобы она не проснулась.
Сестрёнка Вани согласно закивала и с энтузиазмом принялась выполнять поручение.
– Поплыли? – Мальчик, не раздеваясь, скинул обувь и прыгнул в воду с небольшого обрыва над озером.
Катя на минутку задумалась и тоже окунулась в озеро в своём сарафане, оставив шлёпанцы на песке. Вода сначала показалась ледяной. Ноги девочки коснулись дна, и она с силой оттолкнулась вверх, размахивая руками. Вынырнув из воды, она убрала от лица волосы, выпавшие из причёски. Рядом улыбался Ваня с каким-то хитрым выражением лица.
– Только в лицо не брызгай! – предупредила Катя, и мальчик сник.
– Поплыли наперегонки?
– А Дина? Вдруг она испугается и прыгнет в воду?
– Вот что-что, а это она сделать и испугается!
– Ну, хорошо.
Ребята довольно быстро доплыли до другого берега (первым был, разумеется, Ваня) и сели передохнуть.
– А давай сходим в Заброшку? – заявил мальчик.
– Там же призраки, забыл?
– Ты в сказки веришь, что ли? Или боишься?
– Ничего я не боюсь! – обиделась Катя. Ваня был прав: ей было страшно. Но признать это девочка была не в силах.
– Тогда пойдём!
– Пойдём!
Они приблизились к покосившемуся забору с местами отсутствовавшими досками и пролезли во двор, топая босыми ногами. На земле лежали куски штукатурки, ветки и обрывки обоев. Выглядело это поразительно ужасающе и гнетуще.
– Не передумала? – с ехидцей поинтересовался Ваня.
– Вот ещё! И не спрашивай больше, не то я подумаю, что ты сам боишься!
Ребята зашли через дыру – то ли большое окно, то ли маленькую дверь в прошлом – в здание. Внутри почти не было мебели. Только старое кресло, сломанная табуретка и море мусора на первом этаже, а на второй они не смогли пробраться, так как лестница была настолько хлипкой и узкой, что даже Ваня не решился исследовать другие два этажа строения.
– Обратно? – сказал с горечью мальчик.
Катя собиралась ответить: «да», но её нога внезапно провалилась сквозь трухлявый дощатый пол вниз. Девочка тщетно задёргалась, но доски сдавили ногу только сильнее.
– Ваня, помоги!
Мальчик судорожно думал.
– Тут, наверно есть подвал. Я спущусь и подтолкну тебя.
Он исчез в другой комнате.
– Подожди, я уже иду.
Катя устала стоять в непонятной позе в ожидании Вани. Но произошло совсем неожиданное. Ногу девочки что-то защекотало. «Паук!» – пронеслось в голове Кати. Вся щекотка резко спала, и ногу закололо.
– А! Ваня, меня ест призрак!
К счастью, все ощущения в ноге ослабли, и мальчик помог ей выбраться, резко толкнув вверх. Он вернулся из подвала, пока Катя потирала раскрасневшуюся ногу.
– Ну, и темно же там! Ты как?
– В порядке, – ответила девочка и закричала, что есть мочи: сзади Вани промелькнуло что-то чёрное.
– Ты чего?
– Призрак!
Друг обернулся и увидел… чёрное пятно на полу… которое неистово… замяукало!
– Это же котёнок!
Взяв животное на руки, Ваня нежно погладил его за ушками и передал Кате:
– Держи своего призрака!
Ребята вернулись к Аните и Дине пешком, чтобы не намочить котёнка, и рассказали о своём приключении.
– А как ты его назовёс? – спросила малышка.
– Хм. – Катя задумалась. – Пускай будет Призрак.
– Домасний плизлак?
– Это точно. – И девочка крепко прижала к себе чёрного лохматого котёнка по кличке Призрак. – Теперь это мой Призрак.
За три летних месяца Катя очень привыкла к своему питомцу. Она хотела привезти Призрака домой, но у родителей была аллергия на кошек и даже собак, так что пришлось оставить котёнка Бабе Зое. Та и так с большой неохотой разрешила Призраку пожить в сарае, а когда узнала о том, что хочет сделать девочка, так сразу и обиделась.
– У меня много дел и без кота и, может быть, вообще, котофобия!
Катя очень расстроилась. Попробовала уговорить Ваню – у него у родителей два бультерьера, а Анита поддалась. Её дедушка (Анита жила с ним и с бабушкой) всегда мечтал иметь кота, но об этом почему-то никогда не говорил. Катя условилась принести Призрака к ним в квартиру, но, вернувшись в сарай, не нашла своего любимца. Девочка кинулась на поиски: перевернула весь дом, осмотрела сад и опустила руки – Призрак пропал!
Слава кошачьим богам, котёнок нашёлся спящим в корзине для белья. Сонного Призрака Катя отдала Аните и с чистой совестью собралась в путь. Попрощавшись со всеми, девочка отправилась на вокзал в сопровождении Бабы Зои. Сидя в вагоне и глядя в окно, Катя вспоминала, как ехала сюда в июне. Неожиданно в одном из множества пакетов с бабушкиными гостинцами что-то зашевелилось. Девочка увидела внутри котёнка и, едва подавляя смех, набрала Аниту:
– Привет! Как дела?
– Представляешь, Призрак пропал!
– Представляю! – Не сдержавшись, Катя расхохоталась.
– Что с тобой? Погоди-ка… – Анита стала догадываться.
– Бери билет и поезжай ко мне в гости! Мы с Призраком ждём!
– Но как?
– Спрашивай у него. – Котёнок зевнул, обнажая острые клычки, и Катя готова была поклясться, что он подмигнул ей и усмехнулся. Нет, он точно призрак!