Кошачий город 1Q84, Мураками

Один молодой человек однажды
отправился путешествовать. Не имея
какой-либо определённой цели и места
назначения, он с рюкзаком за спиной
просто садился в поезд, а когда какое-
то место особенно привлекало его
внимание, высаживался там, находил
себе ночлег и бродил по городским
улицам. Он жил там столько времени,
сколько хотел, а когда надоедало, снова
садился в поезд и продолжал своё
путешествие. Так он обычно проводил
каникулы.
За окном показалась живописная река.
Вдоль её извилистых берегов тянулась
цепь зелёных холмов, у подножия
которых были рассыпаны красивые и
аккуратные деревеньки, вселявшие в
человека ощущение покоя и
безмятежности. Через реку был
перекинут старинный каменный мост.
Этот пейзаж заворожил юношу.
Наверняка здесь можно отведать
вкуснейшего лосося. Как только состав
остановился на станции, молодой
человек соскочил на платформу. Кроме
него, никто из пассажиров в этом месте
не высадился. Как только он сошёл с
поезда, состав без оглядки умчался
дальше.
На станции не оказалось ни одного
служащего. Возможно, эта станция
заброшена. Юноша перешёл через
мостик и очутился в деревеньке. Во
всей деревне было тихо и пустынно, не
видно даже человеческой тени. Двери
лавочек плотно закрыты, в сельской
управе ни души. За служебной стойкой
единственной гостиницы пусто. Юноша
нажал на кнопку звонка, но к нему
никто не вышел. Деревня выглядела
абсолютно безлюдной. Может быть, все
попрятались по домам, чтобы
вздремнуть? Но сейчас было только
десять часов утра - рановато для
сиесты. Или же по каким-то причинам
люди покинули эту деревню. Но как бы
там ни было, ближайший поезд будет
не ранее завтрашнего утра, и ему не
оставалось ничего другого, кроме как
заночевать здесь. И он стал бесцельно
бродить по окрестностям, убивая
время.
На самом деле это был городок, где
обитали кошки. Когда наступали
сумерки, множество кошек, перейдя
через мост, приходили в деревню. Это
были кошки самых разных пород и
окрасов и по размеру намного
превосходили обычных кошек. И всё
же это были кошки, и молодой человек
был поражён таким зрелищем. Он
торопливо вскарабкался на часовую
башню, стоявшую в центре деревни, и
затаился. Кошки рассеялись по городу -
кто открывал двери лавок, кто
усаживался за свои столы в управе - и
начали каждый свою работу. Через
некоторое время ещё больше кошек
таким же образом перешли через мост
и пришли в город. Кошки заходили в
магазины и делали покупки, шли в
управу по своим делам, ужинали в
гостиничном ресторане, или же,
попивая пиво в барах, горланили свои
весёлые кошачьи песни. Некоторые
играли на аккордеонах, другие
кружились в стремительном танце под
звуки музыкальных инструментов.
Кошачье зрение очень острое даже в
темноте и почти не нуждается в свете.
Тем не менее этой ночью вся деревня
была залита серебристым светом
полной луны, и юноша внимательно
наблюдал с часовой башни за всем, что
происходит внизу. Когда стало светать,
кошки закрыли магазины и, закончив
свою работу и все свои дела, дружной
стаей перешли через мост и
отправились в то место, откуда сюда
пришли.
Когда рассвело и все кошки ушли, в
безлюдной деревне снова воцарилось
безмолвие, и молодой человек,
спустившись с башни, вошёл в
гостиницу, сам выбрал себе номер,
улёгся на кровать и вздремнул.
Проголодавшись, пошёл на кухню и
подкрепился оставшимися там хлебом
и рыбой. Когда начало темнеть, он
снова спрятался на часовой башне и
всю ночь до рассвета наблюдал оттуда
за жизнью кошек. Поезд
останавливался на здешней станции в
первой половине дня и вечером. На
утреннем поезде можно было ехать
дальше, на вечернем – вернуться в то
место, откуда юноша сюда приехал.
Никто из пассажиров не выходил на
этой станции и никто отсюда не уезжал.
Но поезд тем не менее всегда исправно
здесь останавливался, ждал одну
минуту и снова трогался. При желании
юноша мог сесть в поезд и уехать из
этого пугающего кошачьего города.
Однако он этого не сделал. Он молод и
любознателен, полон дерзости и
страсти к приключениям. Ему хотелось
ещё понаблюдать за удивительной
жизнью этого кошачьего города, а
также по мере возможности выяснить
кое-какие детали: когда и почему это
место превратилось в кошачий город?
Каковы здесь структура и уклад жизни?
Как здесь оказались кошки? Помимо
него, наверное никто никогда не видел
и не увидит своими глазами это
удивительное место.
Вечером третьего дня у подножия
часовой башни произошло небольшое
волнение.
- Тебе не кажется, что здесь как будто
человеческий запах? – сказала одна
кошка.
- На самом деле, мне действительно
последние несколько дней чудится
какой-то странный запах, - согласилась
другая кошка, слегка пошевелив носом.
- Мы тоже почувствовали, - поддержали
другие кошки.
- Очень странно, не может быть, чтобы
сюда попал человек, - возразил кто-то.
- Верно, человек не может попасть в
наш город.
- Но ведь здесь и правда чувствуется
человеческий запах.
Кошки разделились на несколько групп,
совсем как отряды самообороны, и
принялись тщательно обыскивать
город. Так как у кошек чрезвычайно
чувствительное обоняние, они очень
быстро поняли, что источником запаха
была часовая башня. Юноша услышал,
как они ступали своими мягкими
лапами по ступенькам, постепенно
приближаясь. Ну всё, конец, подумал он.
Похоже, этот человеческий запах их
взволновал и даже разозлил. Они
высокого роста, у них большие
заточенные когти и острые белые зубы,
да к тому же в этот город человек
ступать не должен. Если его схватят,
неизвестно, как с ним поступят, но вряд
ли стоит надеяться, что они так просто
позволят человеку, узнавшему их
секрет, уйти отсюда целым и
невредимым.
Трое кошек взобрались на самый верх
башни и теперь усиленно внюхивались.
- Удивительно, - сказала одна из кошек,
слегка подёргивая усами. – Отчётливо
слышен запах, но никого нет.
- Действительно странно, - сказала
другая кошка. – Вобщем никого здесь
нет. Пойдёмте поищем в других местах.
- Но до чего же это всё-таки странно.
Таким образом, озадаченные, кошки
ушли ни с чем. Звуки их мягких шагов,
удаляясь вниз по
ступенькам, растворились в ночной
тьме. Юноша облегчённо вздохнул, но в
то же время почувствовал недоумение.
Надо сказать, что эта его встреча с
кошками произошла на очень
маленьком пространстве - он, как
говорится, столкнулся с ними нос к
носу, не может быть, чтобы они его не
заметили. Однако, неизвестно почему,
кошки, похоже, не увидели его. Он
поднёс свою руку к глазам. Рука не
стала прозрачной, её отчётливо видно.
Немыслимо. В любом случае, завтра же
утром надо быть на станции, сесть на
утренний поезд и уехать отсюда. Здесь
оставаться слишком опасно. Везение не
может продолжаться вечно.
Однако на следующий день поезд не
остановился на этой маленькой
станции: даже не сбавив скорость, он
промчался мимо. Вечерний поезд тоже
не сделал остановку. Юноша видел и
сидящего в кабине машиниста, и лица
пассажиров в окнах вагонов, но поезд
и не думал здесь останавливаться.
Похоже, они даже не видели ни
ожидающего поезда молодого
человека, ни саму железнодорожную
станцию. После того, как тень вечернего
поезда исчезла вдали, всё вокруг
погрузилось в небывалую тишину.
Начали сгущаться сумерки. Скоро снова
придут кошки. И тут он понял, что
потерял себя. Он наконец осознал:
никакой это не кошачий город. Это то
место, где ему суждено потерять себя,
оно приготовлено специально для него,
это место находится в другом мире. И
поезд больше никогда здесь не
остановится, чтобы отвезти его
обратно в обычный мир.