Космическая ягода или за что Пушкин любил морошку

Тропинка вела, извиваясь, в ближайший лесочек. Его и лесом-то нельзя назвать этот маленький островок зелени с чуть искривлёнными низкорослыми деревьями, ёлочками и карликовым березняком. Потом снова через несколько метров начиналась тундра: мхи, морошковые и голубичные кустики. Так и бредёшь, пока не наткнёшься на островок янтарно-жёлтых с красноватым отливом ягод, положишь в рот, не глотаешь сразу, стараясь ощутить радугу ароматов, которую вобрала в себя морошка: немножко от мха и прохладной воды, немножко от терпкого багульника, запах которого ощущаешь повсюду в тундре, может самую малость от берёзы, которая стоит всегда чуть в стороне. Ей не место в болотисто-влажных морошковых владениях.
Ешь морошку и забываешь о назойливых вездесущих комарах и мошках, которые вечно стараются напугать даже самых заядлых ягодников. Но нет! Ничем не удержать любителей морошки дома, ведь это одна из самых редких ягод. В Северной Америке её называют «клаудберри», что означает облачная ягода или ягода-облако. В Канаде, например, она растёт только в одной провинции Ньюфаундленд и купить её по карману далеко не каждому среднему канадцу или американцу. Может, потому жители Ямала, чувствуя свою привилегированность, не могут усидеть дома.
Найти морошку не очень сложно, если знать, что дружит она с торфяным мхом-сфагнумом. В урожайный год она рассыпается по его подушке сплошным ковром. Листья у ягоды слегка морщинистые нежно-зелёные, а  в пору созревания ягоды – зелёные с желтовато-красным оттенком. За свою короткую жизнь морошка трижды меняет окраску: на смену снежно-белому цветку приходит оранжево-рубиновый фонарик ягоды, которая в пору спелости становится янтарно-жёлтой. Наверное, за эту маленькую причуду в народе прозвали морошку ягодой-чудачкой или «ягодой наоборот».
Срок сбора морошки намного короче, чем голубики, черники или брусники. Смотришь – засверкал её яркий, умытый росой огонёк на утреннем солнышке и уже через десять-двенадцать дней отгорел, упал на влажную, прохладную подушку мха.
Торопятся ягодники. Выйди в тундру, оглянись вокруг; то тут, то там на морошковых болотах гнут они неустанно свои спины. Морошка – ягода  - королева. Каждой ягодиночке надо поклониться: «Мол, пожалуй, госпожа, в корзинку!» Это тебе не девка-голубика: сел под кустик и собирай. Да, к морошке отношение особое. Особая и награда за труды. Ягодники заготовят нежные с неповторимым вкусом плоды, а потом долгой северной зимой будут наслаждаться нежнйшей сладковатой с небольшой кислинкой ягодой. И только мелкие косточки, слегка похрустовая на зубах, придадут уникальный аромат этой поистине пикантной ягоде.
Возвращаются из тундры ягодники уставшие, но довольные. Я останавливаю одного из них, спрашиваю: «На всю ли зиму морошки запасли?»
«А как же, - отвечает, - ведь необыкновенная это ягода, космическая. Слышал: входит она в адаптационно-послеполетный рацион космонавтов. И нам, северянам её надо есть обязательно. Мы ведь не в Африке родились, чтобы только бананами питаться. Даже Пушкин, потомок знаменитого арапа Петра Великого предпочитал всем экзотическим фруктам – морошку. Любил есть свежую в летнее время, а моченую зимой. Значит это не только космическая, но и поэтическая ягода».
Я наклоняюсь над корзинкой: морошка блестит, играет на солнце, то ли это груды оживших янтариков, то ли это сказочные жёлтые маленькие облачка, упавшие прямо на землю.

1998 год