Голоса Океана. 77. Книга2. 1. Лика, дочь Адама

   Книга 2. Новые угрозы.

   Глава 1. Лика, дочь Адама.



- Ну, как же хорошо оказаться дома! – удовлетворенно вздохнула Райя, погружаясь в прохладную воду бассейна, находящегося в Парадных Покоях Королевы.
  Именно  Крепость Драконов она теперь считала своим домом, несмотря на то, что родилась женщина в Цитадели Ордена Крылатых Братьев, находящейся на самом северном полуострове Северного континента, который иногда называли Большим. Ей было всего пятнадцать, когда Орден был вынужден покинуть свою Цитадель и даже взорвать её, переселяясь на Кольцо, огромный архипелаг, образовавшийся на останках кратера подводного супервулкана.

   И даже несмотря на то, что в настоящее время Орден снова восстанавливал Цитадель, при помощи обитателей Северного континента, решивших вместе с Крылатыми Братьями заняться разработкой находящихся в тех местах подводных месторождений универсального энергоносителя, Райя продолжала считать Кольцо своим настоящим домом. Здесь жили её друзья и родственники, здесь она родила две пары детей, здесь они теперь постигали нелёгкую науку Ордена Крылатых.

   Нынешний приезд на Кольцо был вызван тем, что подошло время для младших близнецов, которым недавно исполнилось тринадцать, принять частичное слияние с симбионтом. Это было значимое событие для любого члена Ордена, а также требовало одобрения родителей, если они являлись членами Ордена и имели право принятия решений. Её муж, Стриж, ещё не сумел  вырваться со строительства подводного города, уникального совместного проекта жителей обоих материков, обещая прибыть двумя днями позже, поэтому сегодняшний вечер Райя собиралась провести в одиночестве и немного расслабиться после очередного изнурительного турне по городам Северного континента. Должность Координатора, связующего звена между правящей верхушкой Ордена, Кольца и правителями Северного Континента была очень уважаемой, но и утомительной. И что самое печальное, заменить её на этом посту смогла бы разве что Кассандра, но её новое обличье зелёной драконессы несколько нервировало обитателей Большого материка, поэтому такое позволялось только в самых крайних случаях. А другого столь сильного телепата, умеющего общаться с самыми различными видами разумных существ, на планете Океан пока ещё не появилось.

   Райя блаженно потянулась, устраиваясь на лепестке каменного цветка и подставляя голову под струи воды, брызгавшей из стилизованной головы дракона, обещавшей долгожданную прохладу после длинного и жаркого дня на южном континенте. И тут кто-то постучал в большие металлические двери, украшенные фигурами драконов, ведущие в её апартаменты. Женщина застонала от обиды и разочарования, готовая резко выпроводить посетителя, но взволнованный голос, раздавшийся из-за двери, заставил её переменить решение.
- Не будет ли Мастер Ласточка так добра, чтобы принять Адама Уокера и Лику Кали? – в голосе её старого друга прозвучало нечто такое, что заставило женщину открыть глаза и предложить войти.
   Вошедший мужчина выглядел лет на двадцать пять-двадцать восемь, тёмные курчавые волосы и серые глаза удивительно напоминали внешность отца Райи до того, как он принял полное слияние с симбионтом. И лицо его было чрезвычайно взволнованным. Следом за ним вошла высокая стройная девушка лет пятнадцати, чьи светло-русые волосы были очень коротко острижены, а тело покрывал искусственный облеган, полагавшийся по правилам Ученикам Ордена, которые еще не прошли частичного слияния с симбионтом, после чего субстанция шейного обруча начинала вырабатывать особую плёнку, покрывавшую, и защищавшую, тело человека. А позднее создававшая те самые крылья, давшие название ордену. На руках же девушки при этом красовались белые браслеты Воина, означавшие высокую степень боевой подготовки и владения искусственными крыльями.

   Один взгляд на её рассерженное лицо дал понять Райе, о чём, скорее всего, пойдет речь. Двадцать восемь лет она дружила с Адамом Уокером, а его воспитанницу, Лику, знала с самого рождения и внимательно отслеживала все этапы её жизненного пути, оказывая всемерную поддержку. Женщина тяжело вздохнула, выбралась из воды, накинула короткую шёлковую тунику и указала гостям на ближайшую кушетку. Адам присел, но девушка осталась стоять, давая понять, что желает говорить официально, как с членом Ордена. Райя недовольно дернула бровью, присела на соседнюю кушетку, налила вина себе и Адаму, после чего строго взглянула на его подопечную:
- Когда Мастер предлагает Воину сесть, то правила вежливости предписывают принять предложение, если только Воин не собирается бросить вызов на Поединок!
  Металл, прозвучавший в голосе Координатора, входившей в силу своей ступени Мастера в высший руководящий орган Ордена, Совет Мастеров, заставил щёки девушки вспыхнуть, она села подле Адама, но не отводила горевшего решимостью взгляда от лица Райи:
- Я не хотела оскорбить уважаемого Мастера, но готова даже на Поединок, ради того, чтобы к моим словам прислушались!

  Брови Райи сдвинулись ещё сильнее, но уловив умоляющий взгляд Адама, женщина подавила раздражение и промолвила:
- Я выслушаю тебя, хотя не понимаю, почему ты не обратилась сначала к Начальнику Школы или Магистру, если твоя проблема настолько серьёзна? Ведь, как я понимаю, речь идет о присоединении симбионта?
- Да! – почти выкрикнула Лика. – И они уже дали отрицательный ответ!
  Райя тяжело вздохнула и попыталась говорить спокойно:
- Я вполне понимаю твоё состояние, так как в твоём возрасте меня обуревали похожие чувства! Я безумно хотела летать на собственных крыльях, но моя мать, будучи на тот момент Магистром, запретила Целителям проводить операцию присоединения симбионта. Тогда я была вне себя от гнева, но как поняла позднее, именно такое решение дало мне возможности, которых могло бы не случиться при ином повороте судьбы. Например, я родила двоих детей, причём без особых осложнений, выполнив, таким образом, свой долг по расширению племени Крылатых. Как я понимаю, тебе это только ещё предстоит. Или ты уже подобрала человека, с которым хотела бы связать свою жизнь или, хотя бы, ответственность за судьбу общих детей?
- Нет! – сердито буркнула Лика. – Но я не хочу из-за этого застрять на достигнутом уровне! Если Ордену так необходима моя ДНК, то они могли бы изъять часть яичника с яйцеклетками, я узнавала у Целителей, на Большом континенте имеется подобная практика. Я согласна на такой подход, но мне всё равно отказывают!

  Лицо Райи помрачнело, она впилась взглядом в горящие глаза девушки:
- И тебя это задевает настолько, что ты готова бросить вызов на Поединок? А ты хорошо осознаёшь тот факт, что в соответствии с Кодексом Чести Ордена поединок с Магистром, по инициативе его противника, может быть только Смертельным Поединком? И если ты вдруг победишь Магистра Барракуду, в чём я лично сомневаюсь, учитывая её богатое боевое прошлое, то тебе предстоит принять Вызов ото всех членов Совета Мастеров, которые посчитают твою победу оскорблением для себя? Тебе стоило бы, для начала, расспросить Хранителя архива Ордена Кракена об имевшихся исторических прецедентах подобного рода. Сам он выжил только чудом, когда оказался в похожей ситуации. Моя мать, экс- Магистр Кошка, сумела выстоять в битве против Совета Мастеров, благодаря помощи Хранителя и Кондора, но едва не лишилась рассудка, страдая от чувства вины за содеянное. Согласна ли ты жить с таким бременем на душе? Или ты настолько их, всех, ненавидишь?

  Губы у Лики задрожали, на глаза навернулись слёзы:
- Я не хочу никого убивать! Но и не могу больше ощущать себя изгоем! И что хуже всего, я чувствую, что от меня что-то скрывают! И Кондор, и Ханна, и даже Адам! Неужели я недостойна того, чтобы знать правду, какой бы горькой она не была?
  Райя бросила взгляд на совершенно несчастное лицо Адама, тяжело вздохнула и промолвила:
- Теперь я понимаю, что этот разговор был твоей последней попыткой, друг мой, но должна констатировать, что она не удалась! Нам придётся рассказать всю правду, потому что, если это сделает кто-то другой, и ты знаешь, на кого я намекаю, то последствия будут катастрофическими!
  Мужчина прикрыл глаза и со страдальческим видом кивнул головой:
- Было бы слишком невежливо, просить тебя, рассказать эту историю вместо меня?
  Райя поёжилась, прикоснувшись к той буре эмоций, которая бушевала у него в душе, и обреченно кивнула головой. Сложно рассказывать о том, что перевернёт представления девушки об окружающем её мире с ног на голову. Хотя, Райя, на своем примере, убедилась, что люди до последнего оттягивают такие объяснения.

   Переведя взгляд на Лику, женщина увидела на её лице такую смесь любопытства и страха, что невольно улыбнулась и произнесла:
- Не пугайся так, девочка! В этой тайне нет ничего постыдного для тебя!
  Лика вернула ей робкую улыбку и промолвила:
- Неужели, я – ваша дочь?
  Райя покачала головой:
- Я – не твоя мать, а Адам тебе не отец, как ты могла бы подумать, глядя на его заботы о тебе. Твоей матерью была давно умершая женщина, возглавившая человечество после второй войны с киборгами. А твоим номинальным отцом является адмирал Пол Уокер, в его человеческой ипостаси. Своим же появлением на свет ты обязана давнему генетическому эксперименту, который провела Клеопатра, заморозив и сохранив искусственно оплодотворённую яйцеклетку.

- Тот чёрный дракон? – невольно воскликнула девушка, жадно впитывавшая каждое слово.
  Райя невольно улыбнулась, вспомнив все россказни, которые ходили про великого генетика, которая в настоящий момент, в теле чёрного дракона, бродила по подземным коридорам и лабораториям Крепости Драконов. И её зловещая репутация была во многом оправданной. А к изменению её телесного облика Райя и Адам имели непосредственное отношение.

- В те времена она ещё не была драконом! – невольно поморщившись, вставил своё слово Адам. - Но душа её, уже в те времена, была чернее некуда!
- Но тогда, что уж тут скрывать? – Лика недоуменно пожала плечами. – О том, что подобные вещи имели место даже на начальном этапе заселения нашей планеты, нам ещё в ранних классах школы рассказывали. Орден пожелал возродить какую-то личность, это - его право! Зачем из этого делать тайну? И причем тут отказ в присоединении симбионта? Или Адам хотел что-то выгадать для себя, оттягивая этот процесс?
  Щеки мужчины вспыхнули гневным румянцем, он скрипнул зубами, но сдержал резкую реплику. А вот, Райя осуждающе покачала головой и промолвила:
- Не стоит поспешно судить о людях! Именно Адаму ты обязана тем, что получила возможность прожить жизнь, как нормальный человек, а не клон. И его запрет на присоединение симбионта вызван, прежде всего, заботой о тебе! Приняв симбионта, ты вполне могла распрощаться с жизнью!
  Лика с сомнением покачала головой:
- Насколько я знаю, при нынешнем развитии медицины, никто не умирает из-за такой процедуры, в худшем случае, гибнет симбионт.
  Райя вновь нахмурилась:
- Ты снова торопишься в суждениях! Телу твоему ничего не угрожает, но исчезновение личности означает для тебя не менее реальную смерть!

  И с удовольствием посмотрев на ошарашенную физиономию девушки, продолжила:
- Всё дело в том, что уже существовала одна Лика, дочь Кали! Та самая, что была первым Магистром Ордена Крылатых. Она трагически погибла, но мы предполагали возможность того, что её личность могла сохраниться в поле разума Голосов Океана. И что воссоздав её тело, мы вернем в него её душу. Но насколько я понимаю, этого не произошло, ты развивалась, как обычный ребенок. Поэтому было принято решение, не раскрывать твоего происхождения и судьбы первой Лики. Однако позднее Целители начали высказывать предположение, что соединения личности с телом не произошло потому, что уходила Лика из взрослого тела, принявшего полное слияние с симбионтом. И если таковое присоединение провести, даже частично, то прежняя личность вернётся и попытается вытеснить новую, то есть тебя. В лучшем случае, это привело бы к душевной болезни, а в худшем – к полному вытеснению твоей личности. А чтобы ты окончательно перестала обвинять Адама в своих несчастьях, хочу добавить, что Лика, дочь Кали, была его женой, они любили друг друга, имели совместных детей. И если уж кто больше всех желал бы её возвращения, то это – он! Этой мечтой Адам жил полтысячи лет, но решил пожертвовать ею, чтобы у тебя могло быть своё собственное будущее! И ты знаешь, что я полностью отвечаю за правдивость всего здесь сказанного!

  Прикоснувшись к разуму Лики, Райя погрузилась в кипящий водоворот самых различных чувств. О том, что её опекун, Адам Уокер – самое необычное разумное существо на планете Океан, девушка, конечно, знала. Ученые обоих континентов, до сих пор, спорили, кем же его правильнее считать: сверхмощным биокибернетическим организмом или усовершенствованным человеком? Его тело генетически полностью совпадало с телом первого сына адмирала Пола Уокера, погибшего в войне с искусственным разумом, неосмотрительно созданным человеческой цивилизацией. Память хранила все воспоминания этого человека, но введённые в его организм мельчайшие интеллектуальные механизмы, «наниты», невероятным образом расширяли возможности его тела, а мозг был, и вовсе, уникальным биологическим компьютером. Адам был создан на планете, заселенной киборгами, для внедрения в человеческое общество, с целью ускорить победу искусственного разума в затянувшейся войне с людьми. Он, и сам, не осознавал своей истинной сущности, пока уже на планете Океан, усилиями Клеопатры, не активировал спящую программу, пробудившую «наниты». Неизвестно было, существовало ли во Вселенной ещё хоть одно такое существо. И самое странное, что столетия жизни в человеческом обществе привели Адама к решению, принять в конфликте сторону живого разума. Немалую роль в том сыграла и его любовь к сводной сестре, Лике, ставшей впоследствии его женой и матерью его детей. Но эту часть его истории знали очень немногие.
  Для юной Лики же, Адам всегда был заботливым и любящим отцом, возможно, несколько чрезмерно опекавшим свою воспитанницу. И до недавнего времени их взаимоотношения и были тем, что принято между отцом и дочерью.

  Райя сочувственно улыбнулась девушке и посоветовала:
- Я понимаю твоё состояние! Уверена, что тебе стоит серьезно подумать обо всем услышанном. Ты права в том, что по законам Ордена Крылатых Братьев уже достигла возраста принятия самостоятельных решений. И Магистр Барракуда поступала так, как поступала, исключительно по нашей с Адамом просьбе. Принимая во внимание то, что теперь ты обладаешь полной информацией о своём прошлом и возможном будущем, никто больше не станет препятствовать тебе. А теперь возвращайся в казармы Школы, завтра сообщишь нам с Адамом своё решение.
  Лика вскочила на ноги, быстро склонилась в ритуальном поклоне перед Мастером, а затем повернулась к Адаму:
- Если сможешь, прости мою несдержанность и глупость, отец! Я обвиняла тебя, ничего не зная о той жертве, которую ты принес ради меня! Больше всего на свете, я бы хотела, чтобы всё стало как прежде!
  Мужчина поднялся ей на встречу,  девушка порывисто обняла Адама и выбежала из комнаты.

- Ничего уже не будет как прежде! – срывающимся голосом пробормотал Адам, проводив Лику печальным взглядом.
- Ты считаешь, что она не передумает? – поинтересовалась Райя, вновь наполняя вином оба бокала.
  Тот сокрушённо покачал головой, отхлебнул из бокала щедрый глоток и промолвил:
- Насколько я успел узнать обе ипостаси этой личности, то не в её правилах отступать от задуманного! Из всех путей Лика, дочь Кали, выбирала самый трудный, из всех противников – самых беспощадных! Узнав, насколько велика опасность, она непременно решит её преодолеть.
  Райя задумчиво нахмурилась и покрутила в тонких пальцах изящный бокал:
- Не сказать, чтобы я не была готова к такому повороту событий! Мы с Целительницей Ханной много раз прокручивали различные варианты развития событий, но ни один не казался идеальным. Можно было бы попытаться отобрать клеточный материал и вырастить клон этой девушки, но я не уверена, что Голоса Океана сумеют перебросить туда её сознание, если ситуация станет критической. Ведь, до сих пор я так и не смогла обнаружить в ней достаточно серьёзных телепатических способностей, только эмпатию. И это странно, учитывая то, что ты рассказывал о первой Лике.
- Возможно, Клеопатра проводила с ней какие-то опыты на ранней стадии развития, до сути которых мы так и не сумели докопаться, а сейчас имеем дело с исходным вариантом, - мрачно предположил Адам. – Ведь, как ты помнишь, образец не был генетическим материалом самой Лики, а яйцеклеткой её матери, оплодотворённой моим отцом.
- Тогда, возможно, нам и не следует особенно беспокоиться по поводу предстоящего присоединения симбионта, - не очень уверенно промолвила Райя. – Однако, я всё-таки предложила бы присоединять Лике не стандартный обруч Ордена Крылатых, а королевский обруч с несколькими живыми камнями. Тогда, в случае обнаружения исходной личности твоей жены и последующей борьбы двух личностей в одном теле, для одной из них будет существовать промежуточное вместилище.
- А это уже план! – с воодушевлением воскликнул Адам.
- Только ты должен мне ещё раз рассказать всё, что ты знаешь о Лике, дочери Кали! Причём, в мельчайших подробностях, чтобы я могла вовремя распознать изменившуюся ситуацию, - решительно потребовала Райя.