Голоса Океана 84. В подводном лабиринте

 Книга 2.
 Глава. 8. В подводном лабиринте.


- Ты слышишь меня, Лика, что с тобой стряслось? – знакомый голос звенит от беспокойства, и прохладная ладонь скользит по полыхающему лицу.
  Девушка с трудом размыкает запекшиеся губы, судорожный вдох наполняет легкие воздухом, который, к её великому удивлению не обжигает их. Осторожно приоткрыв глаза, Лика не сразу осознает, где именно она оказалась. Узкий тёмный коридор, в конце которого пятно яркого света. Затем её приподнимают чьи-то руки, и в поле зрения появляется бледное лицо с полыхающими алыми глазами.
- И надо же было тебе сюда забиваться, вполне могла бы не страдать от излишней скромности и натянуть облеган прямо в рубке! Там и места больше, и железяки из стен не торчат! К какой же из них ты так приложилась? -  рука говорящего скользит на затылок, и Лика невольно вскрикивает от боли, похоже, что там вспухает здоровенная шишка.
- Хорошо хоть, облеган успела натянуть на голову! А то, могла бы и череп раскроить, а кожу на голове – так уж точно! Что ты последнее помнишь? Ответь хоть что-нибудь! – продолжает выговаривать мужчина, прислоняя её спиной к холодной металлической поверхности.
- Не помню ничего,  - слова с трудом вырываются из пересохшего горла.

  На самом деле, она не помнит ни лица говорящего, ни как очутилась здесь, ни как натянула облеган. В мозгу всё ещё мелькают отсветы адского пламени и непереносимая боль, физическая и душевная.
- Дьявольщина! Говорил же я Адаму, что это - плохая идея, будить тебя раньше времени! – в голосе мужчины появляются отчетливые нотки гнева и страха. – И если уж не было выбора, то хотя бы, надо было спящей перенести тебя в субмарину, а будить уже по прибытии на место! Я – Клеон, ты находишься на «Летучем Голландце», и нам стоит занять свои кресла, так как корабль, вот-вот, войдет в пещеру с водоворотом, а там тряска будет не чета прежней!
  Сильные руки подхватывают девушку, прижимают к широкой груди и несут к свету.

   Яркий голубоватый свет слепит глаза, а когда зрение проясняется, то осознание окружающего мира, с почти осязаемым щелчком, встает на свои места. Она находится в рубке управления субмарины «Летучий Голландец», которая мчится по узкому, заполненному водой, тоннелю, пролегающему под основным дном океана. На экранах, расположенных над панелью управления, проносятся неровные стены, усеянные алыми точками живых камней.
  Клеон осторожно опускает девушку в расположенное во втором ряду кресло, пристегивает её ремнями и усаживается в соседнее. Лика откидывает голову на спинку кресла и пытается разобраться в той каше, которая царит у неё в голове. Ситуация, вроде бы, знакомая, и в тоже время что-то кажется странным.

- Держитесь, выходим в пещеру с водоворотом! – раздается голос мужчины, склонившегося над центром панели управления. – Попробуем проскочить её по прямой, на форсажных двигателях.
  Девушку вдавливает в кресло, экраны разом темнеют, удары сердца отдаются во всём теле, но заглушая его стук в ушах, наплывает странная музыка, соединяющая в себе рёв океана, шорох ветра и звон стеклянных колокольчиков. А потом перед глазами появляется сверкающий узор алой паутины.
- Потрясающая картина! – слышит она шепот своего соседа, а затем её ладонь сжимают сильные пальцы.

  Пожатие служит очередным толчком, вгоняющем в мозг Лики эмоции собеседника. Восхищение красотой зрелища, преклонение перед буйством стихии, и на самом краю сознания – трепетное беспокойство за её самочувствие. А в следующее мгновение на девушку обрушивается целый водопад эмоций. Удивление, любопытство, радость боль, утрата. И все они взаимосвязаны, переплетены и пульсируют в такт той странной музыки, которая продолжает звучать на краю сознания. От неожиданности Лика вздрагивает всем телом, но очередное сильное пожатие возвращает её к реальности.
- Держись, не теряй себя! – шепчет Клеон. – Здесь Голоса Океана особенно сильны. Постарайся сосредоточиться на ближней реальности, отделить свои ощущения от чужих!
  Девушка с трудом кивает головой и переводит взгляд от экранов к лицу своего соседа, на котором читается искренняя обеспокоенность. Понимание, сочувствие. Эти чувства так определённы, что кажутся её собственными.
- В первый раз мне тут было ужасно жутко! – продолжает он, ободряюще улыбнувшись. – Не представляю себе, что бы мы делали без Адама! Даже Янус с Язоном с трудом сохраняют контроль над сознанием.

  Проследив за взглядом собеседника, Лика увидела, что две крайние фигуры откинулись в своих креслах, в то время, как руки центральной продолжают порхать над пультом, преодолевая всё возрастающую перегрузку.
- Продержитесь ещё чуть-чуть, мы почти преодолели водоворот! – слышится напряжённый голос мужчины.
- Держись, моя девочка! – Лика не сразу понимает, чьи эти слова, окрашенные  любовью и заботой, прозвучали у неё в голове.
  И только удивление в глазах Клеона, встретивших её сердитый взгляд, поставило всё на свои места. Лика услышала мысли своего отца так же ясно, как если бы он прокричал их вслух. А вот, слова, «самоуверенная, но смелая девчонка», определено принадлежали принцу. Так же как отчаянные призывы к Голосам Океана, уменьшить интенсивность общения – Язону и Янусу.
- Я слышу всех вас! – девушке показалось, что она кричит, но с губ слетел тихий шепот.
  И сосредоточив свой взгляд на склонившемся к ней Клеоне, добавила:
- И не называй меня самоуверенной девчонкой! Дело тут не в безрассудной смелости, а в том, что голова всё ещё гудит от удара.

  С трудом преодолевая перегрузку, Лика дотянулась до затылка и принялась массировать распухшую шишку, попутно восстанавливая в памяти то, что чувствовала перед тем, как потерять сознание. Быстрый бег по подземным коридорам, узкий люк субмарины, люди в рубке управления, попытки натянуть облеган, скорчившись в забитой оружейной. Толчок на старте. И тут в голове всплыло ещё одно воспоминание, наконец, оформившееся в конкретную мысль. Девушка попыталась вскочить с кресла, ремни врезались в тело. Глядя в обеспокоенные глаза принца, Лика воскликнула:
- Перед самым стартом что-то скатилось по лестнице во входном отсеке!
  Клеон с сомнением покачал головой:
- Входной люк герметизируют ещё до запуска двигателей, а загрузку мы закончили ещё до вашего с Адамом прихода. Если бы люк по какой-то причине не был плотно закрыт, то мы бы давно это почувствовали! Как и любую другую неисправность!
  Девушка упрямо нахмурилась:
- А вдруг, там что-то оторвалось и колотит по стенам? При таких нагрузках любой удар может оказаться роковым! Я пойду, проверю! Тем более, что из водоворота мы, кажется, выбрались.

   Клеон с сомнением покачал головой, он сам заканчивал погрузку вооружения, но только раздражённо пожал плечами, когда увидел, как Лика выпутывается из ремней. Мужчина попытался сосредоточиться на экранах, которые показывали значительное сужение подводного тоннеля, но затем вздохнул и тоже стал отстегивать ремни. Маловероятно, но если в шлюзе что-то развалилось, то девчонке одной не справиться.
   Принц ещё только поворачивался лицом к переходному люку, возле которого стояла Лика, когда заметил её стремительный бросок в сторону, словно девушка уходила от столкновения. В следующее мгновение Клеон влетел в шлюз, где каталась Лика, ноги которой были согнуты так, словно она сжимает нечто невидимое. А руками что-то отталкивает от своего лица. Принц оторопел, не понимая, что происходит, и чем именно он может помочь девушке. Была ли угроза реальной, или у Лики случился припадок, как следствие удара по голове?

   Однако борьба выглядела слишком реалистичной, и Клеон решил уже попытаться схватить невидимое нечто, как сзади раздался звенящий от напряжения голос Адама:
- Сдавайся, Клео, или я распылю тебя на  атомы, даже если придется утопить этот корабль!
  Оглянувшись, принц увидел стоящего за спиной Адама с лазерным резаком в руках.
- Скажи своей девчонке, чтобы отпустила моё горло и перестала драть мой чудесный костюмчик! – шипящий голос, определённо, принадлежал дракону. – Не стоит убивать ценного союзника в тот момент, когда вся ваша затея снова висит на волоске!

   Лика же, вместо того, чтобы прислушаться  к просьбе, высвободила правую кисть и полоснула перед собой выдвинутыми металлическими когтями, крепившимися на тыльной стороне ладони. Неожиданно, рядом с ней проступили полосы, в которых виднелась чёрная драконья чешуя.
- Паршивка! – прозвучал шипящий выдох, и девушка отлетела в сторону.
- Назови хоть одну причину, способную помешать мне, вернуться и выкинуть тебя через торпедный отсек в водоворот! – прорычал Адам.
- Для начала,  желание получить моего нового симбионта! – прозвучало в ответ, и в воздухе начала проявляться голова чёрной драконессы.
- Ничтожная плата за удовольствие никогда больше не думать о том, какую ещё гадость ты надумаешь выкинуть! – рявкнул Адам, поворачивая предохранитель на лазере. – Если бы не Лика, тебе почти удалось сбежать от нас к врагам!
- Тогда подумай о том, что только у меня существует черепная коробка, абсолютно непроницаемая для любых излучений. Ведь, именно над управлением сознанием человека ты работал перед тем, как перебраться на Кольцо. А твои последователи могли и довести проект до практического воплощения! - Клеону показалось, что уверенности в голосе Клеопатры поубавилось.

- А где гарантия, что содержащиеся в ней мозги будут работать за нас, а не против? – в голосе Адама было море сарказма, а палец лёг на спусковой крючок. – Кстати, это – усовершенствованная модель, я могу поджарить тебя внутри твоей собственной чешуи, не повредив обшивки. Особенно теперь, когда вы больше не обнимаетесь с Ликой.
- Да, потому, что я не хочу поменять одну тюрьму на другую. И вряд ли, лучшую! -  в отчаянии выкрикнула Клео. – И я хотела не сбежать, а помочь, но вы бы не согласились взять меня с собой! Я слышала, что выговорили об исчезновении Райи, и решила, что вам одним не справиться. А если сумею помочь, то обеспечу себе улучшение условий жизни и новые возможности для исследований.
- По-моему, она хитрит, но предложенная помощь нам бы очень пригодилась! – тихо пробормотал Клеон, встретившись взглядом с Адамом.
- Знать бы ещё, как обеспечить её лояльность и удержать от побега! – так же тихо ответил ему мужчина, продолжая сжимать в руках оружие.

- Посадить её на «невидимый поводок»! Укрепить в основании уха серьгу с взрывчаткой, связанную с управляющим браслетом. И при удалении от конвоира более, чем на 3 метра, голову Клеопатры разнесет на мелкие кусочки. Такие комплекты для перевозки пленных входили в стандартный НЗ Звёздного Флота. И Орден Кали их тоже активно использовал. К тому же,  один такой ящик лежит в оружейной комнате, справа от входа, - Клеон удивлённо повернулся и посмотрел на Лику, его поразил холодный прагматизм, звучавший в её голосе.
  А вот, Адама удивило нечто другое:
- Откуда ты знаешь о «невидимом поводке»?
- Ну, по моему, ты мне однажды рассказывал, - на этот раз голос девушки прозвучал не настолько уверенно.
- А почему ты уверена, что он лежит в оружейной, в том самом ящике? – продолжал настаивать Адам.
- Мне кажется, я узнала ящик с «Ковчега Драконов», - в голосе Лики прорезалось удивление и тревога.
- А в чём, собственно говоря, дело? – поинтересовался Клеон, встревожено переводя взгляд с отца на дочь.
- Позже объясню, - отрезал Адам и продолжил, - а сейчас принеси из оружейной небольшой плоский ящик, лежащий на нижней полке, справа от двери. Нам надо сковать эту хитрюгу, как можно быстрее, скоро мы подойдем к месту выхода из лабиринта, там вести субмарину придется именно мне.

   Принц обнаружил в указанном месте неприметный плоский металлический ящик и отдал его Адаму. Мужчина приложил ладонь к квадратному выступу на крышке, она откинулась, открыв внутреннее пространство, заполненное небольшими вещицами непонятного назначения. Адам вытащил небольшую, но довольно толстую скобку с круглым утолщением в середине, и в самом деле, напоминающем серьгу. Подойдя к Клеопатре, он приложил эту штуковину к нижней части ушной раковины, раздался негромкий щелчок, и драконесса зашипела от боли. Не обращая на это внимания, Адам подергал новоявленную «серьгу» и, убедившись, что та крепко сидит на своём месте, вернулся к ящику. Оттуда он вынул две металлические полоски, состоящие из квадратных сегментов, одну укрепил у себя, чуть выше локтя, сжал с боков один из сегментов, внутри которого начало мигать неяркое красное пятнышко. Другую же полоску, предварительно подогнав по размеру, укрепил на руке у Лики.

- Пока я активировал только один, свой, браслет. Но если твоя помощь понадобится Лике, то мы перезакрепим «поводок», - мрачно взглянув на Клео, сказал Адам. – И ты знаешь, что серьга взорвется не только при попытке побега, но и при гибели носителя браслета, так что в твоих интересах, защищать наши жизни так же, как свою собственную. А теперь заходи в рубку и убери с тела симбионта. Через полчаса мы прибудем на место, там нас уже должны встречать.

  С этими словами мужчина вернулся в рубку и занял своё место возле пульта управления, которое освободил Язон, управлявший кораблем во время этой стычки. Клеон посмотрел на скорчившуюся в углу входного отсека драконессу и указал ей рукой на рубку. Та шустро юркнула в проход и забилась в дальний угол, за пустым сиденьем. Лика последовала за ней, а садясь в кресло, поймала взгляд Клео и тихо сказала:
- Мне кажется, что на ближайшее время и второй поводок тебе не помешает!
  С этими словами, девушка тоже сжала один из сегментов, а затем спокойно повернулась в сторону экранов. Принц же ещё некоторое время переводил взгляд с одной на другую, размышляя, почему же он не знал о таком замечательном устройстве, и о чём ещё умолчал отец Лики. Но тут раздался голос Адама:
- Всплываем!
  И Клеон переключил своё внимание на экраны, где чернота подземелий сменялась на глубокую синеву надземной части океана.