Слово - меч

         Старожилы села, где жила я в детстве, ещё помнят эту историю.
Ниловна работала в колхозной бригаде. От зари до зари в поле, лишь по воскресеньям уходила с работы пораньше. Топила баньку, делала дома
уборку, а потом, выпарившись, ложилась на самодельную деревянную
кровать, накрытую стареньким матрасом, и сразу засыпала.
       В этот раз что-то не дремалось. Светло вовсю. Сын после помывки в
бане где-то с мальчишками бегал. Ниловна долго лежала с открытыми глазами.
В голову лезли всякие думы. Война забрала из деревни почти всех мужиков.
Вот и её Захара. Который месяц уже не пишет. А недавно бумага пришла: пропал, мол, без вести. Куда ж на войне могут люди пропадать? А в деревне одни бабы, подумала Ниловна, тянут всю работу, жилы надрывают.
       Сон подкрался незаметно. Вот она стоит на краю огромной ямы. Видит, как в
эту яму летит её сынок Василий.
       – Куда ты? Вернись! – кричит Ниловна.
       В ответ громкий хохот, но резкий стук опрокинутого ведра разбудил женщину. Она вздрогнула, открыла глаза. Васька что-то упорно искал в углу.
       – Чтоб ты провалился, поспать не дал! – в сердцах, словно мечом, ругнулась она.
       Упав на подушку, снова погрузилась в сон. Та же яма, зияющая чернотой, в которую упал её ребёнок. Она стала метаться по краю и звать. Из глубины раздался дикий хохот и глухой голос:
      - Мой… Не отпущу…
       В ужасе женщина проснулась. Что за сон? Сердце стучало быстро-быстро. Какое-то беспокойное предчувствие охватило её.
       – Васька! Васька! – крикнула она.
       И вдруг весь сон всплыл в сознании: яма и её сын опускается туда.
Жуткий хохот и голос… Она ясно ощутила, что что-то необратимое
произошло.
       Выскочив во двор, заорала во все лёгкие:
       – Васька! Васька, марш домой!
       Но никто не откликнулся на зов, никто не прибежал. Лишь соседский друг Мишка сунул нос в калитку и прошамкал беззубым ртом:
       - Ващка домой жашол. Я его жду.
       Не поверив, женщина отстранила мальчугана и выбежала на улицу. У
всех прохожих спрашивала о своём сыне, забегала к соседям. Но кругом
молчание. Никто не видел его на улице.
      *          *          *
       – Входи, входи, – проговорила хозяйка, сухонькая, опрятно одетая
старушка. С улыбкой встретила Ниловну, усадила за стол и налила чаю.
       Выслушав рассказ гостьи о причинах визита, вздохнула, сказав:
       - Да, большое горе. Даже не знаю, что посоветовать. Люди посылают ко мне, думая, что всё могу. А я могу только подсказать. И тебе скажу: обратись к Богу. В церковь сходи на исповедь, если надо, сорок обеден отслужи. Вера творит чудеса. Может, и вымолишь прощение у Всевышнего.
       На другой день жители увидели, как Ниловна, заколотив дом, с небольшим скарбом подалась из деревни. Куда она пошла и зачем – никто не знал.
       Появилась Ниловна через восемь лет. Она постарела, чуть сгорбилась,
но держалась бодренько. Оторвала доски с окон и дверей, смела со стен паутину. Она походила на птицу, которая вернулась в своё гнездо, чтобы обустроить его и дождаться потомства.
       Через несколько дней вышла на работу в свою бригаду. Женщины были рады ей, расспрашивали о том, где была, что повидала. Ниловна особони о чём не рассказывала, молилась часто и загадочно улыбалась.
       Как-то уснула на той же деревянной кровати в сенях и увидела сон: точь-в-точь такой, как восемь лет назад. Та же яма, а оттуда поднимается юноша.
Улыбается. Руки протягивает.
       – Сынок! Вернулся! Я знала…
       Сильный стук в окно разбудил Ниловну. Сон был в памяти, сердце
колотилось учащённо. Стук повторился в дверь. Кинулась открывать и
увидела на пороге юношу, копию пропавшего отца.
       – Мамочка, – выдохнул паренёк, кинувшись в объятия.
       Некоторое мгновение родственные души, обнявшись, молча переживали встречу. Наконец, отстранив сына, мать проговорила давно созревшие слова:
       – Родненький мой, сыночек, прости меня, – слёзы радости лились
ручьём. Она с жадностью разглядывала сына, который утешал словами:
       - Да, ладно, мама. Бог простил. Спасибо тебе за твою веру и за молитвы обо мне.
       Прошло ещё немного времени и вернулся муж Ниловны, Захар. Во
время войны он был контужен. Долго лечился по лазаретам, пока не
вернулась память. Ещё несколько месяцев колебался: ехать или нет. Вдруг
все забыли о нём.
       Счастье вернулось в семью! Ниловна прижала к себе мужа и сына:
       - Так долго я ждала встречи. Так верила, что Бог поможет. Слава Ему! Как я вас люблю, родные мои.
       Потекла мирная, радостная жизнь в семье. И за это Ниловна благодарила Всевышнего.