Встречи

Поезд начал набирать ход. Маршрут ему хорошо знаком. Он как свои пять пальцев знает каждый город, который будет проезжать: поля, леса, реки, что пронесутся за окном; бабушек, что выйдут на перрон предлагать пирожки и мороженое. За долгое время всё стало таким привычным и родным. Сколько лиц он перевидал в разных поездах — не счесть.

Больше всего его умиляли мамы с детишками. Почти все дети — такие непоседы. И по вагону то и дело разносится: «Почему?», «А можно?». Вагон оживает и гудит, как пчелиный рой. А ещё умиляют старички старой закалки. Сидят, молчат или что-то читают. Тогда время как будто замирает. Изредка раздаётся шуршание оберточной бумаги, достаются бутерброды, сладости к чаю. Старики трапезничают неторопливо, с толком, с расстановкой.

Но иногда попадались люди, которые запоминались ему надолго.

Вспомнилась одна девушка. Симпатичная, милая, с особым говором. Он так и не мог понять, откуда она. Вроде не иностранка, русская. Ехала одна и вела себя на редкость деликатно, как будто боялась сказать что-то лишнее. А если и говорила, то громко, с акцентом. И этот говор совсем не вязался с её внешностью. Он пытался было за ней приударить, разузнать, откуда она родом. Но выяснил только, что она студентка-художница. И каждый год ездит на этом поезде на практику. Он тогда почему-то задумался о её дальнейшей судьбе. Выйдет ли она замуж, будут ли у неё дети? И каким будет её муж? Но так и не смог представить. Больше он её не видел.

Запомнилась группа студентов-геологов. Весельчаки, балагуры. Весь вечер звенела гитара, звучали красивые голоса, лирические песни. Руководителем группы был молодой обаятельный парень. Он его хорошо запомнил. Правая рука была травмирована, не хватало одного пальца — видимо, последствие производственной травмы. Но никакого стеснения по этому поводу парнишка не испытывал. Так же, как и остальные, ловко играл на гитаре, шутил, подмигивал девчонкам. Проводник тогда позавидовал его самообладанию и чувству собственного достоинства.

Вечерело. Пора было разносить чай пассажирам. В купе сидела только пара средних лет. Они сидели, прислонившись друг к другу, и молчали. Он улыбнулся. «Самая близкая степень доверия, когда и слов не надо», — подумал он, залюбовавшись ими.

Получая деньги за чай, он заметил, что на руке у мужчины не хватает одного пальца. Он вздрогнул, вспомнив того студента, которым восхищался. И тут к нему обратилась женщина: — А можно чай с лимоном? Муж любит с лимоном, — пояснила она.

Этот акцент он узнал бы из тысячи. Тот самый, девушки-художницы, за которой он когда-то пытался ухаживать. Так вот как сложилась её судьба. Возможно, они и познакомились тут, в поезде, и всё так удачно сложилось. И на одну счастливую пару в мире стало больше.

— Не беспокойтесь, — произнёс он, улыбаясь. — Сейчас принесу лимон и печенье. Доплачивать не надо, это за мой счёт.