Раки

 
      В воскресенье утром прибежал Борька. Он вежливо поздоровался и спросил Анну, отпустит ли она Лену и Колю на Желчу выбрать место для вечернего отлова раков.
     Получив согласие, дети вприпрыжку отправились на реку, радостные от того, что сегодня их очередь вести разведку раков и готовить кострище. Эти обязанности уличная команда выполняла по очереди.
    Берега Желчи в глубоких разрезах и трещинах. В них, под толстым слоем нависающего над водой, дерна прячутся раки. Из норки их можно выгнать в любое время. Для этого надо лечь на обрывистый край берега лицом к воде и, сохраняя равновесие, осторожно сползать животом вниз до тех пор, пока подводные норки не окажутся на уровне глаз.
    Чтобы не свалиться в воду, тело вжимается в землю, почти срастается с ней, свободная рука переплетается с травой, а другая рука в это время запихивает палку в трещину.
     Растревоженные раки начинают двигаться: раскрывают клешни, поджимают хвосты, вываливаются из норок на дно реки и разбегаются. По тому, как темнеет дно реки от их спинок, можно судить о численности семьи. Ловить их в это время — дело пустое; а вот свалиться вводу на колонию ракообразных и поцарапать лицо даже очень возможно. Но как только разорители гнезд уходят, раки возвращаются в свои домики.
     Разведка прошла удачно и можно готовить приманку. В этом деле главный — Коля. Он с вечера ставит в укромных места Желчи садки, а утром обязательно находит в них несколько сонных рыб, внутренности которых, подвяленные на солнце, издают специфи-ческий запах, притягивающий раков.
     Ребята разделились: Коля пошел проверять садки, а Боря с Леной отправились в лес за хворостом.
    Это наиболее тяжелая и длительная часть работы. Нужно найти мощную, разлапистую ветку, которая будет снизу поддерживать вязанку хвороста; скрепить все вместе веревкой, а затем накинуть петли на плечи и тянуть «возок» к месту кострища.
    Дети набрали несколько вязанок сушняка и стали ладить возок. Когда веревка надежно оплела возок, Боря неожиданно поднес к губам миниатюрную деревянную трубочку и выдохнул два коротких и один длинный звук.
— Что это у тебя? — заинтересовалась девочка.
— Это свисток. Подарок тети Эммы. Она вчера приехала из Петрозаводска. Будет в нашей школе вести уроки географии и истории. Теперь у моего локомотива есть сигнал, как у настоящего поезда, — радостно говорил мальчик. — Придешь посмотреть?
     Бо;льшую часть свободного времени Боря проводил среди железок, которые собирал в местах боевых действий и втайне от бабушки складывал за дощатым забором ее огорода. До того, как притащить очередную порцию металлолома, он тщательно его исследовал. С помощью гаечного ключа откручивал пластины, гайки, шарниры, а затем мастерил из них понятную ему одному машину.
    Его мечтой была сборка локомотива, который будет работать на электричестве и впоследствии новый - электрический двигатель -должен будет заменить паровой котел поезда. Мечта возникла еще до войны, под впечатлением похода с отцом в железнодорожное депо, где тогда еще семилетнего мальчика познакомили с тем, как готовят локомотивы к выходу, и рассказали, как ими управляют машинисты во время следования.
    Теперь у Борьки был собственный «локомотив», который, по его убеждению, обязательно побежит по рельсам, если он придумает двигатель.
    Лена часто навещала «мастерскую» за огородом бабушки Айно и путем неожиданных «зачем и почему»вносила свой вклад в работу юного инженера. Ему приходилось не только давать пояснения, но и более глубоко осмысливать проделанную работу. Вот и сейчас на вопрос Борьки, зайдет ли она посмотреть диковинный транспорт, Лена утвердительно кивнула, поскольку была единственным другом, серьезно воспринимающим светлые фантазии о чудесном локомотиве, летящем со скоростью ветра в родной Ленинград и дальше на Север, к радости и удивлению людей, передвигающихся на санях в упряжке собак и оленей.
    С мечтами о будущем друзья незаметно сделали за дровами четыре ходки, когда к ним присоединился Коля. Работа ускорилась, и к полудню дети закончили все приготовления к ночной охоте на раков. Искупавшись, они отправились домой, чтобы с наступлением темноты вновь вернуться на Желчу.
     Часов в одиннадцать вечера у кострища собралась почти вся команда с корзинами и садками, с картошкой и свежими огурцами. До ловли раков еще далеко. Она начнется только с наступлением ночи. А пока охотники будут печь картошку, вести сокровенные разговоры и обсуждать планы на завтра.
     Последними пришли Алеша и Максим. Алеша в бескозырке; на широком ремне ножны из бересты, из которых выглядывает самодельный кортик. У Максима на поясе узкий ремешок с кобурой, тоже из бересты, откуда выглядывает самодельный пистолет.
    После затяжного молчания ребят прорвало.
— Дай примерить, — и рука девятилетнего Вани тянется к бескозырке Алеши.
    Алеша снимает бескозырку и одевает ее на голову Вани, потом Саше и далее всем по порядку. То же самое происходит с ремнем и самодельным кортиком.
— Тут что-то написано, — говорит Саша, рассматривая в сумерках угасающего дня ленточки бескозырки.
— Там написано «Кореец». Это название военного крейсера, на котором воевал мой дед в русско-японскую войну. У деда есть Георгиевский крест за храбрость! — с гордостью говорит Алеша.
— А покажешь?
— Нет. Не могу, — грустно ответил мальчик. — Когда пришли немцы, дед зарыл крест в саду и забыл, где именно! Вот батя вернется с фронта, отыщет крест, тогда и покажу. — Сделав небольшую паузу, Алеша продолжил: — Я в морское училище после школы пойду. Хочу, как дед, быть моряком.
   Дети, затаив дыхание, слушали Алешу, мечтающего быть похожим на деда.
— А я буду конструктором!— застенчиво сказал Максим.— Ну тем, кто придумывает оружие.
— Вот, смотрите, — и он на глазах изумленных детей достал из кобуры муляж пистолета и стал разбирать его на части. Максим снял упругие резинки, вырезанные из камер автомобильных колес, и пистолет распался на две одинаковые половинки и отдельную прямоугольную деталь. В верхней приствольной части каждой из половинок был тщательно отшлифованный желобок. Когда друзья потрогали, погладили и рассмотрели все детали, мальчик в обратной последовательности стал показывать сборку муляжа. При воссоединении половинок с помощью резинки обозначился патронник и рукоятка пистолета. Вторая резинка закрепила на рукоятке затвор.
     Максим развернулся с оружием к кустам и оттянул затвор, а в образовавшееся отверстие вставил пулю. Мальчишки напряглись. Конструктор отпустил затвор, и пуля, вылетев из пистолета, упала в песок в полуметре от мальчика.
— Скорости мало, — смущенно сказал Максим.
    Отсутствие скорости никак не повлияло на оценку работы конструктора. Все были восхищены умением друга и выразили желание опробовать оружие.
    Запасливый конструктор имел патронов ровно по количеству друзей, кроме девчонки. Когда наступила очередь Лены, Максим виновато объяснил ей, что резинка очень тугая и ее пальчики не справятся с затвором. Девочка не обиделась: она подержала пистолет и с сожалением вернулась караулить раков.
     Когда любопытство было удовлетворено, мальчишки  перешли к обсуждению завтрашнего дня.
— Предлагаю сбор алюминия, — вступил в разговор самый старший Володя. — Сегодня конюх Егор Петрович привез на приемный пункт целое крыло от самолета. Говорит, что на месте рухнувшего самолета металла много. Нужны мешки и старые рукавицы. Кто согласен — собираемся в одиннадцать.
     Костер разгорелся. Его отблески ложились на темную гладь Желчи. В метре от воды на лопухах — приманка. Для лучшего ее освещения в костер подкинули хворосту и отошли на задний план. Раздражитель сработал; раки дружно стали выползать на берег.
    Яркий свет и запах приманки притупили бдительность членистоногих, и они смело, выставив вперед два черных грубых усика, с шуршанием и скрипами двинулись в сторону костра. Их черные глаза-бусинки выражали решимость первыми добраться до приманки.
    У раков зубчатая клешня; защищаясь, они могут серьезно поранить руку охотника. Чтобы этого не случилось, их берут осторожно двумя пальцами за спинку и быстро бросают в корзину. Эта работа поручается самым ловким ребятам, остальные отрезают ракам путь к отступлению. Наконец, все раки собраны в корзину. Охотники делят их поровну и гасят костер.
    Дети тихо идут по улице. В поселке не принято ночью шуметь. Все, что объединяет подростков, уже сказано на берегу Желчи. А сейчас впечатления от ночной охоты на раков уступили место мыслям о доме, о повседневных заботах и участии них. Из раков мама сварит вкусный суп.

               https://e-shirokova.ru/