Интерьер для убийцы. Часть 2
2. Чрезвычайное происшествие на ТВ
Ох, не случайно Вера взорвалась, не просто так рассердилась на наглое предложение устраивать сеансы массового гипноза. Какие такие шоу, какие там игры – от слова «игра» у нее еще с прошлого приключения становится тошно на душе. Но дело-то еще в том, что совсем недавно она опять попала в историю – пусть небольшую, но все же… Поиграла, называется.
Началось все с телепередачи «Игра в детектив».
Вообще-то Вера Алексеевна Лученко многое в своей жизни предчувствовала. И в чужих жизнях тоже. Даже больше, чем ей иногда хотелось бы. Но в это утро она ощутила лишь легкую тень, мимолетное облачко в сердце. И отмахнулась. Если б она знала, к чему приведет ее любопытство, ни за что не включала бы телевизор.
«А теперь, дорогие телезрители, поиграем в детектив! – радостно воскликнул мальчик на экране. – Не переключайте! Сейчас вы погрузитесь...»
Вера иронически хмыкнула. Ну вот, пошло-поехало... И где их набирают, мальчиков этих с улыбкой во всю ширь того, что они считают лицом?
Телевизор работал звуковым фоном, как шум прибоя. Самый лучший фон, конечно, музыка, но что делать, если уже переслушала все диски? Да и потом, во время уборки хорошая музыка даже мешает: застынешь с веником в руках, заслушавшись чем-нибудь любимым. А телевизор много внимания не требует.
Она поочередно брала с туалетного столика флаконы, тюбики и прочую дребедень, бережно протирала и отставляла в сторону. Потом еще протирать весь столик... И книжные полки. Сколько пыли скапливается, ужас!.. И откуда она берется?
Пай прошел под стулом, задев ее ногу теплым шерстяным боком, сел рядом и принялся яростно чесаться.
– Так, – строго сказала хозяйка, – мало мне пыли, еще ты добавляешь! Ну-ка, на место.
Пай, белый спаниель с рыжими ушами, сделал вид, что ничего не понял и вообще никогда не слышал такого слова – «место».
«Это очень известное лицо! – неслось из телевизора. – Вы легко отгадаете его и получите приз от нашего спонсора! А отгадывать вам помогут знаменитые детективы!»
Вера уронила тряпку и посмотрела на экран. Кто там у них? В студии появилась троица знаменитых персонажей: мисс Марпл, Шерлок Холмс и патер Браун.
Ого! Уже интересно.
Вера Лученко любила классический детектив. Не как кроссворд, где непременно надо узнать, кто преступник, – об этом она чаще всего догадывалась, – а как успокаивающий жанр. В конце тебе все объяснят, что было и почему, по полочкам все мотивы разложат... Вот бы в жизни так.
Пай от скуки схватил тряпку и принялся ее терзать.
– Но-но, малыш! Ты хочешь заняться протиркой пыли вместо меня?
Пай, склонив голову набок и двинув бело-рыжими ушами, молча ответил, что он не против любых действий. Особенно если одновременно мама Вера будет его кормить, трепать и играть с ним. Но мама Вера уселась в кресло и уставилась на экран, и Пай, философски вздохнув, разлегся возле ее ног.
В телевизионной студии три литературных персонажа горячо обсуждали некую личность, которую следовало найти с помощью вопросов и ответов. Чудовищно переигрывая, актеры-детективы предлагали телезрителям звонить в студию, задавать вопросы и выигрывать подарок от фирмы-спонсора.
«Так что же это за лицо?» – спрашивал Холмс, делая вид, что курит незажженную трубку.
«Очень известное. Наши зрители не дураки, они его легко вычислят», – отвечал Браун.
Мисс Марпл улыбалась и кивала. В руках она держала спицы с вязанием, причем очень неловко. Патер Браун, смущенно улыбаясь, заметил: вопросы надо ставить так, чтобы на них можно было ответить лишь «да» или «нет».
«Это женщина», – предположила мисс Марпл.
Ведущий посмотрел в ноутбук и произнес: «Нет».
«Элементарно! Значит, мужчина», – воскликнул актер-Холмс.
Вера рассмеялась. Пай запрыгал вокруг нее, пытаясь лизнуть в лицо.
Из дальнейших вопросов-ответов вырисовалась такая анкета: не политик и не спортсмен, зато миллионер. Это сбило с толку и «детективов», и телезрителей. Дозвонившиеся в студию выдвигали версии – одна нелепее другой. Называли Абрамовича и Рокфеллера... Наконец ведущий объявил о подсказке и торжественно прочитал с монитора, что разыскиваемая личность – всемирно известный музыкант, в школе отличался необузданным характером и был одним из самых плохих учеников, провалил выпускные экзамены, а музыкой поначалу не интересовался совершенно, зато рисовал и писал стихи.
Подсказка еще больше запутала. Слово «музыкант» ассоциировалось у публики с виртуозом Спиваковым, Паганини и Полем Мориа. Ведущий разговаривал с позвонившими, подняв лицо к потолку, благодарил за названные ими имена Раймонда Паулса и Сергея Прокофьева, уверял, что абоненту обязательно повезет в следующий раз, – и прощался. Причем было заметно, что фамилию Прокофьева он слышит впервые.
Тут хорошо сыграла мисс Марпл. Она подняла от вязания свои наивные голубые глазки и спросила коллег, не Моцарт ли имеется в виду. «Моцарт же давно умер», – возразил Холмс. «Действительно, – согласился патер. – Но о нашем музыканте пока неизвестно, жив он или умер».
«Осталась одна попытка и всего один, последний, седьмой вопрос!» – подзадоривал ведущий. Тут же следующий дозвонившийся назвал Пола Маккартни.
Раззадоренная Вера к этому моменту уже знала ответ и воскликнула:
– Эх! Немного промахнулся!
Ведущий объявил, что известная разыскиваемая личность – это Джон Леннон. Прозвучала композиция «Imagine», ведущий слезно попросил не переключать телевизор на другой канал, пообещал после рекламной паузы следующий тур вопросов – и студия исчезла.
– Такая простая игра! – воскликнула Вера. – Я бы сразу выиграла.
Пай с ней согласился. Он знал, что его хозяйка азартна и заводится с пол-оборота, заслышав о любой интересной игре. Вот и сейчас она едва дождалась продолжения передачи «Игра в детектив», держа в руке трубку телефона.
На экране появилась уже известная троица, ведущий, поминутно заглядывая в свой ноутбук, прочитал вступление... Из диалога, довольно неуклюже прописанного сценаристом, Вера узнала: речь идет о знаменитой личности двадцатого века – спасибо, что хоть время обозначили! Главной особенностью заявленной личности оказалась способность к сопереживанию и состраданию.
Вера сразу поняла, кого загадали авторы передачи. Но вот досада – она никак не могла дозвониться! Лученко слушала вполуха диалоги артистов-«детективов», слышала, как в студию звонят и называют то мать Терезу, то Махатму Ганди – и звонила, звонила, бесконечно нажимая кнопку дозвона. На телевидении все время было занято.
Наконец ей повезло. Длинный гудок, женский голос: «Я редактор, куда и зачем вы звоните, ага, минутку, соединяю», – и Вера слышит из телевизора свой собственный неузнаваемый крик:
– Это принцесса Диана!..
– Поздравляю!!! – радостно воскликнул ведущий. Видимо, его уже замучили неправильные ответы. – Вы выиграли пылесос! Сообщите редактору ваши координаты, а мы прощаемся с телезрителями на целую неделю...
Вера еле сдержалась, чтобы не завопить в трубку: «Ура!» Ее удержала лишь мысль, что этот вопль услышат сотни тысяч телезрителей, и она зажала себе рот.
Девушка по имени Светлана действительно любезно записала имя и фамилию, сообщила адрес телецентра и свой телефон.
А Вера Лученко долго еще не могла успокоиться. Хотя и посмеивалась над собой: такая умная, взрослая девочка, а купилась...
В понедельник ей предстояло работать во вторую смену, и можно было с утра отправиться в телецентр. Ночью шел дождь, а теперь светило солнце, и желтые листья на черных мокрых тротуарах создавали очень живописный контраст. Вера вышла из троллейбуса и прошла по заросшей кленами аллее к высокому зданию с остроконечной крышей, с удовольствием шурша листьями.
Ее предупредили, чтоб взяла паспорт и получила пропуск в отделе пропусков на первом этаже, а потом за ней спустятся и проведут, куда надо. Маленькая комната в начале длинного коридора была наполнена людьми. Вера терпеливо выстояла в очереди и получила пропуск, затем набрала по мобильному номер Светланы.
– Это Лученко, я пришла, как мы и договаривались. Заберете меня снизу?
– А... Да-да, – сказала Света. – Сейчас... Минутку...
Что-то не так, сразу почуяла Вера. В голосе девушки и в самом воздухе.
Она сосредоточилась, прислушалась. Подобно капелькам тумана, в воздухе висела тревога, очень слабо ощутимая.
Вера вышла в коридор. Неподалеку его перегораживали двери, ведущие, видимо, к лифтам. У дверей стояли два охранника, она это точно запомнила, когда входила. А сейчас их было человек десять, они вполголоса переговаривались, потом разом скрылись за дверями, оставив одного.
В коридоре явственно ощущалась нервная суета. Пробежали какие-то люди, скорее всего работники телевидения. А пришедшие в телецентр неподвижно стояли в растерянности, с пропусками наготове и ничего не понимали.
Несколько человек прошли вперед по коридору и натолкнулись на охранника.
– Извините, придется подождать, – сказал он, не глядя в лица.
– Почему? Что случилось?
– Меня пригласили на прямой эфир! – заявил солидный мужчина с «дипломатом». – Я ректор института...
– Сейчас нельзя пройти, – вновь забубнил страж, – все вопросы не ко мне... Приказано подождать...
Из-за его спины вышла девушка в бесцветном свитере и с бесцветными волосами. Вера почему-то сразу поняла, что это редактор телевизионной игры в детектив. На лице Светы крупными буквами была написана растерянность.
Лученко сосредоточилась.
В повседневной жизни она была в общем-то обычной женщиной, разве что с некоторыми необычными способностями. Но стоило ей попасть в обстоятельства, которые требовали ее вмешательства или хотя бы внимания, и она собиралась, концентрировалась. В такие минуты интуиция ее работала безошибочно, как мощный компьютер.
Вера будто увидела всех сверху и одновременно – хотя полуприкрыла глаза. Уловила слабые токи паники откуда-то с третьего этажа. Мгновенно просчитала десятки вариантов нестандартных ситуаций, отбросила ненужные... Все это длилось меньше секунды.
– Светочка. – Она шагнула навстречу редакторше, прожектором включая обаятельную улыбку. – Я Вера Лученко, идите сюда... – Она взяла девушку под локоток и властно увлекла за собой в сторону. Растерянная Светлана ничуть не сопротивлялась.
– Вы хотели сейчас извиниться и перенести мой визит на другой день. Потому что у вас там ЧП, как говорится, чрезвычайное происшествие. И все в панике, начальство велело ничего никому не говорить и все отменить, и даже вызвали... – Вера замолчала.
– ...милицию... – послушно закончила фразу Света и встрепенулась. – Ой, а откуда... Как вы узнали? У вас тут знакомые есть? Кто вам сказал, ведь велено было молчать!..
Вера не отпускала руку девушки. Телесный контакт есть, успокоить будет легко.
– Милая моя, – побольше уверенных, властных нот, – я доктор, психотерапевт, и к тому же специалист как раз по нестандартным ситуациям. Давайте-ка, ведите меня наверх, я помогу вам разобраться. Ну же, идемте, идем! Третий этаж, так?
– А... Да... – Света что-то сказала охраннику, и он недовольно посторонился.
Они подошли к лифтам.
– Пешком, пешком, – велела Вера, – а по дороге вы мне все быстренько расскажете.
Они поднимались по очень просторным, каким-то допотопным лестницам с деревянными перилами. И Светлана, запинаясь, рассказала. Все Зотов, этот алкаш чертов. «Нет повода не выпить», видите ли!.. Любимая его поговорка. Но руки у оператора золотые, и потому из съемочной группы его не выгоняли. Режиссер прикрывал, девочки-редакторши прикрывали, ведущие молчали и терпели. Тоже прикрывали. Вот и доприкрывались. Директор канала увидел Зотова в невменяемом состоянии, в стельку пьяного, и тут же – приказ об увольнении. А сегодня Зотов ворвался в студию прямо на записи, хорошо, что не прямой эфир, заорал пьяным голосом, в руке граната... Девочки завизжали, оператор с режиссером упали на пол... Охранник только заглянул в дверь, узнать, что за шум, и сразу удрал звонить... А Зотов стоит, рука с гранатой поднята вверх, и кричит, что он всех тут положит к чертовой бабушке и сам взорвется, если его не возьмут обратно на работу!.. Уже минут двадцать прошло, все в диком напряжении, начальство в полуобморочном состоянии, только что вызвали спецотряд «Кобра»... Заложники на телевидении... Чрезвычайное происшествие, скандал на всю страну...
Вера соображала быстро, на каком-то интуитивном драйве.
– Светланочка, – сказала она повелительно, – у вас ведь есть гримерка, как в театре? Чтобы перед эфиром набрасывать лицо.
– Конечно, – удивленно взглянула девушка, – но при чем тут...
– Быстренько туда!.. Кстати, как имя Зотова? Михаил, так...
Света отворила одну из многочисленных дверей, они вошли. Все так и есть. Несколько женщин, сигаретный дым... Разговоры мгновенно смолкли. Тревога сгустилась на лицах.
– Внимание, вопрос, – сказала Лученко. – Кто у Зотова подруга?
Молчание.
– За кем он ухаживал? К кому приставал, с кем ходил в кафе... У вас же есть своя кафешка?
Девушки наперебой заговорили.
– Танька у него была...
– Не, Таньку он уже бросил, он к Людке с «Плюсов» клинья подбивал!
– Точно, я их в правом тупике у стенда видела, он ее поцеловать хотел, а она его папкой по морде, папкой!..
– Так! – рявкнула Лученко, и все замолчали. – Людку сюда! Чтоб через минуту была. Ну?!
Одна девушка бросилась к двери, но остановилась, хлопнула себя по лбу:
– Тю, глупая, можно же по телефону...
Она протянула руку к аппарату на стене.
– Не надо, – сказала Света, – мало ли кто услышит... У меня ее сотовый есть.
Пока она разговаривала по телефону, Вера спросила у ближайшей девушки, что за «Плюсы» такие. Ей ответили, что так они называют канал «Один плюс один» на пятом этаже. А сами они – Первый национальный канал...
В комнату вошла стройная девушка с длинными рыжими волосами. Ее каблуки громко простучали по паркету.
Нельзя терять ни минуты.
– Вы Люда?
– Я, а в чем...
– За мной. – Вера схватила ее за руку. – Света, ведите туда, быстро!
Они вышли в коридор, свернули за угол. Скорее, пока они не опомнились, не засомневались, не начали задавать вопросы. Тогда затормозят якорями, и не успеть. А на введение их в транс надо настроиться, это время, время!.. Вот несколько охранников поодаль от двери – стоят, прислушиваются. Коридор слева и справа весь забит испуганными телевизионщиками, откуда их столько? А мы из центрального коридора подошли, хорошо, что не пришлось эту толпу прорезать...
– Эй, вы куда? Стойте! Туда нельзя! – крикнул кто-то.
Не глядеть по сторонам. Уверенный вид, решительный шаг. Свету отпустить, она лишняя, Люду взять за руку покрепче, секунды тикают, быстрее, еще быстрее!.. Проскочить мимо охранников и попасть в «мертвую зону», к дверям студии, они же боятся, что граната рванет, и к двери близко подойти не решаются, здесь свободное пространство, еще быстрее, иначе ворвутся бравые ребята в костюмах гладиаторов и в масках, – а они уже близко, – и жертв не избежать.
Вера распахнула дверь, не задумываясь.
Сзади прошелестело громкое «ах!».
Вот он, посреди студии. Уже не стоит, а развалился на диване. В руке действительно что-то похожее на гранату. Впрочем, Вера гранат никогда не видала.
Боковым зрением она заметила бледные лица у стен.
Отпустила покорную Люду и устремилась к террористу.
Тот на Веру не смотрел, а изумленно уставился покрасневшими глазами на Люду. Лицо его, только что напряженное и сердитое, размякло, скулы расслабились.
Теперь сконцентрировать всю энергию, всю волю – и направить в него, в это расплывшееся лицо и пьяные глаза.
– Миша, – сказала Вера, – дай сюда. – Она протянула к нему ладонь.
Зотов даже качнулся назад, будто от ударной волны. И покорно протянул руку с зажатой в ней гранатой.
Ну вот и все...
Спустя минуту Вера обнаружила себя сидящей на мягком кожаном диване. Она фиксировала все происходящее, но как-то отстраненно, сквозь вату. Испугалась, что ли, задним числом? Зотова давно увели, гранату забрали. В коридоре немного постояла группа огромных бойцов «Кобры», они были, кажется, разочарованы. Кто-то громко крикнул: «Да это же муляж, учебная граната!» «Вот паразит, сволочь пьяная...» – воскликнул другой. Телевизионный охранник громко и неприятно захохотал, женщины на него набросились, возмущенно закричали...
В студию битком набилась люди, все громко и возбужденно разговаривали, многие смотрели на Веру с любопытством, что-то бесцеремонно спрашивали. Она не отвечала, приходила в себя, сбрасывала напряжение.
– ...так вы согласны, Вера Алексеевна? Ну пожалуйста, я вас очень...
Оказывается, Светлана сидела рядом и давно о чем-то горячо упрашивала.
– Прости, – встряхнулась Лученко. – Задумалась. Так ты говоришь, приглашают психолога?
– Да, в новую передачу. Вы согласитесь? Там небольшой конкурс, но вы лучше всех!.. Это же ясно. Все видели, как вы этого Зотова...
Вера рассмеялась, замахала рукой.
– Меня? По телевизору показывать? Нет, милая, я в телевизор не хочу. Лучше дайте-ка сюда мой честно выигранный пылесос.
***
Гроб был черный, от него пахло сосной. На венках с отвратительными искусственными розами по черной ленте бронзовыми буквами вились надписи: «Дорогой Нине от безутешных родных», «Уважаемая Нина Игоревна! Скорбим, помним, горюем!», «Нина! Ты навсегда останешься в наших сердцах! Друзья».
Половцева нахмурилась и поджала губы.
– Кто-то решил пошутить в стиле Гоголя? Гроб, венки... Не хватает только панночки и Вия! Что это такое?!
– Нина Игоревна, не виновата я! Это Васильич их во двор впустил! – испуганно смотрела на нее домоправительница.
– А я при чем? Мне показали накладную, я и... – Васильич растерянно развел руками.
Хозяйка дома грозно уставилась на своих работников. Те наперебой стали оправдываться. Любаша даже пустила слезу. Она все валила на сторожа. Васильич упрекал женщину в том, что она не задержала автобус. Свара прекратилась, когда Половцева рявкнула:
– Оба заткнулись!
Работники мгновенно закрыли рты.
Тут к ним подошел Андрей, прикидывая, как вклиниться в разговор. Он тоже увидел гроб с венками и не знал даже, что подумать. Хозяйка тем временем тихо, но мрачно допрашивала Васильича и Любашу.
– Какие сопроводительные документы были с грузом? Кто фирма-отправитель? Ага, «Утрата». И вы приняли груз от фирмы «Утрата»? При этом вам даже в голову не пришло, какое странное у нее название. Ну конечно! Вам привозят неизвестно что, и вы это принимаете. Андрею надоело ждать.
– Нина Игоревна, это чья-то глупая шутка... – сказал он. – Давайте отойдем, мне надо с вами поговорить...
– Среди моих знакомых таких шутников нет, – скептически скривила рот хозяйка. Но послушалась.
Ветеринар Андрей Двинятин мимолетно посочувствовал Половцевой. Действительно, какую же нужно иметь извращенную фантазию, чтоб присылать подобные посылки. Однако она, хоть и разгневалась, но не испугалась. А тут еще и это...
Они подошли к дому. На веранде девушки вели оживленный разговор:
– Ириша! Что ты там предлагала из игр на день рождения нашей клиентки? – спросила Марьяна.
– Игру «Эстафета чувств», – откликнулась Ирина Снежко. – Тебе придется заказать для нее карточки.
– Какие?
– С названиями чувств.
– А правила?
– Правила простые, можно устно озвучить... Игроки садятся в круг. Первый участник вытаскивает карточку с названием чувства. Он передает ее соседу, используя мимику и способности выражать свои чувства, не произнося ни слова. Его сосед, получивший карточку, пытается осмыслить, что же он получил, а затем передает следующему игроку. Когда «чувство» доходит до последнего игрока, он может его озвучить. Затем все игроки в обратном порядке сообщают, какое чувство они получили. Обсуждаются причины возникших искажений.
– А, я видела такое по телевизору... Какие чувства планируешь включить в игру?
– Если сами не сообразят, предлагаю такие: любовь, дружба, отвращение, пренебрежение, сочувствие, злость, страх, радость, восхищение...
– Ну? – величественно спросила Нина Игоревна.
Ветеринар дернул себя за усы, кашлянул.
– Мне очень жаль... Но боюсь, моя помощь опоздала. Ваша собачка умерла.
Голоса девушек мгновенно смолкли.
Половцева тяжело опустилась на ступеньку. К ней вразвалочку подошел щенок спаниеля, уткнулся в колени. С другой стороны приблизилась кошка, потянулась, легла рядом. Половцева ее не заметила.
– Что с ней случилось? – спросила женщина.
– Без вскрытия не могу сказать, – пожал плечами ветеринар, не глядя на нее. – Возможно, инфекция. Или отравление. Она была уже в коме, умерла практически у меня на руках... Ничего не почувствовала.
Вдруг послышался топот ног по деревянному полу. Марьяна закрыла лицо руками и убежала куда-то внутрь, в комнаты...
Владелица дома и зверинца молчала. Андрей все же посмотрел на нее и увидел, что она побагровела.
– Так что, если хотите знать точно, давайте увезу ее с собой и выясню...
– Нет. – Она сказала, будто гвоздь в доску забила. – Никаких вскрытий... Ну ты и мерзавец!!! – рявкнула она так, что ветеринар подскочил. – Зачем ты отравил мою маленькую... Мою Аричку?!
Андрей даже испугался на мгновение, потом понял, что она обращается не к нему.
– Да кому она нужна, шавка твоя, – послышался с веранды ленивый голос. Говорил бородатый мужчина.
– Ты ее всегда не любил! – Половцева вскочила, тяжело дыша. – Садист! Это ты ее отравил!
– Ага, сестричка... Отравил, в землю закопал и надпись написал.
– Ты же недолюбливал мою Аричку, скотина! – не успокаивалась сестричка.
– А за что ее любить?! – Бородатый братец подскочил к деревянным перилам и тоже заорал в ответ. – Размером с муравья, а гонору! Даже в турпоход с собой не возьмешь...
– Турист хренов!!! Кто б тебе ее отдал! Молодежь мучишь в своих палатках, а собак не тронь.
– Да на фиг она мне! Тоже мне, отравителя нашла...
В бороде у брата застряли крошки печенья.
– Давай, вали с больной головы на здоровую! – не унимался бородач, задетый, видимо, за живое. – Сама виновата. Аричка то, Аричка се, сюси-пуси, тьфу! Твоя ненаглядная псина потихоньку в мусорники лазила! Гадости всякие жрала! Вот и подохла.
Половцева молчала, по-видимому, задохнувшись от гнева.
– А ты еще с ней целовалась, лизалась! – ворчливо добавил брат, снижая громкость. – Смотри, как бы самой заразу не подхватить, и тю-тю.
– Не дождешься, – выдохнула хозяйка. Она огляделась вокруг и неожиданно спокойным тоном отчеканила: – Ира, позови Марьяну, и за работу. Васильич и Любаша, вынести эту гадость на помойку, подальше. Так... – Она посмотрела на Андрея.
– Я ничего не делал, поэтому счет будет небольшой, – поторопился он сказать. – Сейчас посчитаю...
– Потом посчитаете. Ну-ка, идите за мной, я вам еще работенку подкину.
Удивленный Андрей прошел за хозяйкой.
– Вот этим пора прививки делать, – бросила она в сторону вольера с открытой дверцей. – Давайте поскорее.
Андрей подумал было, что надо заранее предупреждать. Ветеринар не обязан иметь с собой все вакцины. Но промолчал: все необходимое у него с собой имелось, да и зачем лишний раз спорить с человеком, у которого горе?.. Но как быстро она переходит от гнева к деловитости, однако!..
Он порылся в своем ящике. На шорох прибежали щенки и принялись тыкаться влажными носами ему в руки. Их заспанные мордочки, упитанные тельца, крепенькие лапы и трепетно машущие хвостики вызывали даже у бывалого ветеринара чувство умиления. Пока он прививал малышню, бережно перекладывая их в разные стороны, внутри загончика и снаружи его, чтоб не перепутать привитых и непривитых щенков, к нему подошли сзади. Андрей услышал звук шагов, потом характерный щелчок затвора фотоаппарата и поднял голову. Над ним навис длинный худой парень с фотокамерой, он снимал щенков и руки ветеринара. Ладно, пусть себе снимает...
Подошла хозяйка.
– Снова ты в этих мятых штанах, – сказала она недовольно. – Сколько раз я тебе говорила...
– Ну, ма... – Парень продолжал щелкать, то приседая, то изгибаясь вместе с камерой. – Мне так нравится. А что это с ней?
В руках Половцева держала пушистое «логово» со своей Ариадной.
– Умерла, Димочка...
Парень на секунду удивленно замер, потом повернулся с камерой к матери.
– Не вздумай меня снимать сейчас! – рявкнула она. – Ничего святого! Иди отсюда.
Бледный узколицый Дмитрий пожал плечами и ушел в дом.
Подошла заплаканная Марьяна. Ее полноватые губы вздрагивали.
– А... скажите... почему она... умерла? – спросила она, запинаясь и растягивая слова до бесконечности.
Андрей пожал плечами, не глядя на нее.
– Нина Игоревна, – осторожно произнес ветеринар, – давайте я заберу собачку и похороню. Это не много добавит к счету...
– Нет! – резко ответила Половцева и прижала муфту-корзинку к груди. Марьяна снова уронила свою записную книжку, охнула, схватила ее и убежала. – Счет ни при чем. Я сама.
– Но...
– Нет, я должна только сама ее похоронить! Как вы не понимаете? Она достойно прожила и уйти должна тоже достойно. Это я ей обеспечу... Все, хватит. Лучше скажите, как вам мои детки? – спросила Нина Игоревна, глядя на суетящихся у них под ногами щенков.
– Симпатяги, – улыбнулся Андрей, с удовольствием переходя от щекотливой темы к приятной. – Я вот что хотел спросить. Зачем вам так много разных щенков разных пород? Да и других животных тут много. Вы заводчик?
– Я их развожу исключительно для своего бизнеса, – объяснила Половцева. – Они играют в моих спектаклях. На днях рождения, на корпоративах... Короче, на праздниках.
– А что с ними происходит потом, когда они уже вырастают из щеночно-умильного возраста и перестают играть в ваших постановках? – Андрей строго взглянул на свою клиентку.
– У меня есть специальный человек. Он у меня их скупает оптом и продает. Но не на Птичке, я знаю, что такое этот дикий рынок. У него своя клиентура. Хотя расставаться со всем этим очаровательным потомством ужасно жалко. Постоянно здесь живут только пони, собачьи и кошачьи мамочки.
Щенки начали бегать, гоняясь друг за дружкой и весело тявкая. Сзади послышался сдавленный скулеж. Это подал голос бобтейл, оставленный Андреем в машине. Ветеринар хлопнул себя по лбу – совсем заработался – и подошел к своему «пежо». Открыл дверцу и принялся гладить разволновавшегося пса. Один раз его уже бросили, а тут еще и в машине забыли!.. Поневоле занервничаешь.
– Это ваш? – спросила Половцева, подойдя.
Андрею пришлось рассказать, что он его подобрал здесь же, недалеко.
Половцева не стала возмущаться жестокостью неизвестных хозяев.
– Какой чудный пес! – сказала она. – Вы оставите его у меня.
Ветеринар замешкался. Вообще-то он обязан был отвезти брошенного пса в приют под Киевом. Пусть там ему придется выживать среди других собак, но это лучше, чем на улицах... Оставить его в совершенно незнакомом месте? Странная идея.
Он огляделся. Рядом с домом виднелись вольеры. Несколько собак сидели отдельно, но на большой площадке весело играла компания псов самых разных пород.
Хозяйку окликнул Васильич, и она отошла в сторону, что-то громко с ним обсуждая. Вместо нее подошла Марьяна со своим блокнотом.
– Андрей Вадимович, простите... – Странно, теперь девушка говорила быстро, без запинки, а щеки ее сияли румянцем. Спиртного, что ли, хлебнула? – Давайте я запишу ваши контакты и вобью их в нашу базу. На всякий случай.
Она записала телефон и адрес ветеринарной клиники.
– А вот наше... Наш... – Она протянула пестрый буклет. – Про нас тут... Вдруг праздновать понадобится...
Андрей с удивлением взял листок. Зачем это ему? И почему она снова запинается?
– Марьяна, ты чего тут? Иди, занимайся своими делами! – Половцева появилась рядом с «пежо» и тут же залюбовалась бобтейлом. – Чудесный новичок. Как же его назвать? Дайте подумать. Ага! Ему повезло, что он встретил на дороге вас, и вы привезли его ко мне. Значит он счастливчик. А раз так, то его будут звать Лаки. Иди ко мне, Лаки!
Она поманила бобтейла, тот нерешительно спрыгнул на утоптанную землю. Собаки тотчас его окружили, началась обычная церемония обнюхивания.
– Малыш, объясни новичку правила нашего общежития, – серьезно сказала Половцева большой рыже-черной дворняге.
Здоровенный Малыш завилял хвостом и дружелюбно ткнул носом новоназванного Лаки в бок. Откуда-то подскочил щенок спаниеля и принялся задирать всю компанию, улыбаясь во весь рот и припадая на передние лапы, причем его зад с бешено виляющим обрубком хвоста торчал вверх. Морда бобтейла была уже не такой несчастной.
Двинятин поспешил объяснить хозяйке, что у щенка лишай и что его хорошо бы некоторое время подержать отдельно. Та отмахнулась и заявила:
– Ну так проколите его курсом вакцины! Так... Вот сюда мы его поместим! Не сомневаюсь, он быстро освоится. – С этими словами она отперла дверцу в проволочной сетке. – Набегаются, а есть захотят – зайдут сами... Посмотрите на нашего Лаки! Он явно повеселел!
Бобтейл после окончания процедуры приветствий принялся вместе с другими следить за азартным перетягиванием палки, которым увлеклись колли и белый ретривер.
Андрею представилась вереница бездушных виновников собачьих трагедий, огромная тупая орда людей, которые ни на секунду не задумываются о чувствах беспомощных животных, во всем от них зависящих.
– Я вам очень благодарен, – сказал он.
Свидетельство о публикации №218122601356
С наступающим праздником и всех благ!
Вита Дельвенто 31.12.2018 03:14 Заявить о нарушении