Парта изо льда. Часть 1

  Одни дома

Антарктида. Первое марта. Начало осени.
Колония пингвинов Аделей поредела. Взрослые птицы отправились кормиться к морю, а подросшие пингвинята остались в детском саду.

Сбылась мечта всех детей: одни дома.
Стали думать, что бы такое учудить. Сбежать в Африку? Денег на билет нет. Разбить окно? Где его найдёшь? Скатиться по перилам? Ещё лапу сломаешь.
 
Ничего лучше не придумали, как подраться. Сказано - сделано. Полетели пух и перья. Ветер их с радостью подхватывал и уносил. Скоро разгорячённые драчуны всё-таки догадались, что так они останутся без шубок и замёрзнут. Драка прекратилась, и пингвинята начали топтаться на месте.

Очень скоро они почувствовали, что проголодались.
- Хорошо бы сейчас птичьего молока поесть, - мечтательно проговорил Пин.
- Рыбка тоже сгодилась бы, - подхватил опасную тему Лёлик.
- И где родители эту самую рыбу доставали? – вслух рассуждала Ада.
- Они что-то говорили про море, - напомнил Лёлик сестре.
Но где оно, это самое море? Далеко ли, близко?  Этого малыши не знали.

Стали в кружок и начали совещаться, куда идти.
- Что ты думаешь, Пин? – спросил друга Лёлик.
Пин сделал шаг вперёд, нечаянно поскользнулся и упал.
- Вон туда нужно идти, - показал он крылом.
- Почему туда?
- Я упал лапами в ту сторону – значит, туда.
- Нет, нужно идти в противоположную сторону, - возразила Ада, сестра Леля. - Пойдём туда, куда дует ветер. Так легче будет.
- А ты что скажешь? – обратился Лёлик к самому маленькому пингвинёнку.
- Я согласен со всеми, - скромно ответил Веник.
 
 В пингвиньем детском саду у многих птенцов появились прозвища. Лель превратился в Лёлика, Пин стал Пинком, а вот малышу Гвену повезло ещё меньше. Его переименовали в Веника.

Наконец Лёлику пришла в голову идея: пойти туда, куда ушли их родители.  В том направлении пингвинята и отправились.

Трудный это был путь. Ветер бил их о камни. Перед ними вставали ледяные торосы. Снежные трещины готовы были проглотить малышей.

- Как страшно жить! - причитала Ада, с трудом переставляя изрезанные лапки.
 Пин старался держаться возле неё. Когда она соскальзывала с ледяной ступеньки, то он подставлял ей своё крыло.

Но труднее всех было Лёлику: он шёл первым и выбирал менее опасный путь. Солнце уже успело описать на небе дугу, когда Лёлик, тяжело дыша, наконец остановился у края ледяного барьера.

Он посмотрел вниз и увидел море, синее - пресинее, холодное - прехолодное. По нему плыли айсберги. Эти ледяные горы походили на облака, арки, замки. Они отражались в воде, а некоторые айсберги словно висели в воздухе. От такой красоты у Лёлика  перехватило дух.

- Ой, как высоко! – ужаснулись подошедшие следом подружки Тика и Така.
- Я ни за что не прыгну, - вторил им малыш Веник.
Лёлик с Пином понимающе переглянулись. Им тоже было страшно, но признаться в этом они не могли.

Вдруг на горизонте показался поморник. Лёлик сразу узнал эту зловещую птицу по огромным крыльям и страшному клюву. Нужно срочно спрятаться! Но куда? Ответ был один: в воду!
Закрыв глаза, Лёлик прыгнул в море. Следом, как горох, посыпались в воду его друзья. Поморник остался ни с чем.

Новый друг

Целый день пингвинята кормились в море, а под вечер выбрались на берег. Рядом с колонией пингвинов они увидели айсберг красного цвета. На нём было написано «Академик Фёдоров». Лёлик тут же догадался, что это ледокол, на котором приплыли люди. Ему мама про них рассказывала.

Толкаясь и спотыкаясь, пингвинята устремились к судну. Открыв клюв, они смотрели на огромную металлическую руку, которая переносила тяжести с ледокола на сушу. Затем их заинтересовали блестящие предметы на борту корабля. Пингвины, как заворожённые, шли на их манящий блеск. Юркий малыш Гвен нашёл трап и начал карабкаться по нему наверх.

Увидев, что с ним ничего страшного не происходит, остальные бросились следом.
В громкоговоритель грозно закричали:
- Посторонним вход воспрещён!
Пингвины остановились в недоумении.
- Кто, кто здесь посторонний? - волновались они.
- Только не мы, - авторитетно заявил Лёлик. – Здесь ведь Антарктида. А разве можно быть посторонним у себя дома?
- Нельзя! Нельзя! – шумели адельки.
- Значит, посторонние – это люди, - решили пингвины и продолжили путь по трапу.

Оказавшись наверху, пингвинята разбрелись по кораблю. Мальчики пробовали на зуб разные механизмы, а девочки разглядывали себя в металлических поверхностях.
Вдруг Лёлик увидел на белой поверхности красную кнопку и клюнул её. Раздался оглушительный гудок. Пингвины испуганно заметались по кораблю, опрокидывая всё на своём пути.

И снова прозвучала команда капитана:
- Пингвинам покинуть судно!

Люди стали хлопать в ладоши и вытеснять их на берег. А Лёлик, оглушённый сиреной, окаменел от страха и не мог двинуться с места. Какой-то полярник взял его на руки.
«Не бойся, - успокаивал он пингвинёнка. - Мы маленьких не обижаем».

У человека были добрые глаза и руки. Лёлик сразу придумал ему имя – Гоша. А что? Коротко и ясно.
 
С этого дня он ходил за Гошей повсюду. Гоша с рюкзаком и геологическим молотком уходил от станции в горы - пингвинёнок шёл за ним.  Гоша ударял молотком по камням, и пингвин стучал по ним клювом. Правда, толку от стука Лёлика было мало. Тогда он стал собирать отбитые другом камешки и сносить их в кучку.

- Вероятно, Гоша решил строить себе гнездо, - думал он.
Но оказалось, что гнездо у человека уже есть.
 Однажды Гоша достал круглую коробочку, в которой танцевала стрелочка. Один кончик у не был белый, а другой красный.

- Это компас, - пояснил Гоша. – Хочешь, он покажет, где мой дом? Смотри: белая стрелочка показывает на север. Там живет моя семья: жена, дочка и такса Мила. Собака чуть больше тебя ростом. Я могу послать им твоё фото. Хочешь?
- Только, чтоб фотография была цветной, - высказал пожелание Лёлик.
Гоша рассмеялся:
- Всё равно получится чёрно-белый портрет.

Так и вышло.  С экрана блестящей штуковины на Лёлика смотрел пингвинёнок в белой шубке. Чёрными были только головка, глазки, клювик и лапки.

Гоша, нажимая на какие-то кнопки, объяснял:
- Ты не успеешь рыбку проглотить, как моя дочка получит твоё изображение, хотя она на другом конце света.
- А где он, тот конец света?
- О, это дальше самого дальнего айсберга.

Лёлик посмотрел на море. Он пытался разглядеть, где кончаются ледяные горы, но плавучие великаны были даже у горизонта.

- Нет, так быстро и до ближнего айсберга не доплывёшь, не то что до дальнего, - засомневался Лёлик.
- А фото отправится не по воде, а по воздуху, - засмеялся Гоша.
- Как это? – открыл клюв пингвинёнок.
- Очень просто.
Гоша махнул рукой над своей головой, показывая, куда отправилась фотография.

Лёлик пытался разглядеть летящее вдаль послание, но ничего не увидел.
- Его там нет, - обиженно загоготал Лёлик, подозревая, что Гоша его разыгрывает.
 Гоша расстроился.
- Ну, как тебе объяснить? – волновался он. – Понимаешь: сигнал, волны, передатчик, приемник. Эх, если бы ты ходил, как моя Надя, в школу, всё бы понял.

После этих слов глазки Лёлика подозрительно заблестели. Опустив голову, пингвинёнок отошёл в сторонку. Весь день малыш стоял на берегу и о чём-то сосредоточенно думал.

Лишь под вечер Лёлик отыскал Гошу и что-то шепнул ему на ушко. Тот выслушал пингвина, присвистнул  и с сомнением посмотрел на друга.

Первый урок

  На следующее утро аделек разбудил непонятный звук.
Живой круг из спящих пингвинят ожил, и все головы повернулись в сторону странного шума. Возле одного из домиков полярной станции стоял Гоша и размахивал колокольчиком. На доме же красовалась какая-то надпись.

- Что там написано? – поинтересовались у Гоши сбежавшиеся со всех сторон малыши.
- Школа для пингвинов, - прочитал человек.
- А кто в ней будет учиться? – поинтересовался Пин.
- Все желающие. Кто хочет – подходите.

Пингвинята стояли в нерешительности. Первым шаг вперёд сделал Лёлик. Все вспомнили, что в море он тоже прыгнул первый. И ничего тогда плохого не случилось. Может, и теперь обойдётся? Немного поколебавшись, шагнуло вперёд ещё несколько пингвинят.

- Ада, Лель, Пин, Гвен, Тика, Така, - назвали себя новоиспечённые ученики.
-  Ну что ж, для начала неплохо, - сказал довольный Гоша и распахнул двери школы. – В добрый путь!

Пингвинята вошли в помещение и застыли на месте. Они словно попали из лета в зимнюю пургу. Повсюду мелькали белые хлопья. Они летели по кругу, поднимались наверх, обрушивались вниз.

Будущие ученики бросились ловить снежинки, но те ускользали от их раскрытых клювиков, не оставляя на язычках ни капли влаги.
«Какой-то сухой снег», – удивился Веник.

Лёлик посмотрел наверх и увидел волшебный шар, который вращался под потолком и разбрасывал вокруг себя брызги яркого света. Эти блики выхватывали из темноты парты, выпиленные изо льда, карту мира, которую Лёлик видел раньше у полярников, какие-то разноцветные картинки.

Скоро все пингвинята, как зачарованные, смотрели на зеркальный шар и просто любовались танцем световых хлопьев.

– А  мне нравится в такой школе, - прошептал Лёлик.
– И мне.
– И мне, - послышались голоса его друзей.
– Вот и хорошо, – сказал Гоша. – С сегодняшнего дня вы ученики первой школы для пингвинов.
Птенцы захлопали от радости крылышками, а Гоша продолжал:
– Я буду вашим учителем… В свободное от работы время. Мы станем изучать самый главный для вас предмет – природоведение. Есть ко мне вопросы?
– Есть, – ответил Пин. – А когда мы будем завтракать?
Учитель не рассердился, а весело сказал:
– Прямо сейчас и пойдём к морю. Там проведём первый урок.

Необычный педагог направился к двери, и пингвинята охотно последовали за ним. Их путь лежал к морю.

В воде малыши чувствовали себя в полной безопасности. Ловили мелких рыбёшек, гонялись друг за другом. Даже выпрыгивали из воды и летели как птицы!
– Вот это счастье! – подумал Лёлик.
– Но почему у счастья такие большие зубы? – тут же удивился он.

Перед ним было морское чудовище, готовое проглотить пингвинёнка. С криком «Мама!» тот выпрыгнул из воды. Видно, родился он в рубашке, потому что рядом оказалась большая льдина. Очутившись на ней, он на всякий случай отошёл от края.
Вскоре на льдину, как пробки от шампанского, вылетели пингвинята.

– Что это было? – закричали они.
– Ничего особенного. Обыкновенный морской леопард. У него шкура пятнистая, – пояснил Лёлик. – Я ему такие страшные глаза сделал...
А про себя подумал: «Хорошо, что это я на него наткнулся. А если бы он на меня?»

Через некоторое время пингвинята выбрались на берег и, чтобы согреться, повернулись чёрными спинками к мартовскому солнцу.
Только теперь начался первый в их жизни урок.

– Посмотрите перед собой, – сказал Гоша. – Что вы видите?
– Лёд! Снег! Опять лёд! Опять снег! – наперебой стали выкрикивать малыши.
– Правильно. Антарктида вся покрыта очень толстой шапкой изо льда и снега. Для пингвинов осталась только узкая-узкая полоска побережья, свободная ото льда. Но так было не всегда. Трудно поверить, но много миллионов лет тому назад, когда вас ещё не было…
– Меня всегда было, – перебил учителя  Веник.

– Ну, хорошо. Много миллионов лет назад, когда тебя уже было, в Антарктиде жили динозавры. Это были огромные животные. Кита видели? Вот и динозавр был такой же огромный. Только на двух ногах ходил.
– Ого! – изумились пингвинята. – Такой как наступит…
И они дружно стали показывать, как это могло быть. А Гоша между тем продолжал:
– В густых лесах динозавры находили много пищи, поэтому и выросли такими гигантами.

Пин засомневался:
– Деревья на льду не растут.
– Правильно, но пятьдесят миллионов лет назад в Антарктиде было тепло, как в Африке. Я недавно в горах нашёл кусок окаменевшего дерева и кости динозавра.
– А куда же динозавры подевались? – спросили в один голос Тика и Така. При этом они испуганно оглянулись.

– Об этом я расскажу вам завтра, – сказал Гоша и отправился работать.
В этот день пингвинья мелкота стала ходить толпой за школьниками. Всех интересовало, чем они занимались в школе.

– Нам рассказывали про динозавров, – с умным видом отвечал Лёлик.
Непонятное слово ещё больше подогревало любопытство пингвинов.

Динозавриков жалко

На следующий день, в девять часов утра, возле школы толпилось много пингвинят. Гоша был этому рад. Он запустил шумную толпу в школу и начал урок.

– Посмотрите, дети, на карту. Вот шесть материков. (Учитель по очереди обвёл их указкой). Приглядитесь к ним внимательно. Кажется, что разломили большой пирог на несколько кусочков и разбросали их в разные стороны.

– Точно, вон Африка у Америки сколько отъела! – оживился Пин и щёлкнул клювиком.
– А ещё материки похожи на пазлы из одной картинки, – присмотрелся к карте Гоша. –  Видите: они так и просятся, чтобы их соединили.

Ученики закивали головками, а учитель продолжил:
– Когда единый материк распался, Африку отнесло на север, Антарктиду – на юг. Между ними появилась вода. Из океана Западные Ветры принесли холодное течение.
Гоша сильно дунул, показывая, какой силы был этот ветер. Пингвинята прижались друг к другу, а он страшным голосом продолжал:
– Это очень-очень холодное течение очень-очень широким кольцом сомкнулось вокруг Антарктиды и дышало на неё очень-очень сильным холодом. Замерзали деревья, замерзали животные, замерзали птицы. Ледяная шапка укрыла всё живое.

Вдруг кто-то всхлипнул. Оказалось, что Веник.
– Динозавриков… жалко, – запинаясь, проговорил малыш.
– Я думаю, они успели уйти в Африку, – успокоила его Ада.
– А почему же их там не встречают? –  возразил ей Веник.

На помощь Аде пришёл учитель.
– Видишь: почти вся Африка закрашена желтым цветом. Это всё пустыни. А попробуй в песке что-нибудь найти.

Венику объяснение учителя показалось убедительным, и он облегчённо вздохнул.
– К слову сказать, а вы знаете, что Антарктида – тоже пустыня? – поинтересовался Гоша.
– Но ведь здесь нет песка, – засомневались пингвинята.
– У вас не песчаная, а ледяная пустыня. Здесь воздух сухой, поэтому не бывает дождей.
– А что такое дождь? – удивились малыши.

Гоша предвидел этот вопрос. Он взял лейку и спросил:
– Кто хочет искупаться под дождём?
Таким смельчаком оказался Лёлик. Он даже глазом не моргнул, когда на него из лейки полилась вода. Более того – вышел сухим из воды.

А Гоша продолжал рассказывать про дождь:
– Теперь представьте, что небо – это огромная лейка и оттуда льётся вода. Вот это и есть дождь. Там, где мой дом, дождь идёт очень часто.

Лёлик представил себе таксу Милу под дождём и посочувствовал ей. У собаки ведь нет пёрышек, смазанных жиром.
«Милка, наверное, гуляет с зонтиком», – успокоил он себя.

Когда урок закончился и все разошлись, Лёлик с Гошей остались в школе вдвоём.
Учитель убирал последствия «дождя», а пингвинёнок мялся и всё никак не мог приступить к важному для себя разговору. Собравшись с духом, он поинтересовался, будет ли Гоша учить их волшебству.

«Нет, – ответил учитель. – Чудесам не учат. Каждый сам себе волшебник. То, что мы с тобой подружились, разве не чудо? Стоим и разговариваем. Разве не волшебство? Подумай об этом».
И Лёлик отправился думать.

Вскоре он догнал своих друзей. Те говорили о том, что пингвины – герои. Даже огромные динозавры и те вымерли, а пингвины живут в Антарктиде и даже учатся. Вот чудеса!

Лёлик слушал своих товарищей и думал: «У них, как у Гоши, какое-то обыкновенное чудо. Подумаешь, пингвин ходит в школу. Что тут такого? Вот если бы пошёл настоящий дождь… Это было бы чудом!»

Вот так спрятался

Несколько дней уроков в школе не было, потому что Гоша улетел на вертолете в горы. Геологи должны были обследовать новый район, где ещё не ступала нога человека, да и лапа пингвина тоже.

Без школы пингвинята скучали. Решили поиграть в прятки. Отошли подальше от пингвиньей колонии и нашли место, где было много снега и укрытий. Водил Лёлик. Друзья разбежались в разные стороны и попрятались кто куда.

– Иду искать, – крикнул через некоторое время водящий.

Ада нашлась быстро. Веник выдал себя смехом.  Тика и Така спрятались вместе, и их хвостики выглядывали из-за камня. Остался Пин. Лёлик долго высматривал приятеля в надежде, что на белом снегу мелькнёт чёрное пятнышко, но ничего не разглядел.
– Вот так спрятался! – недовольно подумал он.

Друзья присоединились к поискам. Пошли в разные стороны и стали звать Пина. А в ответ тишина. Стало тревожно. Наконец Лёлик наткнулся на свежие следы. Пошёл по ним. Вдруг снег стал уходить из-под лап пингвина. Мелькнула страшная мысль:
– Снежный мост, а под ним трещина!

Лёлик осторожно лёг на брюшко и стал пятиться от опасной ловушки. В этот момент он услышал из-под снега голос Пина. Его было едва слышно – значит, яма глубокая. Что делать? Пингвинята заметались возле зоны трещин, но ступить на предательский мост побоялись.

Хлопанье крыльев, гогот пингвинов привлекли внимание людей. Один из них подошёл к злосчастному месту. По воронке в снегу он сразу понял, что произошло.
– Птичку жалко, – сказал он своим товарищам.

Через некоторое время бородач показался с большой лестницей.  Он подошёл к опасному месту и осторожно положил её на снежный мост. Подождал, не рухнет ли снег под тяжестью. Нет, пока терпимо. Человек осторожно стал по перекладинам лестницы продвигаться к трещине. Пингвины пытались его страховать, клювами держа за штанину.
 Бородач, лёжа на животе, начал маленькой лопаткой осторожно разгребать снег. Перепуганный голос Пина зазвучал громче.
– Тут он, ваш приятель, – сказал человек и откуда-то достал веревку и брезентовый мешок.
– Жить захочет – сообразит, – успокоил он пингвинов и опустил своё нехитрое приспособление вниз.

Пингвинята с ужасом смотрели, как долго разматывалась верёвка. А снег с краёв трещины продолжал осыпаться.
– Пин погибнет! – зарыдала Ада.
– Не каркай! – оборвал её Лёлик.
Казалось, что время остановилось.

– Вот молодец! Давай-давай, залезай! – наконец воскликнул спасатель. – Сейчас я тебя покатаю!
Пингвинятам показалось, что прошла целая вечность, прежде чем человек начал тащить на себя верёвку. Когда же из снежной трещины появилась голова Пина, все выдохнули с облегчением.

Оказавшись в безопасном месте, спасённый пингвин благодарно прижался к ноге полярника.

Главное богатство

Несколько дней прошло, а колокольчик всё не будил пингвинят по утрам. Наконец крылатая машина приземлилась в лагере геологов, и из неё вышел Гоша с огромным рюкзаком.

На следующий день занятия в школе продолжились. Учитель в класс пришёл не с пустыми руками, а принёс какие-то камешки.

– Это полезные ископаемые Антарктиды, – сказал Гоша. – Вот уголь, вот золото. А это серебро, хрусталь, гранит…

На столе образовалась приличная горка образцов. Пингвинята начали пробовать их на зуб, но были разочарованы.
– Ничего в них полезного нет. Они невкусные.
 
Гоша засмеялся:
– Да, их есть не будешь. Но если вас золото не интересует, то вспомните  полезное и вкусное сокровище Антарктиды.

Пингвинята охотно стали перечислять свою еду: рыба, криль, креветки, крабы… После каждого слова они вопросительно смотрели на Гошу, но он отрицательно мотал головой.

 – Что-то вы всё-таки забыли, – огорчился учитель.

– Осьминога? – спросил Пин и сам же ответил. – Так мы с ним пока не справимся.
– Оставим осьминога на потом, – махнул рукой учитель. – Скажите, когда хочется пить, что вы делаете?
– Едим снег и кусочки льда.
– Вот! Лёд – ваше главное богатство!
 
– Какое же это богатство? – не поверили ученики. – Льда вон сколько! Богатство – это то, чего мало!
– Не верите? Сейчас докажу. Лёд – это замороженная питьевая вода. А такой чистой воды на Земле становится всё меньше. Половина населения планеты, особенно в Африке, страдает от жажды.

– Бедные. Так пусть плывут к нам. Места всем хватит, – всплеснула крылышками Ада.
– Ещё чего! Нам камней для гнёзд и так не хватает, а тут ещё с людьми нужно будет делиться! – возразил Пин.

– Успокойся, – примиряюще заговорил Гоша. – Никто на ваши камни не покушается. Людям здесь долго не выжить, поэтому мы у вас только в гостях.
– Чем мы тогда можем помочь? – упорствовал Пин.
– Поделиться льдом, – ответил Гоша.
– А, это пожалуйста! Такого добра у нас много! – сдался Пин.

Учитель одобрительно взъерошил хохолок на голове пингвинёнка.
– Правильно, не надо жадничать. Благодаря льду вы богаче всех миллионеров!

– Ура! – закричали пингвинята. – Мы не только герои, но и богачи!
– Давайте, богачи, отдохнём, – предложил Гоша. – Потанцуем.

Он нажал на кнопку телефона, и на пингвинят обрушилась зажигательная музыка.
– Повторяйте за мной, – велел учитель и вытянул руку перед собой.
– Крыло мы правое вперёд, а потом его назад,
А потом его вперёд и немного потрясём.
Мы танцуем буги-вуги, поворачиваем в круги
И в ладоши хлопаем вот так…

Пока друзья кружились вместе с учителем, Лёлик решал задачу:
«В пункте А есть лёд, а в пункте Б есть страдающие от жажды люди. Вопрос: как доставить лёд людям?»
Каким бы способом он ни решал задачу, ответ найти не удавалось.

Лёлик тяжело вздохнул, прислонился к стенке, но сестра схватила его за крылышко и потащила в круг танцующих.

А Гоша продолжал:
– Мы лапу правую вперёд, а потом её назад… (Веник, не ставь подножку Пину!) и немножко потрясём…

Когда малыши потрясли и левое ухо, и правое, музыка закончилась, Лёлик пробрался через шумный круг пингвинят к Гоше и рассказал про нерешаемую задачу. Наступила тишина. Взоры пингвинят обратились к учителю.
 Тот уточнил:
–  Вы хотите льдом поделиться с людьми? А как это сделать не знаете?
Пингвинята дружно закивали головами.
 Учитель начал ходить по классу и размышлять:
– Суда-холодильники можно построить. Это раз.
Послышался одобрительный гогот.

– Лёд превратить в воду и разливать по бутылкам. Это два.
Захлопали крылья.

– А когда вы вырастете, может, что-нибудь лучше придумаете. Это три.
Третий вариант ученикам понравился больше всего. Они в восторге затопали лапами.

 После урока довольные пингвинята отправились на горку и устроили соревнования саночников. Санки Гоша смастерил из подносов, которые выпросил у повара.

 Пингвинята ложились на них лапками вниз и летели с горы. Иногда саночки приходили одни, без седока. Тогда его за лапы дружно вытаскивали из сугроба.
Победил Лёлик. Он так далеко укатил на санках, что вместе с ними оказался в море.

Ура! Каникулы!

Время летело быстро, почти как санки. Вот и заканчивалось короткое бабье лето, а за ним почти сразу начиналась зима.

Всё чаще появлялась белая мгла. Облака сливались со снегом, и в этом белом молоке легко было потеряться.
Солнце едва поднималось над горизонтом. Оно словно извинялось перед пингвинами, что не может их обогреть.

Каждое утро вода у берега замерзала всё больше. Пингвинятам приходилось всё дальше и дальше уходить от станции, чтобы поесть рыбы. Мороз крепчал, и ветер усиливался. Дуло так сильно, что к морю малыши не шли, а скользили как на коньках. У воды быстрее оказывался не тот, кто сильнее, тот, кто был легче. Зато на обратном пути всё выходило наоборот.

В школу пингвины стали опаздывать, но Гоша не сердился. Он всё понимал и однажды сказал:
– Дети, у вас начинаются зимние каникулы. Вы их проведёте в море: там теплее. Только не забывайте про косаток, акул и морских леопардов. Лёль, ты у пингвинят будешь за старшего.

Все сразу повернули головы в сторону Лёлика. Малыши рассматривали пингвинёнка, словно впервые его увидели.

К пяти месяцам он превратился в крепкого и симпатичного подростка. На лапах стоял твёрдо, клюв имел крепкий. Весь белый пух на спинке сменился на чёрное перо, которое казалось глянцевым. Но лучше всего были его глаза, умные и озорные одновременно.

Пингвинята с выбором учителя согласились и закивали головками. Только один Пин был недоволен:
– Почему старшим будет Лёлик! Чем я хуже?
– Лель морского леопарда напугал, – вступилась за брата Ада.

Но Пин продолжал дуться. Выход из неловкого положения нашёл учитель.
– Давай, ты будешь помощником Лёлика, – предложил он.
Пин довольно щёлкнул клювом:
– Согласен.
Мир был восстановлен.

– А мне пора возвращаться домой, – продолжил Гоша. – Мы с вами снова встретимся весной, в ноябре, и вы уже станете второклассниками. Вам предстоит узнать, почему мы не падаем с круглой Земли, почему день сменяет ночь, почему летом тепло, а зимой холодно.

– А что зимой будет со школой? – поинтересовался практичный Пин.
– Она превращается … в детский клуб. Бородач Боря остаётся на зимовку. Он будет вам включать мультики, музыку. Можно потанцевать. «Танец маленьких утят» помните? А «Буги-вуги»?

– Мальчики будут приглашать девочек? – оживились Тика и Така.
Пин украдкой посмотрел на Аду и незаметно ей кивнул.

На следующий день вся пингвинья колония пришла провожать ледокол «Академик Фёдоров». На нём вместе с другими полярниками на родину уплывал Гоша.
 Пришёл попрощаться и Лёлик. Он принёс красивый камешек в форме сердечка и отдал другу.

Судно дало прощальный гудок, и Лёлик вспомнил, что, благодаря этому гудку, он подружился с Гошей. Как недавно это было, и вот они расстаются.

Глазки пингвинёнка наполнились слезами. Всё вокруг стало расплываться.   И в этот момент он вспомнил, что учитель оставил его за старшего. Лёлик украдкой вытер крылышком глаза, высоко поднял голову и выпрямил спинку.


Опубликовано в сборнике "Жили-были. Новые сказки". Волгоград. 2023