***

В 1861 году был создан сборник, в котором предоставили данные о населении Российской империи. Исходя из этого документа, лишь чуть больше 34% россиян были крепостными. Больше всего было зарегистрировано в Смоленской (69,07%) и Тульской области (68,9%). Наименьшее количество крепостных было зарегистрировано в Астраханской, Вятской и Ставропольской областях. В этих регионах их число не превышало 2,64%. - Также специалисты склоняются к тому, что крепостные распределялись по территории Российской империи крайне неравномерно. На Дону их практически не было, а в других регионах насчитывалось огромное количество. -
Прежде всего нужно уточнить, где конкретно проживал родственник 1897 года рождения. Получив данные о нем, вы довольно просто вычислите и тех, кто был до него. Допустим, в документах указано, что Никифоров Петр Иванович является тем, кто был зарегистрирован в конце 19 века. Чтобы найти его предков, достаточно углубиться в метрику и найти Ивана Никифорова (его отца). Если идти дальше, то искать уже Никифора. Но тут может возникнуть проблема. Ведь в одной деревне могло быть сразу несколько Никифоров, которые проживали в одно время. Тут уже придется составлять родовое дерево или искать всю известную информацию об обоих Никифорах, чтобы вычислить нужного. Например, можно найти, на ком они были женаты, сколько детей у них было, где трудились крестьяне и прочее. - Также можно посетить церковный архив, возможно, там сохранились какие-то данные о прихожанах того времени или другая полезная информация. В любом случае понять, кем именно были предки, можно, но на это придется потратить время или нанять человека, который займется этим вместо вас. -