Двое, не считая Ангела-Хранителя

 
***

Грей ненавидел Мартина лютой, неизбывной ненавистью.
Ни с кем не говорил об этом, никого не посвящал
в причину своего постоянно ненастного настроения.

Жизнь Грея превратилась в мУку. Его мозг исключил всё из
предметов и обстоятельств, над которыми надо думать,
работать, оставив себе только одну мысль: у-ни-что-жить и как
это сделать.

Мартин знал о ненависти Грея, знал, что ему грозит
смертельная опасность. Знал, что ни он сам, никто другой
не смогут ничего изменить, повлиять на обстоятельства.

Грей действует невиданными, неведомыми, скрытыми
способами для достижения своей жуткой цели. И каждый день
был адом для Мартина, чудом его живучести и выживаемости.

***

Колонна. Длинная, в четыре ряда, движется по широкому тракту.
С раннего утра она, шаг за шагом, приближается к точке
своего назначения. Но эта точка, как горизонт, кажется,
отодвигается на глазах - зримо, ощутимо. У каждого есть оружие -
хотя совершенно разное: от пистолетов всех марок до самого
примитивного обреза.

В конце колонны, в последнем ряду идёт он, Мартин - кость в горле
того, кто его так ненавидит, кто ищет его смерти,
кто... ведёт эту колонну. Оружия у Мартина не было - без объяснений
изъяли в самом начале марша.

Наступают сумерки. Измученная тяжёлым переходом колонна,
всё более приобретает признаки неорганизованной толпы. Люди, уставшие физически
и морально, остро реагируют на каждое слово, звук, готовы броситься, растоптать,
разорвать и разметать...

И вдруг обращённый к ним голос:

- Вот мы идём, ни о чём плохом не думаем, а за нашими спинами может
пристроиться предатель... В любую минуту он может нажать курок
пистолета, направленный в нашу спину или затылок.

Этот монолог, кому-то покажется диким, несусветным в своей неуместности.
Но человеку более слабому, трусливому, станет сигналом резко повернуться и
выстрелить в любого, кто стоит у него за спиной...

Конечно, Мартину было ясно: эта речь - призыв против его жизни.
А ответить он не может. У него одно право - на молчание.

Взглянув на идущего перед ним, Мартин увидел какого-то хлипкого,
до смерти напуганного парня, губы которого отвисли, дрожат,
глаза бегают. Парень даже голову втянул в плечи и крутит ею
из стороны в сторону.

И Мартин стал потихоньку отставать, пригибаясь, стараясь даже ужаться
в минимум, реально опасаясь пули, которая может впиться в его тело
в любое мгновение.

Наконец, он стал совершенно невидимым, слился с обвалившимся
на землю мраком... Мартин уже не отставал, он планомерно пятился,
делал осторожные шаги в обратном движению колонны направлении.

И тут тишину распороли несколько выстрелов, несколько стонов,
вскриков, несколько звуков падающих тел, споткнувшихся об убитых
и раненых на дороге. По толпе прошёл гул ругательств и проклятий...

Всё! Кризис разразился и миновал.
Мартин тут же распрямился и смело, скорым шагом, последовал за колонной.
Шёл быстро, пока почти упёрся в ворота, вдруг захлопнувшиеся перед ним,
точно за последним, шедшим в колонне.

Раздумывая, как ему поступить дальше, Мартин никуда не ушёл.
Не закричал, чтобы его впустили.
Сместившись в сторону КПП, стоял, переводя взгляд то с металлических
створок ворот, то на свои гудевшие ноги, то снова на эти створки.

Вдруг открылась дверь КПП.
Лампочка над ней высветила Грея, уже переодевшегося в щегольское
обмундирование.
Блеск чёрного лака в гармонии с малиново-красным сукном, сияние
начищенных пуговиц, портупея  - ошеломили Мартина: кто он на самом деле
его смертельный враз?
В голове мелькнуло: Маска, кто ты?..

Они оказались друг против друга. Смерть холодком прошлась
между лопатками Мартина, совершенно беззащитного.

- Тебе нечего бояться с таким ангелом-хранителем... Мрачно бросил
Грей и прошёл мимо.

Дверь, через которую он вышел осталась чуть приоткрытой,
и Мартин немедленно скользнул в неё.

Сколько счастливых и несчастных случаев жизнь в лице
Грея ему уготовала? Какой из них станет последним и как
скоро? - Мартин уже не думал: сегодня он будет спать сном живого
и проснётся живым.